Blank Slate (джен)

Открыв глаза, я увидела, что комната уже наполовину залита светом. Я встала и подошла к окну: солнце медленно поднималось.

— Так… Почти наверняка это не магическое солнце. Иначе было бы довольно муторно каждый раз понемногу его поднимать, — пробормотала я себе под нос.

Я повернулась к двери — и как раз вовремя: в проёме уже стояла Блоссом. Сначала она посмотрела на кровать, затем оглядела комнату, пока наконец её взгляд не остановился на мне.

— Доброе утро, леди Мисти. Готовы позавтракать вместе с остальными? — спросила Блоссом, поклонившись.

— Подожди, завтрак со всеми остальными? Не слишком ли рано для некоторых из нас? — забеспокоилась я, учитывая, что последняя аликорн, с которой я познакомилась, явно ещё не успела толком привыкнуть к своему телу.

— Сталварт считает, что лучше начать принимать пищу вместе, чтобы вы все привыкли друг к другу, леди Мисти, — объяснила Блоссом.

— Конечно. И, зная его, он всё равно настоял бы на этом. Так что… веди, — вздохнув, сказала я.

Блоссом снова поклонилась и открыла дверь, выйдя в коридор, чтобы проводить меня до столовой. Войдя, я сразу заметила, что, как и всё в этом замке, столовая была обставлена весьма скромно: длинный стол, сдвинутый из трёх других, и несколько стульев, которые все были разными. Похоже, с этим могут возникнуть проблемы. Стар уже сидела во главе этого стола и была крайне недовольна импровизированной мебелью.

Заметив меня, она убрала недовольство с мордочки и сказала:

— Рада снова с тобой встретиться, Мисти. Я слышала, что к нам присоединится третья?

— Да, третья должна была… — я не успела договорить, потому что почувствовала копыто на спине и от неожиданности отпрыгнула влево. Рядом со мной стояла та самая аликорн-под-кайфом с глуповатой улыбкой на мордочке.

— Привет. Не напрягайся, я не хотела тебя напугать, — сказала аликорн и медленно прошествовала к столу, где заметила Стар. — О, ещё одна. Привет, наслаждаешься новым опытом, как и все мы?

Нахмурившись, Стар спросила:

— Новым опытом?

— Ага, новое тело, новый мир — это просто кайф, — ответила аликорн и села рядом со Стар, к явному неудовольствию последней.

— Да… новое тело… Так кто ты? Мисти я знаю, а тебя — нет, — спросила Стар, пока я садилась напротив.

— О, точно, я и Мисти имя своё не назвала. Зови меня Дрифт, — ответила аликорн.

Мы со Стар одновременно посмотрели на неё.

— Дрифт… Тебя зовут Дрифт? Что это вообще за имя такое? — спросила Стар, нахмурившись.

— О, ну, до того как я стала такой, я просто дрейфовала в небе… хотя неба как такового не было — просто воздух, и мы там парили. Вот поэтому я и выбрала себе это имя, — объяснила Дрифт, пожав плечами.

— По-моему, звучит логично, — сказала я, прежде чем Стар успела что-нибудь ответить.

Стар зыркнула на меня, но тут вошли пони с деревянными подносами на спинах и расставили их перед нами. Нам подали миску овсянки, буханку хлеба и то, что выглядело как кружка апельсинового сока. Однако первый же глоток заставил меня слегка скривиться — в соке было слишком много мякоти. Стар вздохнула и потянулась к миске, но Дрифт просто нырнула мордочкой в овсянку и начала громко чавкать. Стар сердито уставилась на неё. Покачав головой, я взяла буханку и откусила — и тут услышала тяжёлый стук копыт. Все обернулись к входу, в столовую с суровым выражением мордочки вошла ещё одна аликорн, с такой же грязно-белой шерстью, но янтарными глазами и чёрной гривой. Её взгляд прошёлся по комнате.

— Итак, это те, кто проснулся до меня… Не лучший пример… — сказала аликорн, задержав взгляд на Дрифт; её неодобрение было очевидно всем.

— Привет! И добро пожаловать в клуб! — объявила Дрифт, вытащив мордочку из миски и помахав копытом новой знакомой. — Меня зовут Дрифт. Это Мисти, а это… Я так и не узнала твоего имени.

— Можешь называть меня Стар. И раз уж мы знакомимся, как зовут тебя? — спросила Стар с некоторым интересом.

— Пока зовите меня Сардж, — ответила она.

Я расширила глаза и подавила желание застонать. Сардж напряжённо села рядом со мной, и одна из служанок поставила поднос перед ней.

«Отлично... Одна из нас имеет военное прошлое. Очень надеюсь, что эти пони не начнут превращаться в милитаристов, чтобы только угодить ей», — подумала я, снова принимаясь за еду.

В этот момент в комнату вошёл Сталварт со своей неизменной улыбкой. Судя по выражению его мордочки, он был явно доволен собой.

Я поднялась, сказав:

— Прошу прощения, мне нужно поговорить со Сталвартом, — и пошла к нему.

Остальные переглянулись, но, ничего не сказав, вернулись к еде.

— Вам что-то нужно, леди Мисти? — спросил Сталварт.

Я указала копытом в коридор, он кивнул и последовал за мной.

Когда двери столовой закрылись, он спросил:

— Это насчёт кошмара, который вам приснился прошлой ночью?

«Ну конечно, он уже знает. Все пони докладывают ему о каждом нашем чихе?» — подумала я, взяв себя в копыта.

— Да, из-за него. Но сначала я должна спросить: ты когда-нибудь слышал о пони по имени Сомбра?

— Нет, я никогда не слышал о пони с таким именем, — слегка нахмурился Сталварт, покачав головой. — А должен был?

— В принципе, не должен. Скажем так, он мне приснился и, мягко говоря, он довольно злой пони… — я не успела договорить, так как Сталварт изумлённо ахнул, прервав меня.

— Вам это приснилось? Это может быть видением будущего нашей страны! Скажите, этот пони был известной личностью в вашем сне? — воскликнул он, подойдя ко мне почти вплотную, его голова остановилась буквально в нескольких сантиметрах от моей.

Я упёрлась копытом ему в грудь и оттолкнула.

— Эй, полегче. Личное пространство ещё никто не отменял, — возмущённо сказала я.

Сталварт моргнул и отступил на несколько шагов.

— Простите, ваше величество, я просто взволнован самой мыслью о том, что у вас могут быть пророческие видения нашего будущего. Разве меня можно за это винить? Если они будут повторяться, вы можете стать нашим путеводным светом, — сказал Сталварт, слегка поклонившись. — Но не могли бы вы продолжить и рассказать мне о вашем видении?

«Да уж, даже не пытается скрыть, как старательно подлизывается», — подумала я, оглядев его.

— Ладно. Там было не так много, и сон получился довольно коротким. Сомбра закончил захват империи и готовился к столкновению с какими-то принцессами, — сказала я.

Сталварт задумчиво потёр подбородок.

— Насколько мне известно, в этих землях никогда не возникало империи. Сомбра — это пони, верно?

Я просто кивнула.

— Понятно. Пока мы немногое можем с этим сделать, поскольку пони ещё не объединились под властью аликорнов. Тем не менее я приму это к сведению и передам своим преемникам, чтобы следили. Было ли в вашем видении что-нибудь ещё, ваше величество?

— Ну... у этого Сомбры есть пони, которая обучает его тёмной магии… — я не успела договорить, как радостное выражение на мордочке Сталварта исчезло.

— Это… очень тревожная новость. Вы знаете имя его покровительницы? Она что-нибудь говорила? — спросил Сталварт.

Я заметила сталь в его взгляде, словно это задело какую-то личную струну. Хотя можно предположить, что любой пони так отреагировал бы на тёмную магию, но что-то в этой перемене настроения заставило меня покрыться мурашками.

— К сожалению, нет. Но он называл её «ваше святейшество». А ещё она сказала, что ей подчиняется вся тёмная магия, — ответила я. Сталварт плюнул на пол, заставив меня с отвращением отшатнуться. — Это ещё зачем?

— Прошу прощения, ваше величество. Это была просто реакция. Многие пони, скорее всего, отреагировали бы на всё, что связано с тёмной магией, примерно так же; тем более на того, кто утверждает, что властвует над ней. Хотя вам, наверное, будет нетрудно понять такую точку зрения — всё-таки это тёмная магия, — ответил Сталварт, вернув мордочке более спокойное выражение.

— Хорошо. Просто я не ожидала такой реакции. В общем, это было всё, больше мне ничего не приснилось, — сказала я, и Сталварт кивнул.

Была, конечно, и другая информация, которой мне хотелось поделиться, особенно учитывая то, что я знала о сериале, но я всё ещё находила слишком много странного в Сталварте и остальных, так что пока предпочла оставить эти сведения при себе.

— Благодарю вас за откровенность, ваше величество. Можете не сомневаться: я и мои товарищи обязательно займёмся этим вопросом, так что вам не о чем беспокоиться. Просто сосредоточьтесь на том, чтобы привыкнуть к своему новому положению, и сообщайте мне или понибудь из стражи, если у вас появятся новые видения. А пока, пожалуйста, возвращайтесь к остальным и насладитесь завтраком, — сказал Сталварт, подойдя к двери и открыв её для меня.

— Хорошо. Спасибо, — медленно ответила я.

В столовой Сардж и Стар с одинаковым отвращением наблюдали, как Дрифт залпом опустошает кружку сока.

Заметив меня первой, Стар спросила, привлекая внимание остальных:

— И что это было? Поделишься с нами?

— О, просто плохой сон разбудил меня ночью и привлёк внимание стражника. Я подумала, что они, скорее всего, доложили Сталварту, и решила сразу закрыть этот вопрос, — объяснила я, не желая вдаваться в подробности.

Двум потенциально властолюбивым аликорнам лучше не подкидывать идею, что я могу видеть будущее — по крайней мере, пока не уверена, что им можно доверять. Ну или пока понибудь не сдаст меня.

— О, плохие сны — просто ещё один опыт, который стоит пережить. Нужно принимать и хорошее, и плохое, — сказала Дрифт и улыбнулась мне.

— Ба, сны — пустая трата времени. Вместо этого, может, порадуешь нас рассказом о своём прошлом? Сардж тут как раз поведала нам о своём звании лейтенанта в армии своего мира, — сказала Стар.

— Да, служить своему сюзерену было славно. Хотя теперь, когда правительницей стала я… мне понадобится некоторое время, чтобы к этому привыкнуть, — призналась Сардж.

Я невольно задумалась, не была ли она просто обычным солдатом, привыкшим беспрекословно выполнять приказы; а с такой кобылой, как Стар, этого могло хватить, чтобы создать немало проблем.

— Я бы предпочла не рассказывать. Моё прошлое не было чем-то особенно значимым, — сухо ответила я.

Дрифт фыркнула.

— Да ладно, Мисти, не может быть всё настолько плохо. Я вот художница, не то что эта военная кобыла или мисс-из-правительства, — сказала Дрифт, пожав плечами.

Обе названные кобылы смерили её раздражённым взглядом.

Вздохнув, я сказала:

— Ладно. Чувствую, что хотя бы одна из вас всё равно продолжит выпытывать подробности. Так что вот моё прошлое: я работала в розничной торговле.

— В розничной торговле? То есть работала в каком-то магазине? — спросила Стар, моргнув от удивления.

— Да, в розничной торговле.

— А чем именно ты там занималась? — спросила Дрифт, заставив меня сдержать стон.

— Обслуживала клиентов. А теперь можно оставить моё прошлое в покое?

— О-хо-хо… работа с клиентами… Сочувствую, это, наверное, совсем отстой… — сказала Дрифт.

— Ты даже не представляешь…