The Cave / Пещера (джен)

— Ну и как его… разбудить или что там?

Сэм придумывал, как сплести из страховочной веревки подобие сети, более-менее прочной, чтобы Дин успел выстрелить в пойманного Олитьяу. Справиться с делом двумя руками оказалось удобнее, чем Дину одной, но полученному результату все равно было далеко до первоначальной задумки.

Он кашлянул в сгиб локтя.

— Что?

— Да не вопрос, чувак, — Дин пока отдыхал, прижимая руку к себе. — Я смотрел «Мотру». Знаю, как ведут себя эти твари.

Сэм посмотрел на него.

— Мотра?

— Ну да, — Дин неловко качнулся вперед, натягивая веревку. Голос звучал хрипло от боли. — Мотра, Годзилла, и им подобные. Что-то будит монстра спустя тысячи лет спячки, а потом собирают целую армию, чтобы его уничтожить. Вот только он к тому времени разносит к чертям половину Сан-Франциско, или Нью-Йорка, или Токио. А мы получаем ценный урок — не связывайся с… Ты чего так смотришь на меня?

Сэм взволнованно приподнялся.

— Ты же… ты уже говорил это.

— Когда?

— В мотеле, после того, как нашел легенду о… — ты точно ничего не помнишь?

Дин с искренней улыбкой склонил голову.

— Говорил же тебе.

Сэм снова сел, положив руку на колено.

— Ха. А может, эти слюни… высыхают или типа того?

— Эй, а ты совсем как Брюс Уэйн со всей этой хреномантией, — Дин повел плечом.

— Смешно, — Сэм закатил глаза и занялся веревками.

— Ты не ответил на мой вопрос, — надавил Дин.

Услышав хриплое дыхание брата, Сэм резко поднял на него взгляд.

В тени пещеры Дин выглядел усталым и бледным, с запекшейся кровью на лице. Прижимая правую руку к избитому боку, левой он один за другим завязывал мудреные узелки на тросах, по которым они спускались в пещеру.

— Что ты делаешь?

— Закрепляю страховку, — ответил Дин как ни в чем не бывало. — Не хочу опять свалиться с обрыва из-за этой твари.

— Откуда ты знаешь, как это делается? — Сэм встал и покрутил в руках страховку. Он смотрел, как Дин ловко собирает толстые петли и крепко завязывает зубами узлы.

— Ты же не ждешь, что я отвечу, — Дин положил веревки и облокотился о стену. — Это как… описывать, на что похожа тень. Или видеть что-то краем глаза.

— То есть?

— Я не то чтобы помню... Просто иногда вдруг… Вижу что-то и не могу понять, было оно на самом деле или нет. Будто кадры из полузабытого фильма перед глазами.

— Это как?

Дин прикрыл глаза и обхватил себя здоровой рукой.

— Ну, например… Я вижу этого чернокожего чувака… и чувствую, что откуда-то знаю его. А потом у него вдруг появляются эти жуткие зубы, — Дин открыл глаза и посмотрел на Сэма. — И ты сносишь ему башку… колючим проводом каким-то или вроде того.

Сэм тяжело сглотнул. Гордон Уокер. Он помнил лежащего на полу Дина с прокушенной шеей. Помнил сумасшедший прилив сил от демонской крови в венах. Это и помогло ему так ловко и быстро прикончить вампира.

— Это было на самом деле.

Дин вздохнул.

— Этого я и боялся.

— Да, наверное, высыхает, — сказал Сэм. — Или твое тело по-другому реагирует на яд из-за того, что ты был демоном.

Дин непонимающе уставился на него и побледнел еще сильнее.

— Погоди-ка. Чем я был?!

Сэм отвел взгляд и бросил страховку на землю к остальному снаряжению.

— Забудь. Послушай, вряд ли это сработает.

— Нет, стой, нельзя просто…

— Послушай! — упрямо повторил Сэм. Он вспоминал, как преследовал Дина, чтобы исцелить его. Вспоминал насмешливый голос брата в коридорах бункера. — Если хочешь знать — если на самом деле хочешь — иди и смой с себя эту дрянь.

Дин закрыл рот и прищурился.

— Не все так здорово, да?

— Ты и сам знаешь.

Шрамы на теле, тренированные мышцы и манера передвигаться выдавали в нем охотника. Но этих доказательств было мало — он хотел знать свой пройденный путь, знать, какую истину хранят воспоминания.

Они помолчали несколько минут, не глядя друг на друга. Пространство пещеры объяла тишина, только ветки потрескивали в костре.

— Кто-то должен разбудить его, — наконец Сэм вернулся к прерванному разговору. — Помню, нашел что-то о детях, которые лазили по пещерам, а потом пропадали, но подробностей не скажу…

— Им кто-то управляет?

— Не думаю.

— Я помню и тот фильм. Когда убивали монстра, настоящий злодей оставался. И это был человек, который управлял тварью.

Сэм почувствовал, как улыбается уголком губ.

— Ага, этот фильм — тоже наша жизнь, — в горле вдруг запершило, и он зашелся кашлем, который тщетно пытался заглушить рукой. Он чувствовал на себе взгляд Дина и отчаянно не хотел, чтобы тот смотрел на него так пристально. Пройдет совсем немного времени, и брат заметит признаки жара — Сэм чувствовал, как боль сковывает мышцы.

Если бы Дин помнил брата, он точно напомнил бы, чем грозит купание в ледяной воде.

— Есть монстры, которые нам еще не попадались? — Дин отпил воды и передал бутылку Сэму.

— Если и есть, мы не знаем.

— Вампиры? — глаза Дина блеснули, будто он проверял Сэма.

— Ну, да, — Сэм кивнул с мыслями о Гордоне Уокере. И Бенни. И Алекс. — Попадались несколько раз. А однажды и ты обратился.

Дин уставился на него.

— Что за черт? И как ты это допустил?

— Чего? — Сэм почти усмехнулся. — Я помог тебе исцелиться.

— Ох, готов поклясться, было весело.

Сэм поморщился, вспоминая, как Дин кричал от боли, когда зелье разлилось по венам.

— Не советую повторять, — он посмотрел на Дина. — А с одним ты вообще дружил.

Дин выгнул бровь.

— Да ладно?

— Я не шучу. Вы и правда сошлись. Он прикрывал твою задницу в Чистилище.

С тихим смешком Дин неверяще качнул головой.

— Значит, я… не только в Аду побывал? В Чистилище тоже, и… встретил там вампира?

— Ага, и тебе пришлось убить его, — тихо продолжил Сэм. — Чтобы спасти меня.

Когда молчание затянулось, Сэм решил, что Дин бросил эту их игру в правду или… правду. Вполне ожидаемо.

— Оборотни?

На мгновение его объяла печаль от воспоминаний о грустных глазах Мэдисон, когда он взводил курок. Но, глянув на Дина, подумал о Гарте и улыбнулся.

— Да.

— Только не говори, что… я женился на одной?

Сэм рассмеялся.

— Нет… но мы знакомы с одним и ты для него большой плюшевый медведь.

— Призраки?

— Ага. Прикончили не один десяток.

— Тоска…

— Эй, тебе вообще-то нравится кончать.

— Лучше подучись шуточкам с двойным смыслом.

Сэм только улыбнулся и вытащил последнюю палочку говядины из пакета, а Дин перечислял остальных существ из голливудских фильмов.

— Мы еще даже не подобрались к демонско-ангельской части нашей истории, — сказал Сэм, когда список брата подошел к концу. — Отец научил нас убивать многих чудовищ. А как справляться с остальными, мы узнали сами.

— И что, нам… нравится такая жизнь?

С мыслями о том, что одна законченная охота не вернет их сразу же к привычной жизни, Сэм окинул брата мрачным взглядом.

Это моя жизнь. И я люблю ее. Но я не могу… без брата. Я не хочу.

— Да, — твердо ответил Сэм. — Нам нравится.

Дин потянулся к обвязкам, которые валялись кучей у ног Сэма, но внезапная волна боли остановила его. Сочувственно морщась, Сэм давил в себе желание помочь брату прислониться к стене и предложить ему полежать. Он знал, что такое сломанные ребра и синяки по всему телу. Он посмотрел на разлом в потолке пещеры.

Убить тварь — не единственная проблема.

— Значит, сегодня полной луны не будет, — голос Дина звучал устало.

— Точно.

— А если мы просто свалим отсюда, то через месяц эта тварь опять выползет отобедать местными жителями.

Сэм кивнул.

— Снова в точку.

— А если… пропавшие дети до сих пор где-то здесь? Те, кто пробудил ее?

Сэм хмуро посмотрел на Дина.

— Вряд ли они еще живы… Но, да. Может быть.

— Ладно.

— Что, Дин?

— Я понимаю, почему... ты сказал, что мы позволяем жизни рушить нас, — он медленно вздохнул и сел поудобнее. Даже от легкого движения сломанная рука дрогнула. — Выходит, мало кто знает то, что знаем мы. Делает то, что делаем мы.

— Убиваем нечисть?

— Защищаем людей. От правды… — он устало посмотрел на Сэма. — Ну, ладно, от последствий правды. Все время… с той минуты, когда ты вытащил меня из пропасти… я чувствую эту… тьму. Вокруг нас.

От этих слов по спине Сэма пробежала дрожь.

— Ну, мы заперты в пещере.

— Не в этом дело… Тьма внутри нас, — Дин смотрел куда-то перед собой, с такой мукой на лице, будто слова выскальзывали против его воли. — И я не хочу к ней приближаться. Я… я боюсь, — прошептал он.

Спустя мгновение он глянул прямо на Сэма, и в глазах его блеснул знакомый огонек.

— Но, послушай, когда ты рассказал истории о двух парнях, которые надирают задницы крутым монстрам и борются со смертью, потому что… не знаю… потому что у них есть дело, я только и думаю, что… Эти двое стоят перед лицом тьмы и… не дают ей победить свет.

Пару секунд Сэм молча смотрел на брата. Он считал, что знает Дина как самого себя. Он знал, Дин — это неразбавленный виски, черный кофе и «Зеппелины» погромче. Но порой брат настолько удивлял его, что Сэм невольно задавался вопросом — сколько же в нем еще неизведанных граней...

— Тот, кому нужны воспоминания, — проговорил Сэм сквозь комок в горле, — когда ты вселился в Дина Винчестера?

Дин осторожно улыбнулся.

— Я все еще хочу тебя вспомнить.

— Ты вспомнишь.

Пламя костра дрогнуло, наклонилось порывом ветра из тоннеля, и Сэм поднял взгляд к потолку. Сквозь разлом падали ветки и листья.

— Гроза надвигается, — сказал он.

Дин наклонился, и Сэм услышал, как тот сдавленно шипит от боли.

— Даже не знаю, хорошо это или плохо.

— Нам нужен новый план, — Сэм покрутил в руках веревки и ремни. — Этим мы не сможем поймать Олитьяу.

— А притормозить?

Сэм наклонил голову.

— Наверное… Если угадаем, куда он полетит.

— Разозлим посильнее — и сами будем решать, куда он полетит, — опираясь о стену, Дин встал.

— Хочу ли я знать, о чем ты думаешь… — Сэм сочувственно наблюдал, как брат пытается устоять на ногах.

Кусая нижнюю губу, Дин разглядывал пол.

— Как думаешь, найдем тут… веток шесть-семь? Больших, для факелов?

Кашлянув, Сэм поднялся с пола, замечая на себе беспокойный взгляд брата.

— Факелов?

Дин кивнул в сторону тоннеля.

— Он охотится ночью, а значит… не любит свет, верно? А сеть просто не даст ему улететь из пещеры, чтоб мы могли убить его.

— И не даст ему убить нас.

Дин махнул рукой.

— Фигня все это.

В ожидании продолжения Сэм выгнул бровь.

— Заполним тоннель светом — и тварь не уйдет по нему. Закроем ее в темной пещере.

— Погоди-ка. Ты хочешь вернуться… обратно? — удивленно спросил Сэм, вспоминая недавние слова Дина. — Там же еще больше похоже на могилу!

— Ага, и судя по запаху, это она и есть… но, — Дин осторожно потер лицо, — если мы хотим убить чудовище, выбор у нас небольшой.

Признавая, что Дин прав, Сэм не мог не волноваться за него.

— Я говорил тебе, эта охота — хреновая идея.

— Серьезно? — спросил Дин с любопытством. — А почему я тебя не послушал?

— Ты слушал, но… — Сэм пожал плечами, — после еще одной смерти ты меня убедил.

Дин кивнул, отведя взгляд от огня — должно быть, в поиске палок для факелов — и Сэм увидел, как побелело его лицо. Быстро обойдя костер, он придержал Дина под локоть, чтобы тот не свалился.

— Не надо, — Дин привалился к Сэму, уткнувшись лбом в его плечо. Сэм положил руку на мелко подрагивающую шею брата. — Если я сяду — то все.

— Ты и так уже почти «все», старик, — пробормотал Сэм. — Давай проверю повязки?

— Руку не трогай…— взмолился Дин. — Даже не дыши на нее.

Сэм кивнул.

— Понял, не буду. Как твои ребра?

— Все еще сломаны, — ответил Дин, не поднимая головы. Сэм чувствовал, как дрожь ослабевает. — Но... одно меня точно… скоро проткнет.

— Ясно.

Сэм осторожно отпустил брата и сдвинулся в тень. Тонкие солнечные лучи, прорвавшиеся сквозь грозовые облака, на мгновение ослепили Дина. Подняв его майку, Сэм ощутил, как перехватило горло при виде потемневших фиолетовых синяков.

— Мне надо… — начал он и осторожно потянулся к правому боку брата.

— Делай все, что считаешь нуж… Ах ты ж сука! — Дин резко отдернулся, когда Сэм слабо надавил на его живот. — Предупредил бы!

— А я и предупредил! — Сэма кольнуло беспокойство. Он не мог с уверенностью сказать, есть ли внутреннее кровотечение, но темнеющий синяк и уплотненность под ребрами, бледное лицо и пот на лбу… все это было ненормально. — На счет три в следующий раз?

— Ага, или типа того.

— Ладно.

— Ладно.

Дин покачнулся и схватился за руку Сэма.

— Просто… перевяжи покрепче.

— Хреново выглядишь, Дин.

Дин закрыл глаза.

— Ну, как у тебя появятся способности к целительству, так и будешь рассказывать. Мы все равно ничего тут не сделаем.

Сэм посмотрел наверх. Способности к целительству… Кастиэль. Может, услышит? Он ведь легко их вылечил их после… гульпира. А что, если…

— Чувак.

Сэм глянул на брата.

— Что?

— Ты там с богом что ли общаешься?

— У нас есть знакомый ангел, — сказал Сэм.

Улыбка у Дина вышла немного кривой.

— Как в песне «Скорпионс»?

— Он исцелил нас пару недель назад, — Сэм опять глянул на брата. — И как я раньше об этом не подумал…

— Ну да, песня «Пошли мне ангела», точно.

— Но… я… — Сэм задумчиво потер лоб. — Не знаю, спустится ли он сюда, даже если услышит нас.

— Почему? Крылышки подрезали? — усмехнулся Дин и со стоном подавил кашель.

— Типа того. Ангелы пали с небес, когда мы пытались закрыть Врата Ада и…

— Чувак…

— А, ну да. Потом.

Стараясь не слушать болезненное шипение Дина, Сэм размотал бинты на его ребрах. Он сам не знал, замедлит ли это кровотечение. Но, приказав Дину опереться о его плечо, принялся затягивать бинт.

— Вот тебе новый план, — не унимался Дин. — Мы ловим ублюдка, убиваем его, ты выбираешься и зовешь помощь. А я жду ангела-целителя.

— Без тебя не пойду, — Сэм поморщился от задушенного стона брата. С такой перевязкой Дину будет тяжело вдохнуть полной грудью.

— Нет, пойдешь, — Дин сильнее вцепился в его плечо. — Только так будет толк.

Сэм качнул головой.

— Нет.

— Слушай, я правда ценю твою преданность, но…

— Заткнись, Дин. Я никуда не пойду без тебя, — отрезал Сэм, завязывая концы марли. — Я поступал так не один раз, но теперь…

Дин все еще держался за его плечо, хотя Сэм уже давно закончил. Должно быть, Дин подыскивал убедительные слова, но Сэм видел заброшенный склад в Канзас-сити, пустынное поле в Иллинойсе, стоянку во Флориде. Видел больничную палату и спиритическую доску. Преподобного, исцеляющего верой. Скромно обставленную спальню в бункере.

— Я не могу уйти без тебя, — прошептал Сэм. — Поэтому просто молчи.

— Ты же умрешь здесь. С тем, кто тебя даже не помнит. И понятия не имеет, как вытащить тебя отсюда, — проговорил Дин сквозь стиснутые зубы.

— Знаю.

Дин судорожно сглотнул.

— Так почему?

— Ты мой старший брат, — Сэм улыбнулся краем губ. — И я ради тебя пойду на все.

— Черт побери… — тихо проворчал Дин. И кивнул спустя пару мгновений. — Прекрасно. Тогда найди палок для факелов.

Сэм убедился, что Дин стоит недалеко от стены — на случай, если ему вновь понадобится опора, и пошел ворошить мусор на полу. Он отыскал шесть подходящих веток и нехотя снял с мертвого копа рубашку — обмотать их. Жертвовать своей одеждой они не могли, иначе замерзли бы в прохладе пещеры, а рубашка другого мужчины была изорвана в клочья.

Он вернулся к Дину и понял, что перевязка действительно помогла. Дин смог опуститься на колени и перерыть всю их сумку.

— Ветки, — Сэм бросил палки и ткань в общую кучу.

— Обезболивающие, — Дин с улыбкой потряс пузырьком. — Нашел в той куртке.

Сэм задумался. Неудивительно, что Дину стало легче. Эти таблетки они прихватили из дома миссис Маркхэм. Он и не видел, как Дин положил к себе упаковку… но должен был догадаться. Ну или хотя бы проверить карманы, когда надел эту чертову куртку.

— И сколько ты выпил?

Дин поднял бровь и привычно улыбнулся.

— Хватит, чтобы я не загнулся от боли и не сдох от передоза.

— Ты заноза в заднице.

Дин подмигнул ему и передал замысловатую конструкцию из троса и страховочных ремней.

— Примерь-ка.

Сэм повертел веревки в руках. Недолго думая, он понял, что это надевается через плечи и вокруг груди.

— А как ты…

— Сам не знаю, но… это имя в голове… оно как-то все объясняет, — Дин пожал плечами.

— Какое имя? — Сэм надел страховку и поморщился, когда веревка задела бинт на запястье.

— Бобби.

— Ну да, конечно, — пробормотал Сэм. Бобби многому научил их — брат следил за каждым его движением. Вполне возможно, морские узлы тоже были одним из бесконечных уроков. — А почему только одна?

Дин опустил голову, а потом посмотрел на тоннель.

— Одному придется побыть наживкой.

— О нет. Я же говорил… ты лучше стреляешь!

— Послушай, приятель… Я не могу. В этих веревках, с такой рукой… — Дин качнул головой, луч света озарил веснушки на лице. — Я позову его, и ты выстрелишь. А это, — он кивнул на веревку, — просто убедиться, что ты не свалишься в Бездну*.

К горлу подступил кашель, и Сэм тяжело сглотнул, отвернувшись от брата. Дин не должен был видеть, как тревога на его лице сменилась отчаянием. Совсем недавно Сэм думал, что вот он — конец их истории. Лихорадочная слабость разливалась по телу и вполовину не так, как вирус в Небраске, но чувство неизбежного и страх больше никогда не увидеть Дина были теми же.

— Не нравится мне твоя идея, — он прочистил горло и повернулся, прижимая руку к ноющей груди.

— И не должна, — Дин посмотрел ему в глаза. — Просто сделаем как договорились.

— Вот так и живем, — вздохнул Сэм, вспоминая станцию шерифа в Колорадо и армию демонов, что ломилась в защищенные солевыми дорожками двери и окна, Еву, Левиафана… — Ладно. Ладно. Но будь осторожен.

На мгновение губы Дина тронула уверенная улыбка, в усталых глазах мелькнула тень прежнего себя.

— Эй, осторожность — мое второе имя.

— Я знаю твое второе имя, — сказал Сэм. — И жаль, что это не «осторожность».

Высоко над головами завыл ветер, вокруг стало темнее — видимо, от набежавших туч. Сэм попытался вспомнить, где находился вход в пещеру — на склоне холма? В долине? Но ничего. Он помнил подготовку и что охота пошла не по плану, едва они оказались под землей, но перед этим…

— Готов? — Дин прервал его мысли.

Сэм видел, как тот прижимает к груди сломанную руку, как дрожит под тонкими слоями футболки и фланелевой рубашки, как уверенно сует за пояс пистолет. В уверенности брата перед лицом жуткой опасности было что-то пугающее и успокаивающее.

— Давай покончим с этим, — Сэм взял одну из палок и обмотал с одного конца куском ткани.

Горючего не было совсем, значит, факелы быстро погаснут. Но если план Дина сработает, они успеют. Когда все шесть палок были готовы, Сэм поджигал по одной. Дин, забрав факел, уходил в тоннель и закреплял самодельный светильник в расщелине. Ничего не говоря друг другу, они продолжали до тех пор, пока Дин не расставил шесть факелов почти по всей длине тоннеля, оставляя между ними лишь несколько метров тьмы. Из-за начинающейся бури пещера почти погрузилась во мрак, и огонь будто дарил чувство защищенности.

— Как думаешь, это плохо, что я привыкаю к вони вокруг? — спросил Дин, когда Сэм прошел по мрачно освещенному тоннелю, осторожно обогнув углубление с водой, и встал рядом с братом.

— Думаю, это значит, мы слишком засиделись в гостях.

Дин передал пистолет Сэму, а потом вытащил из кармана фонарик и осветил темноту вокруг. Теперь, когда здесь было светлее, чем с телефоном, Сэм удивился, как они не задели несколько сталактитов, свисающих с потолка и ползущих по стенам.

Его передернуло, когда луч озарил ошметки тел и почти нетронутые трупы. Наверное, среди них были и дети, разбудившие монстра. И если хоть кого-то из них еще ищут, может, и удастся это узнать.

— Сюда, — Дин посветил на скалу прямо над их головами, где виднелся раскол. — Зацепись вот тут.

— И как оно нам пригодится? — спросил Сэм, выполняя распоряжение. Крюк зацепился за камень.

— Чувак, по ходу дела придумаем, — Дин пожал плечами и осветил обрыв. — Просто не хочу, чтобы ты свалился.

Сэм улыбнулся, и Дин взглянул на него с любопытством.

— Чего?

— Говоришь, что не помнишь меня, но… все так же стремишься защитить.

Дин мотнул головой.

— Не ищи двойное дно. Ты просто мой путь наружу.

— Ага, — Сэм привязал веревку к скальному выступу. — Доволен? — он кивнул в сторону узла.

— Впечатлен, — ответил Дин сквозь сжатые зубы. Луч фонаря дернулся, когда он прижал к ребрам левую руку. — Ладно, готовь пушку.

Подавляя кашель, Сэм глубоко вздохнул и взвел курок.

— Почему я чувствую себя Бильбо перед схваткой со Смаугом за аркенстон?

Он почувствовал на себе взгляд Дина.

— Эээ, это потому что ты дылда заумная?

— Дин, ты же перечитывал «Хоббита» чаще, чем я.

— Может, я не хочу это вспоминать, — пробормотал Дин.

Сэм смотрел, как под ногами Дина пляшут слабые блики факелов из тоннеля.

— Давай, зови уже эту тварь.

Встав спиной к освещенному тоннелю, Дин дважды подул в тонкий собачий свисток и начал ждать. Пещера словно затаила дыхание, запах смерти плотным кольцом сомкнулся вокруг. Сэм увидел, как напряглись плечи Дина, когда тот подул в третий раз, сильнее, чем раньше. Они не услышали ни звука.

А потом из тьмы донесся утробный рык.

— Вот и оно, — предупредил Дин со свистком между губами. Он посвистел еще, и ответное рычание стало громче.

Сэм приготовился. Пот катился градом по его спине, выступал над верхней губой. Он чувствовал, как горят легкие в груди, и тяжело сглотнул, боясь хоть на секунду отвести взгляд от темноты. Он слышал рваный вдох Дина, слышал скрежет когтей по камню, слышал крик самой тьмы и вдруг впереди показались два огромных янтарных глаза.

— О черт, — прошептал Сэм в попытке прицелиться в монстра.

Олитьяу летел к тоннелю, прижав к телу кожистые крылья, как Дин вдруг неожиданно двинулся по заваленному останками полу, прочь от светлого тоннеля, от Сэма. Луч фонаря подрагивал на ходу, свисток так и был сжат меж губ. Сэм знал, брат все еще дул в эту штуку, потому что монстр орал в ответ, и воздух вокруг содрогался от звука.

— Дин! Следи за…

Было слышно, как Олитьяу брызнул липкой слюной в сторону Дина и заорал. Сэм пытался понять, куда угодила струя. Судя по лучу фонаря, Дин все еще шел по пещере, но уже медленнее, и дул в свисток. Тварь опустилась и, хлопая крыльями, последовала за Дином. Кровь и пещерные отложения разлетелись по воздуху, падая вокруг Сэма.

— Стреляй! — прокричал Дин.

В стену ударила очередная струя слюны. Сэм понимал, брат не сможет долго уворачиваться.

— Я не вижу, черт побери! Куда мне стрелять?!

— Я здесь!

Сэм обернулся и вытянул руку, будто знал, что Дин бросит ему фонарик. Держа в правой пистолет, в левой фонарик, он освещал громадное существо, зависшее над пропастью. Сэм выстрелил и услышал, как пуля задела стену. С громким криком Олитьяу метнулся в тень, вглубь пещеры, задевая широкими крыльями сталактиты.

— Дин!

Он не видел и не слышал брата. Все, что смог выхватить фонарик — хлопающие крылья, острые когти и вихрь мусора в воздухе. Сэм поспешил вдоль обрыва в сторону Дина, не забывая о веревке, прикрепленной к его поясу. Он горел желанием отыскать тварь, попасть ей в сердце и все закончить.

А потом разглядел брата у дальней стены, около разодранного тела одной из жертв. Глаза Дина сверкали яростью. Он что было сил дул в серебристый свисток, а Олитьяу, не желая слышать этот звук, целился в Дина.

— Поймай меня, сукин ты сын! — прохрипел брат, выпуская свисток из губ. Видимо, не осталось сил дуть в него дальше.

Долго ждать не пришлось — не успел Сэм что-то предпринять, как монстр схватил Дина острыми как бритва когтями.

Дин закричал — скорее от ярости, чем от боли, а Олитьяу повернулся в сторону логова. И только Сэм стоял на его пути.

— Стреляй в выродка! — выдохнул вконец обессилевший Дин. В свете фонарика его лицо выглядело белым как мел.

Следя за резкими движениями монстра, Сэм сморгнул пот.

— Дин!

— Стреляй!

Сэм задержал дыхание и выстрелил, подсвечивая себе фонариком. Он разрядил магазин, так плотно сжав зубы, что чудом не раскрошил их. Олитьяу заорал, громче и протяжнее обычного. Крылья твари отчаянно забились в воздухе, одно ударило Сэма. Жгучая боль в груди и плече свалила его на землю. Во рту появился противный вкус крови. Он с трудом поднялся и тут же осознал, что скользит куда-то.

Существо тяжело рухнуло на пол, голова завалилась назад, потухли янтарные глаза. Сэм опустился на колени и пополз подальше от обрыва. Но едва он сделал пару неловких движений, как тело твари съехало по склону — лапы со смертоносными когтями врезались в Сэма и потащили его вниз.

Страховка Дина сработала на отлично — спустя мгновение Сэм повис над пропастью, пытаясь ухватиться за уступ.

Он коротко вскрикнул от неожиданности. Пистолет и фонарик выпали из рук. Когда тело Олитьяу почти перевалилось за край, чтобы исчезнуть в черной бездне, Сэм отчаянно схватил брата за ворот рубашки, вырывая его из когтей пещерной твари.

Дин стиснул пальцы вокруг его запястья, цепляясь за жизнь. Какое-то мгновение Сэм слушал бешено несущееся в груди сердце, их хриплое дыхание и шорох веревки, трущейся об острые камни.

И вдруг хватка Дина ослабла.

— Держись, — выдохнул Сэм. — Боже мой, Дин, только не отпускай…

Дин молчал, но Сэм чувствовал, как снова сжались его пальцы.

— Я почти у самого края, слышишь? Я только… — он попытался приподнять Дина, но рука дрожала от слабости. Заставляя себя поверить, что веревка их выдержит, Сэм отпустил холодный край обрыва. Он потянулся к брату второй рукой. — Я подтяну тебя повыше, ладно?

Дин опять ничего не ответил. Сэм подавил подступающую панику, когда снова почувствовал, как разжимаются пальцы брата.

— Эй, нет-нет-нет! Не смей. Ты упадешь — и я упаду.

Дин цеплялся как мог, но силы покидали его — Сэм ощущал дрожь.

— Я подниму тебя. Готов?

Взяв брата одной рукой за плечо, а другой за ворот рубашки, Сэм подтянул его выше. Глухое рычание и стоны отражались от стен и тонули в черной пропасти далеко внизу. Когда удалось перехватить Дина за талию и опереть о стену, прижимая ногами, Сэм едва не всхлипнул от облегчения. Дин немного пришел в себя и снова держался за него здоровой рукой.

Со сдавленными стонами и проклятиями Сэм подтащил брата еще чуть выше. Наконец они оказались лицом к лицу. Он не видел Дина в кромешной тьме, но чувствовал его дыхание на своей щеке. Моля неизвестно кого, чтобы веревка не оборвалась, Сэм удерживал его у стены одним лишь своим весом.

— Ты со мной? — выдохнул Сэм.

— Ага, — скорее выдох, чем ответ.

— Хорошо. Только не вырубайся.

— А ты молодец, — сказал Дин. — Угрохал гада.

— Погоди радоваться, мы все еще болтаемся над пропастью, — сквозь зубы проворчал Сэм. — А пока давай, схватись за веревку, приятель.

— Не могу…

— Сможешь, — Сэм прижался лбом к Динову виску. — Ты возьмешься за эту веревку… и мы свалим к чертям из этой могилы.

— Ага… Ладно.

— Хорошо, — Сэм кивнул, чувствуя как щекочут кожу короткие волосы. — Давай.

Получилось медленно, тяжело и больно, но ему удалось перевернуть Дина лицом к стене и помочь ухватиться за край обрыва. Подпихивая ноги брата, Сэм услышал его сдавленный влажный кашель, и сердце бешено застучало в груди.

С мыслями о видениях, которые посылает ему бог, Сэм подтянулся на веревке и вцепился в шершавые камни. Он отказывался думать, что им удавалось избежать смерти только ради такого конца.

Погибнуть вот так. Вот здесь.

Его мольба была отчаянной и неосознанной. Пожалуйста… кто-нибудь… нам нужна помощь.

Руки дрожали, когда он закинул ногу на твердую поверхность. Сэм вспоминал единственное существо, которое точно придет несмотря ни на что, если сможет.

Кас… если ты меня слышишь… если можешь нас вытащить… пожалуйста… у нас совсем нет времени, старик. У Дина совсем нет времени.

— Эй, — выдавил Сэм, подползая к брату. — Ты еще со мной?

— Веревка выдержала, — голос Дина был еле слышен.

— Да, приятель, — Сэм кивнул темноте. — Обязательно научишь меня.

— Ты был крут, — с восхищением продолжил Дин. — Грязный Гарри ничто по сравнению с тобой.

Сэм улыбнулся.

— Ну что, пойдем отсюда?

— Полежу здесь минутку… — Дин вздохнул. — Тут так хорошо в темноте.

— О нет, ничего подобного, — Сэм подполз вплотную к брату, нащупал сначала его голову, потом грудь. И вздрогнул от огромного мокрого пятна на правом боку. — Я тебя тут не оставлю, помнишь?

Дин помолчал мгновение, и Сэм немного отдышался. Он едва мог успокоить кашель, грудь будто сдавливало тисками.

— Я что, правда читал «Хоббита»? — спросил Дин в окружившей их тишине.

Сэм хохотнул.

— Всего лишь раз сто. Сказал, что тебе понравились герои поневоле, неравные битвы и все такое.

— Ха.

— Если тебе от этого станет легче, то… — Сэм придержал брата за плечи, помогая ему сесть, — лет в… семнадцать ты перешел на «Сисястых азиаток».

— Как ни странно, да, — Дин отдышался, когда Сэм поднял его на ноги. — От этого и правда легче.

Дин тяжело оперся о Сэма, и они медленно, переступая разбросанные останки, поплелись сквозь мрак к быстро темнеющему тоннелю. Остановившись у скалы, Сэм обрезал веревку, чтобы забрать с собой — им еще пригодится.

Он так и не придумал, как они будут выбираться наружу.

Прислонившись к стене, Дин ждал, когда Сэм вновь приобнимет его за левый бок и поведет по тоннелю. Сэм чувствовал запах дождя — собиравшаяся было гроза, наконец, началась. Он надеялся, что костер еще не потух — трудно было сказать, кто из них к этому времени дрожал сильнее. Вдруг Дин споткнулся рядом с одним из догорающих факелов, вынуждая Сэма резко схватить его крепче и помочь устоять.

— Эй… Где мы?

Он вздрогнул от бесконечной усталости в голосе Дина.

— Я тут, приятель.

— Я не… — Дин огляделся вокруг, на бледном в мерцающем свете лице отразилось недоумение.

Сэм остановился и внимательно посмотрел на брата.

— Ты со мной, Дин?

Тот уставился на него расфокусированным взглядом и нахмурил брови, отчего натянулись раны на лице.

— У тебя кровь.

Сэм потер щеку, вспоминая удар крыла.

— Ага.

— Мы еще в тоннеле… — Дин сжал Сэмово плечо.

Сэм сглотнул, чувствуя, как внутри тяжелеет от вопросов Дина, плохо понимающего, что происходит.

— Мы возвращаемся в пещеру, помнишь? Олитьяу мертв, и нам… нужно придумать, как вылезти отсюда, — он вздохнул. — Не знаю, как.

Они шагнули вперед, от одного факела к следующему. От неловкого движения засаднили царапины на груди Сэма.

— Дело дрянь, да? — спросил Дин, вдруг так напоминая самого себя. Словно вспомнил их жизнь, их мир, который Сэм приоткрывал ему последние несколько часов.

— Думаю… в пару раз дряннее, чем могло быть.

— Круто, — Дин со вздохом кивнул. — А я-то уж думал, мы вляпались по уши.

Сэм вдруг зашелся смехом, сам не зная, почему. Сначала тихим, едва слышным, потом в полную силу легких. Звук отражался от стен, преследуя их по всему тоннелю. Сэм обошел провал с ледяной водой и повел Дина к выходу, пытаясь унять чертовы эмоции.

Его улыбка потухла, едва они вышли на серый свет пещеры. Сквозь широкий разлом в потолке хлестала вода, и плотные облака скрывали полуденное солнце. Дождь, который собирался все утро, лил как из ведра, бил о расщелину, образуя подобие водопада. Брызги летели на Сэма и Дина, стоящих у самого выхода. Сэм сморгнул тяжелые капли и оглядел себя и брата.

По Сэмову плечу, там где Олитьяу задел крылом, разорвав одежду и ободрав кожу, размазалась кровь. Ссадины были легкими, но болели ощутимо. Щипали порезы на лбу и щеке, а грудь терзал очередной приступ кашля.

Дин выглядел все таким же бледным, но теперь Сэм увидел — влажное пятно на боку — след от когтя. Трудно было сказать, глубок ли он, но кровь уже намочила рубашку и джинсы брата.

— Дождь, — прохрипел Дин.

— Ага, — Сэм с сожалением смотрел на угольки, оставшиеся от костра.

Почти все, что нападало сквозь разлом, вымокло до нитки. По полу струился ручеек, пенясь на камнях, и по расщелинам на полу нес свои воды к тоннелю.

Он потащил Дина под дождь в надежде найти у противоположной стены хоть какое-то укрытие от ливня и ветра, но вода настигала их и там. Когда они подошли к мокрым углям и веткам, Дин перестал держаться на ногах и всем весом повис на Сэме. Усадив брата у стены рядом с их опустевшей сумкой, Сэм вытер воду с лица.

Стараясь не разглядывать Дина в упор, Сэм скинул с себя трос, снял страховку и бросил на пол. Места, где ремни врезались в тело, ныли тупой болью, но это только успокаивало Сэма. Иначе они вместе с монстром оказались бы на дне пропасти.

Но…

Мысль оборвалась, когда он согнулся пополам от кашля, чувствуя, как дрожит все тело. Сэм знал, они влипли по самые уши. Дин тоже знал это уже давно. Они не справятся сами.

Дождь смывал засохшую кровь с волос и лица Дина, смешивался со свежей на его серой футболке. Сэм присел рядом с братом, стараясь не смотреть, как тот дрожит от боли и холода. Веснушки темнели на бледных щеках Дина даже в таком полумраке, в глазах отражалась боль, а губы были разбиты.

В следующий раз, когда вы умрете, вы не попадете ни в Рай, ни в Ад… Мы перепутаем дорогу и забросим вас в Пустоту. А оттуда никто не возвращается.

Сэм обхватил руками голову, и дождь забарабанил по напряженной шее. Им столько раз удавалось обмануть смерть… Столько раз. И обещание Билли лежало грузом на его сердце, потому что это конец. Все. Но так несправедливо… Он совсем недавно поборол зомби-вирус — сам бог показал ему выход.

И вот они здесь, раненые, пойманные в чертовой пещере, а Дин даже не знает, кто…

— Сэмми?

Сэм задержал дыхание и замер. Он так давно не слышал, как брат зовет его по имени, что неверным движением боялся все разрушить. Сердце пропустило удар.

Слизнув дождевые капли, Сэм осторожно поднял голову и сквозь завесу дождя посмотрел на брата.

— Я тебя помню, — прошептал Дин, в огромных зеленых глазах застыло изумление.

Мгновение Сэм боялся поверить. Он посмотрел вверх, и дождь брызнул прямо в глаза. Сморгнув влагу, он повернулся к Дину, неловко привалившемуся к стене. Дождь вымочил брата до нитки, влажные волосы прилипли к голове.

— Я тебя помню, — повторил Дин, и на лице его мелькнула улыбка.

Сэм сел перед ним на колени, раскат грома заглушил подступающий всхлип. С губ сорвался сдавленный вздох — почти смешок.

— Наконец-то… — вымолвил он, глядя на брата.

---

*Бездна (Фильм, 1989)

Премьера: 9 августа 1989 г. (США)

Режиссер: Джеймс Кэмерон