За кулисами восстания Тарнума. Книга 1. (джен)

Магистр Адриал после разговора с Ферланом не стал задерживаться в городе, а немедленно выехал в обратный путь. Уже на середине пути он выслал вперед гаргулию с просьбой собрать к его приезду заседание Совета.

— Вот такое предложение, — сказал Адриал, закончив доклад о переговорах в Клинсвуде, — Что думаете?

— Почему бы и не согласиться? — высказался Кифрен, — Денег не просят — уже хорошо.

— Поддерживаю, — прокомментировала Алфира.

— А вас не смущает, что клерики будут бесконтрольно шариться по степи? — возразил Халон.

— Ну и что? — невозмутимо ответил Адриал, — Они уже 5 лет там шарятся.

— И вас устраивает то, что происходило там эти 5 лет?

— А что там такого происходило? — непонимающе спросил Адриал, — Вы говорите про странности лечения? Мы до сих пор не нашли убедительного им объяснения. Может там и не в клериках дело.

— А может и в клериках! — настойчиво проговорил Халон, — Но если раньше они проводили там мало времени, причем мы знали точное место их назначения, то теперь, если мы примем предложение Ферлана, клерики смогут бродить по всей степи, говорить с кем угодно и о чем угодно.

— С кем и о чем они смогут там поговорить? Или вы боитесь, что они спровоцируют варваров на бунт, который армия Бракадуна не сможет подавить?

— Не, ну подавить то всяко сможем... — обиженно ответил Халон, — А то, что они будут вывозить наших прямых подданных к себе, вас не смущает? Согласно Великой Хартии, они сразу же станут подданными этого Ферлана.

— Налогоплательщики не пойдут к ним на службу, не те деньги и не тот статус. Клерики смогут нанять только молодых да буйных, а их пусть хоть всех вывозят, нам же хлопот меньше. И, кстати, насчет Великой Хартии — Ферлан попросил меня узнать, как закон трактует историю с тем проводником, которого вы отобрали у клериков в их последней экспедиции.

— Лорд Ферлан подал протест по этому поводу? — уточнил Тернимус.

— Пока нет, но может и подать. Он сказал, что его извинения были лишь жестом вежливости, а сам он не считает, что магистр Халон действовал по закону.

— Великая Хартия действительно дает лордам право судить своих вассалов вперед Верховного суда Бракадуна, — ответил Тернимус, — Мы же рассматриваем такие дела лишь после подачи апелляции от одной из сторон.

— Какой же это вассал? — пренебрежительно произнес Халон, — Присягу может давать лишь человек чести, а не каждый грязный гоблин.

Тернимус прижал ладони друг к другу, между ними зажегся свет, и, когда джин развел руки, в воздухе появился мерцающий свиток. Тернимус принялся его листать, пока остальные магистры терпеливо ждали.

— В тексте Великой Хартии нет прямых указаний на то, кого следует считать вассалом, — медленно произнес Тернимус, закончив изучение свитка.

— Есть ли судебная практика по этому вопросу? — спросил Адриал.

— Споры о трактовке Великой Хартии рассматриваются Верховным судом, и вынесенное один раз решение становится прецедентом для других таких же.

— А такие прецеденты уже были?

— Споров о подсудности простолюдинов еще не было.

— Судиться у нас это долго и дорого, — прокомментировал Кифрен, — Поэтому в провинциях все сначала пытаются решать споры в городских судах или в судах лордов. До нас споры из провинций доходят редко, и почти всегда это споры лордов или богатых гильдий.

— Понятно... — ответил Адриал, — Значит, мы можем принять по этому поводу любое решение, и оно станет частью закона.

— Истинно так, — подтвердил Тернимус.

— Думаю, самое время проголосовать, — произнес Сефориус, — Итак, предлагается перезаключить договор с клериками, исключив из него пункты о запрете найма варваров и торговли с ними. Голос воздержавшегося магистра считается за половину, голос верховного магистра — за 2. Для принятия решения нужно 5 с половиной голосов из 8-ми. Магистр Тернимус, ваше слово.

— Я воздержусь, — ответил тот, — У меня недостаточно сведений о намерениях и возможностях клериков.

— Я против, — сказал Халон, — Мы пытаемся сэкономить немного денег, но ставим под угрозу нашу безопасность. Клерики уже показали свое умение делать неожиданные и подлые ходы, неуважение и отсутствие страха перед нами. Кто знает, на какую хитрость они еще способны.

— Я за, — произнес Адриал, — Мне стоило больших трудов уговорить Ферлана на эту сделку, и я думаю, нам повезло, что он согласился. Может, он просто не ждал такого неожиданного предложения и сразу не нашел, чем возразить. Сомневаюсь, что мы сможем договориться на более удачных условиях.

— Я тоже за, — сказал Кифрен, — Опасность понятна, но мне не кажется, что она так уж велика. Степь патрулируется гаргулиями, клерикам будет сложно сделать там что-нибудь незаметно от нас.

— Я за, — высказалась Алфира, — Магистр Халон, вам следовало бы предложить более интересную альтернативу, на одной критике чужих идей далеко не уедешь.

— Я рассматриваю эту меру как временную, вызванную спешкой с нашей стороны, — произнес Сефориус, — Когда кристаллы для горных племен будут изготовлены, а новые пошлины и цены на кристаллы пополнят нашу казну, надо будет вернуться к изначальному соглашению. То есть, исключить перечисленные пункты не навсегда, а сроком на 1 год. В такой трактовке я буду за. Ваше слово, верховный магистр.

Зелиандр по привычке взял паузу и осмотрел лица присутствующих.

— Не нравится мне вся эта история, — медленно произнес он, — Интуиция подсказывает мне, что мы не все о ней знаем. Слишком уж быстро Ферлан дал себя уговорить. Однако, убедительных доводов против у меня нет, поэтому я воздержусь.

Халон разочарованно выдохнул и помотал головой.

— Итак, — объявил Сефориус, — 5-ю с половиной голосами против 2-х с половиной решение принято.

— И я бы хотел поднять еще один вопрос, — произнес Зелиандр, — На днях мы с магистром Халоном обсуждали состояние нашей армии, и пришли к выводу, что оно оставляет желать лучшего. И это неудивительно, ведь последний раз что-то похожее на военную кампанию было аж 20 лет назад. Многие бойцы знают о настоящих сражениях лишь по книгам и рассказам.

"Неужели Халон что-то напел верховному?" — поморщился Адриал, "Нет, такое надо пресекать сразу".

— Но учения то регулярно проходят, — возразил он.

— Учения это всего лишь учения. Да и как проходят... последнее общее учение всей армии было 3 года назад, с тех пор учения были только у отдельных отрядов. Я знаю, что это из-за недостатка денег в казне, но все же.

— Вы предлагаете с кем-то повоевать?

— Большую войну начинать не с кем и незачем. Но если представится возможность провести небольшую военную кампанию, то почему бы и нет?

— А для чего? У нас нет врагов, против которых потребовалась бы вся мощь нашей армии, и не предвидится. Я бы скорее наоборот, предложил сократить нашу армию. Мы тратим на нее большие деньги, и мое мнение, что лишь по привычке.

— Меня беспокоит наш авторитет на Антагариче, — объяснил Зелиандр, — Судя по тому, как легко люди, эльфы и жители болот нарушают установленные нами правила, мы не выглядим в их глазах достаточно сильной властью, считаемся таковой лишь по привычке.

— Сильная власть порождает сильные бунты, — возразил Тернимус, — Мы смогли сохранить мир на протяжении 100 лет лишь потому, что опирались на письменный закон, а не на силу. Справедливость это главное, что нужно подданным от власти.

— Я полностью согласен с этим, — ответил Зелиандр, заметив, что лицах многих магистров отразилось легкое недоумение, — Поэтому конкретных предложений не вношу, это идея на обдумывание. А не на ближайшее время, а когда состояние нашей казны улучшится.