Наследие тьмы (гет)

* * *

Довольно быстро собравшись, мы выехали в Лондон. Сириус сказал, что магазинов, в которых продают волшебные предметы, весьма мало в городе. И мы и посетим место, где они наиболее многочисленны. Это единственный в Лондоне полноценный район, состоящий из магических лавок, и, самое главное — здесь располагается единственный банк волшебников.

Тем временем наша машина остановилась перед невзрачным баром в углу улицы. Поглядывая на стоящих людей, можно было счесть, что никто не видит этого бара. Прохожие сновали туда-сюда, направляясь к своим целям, будто бы специально не замечали невзрачного вида обветшалое здание и дальше спешили по своим делам. Скорее всего, как-то отвлекают внимание магглов от чего-то волшебного, решил я после того, как увидел остановившегося прямо у двери мужчину. Он наклонился, чтобы завязать шнурки и продолжить движение, но на мгновение остекленевший взгляд и поспешное перемещение к следующему зданию для финальных узелков только убедило меня в том, что чары наложены рядом с баром.

Мы прошли мимо всех и зашли внутрь. Кстати, перед входом висела красноречивая вывеска «Дырявый котел». Сразу видно, кто умнее, волшебники или магглы… Надо же как-то побудить прохожих волшебников зайти. Изнутри бар выглядел не очень впечатляюще и красочно. Весь в каких-то темных тонах. Посетителей было не так чтобы очень много, но и не мало.

Я заметил, как бармен, увидев нас, отсалютовал Сириусу и пробежал глазами по мне и Жаннет. И тут же отвел взгляд, затем, вздрогнув, вновь посмотрел на меня и перевел взгляд на мой шрам. Вот гад… Вот только попробуй сейчас что-нибудь сказать. Мои опасения оправдались целиком…

— Бог мой, это же Гарри Поттер! — проговорил с придыханием один из моих вероятных фанатов. Хотя, судя по тому, что поведал мне Сириус, я, скорее всего, для каждого волшебника буду таким эталоном силы и популярности. Абсурдность общества поражает воображение. Ну-ну. Видели бы вы, как ваша знаменитость в земле копается у тетки в саду.

Внезапно я осознал, что в пабе стоит идеальная тишина. Кажется, если напрячься, то можно услышать, как в углу помещения скребутся мыши за стеной. Я показушно закатил глаза и бросил умоляющий взгляд на Сириуса. Крестный, кивнув мне, выпятил грудь колесом в горделивой позе, а на плече у него блеснул в отблесках огня камина какой-то висевший там значок. Как только Сириус элегантным движением показал мантию аврора во всей красе, желающих помацать мне руку в приливе искренних чувств поубавилось! Все вставшие резко поняли, что у местной знаменитости могут быть и свои личные срочные дела, и сели обратно. И, глубоко оскорбленные, проводили нашу компанию хмурыми взглядами. Как же, оказывается, прекрасно путешествовать по магическому Лондону в обществе служителя правопорядка. Мой крестный лучше всех.

— К сожалению, тебе остается только привыкнуть к этому, других вариантов нет. Люди будут вечно видеть в тебе Мальчика-Который-Выжил, — стараясь поддержать, с теплотой сказала Жаннет.

— Спасибо, конечно, мисс Лерой, но я предпочту впоследствии превратить свою популярность в оружие, — подчеркнуто официально поблагодарил я. — А пока буду ведрами сливать свое раздражение… — я был бы не я, если бы не пробурчал что-то себе под нос.

— Многовато ведер понадобится, крестничек, — со смешком заметил Сириус и, достав палочку, приоткрыл заднюю дверь паба. Он не заметил моего раздраженного взгляда. Хотя стоит признать, острота получилась к месту. Даже по лицу Жаннет скользнула призрачная улыбка, которую та отчаянно старалась прикрыть, но лишь виновато пожала плечами, когда заметила мой взгляд. Вот никто меня не любит…

Мы вышли на какой-то задний двор. Я даже приуныл слегка: стоит какая-то ветхая метелка, рядом примостилось выгнутое ведро с пятнами ржавчины, про бочку с дождевой водой даже не стоит говорить. Грешным делом скользнула мысль, что Сириус заглянул сюда, чтобы сходить в туалет, но нет… Не судьба мне увидеть писающего заместителя начальника Аврората Магической Великобритании. Завершала всю эту элегантную и жизнеутверждающую экспозицию простая и незамысловатая кирпичная стена. Я вышел чуть вперед, обгоняя Сириуса и осматривая комнатушку с большим вниманием. Жаннет, заметив мой интерес, мягко придержала крестного рукой, и они остановились почти у входа. Догадливая, однако, женщина.

Представлю себе на секунду, что какой-нибудь дотошный магл-следопыт смог попасть в это помещение, сможет ли он что-то понять… Ну что же, на первый взгляд комната не была чем-то примечательным. Какой-то закономерности в постановке объектов по периметру не видать. Значит, они здесь не более чем декорация. Замечательно просто… Простейший визуальный осмотр на зазоры, отсутствующую паутину в углах ничего путного не дал. На что я, спрашивается, рассчитывал? Если забыть про то, что я «умный» следопыт, что мы имеем? Ничего мы не имеем… Получается, что единственный вариант, куда отсюда могут пойти люди, — это прям к монолитной кирпичной стене. Сомнительный, но почему бы и нет. Смущала меня только эта бочка с ржавой водой у правого угла. Допустим, если некий проход открывается до бочки и идет до конца стены, то в этом случае он рассчитан на двоих человек. Уже что-то! Подойдя ближе, я принялся изучать кладку кирпича, плавно ведя рукой по стыкам. Это определенно тухлая затея… Я подавленно опустил голову и чуть не присвистнул от собственной тупости. Дело в том, что в этом подсобном помещении в полу был грунт. При ходьбе вес тела переносится с пятки на носок: пятка может быть чуть менее глубокой, а носок — более выраженным из‑за толчка. На мягком грунте, как здесь, это видно как «сдвиг» частиц назад от носка. Ну что же, даже не сильно напрягаясь, я смог увидеть, что загадочные посетители двигались по всему помещению прямо до этой стены, далее некоторое время стояли и магическим образом исчезали.

Я повернулся к моим спутникам и, выгнув бровь в вопросительном жесте, показал пальцем на кирпичи.

— Ты молодец, Гарри, все верно! — радостно сказала мне Жаннет.

— Да, Гарри, она права! Ты смог довольно быстро найти проход на Косой переулок. Позволь узнать, как давно ты умеешь распознавать и чувствовать магию? — начал Сириус очень горделиво, правда, под конец фразы скептицизм можно было уже собирать лопатами.

— Причем тут магия? Исключительно криминалистика.

— Крими… Что?

— Криминалистика, дорогой. Ну вот как можно быть таким неучем? Это магловский термин из области разыскной деятельности, про улики и тому подобное, — всплеснула руками женщина.

— Ну, извините, что не такой подкованный, как некоторые. Я до пятнадцати лет жил в чистокровной семье, которая ненавидит маглов. И потом, зачем мне знать эту ерунду, когда у меня есть такая прекрасная девушка? — буркнул Сириус в ответ на колкость, а затем галантно поклонился, как на светском рауте.

Мягко меня отодвинув от сверхинтеллектуального созерцания кирпичной стены, Сириус достал палочку и аккуратно коснулся определенных кирпичей. К моему величайшему удивлению, стена мягко открыла проход на большой переулок. Мои догадки оправдались, открылось ровно до бочки.

— Добро пожаловать на Косую Аллею! — гордо и торжественно проговорил крестный, делая приглашающий жест. — Щас пойдем тебе все покупать, правда, сначала надо в банк зайти, — задумчиво почесав голову, проговорил Сириус.

— Сириус, у меня все деньги в банке, и хватит ли мне их, чтобы купить все, что нужно? — слегка испуганно спросил я. Потому что, увидев все окружающее меня, а вернее, сколько бутиков стояло по краям улицы, которая змеилась влево и вправо, я как-то напрягся, это же сколько денег понадобится, чтобы все купить.

— Что, какой банк, какие деньги? — отстраненно спросил Сириус.

— Банк HSBC, который в Лондоне, — спокойно ответил я.

— И сколько же у тебя там средств, позволь спросить? — ехидно выгнув бровь, спросил крестный. А вот точно я не помню, сколько там средств, хотя… Учитывая те средства, которые попали на счет после подарка на день рождения…

— Около шестнадцати с половиной тысяч фунтов, — нахмурив брови, невозмутимо ответил я. — Надеюсь, этого хватит.

Жаннет и Сириус обменялись удивленными взглядами.

— Около 3,5 тысяч галлеонов, — потерянно прошептала девушка.

— Нет, уж, свой капитал оставь при себе, да и плюс твои родители оставили тебе небольшие сбережения. — У меня аж глаз задергался от такой информации. Получается, родители озаботились тем, чтобы у меня были средства к существованию. Не то чтобы у меня были с этим проблемы, но все равно меня сильно обрадовала эта мысль. Еще эта валюта магическая. Называется довольно необычно — галлеон.

Сейчас наш путь лежал в банк Гринготтс, где мы должны были взять немного денег. Проходя мимо разных волшебных магазинчиков, я невольно осматривался по сторонам, ведь было на что посмотреть. Куча всевозможных магических приспособлений, разные животные, магазины одежды, фейерверков. Чего тут только не было… По переулку сновали прохожие по своим делам. Кто-то был слишком вычурно одет даже по меркам волшебников. Островерхие шляпы, мантии разных расцветок: от строгих черных до переливающихся всеми цветами радуги. Находились прохожие, которые разгуливали в привычных мне одеждах, не вызывая при взгляде на них желания ударить себя по лбу от досады.

Дойдя до приличного по размерам здания, выполненного в белых тонах, я впервые удивился. Я, конечно, читал в книге по истории магии про гоблинов, но увидеть их вживую это — нечто. Магическая зоология или что там изучает магические расы будет в приоритете для освоения.

Внутреннее убранство здания весьма впечатляло, и если бы я не был такой каменной горгульей, то, вероятно, я бы удивился на публику. По краям довольно внушительного помещения стояли столы, за которыми сидело изрядное количество гоблинов. Каждый был очень напряжен и сосредоточен, как будто решает межгалактические финансовые проблемы, хотя сейчас, после прочтения книг, надо проявлять к ним уважение, поскольку все восстания гоблинов проходили из-за неуважения волшебников к этим существам.

Сириус, нахмурив брови, посмотрел на меня, о чем-то раздумывая. Потом развернулся к столу и проговорил:

— Мы бы хотели посетить сейф рода Блэк.

И с этими словами протянул гоблину, сидящему перед ним, свою волшебную палочку. Затем, чуть помолчав, добавил: — И еще хотели бы провести кровную диагностику вот этого паренька, — кивком головы указав на меня.

Хм. Что-то я перестал истытывать радость от того, что тут нахожусь, кровная магия в моей голове звучит как что-то очень опасное.

Путешествие к сейфу представляло из себя пугающую смесь абсурда и восхищения. Гоблины доставляли волшебников на тележке по специальной рельсовой дороге. Во время езды я только и делал, что провожал скептическим взглядом разрывы рельс, перевороты вдоль и поперек оси. Кажется, что из волшебников в Гринготтсе активно пытаются сделать космонавтов и взлет назначен сразу же по выходу из банка. Будучи ярым фанатом американских горок, я испытал ничем не сравнимое удовольствие от скоростного спуска. Жаннет же с абсолютно бледным лицом от страха вцепилась в Сириуса и не смела даже шелохнуться. Крестный с гордым выражением лица уверенно смотрел вперед, периодически бросая обеспокоенные взгляды на девушку и меня.

Само посещение сейфа и дорога обратно ничем примечательным не запомнились. На выходе нас встретил какой-то новый гоблин и повел нас вглубь здания в обход главного зала. Дойдя до какого-то внутреннего помещения, мы остановились и начали смотреть на задумчивого гоблина, который со странным выражением лица осматривал бумаги, лежащие перед ним. Нервно покашляв, Сириус обозначил, что мы уже в комнате.

— Кто конкретно собирается пройти диагностику крови? — в последнюю секунду он все-таки поднял на нас свой взгляд. И равнодушно провел его по каждому, ненадолго задержав его на мне. Внезапно брови гоблина поползли вверх, и он опять склонился к пергаменту, изредка поглядывая на меня.

— Это я! — смело выхожу вперед, почувствовав тычок от Сириуса. Чуть изогнув бровь, гоблин осматривал меня уже с большим интересом.

— Меня зовут Грипхыч, я младший заместитель директора банка Гринготтс, мистер Поттер, приятно с вами познакомиться, — оскалившись, проговорил гоблин.

— Взаимно, мистер Грипхыч, — ухмыльнувшись новому знакомому, ответил я.

— Перед проведением ритуала я обязан уточнить, знаете ли вы, что последует за ним и как он будет проходить? — монотонно спросило зеленоглазое существо, затем кивнуло, увидев мой отрицательный жест. — Тогда с вашего позволения, мистер Поттер, я перейду к описанию ритуала и к тому, какую информацию банк Гринготтс извлечет из него. Также прошу заметить, что вся информация будет в полной конфиденциальности от текущей власти и любого частного лица, за исключением тех, кого вы укажете, — важно продекламировал Грипхыч и взглянул на меня сосредоточенным взглядом.

— Понял, приятно слышать, что банк заботится о неразглашении личной информации клиентов!

— Банк Гринготтс всегда заботится о своих клиентах! Информирую вас о том, что директорский состав банка узнает о положении дел с вашим доступом к любому из хранилищ. По необходимости и полностью без вашего участия начнется процедура расконсервации неиспользовавшихся активов. Во время проведения ритуала я проколю вашу руку специальной иглой и солью в кубок около 50 миллилитров крови. Затем опущу в него ритуальный лист пергамента, на котором сразу же отобразится интересующая нас информация. Мистер Поттер, вам понятны особенности ритуала и что вы из него узнаете? — полюбопытствовал гоблин. Если не считать того, что речь существа буквально искрилась самодовольством и официальным языком, то все было предельно понятно. Интересно, все эти существа говорят на английском языке или у них есть какой-то свой!?

— Да, мне все ясно, можем начинать! — кивнул я.

— Позвольте вашу руку для проведения ритуала.

Я спокойно положил руку на стол и стал наблюдать за действиями гоблина. Тот достал какую-то древнюю шкатулку с разноцветными камешками и плавно вытащил оттуда иголку. Уколол мне палец и начал собирать кровь в маленький кубок. Как только кубок наполнился, гоблин взял в руки кусок пергамента и макнул им в мою кровь. Секунду ничего не происходило, но затем пергамент зашипел, и кровь стремительно начала втягиваться в кусок бумаги.

Некоторое время пергамент дымился и шипел, затем тонкие языки зеленого пламени начали вырываться и выжигать очертания букв и цифр. Резко все остановилось и Грипхыч достал бумагу из уже пустого кубка. И внимательно вгляделся в то, что там появилось. Глаза у гоблина превратились в две большие тарелки.

— Святая Моргана, — шепотом произнес Грипхыч, правда, его все услышали. Он резко вскочил и ретировался в соседний кабинет.

Сириус проводил гоблина задумчивым взглядом, затем развернулся ко мне.

— Ты теперь каждого удивлять будешь? — с усмешкой сказал он. В ответ на такое заявление я только нервно пожал плечами. А вот Сириус попытался взглянуть на бумажку. У него не особо получилось… Грипхыч вернулся растерянный, равнодушным взглядом прошелся по нашим лицам и как-то нервно уселся за свое кресло.

— Послушайте, случился прецедент, у нас такого давно не было… — задумчивым голосом сказал гоблин.

— Возьмите! Ознакомьтесь! — после небольшого раздумья высказался он и резко выбросил вперед руку с зажатым листком.

Диагностика крови на наличие материальных ценностей, активов, движимого и недвижимого имущества Гарри Джеймса Поттера в филиалах банка Гринготтс.

Ученический сейф рода Поттер — статус: активен; доступ: полный; содержимое: три тысячи пятьсот галеонов золотом.

Благотворительный сейф рода Поттер имени Лили Эванс — статус: активен; доступ: полный (только для пополнения); содержимое: двадцать одна тысяча семьсот тридцать два галеона золотом.

Сейф рода Поттер — статус: активен; доступ: неполный (запрещены любые операции до совершеннолетия); содержимое: двести тридцать одна тысяча галеонов золотом, семейные артефакты и личные вещи представителей рода.

Сейф рода Мерлин — статус: глубокая консервация; доступ: определяется; содержимое: неизвестно.

Сириус с Жаннет обменивались сильно удивленными взглядами. Я же не знал, что и говорить. Хотя что тут вообще можно говорить. Если я не глупый, то получается, что я какой-то далекий родственник Мерлина. Круто! Или не круто… В любом случае, Грипхыч поспешил выпроводить нас из кабинета.

— Выписки о состоянии счета я отправлю вам вместе с совой, мистер Блэк! — коротко бросил гоблин и поспешил закрыть кабинет. И сразу после этого позади меня раздался дикий смех.

Я с удивлением посмотрел на смеющегося крестного.

— Как ты думаешь, дружок, почему гоблин так резко нас из комнаты выгнал? — сквозь смех пробормотал Сириус.

— Я, честно говоря, не понял его реакции, хотя может все дело в том, что я потомок того, кто вырезал около сотни гоблинов за ночь?* — задумчиво выдал я. Честно говоря, прям сразу я об этом не догадался, но потом как-то пришло понимание. Это печально… Потому что сомневаюсь, что после этого смогу ожидать хорошего отношения от этих существ. А финансовые проблемы нужно решать совместно с гоблинами, так сказать, для повышения эффективности проводимых операций.

Тем не менее мы уже покидали здание банка, до сих пор пребывая в глубочайшем шоке от того, что там произошло. Сириус не понимал, откуда у меня внезапно появился доступ к сейфу самого Мерлина. Должна быть какая-то родственная связь с представителем рода, но корни Мерлина… Крестный не помнил, чтобы у моего отца были такие предки. Возможно, у моей матери где-то в рецессивном состоянии находились необходимые гены и у отца тоже, и в результате, я счастливый обладатель доминантного признака. Сириус очень скептически отнесся к приведению волшебников к обычной магловской генетике, но Жаннет одобрительно хмыкнула, плавая где-то в своих мыслях.

Всю абсурдность ситуации добавляла мысль, что я Мальчик-Который-Выжил, что добавляло порцию невнятной и противной популярности. Если вдруг широкой общественности станет известен факт моего родства с знаменитым волшебником — я покойник от своей безразмерной славы. Можно сказать, что я какой-то уникум. Как будто кто-то сомневался в этом…

Мы подошли к лавке Олливандера, чтобы купить волшебную палочку и чтобы наконец моя мечта исполнилась. Честно признаться, я серьезно пугался этого события. Из обобщенных рассказов крестного с его девушкой я понял, что палочка — очень своенравное и избирательное нечто и она должна сама меня выбрать. Замечательно просто… Только мнением деревяшки я за свою жизнь не интересовался. Зайдя внутрь, мы увидели дородного старичка, сидящего на стуле. Как только над нашими головами прозвучал входной колокольчик, старик поднял голову к нам и лучезарно нам улыбнулся. Я уже готов был спросить про палочку, как Сириус, мрачно поглядывая на сидящего, спросил:

— А где мистер Олливандер?

— О, не волнуйтесь, он скоро подойдет, — успокоил его незнакомец. — Я так понимаю, Гарри Поттер? — вновь развернувшись ко мне, спросил он. Я только холодно его осмотрел и слабо кивнул.

— Мне поступила информация о том, что пробудился наследник Мерлина, — продолжил старец, внимательно разглядывая меня. — Поэтому я поспешил сюда! Этот факт носит исторический характер, а мне напрямую интересно это событие. Я все-таки его единственный ученик!* * — блеснув очками, закончил старик.

— Ага, Мерлин умер 600 лет назад, сомнительно, что вы его ученик, — язвительно заметил Сириус.

— Почему же сомнительно, мистер? Все очень даже просто! Мне 662 года, — заявил старик.

— Я знаю, кто вы, — резко выдала Жаннет, пока лицо Сириуса транслировало окружающим, как он «верит» незнакомцу. — Вы Николас Фламель, — почтительно прошептала она. Мне в голову пришли страницы книги, которую я прочитал. Бог ты мой…

— Философский камень… — тихо проговорил я.

— Совершенно верно, молодой человек, но я здесь не за этим, — искренне воскликнул Фламель. Затем приподнялся со своего места и подошел ко мне. Дальше взял меня за руку и, не отрываясь, начал смотреть на браслет, надетый на его руку, который я только сейчас заметил. Неожиданно браслет зашевелился, превратился в змею и плавно сполз с руки Николаса на мою. Я даже услышал отчаянные выкрики Блики, когда та резко вылезла из рукава и заползла ко мне на плечо. Пока я успокаивал взволнованную змею и свое отчаянно бухающее сердце, «браслет» занял свое место на руке, и загорелся маленький огонек красного цвета. Фламель же лучезарно улыбался, оглядывая Блики.

— Вижу, ты освоил парселтанг, это хорошо, — затем перевел взгляд на браслет. — Сейчас я расскажу, что это за брасл…

— Потрудитесь объясниться, мэтр! Я не потерплю, чтобы на моего крестника надевали незнакомые вещи! — гневно вмешался мой крестный. Тут же в комнате буквально до невообразимо низких значений упала температура, а алхимик прожигал презрительным взглядом Сириуса.

— Не потерпишь? — деланно призадумавшись, оглядел окружающее пространство старец. — По-моему, ты уже это терпишь, если бы я хотел, мальчик был бы мертв, а ты даже руку не поднял, чтобы меня остановить. Чему вас только учат в академии аврората?

Сириус было открыл рот, дабы убедить собеседника в обратном, но Фламель не глядя приподнял ладонь в останавливающем жесте.

— А во вторых, уже я не потерплю, чтобы меня перебивал какой-то зарвавшийся юнец! — обдав нас арктическим холодом и презрительным взглядом, закончил Николас. Я думал, Сириус начнет бухтеть или ворчать на почтенного алхимика, но, видимо, громкая фамилия сыграла свою роль, и он просто виновато опустил голову, стыдливо закусив губу.

— Гарри, а не расскажешь, как давно у тебя на руке висит живая змея на манер модного аксессуара? — вклинилась в диалог Жаннет, подозрительным взглядом окидывая антрацитовую шкурку Блики.

— Да в общем-то все это время и была. Я не так давно с ней познакомился, хотя на мою руку она заявила права почти сразу, — с ноткой сарказма закончил я, глядя в бесстыжие глаза черной веревки.

— А когда ты собирался сообщить нам о том, что у тебя на руке на постоянной основе тусуется змея? — обвиняющим тоном спросила мисс де Лерой.

— Вот прям сейчас и собирался, — я деланно призадумался, затем всплеснул руками и схватился за голову. — Ох, точно, совсем забыл, я знаю язык змей и у меня есть свой питомец, Блики!

— Не паясничай, крестничек! — пригрозил мне Сириус, затем перевел взгляд на свою девушку и, по моим ощущениям, вложил в него максимум нежности. — Дорогая, я уверен, у Гарри все под контролем, к тому же сомневаюсь, чтобы он притащил в дом ядовитое существо…

Вот тут я бы не был уверен ни на грамм, дорогой мой и любимый крестный.

— Отнюдь, мой мальчик. Если память мне не изменяет, то у этого вида весьма токсичный яд, и противоядие придется поискать с изрядной долей старания, — с широкой улыбкой заверил нас алхимик под горестный вздох Жаннет. Я как настоящий ребенок, кем я собственно и являюсь, кинул в старика колкий взгляд и отвернулся обидевшись. Из статуса "таинственный незнакомец" он плавно перетек в враждебного зануду. Прогресс налицо!

— Данный браслет был изготовлен мной и Мерлином, это артефакт. Внутри него есть волос вейлы, шерсть собаки, сердечная жила дракона и капля яда василиска… — как ни в чем не бывало принялся рассказывать Фламель, не обращая внимания на успокаивающие увещевания Сириуса в сторону девушки.

— Любовь, верность, сила и смерть, — задумчиво проговорила Жаннет, отмахнувшись от крестного.

— Совершенно верно, моя милая! — улыбнулся Фламель. — Данный артефакт привязывается к одному человеку, чтобы показать ему взаимность шикарного чувства под названием любовь. Как придет время, артефакт перетянется на шею вашей второй половинке. Именно так я познакомился со своей женой. Правда, артефакт перетянется, если чувство будет взаимным и непорочным. И я могу вас смело поздравить, вы третий пользуетесь этим артефактом за всю его историю. И вы ему понравились, если бы он не принял вас как нового хозяина, тогда бы мы поняли, что вы не наследник Мерлина, — чуть наклонив голову, проговорил наш новый знакомый.

— А стоит спрашивать, что было бы, если бы я им не оказался? — с любопытством поинтересовался я. Все-таки хотелось бы узнать, чем мне могла грозить безобидная с виду вещица. Но вещь и правда была интересной! Самый главный интерес у меня появился, когда я начал ощущать смутные отголоски тайны, что ли… Не знаю, как описать свои ощущения. Но браслет буквально эманировал древней магией.

— Ничего серьезного, просто небольшая вспышка адского пламени, — с мягкой улыбкой демона сверкнул зубами Николас. Зубы у него, конечно, загляденье. Любой стоматолог ослепнет от белизны. Магия, не иначе.

— Адского пламени? — буквально выплюнул Сириус свой вопрос, обогнав на миллисекунду открывшую рот Жаннет.

— Спокойствие, лорд Блэк, а то сейчас взорветесь.

— Какое тут спокойствие, моего крестника чуть не сожгло адское пламя!

— Кошмар какой, какие же вы, англичане, скучные… Пошутил я просто, выдыхайте, мистер Блэк!

По лицу Сириуса прокатилась целая гамма эмоций — от глубочайшего ужаса до смиренного поражения от остроты чувства юмора. Чудесный вид!

Увлекшись склоками старших волшебников, я не сразу заметил еще одного старичка, стоящего чуть в стороне. Когда же я обратил свой взор на него, он вздрогнул, затем улыбнулся.

— А-а, мистер Поттер, я то думал, когда же…

— Ой, Гаррик, давай без своих речей, мне интересен процесс выбора! — резко прервал Фламель. Олливандер, а это именно он и был, обиженно покосился на Николаса, затем взял в руки линейку.

— Какой рукой вы держите палочку?

— Я правша, — ответил я и протянул правую руку вперед.

Линейка начала свои измерения, но уже без помощи Олливандера, который с напряженным лицом стал перебирать коробочки, стоявшие на полках.

— Какие результаты, Гаррик? — нетерпеливо спросил Фламель.

— Ммммм, 24, 28, 13 и 47* * *

, — задумчиво проговорил Олливандер. И я как-то не знаю, что ему подобрать, магическое ядро больно сильное, первый раз такое вижу.

— Ну, что же, тогда буду я пробовать, — вздохнул Николас, но глаза его плескались предвкушением. Он приподнялся со своего места и прошел к полке, которая была закрыта на ключ.

— Там сломанные палочки и испортившиеся материалы, зачем ты туда смотришь? — спросил Олливандер.

— Сейчас все увидишь, друг мой, терпение — добродетель, — и с этими словами достал четыре палочки (выглядели они, мягко говоря, не очень) и поднес их мне. Я, выгнув бровь, посмотрел на Фламеля.

— Сейчас вы будете по очереди брать палочки в руки, и делать с ними ничего не надо, просто возьмите.

Я взял первую палочку, секунду ничего не происходило, затем я почувствовал дребезжание и палочка просто взяла и растворилась в моей руке с громким хлопком. Лица Сириуса, Жаннет и Олливандера надо было видеть, мне кажется, они первый раз с таким встретились. Фламель же удоволетворенно кивнул и указал мне на оставшиеся палочки.

Вторая палочка пропала так же, как и первая, а вот третья сначала поискрила, а уже затем исчезла. С четвертой вышла небольшая оказия. Мы как обезьянки наблюдали за палочкой в ожидании повторения чуда, но ничего не происходило. Затем прозвучал громкий хлопок ладони мистера Олливандера о лоб и его суетные причитания на тему того, что ядра в этой палочке и нет, все никак не закончит экспериментировать с волосами вейл. Достав очередной образец отбракованных палочек, мы снова зачарованно наблюдали за сгоранием.

— Значит, феникс, — удоволетворенно кивнул Фламель и ушел вместе с Олливандером в другую комнату. Вернулись они с одной коробкой. Внутри лежала палочка, которую я брал уже с некоторой опаской. Но ничего не произошло. Спустя секунды три палочка очень сильно заскрилась, и я почувствовал как она связывается с источником внутри меня. Вот только как-то странно она связывалась, потому что палочка изредка просто пускала искры.

— Хм, такое ощущение, что ядро палочки не выдерживает потока магии, поэтому пускает её импульсно, — с горящими энтузиазмом глазами восторженно пропищал продавец палочек. — Поздравляю вас, мистер Поттер, палочка признала вас, но она не выдерживает вашей магии, вам придется пользоваться такой около года, затем мы проведем исследования и посмотрим, что можно сделать. Остролист и перо Феникса, прекрасный выбор! — закончил Гаррик.

— Ну да, конечно, особенно, если учесть, что сестра этой палочки сделала ему этот шрам. И надеюсь, что палочка выдержит хотя бы до школы, а не год, тянуть с этим не следует, — закатив, глаза, сказал Фламель.

Ура, теперь у меня есть палочка, и плевать на остальное!

_____________________________________________________________________________________

* Научный факт из мира Роулинг. Мерлин во время восстания гоблинов вырезал сотню этих существ за одну ночь, чтобы показать силу волшебников. После этой «Варфоломеевской ночи» гоблины довольно шустро признали поражение.

* * Моя собственная задумка, хотя возраст Николаса Фламеля можно подогнать под ученичество Мерлину.

* * *

Ключевые параметры для подбора палочки