Точка прибытия (гет)

 Решение Рен обустроить комнату для Руж повлекло за собой неизбежное: вслед за летучей мышью в замок перекочевал и Омега. Рен официально провозгласила его «Главным Хранителем Периметра», хотя на деле это означало, что у неё появился личный двухметровый помощник по тяжелым закупкам. Омега воспринял смену дислокации с характерным энтузиазмом: он сразу начал сканировать стены замка на предмет укрепления и искать место для своей зарядной станции рядом с мастерской Тейлза.

 Шедоу ненавидел одежду. В замке или на заданиях ему вполне хватало собственной шкуры и врожденной неуязвимости, но правила «биологических городов» диктовали свои условия. Чтобы не привлекать лишнего внимания к своему окрасу и не ловить на себе испуганные взгляды из-за статуса Совершенной Формы Жизни, ему пришлось накинуть безразмерное худи. Он чувствовал себя в этой ткани нелепо и скованно, постоянно поправляя капюшон, который так и норовил сползти под тяжестью его игл. Для Шедоу этот кусок ткани был не модой, а вынужденной маскировкой, позволяющей слиться с толпой.

 Если появление Шедоу в общественном месте вызывало у людей почтительное желание отойти в сторону, то появление Омеги в центральном торговом центре вызывало панику, сравнимую с вторжением инопланетного флота.

 Вокруг них мгновенно образовалась «зона отчуждения». Люди буквально вжимались в витрины, когда мимо проходила двухметровая махина из черного и красного металла. Шаги робота заставляли звенеть стеклянную посуду на полках в радиусе десяти метров.

 — ВНИМАНИЕ. БИОЛОГИЧЕСКИЕ ОБЪЕКТЫ, ОСВОБОДИТЕ ТРАЕКТОРИЮ, — гудел Омега на весь атриум. — МОИ МАНИПУЛЯТОРЫ ЗАНЯТЫ ХРУПКИМ ГРУЗОМ. РИСК РАЗРУШЕНИЯ ПРИ СТОЛКНОВЕНИИ — 99%.

 Над головой Омега с легкостью пушинки держал огромное зеркало в тяжелой золоченой раме. Продавцы-консультанты, которые обычно подлетали к покупателям быстрее звука, при виде этой процессии внезапно находили очень важные дела на складах. Только один заикающийся стажер решился подойти, но тут же замер, когда красный луч лазерного прицела Омеги начал сканировать его бейдж.

 — Омега, сладенький, не пугай мальчика, он просто хотел предложить скидочную карту! — весело бросила Рен, поправляя свои бубенчики, которые сегодня звенели особенно задорно.

 — СКИДОЧНАЯ КАРТА НЕ ЯВЛЯЕТСЯ БРОНЕЙ. ОТКЛОНЕНО, — отрезал робот.

 Шедоу шел чуть позади, надвинув капюшон и скрестив руки на груди. Он воплощал собой высшую степень обреченности. Но Омега не оставлял ему ни шанса на анонимность. Когда группа подростков попыталась исподтишка сделать селфи на их фоне, робот мгновенно развернул сенсоры.

 — ОБНАРУЖЕНЫ НЕСАНКЦИОНИРОВАННЫЕ ФОТОГРАФЫ. ШЕДОУ, ЗАПРОС НА ПРИМЕНЕНИЕ СВЕТОШУМОВЫХ ГРАНАТ ДЛЯ СОХРАНЕНИЯ КОНСПИРАЦИИ.

 — Омега, отставить! — прошипел Шедоу, чувствуя, как у него начинает дергаться глаз. — Просто неси зеркало...

 В отделе мягкой мебели безумие достигло пика. Пока охрана торгового центра вела напряженные переговоры по рациям, не решаясь подойти к «хмурому парню» с кольцами-ограничителями на запястьях, Рен увлеченно щупала подушки.

 — Омега, оцени этот ворс! — она приложила ярко-розовую пушистую подушку к его металлическому манипулятору. — Похоже на новый халат для Руж?

 Проходящая мимо пожилая дама с тихим писком уронила сумочку.

 — АНАЛИЗ ТЕКСТУРЫ... — Омега выпустил тонкий сенсорный луч прямо в подушку. — ТАКТИЛЬНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ ПРИЯТНЫ. ОДОБРЕНО ДЛЯ ИСПОЛЬЗОВАНИЯ В ЗОНЕ ОТДЫХА «ОПАСНОЙ ЖЕНЩИНЫ». РЕКОМЕНДУЮ КУПИТЬ ДЕСЯТЬ ЕДИНИЦ ДЛЯ СОЗДАНИЯ МЯГКОГО БАРЬЕРА.

 — Шедоу, посмотри! — Рен подбежала к нему, сияя. — Я нашла коврик в ванную, который меняет цвет от воды! Нам такой нужен?

 Шедоу посмотрел на Омегу, который в этот момент начал классифицировать автоматический освежитель воздуха как «попытку химической атаки», и тяжело вздохнул.

 — Нам нужно уйти отсюда, пока полиция не оцепила здание, — бормотал он, но всё же покорно положил коврик в тележку, полную коробок. — Бери что хочешь, только быстрее.

 Финальным испытанием стала касса. Дрожащие руки кассира едва попадали по кнопкам, пока Омега внимательно, «глаз в глаз», следил за цифрами на мониторе.

 — ВНИМАНИЕ. ЦЕНА ЗА ПУФИК ЗАВЫШЕНА НА 5.4%, — внезапно прогрохотал робот, заставив кассира икнуть. — ТРЕБУЮ ПЕРЕСЧЕТА ИЛИ ВЫДАЧИ БОНУСНОГО ВИНОГРАДА ДЛЯ ЕХИДНЫ.

 — Какого еще винограда?.. — прошептал кассир, бледнея.

 — Не спрашивайте, — вздохнула Рен, протягивая кредитку. — Он сегодня в режиме повышенной заботы о коллегах.

Вечером весь персонал магазина рассказывал легенды о «готичном еже, гиперактивной лисе и роботе-убийце», которые с невероятной тщательностью выбирали декор для спальни. А в замке, в новом крыле, Руж ждал самый мягкий ковер и зеркало, которое Омега так и не согласился доверить грузчикам.

 Позже, в замке, в будущей спальне Руж вовсю кипела работа. Омега замер посреди комнаты, прижимая зеркало к стене своими массивными захватами. Он уже трижды просканировал поверхность стекла лазерным дальномером, и результат его явно не удовлетворял. Зеркало мелко дрожало в металлической хватке.

 — АНАЛИЗ ЗАВЕРШЕН, — прогрохотал робот, и от его голоса в комнате жалобно звякнула люстра. — ДАННЫЙ ОБЪЕКТ ИМЕЕТ НУЛЕВОЙ КОЭФФИЦИЕНТ ЗАЩИТЫ. МАТЕРИАЛ: КРУПНОКРИСТАЛЛИЧЕСКОЕ СТЕКЛО. ТОЛЩИНА: 5 МИЛЛИМЕТРОВ. ВЕРОЯТНОСТЬ РАЗРУШЕНИЯ ПРИ ПРЯМОМ ПОПАДАНИИ — 100%. РЕН, УСТАНОВКА ЭТОГО ЭЛЕМЕНТА СНИЖАЕТ ОБЩУЮ ОБОРОНОСПОСОБНОСТЬ ПОМЕЩЕНИЯ. ТРЕБУЮ ЗАМЕНИТЬ НА БРОНЕПЛАСТИНУ.

 Рен, которая в этот момент разглаживала складки на новом ковре, медленно выпрямилась. Она подошла к Омеге и положила ладонь на его холодное металлическое предплечье. Она смотрела на него снизу вверх, и её взгляд был полон того самого спокойного терпения, которое обычно приберегалось для самых трудных случаев.

 — Омега, — мягко начала она, и её голос прозвучал почти ласково. — Ты мыслишь категориями физического сопротивления. Но у хрупких биологических существ есть слабость к эстетическому удовольствию. Это не защита.

  Омега на секунду замолк, его линзы сфокусировались на лице лисицы, обрабатывая новые вводные данные.

 — ЭСТЕТИЧЕСКОЕ УДОВОЛЬСТВИЕ... — повторил он механически. — РАСЦЕНИВАЮ КАК СБОЙ В СИСТЕМЕ ПРИОРИТЕТОВ.

 — Напротив, — Рен едва заметно улыбнулась, погладив манипулятор робота. — Это инструмент для повышения эффективности за счёт концентрации и душевного равновесия. Когда Руж увидит своё отражение в этом зеркале, уровень её эндорфинов возрастёт. Это приведёт к стабилизации нервной системы и повышению её боевых характеристик на завтрашнем задании.

 Омега замер. В его недрах что-то тихо зажужжало — мощный процессор пересчитывал выгоду от «красоты» в чистые боевые показатели.

 — АНАЛИЗ... — наконец выдал он, и красный свет его линз стал ровным. — ЕСЛИ ОТРАЖАЮЩАЯ ПОВЕРХНОСТЬ ПОВЫШАЕТ ЭФФЕКТИВНОСТЬ «ОПАСНОЙ ЖЕНЩИНЫ», ЗНАЧИТ, ОБЪЕКТ ЯВЛЯЕТСЯ ПСИХОЛОГИЧЕСКИМ УСИЛИТЕЛЕМ. СТАТУС ИЗМЕНЕН: С «ХРУПКОГО МУСОРА» НА «ПРЕДМЕТ СТРАТЕГИЧЕСКОЙ ВАЖНОСТИ».

 — Именно так, — кивнула Рен. — Так что ставь его ровно. Нам нужно, чтобы «усилитель» работал на полную мощность.

Омега с особой тщательностью, почти нежно, прижал зеркало к стене, выверяя угол наклона до сотой доли градуса.

 Шедоу наблюдал за этой сценой молча. Он видел, как Рен «дрессирует» боевую машину Е-серии с помощью терминов об эндорфинах и душевном равновесии. Если бы на месте Рен был кто-то другой, Шедоу, возможно, счел бы это пустой тратой времени, но это была Рен. И она только что сделала то, на что у него самого ушли бы годы: объяснила Омеге ценность чего-то хрупкого.

 Когда Омега бережно, словно это была ядерная боеголовка, закрепил зеркало на стене, Шедоу издал короткий, едва слышный смешок — тихий «хмм», который у него заменял полноценный хохот. Он подошел к зеркалу и критически осмотрел раму, которую Омега только что выровнял по горизонту с точностью до микрона.

 — «Психологический усилитель»? — негромко переспросил он, наконец отлепившись от косяка и проходя в комнату. — Рен, ты только что превратила обычный предмет интерьера в единицу вооружения.

 Он перевел взгляд на лисицу, и в его глазах промелькнула редкая искра признательности.

 — Хотя, учитывая, что речь идет о Руж, ты абсолютно права. Если она не будет довольна своим отражением, её «боевая эффективность» действительно может упасть ниже нуля. И тогда страдать будем мы все.

 В этот момент в дверном проеме показалась сама Руж. Она уже успела сменить походный костюм на тот самый «стратегический» розовый халат. Без привычных каблуков и боевого снаряжения она казалась чуть меньше, но в её осанке всё еще чувствовалась природная грация. Руж остановилась на пороге, обводя взглядом комнату: мягкий ковер, идеально ровное зеркало, застывшего по стойке «смирно» Омегу и Шедоу, который выглядел здесь на удивление уместно.

 — О, — протянула она, и её губы тронула мягкая улыбка, в которой не было ни капли привычного сарказма. — Я смотрю, отдел технического обеспечения сработал на славу.

 Она подошла к зеркалу, коснулась пальцами золоченой рамы и посмотрела на Рен через отражение.

 — Ты была права, лисичка. Здесь действительно теплее, чем в витрине ювелирного.

 — СТАТУС ОБЪЕКТА: УСТАНОВЛЕН, — прогрохотал Омега, заставив люстру снова звякнуть. — ЭФФЕКТИВНОСТЬ ПСИХОЛОГИЧЕСКОГО ВОЗДЕЙСТВИЯ ПОДТВЕРЖДЕНА ВИЗУАЛЬНЫМ КОНТРОЛЕМ.

 Рен довольно звякнула бубенчиками и взяла Шедоу под руку, увлекая его к выходу. Она мягко махнула своим пушистым хвостом, словно приглашая всех следовать за ней.

 — Пойдемте, «стратеги», — весело скомандовала она. — У нас там пирожки в духовке переходят в стадию критического перегрева. А Руж нужно время, чтобы привыкнуть к своему новому штабу.

 Когда они вышли, и в коридоре затихли шаги Рен и приглушенное ворчание Шедоу о том, что «пирожки — это не повод для такой спешки», Руж снова посмотрела в зеркало. Впервые за долгое время она видела в нем не «лучшего агента ГАН» и не «неуловимую воровку», а просто женщину, которой наконец-то было куда вернуться.

 Маски были не просто сброшены. Для них здесь наконец-то нашлась отдельная полка в шкафу.

ВНИМАНИЕ: Работа переехала! Продолжение и финальные главы будут публиковаться только в Telegram: https://t.me/JesteRen_Sonic