Там, где гаснут люмосы (джен)

Это был не преподаватель.

И не мракоборец.

Высокий мужчина в длинном чёрном пальто выглядел так, словно сам Хогвартс пытался его забыть.

Бледное лицо. Серые глаза. Трость из тёмного дерева.

Гарри нахмурился.

— Профессор Вейл? Что вы здесь делаете?

Астэр побледнела.

Если раньше она казалась призраком, то теперь выглядела мёртвой.

— Ты знаешь его? — тихо спросил Драко.

Она едва слышно ответила:

— Беги.

Но мужчина уже смотрел прямо на неё.

Значит, он видел.

По-настоящему видел.

— Спустя столько лет… — мягко произнёс Вейл. — Ты всё такая же красивая.

У Драко внутри всё сжалось.

В голосе мужчины было что-то неправильное.

Нечеловеческое.

Гарри непонимающе переводил взгляд между ними.

— Кто-нибудь объяснит, что происходит?

— Поттер, уходи, — резко сказал Драко.

— Что?

— Уходи сейчас же.

Вейл улыбнулся.

— Уже поздно.

Свечи в комнате одновременно погасли.

Астэр схватила Драко за руку.

Лёд.

Паника.

И мир вокруг рухнул.

Они оказались в другом месте.

Не в Хогвартсе.

Особняк Блэков.

Но старый.

Живой.

Без пыли и паутины.

Драко резко обернулся.

— Что это?!

— Воспоминание, — быстро сказала Астэр. — Он загнал нас внутрь воспоминания.

Внизу слышалась музыка.

Смех.

Шум бала.

Астэр выглядела так, будто вот-вот перестанет дышать.

— Он найдёт нас.

— Кто он такой?!

Она долго молчала.

А потом сказала:

— Человек, который меня убил.

Они спустились вниз.

Бальный зал был полон людей.

Чистокровные семьи.

Драко узнал лица с колдографий.

Молодая Нарцисса.

Беллатриса с безумной улыбкой.

Сириус — ещё совсем мальчишка.

И…

Астэр.

Настоящая Астэр.

Живая.

Она стояла возле лестницы в серебряном платье и смеялась.

Драко застыл.

Две Астэр одновременно.

Одна рядом с ним.

Другая — в прошлом.

— Ты была…

— Живой, да.

В её голосе впервые появилась боль.

Настоящая.

Не призрачная.

— Я была старшей дочерью дома Блэк.

— Но почему никто о тебе не знает?

Астэр медленно посмотрела вниз.

На себя прошлую.

— Потому что я полюбила не того человека.

Музыка оборвалась.

Двери бального зала открылись.

И вошёл молодой Вейл.

Только тогда Драко понял.

Он не человек.

Слишком идеальный.

Слишком красивый.

Слишком пустой взгляд.

— Кто он?..

— Легилимент, — прошептала Астэр. — Один из тех, кто умел забирать магию через чувства.

Вейл в воспоминании подошёл к юной Астэр.

Наклонился к её уху.

И улыбнулся.

А настоящая Астэр рядом с Драко закрыла глаза.

— Я любила его.

Тишина.

— А потом узнала, что он убивает ведьм ради бессмертия.

У Драко похолодела кровь.

— И что случилось дальше?

Астэр посмотрела на него.

Грустно.

Почти нежно.

— Я попыталась сбежать.

Шаги.

Позади них.

Слишком близко.

— И у тебя почти получилось, — раздался голос Вейла.

Они обернулись.

Он стоял в темноте коридора.

Улыбаясь.

— Пока твой брат не рассказал мне, где ты прячешься.

Астэр дрогнула.

— Регулус… — выдохнула она.

— Он плакал, когда предавал тебя, — почти ласково сказал Вейл. — Это было трогательно.

Драко вытащил палочку.

— Не двигайся.

Вейл тихо рассмеялся.

— Ты правда думаешь, что можешь защитить её?

Свечи взорвались.

Стены особняка задрожали.

Астэр вдруг схватила Драко за лицо.

— Слушай меня внимательно.

Её глаза впервые стали живыми.

Яркими.

Серебряными.

— Если он доберётся до меня — всё повторится снова.

— Что повторится?!

Но она уже шептала другое:

— Ты должен проснуться.

Мир треснул.

И Драко открыл глаза в Больничном крыле.

Один.