Первого ноября 2063 года Шин пришел на работу во время, но оказалось, что лейтенант еще не явился.
К десяти утра Шин уже окончательно обеспокоился по поводу отсутствия лейтенанта на работе и принялся названивать ему на мобильник.
Но аппарат твердил, что абонент недоступен.
— Где Мик? — спросил Льюис, глядя, как Шин лихорадочно пытается до него дозвонится.
— Понятия не имею, — ответил тот, — трубку не берет.
— Сейчас миссис Меллоун позвоню, — решил Мориарти и набрал номер.
Поговорив с полчаса, положил трубку и уставился на остальных.
— Что случилось? — побледнела Аой.
— Лейтенанта нет дома, он не ночевал и сегодня на работу не пришел… Миссис Меллоун сама не знает, где он может находится…
— Нам нужно его поискать! — воскликнул Андре, — патрон может быть en difficulté…
— Так. Никто никуда не идет, — постановил Кэн, — сержанты Мориарти и Когами с сегодняшнего дня за начальство, пока лейтенант не найдется.
— А ты чем будешь заниматься? — поинтересовался Логан.
— Искать лейтенанта.
Но тут раздался звонок телефона; Льюис взял трубку, послушал то, что там сказали, побледнел, положил трубку и выскочил за дверь. Не успела дверь захлопнуться, как на пороге появился патрульный Джон Бейкер.
— Извините, — уныло повесил он голову, — из-за меня лейтенант пропал.
— В смысле? — ребята из отдела внимательно посмотрели на него.
— Мне мой приятель из Калифорнийской Патрульной службы, — принялся каяться Джон, — рассказал, что Четвертый участок занимается сейчас жутко страшными смертями. Было найдено восемь тел — очень сильно избиты, изрезаны, обожжены… особый почерк убийц — головы так таковой нет, потому что в неё стреляют крупной дробью и две пули в груди. Тамошние детективы имеют на руках четыре мужских тела и четыре женских. Вот. Но я всё-таки понимаю, что это не наш профиль. Это маньяки, но скорее садисты и извращенцы, чем какие-то инопланетяне или вампиры. Мы обсуждали с ребятами эту ситуацию, когда нас лейтенант услышал…
— Хочешь сказать, что он в одиночку пошел этих садюг ловить?! — ужаснулся Леон.
— Я не знаю, — еще больше приуныл Джон, — но вчера… поздно ночью в интернете появилось видео… очень шокирующее…
— Где именно? — все население отдела подошло к сенсорному столу.
— Вот, — офицер Бейкер потыкал в появившиеся иконки и на голографическом экране начался показ.
* * *
Ночь 31 октября на 1 ноября.
День всех святых.
Восемь человек где-то на улице окружили молоденькую девчонку. Появляется чья-то спина. Человек идет по направлению к группе. Происходит разговор, но не слышно о чем. Девчонка стремглав убегает, а спаситель остается наедине с этими восьмерыми. Они бьют его по голове.
Чуть позже.
Какой-то склад. Восемь парней бьют лежащее тело ногами и руками. Они все без масок и отчетливо видно их возбужденные рожи и слышны довольные голоса. Потом они вешают тело, зацепляя его за связанные руки и начинают лупасить битами, трубами, цепью. Лица избиваемого не видно; только можно различить льющуюся кровь.
Затем, утомившись, они снимают безжизненное тело и уходят; судя по их разговору — они собираются выпить пива. Камера наезжает на лежащего…
— Боже!!! — выдохнули все присутствующие, узнав в этой мешанине своего лейтенанта, да и то — не сколько по лицу, а по браслету на руке.
Пришли мучители, влепили в тело две пули в грудь и разрядили дробовик ему в голову, но тут же набежали копы и тут же их всех повязали.
* * *
— Лейтенант?! — разрыдалась Аой, — боже, они убили лейтенанта!!!
Остальные девчонки, утирая слезы, присоединились к ней.
Но тут вернулся сержант Мориарти.
— А что тут произошло? — недоуменно спросил он, видя, как все рыдают.
— Лейтенанта убили!!! — сипло сообщил Логан, — мы видео посмотрели…
— Он жив, — заорал Льюис, — слышите!!! ЛЕЙТЕНАНТ ЖИВ!!!
— Но…
— Да, ему страшно досталось; врачи говорят, что спать он будет не меньше восьми дней, а то и больше… и месяц восстанавливаться. Кэн! Поедешь со мной к детективам Четвертого участка. Остальные занимаются бумажными делами.
* * *
В камере предварительного заключения сидели восемь молодых парней — трое негров, двое мексиканцев, двое белых и один индеец.
— Вольфи, — сказал один из черных, — что ты ссышь! У них ничего на нас нет.
— Ага. А я стоял с дробовиком, — проворчал мексиканец, — над агонизирующим трупом…
— Не боись, Пусси, — заметил один из белых, — папочка меня отмажет и вас заодно.
— Тебе хорошо говорить, Пилл, — ответил второй черный, — а у моих предков денег нет.
Но тут пришел офицер полиции и увел одного из черных.
В комнате допросов.
— Вашингтон Пусси Ваприт, — черный детектив прочел паспортные данные и посмотрел на подозреваемого.
— Ну я, брат, — ответил тот, вальяжно развалившись на стуле; модный молодой джентльмен — черная шелковая рубашка, черная кожаная куртка, кожаные штаны в облипку и высокие кроссы 2035 года со встроенными светодиодами и проигрывателем, — что ты мне шьешь, братишка?
— Убийство, — веско проговорил детектив, — и я тебе не брат. Я — детектив второго класса Рональд Джонс.
— Какое убийство? — мистер Ваприт прикинулся ветошью.
— А вот это, — детектив нажал кнопку и видео послушно показало всё, что эти уроды сделали.
— Это не я, — тут же попытался отвертеться ниггер, — я только пинал…
— И битой бил, и кастетом… — детектив Джонс наклонился над подозреваемым, — а знаешь, дружок, кого ты убил?
— Фраера?
— Нет. Ты убил лейтенанта Подразделения по мистическим преступлениям, — откинулся на стуле, — и теперь тебе грозит бесконечный срок.
— Это не я, — посерел мистер Ваприт, полностью оправдывая своё прозвище, — это всё… мои друзья… чесслово…
— Ну-ну…
Позже. В камере предварительного заключения.
— КТО, БЛЯДЬ, СНИМАЛ ВИДЕО?!!! — заорал мистер Джереми Пилл, один из белых, — Я ВАМ, МУДАКАМ, СКОЛЬКО РАЗ ГОВОРИЛ?!!!
— Заткнись, — проворчал мистер Элронд Спайдер Хэлл, — у нас не было камеры.
— Да, — подтвердил Хосе Вульф Сантано, — это не мы снимали. У фраера камера-дрон была, а мы облажались…
— Нет, папочка меня от такого не отмажет, — сник головой мистер Пилл, — прокололись мы с этим мудилой, основательно…
* * *
Мик про это всё не знал, ибо спал, проходя акватерапию.
Около его кровати сидела Снежана, которой поставили спальное место в палате, и дожидалась, когда её муж соизволит, наконец, оклематься настолько, чтобы рассказать, какого хрена он полез на рожон.
Оклемался Меллоун только на восьмой день.
— Привет! — сказал он, увидев в палате любимую жену.
— С возращением! — ответила ему она и залепила пощёчину, отчего у лейтенанта аж голова дернулась.
— За что? — Меллоун схватился за горевшую щеку.
— Как ты мог?! — принялась его отчитывать Снежана, — полезть на рожон?! Почему ты пошел ловить этих пидоров один? Почему не взял с собой подкрепление? А если бы ты не смог очнуться?! Погиб б? Ты совсем нас не любишь!!!
— Люблю, — честно ответил полицейский, — из-за этого и пошел. Потому что они убили чьих-то родственников, которых тоже кто-то любил.
— Я так перепугалась, — миссис Меллоун дала волю слезам и пала на грудь мужу, — когда позвонил Льюис и сказал, что ты в больницу попал. Я сразу же сюда кинулась, а доктора были так любезны… Они тебя постепенно подвергали акватерапии, боялись, что не выдержишь многочасовой сон…
— Детка, — Мик обнял свою серебреволосую красавицу, — прости меня, но я же — коп.
— Конечно, — всхлипывала супруга, — я знаю… но почему один? почему?
— Всё было под контролем, Снежинка…
— Доктора говорят, что тебе месяц на реабилитацию…
— Нет. Никакого месяца, — твердо ответил Меллоун, — двенадцатого ноября выхожу на работу…
— Боишься? — Снежана подняла голову и посмотрела на мужа.
— Чего?
— Того, что Макс приедет и застанет тебя в больнице. Тогда он такой скандал устроит.
— А мы ему не скажем, — Меллоун сделал вид святого, завел глаза к потолку, — зачем портить человеку счастливую жизнь?
* * *
Двенадцатого ноября Мик приехал на работу, основательно окопался в кабинете, налил себе чаю, достал пирожки с печенью и принялся их поедать в гордом одиночестве.
К тому времени, когда первый его подчинённый пришел на работу, чай был выпит, а пирожки съедены, а сам лейтенант чувствовал себя великолепно.