Личный враг (джен)

Намджун справился с болью и тихо сказал:

— Ши в опасности. Ему нужна помощь. Я не слышу его, если он не рядом. Просто чувствую на уровне инстинкта.

Чимин свесился в канализационный люк и посветил фонариком телефона.

— Господи, хён, — его испуганное мальчишеское лицо ясно дало понять, что змей не в порядке. — Чонгук, вызывай ветеринарную помощь. Кто-то подрал Ши, у него резаные раны на боку.

— Он спрыгнул в канализацию, а через минуту вылез со змеёй на руках. Ши все ещё был в длину метра три. Парни охнули: по левому боку змеи тянулись три длинные царапины с палец толщиной. Чимин аккуратно положил змею на землю. — Хён, там, в канализации, чуть дальше лежит что-то или кто-то, но я боюсь туда лезть.

Намджун сам залез в люк и убедился в правдивости слов Чимина. Метрах в десяти двигался едва различимый в полумраке хамелеон. Намджун не стал рассуждать, но начал действовать. Хорошо, что проход был довольно широким. Намджун пролез чуть дальше по нему и схватил хамелеона за лапу. Тварь лихорадочно сопротивлялась, но не могла дать полноценный отпор без хвоста и одной задней лапы. Кто-то (длинный и мощный) оторвал ему их.

Намджун вытащил визжащего, как крыса, менталиала на свет божий и прижал к земле. Тот извивался и старался вырываться из крепких рук Намджуна, но кровотечение ослабило его, не оставляя шансов на побег.

— Признайся, кто тебя послал, и я отпущу тебя, — Намджун отвернул морду зверя, чтобы он не плюнул ему ядом в лицо. Но ящер остался глух к угрозам и заверениям.

— Ты зря стараешься, — услышал Намджун зов хамелеона. — Я никому и никогда не скажу про своего человека. — И затих, тяжело дыша.

* * *

Парни вышли из полицейского управления и сели в машину Чимина. Полицейские настоятельно рекомендовали им не лезть в расследование.

— Я был неправ, — корил себя Намджун. — План оказался паршивым, — винил себя Намджун. — Я предупреждал его быть осторожным, но этого было недостаточно. Я не должен был посылать его в канализацию.

— Хён, я в какой-то степени понимаю твои чувства. Я тоже испытываю что-то вроде вины, — открыто сказал Чонгук, — но мы поймали того самого хамелеона, который помогал похитить тебя. Это немало.

Намджун не разделял радости Чонгука:

— Он все равно ничего не скажет специалисту по менталиалам. Поверь мне, я почувствовал это, когда вытащил его и спросил о его человеке.

Чимин напомнил, что специалист всё-таки профессионал по общению с разными видами менталиалов, поэтому...

— Кто знает, может, он сможет вытащить из него хоть какие-то сведения о похитителе, — Чимин завел мотор и стартанул так быстро, что полицейские на стоянке неодобрительно посмотрели им вслед.

Следующие два дня прошли спокойно, без каких-либо происшествий. И Намджун оказался прав: хамелеон не выдал своего человека.

* * *

Намджун еле плелся из ванной, так устал сегодня. Он с упоением развалился на кровати и мысленно вернулся ко встрече с китайскими фанатами. Столько эмоций... Но самая сильная — благодарность. За то, что они ждали и верили в его возвращение. За то, что не сдавались и посылали своих менталиалов искать его. Когда он узнал об этом в сети, написал фанатам письмо благодарности на Виверс. А чуть позже читал их комментарии под этим письмом и радовался каждому слову. И чувствовал единения с миллионами людей по всему миру. И это невозможно было описать словами, невозможно было переоценить человечность, самоотверженность и преданность.

Намджун повернулся на другой бок и почти уже уснул, когда услышал стук в окно. Окно на пятнадцатом этаже. Без балкона. Он выглянул на улицу и увидел парящего дракона. В темноте белоснежный Пёрышко словно светился, похожий на сказочное существо. Намджун открыл окно.

— Чего тебе?

— Ничего, просто проверяю, спишь ты или нет, — жизнерадостно поведал дракончик и полетел дальше распугивать голубей. Намджун только вздохнул, зная неугомонный и приставучий нрав дракона. Он лег обратно в постель и почти мгновенно уснул.

* * *

Менеджер Тэхена не одобрил план по поиску Амбы. И заверил, что позвонит Шихеку. Тэхен только рассмеялся с рычащими нотками в голосе.

— И что он мне сделает? — Ви сделал невинные глаза. — Он же в Кореи. И тем более, мы уже в тайге. — И это было правдой. Сегодня утром они остановились в роскошном новомодном отеле на вершине живописного холма, расположенного в километре от тайги. У парней было несколько свободных дней, и они решили провести их с пользой и развлечься, пока Тэхен будет искать своего менталиала. Для его поиска местные власти предоставили парням тройку вездеходов и проводников с охраной.

Тэхен оделся в защитный костюм, спустился в холл и вышел на задний двор. С этого места просматривалась вся округа на километры вперёд. Вид будоражил воображение и вызывал дикий восторг. Особенно у людей-партнёров менталиалов. Например, Намджун и Тэхен ощущали почти непреодолимую тягу как можно скорее оказаться в Тайге, огромном лесном массиве, где властвует закон природы — честный и опасный. Намджун никогда прежде не испытывал зов природы, в отличие от Тэ. И сейчас просто растерялся. Он не понимал... Это пугало и подстегивало броситься в бескрайнее лесное пространство и мчаться сквозь него, задевая раскинутыми в стороны руками колючие лапы елей, ощущая упругую лесную подстилку под ногами и...

— Чёрт побери, Намджун! — окликнул Хосок убегающего друга. — Куда ты рванул? — Но Намджун не слышал. Огромными скачками он бежал с холма, не заботясь о том, что может навернуться и что-нибудь сломать. — Это же невозможно, парни! Почему он так быстро бежит? Человек не может так гнать по крутому склону. Никогда не видел, чтобы Намджуни так быстро бегал.

Трое старших с замиранием сердца смотрели вниз, туда, где летел по склону Намджун. Тэхен тоже увидел Намджуна. На мгновение замер, ловя каждое движение хёна. И дикий, необузданный азарт захлестнул и его. Тэ пригнулся к земле и рванул так стремительно, что куски земли под его ногами разлетелись в разные стороны, врезаясь в ноги мемберов.

— Тэ? И этот туда же! — всплеснул руками Хоби.

Намджун уже спустился с холма, когда мимо пробежал Тэхен и ударил по плечу:

— Догоняй, хён!

Оба наперегонки добежали почти до кромке леса и остановились подождать вездеходы и дракона. В одной из машин сидел Чонгук.

— Хён, — радостно крикнул он в открытое окно, — это было круто! Это из-за твоей связи с Ши? Раньше у тебя не было таких способностей.

Намджун подумал, что Чонгук прав. Действительно, его мышцы на непродолжительное время стали словно стальными. Это значило, что Ши каким-то образом передал особенности своей физиологии Намджуну. Это было странно, потому что змей не являлся его менталиалом. Но парни не стали над этим заморачиваться. А Намджун был просто благодарен.

* * *

До вечера они проехали в глубь тайги километров триста, но Тэ не услышал даже отдаленного зова Амбы. И остановились на ночлег в добротном доме на лесной заимке. Вокруг — тишина. Даже ветер в верхушках корабельных сосен затих, словно затаился. Парни устроили себе постели на лавках в избе и вышли к костру посреди двора, где один из проводников запекал картофель, а Чонгук нарезал салат из того, что было в мини-холодильнике. Когда все было готово, все расселись вокруг костра.

— Господи, почему так вкусно? — Тэ с упоением умял пять картошин, посыпанных солью, и целую тарелку салата. — Давно не чувствовал такого покоя и свободы. — Он лёг на спину и посмотрел на окошки неба между кронами деревьев. Вот зажглась первая звезда, и Тэхен загадал про себя, что вскоре встретится с Амбой. Прямо над ним бесшумно пролетела сова, а рядом с избой пробежала мышка. На соседней поляне журчал ручей, и какое-то маленькое животное пило из него студеную воду. Инстинкты и чувства Тэхена всегда обострялись до предела, стоило ему оказаться в каком-либо лесу. Он слышал буквально каждый звук в радиусе метров двадцати. Тэхен просто растворялся в каждом шорохе, в каждом запахе. За пределами света от костра царствовал мрак, но Ви прекрасно видел всё, что творилось вокруг. И чувствовал себя неотъемлемой частью природы, чего-то монументального и значимого.

Тэхен вздрогнул, когда прозвучал голос Намджуна:

— Проводник сказал, что через двести километров дорога станет совсем непроходимой. Придется тебе покататься на спине Пёрышка. — Лидер присел рядом с Тэ и так радостно и светло улыбнулся ему, как будто не было на свете ничего чудеснее его макнэ.

— Ты наверное не замечаешь, но ты всё время улыбаешься, — Тэ отлично видел лицо Намджуна, хотя тот сидел спиной к костру.

— Я так долго был в одиночестве и сейчас просто радуюсь всему... Когда меня похитили в феврале, в бункере стояла лютая стужа. Я долгое время болел, потому что простудился. Никак не мог выздороветь — даже лекарств не было. Не знаю, как не сдох.

— Не говори так, хён, — Чонгук сел рядом и прижался к плечу Намджуна.

Макнэ молчали, и Намджун догадывался, где бродят их мысли. Он чувствовал, что должен что-то сказать, успокоить их:

— Не думайте об этом. Все уже в прошлом. Не надо волноваться, не надо беспокоиться.

Когда они укладывались спать, Тэхен посоветовал хорошенько запереть дверь.

— Кто-то большой ходит вон там, — он указал направление пальцем. — Похоже, медведь.

Намджун подумал, что медведь не пойдет в их сторону, почуяв дракона. Всё-таки драконы для медведя как высший хищник, опасность. Косолапый не станет рисковать. И он оказался прав. Ночь прошла спокойно. А вот утро...

* * *

Дикие, истошные вопли в голове вырвали Хосока из сна и заставили подлететь в воздух. Страх копошился внутри, как стая обезумевших крыс. Но не его страх. Хосок позвал Пёрышко:

— Что случилось? Ты слышишь меня? Что происходит?

Дракон не отвечал, только подвывал и просил Хосока помочь. Хоби понял, что так ничего не добьется. Нужно сосредоточиться, постараться отгородиться от чужого страха. Чон закрыл глаза и глубоко, размеренно подышал. Сознание не успокоилось окончательно из-за зова дракончика, но Хосок перестал чувствовать плохо контролируемый страх. Он знал, что его подобие спокойствия успокоит и Пёрышко. По крайней мере, немного. Хоби глубоко вздохнул и попросил дракона рассказать, что происходит. Он подозревал, что паника его менталиала — очередная блажь. Наверное, увидел мерзких толстых гусениц, как вчера утром, или что-то похожее.

— Я лучше покажу, — отвращение Пёрышка почти уверило Хосока, что он прав. Но то, что он увидел глазами дракона, превосходило все его самые жуткие кошмары. Дракон сосредоточился, усиливая телепатическую связь, и Хосок перестал видеть окружающее его пространство. Он как будто перенёсся туда, в дремучий дикий мир Тайги, где под каждым кустом чудилась опасность. Дракон сделал шаг, и Хоби в отеле — тоже. Они двигались почти синхронно, находясь на расстоянии в сотни километров друг от друга. Хоби не заметил, как вышел из номера и пошел по коридору как будто что-то разглядывая по сторонам. Он остановился на верху лестницы и сдавленно вскрикнул. Он поначалу не понял, что перед ним. Что-то огромное, больше слона, неподвижное, но странным образом движущееся.

Дракон сделал ещё пару шагов, и Хоби отпрянул назад. Он наконец понял, что перед ними. Даже в фильмах ужасов он не встречал ничего подобного. Глазами дракона он видел, как домик посреди леса облепили сотни змей: стены и дверь были похожи на одно огромное копошащееся существо. Хоби прикрыл рот рукой, чтобы не заорать во всю глотку. Его застряло, когда дверь открылась и вышел Намджун. Хосок хотел крикнуть, чтобы он не выходил, но было слишком поздно! С крыши на Намджуна посыпались десятки змей. На секунду он скрылся в змеином месиве. Хоби чуть не хлопнулся в обморок от увиденного. Намджун вскрикнул, схватил несколько из них и отбросил в сторону. Встряхнулся, как мокрый пёс, сбрасывая с себя оставшихся тварей.

— Какого хрена?! — Ким обернулся к домику лицом и глазам своим не поверил. — Боже, ...! Вот сволочи, а ну, валите отсюда! — он махнул на них рукой, и...

Хосок опять вскрикнул (а вместе с ним и его дракончик), когда все змеи разом скатились вниз с крыши и стен избы и поползли прочь под ругань Намджуна. Сам Намджун стоял истуканом и тяжело дышал от понимания того, что было бы, если кто-то другой вышел первым. Он повернулся к дракону и попросил не беспокоиться насчёт змей: они больше не приползут.

— Не понимаю, откуда я знаю это, но чувствую, — дыхание Намджуна все ещё было учащенным. Он повернулся к домику и доверительно сказал Хосоку (он знал, что сейчас Хосок видел глазами дракона: заметил, как потемнели жёлтые глаза Пёрышка): — Вот почему Ши обвился вокруг меня, когда я привез его в приют для менталиалов. Он сказал мне стоять неподвижно и расслабиться, что он хочет помочь. Почти уверен, именно тогда он и передал мне часть своих способностей. Змеи просто почувствовали меня. Или что-то в этом роде. Не знаю, как правильно объяснить.

Хосок понял, что Намджун очень волнуется, хоть и не показывает этого. Намджун говорил очень быстро. Хосок хотел сказать ещё что-то, но из избы вырвался Тэхен и рванул в самую чащу леса.

— Тэхени! — крикнул Намджун. И это последнее, что увидел Хоби, — он не смог дальше держать телепатическую связь такой мощи...

...— Тэхени! — крикнул Намджун и побежал следом. — Куда ты? Стой! Не ходи один!

Но Тэхен словно не слышал его. Бежал так яростно и быстро, как будто спасался от чего-то. Намджун не смог его догнать и попросил Пёрышко проследить за Тэхеном сверху. Дракон пригнулся к земле, мощно оттолкнулся лапами и взлетел между елями. Воздушная волна от взмахов крыльев чуть не сбила Намджуна с ног.

— Что происходит, хён? — из избы появился заспанный Чонгук в одних штанах. Намджун вкратце рассказал о случившимся. Чонгук повертелся во все стороны в поисках змей, но они все попрятались или уползли подальше. — Может быть, его укусила змея?

— И он побежал куда глаза глядят? Нет, — Ким задумчиво покачал головой, — здесь что-то другое. Тем более ни одна змея не вползала в избу. Они...

Он не договорил, услышав шаги из чащи. А через несколько секунд появился Тэхен в растрёпанных чувствах. Из глаз ручьем текли слезы, и парень никак не мог подавить рыдания.

— Тэхени, что случилось? — Намджун подбежал к нему и осмотрел со всех сторон. Подумал, змея укусила. Но макнэ был цел и невредим. — Что случилось? — как можно спокойнее спросил он и усадил Тэхена на скамью рядом с избой.

— Это Амба, — Ви доверчиво посмотрел Намджуну в глаза.

— Амба? — удивился Чонгук. — Ты его услышал? — догадался он и радостно хлопнул в ладоши.

Тэхен кивнул и пояснил:

— Я спал. И во сне услышал его зов, — его лицо скривилось, но он сумел подавить очередной всхлип. — Я ещё не до конца проснулся, когда выбегал из избы, понимаете? Я действовал машинально, на уровне инстинкта. А когда окончательно проснулся, стоял уже на берегу широкого ручья, неподалеку отсюда.

— Что он тебе сказал? — Намджун нетерпеливо переступил с ноги на ногу. — Он знает, кто его похитил? Как он вообще?

Тэхен вытер набежавшую слезу и с болью произнес:

— Они перебили ему лапы.

Намджун долго ругался и все никак не мог остановиться. Не мог поверить, что какая-то мразь так ненавидит его. Но за что, за что?! Он никогда и никому не делал зла. Намджун всегда отличался миролюбивым характером. Не зря парни назвали его миротворцем из-за его особенности предотвращать конфликты и мирить ребят между собой.

— Какая же падаль так меня ненавидит? За что? Неужели я заставил кого-то страдать? Не понимаю, — моральные силы внезапно покинули его, и Намджун в изнеможении сел рядом с Тэ. — Как он, Тэхени? Как его лапы сейчас?

— Говорит, что намного лучше, чем раньше, но небольшая хромота осталась, — Ви слушал зов тигра, и его взгляд был расфокусированным. Он глядел вглубь себя, с упоением ощущая мысли и помыслы своего любимого менталиала. Он так долго искал его, так скучал. И все это Тэ передал своему Амбе без слов, потому что словами это не передать. Тигр благодарно заурчал. — Он в отличие от твоего кита не умеет перемещаться в пространстве на большое расстояние. Нам придется ждать его здесь.

Намджун смотрел на заплаканное, но сияющее от радости лицо Тэхена и неосознанно улыбался.

* * *

Парни отлично провели время до вечера, купаясь в идеально круглом лесном озере с прохладной и прозрачной водой. Тэ и Чонгук дурачились как дети. И вылезли из воды только тогда, когда Намджун едва ли не в приказом тоне попросил их об этом.

— У вас губы синюшные. Не дай бог заболеете. Кто будет выступать вместо вас в Сеуле через две недели? — он подхватил Тэхена под мышки и выволок на берег. Тот сопротивлялся, как непослушный мальчишка, Намджуну пришлось даже хлопнуть его по ягодице. Только тогда Тэ угомонился. — Восемь часов, уже холодает. Хватит дурить!

— Есть хочу, — Чонгук быстро оделся и подождал ребят.

Они вышли на пригорок и начали спускаться к избушке, когда спокойную тишину нарушил громкий хлопок.

— Это выстрел, — одними губами проговорил Тэхен и потянул друзей за раскидистую ель. Они присели, затаились и сразу зажали уши от пронзительного свиста дракона. Прозвучал ещё один выстрел, и Пёрышко затих.

— Нет! — крикнул Намджун Чонгуку, который бросился выручать дракона. Вокалист забыл, что пули отскакивают от чешуи дракона, не причиняя ему вреда. Эта мысль молнией пронеслись у Намджуна в голове, а в следующий миг он бежал огромными скачками вслед за макнэ. Они ворвались на поляну, где мирно беседовали проводник и один из охранников.

— Кто стрелял? — спросил разгоряченный Намджун.

Оказалось, охранник поспорил с драконом на то, что Пёрышко прокатит его на спине, если охранник попадет в бутылку с большого расстояния. Охранник промахнулся, а дракон откровенно порадовался, потому и визжал. Второй выстрел вообще ушёл далеко в молоко. И дракон теперь ходил довольный тем, что выиграл спор.

— Фух, вы нас напугали. — Чонгук вытер стекающую с висков воду и подошёл к Пёрышку. Дракон ходил вокруг автомобилей и что-то высматривал на земле.

— Чего ищешь?

Дракон глянул на Чонгука:

— Смотрю, нет ли змей под ногами, — очень серьезно ответил менталиал.

— За каким лешим? — усмехнулся подошедший Намджун и провел рукой по белоснежной чешуе. Каждая чешуйка была такой гладкой, точно ее полировали два раза в день. — Тебя даже пули не берут: твоя чешуя прочнее любого пуленепробиваемого материала. Ни одна змея не прокусит твою шкуру.

— Даже твой Ши? — недоверчиво спросил дракон и все чешуйки встали дыбом от воспоминания о гигантской змее.

Намджун утвердительно кивнул, оставил Чонгука с драконом и прошел метров пятнадцать к обрыву, под которым простиралось бескрайнее море тайги, таинственной и опасной. Глянул вниз. Заходящее солнце разукрасило верхушки деревьев в кроваво-красный цвет. Лес смотрелся абсолютно волшебно, совершенно восхитительно. Как будто картина гениального художника. Даже мурашки по коже побежали. Намджун обхватил себя руками. Он долго смотрел вдаль, гадая о своей судьбе. Что его ждёт впереди? Опять испытания? Он в этом не сомневался. В жизни всегда так. То все гладко и спокойно. То переживания и неурядицы обрушиваются на голову лавиной.

— Это жизнь. Иначе не бывает, — сам себе сказал Намджун. — Но ты всё равно идёшь вперёд. И как бы не давили на тебя обстоятельства, ты всё равно надеешься на лучшее. Почему так? Почему люди так устроены?

— Вы такие слабые и такие сильные, — прорычал тихий голос справа от Намджуна, и огромный рыжий менталиал мягко, почти неслышно вышел из-за старого, скрюченного кедра.

— Амба! — рэпер обнял старого знакомого за могучую шею и уткнулся в жёсткую, пахнущую хвоей и разнотравьем шерсть. — Я даже не услышал тебя. Стал настоящим охотником? — Намджун широко улыбнулся и потрепал тигра по холке. Амба здорово исхудал, и Намджун вновь ощутил нестерпимое желание вычислить похитителя. — Как твои ноги, Амба? Болят? — он аккуратно потрогал заднюю левую лапу.

— Да нет, ноют иногда. Но левая хромает. Когда найдешь похитителя, скажи мне. — И дальше последовал детальный рассказ, что конкретно Амба сделает с похитителем. В отличие от дракона, который никогда не использовал ругательства, Амба матерился как сапожник.

Намджун рассмеялся:

— Ты вроде такой же спокойный (в основном), как и твой человек — Тэхен, но он не матерится, от кого ты только набрался этих ругательств?

— Так я с тобой знаком и с Юнги, — прямолинейно прорычал тигр и направился вслед за Намджуном.

Когда они подошли к заимке, все уже спали, за исключением Чонгука, жующего мясо с гранатовым соусом. Он едва не подавился от радости и тоже, как и Намджун, бросился обнимать тигра.

— Чего это у тебя? — черный прохладный нос коснулся руки Чонгука, и кусок мяса неожиданно исчез с его ладони...

Амба внимательно выслушал рассказ Намджуна о его невероятном спасении. Тигр очень заинтересовался анакондой и попросил Намджуна передать привет Полосатику. Намджун тотчас исполнил просьбу рыжего гиганта.

— Он тоже желает тебе сытной жизни и спокойных дней. — Намджун присел рядом с тигром, который развалился возле костра, и прижался спиной к его горячему боку. — Ты вообще ничего не помнишь из похищения?

— Почти ничего. Только боль в спине, когда гулял в парке возле дома. Помню, как лапы отказали, а потом онемело все тело. Время от времени я просыпался и чувствовал запах лекарств.

— Наверное, тебе кололи сильное снотворное, — подумал вслух Намджун и погладил бок тигра. — Ещё что-то?

Амба помнил только женский голос, когда почти уснул в парке. И несколько мужских. Всё его похитители были одеты в форму ветеринарной скорой помощи: зелёные халаты, маски на лицах.

— А запах не запомнил, почти отключился. Но если я услышу ее голос, сразу узнаю, — в рычании послышалась угроза. — Очнулся окончательно где-то среди тайги от боли в лапах. Они перебили мне их. Идиоты, думали, что я сдохну, потому что не смогу охотиться. И они были отчасти правы. Они только забыли, что кошки невероятно быстро заживляют раны своим мурлыканьем. Было голодно и трудно, но потом я все же научился добывать пищу.

Намджун часа два слушал рассказ тигра о его удивительных странствиях и скитаниях, пока не начал клевать носом. Кто-то мягко погладил его по голове, и как будто издалека позвал голос:

— Хён, иди спать, простудишься.

Намджун с трудом приоткрыл глаза и смог различить во мраке ночи лицо склонившегося над ним Чонгука.

— А, да, Чонгуки, — он опять прикрыл глаза, но Чонгук заставил его встать и пойти спать в избу. Намджун на ощупь нашёл свою лавку и уснул в один миг. Всю ночь ему снились змеи, тигры, киты и люди без лиц со шприцами в руках. А под утро приснился Чонгук. Намджун не видел его лица, но точно знал: именно он целовал его во сне. Сон был настолько реалистичным, что Намджун буквально чувствовал всё, что снилось. Он чувствовал горячее дыхание на своей щеке, когда резко открыл глаза. Но рядом никого не оказалось.

— Это просто сон. Мне почудилось, — пробормотал РМ и повернулся на левый бок.

* * *