Выбор (джен)

— Вы в порядке… сэр?

Снейп вынырнул из объятий тьмы, наполненной голосами. Они все еще гудели у него в голове, когда он приподнялся и понял, что лежит на диване в полутемной гостиной в доме на площади Гриммо. Поттер сидел на стуле напротив него с необычайно сосредоточенным лицом и скрещенными на груди руками. Он назвал его «сэром».

— Вы солгали, — спокойно констатировал он. — Если бы вы умерли, вы вряд ли могли бы потерять сознание, как это произошло только что. Я пока ничего не понимаю, поэтому спрошу прямо: что вам нужно от меня?

— Пить, — прошептал Северус, не осознавая, что говорит. Поттер едва заметно кивнул и подал знак кому-то. По-видимому, он не хотел упускать его из виду. Через пару секунд появился старый эльф с бутылкой вина, графином воды и парой бокалов на подносе.

Лицо Снейпа исказила презрительная ухмылка, прежде чем он сообразил, что ему следовало держать свои эмоции при себе. Если Поттер не поймет…

— Я бы предложил вам воды, но вам нужно согреться, вы ужасно выглядите, — все тем же чужим голосом произнес Поттер, разливая вино. Или Снейпу это только казалось?

Он взял предложенный бокал, отпил и, как и ожидал, ничего не почувствовал. На мгновение его сковал страх, смешанный с ужасом, но он тотчас овладел собой. Он отдал бокал Поттеру, чувствуя, как усиливается жажда, утолить которую может только одно вещество.

— Я не пью вино, Поттер.

— Гарри.

— Что?

— Мое имя, если вы еще не забыли, — так строго с Северусом осмеливался говорить только Дамблдор — теперь уже, наверное, вечность назад.

— Гарри, — покорно повторил он, сделав над собой усилие. — Я пришел, потому что… Ваша подруга! Она в порядке?

— Она ничего не вспомнит, — жестче, чем следовало, сказал Гарри и отвел взгляд.

«Значит, он понимает?»

— Ей ничего не грозило, — словно оправдываясь, проговорил Снейп, стараясь поймать взгляд собеседника. — Мне нужно поговорить с вами…с тобой.

— Это я уже слышал. Я не представляю, чем я мог бы помочь, раз вы живы и здоровы.

— Это не так…

«Как ему сказать, как? Что ж, может, хоть предупреждение об опасности не оставит его равнодушным»

— Я должен освободиться от этой жизни, Поттер. Не перебивай меня, прошу! Это необходимо не столько для меня, сколько для окружающих. Со мной произошло нечто гораздо более ужасное, чем ты себе представляешь, и единственный выход — это смерть. Но… если бы я пошел к другим, меня бы либо заперли, а потом бы таскали на допросы, подвергая самих себя опасности, либо выдали меня… я расскажу тебе о нем позже. Ты же знаешь обо мне больше, чем кто-либо из живых, ты не станешь уговаривать меня, не правда ли? Ты дашь мне отсидеться здесь, преодолеть то, что внутри меня, и… уйти?

Он осознал, насколько путаным было это объяснение, лишь когда закончил. Поттер хмурил брови и, казалось, приходил к какому-то решению. Но как он мог прийти к нему, не понимая сути просьбы?

— Сэр, я понял, что вы ищет убежище от кого-то и от самого себя в первую очередь. Но с чего вы взяли, что здесь для вас безопасно?

— Этот дом полон древней магии. Я смогу усилить ее и навести совершенную защиту, возможно, чуть более слабую, чем была когда-то у Хогвартса. Ни мой дом, ни какой-либо еще не смогут ее обеспечить. Но ты и твой эльф должны будете… уйти отсюда, — Северус замолк, встретившись с сердитым взглядом черноволосого юноши.

— Я прошу слишком многого, да? — понимающе спросил он, приготовившись к тому, чтобы уйти.

— Я определенно вам задолжал, и вы успешно этим пользуетесь, — процедил сквозь зубы Гарри. — Но вам не удастся поступить со мной, подобно Дамблдору! Или вы объясните мне все, или…

— Я объясню! — поспешно сказал Снейп, цепляясь за эту возможность из последних сил. — Но ты должен поверить мне в том, что я… не хочу никому зла. Я больше никогда ни о чем не попрошу тебя, Поттер…

Голос его сорвался, он не мог больше смотреть на юношу. Только теперь он понял, насколько провальным был этот замысел изначально. Ведь после всего, что пережил Поттер (а в глубине души Северус понимал, что это слишком много для его возраста), он не будет доверять уже, наверное, никому, кроме Уизли и Грейнджер. И, конечно, правильно сделает, в жизни можно доверять лишь себе и собственному опыту, да и то до тех пор, пока этот опыт простирается, а жизнь остается жизнью в полном смысле этого слова.

Он вернулся к пониманию происходящего, когда неожиданно почувствовал прикосновение теплой кожи к своей ледяной руке. Поттер, оставив вдруг всю свою холодность и суровость, сжал его запястье обеими ладонями, и это причинило ему глубокую, внутреннюю боль, никакого отношения к жажде не имеющую…

— Я вам помогу, профессор, — решительно сказал он, глядя в глаза Северусу. — даже если вы не выполните свое обещание. Но вам хочется его выполнить, поэтому я не беспокоюсь.

Снейп испустил невольный вздох.

«Да, Поттер, я хочу его выполнить. Мне бы только успеть…»