Предназначение Мошки (гет)

Палатку озарял яркий солнечный свет. Мошка лениво лег на спину, подставляя живот теплым лучам. Он открыл глаза и полностью проснулся. Сладко потянувшись, котенок поднялся на лапы и вышел наружу. Поляна пустела. Лишь пару воинов сидели на ней и неспеша жевали дичь.

Мошка непонимающим взглядом обвел лагерь. Неужели все еще спят? Но взглянув на небо, он понял, что сейчас полдень. Как он мог так долго спать?

Найдя взглядом Лисохвоста, Мошка подбежал к нему.

— Привет, Лисохвост. Сегодня тренировки не будет?

— С чего ты взял? — удивился наставник. — Я в состоянии провести тебе урок!

— Почему же ты тогда не разбудил меня? — возмутился Мошка.

— Я решил дать тебе время, чтобы отоспаться, — спокойно ответил рыже-белый кот. — Ты, наверное, очень устал после вчерашней стычки с Грозовым патрулем.

— Спасибо, конечно, но не стоило. Это я виноват, что повел остальных на Нагретые Камни. Так еще и соврал, будто это ты мне показал, как пробраться туда. Мне так стыдно!

— Все хорошо, я не держу на тебя зла, — мягко произнес Лисохвост и ободряюще улыбнулся. — Давай не будем терять время зря. Сегодня ты должен научиться охотиться.

Мошка кивнул и с готовностью последовал за ним. Они пришли к водопаду и свернули в заросли высокой травы. Впереди возвышалась могучая ива со свисающими ветками.

Лисохвост сел и подозвал к себе Мошку.

— Я покажу тебе, как охотится на мелких грызунов, — начал он, когда котенок устроился рядом с ним. — Видишь под корнями бурую шерстку? Это водяная крыса. Обычно ее можно встретить у берегов водоемов, но при паводке она старается держаться подальше от воды. Когда она вылезет наружу, ты должен осторожно подкрасться к ней со спины и резко прыгнуть, кусая в шею. Следи, чтобы нос шел против ветра. Старайся переносить вес на бедра и не шуметь. Каждое неаккуратное движение может помешать охоте.

— Я справлюсь, — уверенно ответил Мошка.

Он тихо пополз через заросли, бесшумно ступая. Он отлично помнил все движения из сна. Когда водяная крыса находилась в кошачьем хвосте от него, Мошка остановился. Напружинив лапы и нацелившись на шею, котенок прыгнул. Водяная крыса дернулась и затихла; из ее горла тоненькой струйкой вытекала кровь.

— Отличная работа, Мошка!

Лисохвост подошел к своему ученику и довольно оглядел его добычу.

— А теперь, — сказал он, — я покажу тебе, как ловить рыбу. Там ничего особо сложного нету. Это как охотиться на дичь, только она в воде.

Мошка закопал водяную крысу, и они пришли к реке. Он замер — по его телу невольно пробежал холодок, а в памяти всплыл сон. Он вспомнил то удушье, как вода залила глаза и уши.

— Может, поохотимся на что-нибудь другое? — спросил Мошка, нервно дернув ухом. — Я слышал, у нас водятся лягушки?

— Да, они иногда забегают к нам, — ответил Лисохвост. — Если хочешь, можем попытаться отыскать их и поймать парочку.

— Давай! Лишние знания не помешают, — притворщески улыбнулся Мошка. Он был не очень рад такой затее. Лягушки почти как рыбы — скользкие и вонючие! Придется постараться, чтобы поймать этих прыгучих тварей.

Через время они все же нашли стайку лягушек. Лисохвост встал в охотничью стойку, поманил хвостом Мошку и стал медленно красться вперед. Остановившись, он напружинил мышцы и изготовился к прыжку.

— Погоди, у меня есть план, — прошептал Мошка ему на ухо. — Ты обойдешь с другой стороны и издашь шорох. Пока все отвлекутся, я прыгну на самую ближайшую лягушку, а остальным отрежу путь к отступлению.

— Давай попробуем, — кивнул Лисохвост и осторожно обогнул заросли. Через пару мгновений стебли тростника впереди зашуршали, и лягушки разом повернули головы на звук.

Мошка выбрал себе жертву и прыгнул на нее, совершая точный укус в шею. Тут же выскочил Лисохвост и стал одну за другой накрывать когтями обезумивших лягушек. Вскоре все прекратилось, и на земле лежало четыре мертвых тельца.

— Замечательный план, Мошка, — одобрительно мурлыкнул Лисохвост.

— Спасибо! — радостно ответил котенок, весь светясь от гордости за самого себя.

— Закопаем добычу, а позже отнесем в лагерь.

Мошка сделал все, как велел наставник, и спросил:

— Что теперь будем делать?

— Половим рыбы.

Лисохвост махнул хвостом, и Мошка нехотя пошел за ним. В конце концов, он — Речной кот и не должен бояться воды. Он должен раз и навсегда преодолеть свой страх! В противном случае ему будет не избавиться от насмешек Луннолапа и Стрелолапа, а его цель стать лучшим воителем в племени полетит в бездонную пропасть забвения. Котенок подошел к воде и взглянул на свое отражение в ней, пытаясь унять бившуюся внутри птицу беспокойства.

— Ты должен следить, чтобы тень не падала на воду, иначе рыба увидит тебя, — тем временем говорил Лисохвост. — Поэтому лучше всего вставать напротив солнца. Когда увидишь рыбу, закинь лапу в воду, подцепи за жабры и быстрым движением выкинь на берег. Не медли и укуси рыбу возле головы. Здесь нужна ловкость и реакция. Теперь попробуй что-нибудь поймать.

Мошка присел возле кромки и стал выжидать. В голове была лишь пустота. Он даже никогда толком рыбу не рассматривал. Как ему знать, что с ней делать? Он только надеялся, что его инстинкты сделают все за него.

Вот в воде мелькнула небольшая рыбка. Мошка сделал резкий выпад, но лишь зачерпнул воду. Через пару минут блеснула серебристая чешуя, но и эта рыба удачно скрылась от охотника.

— Не сдавайся! — поддержал его Лисохвост.

Мошка пытался еще и еще, но рыба то ускользала из его лап, то он вообще не видел, куда целиться. А когда ему все же удалось схватить крупную рыбешку за хвост, он поскользнулся на песке и ударился подбородком. Он встал, отряхивая лапы от воды.

— Я попробую еще! — заупрямился котенок, но наставник мягко остановил его.

— Нам пора в лагерь, — сказал Лисохвост. — Тебе стоит отдохнуть.

— Но я должен хотя бы попытаться. Неужели ты хочешь, чтобы твой ученик был неудачником?

— Мошка, но... — начал было рыже-белый кот, но осекся. Он посмотрел в глаза Мошке — там теплилась надежда. Лисохвост не смог сдержаться от жалости.

Он вздохнул:

— Ладно, но до сумерек ты вернешься обратно. Если я не увижу тебя в лагере, пойду сам искать.

— Обещаю, я вернусь сразу после заката!

Когда Лисохвост скрылся в камышах, Мошка принялся вновь высматривать рыбу. Он услышал чьи-то шаги, но не обратил на них внимания, сосредоточившись на рыбалке.

Вскоре из зарослей вышел Стрелолап:

— Не понимаю, зачем нам охотиться на наземную дичь! Мы что, Грозовые коты, чтобы полевок поджидать?

— Любые навыки важны. Что ты будешь делать, если рыба закончится? — спросил Луннолап.

— Как она может закончиться? — не понял оруженосец.

— В Сезон Голых Деревьев, например, река заледенеет. Как ты тогда достанешь рыбу?

— Просто разобью лед!

— Как у тебя все просто, — сварливо закатил глаза Луннолап. — В любом случае, так сказал Камнекол. Вместо нытья просто делай, как говорят.

— Я не ною! Ты сам возмущался, что испачкаешь свои «прекрасные лапки».

— Я хотя бы смог что-то словить, — разозлился Луннолап. — Ты даже белку и то упустил. Она бегала прямо перед твоим носом!

— Я не виноват, что не предназначен для охоты на белок, — обиженно фыркнул Стрелолап. — Если бы Камнекол не послал меня к Четырем Деревьям, я бы не потратил столько времени и словил что-нибудь полегче!

Не обращая внимания на разборки двух оруженосцев, Мошка попытался зацепить рыбу, но промахнулся и громко шлепнул лапой по воде. Он грустно вздохнул, услышав сзади смешок, но проигнорировал его.

— Что, Мошка, не получается? — поинтересовался Стрелолап, подойдя к котенку.

— Обязательно получится! — горячо заявил тот. — Я просто разминаюсь.

— Ну-ну, — улыбнулся Стрелолап. Тут к нему подсел Луннолап.

— Ты должен что-нибудь поймать, — строго напомнил он. — Камнекол будет очень недоволен, если ты придешь с пустыми лапами.

— Да что ты заладил с этим Камнеколом? Он ничего нам не сделает. А ты не должен из-за него превращаться в зануду!

— Тебе легко говорить. Не он твой отец и наставник.

— В любом случае, я хочу видеть настоящего Луннолапа. Ты не обязан подчиняться Камнеколу. — Стрелолап задорно пихнул друга в плечо и указал на Мошку: — Давай немного повеселимся.

Луннолап тихо подошел к Мошке и толкнул его в воду. Задиры залились смехом, а котенок непонимающе смотрел на них. На глаза того навернулись слезы. Не выдержав, Мошка встал и побежал прочь.