Имя мне Винтер (джен)

Теперь, коли искушённый читатель позволит, мы перенесёмся по другую сторону двери, возле которой столпилась ощетинившаяся всевозможным оружием компания, и заглянем в саму каюту.

По маленькой корабельной комнатке д'Артаньян нарезал круги, как камень, пущенный из пращи Давида, и, схватившись за голову руками, на все лады проклинал Мордаунта и всех его предков до седьмого колена. Делал он это, конечно, беззвучно. Только взгляд гасконца бешено носился по каюте и иногда задерживался на беспокойно мотающей головой тучной фигуре Портоса.

Дело было дрянь. Ситуация казалась гасконцу крайне безвыходной. Несколькими, а точнее пятнадцатью, минутами ранее он обшаривал трюм в полной темноте, в надежде придушить змеёныша, вознамерившегося от них избавиться. Но вскоре он сообразил, что в трюме никого нет. Не летал же, в конце концов, щенок по воздуху?! И тогда до Д'Артаньяна дошло осознание того, что они находятся в не меньшей опасности.

— Мордаунт с минуты на минуту растрезвонит всё Грослоу, а заодно позовёт матросов. Тогда нам точно придётся предстать перед Господом, — подумал он.

И д'Артаньян пулей полетел в каюту будить друзей. Те безмятежно спали, будто им ничего не угрожало. Посреди комнаты, как иерихонская труба, храпел Портос. Возле него спал Арамис. Атос в углу закутался в плащ. Слуги дремали у окошка.

Когда д'Артаньян ворвался в комнату, никто даже не шевельнулся. И благородному шевалье самому пришлось расталкивать друзей и слуг. Когда все недавно мирно спавшие услышали новость, пелена сна мгновенно слетела с их глаз, и они с ужасом уставились друг на друга.

— Д'Артаньян, — начал было Арамис, — мы вам по гроб обязаны…

— Арамис! Не божитесь раньше времени! Мордаунт что угодно сделает, чтобы спровадить нас на тот свет. И, я клянусь своей шпагой, он пытается это сделать уже сейчас.

Повисло молчание. Слуги сбились, как овцы, в углу и не шептались.

— Судьба! — глухо отозвался Атос. Слово застыло в тишине, разбившись на тысячи осколков.

— А я предлагаю драку! — Портос не терял оптимизма. — Перевес на нашей стороне!

— Ага, да только один из них стоит десятка, — д'Артаньян досадно засунул шпагу в ножны.

И в эту же секунду кто-то дёрнул за ручку двери. Мушкетёры остолбенели.

— Будет драка, — д'Артаньян выдавил это сквозь зубы.

Все обнажили шпаги. Вдруг Арамис, стоящий у окна, изменился в лице.

— Господа, там шлюпка.

Все побежали к иллюминатору. И правда, внизу, на волнах, покачивалась всамделишная шлюпка! Арамис перекрестился.

— Нужно торопиться, — д'Артаньян подал голос.

Да и за дверью кто-то забарабанил. Тут же отыскалась и веревка, до этого мирно лежавшая в углу. По ней мушкетеры со слугами стали спускаться в шлюпку.

Но Портос каким то случайным образом не пролезал в иллюминатор. Портос засел в нем как пробка в бутылке с бордо, и как гигант ни ворочался, вылезти ему не получалось.

Тогда Атос бросился ему на помощь, толкая друга в филейную часть и приговаривая:

— Друг мой, только не упадите на Арамиса!

Д’Артаньян был в бешенстве.

— Меньше есть надо! Кабы не вы, ничего бы не случилось! — прорычал он, топнув ногой.

Это услышал Портос.

— Ничего бы не случилось, если бы не эти неправильные англичане с их неправильными иллюминаторами!

И тут Атос поднатужился, и Портос со свистом полетел в море, рассекая воздух. Следом прыгнул граф.

Д'Артаньян замешкался. И, только он хотел подбежать к иллюминатору, как дверь вылетела с петель и на середину комнаты ворвался со шпагой наголо Мордаунт. Д’Артаньян, едва увидев его, сразу позабыл обо всем, и лицо его исказилось злобой. Внизу уже кричали друзья. Преимущество д'Артаньяна было в том, что он стоял в углу комнаты. Подкравшись к Мордаунту со спины, д'Артаньян натренированным движением стукнул его рукоятью разряженного пистолета по виску и рванул к иллюминатору.

Мордаунт упал на пол и не двигался. На полу появились капли крови. Грослоу и матросы застыли у входа в каюту. Д'Артаньян насмешливо отсалютовал им и перемахнул через иллюминатор. Ступор Грослоу занял пару секунд. Он подбежал к распростертому другу и стал его трясти за плечи. Пощупав пульс, он понял, что Мордаунт просто оглушён. Всё обошлось. Д'Артаньян перепутал место удара и вместо виска ударил его ближе к затылку. Это и спасло Мордаунта.

Через несколько минут Мордаунт очнулся и, шатаясь, приподнялся на локтях.

— Где... они?

— Боюсь, уже далеко…

— Что? — Мордаунта как будто подбросило. — Все быстро к окну! Стреляйте, они не могли далеко уйти!

Все переглянулись. Перечить никому не хотелось. И вот, матросы бросились к иллюминатору, наперебой стреляя из пистолетов, пытаясь разглядеть в кромешной темноте хоть что-то, напоминающее шлюпку. Все попытки были, увы, безуспешны. Выстрелы просто беспорядочно решетили воздух.

Мордаунт стал судорожно теребить руками воротник.

— Эй, там! Разверните фелуку! Мы должны их найти.

Пожалуй, только сам Господь Бог видел, как по блестящему зеркалу Ла-Манша из стороны в сторону, подставляя паруса всем ветрам, лихорадочно носилось маленькое суденышко. На ликах небесных ангелов это вызвало бы улыбку, а вот на лице Мордаунта было написано негодование. Он сжал кулаки и прошептал, будто бы посылая послание к небесам:

— Это ещё не все. О, мать моя! Дело еще не окончено!

— Мордаунт! — Грослоу направлялся к кубрику. — Давайте промочим горло пол пинтой портвейна! Гром разрази этих французов! Это ведь ещё не конец!

— Да, это далеко не конец.

Мордаунт в последний раз бросил взгляд на воду и пошёл вслед за Грослоу. Но в то же мгновение его взгляд притянула маленькая точка на горизонте. Была ли то шлюпка, или юноше только показалось? И вот, в пустой каюте валялась лишь порожняя бутылка бургундского…