Когда взлетают замки (джен)

— Слушай, — прошептал Гарри, наклоняясь к Гермионе, — давай хотя бы в щёку чмокну. Быстро. Пока земля не разверзлась, небо не упало и всё остальное по списку...

Гермиона покраснела, но уголки её губ дрогнули в улыбке. Она чуть повернула голову, подставляя щёку. Гарри затаил дыхание. Их лица разделяло не больше трёх дюймов. Три жалких дюйма...

— СКОРЕЕ ВСЕ НА УЛИЦУ!!! ТАМ ТАКОЕ!!! — раздался вопль Симуса Финнигана, который носился по коридору с невероятным энтузиазмом.

Гарри застыл в дюйме от щеки Гермионы.

— Я... Просто.. Да как так-то.... — простонал он, глядя в пустоту.

Гермиона вздохнула, взяла его за руку и потащила за собой.

— Пойдём…

На восточной галерее уже столпилась половина школы. Все тыкали пальцами в горизонт, где прямо из вод Атлантического океана поднимался столб густого серого дыма. Хогвартс, словно любопытная сова, слегка изменил курс и полетел прямо к источнику задымления.

Чем ближе они подлетали, тем яснее становилась картина. Из воды торчали башни. Знакомые, элегантные, голубовато-белые башни, которые сейчас напоминали упавший свадебный торт, забытый под дождём.

— Мерлинова борода, — выдохнул Дамблдор, появившийся рядом со студентами с неизменным лимонным леденцом в руке. — Это же Шармбатон. Бедная мадам Максим. Вечно у неё что-то не так. То ли дело у меня в школе — всегда тишина и покой!

На уцелевших обломках стен и крыш копошились фигурки в голубых мантиях. Французские студенты махали руками, платками и, кажется, багетами. Одна девочка с серебристыми волосами, в которой без труда узнавалась сестра Флёр Делакур — Габриэль, стояла на самой высокой точке — каменной горгулье — и что-то громко кричала по-французски.

— Они в зоне досягаемости сферы! — произнесла Полумна, глядя в самодельную подзорную трубу. — Барьер пропускает обломки Шармбатона. Какая удача.

— Смельчаки, на мётлы! — скомандовал Дамблдор с таким видом, будто объявлял начало квиддичного матча. — Спасём наших французских друзей! Покажем им британскую отвагу!

Гарри, не раздумывая, схватил свою «Молнию» и взмыл в воздух. За ним последовали Рон на старом «Чистомёте», близнецы Уизли и даже Невилл.

— ВПЕРЁД, ПОТТЕР! — заорал Дамблдор, подпрыгивая на месте, как ребёнок. — ПОКАЖИ ИМ КЛАСС!

— ВПЕРЁД, ГАРРИ! — вторила ему Гермиона, вцепившись в перила.

Студенты ревели, свистели и хлопали. Колин Криви непрерывно щёлкал фотоаппаратом, ловя момент, когда Гарри элегантно спикирует к обломкам.

Гарри подлетел первым и протянул руку Габриэль. Та ухватилась за неё и с достоинством и грацией, которые могли быть только у частичной вейлы, вспорхнула на древко метлы.. Рон подхватил пухлого мальчика, который тут же начал вопить ему в ухо. Близнецы подцепили сразу трёх старшекурсниц, которые визжали то ли от страха, то ли от восторга — французский акцент не позволял определить точно.

Невилл, против всех ожиданий, спас мадам Максим. Вернее, она просто схватилась за его метлу, когда он просто пролетал мимо, и древко угрожающе прогнулось. Невилл побледнел, но удержался в воздухе.

Спасательная операция шла полным ходом. Дамблдор хлопал в ладоши. Макгонагалл, прибежавшая на шум, с минуту смотрела на это цирковое представление с мётлами, после чего достала палочку, взмахнула ею, и все оставшиеся на обломках студенты Шармбатона, а также три багета и одна крайне удивлённая чайка, плавно воспарили в воздух и перелетели на борт Хогвартса.

— Вы же маги, в конце-то концов, — сухо заметила она, поправляя очки. — А не почтовые совы.

Дамблдор слегка смутился и спрятал леденец.

Хогвартс, приняв на борт французских гостей, величественно развернулся и полетел дальше над океаном, оставляя позади дымящиеся руины Шармбатона и окончательно разрушенные планы Гарри на поцелуй.

Зато появился новый вопрос, которым задавались философы с самых давних времён: какого чёрта вообще происходит?!