Охотник и Лиса (гет)

Рассказ Мирюки немного изменил моё представление о матери. В моих глазах она была сдержанной, утончённой, в меру строгой. Умом я понимала, что описанные события происходили, когда они обе были подростками. Но всё равно я словно слышала историю о другом человеке. Даже те небольшие подробности, услышанные мной от Дайера, раскрывали её нрав, и это сильно отличалось от того, как она вела себя рядом со мной.

Думая об этом, открыла первую страницу дневника: имя и фамилия были выведены очень аккуратно, красивым почерком, подпись — большая, замысловатая и длинная. На следующей странице располагалась фотография. Мама и ещё одиннадцать человек, все в кожаных куртках с вышитым гербом — золотым драконом в венке из двенадцати роз, на заднем плане — меч с двумя пистолетами.

Они все улыбались, группировка «Двенадцати сильнейших охотников за демонами». Я узнала Афелию и Лачина. Мирюка стояла вполоборота, демонстрируя татуировку на спине. Кожаная куртка была повязана на пояс.

На другом фото те же люди, только в питейном заведении. Ниже подпись: «Первое задание выполнено».

Смотреть было нелегко. Они такие радостные, живые, словно никаких проблем и забот для них не существовало. Множество фото: у костра в лесу, в мастерских, за столом. Казалось, даже слова, написанные на них, были полны воодушевления, радости. Глядя на буквы, чувствовала, как мама была счастлива в те дни. Еле сдерживала поток слёз. Белл приобнял меня и, как кот, потёрся лицом о моё плечо.

— У тебя очень красивая мама. — Он прижался ко мне сильнее, зарываясь носом в оборки рукавов.

— Вы мне офис затопите, — попытался спасти ситуацию Дайер.

Он поднялся с места, отобрал дневник. Его пальцы аккуратно прошлись по моим щекам.

— И это та, кто собирался чинить самосуд на торжестве? К слову, насчёт этого…

— Да! — воскликнул Белл, резко отстраняясь и утирая слёзы рукавом. — Совсем забыл! Риас говорила со странным мужчиной. Высокий, черноволосый, с ним была девочка лет десяти. Сначала я подумал, что она просто ребёнок, но… — Он нахмурился, вспоминая: — Её аура указывала далеко не на тот возраст, на какой она выглядела. В общем, это не так важно.

Утёрла лицо и нахмурилась. Интересно, этот мальчишка перестанет меня удивлять?

— Тогда я не совсем понял, о чём именно шла речь, поэтому решил оставить это на потом. Но сейчас я понял. Они тоже собирают элементали.

— И с чего ты это взял? — Дайер сложил руки на груди.

— Тот мужчина сказал, что отправил кого-то в Восточную Мийру за серьгой. Риас назвала её позже камнем огня.

— В таком случае я не понимаю, к чему было подкидывать мне книгу. Зачем им создавать самим себе проблему? Ничего не понимаю. — Голова от всего этого раскалывалась, так что я принялась массировать точку между бровей.

— Нам бы поспешить, если не хотим отдать им серёжку. Ну или оставить…

— Нет! Ничего оставлять нельзя. Я свяжусь с братом.

Подорвалась с места. Следовало как можно скорее отправить ему послание. Наши запасы телепортов иссякли давно. А другого способа их получить, увы, мне не известно. Тем более братец сам уроженец Восточной Мийры. Может, чем поможет. Лишь бы он смог ответить мне, мало ли что там происходит на балу. Он ведь работает.

Лист нашёлся быстро. Резкими и кривыми движениями вывела ручкой пару строк. Привычным способом «отправила» послание. Пока ждала, нервно покусывала губу.

Мне не довелось пересечься с тем, о ком говорил Белл. Значит, разговор состоялся, когда я была на балконе. Амберт остался там, значит, мог узнать больше.

Пока раздумывала, нарезала круги вокруг стола Дайера, продолжая терзать губы.

— Лиса, у меня скоро голова закружится. Иди лучше переоденься во что-то поудобнее. Или планируешь в бальном платье бегать и махать клинком? — Дайер, в отличие от меня, скинул свой кафтан, расстегнул верхние пуговицы рубашки и растрепал уложенные волосы, едва перешагнув порог.

Я нервно кивнула и поднялась в свою комнату. Там кое-как поборола шнуровку на платье. Бросила его на кровать. Окончательно расплела волосы, скинув на стол всё, что держало изысканную прическу. У меня ушло две минуты, чтобы надеть серые джинсы, чёрную блузу и перчатки. Парой движений закрепила портупеи и кобуры на них. Проверила крепление для меча. Чуть больше времени заняло натянуть сапоги и зашнуровать их покрепче. В ножнах на ноге разместился нож. Волосы собирать не стала. И без того голова болела от множества резинок и шпилек, которые теперь немым укором валялись на столе.

Спустилась вниз. Белл тоже скинул парадную одежду и надел свою простую. Кафтан и остальное он аккуратно сложил на кресло.

Дайер скинул сапоги и сложил ноги на кофейный столик.

— У моего отца привычки складывать фото в дневник не имелось, однако не думал, что всё так подробно расписано. Ему б книги писать. Мемуары, — ворчал он, перелистывая страницы.

Я же продолжила вертеться у стола, ожидая ответа. Так не хотелось думать, что я его не получу.

Дайер перевернул очередную страницу. Выпала фотография. Дайер положил её на стол. Мои прабабушка и прадедушка. Лагу и Майла. Их окружали элитники. Только другие. Не те, что сейчас. Белл склонился над ней, разглядывая.

— Всё-таки одна имеется, — буркнул Белл. — А эти отличаются от Риас…

Я подошла, заглядывая ему через плечо.

Действительно. Ощущение от них другое. По ним видно, что не один бой прошли бок о бок. Но более того, на фото они смотрелись как старые друзья. Минимум официоза.

— Похоже, мой отец тоже присматривался к этой дамочке, — фыркнул Дайер.

«Владеет в совершенстве холодным и огнестрельным оружием...» — прочитал он отрывок из записей.

— Я бы сказал, что для столь юной особы это слишком. Родители девочки состояли в армии Мийры, занимая не последние должности. Уже тогда к Риас сложилось странное отношение. С тех пор, как той исполнилось восемнадцать, девушка старалась находиться поближе к Бахамуту. Помимо этого, многие подозревали, что у нее роман с мужем Леаны. Они часто бывали наедине, и отношения между ними были тёплые. Она единственная имела доступ ко всем тайнам семьи. Вскоре после ее назначения, её родителей обвинили в воровстве и использовании служебного положения. Во время заключения ее отец тронулся умом и стал убийцей, достаточно серьёзным и кровавым, его потом приговорили к казни. А мать умерла ещё в тюрьме.

— Вот тебе и глава элитников, — недовольно проурчал Белл.

— Совсем не понимаю её мотивов. Власть? А что ей так мешало, когда моя мать оставила трон? Де-факто она и была у власти. Больше и некому было.

— Там была история с Мэрил. Думаю, потому и пришлось вернуть Бахамута на место. А теперь приходится снова всё возвращать, — пояснил Дайер, захлопывая дневник. — Тут мало нужного. Ясное дело, его дневник заканчивается, когда его признали предателем. Только… — Он на мгновение задержал на мне взгляд, нахмурился и всё-таки продолжил. — Его элементаль в старом поместье моей семьи. Я примерно понимаю, где. Но придётся повозиться.

— Подожди, — перебила его. — Если это было у Риас, то она, получается, уже получила один элементаль?

— Не уверен. Там не сказано, где именно оставлен артефакт. Но я понимаю, о чём шла речь.

— В таком случае просто заберём его после восточной Мийры.

Время медленно тянулось в ожидании ответа, чтобы отвлечься, читала дневник матери. Написано было очень трогательно, кратко. Там нашлись фотографии с ее свадьбы. И теперь я могла хотя бы узнать, как выглядел мой отец. Не сказала бы, что он был прямо красавец. Вполне обычный брюнет с карими глазами. Ничем не выделяющийся. Весь его облик не вызывал никаких эмоций. Словно смотрела на призрака.

Потом было рождение Тианы. И множество её детских фото. Только моей фотографии не было ни одной. И после рождения Тианы записи резко меняли характер, вместо радостных они больше походили на тревожные и печальные.

Мама писала, что отец стал холоднее и всё сильнее отдалялся от неё и дочери.

Записи резко обрывались, и через пару страничек следовали новые.

«Меня сорвали с нового места. Стоило мне расслабиться, как случилась эта чертовщина. Риас заставила меня сдаться. У неё были сведения о моём брате. Такой шанс упускать было нельзя, и так уже потеряла свою сестру. Несколько вещей мне не даёт покоя. Дайер теперь остался один. Я понимаю, что не могу опекать его всё время, но очень переживаю за него. Когда это Риас успела спеться с Семью Смертными? Почему пришли по мою душу именно сейчас, а не сразу после моего побега? Я не доверяю ей. Что-то здесь не так…»

Леана подозревала, что цель Риас была в том, чтобы семьи Лачина и Бахамутов находились порознь.

* * *

Дайер уснул. Белл же в полудрёме маялся у меня на коленях, пока я изучала записи матери. Впрочем, теперь я могла предположить, где ещё один элементаль. Но это была пока лишь догадка. Проверить лишним не будет. Поэтому сразу после Восточной Мийры мы, пожалуй, заглянем в гости к Мирюке.

Дверь офиса распахнулась спустя добрых три часа.

— Мора, что произошло? — вместо приветствия отчеканил брат.

Тиана шагала следом. Оба мрачные. Курарио с ними не было.

— Мне нужно в Восточную Мийру. Нужно найти Лаэрда Грофла. У него один из элементалей. Я должна их получить. Риас тоже их собирает.

— Значит, уже знаешь… — протянула Тиана. — Сегодня она пересеклась с Жадностью и Беззаконием. Судя по всему, они собираются как-то использовать элементали. Однако я не знаю, как именно. В любом случае их разговор нам не понравился.

— Мы немного повздорили. Поэтому я не смог сразу ответить тебе.

Выгнула бровь. Однако никто из них не спешил пояснять, что за «повздорили». Но сама я догадывалась. Право сказано, сёстры.

— Надеюсь, обошлось без последствий? — криво усмехнулась, по глазам понимая — ни черта там не без последствий.

— Нестрашно, — отчеканил брат. — Всего-то денежная компенсация. Не бери в голову. На счёт твоей просьбы, — он немного задумался. — Могу телепортировать вас. Ситуация срочная, так что нестрашно, если воспользуемся своим положением.

Тиана изумлённо заглянула ему в лицо, словно он только что сказал нечто странное и ему не свойственное. Затем рассмеялась.

— Так и кто это тут у нас нарушитель? Я всего-то спалила поместье, а он решил проводить живых через башню жнецов! — она всплеснула руками, пока я отходила от шока и пыталась переварить и сопоставить всё, что только услышала.

Сожгла поместье!? Через башню жнецов?! О, превеликий Лагу, я надеюсь, нас не казнят за такие выходки…

Белл спокойно растолкал Дайера, глядя на происходящее из-под прикрытых век.

Амберт дождался, пока мы будем готовы, затем провёл рукой над полом, создавая белые надписи на полу. Они шли по кругу и образовывали подобие печати, состоящей из букв старого языка. Я ничего не понимала. Дайер внимательно изучал письмена, ему, похоже, эти закорючки что-то говорили. Белла больше интересовало место на плече Дайера, он в облике летучей мыши ютился там и зевал.

Белый столп шириной в полметра поднялся до потолка. Амберт махнул рукой, велев следовать за ним, и шагнул в столп света. Сестра шагнула следом. Я немного замялась, но Дайер подтолкнул меня вперёд. Я успела только обернуться и увидеть усмешку на его лице.

Приземлилась на пятую точку. Шикнув, потёрла ушибленное место. Глаза резал яркий свет. Когда они привыкли, я так и замерла с открытым ртом. Огромные светлые залы, где стенами служили огромные шкафы в высоту более десяти метров.

— Рот прикрой, — Дайер поднял меня на ноги, подхватив под руку. — Не сильно ушиблась?

— Нет, — пролепетала в ответ, не отводя глаз от убранства башни.

Повсюду сновали жнецы с кучей бумаг в руках. Тиана решила прервать моё созерцание. Схватив меня за руку, она поволокла меня по мраморной плитке. В спешке мы прошли несколько поворотов и оказались у дверей, наставленных одна рядом с другой. Амберт быстро прошёлся глазами по табличкам над ними. Нашёл нужную и открыл.

— Поторопитесь. Пока нас ещё не поймали.

Я кивнула и шагнула к двери, приобняла брата.

— Не поймали с чем? — незнакомый голос заставил Амберта вздрогнуть.

И он затолкнул меня в портал. Следом втолкнули Дайера и уцепившегося за него Белла.