Глава 4. Ужин

В результате бурной деятельности Хаула и Софи душистые нотки базилика и чеснока заполнили всё доступное пространство кухни. Они весело болтали, шутили и узнавали друг о друге немного больше.

Софи казалось, что она знает его далеко не первый день. Мужчина вёл себя столь непринуждённо, что девушка чувствовала себя у него дома комфортно без толики стеснения.

— Хаул, мне кажется, я нашла в тебе родственную душу, — весело поделилась своим смелым открытием девушка.

Мужчина озорно улыбнулся, наматывая на вилку очередную порцию спагетти.

— Почему тебе так кажется?

Софи не думала и секунды, выдавая свои мысли в открытую.

— Я знаю тебя всего несколько часов, а мы болтаем и шутим как старые друзья, — её улыбка слегка померкла. — Знаешь, я ведь не так легко обычно схожусь с людьми.

Чувствовалось, что признание даётся ей тяжело.

— Я ведь потому и пошла гулять сегодня, — призналась девушка. — Хотела побыть одна. Фанни говорит, я замкнутая и намеренно закрываюсь от людей, даже от родных. Но вот теперь мне кажется, что я на год вперёд удовлетворила свою потребность к изоляции, пройдя полчаса по заснеженному лесу.

Закончив свою длинную тираду, она засмеялась, хотя и немного горько, и опустила взгляд в тарелку.

Хаул накрыл её ладошку своей, заставив посмотреть на него. Для пущей убедительности второй рукой он взял её за подбородок.

— Софи, послушай меня, — его голос был необычно серьёзным. — Каждому человеку жизненно необходимо личное пространство. Место, где он может спрятаться наедине со своими мыслями, побыть один. Это помогает им сосредоточиться и набраться сил. В этом нет ничего предосудительного.

Внезапно он усмехнулся.

— Возьмём меня, к примеру. Если бы не Кальцифер, я бы и не приехал сюда в этом году, — его голос стал мягче. — И не встретил бы тебя.

— Надо будет поблагодарить его... — прошептала Софи одними губами.

Хаул смахнул слезинку с её щеки.

«Я даже не заметила, что плачу», — поразилась девушка.

Не в силах противостоять внезапному порыву, Софи прижалась щекой к его ладони и поластилась.

Сейчас ей было всё равно, что он об этом подумает, слишком сильно ей этого хотелось.

— Обязательно поблагодаришь, но уже завтра, — пообещал мужчина, поглаживая её щёку. — Вы на какой период приехали?

— На неделю, — ответила девушка. — Через пару дней после Рождества уедем обратно.

— Значит, успеем и с твоей семьёй познакомиться, — весело произнёс Хаул. Видя её реакцию, он рассмеялся. — Что, думаешь, твоя мачеха меня на порог не пустит за что, что я тебя тут в плену держу?

Софи совершенно смутилась, но увидев его взгляд, присоединилась к нему.

Вдоволь отсмеявшись, она честно ответила:

— Я уверена, что ты понравишься и моей мачехе, и моим сёстрам.

Продолжая вести беседу в том же духе, они всё-таки доели пасту и выпили чаю.

После ужина Софи остро ощутила усталость. У неё слипались глаза.

— Софи, ты сейчас сидя уснёшь. Беги спать! — практически приказал Хаул.

— Я ещё посуду не помыла, — вяло запротестовала девушка, вставая из-за стола.

Но Хаул был неумолим, он буквально силой отвёл её в спальню.

— Бельё в шкафу, полотенца в ванной, — проинструктировал он её.

— Спасибо, — поблагодарила девушка.

— Добрых снов, Софи, — тепло попрощался мужчина. — Если тебе что-нибудь понадобится, дверь моей комнаты через одну от твоей. Запомнила?

— Да, — сонно пробормотала Софи, — и тебе спокойной ночи, Хаул.