Снежная королева (гет)

— Доброе утро, Астория. – Поднимает на меня взгляд и кивает. – Ты и в субботу здесь?

— Сегодня рабочий день. Мистера Малфоя еще нет.

— И вряд ли будет вовремя, – говорю я, мысленно отметив обращение. Ничего удивительного, Тори обращается к Драко так уже довольно давно, но все равно режет слух. – Честно говоря, я пришел заварить ему кофе, но раз ты здесь... – улыбаюсь.

— Я приготовлю, не сомневайся.

— Сегодня ему нужен будет кофе покрепче.

— Он всегда пьет одинаковый.

— Он никогда не выходил на работу по субботам, – возражаю я. – Поверь, он будет признателен, если ты приготовишь крепкий черный кофе.

— Раньше его признательность за другой кофе разносилась эхом по всему Министерству, – отпускает шпильку она, и я застываю. Лишь бы не спугнуть этот проблеск прежней Тори.

— Поверь, не сегодня. А если ты предложишь ему еще и вот это, – вынимаю из внутреннего кармана пиджака небольшой флакончик, – то он сегодня будет работать, а не бестолково слоняться между кабинетом и приемной.

— И что это? – подозрительно спрашивает Астория.

— Живая вода, – хмыкаю в ответ.

Она умолкает ненадолго, после чего произносит:

— Если мистера Малфоя заберут в Мунго с рабочего места, я не стану тебя покрывать.

Ее губы едва заметно дрожат от сдерживаемой улыбки, но Тори быстро берет себя в руки.

— Это здраво. Мало ли что, авроры тебя еще и подельницей моей назовут.

Она серьезнеет и не реагирует на шутку. Но и минута настоящей Астории – уже победа.

— Пойду, пожалуй. – Колеблюсь в дверях, но все же оборачиваюсь: – Если тебе что-то понадобится – только скажи.

Тори вскидывает подбородок и смотрит с подозрением, а чуть погодя настороженно кивает:

— Хорошо, спасибо.

— Почему тебя всегда так удивляет, когда я предлагаю свою помощь, Астория?

— Просто ты... – Взгляд становится растерянным, она опирается кончиками пальцев о столешницу и умолкает.

— Просто я? – повторяю как можно мягче.

— Знал... меня другой, – договаривает быстро.

— Я знаю тебя всякой. Быть Асторией Гринграсс ты ведь вряд ли перестаешь, меняясь, правда? – Тем более пока прежняя все еще живет внутри.

— Я не знаю.

— Это был риторический вопрос. Просто имей в виду, что я буду рядом.

— Как с мист... как с Драко?

Внимательная.

— Да.

Астория лишь молча кивает. Какое-то время продолжаю стоять в дверях, но больше ничего не дожидаюсь. Выхожу в коридор и иду в сторону своего кабинета.

И только в кабинете, взглянув на календарь, понимаю настроение Астории.

Сегодня четвертое февраля. Очередное, уже двадцать седьмое четвертое число с тех пор, как пропали Блейз и Дафна. Двадцать первое – с тех пор, как они признаны умершими.

Год и девять месяцев с тех пор, как Астория закрылась ото всех.

И мне очень хочется ей помочь. Заставить стать прежней – настоящей, а не искусственной.

* * *

— Гринграсс!

— А? – Она с готовностью спрыгивает с подоконника, на котором сидела до этого, прячет что-то в складках мантии и, слегка прищурившись, идет навстречу. – Тео?

Явно слышу в ее голосе разочарование и смеюсь.

— Всего лишь я. Почему ты не на занятиях?

— У меня окно. – Смотрит исподлобья, точно зная, что я ей ни за что не поверю. И, к слову, это будет вполне справедливо.

— Где же тогда привычная толпа поклонников вокруг мисс-душа-любой-компании? – демонстративно обвожу взглядом пустой коридор и возвращаюсь к Астории.

— Свита распущена, королева утомлена вниманием, – приподняв брови, нагло сообщает она и гордо вскидывает подбородок. – Претензии?

— Ты слишком беспардонна для четверокурсницы, Тори.

— Ты слишком церемонен, хоть и всего лишь шестикурсник, – вздыхает она и качает головой, видно, ужасно опечалившись фактом моей рано ушедшей молодости.

— Разочаровываю тебя второй раз за две минуты. Мой личный рекорд. Что у тебя под мантией?

Астория снова вскидывает брови и ехидно тянет:

— Услышь это Дафна, голову бы тебе оторвала. Тебе напомнить, что мне четырнадцать?

Чуть склоняю голову и пристально смотрю нахалке в глаза. Она молчит, только щеки немного краснеют да пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки. Шумно вбирает носом воздух – разозлилась, и прежде всего на себя за такую реакцию на молчаливый взгляд.

— Ничего, – бубнит недовольно.

— Услышь это Дафна, голову бы тебе оторвала, – повторяю я ее же слова и с удовольствием наблюдаю, как она вздергивает подбородок, глядя на меня круглыми от удивления глазами.

— Ты...

— Так почему ты не на зельях? – Астория – маленькая актриса, и играть с ней одно удовольствие, но всему есть предел.

— Дафна заставила всех выучить мое расписание? – огрызается она, складывая руки на груди.

— Тори.

— Выгнали.

— Снейп выгнал слизеринку со своего занятия? – скептически уточняю я. Согласитесь, здесь есть чему удивиться. – Я боюсь представить, что ты должна была натворить.

— Парализующее.

— На кого-то из гриффиндорцев?

— На Снейпа.

Она произнесла это едва слышно, но я услышал. Услышал, и только хваленая слизеринская сдержанность позволила мне остаться невозмутимым.

— Петрификус на преподавателя? – на всякий случай переспрашиваю я.

— Я все вижу, Нотт. Так и быть, можешь посмеяться, – разрешает она, немного покраснев.

— Нет уж, сначала я дослушаю эту историю до конца!

— Просто Снейп так яростно давил авторитетом Криви, что чуть не смахнул со стола мой котел! И это вообще было первое, что пришло мне в голову.

— И Снейп не успел среагировать?

— Не думаю, что обычно он ждет нападения от студентов, – усмехается Тори. – И потом, я с этого года хожу на дополнительные к Флитвику, и освоить Невербальные уже успела!

— На четвертом курсе? Невербальные? – Она и правда способная.

— Да! И вообще, если бы я ими не владела, вряд ли бы использовала Петрификус. Правда, Тео, это было первое, что всплыло в моей голове! А палочка была в руке, и...

— Перестань оправдываться. Сколько баллов снял?

— Нисколько, – хитро улыбается Астория и снова усаживается на подоконник. Сажусь на постамент с доспехами напротив нее, опираясь спиной о стену.

— Выгнал из класса, но баллы не снял? – Чему я удивляюсь, она все же слизеринка.

— Добавил двадцать. За непревзойденное владение Невербальными заклинаниями. Но да, выгнал и назначил отработку на сегодня. Буду измерять длину эссе первокурсников.

— Наказал по всей строгости, – хмыкаю я.

— Я хороша, – пожимает плечами и улыбается, но почти мгновенно направляет на меня палочку. Меня парализует, но возмутиться я не могу: мешает заклинание немоты. Плюс ко всему чувствую на себе действие Дезиллюминационного. Маленькая ведьма! Решила мне продемонстрировать свое мастерство?!

— Астория, что ты здесь делаешь? – раздается потрясенный голос Дафны. Так вот в чем дело. – Почему ты не на уроке?

— Думаю, ты можешь сразу развернуться и уйти, как делаешь это всегда, – отвечает Тори. – Ответ тебе все равно не понравится.

— Да как ты...

— Я не шучу, Дафна.

— Ты...

— Я, – спокойно кивает Тори и провожает взглядом взбешенную сестру. – Финита.

— Наверное, самая гениальная твоя идея, – со злостью произношу я, поднимаясь с постамента и встряхивая руками и ногами. – Зачем ты это сделала?

— Мне кажется, что тебе не стоит портить отношения с Дафной.

— А ты не думаешь, что я сам могу принимать за себя решения? – повышаю голос я.

— Думаю. Но для Дафны мое поведение – сильный удар, а если она узнает, что один из ее ближайших друзей меня поощряет... – Она не заканчивает, только взмахивает рукой. – Извини. Но какой бы дрянью я ни казалась, сестру люблю. Прекрасно понимаю, сколько неудобств ей доставляю, но себя изменить не могу. Однако если в моих силах сделать другие стороны ее жизни, скажем, менее раздражающими – сделаю без сомнений.

Смотрю на Тори с интересом.

— Скажи ей об этом.

— Брось, она же не поверит. Ты прекрасно знаешь: она никогда не обращает внимания на слова, особенно если они расходятся с делом. Для нее важно лишь то, как я себя веду. И она наверняка думает, что насолить ей – цель моей жизни. А теперь представь, я к ней подхожу и говорю: «Дафна, ты не смотри, что я постоянно позорю нашу фамилию и тебя, свою старшую сестру. Я очень тебя люблю, правда!»

— Поэтому ты будешь продолжать молча портить ей жизнь?

— Я не порчу ей жизнь! – восклицает Тори, и ее голос немного дрожит. – Она сама портит. Прекрасно же знает, как я себя веду, могла бы делать вид, что не обращает на меня внимания. Но она ищет меня. И ей, кажется, доставляет удовольствие все же находить и убеждаться в том, что я по-прежнему безнадежна! Мне это нравится, а она не понимает!

— Иди-ка сюда, – протягиваю к ней руки, и она почти мгновенно соскальзывает с подоконника и крепко меня обнимает. Пытается дышать глубже, но плечи все равно подрагивают. – Не реви, глупая. Следующий год – выпускной для нас, и вряд ли у Дафны будет время преследовать тебя по пятам. А потом мы окончим школу, и ваши дороги разойдутся. Потерпеть осталось совсем немножко. – Снова, как несколько лет назад, щекочу ее кончиком ее же косички, продолжая обнимать второй рукой. – Что скажешь?

— Щекотно, – хихикает она и поднимает глаза. – Спасибо, что ты друг и для меня, и для Дафны.