Настойка полыни (гет)

Джейн лежала на диванчике в гостиной и смотрела в экран выключенного телевизора. Он служил ей зеркалом, в котором она видела движения в комнате: в углу вели репортаж «Поттеровского дозора» Фред и Ли Джордан, потом ходили по комнате, сматывая какие-то провода, смеялись, шуршали на кухне. Девушка бесконечно дергала уголок книги, лежащей на груди, давно растрепав его до состояния пушистой кисточки. Давно забыла, о чем читала. Время тянулось невыносимо медленно.

— Джейн, очнись, — Фред щелкнул пальцами перед ее носом. Она медленно перевела на него взгляд. — Все с ним в порядке, он скоро вернется.

— Да я не переживаю, — сипло отозвалась девушка, открыла книгу в случайном месте и сделала вид, что читает. — Просто задумалась.

— Несколько часов подряд? У меня бы уже отсох мозг, — весело отозвался Ли, но Джейн даже не улыбнулась. Тогда он протянул ей тарелку, которую держал в руках, — может поешь?

— Не хочу, спасибо. Не обращайте внимания, у меня все хорошо, — девушка вдруг захлопнула книгу. — Он как-то часто стал уходить на вылазки, вам не кажется?

— Пока ты не в состоянии, Джордж добывает информацию. Потом пойдет Фред, — Ли с удовольствием откусил огромный сэндвич. — Все с ним хорошо. Фреда правда Анджелина просит не ходить, но…

— А у вас с ней что-то есть? — Джейн перебила Ли и посмотрела на близнеца.

— Ну, мы вроде как встречаемся. Хоть она и ездит по стране, умудряемся видеться.

— Мое сердце разбито, — удрученно вздохнул Ли, и ушел обратно на кухню.

Фред пожал плечами, а Джейн вновь вернулась к рассматриванию темного экрана. Когда Ли ушел, время было уже позднее. За окном трещали декабрьские морозы: в этом году зима в городе была холодная, с сугробами и гололедицей. Порывистый ветер свистел через открытую форточку.

Хлопнула дверь в спальню близнецов: Фред ушел отдыхать. Джейн прислушалась: в квартире стояла тишина. Она откинула книгу и принялась ходить по комнате, ее одолевала бессонница. Краткий миг утром и вечером — вот уже несколько недель Джордж пропадал где-то за пределами их убежища. По началу это даже ей нравилось — меньше неловкости, больше времени побыть наедине с собой. А потом она обнаружила себя неспящей до пяти утра, пока парень не перешагнет порог квартиры.

И в его поведении она искала свою вину — ведь после их неудавшегося вечера все пошло наперекосяк. И сегодня она собиралась поговорить с ним начистоту, а если он сильно уставший — выразить хотя бы желание.

Поэтому, когда входная дверь скрипнула, девушка замерла на месте, глядя на его осунувшееся от недосыпа лицо через комнату. Парень щурился от яркого света в коридоре, на лице его темнела щетина, а на одежде чернели грязь и мокрые пятна от снега. Даже с красными от мороза щеками, темными кругами под глазами, без уха — он все равно был красив. Или только Джейн так казалось?

Парень стянул с себя ботинки, куртку и вышел в гостиную, где не сразу заметил девушку. А потому вздрогнул.

— Мерлинова борода, Джейн, — Джордж остановился. — Ты чего не спишь? Уже три часа ночи.

— Читала.

Он посмотрел в сторону на пол, где валялась несчастная, давно забытая книжка. Она улыбнулась.

— Было неинтересно.

— Понял, — парень стянул с плеча рюкзак и достал оттуда упакованный в бумагу предмет. — Я хотел отдать на Рождество, но раз тебе скучно сейчас — держи.

Джейн неуверенно приняла подарок: в ее руках лежала редкая, но такая желанная всеми книга «Жизнь и обманы Альбуса Дамблдора» от Риты Скиттер. Девушка с открытым ртом листала страницы, не веря своим глазам — она упоминала об этой книге лишь однажды, случайно увидев в одной из несвежих газет рекламу этой истории. Но получить в обычном магазине это оказалось невозможно — все экземпляры были выкуплены за несколько дней.

— Спасибо, — Джейн крепко обняла Джорджа, который и сам едва держался на ногах от усталости, и прошептала ему на ухо. — Не уходи завтра. Я за тебя волнуюсь.

— Вижу, — парень осторожно обнял в ответ, едва касаясь ее талии. — Но не могу, нужно работать.

— Я тоже могу, дайте только шанс, — Джейн слегка отстранилась, заглядывая ему в глаза.

— Ни за что, — усмехнулся парень, отпуская ее. — Даже не обсуждается. Прости.

Джейн отпустила, сдержав порыв поцеловать его — с того самого вечера в ноябре она частенько думала об этом. Прижав к себе книгу, девушка прошмыгнула мимо в свою комнату. И пусть серьезного разговора не вышло, она еще раз убедилась в том, что он действительно ее любит.

* * *

Джордж стоял под теплым душем, поспешно смывая с себя усталость и грязь очередной тяжелой вылазки: ему приходилось притворяться нищим на самой оживленной улице Лондона, общаться с откровенными мошенниками и ворами в Косом переулке, выкупая, шантажируя или просто выбивая информацию силой — Пожиратели смерти и сами пользовались услугами этих людей. Невидимки для общества, они видели и слышали то, о чем добропорядочные граждане и не догадывались. Джорджу приходилось использовать запретную магию — Империус превратился в привычное заклинание, без которого было бы невозможно работать.

Поэтому Джейн не место на улицах Лондона. Джордж видел листовки егерей: за ее поимку была назначена большая награда, а местом, куда ее следовало привести являлся «Малфой Мэнор». Парень не стал говорить девушке об этом: он не знал, как она отреагирует — испугается, замкнется в себе или пойдет туда сама, потому что Малфой все это время ищет ее. Живой. Не было сомнений, что это дело рук Драко — в его интересах всегда присутствовала Джейн, к которой он питал неестественную для него терпимость. Или нечто большее?

Джордж лег в постель. Его брат уже давно спал, но к нему самому сон не шел. Она там — за тонкой стенкой, хлипкой дверью, и единственная преграда между ними — это ее страх. Страх, в котором он сам был виноват.

Джордж закрыл глаза, отгоняя непрошеные мысли, но видел внутренним взором одно и то же: как они падают на диван, и она позволяет ему больше, чем просто поцелуи. Пусть ненадолго, но руки его запомнили нежность и тепло ее тела.

Она ждет от него серьезного шага? Что ж, в этот раз он полон решимости сделать для нее все, что угодно.

* * *

— Джинни, — выдохнула Джейн, сжав в объятиях свою подругу до хруста в костях. — Я так рада, безумно.

Они стояли в коридоре. Миссис Уизли вышла к ним, вытирая руки о фартук. Она осмотрела Джейн с головы до ног, качая головой.

— У тебя бледный вид, — женщина погладила девушку по плечу, и в глазах ее читалось сочувствие. — Похудела.

— Да, некогда особо готовить. Много работы было, особенно осенью. Ваши угощения спасали мне жизнь.

— Я рада, — миссис Уизли благодарно улыбнулась. — Проходите, нечего стоять в дверях. Скоро ужин.

Девушки отправились наверх. В комнате, на диване, где обычно ночевала Гермиона, теперь была постель Джейн. Она провела рукой по потертой спинке мебели. «Это не мое место».

— Ты в порядке, а это самое главное, — Джинни суетливо раскладывала вещи по комнате, мечась от одного угла к другому, на ее виске можно было заметить свежую царапину, а на руках синяки. Она перехватила удивленный взгляд подруги. — У нас в школе новый режим, приходится отбиваться.

Джейн подавила тяжелый вздох. Трудно было представить, что происходит сейчас в Хогвартсе. Воспоминания о школе туманной тропинкой привели ее к Драко: где он, учится ли? Прикусив язык, не стала ни о чем спрашивать у подруги, это было совсем не к месту.

— Еще не встречаешься с Джорджем?

— Нет.

— Странно, я думала это дело решенное.

— Пф, нет. Ничего не ясно, только все больше запуталось.

— Надеюсь, чудеса случаются хотя бы под Рождество, — Джинни загадочно улыбнулась, поднимаясь с места. Не дав подруге ответить, она поманила ее за собой. — Пойдем, скоро ужин.

Джейн знала, что Рон покинул Гарри и Гермиону, и когда они встретились на лестничной клетке, парень избегал ее взгляда и молчал. По его сгорбленной спине и грустным глазам, как у побитой собаки, было ясно, что он глубоко сожалеет. Джинни прошла мимо него с каменным лицом, а Джейн сделала шаг и с большим сочувствием протянула ему руки. Рон крепко обнял ее в ответ.

За праздничным столом собралась вся семья Уизли, включая Чарли, приехавшего из Румынии, и Билла с Флёр, которая выглядела очень умиротворенной и оттого еще более красивой. Ее суетливость исчезла полностью, а на смену пришла спокойная уверенность. Были все, кроме Перси, который так и не помирился со своей семьей. Миссис Уизли наготовила много праздничных блюд, но сама не ела, больше наблюдала за своими уже подросшими детьми.

В комнате было тесно и немного душно. Окна плотно завесили и закрыли, в углу поставили маленькую, но пахучую ёлку со скромными украшениями. В этом году главным подарком была возможность увидеть своих близких живыми и невредимыми.

Джейн чувствовала себя не на своем месте. Она не часть семьи, да, очень близкий друг, но не более. Эти грустные мысли лишали ее аппетита, хотя столько вкусной еды она не видела уже давно. Джордж, сидевший рядом, вдруг наклонился к ее уху и спросил:

— Так что, будешь моей девушкой?

Джейн замерла и удивленно посмотрела на парня. Он был непривычно серьезен, вся его смешливость исчезла вмиг, пока ждал ответа. В воспоминаниях пронеслись эти несколько лет — насыщенных, живых, веселых, грустных. Джордж изменился на ее глазах — от избалованного вниманием парня с тараканами в голове до серьезного молодого мужчины. При его трансформации из «гусеницы» в «бабочку» она пострадала, но в итоге что-то приобрела. Близкого друга. Приятного собеседника. Делового партнера. Любимого человека.

Джейн не смогла сдержать улыбки и отвела взгляд: неужели и правда полюбила его? Эта мысль была также проста и невероятна, как и то, что он все же задал ей этот вопрос. Глупый вопрос, конечно. Ведь все эти годы она и так была отчасти «его».

Она кивнула и наблюдала, как Джордж начинает улыбаться, не скрывая радости. Его глаза светятся изнутри, словно под теплыми лучами утреннего солнца.

Парень звонким стуком вилки о бокал привлек к себе внимание ничего не заметившей семьи. Джейн не отрывала от парня взгляда, хотя пальцы ее нервно крутили салфетку. Все уставились на них. Все ждали.

— Мам, пап, — Джордж прочистил горло и продолжил, — уже нет смысла знакомить всех вас с моей девушкой. Вы, к счастью, уже много лет знакомы. Да, Джейн?

Над столом повисла тишина, но девушка видела только полные надежды глаза Джорджа. Еще можно было отступить и отказаться. Но она только крепче перехватила бокал и решительно ответила:

— Да, Джордж.

Фред выглянул из-за спины брата и показал девушке большой палец вверх. Мистер и миссис Уизли с большой радостью приняли эту новость, миссис Уизли украдкой вытирала слезы.

— Я совершенно не удивлен, — сказал на это Рон, не отвлекаясь от картошки.

— Давно пора, — Джинни залпом выпила остатки шампанского и спросила, — неужели я дожила до этого момента?

В комнате стало легче дышать. Джордж приобнял Джейн за плечи и прижал к себе — теперь он не скрывал своих чувств. А она впервые смогла по-настоящему расслабиться, кладя голову ему на плечо.

* * *

Тем же вечером, когда ужин закончился и все разошлись отдыхать, Джейн и Джордж остались вдвоем на кухне. Девушка складывала по коробкам карты и настольные игры, которыми они развлекали себя этой праздничной ночью. В доме стоял запах сладкого пирога, которым миссис Уизли завершила ужин. Джордж возился с мебелью, расставляя все по местам.

Закончив с делами, которые они делали неспешно, девушка смущенно улыбнулась в пол: и что дальше?

Джордж обнял ее со спины, нежно поцеловал в щеку. Джейн прикрыла глаза, ловя внутри это ощущение спокойствия, к которому она стремилась все эти годы. Хотя бы на миг, но быть здесь и сейчас абсолютно счастливой.

— Посидим еще? Или ты устала? — уточнил Джордж.

Джейн повела его за собой в гостиную, где они опустились на старенький диван. Рождественская елка в углу мерцала в полумраке, отбрасывая на стену веселенькие огоньки. Джейн легла Джорджу на плечо и молчала, глядя на волшебные часы — все стрелки семьи Уизли указывали на «дом». Всех, кроме Перси, который сейчас был «на работе».

И снова в ее воспоминаниях мелькнул Драко. Джейн напряглась, пытаясь выбросить его из головы. «Почему сейчас?» — девушка поморщилась: Малфой отравлял ей чудесный момент. Но прошлое нельзя было стереть в один миг.

— Что-то не так? — Джордж, видимо, тоже почувствовал ее напряжение.

Девушка оторвалась от него. Нет, она больше не может молчать.

— Я должна рассказать тебе.

— О чем?

— О многом. И прежде всего о Драко.

Джейн начала свой рассказ: об их знакомстве и что связывало ее с нынешним Пожирателем смерти все эти годы. Она ничего не утаивала, даже тех постыдных моментов, когда она покрывала его преступления своим молчанием. Слова смешивались со слезами, но это были слезы облегчения — ей не нужно было притворяться.

— Моя вина в том, что я так и не решилась пойти против него.

Джордж не мешал. Он внимательно слушал, на лице его не было ни осуждения, ни наигранного сочувствия. Глаза его были спокойны, он кивал в такт словам Джейн, иногда брал ее руку в свою и поглаживал костяшки пальцев и шрамы на руках. Когда она закончила говорить, обессиленно опустив голову, Джордж сказал только:

— Спасибо.

— За что? — Джейн вытерла мокрые щеки.

— За честность. Теперь мне многое понятно, а то я никак не мог смириться тем, что ты общалась с Малфоем. В голове не укладывалось.

— У меня тоже, — Джейн кивнула. — И, наверное, я никогда не пойму, зачем прощала ему все. Но сейчас мне стало легче.

Джордж притянул Джейн к себе. Они целовались, прерываясь на воспоминания о временах, когда о такой свободе нельзя было и мечтать. Девушка заглянула ему в глаза и задала вслух вопрос, мучивший ее долгие месяцы.

— Почему ты бросил меня тогда?

Джордж ответил не сразу. За окном вдруг послышался свист — поднялся ветер, может быть даже метель.

— Как бы сказать? Я привык, что у меня не было проблем с девушками — встречались, разбегались, могли снова сойтись. И как будто это было нормально. Пока я не познакомился с тобой.

— Вот как.

— Ты не подумай, просто так сложилось, что мы с Фредом в центре внимания с первого курса. И многие нас любили за это. И я боялся, что, когда выйду в большую жизнь — она захватит меня полностью. Мы мечтали об этом, о магазине, свободе, деньгах. Реальность оказалась другой, и здесь было место для тебя.

— Да, а цена такой простой мысли — мое полное истощение.

— Виноват и готов всю жизнь оберегать тебя от подобных потрясений.

Джейн отвела взгляд. Такие громкие слова: «всю жизнь», а бывает ли так вообще? Хотелось верить. Они сидели в обнимку, Джордж гладил девушку по волосам, пока она не уснула у него на груди.