Всё могло быть по-другому. (гет)

Глаза Сян Лю вспыхнули демоническим алым. Демоны по природе своей неуправляемы и дики, им очень трудно обуздать свою бунтарскую сущность и подавить инстинкты. С трудом отстранившись от шеи Сяолю, девятиголовый увидел у себя в руках бесчувственное тело. Подняв его и аккуратно уложив Сяолю на топчан, Сян Лю занялся поиском лекарств. Найдя подходящее восстанавливающее средство, он скормил его Сяолю с помощью своих духовных сил. Сян Лю, глядя на бесчувственного, беспомощного лекаря, глубоко задумался. Его кровь для демона — лучшее лекарство, его способность к созданию ядов неоспорима. Намертво севшая иллюзия, настолько знакомая аура, фраза при прощании — всё как у неё. Этот лекарь не так-то прост.

— Ну что ж.

С печалью в голосе, с тоской в глазах Сян Лю покинул комнату лекаря, предварительно убрав за собой все следы пребывания, в том числе и рану от укуса.

Проснувшись, Сяолю едва смог открыть глаза и оторвать голову от подушки.

— Лао Му! Лао Му! — звал он.

В комнату зашли все члены семейства.

— Ты неважно выглядишь. Возьми несколько дней отдыха, мы справимся со всем сами, — сказал Му.

— Верно говоришь, я не в форме, — отвернулся на бок юноша и снова провалился в сон.

За окном смеркалось, когда он снова открыл глаза. Чувствовал себя вполне сносно. Специально для него оставили похлебку на ужин и укрепляющую настойку.

— Прогуляюсь до реки, — сказал он своим домочадцам и отправился на задний двор к выходу на реку.

Подходя к берегу, он подсознательно предчувствовал эту встречу.

Прошло всего несколько минут, как Сяолю, удобно устроившись, кидал камешки в реку, как вдруг налетел ветер, а с ним и лютый холод. Пришёл.

— Почему ты такой слабак? — послышалось со спины Маоцю, парящего над рекой.

— Может, потому что я не создан для того, чтобы кормить тебя собой? — с грустью в голосе произнёс лекарь.

— Поднимайся.

Сяолю послушно встал, и Сян Лю с помощью духовных сил поднял лекаря на спину орла. Посадив его впереди себя, Сян Лю прикрыл глаза, будто и вовсе находился в небе совершенно один.

Юноша устроился поудобнее. Под светом луны и в полной тишине каждый наслаждался моментом.

Прибыв на дикий остров, Сян Лю, спрыгнув, помог спуститься Сяолю.

Не без помощи сил выловил рыбу и разжёг костёр. Маоцю улетел на ночную охоту, а они остались вдвоём, в тишине, трапезничая тем, что поймал Сян Лю, но приготовил Сяолю.

Доев, Сян Лю заговорил:

— Мне нужны от тебя только твои умения. Я делаю заказ, ты исполняешь. Даже оплату могу дать вперёд. Что на это скажешь?

— Хм, — усмехнулся лекарь. — Разве я посмею отказать такому могущественному девятиголовому змею?

Он был совершенно не в настроении шутить, его ответ звучал достаточно злорадно.

Сян Лю на это лишь усмехнулся.

— Перед тем как я вчера лишился чувств, я успел увидеть, а вскоре и почувствовать твои клыки...

Не зная, что ещё сказать, Сяолю умолк.

Сян Лю продолжил за него:

— Я понимаю, что ты хочешь сказать и чего боишься.

Твоя кровь — самое лучшее лекарство. Не бойся, я приберегу тебя до худших времён, — с холодом в голосе засмеялся демон.

— Ну а если серьёзно, что с тобой произошло? — Демон не надеялся услышать ответ.

— Сегодня я не намерен открывать свою душу, да и ты не тот, кому хотелось бы её открыть!

Скажу так: перед тем как осесть в Циншуе, путь мой был долгим и совсем непростым.

— Лучше о себе расскажи: как ты стал самым разыскиваемым преступником и почему ещё на свободе? — Сяолю уставился на демона во все глаза, предвкушая услышать страшную историю.

— Почему на свободе? — улыбался Сян Лю. — Кто ж сможет поймать многоликого? Думаешь, это так просто? — фыркнул серебровласый.

— Сейчас ты настоящий или иллюзия? — Сяолю замер в ожидании.

— Какой мне смысл прятаться от тебя, никчёмного? — это и был ответ на вопрос Сяолю.

— И всё? Так просто?

— А чего ты ожидал? Огорчён? Обладая такой мощью, как у меня, любой найдёт способ применить её.

Я сделал свой выбор, и он меня вполне устраивает.

Могу свободно перемещаться, при этом выполняя непыльную работу, да ещё и заработок неплохой. Я всем доволен.

Сяолю задумался над сказанным: каково это — побывать в разных уголках земли, вкушая различные яства, видя всю красоту этого мира...

— Тебе разве не бывает одиноко?

— Не люблю, когда рядом со мной кто-то находится, — Сян Лю взглянул на Сяолю.

— Противоречишь сам себе, ведь я сейчас рядом с тобой! — воскликнул паренёк.

— У меня девять голов, и я делаю так, как сам захочу. Могу быть разумным, могу быть неразумным.

Взгляд Сян Лю переместился на луну. В этот момент прилетел Маоцю; Сян Лю встал и повернулся к юноше.

— Нам пора. Я ненадолго покину Циншуй. Все мои заказы оставь на хранение в лавке Тушань. Не отлынивай.

Вскочив на спину орла, он помог Сяолю взобраться.

На том самом берегу они попрощались, и Сяолю отправился спать.