Спец.код: MARIA (гет)

«Сходка», как назвал это Скордж, проходила на отшибе города, в большом частном доме посреди леса, и вроде даже не выглядела сомнительно — обычная вечеринка на первый взгляд. Казалось, что там, по крайней мере, будет прилично. Снаружи тихо, в окнах не видно ничего. Одно только Эми не учла... все посетители, выходящие из машин и тянущиеся ко входу, были в масках.

Заметив это, Роуз тут же нагнулась и попыталась спрятаться за низкой дверью кабриолета, пока никто не увидел её лица, и зашипела на зелёного:

— Почему ты ничего не сказал про маски?!

— А ты не знала? — совсем не искренне удивился Скордж, уже натянувший тёмно-красную маску с короткими рожками на морду. — Тут, конечно, все свои, но, как знаешь, среди «своих» есть и такие как я, — он весело подмигнул.

Ну да, какой дурак будет светить лицом, приходя на вечеринку, где сам факт твоего присутствия уже говорит, что ты — мутант. Надо же было самой не додуматься.

— Я не пойду, — твёрдо заявила Эми.

— Крииим, — противно протянул Скордж.

— Мне нужна маска, — чуть менее смело ответила девушка.

— Ну, если ты очень попросишь... — с нехорошим намёком в голосе произнёс ёж.

Роуз посмотрела на него искоса, надеясь испепелить взглядом.

— Чего тебе ещё надо?!

Скордж улыбнулся широко и жутко, вальяжно рассевшись на водительском кресле.

— Даже не знаю, как насчёт...

Произнести своё условие он не успел: через дверь, за которой пряталась Роуз, перегнулся синий ёж в чёрной маске на верхнюю половину лица, которая однако не смогла помешать Эми узнать старого друга, особенно после задорного:

— Эй, Эймс, это ты?

— Соник? — Роуз удивлённо моргнула пару раз, глядя на чёрную маску. — А ты что тут делаешь?

Парень пожал плечами:

— Ты же знаешь, я вроде как знаменитость, вот меня и приглашают на всё подряд, — ёж ослепительно улыбнулся, а потом заговорил тише, делясь секретом. — А вообще это хорошее место, где можно найти новобранцев в наше сопротивление, — заговорщицкий шёпот закончился, и Соник встал чуть ровнее, перестав нависать над прячущейся ежихой, но при этом продолжив облокачиваться о дверь автомобиля. — Лучше скажи, зачем ты здесь? Ты же вроде собиралась жить максимально тихо. А тут совсем не тихо. Да ещё и со Скорджем...

Соник поднял неприязненный взгляд на зелёного ежа, тот раздражённо фыркнул и с угрозой ответил:

— Сегодня малышка Эми меня сопровождает, так что свали, синий! — ему однозначно очень не понравилось, что их с Роуз разговор прервали. А розовая ежиха была просто счастлива, что не пришлось даже слышать глупых требований Скорджа.

— Эймс, с ума сошла? — Соник зелёному не верил, и потому упрёк в его голосе был лишь номинальный.

— Это вынужденно... — виновато шепнула она.

Скордж тем временем вышел из машины и обогнул её, чтобы оттянуть Соника от двери, за которой пряталась девушка.

— Полегче, приятель, — синий ёж сбросил с себя чужую руку. — Нам же незачем драться, мы на одной стороне. Просто будь повежливей с моей подругой, хорошо?

Зелёный раздражённо огрызнулся:

— Мы с Эми уже обо всём договорились, не лезь.

Скордж попытался открыть пассажирскую дверь, но Соник ему не позволил.

— Погоди-ка. Эймс, у тебя же есть маска? Если хочешь спокойно и тихо жить, то лучше бы её надеть.

Девушка вздохнула и обречённо ответила, не выглядывая из своего укрытия:

— Нет, Соник, я не знала про эту деталь с масками.

Ещё один неприязненный взгляд достался зелёному.

— Скордж, я ещё раз повторю: не обижай мою подругу, — последнее Соник произнёс с чёткими паузами между словами, после чего снял с себя маску и протянул её Эми. Та засомневалась, но приняла подарок.

— А как же ты?

— Мне она не помогает, — синий ёж в своей весёлой манере усмехнулся и почесал затылок.

— Ах да, мистер знаменитость, — девушка тоже улыбнулась. — Спасибо!

Похоже, этот вечер обещает быть не таким уж и ужасным. Роуз надела маску друга и под взбешённым взглядом Скорджа вышла из машины. Зелёный сразу схватил девушку под руку и повёл в дом.

— Мы продолжим наш разговор позже, — ядовито добавил он, мгновенно вернув едва начавшее подниматься настроение ежихи обратно под плинтус.

* * *

В изолированном от внешнего мира холле частного дома гостей проверяли на наличие суперспособностей. Когда трое ежей зашли, другой посетитель уже демонстрировал свои силы: в ладони неизвестного зажёгся золотистый энергетический наконечник копья, вот-вот готовый сорваться в потолок, куда была направлена рука. Пара охранников, белых медведей с массивными масками, похожими больше на резные шлемы, надёжно закрывающие морду целиком, кивнули и открыли для гостя дверь.

Соник с каким-то особым интересом вгляделся в спину уходящего: не то ёж, не то ехидна с иголками чёрного цвета, в чёрном же костюме и такой же, как у охранников, шлемообразной маске на всё лицо.

— Твоя подружка? — решил поддеть синего Скордж.

— Дружище, придумай что-нибудь пооригинальнее, — не повёлся Соник, но на вопросительный взгляд Эми пояснил:

— Способность интересная. Попробую-ка я его завербовать, — с этими словами он оставил её и, беспрепятственно прошмыгнув мимо медведей, убежал искать будущего участника сопротивления. Роуз не успела ничего ответить и только проводила друга печальным взглядом. А она ведь так надеялась, что не придётся оставаться наедине с зелёным шантажистом.

К Скорджу у охраны также не возникло никаких вопросов, видимо, его хорошо знали, а за Эми мимоходом поручился зелёный, потому и ей не пришлось показывать свои силы.

Внутри было шумно, даже удивительно, как стены дома не выпускали этот гул на улицу, и всё-таки не настолько прилично, как надеялась Эми: много алкоголя, мало свежего воздуха, какие-то азартные игры и в довершение раскрепощённые гости. Мутанты выпивали, танцевали, играли в карты и совсем не стеснялись там и тут использовать свои способности.

Роуз сразу начала искать глазами Соника, чтобы держаться рядом. Хотя бы попытаться. С ним однозначно было бы спокойнее, но друга оказалось не видно. Живая толпа, приглушённое неоновое освещение, шум голосов и музыки стали непреодолимой преградой для поисков.

Скордж повёл её к какой-то своей компании. Он представил спутницу как «Моя добыча на сегодня» и предложил дружкам «оценить экземпляр». Роуз мгновенно ощутила себя экзотической птичкой, привезённой на помпезную королевскую охоту, где её с подрезанными крыльями выпустят в охотничий лес, погоняются за ней для увеселения, а в конце пристрелят. Парни с интересом осматривали её и спорили, начисляя баллы по шкале от одного до десяти. Под этими откровенно изучающими взглядами было максимально неуютно. Эми сжалась, желая испариться из этого места, вернуться в общежитие, поменять на ночную пижаму это чёрное платье, которое вроде и приличное, но в данный конкретный момент казалось, что длины почти до колена слишком мало, а фигурный вырез декольте слишком глубокий, и вообще выбросить бы наряд в мусорку, чтобы не напоминал, а потом лечь спать в тёплую и безопасную постель. Но если телепортацией ежиха не владела, то вмазать по всем этим масляным мордам очень даже могла и жаждала этого ничуть не меньше, чем сбежать. Только вот Скордж такой выходки точно не простит. Ей пришлось перетерпеть эту демонстрацию «трофея». К счастью, компания вскоре сошлась на выводе в семь баллов, с учётом натяжки за «буйный нрав», которым активно кичился зелёный.

Парни разговорились о чём-то другом, но девушка уже не слушала и не принимала в беседе никакого участия. Говорят не о ней — уже легче. Никого из присутствующих она не знала, ну или не узнавала из-за масок, и знакомиться ни с кем не собиралась. Главное — пережить этот вечер, а для этого надо держать ухо востро. Казалось, что охотники с минуты на минуту нагрянут, и звуки выстрелов и борьбы сменят собой весёлые голоса. Но шло время, и ничего не менялось.

Иногда её пробовали вовлечь в разговор, на что Роуз реагировала подчёркнуто сухо и старалась не злиться на примитивные шутки в свою сторону. Скордж между делом регулярно пытался положить руку ей на плечи, талию или чуть ниже талии, за что мгновенно получал по этой самой руке. Девушка позволяла себе эту маленькую месть, пока была возможность. Здесь способности можно было не скрывать, и сил Эми не жалела, а потому зелёному было весьма больно, но он морщился и натужно улыбался друзьям, скрывая свой казус. Некоторое время неприкосновенность Роуз его даже забавляла, тем более что друзья, наблюдая эту картину, накинули «добыче» лишние полбалла, но в конечном итоге зелёному очень быстро надоело получать синяки.

— Ещё раз меня ударишь — и я прямо отсюда отправлю GUN видео с твоей крольчихой, — прошипел он спутнице на ухо и снова с отвратительной настойчивостью обхватил за талию, прижимая боком к себе.

Эми остолбенела, сдерживая уже машинальный порыв с особой жестокостью отмахнуться от чужой руки.

— Так-то лучше, — криво усмехнулся зелёный и протянул ей какой-то коктейль.

— Я не пью, — холодно отозвалась она.

— Сегодня пьёшь, — не согласился Скордж и таки сунул ей бокал в руку. Роуз поняла, что если не согласится, то её продолжат шантажировать безопасностью Крим. С компроматом на подругу надо было что-то делать. Зная Скорджа, он не перестанет пользоваться этим очень удобным рычагом давления, пока ему не надоест, или пока не сведёт Эми в могилу. Может, ей поговорить с Соником? Он бы точно помог. Но нет, Соник не умеет быть деликатным в подобных конфликтах и, скорее, доведёт зелёного до того, что он всех их сольёт GUN, чем заставит отказаться от шантажа. Вероятно, придётся увезти Крим из Централ-Сити... Лишать подругу возможности получить хорошее образование, конечно, не хотелось, но её безопасность намного важнее.

— Пей, — не унимался ёж.

Роуз поднесла бокал к губам, но едва коснулась жидкости. Скордж заметил обман и предупреждающе покачал головой. Эми пришлось сделать заметный глоток, после которого она тут же скривилась и закашлялась от непривычно ядрёного напитка. Гад с дружками рядом рассмеялся и, будто издеваясь, похлопал её по спине, что совершенно не помогло. Ей бы воды, но поблизости только дурно воняющий алкоголь, а попросить некого. Скордж тут явно не помощник.

— Реально не пьёшь, что ли? — прекратив смеяться, решил осведомиться зелёный.

Эми очень выразительно на него посмотрела. Конечно не пьёт, она же мутант! Опьянение вообще не помогает скрывать силу.

— Ничего, сегодня научишься, — он кивнул на недопитую бурду, намекая, что надо осушить бокал. Сомнений нет, ему банально весело наблюдать за страданиями Роуз.

Морально приготовившись к новой порции ядрёной жидкости, Эми снова поднесла бокал к губам, но тут откуда-то из-за спины раздались крики, и в них влетел Соник. Буквально. Синий ёж как снаряд сбил Скорджа и сам врезался спиной в стену поблизости. Роуз не задело, но она мгновенно воспользовалась шансом, чтобы «случайно расплескать» бурду, и тут же кинулась к другу.

— Ты как? — она помогла Сонику подняться и бегло осмотрела, вроде он был цел.

— В норме, — подтвердил синий ёж, проверяя работоспособность суставов.

— Какого чёрта? — подскочил Скордж, которому повезло чуть меньше: нос оказался разбит об пол.

— А это не ко мне вопрос, — с толикой обиды заявил Соник, указывая на виновника своего фееричного полёта.

Тот самый гость, которого ежи увидели в холле, демонстративно отряхнул ладони, стоя на противоположной стороне зала и глядя сквозь непроницаемую чёрную маску. В толпе между ними образовался коридор, народ кричал: кто возмущался, кто призывал к драке.

— Не понимаю, нормально же общались, чего он вдруг? — Соник потёр ушибленную спину.

— Знаю я твои таланты в общении, — по-дружески усмехнулась Эми.

— Да я был сама вежливость! Честно!

Синий ёж в доказательство своих слов даже руками всплеснул, но девушка только покачала головой.

— В любом случае швыряться мобианцами — нехорошо, — Роуз нахмурилась и хотела было подойти к чёрному поговорить, разобраться, что произошло, но тот вдруг отвернулся и скрылся за дверьми, разделяющими комнаты, а по его душу уже помчал обозлённый Скордж. В соседнем зале поднялся шум. Кажется, драка всё же будет.