Связь (джен)

Дворец

15 сентября | 17:55

Красное небо над городом стало ещё темнее — багровые тучи сгустились, закрывая последние просветы. Луны не было. Звёзд тоже. Только этот давящий, пульсирующий свет, который лился откуда-то сверху. Воздух стал тяжёлым, как перед грозой, но грома не было. Только тишина. И запах серы.

Артём, Лиза, Данил и Павел стояли на площади перед Дворцом культуры. Они смотрели на здание, которое теперь казалось не праздничным залом, а вратами в ад. Стеклянные двери были разбиты, изнутри доносился странный гул — будто тысячи голосов шептали что-то на непонятном языке.

— Они внутри, — сказала Лиза. — Я вижу их следы. Четверо. Влад, Максим, Алиса, Ярослава.

— Мы готовы, — сказал Данил. Его серебряные глаза блестели в красном свете.

— Нет, — ответил Павел. — Но это не важно.

Они вошли.

Зал. Демоны.

Влад стоял на сцене, раскинув руки. Его красные глаза горели в темноте, рога отливали сталью. Алиса точила клинок, сидя на краю сцены, её белые волосы развевались, хотя ветра не было. Ярослава стояла у колонны, сжимая копьё, её рыжие волосы потускнели, но взгляд был острым. Максим — в центре зала, с двумя пистолетами в руках. Его красные волосы были взъерошены, шрам на лице горел алым.

— Пришли, — сказал Влад. — Я ждал вас.

— Мы пришли не сдаваться, — ответил Артём.

— Знаю, — усмехнулся Влад. — Но вы всё равно проиграете.

Алиса спрыгнула со сцены.

— Я беру Данила, — сказала она.

— А я Павла, — сказала Ярослава.

— Я Лизу, — сказал Максим.

— А я Артёма, — сказал Влад.

Они разошлись по залу.

Бой. Данил против Алисы.

Алиса атаковала первой. Её чёрный клинок сверкнул в красном свете. Данил уклонился — он был быстрее. Но Алиса была опытнее. Она била снова и снова, заставляя его отступать к стене. Её когти оставляли глубокие царапины на колоннах.

— Ты слаб, — сказала она.

— Я быстрее, — ответил Данил.

Он ударил её ногой по колену. Алиса пошатнулась, но не упала. Она засмеялась — дико, безумно.

— Весело, — сказала она.

Она бросилась на него снова. Данил подставил клинок — Алиса сама напоролась на него. Клинок вошёл ей в плечо. Алиса замерла, посмотрела на кровь, потом на Данила.

— Хороший удар, — сказала она.

И упала. Притворилась мёртвой.

Данил не поверил, но времени проверять не было.

Бой. Павел против Ярославы.

Ярослава атаковала копьём. Павел отбил удар металлической ногой. Искры полетели в стороны, освещая их лица на секунду. Копьё Ярославы было длинным и острым, каждое движение было точным и смертоносным.

— Ты сильный, — сказала Ярослава.

— Я злой, — ответил Павел.

Он ударил её ногой в живот. Ярослава согнулась, но не упала. Она выпрямилась и ударила снова. Павел блокировал, но копьё рассекло ему руку. Кровь потекла по пальцам.

— Сдавайся, — сказала Ярослава.

— Никогда, — ответил Павел.

Он ударил её в челюсть. Ярослава упала. Она не вставала. Павел подошёл проверить — она дышала, но была без сознания.

— Жива, — сказал он. — Но вне боя.

Бой. Лиза против Максима.

Максим стрелял из пистолетов. Пули были не обычными — они оставляли за собой чёрные дымные следы и взрывались при ударе о стены. Лиза уклонялась — она видела траекторию пуль за секунду до выстрела. Её глаза стали чёрными, она двигалась плавно, будто танцевала.

— Ты изменился, — сказала она.

— Мир изменился, — ответил Максим.

Он выстрелил снова. Лиза прыгнула в сторону, перекатилась и оказалась прямо перед ним.

— Прости, — сказала она.

И ударила его ножом в плечо.

Максим упал на колено, но не закричал. Он посмотрел на Лизу и прошептал:

— Спасибо.

И упал лицом вниз.

Лиза не поняла, что он сказал, но времени не было.

Бой. Артём против Влада.

Влад атаковал без оружия — его руки превратились в чёрные клинки, такие же, как у Алисы, но больше и острее. Артём блокировал их своей энергией. Каждый удар отдавался болью в руках, но он держался.

— Ты силён, — сказал Влад. — Но недостаточно.

— Я знаю, — ответил Артём.

Он ударил шаром чёрной энергии. Влад отбил его рукой, но шар взорвался, и Влад отлетел к стене.

— Хорошо, — сказал Влад, поднимаясь. — Но этого мало.

Он бросился на Артёма снова. Артём уклонился, ударил, но Влад был быстрее. Он схватил Артёма за горло и прижал к полу. Пальцы сжались, перекрывая дыхание.

— Ты проиграл, — сказал Влад.

Артём задыхался. В глазах темнело. Силы покидали его.

И вдруг он услышал голос. Тихий, далёкий, но такой знакомый.

— Дерись.

Артём замер.

— Дерись, Артём. Ты сильнее. Я знаю.

Голос Вани.

Артём закрыл глаза. В голове пронеслась картина — двор, ночь, Ваня, который улыбается ему в последний раз.

— Я не подведу тебя, — прошептал Артём.

Он открыл глаза. В них горел белый свет.

Из его рук вырвался поток чёрной энергии. Влад отлетел на другой конец зала, пробив стену. Камни посыпались вниз, поднимая облако пыли.

— Как? — прошептал Влад.

— Я учился, — ответил Артём.

Он подошёл к Владу. Вся чёрная энергия собралась в его кулаке. Он замахнулся.

В этот момент сверху раздался треск. Люстра — огромная, старинная, с сотнями свечей — зашаталась от ударов и взрывов. Крепления не выдержали.

Люстра рухнула вниз, прямо на сцену.

Стекло разлетелось вдребезги. Свечи упали на деревянный пол, на ковры, на занавеси. Огонь вспыхнул мгновенно, распространяясь по залу с невероятной скоростью. Жар ударил в лицо. Дым стал густым, чёрным, едким.

Влад закричал. Артём отступил, прикрывая лицо от жара.

— Не сейчас, — сказал Артём.

Он ударил последний раз. Влад рассыпался на чёрные осколки.

Огонь тем временем добрался до Максима. Тот лежал на полу, притворяясь мёртвым. Пламя лизнуло его лицо. Он закричал — не от боли, от неожиданности. Но не встал. Он знал — если встанет, план провалится.

Он терпел. Огонь опалил его правую щёку, подбородок, край уха. Кожа почернела, покрылась волдырями. Запахло палёным мясом. Но Максим молчал. Он лежал неподвижно, пока огонь не начал затихать.

— Всё кончено, — сказал Артём, глядя на пепел, оставшийся от Влада.

Он не видел, что Максим жив. Он не видел, как Алиса и Ярослава открыли глаза. Он не видел, как они поднялись и, пригибаясь, побежали к выходу.