Люди в чёрном: Начало (джен)

2 марта 1961 года. Нью-Мексико. Секретный полигон ВВС США.

За шесть лет «Сектор 0» превратился в идеальный механизм. Восемь оперативников сменили помятые серые пиджаки на одинаковые, строгие черные похоронные костюмы — Ди, закалённый Второй Мировой, утверждал, что в темноте так легче прятаться и это дисциплинирует. Из бюджета Пентагона они по-прежнему выбивали гроши, но на коленках уже собирали первые прототипы глушителей радиочастот. Имен больше не существовало — только буквы, выведенные маркером на подвальной доске еще в два года назад.

В три часа ночи в мобильном штабе Конторы в Нью-Мексико истошно зазвенел приёмник дальней космической связи. Агент Даблъю — тот самый астроном, который годами не отрывал глаз от линз мощнейших телескопов, — сорвал с головы наушники. Его лицо было бледным.

— Зэд! Сюда! — крикнул он. — Это не метеорит. Скорость падает искусственно. Они тормозят.

Зэд мгновенно оказался за его спиной, вглядываясь в зеленую сетку осциллографа. Вспышка на экране мерцала с четкой, математической периодичностью.

— Частота? — коротко бросил Зэд.

— Четырнадцать гигагерц. Они посылают один и тот же закодированный пакет данных. Я смог расшифровать только первый маркер. Они называют себя... Балтиане.

Ди, стоявший у двери и проверявший обойму своего тяжелого Кольта, глухо хмыкнул:

— Ну что, Шеф. Кажется, гости летят с миром, раз не начали с бомбардировки Вашингтона.

— Полная готовность, — спокойно скомандовал Зэд. — Даблью, хватай свои радары, едешь с нами. Ди, бери парней, прыгаем в Доджи. Точка приземления — старый парк в двухстах милях к северо-востоку.

Через три минуты три черных автомобиля выскочили из ангара и через некоторое время они уже разрезали фарами глухую, ледяную пустынную ночь Нью-Джерси. В машинах ехали все восемь человек: Зэд, Ди, пятеро оперативников и Агент Даблью.

Они прибыли на место спустя полтора часа, хоть им и пришлось срезать меж деревьев. Огромный дискообразный корабль, гладкий и серебристый, бесшумно завис в трех метрах над зелёным газоном парка. Никакого рева двигателей. Только мягкое синее свечение, от которого волоски на руках вставали дыбом.

Восемь агентов Конторы выстроились полукругом перед кораблем. Оружие было опущено, но пальцы лежали на спусковых крючках. В нижней части диска бесшумно открылся люк. Появился пандус, и по нему медленно спустились три фигуры. Они были высокими, тонкими, с бледной, светящейся кожей и огромными мудрыми глазами. Старший из них держал в руках небольшой вытянутый металлический тубус — первый в истории Земли межгалактический мирный договор.

Зэд зычно кашлянул, сделал шаг вперед и начал заученную фразу:

— От имени планеты Земля Солнечной системы, мы приветствуем вас...

Но договорить он не успел.