Наследник (гет)

Ла­ван­ды цвет, ди­ли-ди­ли, си­ний как лен,

Я ко­роле­вою бу­ду, ты ко­ролем.

Си­ний как лен, ди­ли-ди­ли, ла­ван­ды цвет,

Я влюб­ле­на, ди­ли-ди­ли, и ты в от­вет.

Птич­ки по­ют, ди­ли-ди­ли, пчел­ки жуж­жат,

Бе­ды, мой друг, ди­ли-ди­ли, нам не гро­зят,

Ла­ван­ды цвет, ди­ли-ди­ли, си­ний как лен,

Я влюб­ле­на, ди­ли-ди­ли, и ты влюб­лен.

Си­ний как лен, ди­ли-ди­ли, ла­ван­ды цвет,

Бу­дешь влюб­лен, ди­ли-ди­ли, и я в от­вет,

Ла­ван­ды цвет, ди­ли-ди­ли, си­ний как лен,

Я влюб­ле­на, ди­ли-ди­ли и ты влюб­лен.

Ла­ван­ды цвет, ди­ли-ди­ли, си­ний как лен,

Я ко­роле­вою бу­ду, ты ко­ролем,

Си­ний как лен, ди­ли-ди­ли, ла­ван­ды цвет,

Я влюб­ле­на, ди­ли-ди­ли, и ты в от­вет.

(с) ЗО­ЛУШ­КА (2015) — ЛА­ВАН­ДЫ ЦВЕТ

_______________________________________________

— Ин­те­рес­но, он мо­жет ме­ня ус­лы­шать?

Гер­ми­она, ус­тра­ива­ясь по­удоб­нее в гнез­де из по­душек и оде­яла, под­ни­ма­ет удив­ленный взгляд. Дра­ко, при­нес­ший пор­цию еже­вечер­не­го зелья от до­мови­хи Пэт­ти, пе­реда­ет ей ста­кан, а сам ос­то­рож­но опус­ка­ет­ся на кро­вать и при­жима­ет ухо к ее жи­воту. Гер­ми­она рас­тро­ган­но улы­ба­ет­ся и ле­гонь­ко пе­реби­ра­ет бе­лые пря­ди.

— Ма­лыш? Ду­маю, нет. По край­ней ме­ре, сей­час. Он ведь сов­сем еще ма­лень­кий.

— По­верить не мо­гу, что это про­ис­хо­дит с на­ми. Толь­ко по­думай, мы ста­нем ро­дите­лями! Как мы его на­зовем? — Дра­ко сос­ре­дото­чен­но хму­рит­ся, как буд­то ре­бен­ка на­до на­речь име­нем неп­ре­мен­но сей­час.

— По­чему ты ду­ма­ешь, что это бу­дет он? А вдруг это она? — улы­ба­ет­ся Гер­ми­она.

— Нет, я уве­рен, что бу­дет маль­чик, сын. Ты же зна­ешь о ле­ген­де и прок­ля­тии?

— О ка­ком еще прок­ля­тии? — ста­кан с не­допи­тым зель­ем ед­ва не выс­каль­зы­ва­ет из ее ос­ла­бев­ших рук, — ты мне ни­чего не рас­ска­зывал!

Дра­ко ус­по­ка­ива­юще гла­дит ее по лок­тю, це­лу­ет в ла­донь.

— Не вол­нуй­ся, не на­до, не сто­ит то­го. Это прос­то глу­пые рос­сказ­ни. Да­же стран­но, что Фи­она ни­чего не рас­ска­зала, она ведь счи­та­ет се­бя хра­нитель­ни­цей фа­миль­ных ле­генд. Так вот, слу­шай. Го­ворят, дав­ным-дав­но, Мер­лин зна­ет, в ка­ких дре­мучих сред­них ве­ках, род Мал­фо­ев проц­ве­тал, бо­гател и раз­мно­жал­ся. Тог­да од­но­го из Мал­фо­ев по­люби­ла фэй­ри, и они да­же зак­лю­чили брач­ный со­юз.

— Фэй­ри?

— Да, их еще на­зыва­ли ис­тинны­ми эль­фа­ми или фе­ями. Они еще встре­чались в те вре­мена в доб­рой ста­рой Ан­глии. К со­жале­нию, или, мо­жет быть, к счастью, они по­кину­ли нас. А те, ко­го мы сей­час на­зыва­ем эль­фа­ми и фе­ями, на са­мом де­ле все­го лишь мел­кие ма­гичес­кие су­щес­тва или вов­се ду­хи. Так, на чем я ос­та­новил­ся? Да, Мал­фой же­нил­ся на фэй­ри. Но пред­ста­вите­ли на­шего ро­да всег­да от­ли­чались весь­ма не­ус­той­чи­выми мо­раль­ны­ми прин­ци­пами, как яз­вит Фи­она. Он на­рушил суп­ру­жес­кую вер­ность, и не спра­шивай ме­ня, как мож­но из­ме­нить фэй­ри, ко­торые по кра­соте и ча­рам на го­лову пре­вос­хо­дили че­лове­чес­ких де­вушек. Она умер­ла, ро­див сы­на, и прок­ля­ла Мал­фо­ев. Суть прок­ля­тия зак­лю­чалась в том, что она об­рекла род на мед­ленное вы­мира­ние. С тех пор в ро­ду от по­коле­ния к по­коле­нию ко­личес­тво де­тей ста­ло умень­шать­ся, а у всех по­том­ков той фэй­ри толь­ко свет­лые во­лосы. Уже к сем­надца­тому-во­сем­надца­тому ве­ку боль­шой уда­чей счи­талось, ес­ли в од­ной семье бы­ло, к при­меру, трое де­тей, из ко­торых один был маль­чи­ком. Но уже к кон­цу де­вят­надца­того обыч­но рож­дался толь­ко один сын. У пра­деда Эд­мунда бы­ло двое де­тей, на­вер­ное, ис­клю­читель­но из-за чрез­вы­чай­ной пло­дови­тос­ти ро­да У­из­ли, из ко­торо­го бы­ла его же­на. Сей­час же в Ан­глии ос­та­лась толь­ко од­на на­ша семья, но­сящая фа­милию Мал­фой, и все на­ши родс­твен­ные свя­зи идут толь­ко по жен­ским ли­ни­ям, как с Мал­фуа, Блэ­ками или Розье.

— Зна­чит, в те­бе те­чет кровь фэй­ри?

— Так гла­сит ста­рая и не­под­твержден­ная ни­чем ле­ген­да, ко­торая пе­реда­валась из уст в ус­та, но нет ни­каких пись­мен­ных до­каза­тель­ств то­го, что на­ша кровь так уни­каль­на. Да­же имя этой нес­час­тной не сох­ра­нилось в ге­не­ало­гичес­ких таб­ли­цах, так что я скло­нен счи­тать, что все это вра­ки. Кста­ти, ведь с ма­миной сто­роны, по та­ким же неп­ро­верен­ным слу­хам, за­меша­ны все те же феи и вдо­бавок вей­лы, гре­мучая смесь!

— Как стран­но… Зна­чит, их кровь бу­дет течь и в на­шем ре­бен­ке, хо­тя и раз­бавлен­ная мо­ей маг­лов­ской кровью.

— Да­же ес­ли это и прав­да, за про­шед­шие сто­летия от кро­ви фэй­ри ос­та­лась, мо­жет быть, кап­ля-дру­гая, не боль­ше. А ты при­несешь си­лу и све­жесть в на­ши вы­мира­ющие ге­ны, а то ма­ма дав­но пу­га­ет тем, что все чис­токров­ные ро­ды слиш­ком тес­но по­род­ни­лись меж­ду со­бой, мол, еще нем­но­го, и мы нач­нем рож­дать­ся с дву­мя го­лова­ми или лиш­ним ком­плек­том рук и ног.

— Дра­ко!

— Не бой­ся, на­шему сы­ну бла­года­ря те­бе это не гро­зит, и во­об­ще он бу­дет са­мым здо­ровым, са­мым кра­сивым и са­мым ум­ным ре­бен­ком на све­те, ведь так, ма­лыш?

Дра­ко ду­рачит­ся, раз­го­вари­вая с ее жи­вотом, а Гер­ми­она взды­ха­ет:

— Мне бы твою уве­рен­ность. Глав­ное — что­бы ма­лыш был здо­ров. И… мне по­чему-то ка­жет­ся, он бу­дет по­хож на те­бя.

Дра­ко по­жима­ет пле­чами и хит­ро ус­ме­ха­ет­ся.

— Ну не знаю, не знаю. Чья кровь пе­ретя­нет? Моя или твоя?

Вне­зап­но слы­шит­ся дроб­ный стук в ок­но. Дра­ко от­кры­ва­ет и впус­ка­ет Зев­са, сде­лав­ше­го круг по ком­на­те и усев­ше­гося на вы­сокую спин­ку сту­ла. Он от­вя­зыва­ет пись­мо от его ла­пы, уго­ща­ет фи­лина со­виным пе­чень­ем, и тем­но-се­рая пти­ца, бла­годар­но ух­нув, так же бес­шумно вы­лета­ет. Дра­ко про­бега­ет гла­зами нес­коль­ко строк, и ли­цо его за­мет­но мрач­не­ет.

— Что? — спра­шива­ет Гер­ми­она, обес­по­ко­ен­ная его ре­ак­ци­ей, — что-то про­изош­ло?

Дра­ко ка­ча­ет го­ловой, кла­дет пись­мо на сто­лик у кро­вати, зак­ры­ва­ет на ще­кол­ду ок­но.

— От от­ца. Пе­редыш­ка за­кон­чи­лась.

* * *

Уми­ра­ет ве­чер, и мед­ленно рож­да­ет­ся ночь, на не­бе од­на за дру­гой по­яв­ля­ют­ся звез­ды, вып­лы­ва­ет лу­на, слов­но си­яющий ко­рабль в ноч­ном мо­ре. В прос­торной, пыш­но об­став­ленной ком­на­те, пог­ру­жен­ной в рас­се­ян­ный, мяг­ко-зо­лотис­тый по­лус­вет от трех боль­ших го­рящих све­чей в вы­соких на­поль­ных кан­де­ляб­рах, у ог­ромно­го ок­на до по­ла Гер­ми­она рас­че­сыва­ет во­лосы, не­тороп­ли­во про­водя щет­кой по не­пос­лушным пыш­ным пря­дям, и лю­бу­ет­ся за­топ­ленным лун­ным си­яни­ем пей­за­жем.

Они про­были с Дра­ко вмес­те в Ир­ландии все­го де­сять дней. Бол­та­ли с при­виде­ни­ями, сле­дили за вос­ста­нов­ле­ни­ем Дра­вен­дей­ла, гу­ляли, за­нима­лись прос­ты­ми ежед­невны­ми де­лами, раз­го­вари­вали, де­лились сво­ими мыс­ля­ми, прос­то мол­ча­ли вмес­те. По­ка их бы­ло двое, но они ос­тро ощу­щали треть­его, ко­торый был нез­ри­мо с ни­ми и зас­тавлял вдруг за­мирать в ти­шине и об­ме­нивать­ся взгля­дами и ти­хими улыб­ка­ми.

А по­том Лорд че­рез Лю­ци­уса «поп­ро­сил» вер­нуть­ся в Мал­фой-Ме­нор, яко­бы для то­го, что­бы под­робно по­гово­рить с Дра­ко о его по­ез­дке в Ев­ро­пу. Они дей­стви­тель­но име­ли про­дол­жи­тель­ную бе­седу, но все рав­но Гер­ми­оне труд­но из­ба­вить­ся от мыс­ли, что пос­ле не­ожи­дан­но­го по­бега Тонкс Его до­верие к Мал­фо­ям по­шат­ну­лось, и выз­вал он их в Мал­фой-Ме­нор, что­бы дер­жать всех Мал­фо­ев ря­дом. Он слов­но прис­таль­но наб­лю­да­ет за ни­ми, сле­дит за каж­дым ша­гом гла­зами сво­их шпи­онов, взве­шива­ет на ве­сах ис­крен­ности их эмо­ции, про­се­ива­ет сквозь мел­кое си­то мыс­ли. Ко­неч­но, это не­воз­можно, пос­коль­ку ка­ким бы ис­кусным лег­ги­лимен­том Лорд ни был, до ма­га с врож­денным да­ром лег­ги­лимен­ции Ему да­леко, и по­это­му аб­со­лют­но не­замет­но счи­тывать мыс­ли Он не мо­жет. Тут же в зам­ке с Ним кру­тит­ся трой­ка из обыч­но­го кру­га по­мощ­ни­ков, мел­ких под­пе­вал и прих­ле­бате­лей — Пи­тер Пет­тигрю, Бас­ти­ан Пи­ритс и Имель­да У­ил­кис. Они то­же все вре­мя слов­но что-то вы­нюхи­ва­ют, выс­матри­ва­ют, не­ожи­дан­но встре­ча­ют­ся в са­мых раз­ных час­тях зам­ка, улы­ба­ют­ся не­ис­крен­не, рас­шарки­ва­ют­ся под­чер­кну­то по­добос­трастно. Пи­ритс да­же по­пытал­ся под ка­ким-то на­думан­ным пред­ло­гом заб­рать­ся на Со­виную баш­ню, но был с по­зором из­гнан Сэ­ром Фе­лици­усом.

Нар­цисса не по­казы­ва­ет сво­его не­доволь­ства, уч­ти­ва и лю­без­на, но Гер­ми­оне вид­но, с ка­ким тру­дом она вы­носит этих гос­тей, с ка­кой брез­гли­вой неп­ри­язнью кри­вит угол­ки губ. Лю­ци­ус де­ла­ет вид, что все в по­ряд­ке, но вы­раже­ние его ли­ца ста­новит­ся все бо­лее по­хожим на вол­чий ос­кал при ви­де Пи­рит­са или Хвос­та.

Уг­рю­мые ка­мен­ные сво­ды Мал­фой-Ме­нора, об­ста­нов­ка вок­руг, рос­кошная и да­вящая, зас­тавля­ют мыс­ли Гер­ми­оны кру­тить­ся вок­руг по­бега Тонкс.

Это бы­ло гро­мом сре­ди яс­но­го не­ба. Это бы­ло че­рез день пос­ле встре­чи с Гар­ри и Джин­ни. Она бро­дила блед­ной тенью по Дра­вен­дей­лу, и на каж­дой сте­не слов­но раз­верты­валась кар­тинка — изум­ленное ли­цо Джин­ни, тя­желый взгляд Гар­ри, от­талки­ва­ющий, уг­ро­жа­ющий. Па­мять под­ки­дыва­ла са­мые мел­кие де­тали, не за­мечен­ные, но, как ока­залось, скру­пулез­но сох­ра­нен­ные — дру­гая оп­ра­ва оч­ков, под­жи­ва­ющая сса­дина над ле­вой бровью, неп­ри­выч­но ко­рот­кие ог­ненные во­лосы, рас­пустив­ша­яся пе­тель­ка на шар­фе, пу­гови­ца на кур­тке, нем­но­го от­ли­ча­юща­яся от ос­таль­ных. Они сно­ва и сно­ва ухо­дили от нее, от­да­лялись и ис­че­зали за уг­лом, в да­ли длин­ных ко­ридо­ров, за две­рями. Го­речь и боль ко­пились внут­ри, пе­рек­ры­вали грудь, и она не мог­ла вздох­нуть нор­маль­но. Пос­ле обе­да до­мови­ки наш­ли ее в биб­ли­оте­ке и из­вести­ли о том, что в Ка­мин­ном за­ле ждет Нар­цисса. И ед­ва она по­яви­лась там, как свек­ровь со­вер­шенно ров­ным и обы­ден­ным то­ном пе­реда­ла при­каз Лор­да — не­мед­ленно явить­ся в Мал­фой-Ме­нор для доп­ро­са по по­воду бегс­тва из зам­ка плен­ни­цы-ав­ро­ра. И вот тог­да, пос­ле мол­нии-встре­чи, слов­но прог­ре­мел ог­лу­ша­ющий гром сре­ди се­рых, обод­ранных до кам­ня стен, а мыс­ли о Гар­ри и Джин­ни поб­ледне­ли и отод­ви­нулись.

Гер­ми­она бы­ла по­раже­на так, что толь­ко хва­тала ртом воз­дух, и ед­ва су­мела вы­давить, что сей­час же при­будет. Нем­но­го ус­по­ко­ив­шись, она транс­грес­си­рова­ла к во­ротам Мал­фой-Ме­нора и мед­ленно пош­ла по подъ­ез­дной ал­лее, ста­ра­ясь взять се­бя в ру­ки до кон­ца и ни­чем не вы­дать ра­дос­ти, на­пол­нившей сер­дце.

Тонкс су­мела! Смог­ла скрыть­ся от это­го чу­дови­ща! Од­на толь­ко эта но­вость сто­ила всех хо­роших но­вос­тей это­го го­да! Она пы­талась ра­зоб­рать­ся, как имен­но Ним­фа­дора ус­коль­зну­ла, но на ум ни­чего не при­ходи­ло. Свек­ровь не со­об­щи­ла под­робнос­тей, а пред­ста­вить, что из­му­чен­ная пыт­ка­ми плен­ни­ца са­ма сбе­жала из-под ох­ра­ны из прек­расно за­щищен­но­го ча­рами и силь­ней­ши­ми зак­лять­ями не­нахо­димо­го зам­ка, не по­луча­лось. В этом по­беге кры­лась тай­на. Ли­бо Тонкс кто-то по­мог, ли­бо Лорд ве­дет двой­ную иг­ру, скры­вая для че­го-то ее смерть.

Но кто по­мог? Один из тех, кто был в зам­ке — Як­сли, Бел­латри­са или Нар­цисса? Это зву­чало аб­сур­дно, в это не­воз­можно по­верить.

Что ка­са­ет­ся скры­ва­емой смер­ти Тонкс, то Лор­ду не­зачем бы­ло это де­лать, и луч­шим под­твержде­ни­ем то­го, что плен­ни­ца дей­стви­тель­но сбе­жала, бы­ло то, что Лорд хо­тел доп­ро­сить ее.

По­том был жес­то­чай­ший доп­рос Лор­да под ак­компа­немент виз­гли­вых кри­ков Бел­латри­сы, что «прок­ля­тая гряз­нокров­ка ус­тро­ила все это!». Гер­ми­она дер­жа­лась изо всех сил, пы­талась не те­рять соз­на­ние, по­ка Лорд что-то го­ворил и од­новре­мен­но был в ее го­лове. Уду­ша­ющим и мер­твя­щим был страх, что по­доб­ные ма­нипу­ляции при­чинят вред ре­бен­ку. Она си­дела в крес­ле пе­ред Ним, вце­пив­шись в руч­ки так, что изог­ну­тое де­рево скри­пело под паль­ца­ми. Баг­ро­вели уз­кие ще­ли-гла­за, слов­но гип­но­тизи­рова­ли и от­ни­мали воз­дух в гру­ди, го­лова плы­ла кру­гом, те­ло ощу­щалось мяг­ким и дряб­лым. И ка­залось, что ма­лыш, по­ка еще сов­сем без­за­щит­ный, сов­сем кро­шеч­ный, ко­торо­го она еще да­же не чувс­тво­вала, в стра­хе свер­нулся клу­боч­ком, спря­тал­ся под ее сер­дцем и за­тих, бо­ясь се­бя вы­дать. Но за­щища­ющие ее па­мять ча­ры, на­ложен­ные Дра­ко, ра­бота­ли, и Он ни­чего не су­мел ра­зуз­нать. Да и собс­твен­но она не зна­ла ни­чего о по­беге. Он от­ки­нул­ся на­зад в сво­ем крес­ле, с до­садой шик­нул на Бел­латри­су и при­нял­ся лю­без­ней­шим об­ра­зом из­ви­нять­ся за дос­тавлен­ное бес­по­кой­ство и не­удобс­тво. Уз­нал ли Он о бе­ремен­ности, она не по­няла, но с по­доба­ющей поч­ти­тель­ностью пос­пе­шила при­нять из­ви­нения, уве­рила в том, что все в по­ряд­ке, и по­кину­ла ком­на­ту с Его вы­сочай­ше­го поз­во­ления.

Она выш­ла на дро­жащих но­гах и тут же бро­силась к свек­ро­ви, что­бы уз­нать все под­робнос­ти. Но те бы­ли скуд­ны до чрез­вы­чай­нос­ти. «Ей по­мог­ли до­мови­ки», — по­жала пле­чами Нар­цисса, — они во всем соз­на­лись». На расс­про­сы свек­ровь так же хлад­нокров­но от­ве­чала, что она ни­чего не зна­ет, она спа­ла, как Бел­латри­са и Як­сли, а о по­беге уз­на­ла лишь на­ут­ро. Но Гер­ми­оне по­каза­лось, что за мас­кой прох­ладно­го спо­кой­ствия и бесс­трас­тнос­ти ис­крой про­мель­кнул от­блеск чувс­тва, по­хоже­го на об­легче­ние. Она вспом­ни­ла ше­пот Нар­циссы, ше­лес­тевший су­хими мер­твы­ми листь­ями в тот ве­чер, ког­да пой­ма­ли Лю­пина и его семью:

«Дочь Ан­дро­меды, моя пле­мян­ни­ца и твоя ку­зина, Дра­ко… Лорд не по­щадит ни Ним­фа­дору, ни ее де­воч­ку…»

В этом ше­поте и нес­коль­ких сло­вах, не нес­ших в се­бе ни­чего осо­бен­но­го, но выс­ка­зав­ших все, бы­ли чувс­тва, пря­тав­ши­еся в ду­ше Нар­циссы и лишь в ми­нуту сла­бос­ти выр­вавши­еся на­ружу.

Из сес­тер Блэк Бел­латри­са бы­ла воп­ло­щени­ем экс­прес­сии и фа­натиз­ма, до­веден­но­го до бе­зумия, Нар­цисса — оли­цет­во­рени­ем ле­дяной не­воз­му­тимос­ти и вы­дер­жки. Ка­кой бы­ла Ан­дро­меда? Гер­ми­оне ка­залось неп­ри­лич­ным и не­умес­тным расс­пра­шивать и про­никать без спро­са в ду­шу, а са­ма свек­ровь не­час­то упо­мина­ла про нее. Лишь иног­да, в спо­кой­ные се­мей­ные ве­чера, ког­да не бы­ло ни­кого лиш­не­го, и ес­ли при­ходи­лось к сло­ву, она вспо­мина­ла свое детс­тво, в ко­тором стар­шая сес­тра за­мени­ла ра­но умер­шую мать. Нар­цисса не рас­цве­чива­ла вос­по­мина­ния всплес­ка­ми чувств, не та­ков был ее ха­рак­тер, но в эти ред­кие ми­нуты из се­рых ее глаз слов­но ти­хо улы­балась оди­нокая де­воч­ка, ша­лов­ли­вая и озор­ная, вдум­чи­вая и серь­ез­ная, бо­яща­яся тол­пы и изо всех сил цеп­ля­юща­яся за теп­ло се­мей­но­го оча­га, ко­торый стар­шая сес­тра су­мела сох­ра­нить пос­ле смер­ти ма­тери.

Гер­ми­оне по­чему-то ка­залось, что ес­ли бы Ан­дро­меда Блэк бы­ла жи­ва, ни Нар­цисса, ни Бел­латри­са не бы­ли бы та­кими. Од­на бы­ла бы бо­лее спо­кой­ной и сдер­жанной и мо­жет быть не тво­рила все те мер­зости, ко­торы­ми сла­вилась да­же сре­ди са­мых жес­то­ких По­жира­телей-муж­чин. Дру­гая не дер­жа­ла бы все в се­бе и поз­во­лила ко­му-ни­будь хоть нем­но­го по­мочь, под­держать, и не вски­дыва­ла го­лову в при­выч­ном веж­ли­во-отс­тра­нен­ном «Бла­года­рю, но вам со­вер­шенно не о чем бес­по­ко­ить­ся». Кто зна­ет? Ведь сей­час о том, ка­кими бы­ли от­но­шения сес­тер, мож­но бы­ло су­дить лишь по то­му, что Нар­цисса в зам­ке му­жа обус­тро­ила Апар­та­мен­ты Ан­дро­меды, при­вез­ла из Блэк-Хол­ла ее ве­щи и из­редка, в ми­нуты силь­но­го ду­шев­но­го нап­ря­жения (как ка­залось Гер­ми­оне), ухо­дила ту­да и про­сила не бес­по­ко­ить ее, слов­но сре­ди плать­ев, книг, ри­сун­ков сес­тры на­ходи­ла по­кой. Бел­латри­са же ни­ког­да да­же всколь­зь или кос­венно не упо­мина­ла о сес­тре (впро­чем, единс­твен­ной те­мой ее раз­го­воров был Лорд), и единс­твен­ный сов­мес­тный их пор­трет, на ко­тором они бы­ли изоб­ра­жены еще де­воч­ка­ми, без­жа­лос­тно сож­гла, как рас­ска­зал Гер­ми­оне Дра­ко.

Пред­ста­вить, что Нар­цисса по­мог­ла до­чери Ан­дро­меды сбе­жать, бы­ло неп­росто, но это по раз­мышле­нии не ка­залось чем-то со­вер­шенно не­воз­можным. Нар­цисса прос­то мог­ла зак­рыть гла­за и не об­ра­тить вни­мания на стран­ные те­ни и зву­ки. Не уви­деть, как от­кры­вались две­ри, не ус­лы­шать кра­дущих­ся ша­гов и ше­пота зак­ля­тий. Она пред­почла это­го не за­метить. Сле­дова­тель­но, для нее это­го не бы­ло. И Гер­ми­она от­сту­пилась от свек­ро­ви, приз­нав за ней пра­во хра­нить от­ре­шен­ное мол­ча­ние.

Гер­ми­она зак­ру­чива­ет длин­ные пу­шис­тые пря­ди в низ­кий узел и за­калы­ва­ет шпиль­ка­ми. По­том са­дит­ся за сто­лик у ок­на, на ко­тором сто­ит кол­до-фо­тог­ра­фия — их с Дра­ко сва­деб­ная. Они в Дра­вен­дей­ле у ро­дово­го ал­та­ря. В ли­цо све­тит сол­нце, и они щу­рят­ся, ее фа­ту треп­лет лег­кий бриз, из при­чес­ки вы­бились не­пос­лушные ло­коны, и Дра­ко то и де­ло нак­ло­ня­ет­ся к ней с ши­рокой улыб­кой. Она пом­нит этот день в мель­чай­ших под­робнос­тях. Ка­ким си­ним и лас­ко­вым бы­ло мо­ре, вып­ле­тав­шее бе­лые кру­жева пе­ны да­леко вни­зу у под­но­жия ска­лы, как праз­днич­но го­лубе­ло не­бо, от­ра­жа­ясь в вы­соких ок­нах Дра­вен­дей­ла, и се­реб­ристо мер­ца­ли при­виде­ния, выс­тро­ив­ши­еся с дру­гой сто­роны ал­та­ря. Це­ремо­ния про­води­лась ран­ним ут­ром, и вос­хо­дящее сол­нце и за­ходя­щая лу­на слов­но бы­ли ее сви­дете­лями и учас­тни­ками. Каж­дый раз от это­го вос­по­мина­ния ее слов­но оку­тыва­ет сол­нечным си­яни­ем, на гу­бах ощу­ща­ет­ся со­лоно­ватый вкус их пер­во­го сва­деб­но­го по­целуя, и ее ру­ка на­деж­но спря­тана в ру­ке Дра­ко.

Рам­ка двой­ная, за­чаро­ван­ная, она са­ма за­чаро­выва­ла ее. Ес­ли три ра­за пос­ту­чать вол­шебной па­лоч­кой по ле­вому вер­хне­му уг­лу и кос­нуть­ся се­реб­ря­ного за­вит­ка, то на обо­роте по­явит­ся дру­гая кол­до-фо­тог­ра­фия. На ней она и два ее луч­ших дру­га сто­ят на лу­жай­ке пе­ред до­мом стар­ших У­из­ли. Рон с удив­ленным и на­пуган­ным ви­дом дер­жит на ру­ках ма­лыша Ар­ту­ра, ко­торый со­бира­ет­ся за­реветь. Гар­ри при­об­ни­ма­ет за пле­чи ее и ожив­ленно что-то го­ворит в сто­рону Джин­ни, от ко­торой в объ­ек­тив по­пала лишь прядь ры­жих во­лос, ког­да она от­ки­дыва­ла их с плеч. А она са­ма не мо­жет сдер­жать улыб­ку, гля­дя на Фре­да, ко­торый сни­ма­ет их и шу­тит в сво­ем обыч­ном сти­ле. Где-то в сто­роне хо­хочут Билл, Чар­ли и мис­тер У­из­ли, Флер и мис­сис У­из­ли идут из «Но­ры», а Джордж ле­вити­ру­ет за ни­ми ог­ромный под­нос с за­кус­ка­ми. Это крес­ти­ны Ар­ти, она в пер­вый раз ста­ла крес­тной и бы­ла не­веро­ят­но гор­да и счас­тли­ва. Этот день в па­мяти ос­та­ет­ся ве­сен­не-зе­леным, пах­нет ме­довы­ми и ли­мон­ны­ми пи­рога­ми мис­сис У­из­ли и не­сет в се­бе мяг­кий сер­дечный у­ют их семьи и до­ма, в ко­тором ее ког­да-то при­нима­ли как род­ную. Это два счас­тли­вых дня в тем­ные дни, та­кие ред­кие и от­то­го бес­ценные, и она не мог­ла удер­жать­ся, что­бы не со­еди­нить их в од­ной рам­ке.

Вдруг рас­па­хива­ет­ся тя­желая дверь, и вхо­дит Дра­ко. Во всех ян­тарных под­свеч­ни­ках и шан­да­лах яр­ко вспы­хива­ют све­чи.

— Гер­ми­она, ты здесь? — он рас­сте­гива­ет вер­хние пу­гови­цы на ру­баш­ке, слов­но ему душ­но, — я ду­мал, ты в на­шей спаль­не.

Она под­ни­ма­ет­ся ему навс­тре­чу.

— Заш­ла за кое-ка­кими ве­щами и за­дер­жа­лась. Ужин за­кон­чился?

Дра­ко поч­ти па­да­ет в крес­ло и ус­та­ло по­тира­ет вис­ки.

— Да. Лорд спра­шивал про те­бя, но удов­летво­рил­ся объ­яс­не­ни­ем миг­ренью и пе­редал по­жела­ния ско­рей­ше­го выз­до­ров­ле­ния. От­цу окон­ча­тель­но на­до­ели эти шав­ки, и воз­дух бук­валь­но тре­щал от его злос­ти и сдер­жи­ва­емых Не­вер­баль­ных. И толь­ко чу­дом обош­лось без «Ава­ды», ма­ма ед­ва уня­ла его. Чес­тно го­воря, мне то­же пот­ря­хива­ет от этой Имель­ды. По ней пла­чет пси­хи­ат­ри­чес­кое от­де­ление «Мун­го».

Гер­ми­она ак­ку­рат­ны­ми и точ­ны­ми дви­жени­ями мас­си­ру­ет его пле­чи, сни­мая нап­ря­жение, и он об­легчен­но прик­ры­ва­ет гла­за.

— Что она сде­лала?

— Не по­веришь, флир­то­вала и ко­кет­ни­чала со мной, как во­сем­надца­тилет­няя дев­чонка, — през­ри­тель­но фыр­ка­ет Дра­ко, — я бы­ло по­думал, что тре­тий бо­кал ви­на был лиш­ним, и мне чу­дит­ся, что эта да­моч­ка как-то че­рес­чур иг­ри­во улы­ба­ет­ся и саль­но под­ми­гива­ет. Но как ока­залось, не по­чуди­лось.

— Мне уже на­чать рев­но­вать? — в ее го­лосе мер­ца­ет смех.

— Са­лазар Ве­ликий, ко­неч­но, нет! — его да­же пе­редер­ги­ва­ет, и ру­ки Гер­ми­оны силь­нее сжи­ма­ют вновь нап­рягши­еся мыш­цы, — что-то в ней есть та­кое… не­понят­ное и неп­ри­ят­ное, не­чело­вечес­кое. Она вну­ша­ет мне чувс­тво, слов­но на­ходишь­ся в од­ной ком­на­те с ка­кой-то ог­ромной го­воря­щей и ра­зум­ной пти­цей.

Гер­ми­она мол­чит нес­коль­ко ми­нут, про­дол­жая раз­ми­нать его пле­чи, и он со­вер­шенно раз­мя­ка­ет и рас­слаб­ля­ет­ся.

— Будь пре­дель­но ос­то­рожен с ней, Дра­ко, — на­конец за­дум­чи­во го­ворит она, — Имель­да У­ил­кис — не то, чем ка­жет­ся, я в этом уве­рена.

— То есть? — он под­ни­ма­ет го­лову, что­бы взгля­нуть в ее ли­цо, — что те­бя на­вело на эти мыс­ли?

— Ког­да Лорд приб­ли­зил ее к Се­бе?

Дра­ко по­тира­ет лоб, ста­ра­ясь при­пом­нить.

— Не пом­ню точ­но. Ее брат Инг­лберт У­ил­кис был убит ав­ро­рами в 1980 го­ду, ес­ли не оши­ба­юсь. Меж­ду ни­ми очень боль­шая раз­ни­ца, она мо­ложе его поч­ти на двад­цать лет. Так что тог­да она не мог­ла при­со­еди­нить­ся к Лор­ду. Ве­ро­ят­но, она прим­кну­ла к Не­му не так дав­но, в де­вянос­тых. Ког­да ты по­пала в Мал­фой-Ме­нор, я уве­рен, что Имель­да уже бы­ла По­жира­тель­ни­цей. Прав­да, тог­да она по­ба­ива­лась те­туш­ки Бел­лы и ста­ралась не по­падать­ся лиш­ний раз ей на гла­за. Всю­ду тас­кать­ся за Лор­дом она ста­ла толь­ко в пос­ледние год-два, и Бел­латри­са вро­де не ус­тра­ива­ет ис­те­рик по это­му по­воду, что, кста­ти, стран­но.

— Зна­чит, она из­на­чаль­но чем-то за­ин­те­ресо­вала Его, но осо­бо вы­делять ее Он на­чал не так дав­но… — Гер­ми­она нап­ря­жен­но раз­мышля­ет, — в свя­зи с чем? У нее нет боль­ших та­лан­тов, она не так уж ис­кусна в ча­родей­стве, она не из бо­гатой семьи, и она не от­ли­ча­ет­ся тем, что Он це­нит в Бел­латри­се и Алек­то. Но она чувс­тву­ет Его си­лу за со­бой, по­нима­ешь? Она чем-то цен­на для Лор­да и зна­ет это. Она слиш­ком уве­рена в се­бе, зна­чит, есть ка­кие-то ос­но­вания.

— Она прос­то сте­лет­ся пе­ред ним, ле­безит и вы­пол­ня­ет ма­лей­шие же­лания, — от­ма­хива­ет­ся Дра­ко, — по край­ней ме­ре, так мне ка­жет­ся. Но в од­ном ты пра­ва, она че­рес­чур са­мо­уве­рен­на с не­дав­них пор и по­лага­ет, что пок­ро­витель­ство Лор­да от­кры­ва­ет пе­ред ней аб­со­лют­но все две­ри. Мо­жет быть, она вла­де­ет ка­кими-ни­будь ред­ки­ми ро­довы­ми ча­рами?

— Не знаю. Имель­да ред­ко заг­ля­дыва­ет на дам­ские бла­гот­во­ритель­ные а­ук­ци­оны и пя­тича­совые ча­епи­тия, да­же Фран­ческе не о чем пос­плет­ни­чать про нее, а уж это о мно­гом го­ворит. По­нима­ешь, Дра­ко, она вро­де бы у всех на ви­ду, но ник­то про нее поч­ти ни­чего не зна­ет. Это нем­но­го нас­то­ражи­ва­ет.

Гер­ми­она об­хо­дит крес­ло, ус­тра­ива­ет­ся у не­го на ко­ленях, сог­ре­вая теп­лом.

— Про­шу те­бя, будь ос­мотри­телен с ней.

— Хо­рошо, — обе­ща­ет он, не удер­жавшись от то­го, что­бы не пог­ла­дить по жи­воту (ско­ро это, на­вер­ное, ста­нет при­выч­кой), — бу­ду очень ос­то­рожен.

На­ут­ро Гер­ми­она спус­ка­ет­ся к зав­тра­ку, внут­ренне хо­лодея и под­би­ра­ясь от не­об­хо­димос­ти под­вергать­ся тяж­кой ми­лос­ти Тем­но­го Лор­да. Дра­ко гре­ет в ла­донях ее ле­дяные паль­цы и ти­хо спра­шива­ет:

— Как ты се­бя чувс­тву­ешь?

— Не очень хо­рошо, — взды­ха­ет Гер­ми­она, — нем­но­го кру­жит­ся го­лова и сно­ва тош­нит, да­же нес­мотря на зелье Пэт­ти.

Дра­ко под­хва­тыва­ет же­ну на ру­ки и спус­ка­ет­ся по длин­ной вин­то­вой лес­тни­це.

— Су­мас­шедший! — шеп­чет она, ще­коча теп­лым ды­хани­ем ухо, — что по­дума­ют твои ро­дите­ли и Лорд?

— Что мы с то­бой па­роч­ка су­мас­шедших, бе­зум­но влюб­ленных друг в дру­га.

— Тво­его от­ца хва­тит удар.

— За­то ма­ма бу­дет ра­да, ты же зна­ешь. Она всег­да бо­ялась, что я же­нюсь на ка­кой-ни­будь хо­лод­ной бес­сердеч­ной ду­ре, ко­торой бу­дут нуж­ны толь­ко день­ги, и ко­торая рас­топчет мою ра­нимую тре­пет­ную ду­шу.

Гер­ми­она не­воль­но хи­хика­ет, об­ни­мая му­жа за шею и уты­ка­ясь но­сом ему в пле­чо. Ког­да лес­тни­ца за­кан­чи­ва­ет­ся, Дра­ко не­хотя ос­то­рож­но ста­вит ее на пол. Гер­ми­она под­ни­ма­ет под­бо­родок и вып­рямля­ет спи­ну как мож­но ров­нее, опи­ра­ет­ся на ру­ку му­жа, и они вхо­дят в Зо­лотую сто­ловую, в ко­торой всег­да зав­тра­ка­ет семья, ког­да Тем­ный Лорд из­во­лит ос­та­нав­ли­вать­ся в зам­ке. Во гла­ве сто­ла уже вос­се­да­ет Он, по пра­вую и ле­вую ру­ку Лю­ци­ус и Нар­цисса, сле­ва Пет­тигрю, У­ил­кис и Пи­ритс. Дра­ко уч­ти­во скло­ня­ет го­лову.

— Про­шу из­ви­нить за опоз­да­ние.

— Ни­чего, мой маль­чик. С та­кой же­ной мож­но опаз­ды­вать и не из­ви­нять­ся, — Тем­ный Лорд с ус­мешкой на тон­ких гу­бах не сво­дит глаз от Гер­ми­оны, на блед­ных ще­ках ко­торой вспы­хива­ют пят­на ру­мян­ца от сом­ни­тель­но­го ком­пли­мен­та.

— Как ва­ша миг­рень, до­рогая Гер­ми­она? Жаль, что из-за не­домо­гания вы не смог­ли ук­ра­сить сво­им при­сутс­тви­ем наш скром­ный ужин.

— Уже луч­ше, бла­года­рю. Прос­ти­те, Ми­лорд, вче­ра я дей­стви­тель­но пло­хо се­бя чувс­тво­вала.

Нар­цисса бро­са­ет ис­пы­ту­ющий взгляд на осу­нув­ше­еся ли­цо не­вес­тки с за­мет­ны­ми тем­ны­ми кру­гами под гла­зами.

— Что ж, ви­жу, вам до сих пор нез­до­ровит­ся, по­это­му не бу­ду нас­та­ивать, что­бы вы уде­лили мне нем­но­го вни­мания. Лю­ци­ус, Нар­цисса, прем­но­го бла­года­рен за гос­тепри­имс­тво, — Лорд под­ни­ма­ет­ся, и тут же за ним вска­кива­ет его сви­та.

Гер­ми­она и Дра­ко ед­ва за­мет­но пе­рево­дят дух. Он се­год­ня в хо­рошем нас­тро­ении, раз ог­ра­ничил­ся толь­ко од­ним воп­ро­сом. Ед­ва усев­шись, они то­же вста­ют, но Лорд кар­тинно ма­шет на них ру­кой.

— Нет-нет, про­шу, зав­тра­кай­те. Не об­ра­щай­те на нас вни­мания.

— Мал­фой-Ме­нор всег­да к Ва­шим ус­лу­гам, это боль­шая честь для нас, мой Лорд, — Лю­ци­ус с Нар­циссой поч­ти­тель­но про­вожа­ют Вол­де­мор­та в холл.

— Я знаю, друг мой, знаю. На этот раз мое пре­быва­ние в Мал­фой-Ме­норе бы­ло слег­ка ом­ра­чено этим ин­ци­ден­том, но на­де­юсь, что в даль­ней­шем по­доб­но­го не про­изой­дет, — Лорд прис­таль­но смот­рит на Лю­ци­уса, и тот опус­ка­ет взгляд, — ес­ли вы по­надо­битесь, я приш­лю Хвос­та.

— Ко­неч­но, мой Лорд.

Имель­да что-то го­ворит Нар­циссе, об­ша­ривая гла­зами прос­торный холл, Пи­ритс су­ет­ли­во рас­шарки­ва­ет­ся пе­ред Лю­ци­усом, Пет­тигрю ска­лит зу­бы в кры­синой ух­мылке. И на­конец гос­ти ис­че­за­ют в зе­леном пла­мени.

Нар­цисса под­хо­дит к Лю­ци­усу и тро­га­ет его за ру­кав кам­зо­ла, сни­мая не­сущес­тву­ющую со­рин­ку.

— Ког­да Он бу­дет у нас в сле­ду­ющий раз?

— Он не ска­зал. Ты же зна­ешь, Гос­по­дин во­лен по­яв­лять­ся в зам­ке, ког­да Ему взду­ма­ет­ся.

— Да, ко­неч­но, — жен­щи­на опус­ка­ет гла­за, — но он бы­ва­ет у нас слиш­ком… час­то, и в Мал­фой-Ме­норе тол­пится слиш­ком мно­го на­роду. Это утом­ля­ет.

Лю­ци­ус мол­ча ло­вит ее ру­ку, неж­но пог­ла­жива­ет и це­лу­ет, слов­но из­ви­ня­ясь за не­удобс­тва. За эти го­ды прав­ле­ния Лор­да Вол­де­мор­та Мал­фой-Ме­нор стал Его поч­ти ос­новным не­офи­ци­аль­ным мес­топре­быва­ни­ем. Все зна­ют, что кро­ме Ми­нис­терс­тва Ма­гии Его мож­но най­ти ли­бо в Мал­фой-Ме­норе, ли­бо в Лей­стрендж-Пар­ке, но очень ред­ко в офи­ци­аль­ной ре­зиден­ции в Лон­до­не. Что мо­жет по­делать Лю­ци­ус? Аб­со­лют­но ни­чего. Нар­цисса, ко­неч­но же, это зна­ет, но он не мо­жет осуж­дать ее за ус­та­лость и не­жела­ние при­нимать в зам­ке всю сви­ту Лор­да, ко­торая час­то ве­дет се­бя со­вер­шенно на­халь­но, сво­еволь­но и да­же раз­нуздан­но. Это и не­уди­витель­но, пос­коль­ку мно­гие из Его ны­неш­них прис­пешни­ков не при­над­ле­жат к выс­шей арис­токра­тии ли­бо к при­лич­ным чис­токров­ным семь­ям.

Ког­да они воз­вра­ща­ют­ся в Зо­лотую сто­ловую, он сра­зу за­меча­ет нап­ря­жен­ные ли­ца мо­лодых.

— Мы… нам нуж­но кое-что вам ска­зать, — быс­тро го­ворит Дра­ко и пе­рег­ля­дыва­ет­ся с же­ной.

Ли­цо Нар­циссы ос­ве­ща­ет­ся та­инс­твен­ной улыб­кой, но она мол­ча са­дит­ся на свое мес­то и неп­ри­нуж­денно де­ла­ет гло­ток уже ос­тывше­го чая. Сам Лю­ци­ус толь­ко при­под­ни­ма­ет бро­ви и бе­рет с от­дель­но­го сто­лика еще не прос­мотрен­ный ут­ренний «Про­рок», на пер­вой по­лосе ко­торо­го По­жира­тели Смер­ти опять кон­во­иру­ют ка­ких-то от­ча­ян­но во­пящих не­дома­гов.

— Отец, ма­ма, — Дра­ко про­чища­ет гор­ло, де­ла­ет не­ос­то­рож­ное дви­жение и не­ча­ян­но за­дева­ет лок­тем пус­тую та­рел­ку для тос­тов, и та па­да­ет на ка­мен­ный пол, раз­ле­та­ясь ми­ри­ада­ми мо­лоч­но-бе­лых ос­колков. Дра­ко вы­тас­ки­ва­ет па­лоч­ку, но Нар­цисса его ос­та­нав­ли­ва­ет.

— Нет, ми­лый, это не вед­жвудский фар­фор, а все­го лишь мей­сен­ский, — со сме­хом го­ворит она, — пусть бу­дет на счастье.

По­яв­ля­ют­ся до­мови­ки и мель­те­шат под сто­лом, со­бирая ос­колки.

— Так что ты хо­тел ска­зать? Опять проб­ле­мы с приз­ра­ками Дра­вен­дей­ла? — Лю­ци­ус уже пог­ру­жа­ет­ся в но­вос­ти, — ра­ди Са­лаза­ра, не пор­ти нас­тро­ение с ут­ра. Я не­дав­но прос­матри­вал штраф­ные кви­тан­ции и сде­лал вы­вод, что Ко­митет по де­лам заг­робно­го су­щес­тво­вания дол­жен на нас мо­лить­ся, по­тому как мы ос­новные его спон­со­ры.

— У нас бу­дет ре­бенок.

Го­лос же­ны Дра­ко чист и зво­нок, и сло­ва рас­сы­па­ют­ся хрус­таль­ны­ми ша­рика­ми по стек­лу. Лю­ци­ус за­тор­мо­жен­но под­ни­ма­ет гла­за от га­зет­но­го лис­та. Что она ска­зала? Что? Она мо­жет пов­то­рить?

— У вас бу­дет внук! — слов­но ус­лы­шав его, под­твержда­ет Дра­ко.

— Поз­драв­ляю! Я очень ра­да! — го­лос Нар­циссы зву­чит прек­расной ме­лоди­ей, пе­ребо­ром зо­лотых сол­нечных струн под мяг­кой лас­кой вет­ра.

Лю­ци­ус так же мед­ленно по­вора­чива­ет го­лову к же­не. Она да­же не удив­ле­на? Она зна­ла?

В го­лове сум­бур, мыс­ли то ска­чут, то тя­гуче пе­рели­ва­ют­ся. На­до что-то ска­зать. Вот и Нар­цисса смот­рит с уп­ре­ком.

— Мы ра­ды. Да. Это… не­ожи­дан­но, слег­ка не­ожи­дан­но, — он пе­рево­дит взгляд на сы­на и его же­ну.

Нап­ря­жение на их ли­цах сме­нилось улыб­ка­ми. Ши­рокой и ра­дос­тной — у не­го, спо­кой­ной и свет­лой — у нее. И он ви­дит, что их ру­ки спле­тены. Дра­ко дер­жит ее так цеп­ко и креп­ко, что, на­вер­ное, у нее на паль­цах ос­та­нут­ся бе­лые сле­ды. Он ви­дит, что Дра­ко счас­тлив, что сын хо­чет, что­бы и он был счас­тлив, по­чувс­тво­вал хоть то­лику его ра­дос­ти. Он пы­та­ет­ся так же улыб­нуть­ся в от­вет. Ви­димо, по­луча­ет­ся, по­тому что улыб­ка Дра­ко ста­новит­ся еще ши­ре.

— Для ме­ня это то­же ста­ло сюр­при­зом, па­па, — сме­ет­ся сын, — но ког­да-ни­будь это дол­жно бы­ло слу­чить­ся, прав­да?

— Я жда­ла то­го дня, ког­да по на­шему зам­ку сно­ва бу­дут то­потать ма­лень­кие нож­ки, — до­носит­ся го­лос Нар­циссы, — пом­нится, Дра­ко ку­да толь­ко не за­бирал­ся! Я ис­ка­ла его иног­да ча­сами и по­том об­на­ружи­вала спя­щим в ка­ком-ни­будь шка­фу сре­ди пыль­ных ман­тий прош­ло­го ве­ка или на чер­да­ке сре­ди ку­чи не ме­нее гряз­ных ве­щей. Хо­рошо, что бог­гарты у нас не за­води­лись. А Сэр Фе­лици­ус ло­вил его, трех­летне­го, да­же на сво­ей баш­не. У ме­ня чуть сер­дце не ос­та­нови­лось тог­да!

Они сме­ют­ся, при­поми­ная еще ка­кие-то за­бав­ные под­робнос­ти из детс­тва Дра­ко, а Лю­ци­ус мол­чит, пог­ру­жен­ный в се­бя и ста­ра­ющий­ся по­нять — что внут­ри не­го вско­лых­ну­ла эта весть?

Его внук не бу­дет чис­токров­ным кол­ду­ном. Да, он бу­дет рож­ден от ма­тери-вол­шебни­цы, но его кровь уже не бу­дет чис­той.

Дра­ко прав, ра­но или поз­дно это дол­жно бы­ло про­изой­ти. Они же­наты поч­ти че­тыре го­да, у них дол­жны бы­ли по­явить­ся де­ти. Ког­да-ни­будь не­вес­тка объ­яви­ла бы о сво­ем по­ложе­нии. И что те­перь?

Лю­ци­ус не­воль­но сми­на­ет га­зету, стра­ницу с кол­до-фо­тог­ра­фи­ей, на ко­торой кри­чат и бь­ют­ся в ру­ках По­жира­телей имев­шие нес­частье ро­дить­ся в маг­лов­ских семь­ях. Эта же участь гро­зила бы его маг­ло­рож­денной не­вес­тке, ес­ли бы не ми­лость Тем­но­го Лор­да, не Его во­ля, по­вер­нувшая судь­бу так, что ког­да-то в Мал­фой-Ме­норе по­яви­лась и ос­та­лась Гер­ми­она Грей­нджер.

Лю­ци­ус ни­ког­да не поз­во­лял се­бе за­думать­ся над тем, как и по­чему его сын, вос­пи­тан­ный им же са­мим в тра­дици­ях чис­токров­ных се­мей, ре­шил­ся же­нить­ся на этой гряз­нокров­ной дев­чонке. Ему бы­ло дос­та­точ­но прос­то при­нять за ос­но­ву по­нима­ние то­го, что Дра­ко дей­стви­тель­но ис­пы­тыва­ет силь­ные чувс­тва к ней, а она к не­му, пусть вна­чале это ка­залось шо­киру­ющим, неп­ри­ем­ле­мым и под­ры­ва­ющим все его ус­тои. А Нар­цисса на удив­ле­ние сер­дечно при­няла не­вес­тку. Она сей­час дей­стви­тель­но ра­да и счас­тли­ва. А он? Что все-та­ки чувс­тву­ет он, ос­мысли­вая тот факт, что в жи­лах его вну­ка, бу­дуще­го нас­ледни­ка древ­не­го и знат­но­го ро­да Мал­фой, бу­дет течь не­чис­тая маг­лов­ская кровь его ма­тери?

* * *

— Гер­ми­она, что ты де­ла­ешь? Ра­ди Мер­ли­на и Мор­га­ны, ос­тавь эту со­фу в по­кое! — Дра­ко пос­пешно сам тол­ка­ет нес­час­тную со­фу, нож­ки ко­торой скре­жещут по по­лу, а по­том, спох­ва­тив­шись, ле­вити­ру­ет ее к сте­не.

— Хо­чу ос­во­бодить эр­кер и пос­та­вить здесь крес­ло-ка­чал­ку, — от­ма­хива­ет­ся Гер­ми­она, взма­хива­ет па­лоч­кой, и к со­фе при­со­еди­ня­ют­ся стулья и не­боль­шой ко­мод, — и во­об­ще здесь на­до сде­лать ре­монт. Зай­мусь зав­тра же.

— Но…

— По­жалуй­ста, не ме­шай, лад­но? Я хо­чу удоб­ную и у­ют­ную дет­скую для ма­лыша. А это са­мая сол­нечная ком­на­та, и этот эр­кер мне ужас­но нра­вит­ся. Ох... — она за­жима­ет рот ру­ками и оп­ро­метью вы­бега­ет из ком­на­ты.

Дра­ко хмы­ка­ет и по­тира­ет за­тылок, взма­хами па­лоч­ки ос­во­бож­да­ет еще один угол, сле­вити­ровав крес­ло поб­ли­же к две­рям. То ли кап­ри­зы бе­ремен­ных, то ли его ра­ци­ональ­ная и пре­дус­мотри­тель­ная же­на все рас­счи­тала и ре­шила, что не­об­хо­димо за­нять­ся дет­ской имен­но сей­час, пос­коль­ку по­том бу­дет со­вер­шенно не­ког­да. Ее ток­си­коз уси­лил­ся, ут­ра­ми она пред­став­ля­ет со­бой жал­кое зре­лище, бо­лее-ме­нее ожи­вая толь­ко к ве­черу. В пе­реры­вах меж­ду про­беж­ка­ми в убор­ную она ле­жит без сил, но при этом все рав­но пы­та­ет­ся что-то де­лать. При­готов­ле­ние обе­дов и ужи­нов те­перь пол­ностью на ее до­мови­хе, пос­коль­ку один толь­ко за­пах го­товя­щей­ся еды зас­тавля­ет Гер­ми­ону блед­неть и вы­бегать из кух­ни. Их до­маш­ний це­литель док­тор Дер­вент, выс­лу­шав и тща­тель­но ос­мотрев ее, за­верил, что бе­ремен­ность про­тека­ет в пре­делах нор­мы, од­на­ко сле­ду­ет по­беречь­ся и не нап­ря­гать се­бя слиш­ком слож­ны­ми, от­ни­ма­ющи­ми мно­го сил зак­лять­ями и ча­рами.

Гер­ми­она воз­вра­ща­ет­ся со стра­да­ющим вы­раже­ни­ем на ли­це и са­дит­ся в крес­ло.

— Ни­ког­да не ду­мала, что это так вы­маты­ва­юще, — приз­на­ет­ся она, прик­ры­вая гла­за, — ма­ма го­вори­ла, что у нее не бы­ло ни­какой тош­но­ты, и она до са­мых ро­дов пор­ха­ла, как птич­ка. Я на птич­ку сов­сем не тя­ну, ско­рее на гра­мамон­та.

Дра­ко сме­ет­ся и ос­то­рож­но за­чаро­выва­ет со­фу и стулья так, что­бы они са­ми выш­ли из ком­на­ты. Со­фа скри­пит, кое-как про­тис­ки­ва­ясь в двер­ной про­ем, стулья не­тер­пе­ливо то­почут нож­ка­ми вслед за ней.

— Брось, ты сов­сем не по­хожа на гра­мамон­та. Ес­ли чес­тно, то сей­час на не­го по­хожа Пэн­си.

— Все еще впе­реди, — зло­вещим го­лосом про­из­но­сит Гер­ми­она и, не вы­дер­жав, сме­ет­ся вмес­те с ним.

Она вста­ет и нак­ла­дыва­ет то же зак­лятье на ко­мод и крес­ло, ко­торое, пе­рева­лива­ясь, как ут­ка, вып­лы­ва­ет из ком­на­ты. Нет, до гра­мамон­та ей да­леко. Сей­час по ней и не ска­жешь, что она бе­ремен­на — та же строй­ная гиб­кая фи­гура, быс­трые дви­жения. Мож­но уга­дать раз­ве что по ли­цу, блед­но­му, осу­нув­ше­муся, с кру­гами под гла­зами, но и это мож­но спи­сать на ба­наль­ную ус­та­лость и не­досып.

— Пэн­си и вправ­ду ста­ла та­кой… круг­лой.

— Не то сло­во, — фыр­ка­ет Дра­ко, — я вче­ра по­бол­тал с ней у Мак­Ней­ров, пых­тит и кля­нет­ся, что еще нем­но­го и ее мож­но бу­дет прос­то за­каты­вать в две­ри.

— Ох, пред­став­ляю се­бя че­рез нес­коль­ко ме­сяцев…

Дра­ко сно­ва сме­ет­ся, ог­ля­дывая пус­тую ком­на­ту. Она на са­мом де­ле луч­шая в их ма­лень­ком до­ме. Ря­дом с их уг­ло­вой спаль­ней, все ок­на вы­ходят на юго-вос­ток, и сол­нце за­лива­ет ее ян­тарно-ме­довым све­том, вык­ла­дыва­ет раз­ноцвет­ную мо­за­ику эр­керно­го стек­ла на по­лу. Ма­лышу здесь бу­дет хо­рошо.

Но есть од­но «но». Они по­ка еще не об­го­вари­вали, что бу­дет, ког­да ро­дит­ся ре­бенок. Ро­дите­ли мо­гут нас­то­ять на том, что­бы они вер­ну­лись в Мал­фой-Ме­нор и рас­ти­ли нас­ледни­ка в ро­довом зам­ке. Об этом же мо­жет «поп­ро­сить» Лорд. И ес­ли ро­дите­лям еще мож­но мяг­ко от­ка­зать, объ­яс­нить, по­чему Дра­ко сов­сем не хо­чет­ся, что­бы его сын с детс­тва рос под баг­ро­вым взгля­дом Тем­но­го Лор­да, то Лор­ду от­ка­зать не­воз­можно. И он еще пом­нит тот да­лекий раз­го­вор, ког­да на Со­виной баш­не они с Гер­ми­оной го­вори­ли как раз об этих днях, о том, что они бу­дут де­лать, ког­да в их жиз­ни по­явит­ся тре­тий.

— Как там Джеф­фри? — пре­рыва­ет его не­весе­лые мыс­ли Гер­ми­она.

— Дер­жится, но выг­ля­дит по­терян­ным и не спус­ка­ет с рук ре­бен­ка, нес­мотря на все нас­мешки от­ца.

Гер­ми­она от­кры­ва­ет ок­но, и по­рыв све­жего мор­ско­го вет­ра взъ­еро­шива­ет ее и без то­го пыш­ные куд­ри.

— По­зав­че­ра у Блиш­ви­ков го­вори­ли о том, что У­ол­ден Мак­Нейр по­дыс­ки­ва­ет Джеф­фри но­вую же­ну. Еще ме­сяца не прош­ло пос­ле смер­ти Вивь­ен, да­же срок тра­ура не вы­дер­жан!

Дра­ко мор­щится и под­хо­дит к Гер­ми­оне, об­хва­тыва­ет ее в коль­цо рук, кла­дет под­бо­родок на пле­чо.

— Я уве­рен, что Джеф­фри не сог­ла­сит­ся на но­вый брак. Все счи­та­ют его тю­фяком и рох­лей, но у не­го есть ха­рак­тер.

Гер­ми­она взды­ха­ет и пог­ла­жива­ет его ла­дони, неж­но об­ни­ма­ющие ее жи­вот.

— Зна­ешь, я тут ду­мала… А по­чему Джеф­фри не стал По­жира­телем Смер­ти? Вы все… пов­то­рили… ста­ли По­жира­теля­ми так же, как и ва­ши от­цы, а он…

— На­вер­ное, по­тому что Мак­Ней­ры не осо­бо бо­гаты и ро­дови­ты, они не пред­став­ля­ют со­бой ни­чего осо­бен­но­го, — в го­лосе Дра­ко зву­чит го­речь, — за­чем Лор­ду ни­чего не уме­ющий, бед­ный, не ам­би­ци­оз­ный, се­рый, как мышь, Джеф­фри, ког­да есть мно­го дру­гих — из бо­гатых се­мей, у ко­торых мно­го зо­лота, се­реб­ра и свя­зей, бо­лее знат­ных и древ­них ро­дов, об­ла­да­ющих ста­рин­ны­ми ар­те­фак­та­ми, цен­ны­ми кни­гами и свит­ка­ми, вла­де­ющих тай­ны­ми ча­рами? Все на са­мом де­ле прос­то.

— А Розье? — не­пони­ма­юще спра­шива­ет Гер­ми­она, — они об­ла­да­ют всем тем, что ты пе­речис­лил, но, тем не ме­нее, Кла­ренс не По­жира­тель.

— Отец с ма­терью от­ку­пили его. Го­ворят, они опус­то­шили свой сейф в Грин-Гот­тсе и пре­под­несли Лор­ду все цен­ные ар­те­фак­ты, аму­леты, та­лис­ма­ны, кни­ги и про­чее, все, что их пред­ки на­кап­ли­вали ве­ками и пе­реда­вали из по­коле­ния в по­коле­ние. Блей­за так же от­ку­пила Фе­тида, но как — не знаю. Прав­да, хо­дили очень… двус­мыслен­ные слу­хи, она ведь бы­ла зна­мени­той кра­сави­цей.

— Пом­ню, — ти­хо и за­дум­чи­во от­ве­ча­ет Гер­ми­она, — она бы­ла ча­ру­юще прек­расна, и сов­сем не ве­рилось, что она По­жира­тель­ни­ца Смер­ти. Дра­ко, я ни­ког­да не за­думы­валась над тем, как ста­нови­лись По­жира­теля­ми на­ши ро­вес­ни­ки. Я прос­то по­лага­ла, что они са­ми хо­тели это­го.

Дра­ко без­ра­дос­тно ус­ме­ха­ет­ся.

— Да, кто-то за­хотел сам. Но ко­го-то зас­та­вили, а кто-то был вы­нуж­ден. Я точ­но знаю, что Одес Эй­ве­ри и Дил­берт Дер­рик не рва­лись в на­ши ря­ды. И та­ких не так уж ма­ло.

Гер­ми­она толь­ко ка­ча­ет го­ловой, тес­нее при­жима­ясь к не­му. Гля­дя в ту­ман­ную даль сли­яния не­ба и мо­ря, по­мол­чав нем­но­го, она ти­хо го­ворит:

— Дра­ко, я хо­чу на­вес­тить ро­дите­лей. Мне на­до ска­зать им. Они име­ют пра­во знать.

— Это опас­но, — не раз­ду­мывая, от­ве­ча­ет он, — сей­час всю­ду шпи­оны Лор­да.

— Не­уже­ли ты ду­ма­ешь, что я под­вер­гну опас­ности ре­бен­ка или ро­дите­лей? Я смо­гу отор­вать­ся от шпи­онов, по­верь мне.

Она по­вора­чива­ет­ся к не­му, ис­пы­ту­юще смот­рит пря­мо в гла­за, и он со сжав­шей сер­дце жа­лостью от­ме­ча­ет ус­та­лый вид, тон­кую мор­щинку меж­ду бро­вей. При­под­няв ее под­бо­родок, он неж­но це­лу­ет су­хие гу­бы, дрог­нувшие и рас­крыв­ши­еся навс­тре­чу.

— Прос­ти, по­жалуй­ста. Я ве­рю, бе­зус­ловно ве­рю са­мой ум­ной уче­нице фа­куль­те­та Гриф­финдор за пос­ледние сто лет. Но мне тре­вож­но.

— Я по­нимаю, — она взды­ха­ет и сно­ва при­жима­ет­ся к его гру­ди, об­ни­ма­ет, — но я так дав­но не ви­дела их. Са­ма по­сыла­ла вес­точку еще в кон­це прош­ло­го го­да. Они бес­по­ко­ят­ся за ме­ня. И сей­час… так хо­чет­ся по­делить­ся с ма­мой…

По­раз­мыслив нем­но­го, он пред­ла­га­ет:

— На этой не­деле мне нуж­но в Лон­дон по од­но­му де­лу с кон­то­рой Грин­грас­са. От­пра­вим­ся вмес­те, сде­ла­ем вид, что про­гули­ва­ем­ся по ма­гази­нам. Ты встре­тишь­ся с ро­дите­лями, а я прик­рою те­бя.

— Хо­рошо! — в ка­рих гла­зах вспы­хива­ет яр­кая и чис­тая ра­дость, — мис­тер Мал­фой, я так люб­лю вас, вы прос­то не пред­став­ля­ете!

— Что ж, мис­сис Мал­фой, а не до­казать ли вам свою лю­бовь на де­ле вот пря­мо сей­час?

Звон­кий смех ис­крит­ся в воз­ду­хе, про­низы­ва­ет дом, вы­рыва­ет­ся на­ружу, и ста­рые яб­ло­ни одоб­ри­тель­но по­качи­ва­ют вет­вя­ми и пе­решеп­ты­ва­ют­ся со строй­ны­ми кле­нами. Жи­вог­лот, ус­тавший ждать хо­зяй­ку на зад­нем крыль­це, през­ри­тель­но чи­ха­ет, пу­шит хвост и валь­яж­но ухо­дит в не­боль­шую ро­щицу.

* * *

Яр­кое ап­рель­ское сол­нце ль­ет по­ток зо­лота в вы­сокое ок­но, рас­черчи­ва­ет ров­ны­ми свет­лы­ми квад­ра­тами сто­леш­ни­цу по­лиро­ван­но­го чер­но­го де­рева, пла­вит­ся ме­дом в чаш­ке го­ряче­го чая, при­готов­ленно­го за­бот­ли­выми ру­ками Нар­циссы. Лю­ци­ус ос­то­рож­но бе­рет чаш­ку, де­ла­ет гло­ток, нас­лажда­ясь тер­пким на­сыщен­ным вку­сом аро­мат­но­го на­пит­ка.

Нар­цисса, чай, Ка­бинет — вот три не­из­менных сос­тавля­ющих его ут­ра уже мно­го лет. Этот час, с вось­ми до де­вяти, всег­да при­над­ле­жал толь­ко им. Что­бы ни слу­чилось на­кану­не, и что­бы ни про­ис­хо­дило се­год­ня, но ед­ва ча­сы от­би­вали во­семь ут­ра, он был в Ка­бине­те за сво­им сто­лом, ждал, ког­да ос­то­рож­но при­от­кро­ет­ся створ­ка две­ри, и по­кажет­ся Нар­цисса с ма­лень­ким се­реб­ря­ным под­но­сом, на ко­тором сто­ят два чай­ных при­бора. Она улы­балась од­ни­ми гла­зами, ак­ку­рат­но ста­вила под­нос на стол и про­тяги­вала ему чай. Са­ма са­дилась нап­ро­тив в крес­ло, ко­торое он всег­да по­дод­ви­гал для нее. Ме­нялись чай­ные па­ры, платья Нар­циссы, обив­ка ме­бели, вре­мена го­да и по­года за ок­ном, но она, он сам и тон­кая ти­шина ча­епи­тия всег­да ос­та­вались не­из­менны.

Пос­ле чая эта ти­шина обыч­но на­руша­лась. Они раз­го­вари­вали об обы­ден­ных де­лах, пла­нах, со­быти­ях. Спо­рили или сог­ла­шались друг с дру­гом, не ус­ту­пали или быс­тро при­ходи­ли к еди­ному мне­нию. Он знал, что лю­бая его выс­ка­зан­ная мысль тот­час же бу­дет об­ду­мана Нар­циссой, при­нята или же, на­обо­рот, рас­кри­тико­вана. Ни­ког­да не бы­ло рав­но­душия или нев­ни­мания с ее сто­роны, лю­бую его за­боту, ко­торой он де­лил­ся с ней, она при­нима­ла так, как буд­то та бы­ла и ее. Но и сог­ла­шалась с тем, что су­щес­тву­ют толь­ко его де­ла, так­же как и он пре­дос­тавлял ей пра­во не вме­шивать его в свои и толь­ко свои хло­поты.

Иног­да они поч­ти не раз­го­вари­вали. Он прос­матри­вал сче­та, бух­галтер­ские кни­ги, от­че­ты уп­равля­ющих. Она от­ве­чала на пись­ма, де­лала свои хо­зяй­ствен­ные за­писи, пе­ресев за сек­ре­тер в уг­лу. Им бы­ло дос­та­точ­но на­ходить­ся в од­ной ком­на­те, чувс­тво­вать при­сутс­твие друг дру­га, де­лить ут­ро друг с дру­гом.

Вот и сей­час Нар­цисса, уже до­пив свой чай, си­дит в крес­ле с не­боль­шим свит­ком в ру­ках, су­дя по все­му, пись­мом. Сол­нце ос­ве­ща­ет ее, иг­ра­ет бли­ками на во­лосах, прос­то уло­жен­ных ко­сой вок­руг го­ловы, на­сыща­ет цве­том ла­зури скром­ное до­маш­нее платье, от­че­го ее се­рые гла­за то­же при­об­ре­та­ют от­те­нок си­него. Ее рес­ни­цы чуть под­ра­гива­ют от яр­ко­го све­та, на лбу не­боль­шая мор­щинка меж чуть нах­му­рен­ных бро­вей.

— От Лю­теции, — со вздо­хом про­из­но­сит она, — у Юбе­ра сно­ва неп­ри­ят­ности. Она опять про­сит не­кото­рую сум­му, что­бы рас­пла­тить­ся с его кре­дито­рами.

— Да, Ро­же пи­сал мне и Дра­ко, — он то­же мор­щится при мыс­ли от фран­цуз­ских ку­зенов, веч­но про­сящих день­ги и по­лага­ющих, что бо­гатые ан­глий­ские ро­дичи дол­жны взять их на пол­ное со­дер­жа­ние. Ку­да де­лось сос­то­яние Аза­лин­ды, ко­торое она са­ма ос­но­ватель­но при­ум­но­жила вы­год­ны­ми вло­жени­ями и по­куп­кой нед­ви­жимос­ти? Ведь прош­ло все­го нем­но­гим ме­нее че­тырех лет с ее смер­ти. При всем же­лании и усер­дии не­воз­можно пот­ра­тить мил­ли­оны гал­ле­онов за та­кой ко­рот­кий срок.

— Что ска­зал Дра­ко?

— А ты как ду­ма­ешь? — Лю­ци­ус ус­ме­ха­ет­ся.

— От­ка­зал, ра­зуме­ет­ся, — сно­ва взды­ха­ет Нар­цисса, — по­тому Лю­теция пи­шет мне и упот­ребля­ет в пись­ме столь­ко ми­лых ком­пли­мен­тов.

Лю­ци­ус по­жима­ет пле­чами.

— Они на­поми­на­ют мне при­сосав­шихся пи­явок. Это­му на­до по­ложить ко­нец. Ес­ли по­ощ­рять их и даль­ше, то Юбер ока­жет­ся пол­ностью на шее Дра­ко и бу­дет не про­сить, а тре­бовать обес­пе­чивать его семью.

Нар­цисса бе­рет сле­ду­ющее пись­мо с под­но­са для кор­респон­денции.

— О, и вто­рое пись­мо от нее. Ви­димо, пер­вая со­ва зап­лу­тала и при­нес­ла поз­же… — она раз­во­рачи­ва­ет сви­ток, про­бега­ет гла­зами по строч­кам и не­воль­но вос­кли­ца­ет, — Мер­лин мой, ка­кой ужас!

— Что?

— Юбе­ра ед­ва не по­сади­ли в дол­го­вую яму, и он бе­жал, те­перь она да­же не зна­ет где он и что с ним! А к ним в по­местье вор­ва­лись кре­дито­ры и кол­лекто­ры, пе­ревер­ну­ли все верх дном в по­ис­ках Юбе­ра и де­нег. Она пи­шет, что Ро­же очень плох, а у нее на ру­ках не­вес­тка с ма­лень­кой внуч­кой. Умо­ля­ет не­мед­ленно прис­лать де­нег ли­бо при­ехать са­мим и спас­ти честь Мал­фо­ев, ина­че ро­довое по­местье бу­дет отоб­ра­но.

Лю­ци­ус кри­вит гу­бы в през­ри­тель­ной гри­масе.

— Раз­де­ли все на­писан­ное этой жен­щи­ной на сот­ню и по­лучишь все­го лишь в де­сять раз пре­уве­личен­ную кар­ти­ну.

— Мне ка­жет­ся, она пи­шет прав­ду, — Нар­цисса хму­рит­ся, пе­речи­тывая пись­мо, — это пос­ла­ние очень от­ли­ча­ет­ся от пре­дыду­щего. Лю­ци­ус, на­до по­мочь им. Ес­ли все об­сто­ит дей­стви­тель­но так, то ведь же­на и дочь Юбе­ра ни в чем не ви­нова­ты.

— Ми­лая, я бо­лее чем уве­рен, что мой ку­зен ус­пешно при­кан­чи­ва­ет пос­ледние бу­тыл­ки в фа­миль­ном вин­ном пог­ре­бе, Лю­теции прос­то не хва­тило не­ко­ей сум­мы на оче­ред­ные ман­тии, а так на­зыва­емый пле­мян­ник сей­час ку­тит в ка­ком-ни­будь игор­ном до­ме в Мон­те-Кар­ло, да­же не вспо­миная о же­не и до­чери. Все как обыч­но. Пос­чи­тай, сколь­ко раз до это­го дня они пла­кались и клян­чи­ли де­нег? Толь­ко с на­чала это­го го­да уже бы­ло око­ло пя­ти пи­сем. Нет, я не пош­лю им ни гал­ле­она, ни сик­ля, ни кна­та, Дра­ко тем бо­лее.

Нар­цисса ка­ча­ет го­ловой и неп­реклон­но под­жи­ма­ет гу­бы.

— Я отош­лю им из сво­их. Мне ка­жет­ся, на этот раз Лю­теции дей­стви­тель­но нуж­на по­мощь.

Нар­цисса под­ни­ма­ет­ся и идет к сек­ре­теру. Лю­ци­ус хмы­ка­ет и до­пива­ет чай. Мал­фуа — не Мал­фой, так всег­да го­ворил отец. Сес­тру Аб­раксас лю­бил, ува­жал и счи­тал­ся с ее мне­ни­ем, но брак ее в от­кры­тую на­зывал ме­заль­ян­сом и от­зы­вал­ся с през­ре­ни­ем о семье ее му­жа. Зная Аза­лин­ду, дей­стви­тель­но, бы­ло труд­но по­нять этот вы­бор. С ее про­ис­хожде­ни­ем, умом, кра­сотой и при­даным она мог­ла выб­рать лю­бого ма­га в Ве­ликоб­ри­тании и Ир­ландии. Од­на­ко пред­почла пусть ро­дови­того и чис­токров­но­го, но ни­щего и бес­ха­рак­терно­го фран­цу­зиш­ку, зас­та­вила его при­нять свою фа­милию, пе­ре­ина­чен­ную на фран­цуз­ский лад, и пос­пе­шила пе­ре­ехать к му­жу в Нант. Лю­ци­ус по­доз­ре­вал, что тут бы­ла за­меша­на ка­кая-то ис­то­рия лю­бов­но­го тол­ка, но отец и те­туш­ка ни­ког­да да­же сло­вом не про­гова­рива­лись об этом. Она бы­ла гла­вой семьи, а не муж, но к со­жале­нию, ее сын и внук не уда­лись, не взяв ни­чего от ее же­лез­но­го ха­рак­те­ра и сталь­ной во­ли. Ро­же так же вял и сла­боду­шен, как и его отец, Юбер же, ви­димо, по­шел в род­ню сво­ей ма­тери, сла­вив­шей­ся сре­ди фран­цуз­ской чис­токров­ной зна­ти неп­ревзой­ден­ным уме­ни­ем про­сажи­вать гран­ди­оз­ные сум­мы на скач­ках, за кар­точным сто­лом и в ку­тежах.

Не­гоже все-та­ки взва­ливать их на Нар­циссу, на­до по­поз­же вы­яс­нить, как на са­мом де­ле об­сто­ят де­ла у ник­чемно­го ку­зена и его пар­шивца-сы­на.

Нар­цисса, скло­нив­шись над пись­мом, рас­се­ян­но по­кусы­ва­ет кон­чик пе­ра. Лю­ци­ус не­воль­но улы­ба­ет­ся, наб­лю­дая за ней. Эта ее при­выч­ка, ко­торую с дав­них школь­ных лет он под­ме­тил еще у ма­лень­кой Нар­циссы Блэк, вы­пол­нявшей до­маш­ние за­дания в сли­зерин­ской Гос­ти­ной, так и ос­та­лась у взрос­лой, ак­ку­рат­ной во всем Нар­циссы Мал­фой.

Сол­нце проб­ра­лось уже в даль­ний угол и сно­ва впле­та­ет зо­лотые ни­ти в се­реб­ристые ко­сы, лас­тится к тон­кой ла­дони. Лю­ци­ус не мо­жет отор­вать­ся, наг­ля­деть­ся на же­ну. На­вер­ное, вот од­на из при­чин, по­чему он так лю­бит этот ут­ренний час. По­тому что в этот час мож­но прос­то смот­реть на Нар­циссу, ми­лую, у­ют­ную, теп­лую, лю­бовать­ся ею, не при­над­ле­жащей в этот мо­мент ни­кому, кро­ме не­го.

Мно­го лет то­му на­зад Аб­раксас Мал­фой был в жес­то­кой враж­де с Сиг­ну­сом Блэ­ком, и Лю­ци­ус да­же по­мыс­лить не мог, что ког­да-то ста­нет му­жем Нар­циссы Блэк. Од­нажды отец пря­мо за­вел раз­го­вор о же­нить­бе. Наз­вал име­на де­вушек, по­тен­ци­аль­ных не­вест, и все они со­от­ветс­тво­вали его раз­борчи­вому вку­су и вы­сочай­шим тре­бова­ни­ям. С не­кото­рыми из них Лю­ци­ус учил­ся в Хог­вар­тсе и неп­ло­хо знал. В этом спис­ке не бы­ло сес­тер Блэк, впро­чем, Нар­цисса тог­да бы­ла сов­сем еще юна.

«Об­ра­ти вни­мание на дочь Маг­ну­са Ри­вен­волда Хиль­ду, — ро­котал отец сво­им гус­тым ба­рито­ном, — не на стар­шую, как там бишь ее? Та хо­роша, но пус­то­вата, а в Хиль­де есть по­рода. Так­же упо­мяну Силь­ва­ну Джаг­сон, Лу­изу Розье и Ан­тею Фо­ули. Все они про­ис­хо­дят из се­мей с бе­зуп­речным про­ис­хожде­ни­ем и креп­ким фи­нан­со­вым по­ложе­ни­ем, а с их от­ца­ми я имею весь­ма проч­ные свя­зи. Кро­ме то­го, эти де­вицы вос­пи­таны как нас­то­ящие ле­ди, на этом осо­бо нас­та­ива­ет твоя ма­туш­ка. На мой взгляд, на­илуч­шей пар­ти­ей, кро­ме Ри­вен­волдов, бы­ла бы Фе­тида Ур­харт, но тут мы опоз­да­ли, она сго­воре­на. Так что, хо­рошо по­думай, сын, и сде­лай пра­виль­ный вы­бор».

Лю­ци­ус от­малчи­вал­ся под ли­чиной поч­ти­тель­но­го вни­мания. С Хиль­дой и Силь­ва­ной они бы­ли ро­вес­ни­ки и учи­лись на од­ном кур­се. Хиль­да дей­стви­тель­но бы­ла нас­то­ящей ле­ди, в ее жи­лах тек­ла бла­город­ная кровь. Изыс­канная, утон­ченная, с бе­зуко­риз­ненны­ми ма­нера­ми, она вну­шала лег­кое бла­гого­вение. Силь­ва­на, так­же прек­расно вос­пи­тан­ная, гор­дая и в от­ли­чие от блек­лой, слов­но на­рисо­ван­ной по­луп­розрач­ны­ми ак­ва­рель­ны­ми крас­ка­ми, Хиль­ды — зла­тово­лосая, зе­леног­ла­зая, неж­ная и све­жая, как ут­ренний цве­ток. Лу­иза Розье бы­ла на год стар­ше, от­ли­чалась ос­тро­уми­ем и лег­костью в об­ще­нии. Ан­тея Фо­ули бы­ла на три го­да млад­ше, ми­ловид­ная, с жи­вым и ве­селым нра­вом, звон­ким сме­хом. Они все бы­ли хо­роши, эти де­вуш­ки из са­мых знат­ных и чис­токров­ных се­мей­ств. Толь­ко ник­то из них не был ему ну­жен, кро­ме мол­ча­ливой среб­ро­косой де­воч­ки с без­донно-се­рыми гла­зами, ко­торая еще не окон­чи­ла Хог­вартс, и при упо­мина­нии фа­милии ко­торой отец при­ходил в бе­шенс­тво.

Лю­цу­иус тог­да не знал, что ждет его в бу­дущем, со­вер­шенно не пред­став­лял, что де­лать, ес­ли отец все-та­ки бу­дет нас­та­ивать на же­нить­бе в бли­жай­шем вре­мени. Он чувс­тво­вал се­бя заг­нанным в ла­биринт, у ко­торо­го ог­ромное ко­личес­тво хо­дов, но нет вы­хода. Что, ес­ли бы тог­да отец дей­стви­тель­но пос­та­вил бы его пе­ред не­об­хо­димостью бра­ка на од­ной из этих де­вушек? Он бы же­нил­ся? А Нар­цисса, окон­чив Хог­вартс, выш­ла бы за До­ри­ана Де­лэй­ни и сей­час жи­ла где-то в Ев­ро­пе? Ка­кой бы ста­ла его жизнь без нее? Ка­ким бы он был без нее? Был бы тем же са­мым Лю­ци­усом?

На­вер­ное, нет. Она на­чина­ет его день, за­да­ет ему ритм и вкус. Она тво­рит его ночь, да­вая си­лы и воз­можнос­ти. Нар­цисса всег­да сто­ит за его пле­чом, обод­ря­ет и под­держи­ва­ет, и во мно­гом ме­рило его дел. Она соз­да­ет его мир та­ким, ка­кой он есть. Вся его жизнь пош­ла бы по дру­гому пу­ти, во ть­му и лед, ес­ли бы не она. У его судь­бы гла­за Нар­циссы.

Вот она си­дит, сос­ре­дото­чен­ная, опять при­кусив­шая кон­чик пе­ра, пос­ту­кива­ет тон­ки­ми паль­ца­ми по стоп­ке пер­га­мен­та. На ще­ку упа­ла пряд­ка, не­покор­но вы­бив­ша­яся из-под шпиль­ки. И ему так хо­чет­ся уб­рать пряд­ку за уш­ко, шеп­нуть в не­го па­ру сло­вечек, от ко­торых оно по­розо­ве­ет, неж­но по­цело­вать в ви­сок.

Вот в этом суть каж­до­го ут­ра его жиз­ни. В Нар­циссе. В том, что она с ним и здесь. И всег­да бу­дет.

Стран­но бы­ло пред­ста­вить, что ее мес­то мог­ло быть за­нято дру­гой жен­щи­ной. Дру­гая го­тови­ла бы ему чай, при­каса­лась лег­ки­ми ру­ками, уни­мая го­лов­ную боль, сме­ялась над его шут­ка­ми, ро­дила сы­на… Это мог­ла быть Силь­ва­на Джаг­сон, уме­ющая взма­хом рес­ниц рас­па­лить неп­ри­мири­мую муж­скую враж­ду и де­ла­ющая со­пер­ни­ками да­же са­мых близ­ких дру­зей. Или же Лу­иза Розье, за ум­ной бе­седой и ос­трос­ло­ви­ем пря­чущая бес­чувс­твен­ность и хо­лод се­вер­ной зи­мы. Мог­ла быть Ан­тея Фо­ули, и она ве­селой яр­кой ба­боч­кой пор­ха­ла бы по мрач­ным за­лам Мал­фой-Ме­нора, го­товая день и ночь толь­ко лишь раз­вле­кать­ся и ус­тра­ивать при­емы и ба­лы. Или это бы­ла бы Хиль­да Ри­вен­волд, и сей­час они си­дели в ажур­ной прох­ла­де мол­ча­ния, раз­де­лен­ные нез­ри­мой сте­ной, да­лекие и бе­зучас­тные друг к дру­гу.

Ан­тея ув­леклась ис­кусс­твом, ста­ла ху­дож­ни­цей и те­перь ез­ди­ла по ми­ру, все та­кая же смеш­ли­вая, пол­ная энер­гии и со­вер­шенно сво­бод­ная. Хиль­да ста­ла мис­сис Юд­жи­ус Нотт, Силь­ва­ну отец вы­дал за­муж за Эмет­ри­уса Эй­ве­ри, а Лу­иза ста­ла же­ной Пер­сея Пар­кинсо­на. Стран­но, что эти жен­щи­ны, вос­пи­тан­ные, изящ­ные, иде­аль­ные ле­ди, без­мол­вно ус­ту­пали Нар­циссе, бе­зого­вороч­но приз­на­вая ее ко­роле­вой выс­ше­го ма­гичес­ко­го об­щес­тва. Нар­цисса не стре­милась к это­му, но так по­лучи­лось. И, на­вер­ное, имен­но это де­лало ее ко­роле­вой. Она ца­рила бе­зо вся­ких уси­лий, всег­да бы­ла нем­но­го над тол­пой, выг­ля­дела сре­дото­чи­ем то­го, чем хо­тел бы об­ла­дать чис­токров­ный, ро­дови­тый и бо­гатый маг. И Лю­ци­ус не раз с зу­бов­ным скре­жетом за­мечал нап­равлен­ные на нее взгля­ды, пол­ные не толь­ко вос­хи­щения, но и ал­чнос­ти, страс­ти и по­хоти, жаж­ды об­ла­дания. И бы­ли взгля­ды тос­кли­вые, из­му­чен­ные тай­ной лю­бовью и по­нима­ни­ем не­дос­ти­жимос­ти этой жен­щи­ны. Вер­нее, был один та­кой взгляд, и Лю­ци­ус с глу­боким удов­летво­рени­ем встре­тил весть о смер­ти вла­дель­ца это­го взгля­да.

Иног­да он ло­вил взгля­ды жен­щин на Нар­циссу, оце­нива­ющие, при­меря­ющие ее по­ложе­ние на се­бя, за­вис­тли­вые и рев­ни­вые. Та­ких взгля­дов бы­ло не­мало, но Нар­цисса слов­но их не за­меча­ла. И опять же стран­но — Силь­ва­на и Хиль­да, од­ни из нем­но­гих, кто ре­аль­но мог пре­тен­до­вать на по­ложе­ние Нар­циссы (как в прош­лом, в ка­чес­тве его не­сос­то­яв­шихся не­вест, так и в нас­то­ящем — как знат­ные чис­токров­ные вол­шебни­цы, суп­ру­ги од­них из са­мых вы­соко­пос­тавлен­ных По­жира­телей Смер­ти), всег­да смот­ре­ли на Нар­циссу так, точ­но она бы­ла стар­ше них и име­ла пра­во вес­ти их за со­бой и быть при­мером и об­разцом для под­ра­жания.

«А Хиль­да те­перь пла­чет, не пе­рес­та­вая…»

Лю­ци­уса не­воль­но об­да­ет хо­лодом, ког­да имя не­сос­то­яв­шей­ся не­вес­ты и суп­ру­ги од­но­го из его при­яте­лей слов­но тя­нет за со­бой эхо слов, зву­чав­ших на­кану­не в этой же ком­на­те.

Вче­ра пос­ле ухо­да Нар­циссы, ед­ва он прис­ту­пил к прос­мотру но­вой поп­равки к За­кону о скви­бах, из ка­мина вы­шел, вер­нее, вы­валил­ся Юд­жи­ус Нотт. Пь­яный Юд­жи­ус Нотт, как сра­зу по­нял Лю­ци­ус. Неж­данный гость по­шат­нулся и вып­ря­мил­ся, об­вел блуж­да­ющим взгля­дом ком­на­ту и, за­метив хо­зя­ина, рас­тя­нул гу­бы в ух­мылке, ви­димо, дол­женс­тву­ющей оз­на­чать при­ветс­твие.

— Я что, в Мал­фой-Ме­норе?

Лю­ци­ус без­мол­вно кив­нул. Нотт еще раз пь­яно ух­мыль­нул­ся, про­шел к не­боль­шо­му ба­ру, без це­ремо­ний вы­тащил бу­тыл­ку ог­не­вис­ки и щед­ро плес­нул в ста­кан.

— Твое здо­ровье, друг мой. И всей тво­ей семьи.

Лю­ци­ус нас­то­рожен­но мол­чал, по­ка Нотт не опус­то­шил ед­ва по­чатую бу­тыл­ку на треть. Их зна­комс­тво со школь­ной семьи, один круг об­ще­ния, ин­те­ресов и слу­жения Лор­ду сбли­зили их нас­толь­ко, что они счи­тались близ­ки­ми друзь­ями. Лю­ци­ус был ша­фером на его свадь­бе, был ком­пань­оном по од­но­му биз­нес-про­ек­ту. Пос­ле пер­во­го па­дения Лор­да они под­держи­вали друг дру­га, Нот­ты бы­ли час­ты­ми гос­тя­ми в Мал­фой-Ме­норе. Од­на­ко по­доб­но­го по­веде­ния за Юд­жи­усом он не при­поми­нал. Но по­нимал. И по­тому мол­чал, ни­чего не пред­при­нимая и лишь ожи­дая его даль­ней­ших дей­ствий.

Нотт поч­ти упал в крес­ло у пись­мен­но­го сто­ла, все еще прид­ви­нутое пос­ле ча­епи­тия, и глу­хо про­бор­мо­тал:

— Она пла­чет. Все вре­мя пла­чет. Но­чи и дни нап­ро­лет.

Лю­ци­ус ощу­тил ос­трое же­лание на­лить ог­не­вис­ки и се­бе. Он прек­расно знал, кто пла­чет и по­чему. А Юд­жи­ус под­нял на не­го гла­за, крас­ные и вос­па­лен­ные, уда­рил ку­лаком по руч­ке крес­ла и про­дол­жил:

— И эти трус­ли­вые пре­дате­ли ук­ра­ли их!

— Кто? Ко­го? — не по­нял Лю­ци­ус. В го­лове про­нес­лись де­сят­ки до­гадок, но сло­ва Юд­жи­уса бы­ли слиш­ком ту­ман­ны.

— Буллстро­уды! — вып­лю­нул ярос­тно Нотт, — они сбе­жали с мо­ей внуч­кой! Вык­ра­ли Мил­ли­сен­ту с ре­бен­ком из по­местья и скры­лись, и толь­ко Са­лазар зна­ет ку­да! Сво­лочи! Пре­дате­ли!

Лю­ци­ус все-та­ки на­лил се­бе нем­но­го ог­не­вис­ки, на­кол­до­вав па­ру ку­биков ль­да. Но­вость бы­ла слиш­ком оше­лом­ля­ющей для чет­верти де­сято­го ут­ра.

— Как это про­изош­ло? — спро­сил он, при­губив ог­не­вис­ки и об­ра­тив вни­мание на бес­по­рядок в одеж­де Нот­та. Нотт всег­да был ще­голем, но се­год­ня его кам­зол был в тем­ных пят­нах, пыль­ная ман­тия пор­ва­на на пле­че.

Юд­жи­ус сно­ва уда­рил ку­лаком по руч­ке крес­ла, опас­но скрип­нувшей.

— По всей ви­димос­ти, по­зав­че­ра пос­ле обе­да. До­мови­ки ска­зали, что мать при­ходи­ла на­вес­тить Мил­ли­сен­ту в че­тыре ча­са по­полуд­ни и уш­ла не­задол­го до пя­тича­сово­го чая. Мил­ли­сен­та не вы­ходи­ла к чаю и ужи­ну, прис­ла­ла за­пис­ку, что чувс­тву­ет се­бя не­важ­но, и про­сила не бес­по­ко­ить ее. Хиль­да го­вори­ла с ней че­рез дверь и не за­мети­ла ни­чего осо­бен­но­го. Мы хва­тились их вче­ра ут­ром. Ока­залось, что го­лосом Мил­ли­сен­ты го­вори­ла за­чаро­ван­ная кук­ла, а ее са­мой и ре­бен­ка нет. Вна­чале да­же не за­подоз­ри­ли, иног­да она от­лу­чалась к сво­ей семье на па­ру ча­сов, не пре­дуп­ре­див нас. Хиль­да ре­шила свя­зать­ся с Буллстро­уда­ми, — Нотт плес­нул се­бе ог­не­вис­ки и зал­пом вы­пил пол­ста­кана, — а их нет. Дом пуст, да­же по­ганых до­мови­ков нет. По го­рячим сле­дам мои лю­ди пот­рясли всех их родс­твен­ни­ков, дру­зей, зна­комых. Ни­чего! Они опус­то­шили свой счет в Грин-Гот­тсе. Ма­ри­уса Буллстро­уда ви­дели в Лют­ном пе­ре­ул­ке в лав­ках, тор­гу­ющих за­щит­ны­ми аму­лета­ми и зап­ре­щен­ны­ми зель­ями. Од­но­го из ла­воч­ни­ков я при­щучил. Ока­зыва­ет­ся, Ма­ри­ус за­казал ог­ромную пор­цию «Фе­ликс Фе­лицис» и вы­купил его бук­валь­но на той не­деле. Го­товил зелье один из луч­ших зель­ева­ров Лют­но­го. Они го­тови­лись к по­бегу, Люц! Все прос­чи­тали, все под­го­тови­ли, не ос­та­вили ни­каких сле­дов, ни­каких за­цепок. Они прос­то про­вали­лись сквозь зем­лю. Как буд­то ис­па­рились, по­нима­ешь? Они мо­гут быть где угод­но, хоть в Авс­тра­лии, хоть в Бра­зилии.

— Ты об­ра­щал­ся к Гос­по­дину?

— Нет. — Нотт сно­ва оп­ро­кинул ста­кан ог­не­вис­ки, но скла­дыва­лось впе­чат­ле­ние, что чем боль­ше он пил, тем боль­ше трез­вел. По край­ней ме­ре, сей­час он не выг­ля­дел та­ким пь­яным, как ког­да вы­валил­ся из ка­мина.

— Он мог бы по­мочь, — ос­то­рож­но за­метил Лю­ци­ус.

Нотт ис­ко­са гля­нул на не­го, но быс­тро от­вел взгляд.

— Воз­можно. Но Гос­по­дину сей­час не до на­ших проб­лем.

Лю­ци­ус по­жал пле­чами.

— Он всег­да вни­мате­лен к на­шим проб­ле­мам.

Нотт вско­чил и за­метал­ся по ком­на­те. Хо­тя Ка­бинет был дос­та­точ­но прос­то­рен, в нем сво­бод­но и с ком­фортом раз­ме­щал­ся весь Ближ­ний Круг Лор­да Вол­де­мор­та, но от ли­хора­доч­ных и су­ет­ли­вых пе­реме­щений Нот­та ка­залось, что прос­транс­тво, не за­нятое ме­белью, су­зилось, ста­ло втрое мень­ше, сте­ны приб­ли­зились и ста­ли ни­же.

— Кры­сы бе­гут, — про­цедил он сквозь зу­бы, — по­нима­ешь, Люц? Эти тва­ри слов­но вы­жида­ли, слов­но по­чу­яли что-то. Су­кин сын Ма­ри­ус всег­да ви­лял хвос­том и дво­едуш­ни­чал. Го­ворил, что ни­ког­да в жиз­ни да­же не на­де­ял­ся на то, что по­род­нится с са­мими Нот­та­ми. Все хло­пал по пле­чу и ли­цемер­но ска­лил­ся. А сам в это вре­мя… Как толь­ко этот не­доно­сок Эй­ве­ри убил мо­его Тео… — Нотт осек­ся на име­ни сы­на, сжал ку­лаки и схва­тил бу­тыл­ку ог­не­вис­ки. Тря­сущи­мися ру­ками на­лил се­бе пол­ный ста­кан, вы­пил и ус­та­вил­ся в угол не­мига­ющим взгля­дом.

— А Хиль­да те­перь пла­чет, не пе­рес­та­вая, — глу­хо ска­зал он че­рез нес­коль­ко ми­нут, — у нее боль­ше нет сы­на. И не бу­дет внуч­ки.

— Со­чувс­твую. Пе­редай ей, что мы всег­да под­держим ее.

Нотт скри­вил гу­бы и под­нял тем­ный мут­ный взгляд. Толь­ко те­перь ста­ло вид­но, что он все-та­ки пь­ян так, что в нем, ви­димо, сме­тало все прег­ра­ды, воз­ве­ден­ные ха­рак­те­ром, вос­пи­тани­ем и жиз­ненным опы­том. Он по­кач­нулся, схва­тив­шись за спин­ку крес­ла.

— Со­чувс­тву­ешь? Под­держишь?

Он вдруг шаг­нул к сто­лу и опер­ся ку­лака­ми об сто­леш­ни­цу, на­вис над Лю­ци­усом, об­дав тя­желым за­пахом пе­рега­ра.

— Не прит­во­ряй­ся, что зна­ешь, что та­кое со­чувс­твие, Люц. Ты прос­то не спо­собен на это, по­тому что за­гово­рен от не­удач и по­терь. Ты ве­зун­чик. У те­бя ве­лико­леп­ная же­на, поч­ти­тель­ный и пос­лушный сын и пусть гряз­нокров­ная, но воз­несша­яся вы­ше мно­гих не­вес­тка. Те­бя и твою семью Лорд от­ли­ча­ет бо­лее про­чих. Ко­му и за­чем те­бе со­чувс­тво­вать, друг? Та­кие, как ты, не зна­ют бед и не сни­зой­дут до бед дру­гих лю­дей.

Лю­ци­ус ощу­тил, как в нем под­ня­лась вол­на гне­ва, ко­торую он с тру­дом по­давил. Он пос­та­рал­ся как мож­но спо­кой­нее ска­зать в на­вис­шее одут­ло­ватое ли­цо с вос­па­лен­ны­ми гла­зами и бь­ющей­ся жил­кой на вис­ке:

— По­лагаю, те­бе не­об­хо­димо от­дохнуть. Ты слиш­ком вы­мотан.

Нотт рез­ко вып­ря­мил­ся и от­сту­пил к ка­мину. На его ли­це бы­ла та же кри­вая гри­маса зло­бы. Он швыр­нул горсть Ле­туче­го По­роха в пла­мя и ис­чез в зе­леном ог­ненном во­дово­роте.

Лю­ци­ус не­воль­но смот­рит на ка­мин, вос­кре­сив в па­мяти вче­раш­ний раз­го­вор. Уз­нав от не­го о слу­чив­шемся, Нар­цисса днем на­вес­ти­ла Нот­тов. Вер­ну­лась расс­тро­ен­ная, рас­ска­зав, что Хиль­да дей­стви­тель­но бес­прес­танно пла­чет, Юд­жи­уса нет, а в до­ме уг­не­та­ющая ат­мосфе­ра.

Он не­воль­но по­водит пле­чами. Все­го лишь ме­сяц на­зад был жив Те­одор, Мил­ли­сен­та ро­дила дочь, Хиль­да выг­ля­дела счас­тли­вой, а Юд­жи­ус был до­волен жизнью и под­шу­чивал нал Лю­ци­усом, на­мекая о про­дол­же­нии ро­да. Но семья Нот­тов раз­ру­шилась в од­но мгно­венье. В се­реди­не мар­та По­жира­тель Смер­ти Те­одор Нотт был убит дру­гим По­жира­телем Смер­ти Оде­сом Эй­ве­ри. Убий­ца не от­ри­цал сво­ей ви­ны, на­обо­рот, доб­ро­воль­но сдал­ся на суд Лор­да Вол­де­мор­та. Гос­по­дин был весь­ма не­дово­лен — Те­одор был од­ним из са­мых Его лю­бимых мо­лодых По­жира­телей — и при­гово­рил Оде­са к смер­тной каз­ни. Эмет­ри­ус Эй­ве­ри нап­расно мо­лил о снис­хожде­нии для единс­твен­но­го сы­на и про­сил за­менить казнь лю­бым дру­гим на­каза­ни­ем. Юд­жи­ус прок­ли­нал Эй­ве­ри, рвал­ся сам при­вес­ти при­говор в ис­полне­ние, но Гос­по­дин взял де­ло в Свои ру­ки «во имя спра­вед­ли­вос­ти». Эмет­ри­ус и Силь­ва­на Эй­ве­ри дол­жны бы­ли смот­реть на казнь сы­на, так им по­велел Гос­по­дин. И они смот­ре­ли. Лю­ци­усу вре­зались в па­мять их ли­ца, хо­тя он не смог бы до­под­линно ска­зать, что они чувс­тво­вали в этот мо­мент.

Об­щес­твен­ное мне­ние клей­ми­ло Оде­са, по­рица­ло Эй­ве­ри, так упус­тивших сво­их де­тей, и со­чувс­тво­вало Нот­там. Эмет­ри­ус и Юд­жи­ус вхо­дили в Ближ­ний Круг, и пос­ле каз­ни Лорд пре­дуп­ре­дил о не­допус­ти­мос­ти рас­ко­ла «из-за это­го неп­ри­ят­но­го ин­ци­ден­та меж­ду ва­шими деть­ми», как вы­разил­ся Он. И они под­чи­нились. Все так­же встре­чались на при­емах в од­них и тех же до­мах, в Ми­нис­терс­тве, на встре­чах Ближ­не­го Кру­га. Нотт скри­пел зу­бами, но мол­чал. Эй­ве­ри выг­ля­дел се­рой и не­мой тенью.

Лю­ци­ус не брал­ся су­дить ни то­го, ни дру­гого. Он не знал, как бы вел се­бя он, ес­ли, ни при­веди Са­лазар, по­доб­ное слу­чилось с ни­ми.

Точ­ную при­чину раз­мол­вки и убий­ства ник­то не знал, хо­тя кур­си­рова­ли раз­ные слу­хи. Лю­ци­ус расс­пра­шивал Дра­ко, под­держи­вав­ше­го при­ятель­ские от­но­шения с Те­одо­ром, но сын по­нача­лу хму­ро от­малчи­вал­ся и пе­рево­дил раз­го­вор. Лишь пос­ле нас­той­чи­вых расс­про­сов он не­хотя рас­ска­зал не­лицеп­ри­ят­ную прав­ду о слу­чив­шемся. Одес за­щищал де­вуш­ку, ко­торую обес­честил Те­одор. Нотт млад­ший всту­пил в связь с ней во вре­мя бе­ремен­ности же­ны. Она бы­ла из бед­ной, но хо­рошей чис­токров­ной семьи, ее отец ра­ботал мас­те­ром на фир­ме по из­го­тов­ле­нию ме­тел, при­над­ле­жав­шей Нот­там. Она за­бере­мене­ла, но Те­одо­ру, ко­неч­но, не нуж­на бы­ла ог­ласка, он при­пуг­нул ее, уг­ро­жая ли­шить от­ца ра­боты, и зас­та­вил из­ба­вить­ся от ре­бен­ка. Она не смог­ла ута­ить все от от­ца, тот был взбе­шен, вор­вался в ка­бинет к стар­ше­му Нот­ту, уг­ро­жал, это слы­шали мно­гие сот­рудни­ки фир­мы. Че­рез нес­коль­ко дней пос­ле это­го мас­те­ра раз­бил па­ралич, а его дочь ис­чезла. Ее те­ло спус­тя па­ру не­дель наш­ли в ка­ком-то гряз­ном пе­ре­ул­ке маг­лов­ско­го Лон­до­на. Ес­тес­твен­но, Нот­ты от все­го от­крес­ти­лись, спус­ти­ли ви­ну на маг­лов, но полз ше­поток, что Нот­та млад­ше­го ви­дели не­дале­ко от то­го са­мого пе­ре­ул­ка. Одес, уз­навший об этом, при­шел к Те­одо­ру, выз­вал его на ду­эль и, не дав опом­нить­ся, пус­тил «Ава­ду».

Пусть си­ту­ация не бы­ла обы­ден­ной, но и не вы­бива­лась из ря­да мно­гих дру­гих по­хожих слу­ча­ев. Единс­твен­ное, что ос­та­лось не­понят­ным Лю­ци­усу — по­чему мо­лодо­го Эй­ве­ри так за­дела судь­ба этой дев­чонки, что он по­шел на убий­ство ее обид­чи­ка?

«Го­ворят, он был дав­но и тай­но влюб­лен в нее, па­па, — нег­ромко от­ве­тил Дра­ко на его не­выс­ка­зан­ный, но, ви­димо, по­нят­ный без слов воп­рос, — и не смог спус­тить Тео то, как тот жес­то­ко обо­шел­ся с ней».

Лю­ци­ус лишь по­качал го­ловой. Глу­пая не­об­ду­ман­ная связь обош­лась не­мыс­ли­мо до­рого са­мому Те­одо­ру и его семье, прер­ва­ла род дру­гой чис­токров­ной семьи. У Эй­ве­ри боль­ше не бы­ло де­тей, их дочь бес­след­но про­пала нес­коль­ко лет на­зад. Тог­да в зо­лотых во­лосах Силь­ва­ны по­яви­лись пер­вые се­реб­ря­ные ни­ти, и по­тух блеск в гла­зах. Сей­час же, пос­ле смер­ти сы­на она выг­ля­дела пос­та­рев­шей на доб­рый де­сяток лет и со­вер­шенно рав­но­душ­ной к про­ис­хо­дяще­му вок­руг. Тот, кто ви­дел ее в мо­лодос­ти, нын­че и не приз­нал бы преж­нюю гор­дую кра­сави­цу, сво­див­шую с ума не­задач­ли­вых ка­вале­ров.

При­шед­ших про­водить в пос­ледний путь Оде­са Эй­ве­ри, не до­жив­ше­го до сво­его двад­ца­типя­тиле­тия, бы­ло прис­кор­бно ма­ло, но Мал­фои бы­ли всей семь­ей. Лю­ци­ус еще раз по­дошел к Эй­ве­ри с вы­раже­ни­ем со­болез­но­ваний. У Эме­та бы­ло по­терян­ное ли­цо, и он сла­бо кив­нул. Силь­ва­на, ху­дая, вся в чер­ном, лишь под­ня­ла на не­го угас­ший пус­той взгляд и ни­чего не от­ве­тила. Мис­сис Оно­рина Эй­ве­ри, мать Эме­та, гром­ко всхли­пыва­ла, по­луле­жа в крес­ле. К ней под­плы­ли три да­мы, даль­ние родс­твен­ни­цы, ок­ру­жили плот­ным кру­гом, при­нялись шур­шать юб­ка­ми, под­но­сить к гла­зам плат­ки, на­капы­вать Ус­по­ко­итель­ные зелья, ос­тро за­пах­шие лан­ды­шем и ва­лери­аной. Муж­чи­ны отош­ли к ок­ну, и там, не щу­рясь гля­дя на яр­кое по­луден­ное сол­нце в бе­зоб­лачном не­бе ран­ней вес­ны, Эмет­ри­ус Эй­ве­ри за­гово­рил, и его ти­хие сло­ва упа­ли в па­мять Лю­ци­уса тя­желы­ми кам­ня­ми:

«Мы при­носим на­ших де­тей в жер­тву собс­твен­но­му вы­бору. Ког­да-ни­будь мы все поп­ла­тим­ся за это. Моя рас­пла­та уже на­чалась — род Эй­ве­ри угас­нет, у не­го нет бу­дуще­го. Ка­кой бу­дет твоя рас­пла­та, Лю­ци­ус?»

По спи­не Лю­ци­уса сно­ва тя­нет хо­лодом. Эти сло­ва бы­ли по­хожи на про­рочес­кие, но сла­ва Са­лаза­ру, Эмет не был про­рица­телем или про­роком. Это все­го лишь сло­ва. Ни Нотт, ни Эй­ве­ри не зна­ют. Ник­то еще да­же не до­гады­ва­ет­ся, что же­на Дра­ко но­сит ре­бен­ка. У ро­да Мал­фой есть бу­дущее.

И кто зна­ет, кто зна­ет, как от­ре­аги­ру­ют на эту весть те, чьи сы­новья и до­чери уш­ли без­детны­ми? Те, кто, как Эй­ве­ри и Нот­ты, ос­та­лись без про­дол­жа­телей фа­милий и ро­дов? Те, ко­му ког­да-то так или ина­че пе­реш­ли до­рогу Лю­ци­ус или Дра­ко? Кто счи­та­ет, что Мал­фои поль­зу­ют­ся все­ми бла­гами ми­ра и воз­не­сены Лор­дом Вол­де­мор­том на вер­ши­ну влас­ти со­вер­шенно не по зас­лу­гам? По­доб­ных ма­гов не­мало, и мно­гие из них бо­гаты и мо­гущес­твен­ны, ис­кусно вла­де­ют Тем­ны­ми ча­рами и об­ла­да­ют тем­но­маги­чес­ки­ми ар­те­фак­та­ми. На­падут ис­подтиш­ка, из-за спи­ны, чу­жими ру­ками, чу­жой ма­ги­ей. И не на Лю­ци­уса или Нар­циссу, а на тех, в ком та­ит­ся про­дол­же­ние ро­да Мал­фой, его жизнь. Сы­на мо­гут под­сте­речь пос­ле де­лово­го обе­да, на встре­че с биз­нес-пар­тне­рами, на вы­ходе из Грин­гот­тса, в Лют­ном или Ко­сом пе­ре­ул­ке, где-ни­будь пос­ле сход­ки По­жира­телей Смер­ти. Его же­ну мо­гут вир­ту­оз­но и аб­со­лют­но не­замет­но прок­лясть до смер­ти на зва­ном обе­де, под­лить яда в чай на буд­ничном пя­тича­совом ча­епи­тии, сгла­зить ре­бен­ка в ее чре­ве на бла­гот­во­ритель­ном ба­лу. Ко­неч­но, они за­щище­ны ро­довы­ми ча­рами, аму­лета­ми и про­чим, но зло­ба, не­нависть, жаж­да мес­ти мо­гут пой­ти на край­ние ме­ры. И тог­да… им с Нар­циссой сто­ять над мо­гила­ми, выс­лу­шивать ис­крен­ние и фаль­ши­вые со­болез­но­вания и мед­ленно па­дать в ад, в ко­торый прев­ра­тит­ся их су­щес­тво­вание. Да­же ес­ли по­том бу­дут най­де­ны ви­нов­ные, ни­чего нель­зя бу­дет из­ме­нить. А зна­чит… он дол­жен уп­ре­дить этих по­ка не­из­вес­тных, бе­зымян­ных и без­ли­ких.

Лю­ци­ус вы­ходит из-за сто­ла, в раз­думь­ях про­хажи­ва­ет­ся по ком­на­те, не за­мечая взгля­да от­влек­шей­ся от пись­ма Нар­циссы. Прис­та­вить к Дра­ко те­лох­ра­ните­лей. Сын вна­чале бу­дет про­тив, бу­дет воз­му­щать­ся, но под­чи­нит­ся, ког­да пой­мет, что это не шут­ки. К его же­не то­же? Са­лазар зна­ет, как по­ведет се­бя эта… дев­чонка. До сих пор она не вы­зыва­ла ни­каких на­река­ний и бес­по­кой­ства, ве­ла се­бя как нас­то­ящая чис­токров­ная ле­ди, как бы аб­сур­дно это ни зву­чало, учи­тывая ее про­ис­хожде­ние. Зна­чит, ох­ра­на. Или же…? Вне­зап­но на ум при­ходит стран­ная, слег­ка бе­зум­ная и в то же вре­мя со­вер­шенно ло­гич­ная мысль — пусть по­ка ник­то и не зна­ет. Пол­го­да, год, два. Сколь­ко не­об­хо­димо. Пусть внук ро­дит­ся, ок­репнет, под­растет, тог­да мож­но бу­дет объ­явить о нас­ледни­ке. Мал­фой-Ме­нор не­безо­пасен, слиш­ком мно­го ма­гов в нем бы­ва­ет. Дра­вен­дейл, ко­неч­но, за­щищен­нее, но и там бы­ва­ют гос­ти. А ведь есть дом в У­эль­се. В нем бы­вали толь­ко Мал­фои, из пос­то­рон­них ма­ло кто зна­ет о его на­личии, не то что о мес­то­нахож­де­нии. Да­же Бел­латри­са, семье ко­торой при­над­ле­жал ког­да-то этот дом, ни­ког­да не ин­те­ресо­валась и не бы­вала там. Ког­да-то он сам нак­ла­дывал на не­го ка­вер­зные и хит­рые ча­ры не­нахо­димос­ти, за­чаро­вав не толь­ко сам дом, но и мес­тность на ми­лю вок­руг. По­том кое-что до­бавил Дра­ко, за­вязав к то­му же зак­лятья на ро­довые перс­тни. У­еди­нение и за­щита. Сле­ду­ет приз­нать, умом и здра­вомыс­ли­ем же­на Дра­ко не об­де­лена, так что мо­жет по­нять и при­мирить­ся с по­ложе­ни­ем. Но воз­ни­ка­ет од­на прег­ра­да — Гос­по­дин. Он всег­да от­ли­ча­ет ее, справ­ля­ет­ся о здо­ровье, лю­бит по­гово­рить с ней о зель­ях, ру­нах и ча­рах. Тог­да тут один вы­ход — по­делить­ся с Ним сво­ими опа­сени­ями и по­лучить раз­ре­шение. На­до про­думать ли­нию раз­го­вора, под­го­товить все ар­гу­мен­ты так, что­бы Гос­по­дину не взду­малось под­ни­мать все на смех. Но в лю­бом слу­чае дей­ство­вать сле­ду­ет ос­то­рож­но и толь­ко вмес­те с Нар­циссой.

При­няв ре­шение, Лю­ци­ус обо­рачи­ва­ет­ся к же­не, за­печа­тыва­ющей сво­ей пе­чатью кон­верт с пись­мом.

— Цис­са, мне нуж­но об­го­ворить с то­бой неч­то очень важ­ное.

* * *

— Ла­ван­ды цвет, ди­ли-ди­ли, си­ний как лен, я ко­роле­вою бу­ду, ты ко­ролем. Си­ний как лен, ди­ли-ди­ли, ла­ван­ды цвет, я влюб­ле­на, ди­ли-ди­ли, и ты в от­вет, — мур­лы­ка­ет Гер­ми­она, ак­ку­рат­но уна­вожи­вая зем­лю вок­руг пя­того ро­зово­го кус­ти­ка.

Кус­ты чах­лы и нев­зрач­ны, но эти скром­ные по­беги вы­вела при по­мощи чар и про­рас­ти­ла она са­ма, чем очень гор­дится. Она взгля­дыва­ет на­верх и удов­летво­рен­но ки­ва­ет. С ут­ра про­шел лег­кий све­жий дож­дик, а сей­час не­бо за­волок­ли по­луп­розрач­ные свет­лые об­лачка. Теп­ло и влаж­но, иде­аль­ная по­года.

— Ла­ван­ды цвет, ди­ли-ди­ли, си­ний как лен, я влюб­ле­на, ди­ли-ди­ли, и ты влюб­лен.

С кон­чи­ка па­лоч­ки раз­ноцвет­ны­ми ис­корка­ми сып­лются зак­ли­нания рос­та, ук­репле­ния по­бегов, про­тив па­рази­тов и бо­лез­ней. Впро­чем, по­ка кус­ты не об­ра­ща­ют вни­мания на та­кую чут­кость и выг­ля­дят до­воль­но уны­ло. Но она все рав­но до­воль­на. Ес­ли все по­лучи­лось (а она в этом уве­рена на 99 це­лых и 99 со­тых про­цен­та), то бу­тоны бу­дут неж­но-си­ними с се­реб­ристым от­ли­вом ле­пес­тков. Ред­кий от­те­нок да­же у вы­веден­ных ма­гичес­ки цве­тов.

Она от­ря­хива­ет ру­ки, ос­то­рож­но вста­ет с ко­лен и рас­прям­ля­ет­ся, по­тирая за­ныв­шую по­яс­ни­цу. Кри­тичес­ки ози­ра­ет­ся, но сно­ва до­воль­но ки­ва­ет са­ма се­бе. Мес­то выб­ра­но удач­но. От прох­ладных се­вер­ных вет­ров кап­ризные цве­ты бу­дут ук­ры­вать кус­тарни­ки и яб­ло­невые де­ревья, от рез­ких по­рывов мор­ско­го бри­за — жи­вая из­го­родь. Кро­ме то­го, не­боль­шая клум­ба рас­по­ложе­на под ок­на­ми гос­ти­ной и бу­дет хо­рошо вид­на из них. Кус­ты бу­дут рас­ти быс­тро, и к рож­де­нию ма­лыша уже рас­пустят­ся пер­вые ро­зы.

— Вот уж не ожи­дала, cara mia, что ты упо­добишь­ся этим клу­шам из цве­точ­но­го ко­мите­та Нар­циссы! — не­ожи­дан­но раз­да­ет­ся зна­комый го­лос, и Гер­ми­она рез­ко обо­рачи­ва­ет­ся.

— Фи­она? — вы­рыва­ет­ся у нее удив­ленный воз­глас, но от бе­лой ка­лит­ки к ней нап­равля­ет­ся толь­ко хит­ро улы­ба­ющий­ся Дра­ко.

— Все­го лишь я.

— Я мо­гу пок­лясть­ся, что слы­шала го­лос Фиа, — Гер­ми­она ог­ля­дыва­ет­ся по сто­ронам, но при­виде­ния, как и сле­дова­ло ожи­дать, не вид­но. Фи­она не мо­жет так да­леко уда­лить­ся от зам­ка, в ко­тором умер­ла и к ко­торо­му при­вяза­на пос­мер­тны­ми ча­рами.

— Мо­жет быть, — та­инс­твен­но от­ве­ча­ет Дра­ко, в се­рых гла­зах иг­ра­ют сме­шин­ки.

Гер­ми­она скеп­ти­чес­ки щу­рит­ся и скре­щива­ет ру­ки на гру­ди.

— Ну и как это по­нимать, мис­тер Мал­фой? Вы на­учи­лись чре­вове­щать?

— Ну ко­неч­но, на­учил­ся он! У тво­его суп­ру­га, cara, та­ких та­лан­тов нет и быть не мо­жет! — воз­му­щен­но от­зы­ва­ет­ся го­лос Фи­оны, и она, к изум­ле­нию Гер­ми­оны, вып­лы­ва­ет из-за спи­ны Дра­ко, блед­но се­реб­рясь на днев­ном све­ту.

— Фиа! Как ты здесь очу­тилась?

— Он ме­ня сю­да при­волок, прав­да, с мо­его сог­ла­сия, — вор­чит приз­рак, под­плы­вая поб­ли­же к ней, — я ра­да ви­деть те­бя, де­воч­ка.

— Я то­же, Фиа, — улы­ба­ет­ся Гер­ми­она, по­вора­чива­ясь к му­жу, — как же ты смог при­вес­ти ее сю­да?

Дра­ко по­казы­ва­ет ей ста­рин­ный кин­жал с тем­ны­ми пят­на­ми на ин­крус­ти­рован­ной ру­ко­яти и по­тус­кнев­шем лез­вии дли­ной поч­ти в пол­то­ры ее ла­дони.

— Это тот са­мый кин­жал, ко­торым ее за­коло­ли, и на нем ее кровь, так что ес­ли он бу­дет на­ходить­ся здесь, она смо­жет на­веды­вать­ся сю­да, как бы к мес­ту, ку­да зо­вет ее кровь.

— Так мож­но?

— Те­оре­тичес­ки да. И прак­ти­чес­ки, как ви­дишь, то­же. Хо­тя Фиа жут­ко ман­дра­жиро­вала и виз­жа­ла, как дев­чонка, ког­да мы пе­рено­сились че­рез пор­тал.

— Я уже от­выкла от этих ва­ших жи­вых шту­чек, и ты мог бы пок­репче дер­жать кин­жал, а то я чувс­тво­вала, как выс­каль­зы­ваю из не­го, — фыр­ка­ет приз­рак и плы­вет к до­му, — ну, по­казы­вай­те ва­ше гнез­дышко.

— Я по­думал, что те­бе бу­дет ве­селее с ней, — шеп­чет Дра­ко, нак­ло­ня­ясь поб­ли­же к ней, — Фи­она бу­дет за­нимать те­бя сво­ей бол­товней и пе­ремы­вать всем кос­точки, хоть ка­кое-то раз­вле­чение.

— Я все слы­шу! — до­носит­ся воз­му­щен­ный го­лос при­виде­ния, — я не пе­ремы­ваю кос­точки, а чес­тно и бес­пристрас­тно из­ла­гаю свое мне­ние о на­ших так на­зыва­емых ле­ди и джентль­ме­нах.

Гер­ми­она ус­ме­ха­ет­ся, но в ду­ше дей­стви­тель­но ра­да то­му, что их у­еди­нение бу­дет нем­но­го раз­бавлять­ся ви­зита­ми пусть бол­тли­вого и вор­чли­вого, но при­вязан­но­го к ней и теп­ло от­но­сяще­гося приз­ра­ка.

Это бы­ло же­лание, нет, да­же сво­его ро­да по­веле­ние Лю­ци­уса — что­бы она пе­рес­та­ла по­сещать при­емы, ра­уты, ба­лы и про­чие свет­ские ме­роп­ри­ятия, и не по­кида­ла их дом на мор­ском по­бережье У­эль­са. И Нар­цисса его пол­ностью в этом под­держа­ла. Све­кор не ут­руждал се­бя под­робны­ми раз­верну­тыми разъ­яс­не­ни­ями, крат­ко и чет­ко ска­зав, что ей в ее по­ложе­нии мо­жет гро­зить опас­ность со сто­роны не­доб­ро­жела­телей и вра­гов семьи, и в це­лях бе­зопас­ности луч­ше ог­ра­ничить­ся до­маш­ней об­ста­нов­кой.

«Я не нас­та­иваю, вы воль­ны ре­шать са­ми как пос­ту­пать. Но нас­то­ятель­но, очень нас­то­ятель­но ре­комен­дую пос­лу­шать нас с ма­терью», — взгляд его сум­рачных глаз был тя­желым и да­вящим.

Нар­цисса толь­ко ки­вала го­ловой на каж­дую его фра­зу, а в кон­це при­бави­ла, что она все­цело одоб­ря­ет и во­об­ще са­ма до и пос­ле рож­де­ния Дра­ко пол­го­да не вы­ходи­ла ни­куда.

«И Лорд Вол­де­морт пол­ностью сог­ла­сен. Он ис­крен­не со­жале­ет, что ка­кое-то вре­мя не мо­жет бе­седо­вать с то­бой, но на­де­ет­ся, что все бу­дет хо­рошо. Сей­час он на­мере­ва­ет­ся опять по­гос­тить в Мал­фой-Ме­норе», — мно­гоз­на­читель­но до­бави­ла она, и Гер­ми­оне вдруг по­чудил­ся за эти­ми сло­вами еще ка­кой-то смысл.

Она на­тяну­то улыб­ну­лась и сог­ла­силась. В кон­це кон­цов, она бы­ла толь­ко ра­да ос­во­бодить­ся от этой шум­ной, от­ни­ма­ющей си­лы и бес­ценное вре­мя ми­шур­ной и пус­той свет­ской жиз­ни. Ее со­вер­шенно не пу­гала и не тя­готи­ла у­еди­нен­ная зам­кну­тая жизнь в до­ме на пус­тынном по­бережье, им с Дра­ко не бы­ло скуч­но вдво­ем. И тем бо­лее она бы­ла ра­да хо­тя бы на вре­мя из­ба­вить­ся от слиш­ком опас­но­го вни­мания Тем­но­го Лор­да, од­на мысль о том, что Лорд зна­ет о ее бе­ремен­ности, зас­тавля­ла хо­лодеть от поч­ти жи­вот­но­го стра­ха. Но она не ви­дела Его пос­ле то­го зав­тра­ка в Мал­фой-Ме­норе, Он не вы­зывал ее на «бе­седы», и страх по­нем­но­гу блек и та­ял в че­реде дней, хло­пот и дел.

Че­рез па­ру не­дель пос­ле то­го раз­го­вора с ро­дите­лями Дра­ко с воз­му­щени­ем по­жало­вал­ся, что отец под тем же пред­ло­гом опас­ности со сто­роны не­доб­ро­жела­телей прис­та­вил к не­му ма­га-те­лох­ра­ните­ля, ком­плек­ци­ей пре­вос­хо­дяще­го его поч­ти вдвое, мол­ча­ливо­го и ка­мен­но­лице­го. Те­перь ему во вре­мя от­лу­чек по де­лам с Грю­мом при­дет­ся скры­вать­ся не толь­ко от шпи­онов Лор­да, но и как мож­но ак­ку­рат­нее и не­замет­нее из­бавлять­ся от те­лох­ра­ните­ля.

«Ка­жет­ся, от­ца нас­тигли па­ранойя и ма­ния прес­ле­дова­ния пос­ле из­вестия о том, что он ста­нет де­дом, — до­сад­ли­во при­бавил он, — ему вез­де ме­рещат­ся вра­ги, толь­ко и жду­щие то­го, что­бы наб­ро­сить­ся на нас с то­бой».

«Воз­можно, он в чем-то прав? — ос­то­рож­но пред­по­ложи­ла она, — ты же сам ут­вер­ждал, что нель­зя ни­кому до­верять, и что у Мал­фо­ев дей­стви­тель­но мно­го вра­гов».

«Ко­неч­но. Со­пер­ни­ки и кон­ку­рен­ты в биз­не­се, за­вис­тни­ки, мел­кие па­кос­тни­ки — их всег­да бы­ло пре­дос­та­точ­но. Но ко­му в го­лову при­дет на­падать на нас, ког­да Лорд за­щища­ет нас сво­им пок­ро­витель­ством? Ушиб­ленно­му на всю го­лову смер­тни­ку без ин­стинкта са­мосох­ра­нения? За эти го­ды не бы­ло ни од­но­го по­куше­ния ни на ро­дите­лей, ни на ме­ня, ни на те­бя, ес­ли не счи­тать ту спя­тив­шую от люб­ви к За­бини ду­ру, так с че­го бы вдруг им быть сей­час?»

Дра­ко ки­пятил­ся, и она прек­расно его по­нима­ла. Он и так рис­ко­вал, ве­дя двой­ную иг­ру, а те­перь был вы­нуж­ден еще и пре­одо­левать по­доб­ные пре­пятс­твия.

Но она зна­ла, кто на са­мом де­ле мог на­пасть на Дра­ко. Бой­цы Соп­ро­тив­ле­ния, быв­шие ав­ро­ры. Кто на­пал на Гре­гори Гой­ла, Вин­сента Крэб­ба и мно­гих дру­гих По­жира­телей Смер­ти и без­жа­лос­тно убил тех, ко­торые за­щища­лись. Кто счи­тал Дра­ко Мал­фоя воп­ло­щени­ем не­навис­тно­го ре­жима Тем­но­го Лор­да и цен­ным плен­ни­ком. Кто ни­чего не знал о них. А та­ких бы­ло боль­шинс­тво. Нет, это бы­ло все Соп­ро­тив­ле­ние, кро­ме Алас­то­ра Грю­ма. И по­это­му, с од­ной сто­роны, она то­же до­садо­вала на та­кую опе­ку Лю­ци­уса, но с дру­гой — прек­расно его по­нима­ла и да­же, на­вер­ное, бы­ла сог­ласна. Слу­чись что, у Дра­ко бу­дет шанс скрыть­ся от на­пада­ющих, по­ка вни­мание от­вле­чет­ся на те­лох­ра­ните­ля.

— О, ка­кая ми­лая дет­ская ком­на­та! — со вто­рого эта­жа до­носит­ся го­лос Фи­оны, и она про­совы­ва­ет го­лову сквозь по­толок, — но где иг­рушки? Cara, ты за­была об иг­рушках! И кста­ти, по­чему обои та­кого стран­но­го от­тенка? Это что, цвет бед­ра ис­пу­ган­ной ним­фы? Кро­ват­ка хо­роша, слов нет, но мо­жет луч­ше ко­лыбель­ку? На чер­да­ке Мал­фой-Ме­нора хра­нит­ся чу­дес­ная ста­рин­ная ко­лыбель, в ко­торой спа­ли еще Дра­ко, Лю­ци­ус, Аб­раксас и еще па­ра де­сят­ков Мал­фо­ев пре­дыду­щих по­коле­ний.

Гер­ми­она с Дра­ко пе­рег­ля­дыва­ют­ся и оди­нако­во прыс­ка­ют от сме­ха.

— Мне бу­дет оч­ччень ве­село! — с чувс­твом про­из­но­сит Гер­ми­она.

Дни тя­нут­ся за дня­ми, уно­сят­ся мор­ским бри­зом, рас­тво­ря­ют­ся в дож­дях, рас­се­ива­ют­ся в сол­нечном све­те, на­низы­ва­ют­ся на нить не­дель, вып­ле­та­ют оже­релье ме­сяцев. Рас­тет ма­лень­кий че­лове­чек внут­ри Гер­ми­оны, и она все ча­ще ощу­ща­ет его лег­кие неж­ные при­кос­но­вения и силь­ные тол­чки кро­хот­ных но­жек, все ча­ще за­мира­ет, пог­ла­живая жи­вот и пог­ру­жа­ясь в се­бя, прис­лу­шива­ясь и ста­ра­ясь уло­вить его при­сутс­твие. Ско­ро тот, ко­го она ждет с та­ким не­тер­пе­ни­ем, по­явит­ся на свет.

* * *

— Мис­сис Мал­фой, я ведь нас­та­ивал на мак­си­маль­ном по­кое и от­ды­хе, — мяг­ко уко­ря­ет Гер­ми­ону док­тор Дер­вент, про­из­во­дя над ней ма­нипу­ляции вол­шебной па­лоч­кой, — вследс­твие бе­ремен­ности у вас край­не нес­та­биль­ная ма­гичес­кая а­ура, и спон­танные выб­ро­сы ма­гии не­из­бежны. Сей­час вы дол­жны ду­мать толь­ко о ре­бен­ке и се­бе. Еще раз пов­то­ряю — ни­какой транс­грес­сии, ни­каких пор­та­лов, ни­каких ка­минов, сло­вом ни­каких ма­гичес­ких пе­реме­щений, это слиш­ком опас­но.

Гер­ми­она мор­щится, но ви­нова­то мол­чит. За пос­ледние че­тыре ме­сяца сво­ей бе­ремен­ности она встре­чалась с док­то­ром Дер­вентом не ме­нее двух-трех раз в ме­сяц. И не толь­ко из-за бес­по­кой­ства и стра­ха Дра­ко и его же­лания все дер­жать под кон­тро­лем. Ей дей­стви­тель­но тя­жело вы­наши­вать ре­бен­ка. Неп­рекра­ща­ющий­ся ток­си­коз, фи­зичес­кая сла­бость, слиш­ком час­то и бес­при­чин­но ме­ня­юще­еся нас­тро­ение, не­обыч­ные вку­совые при­чуды, при­водя­щие Дра­ко в за­меша­тель­ство, вы­бива­юща­яся из-под кон­тро­ля собс­твен­ная ма­гия. Все вмес­те и сра­зу. И еще она час­то те­ря­ет соз­на­ние. На чет­вертом ме­сяце это слу­чилось при транс­грес­сии, и лишь чу­дом ее не рас­ще­пило. На пя­том ме­сяце она вос­поль­зо­валась коль­цом Дра­ко, но при вы­ходе из пор­та­ла в гла­зах по­тем­не­ло, и она не смог­ла удер­жать рав­но­весия, силь­но рас­шибла се­бе го­лову, упав на ка­мен­ные пли­ты, ус­ти­лав­шие двор Дра­вен­дей­ла. Тог­да транс­грес­сия с пор­та­лами бы­ли зап­ре­щены. Се­год­ня же она вспом­ни­ла о за­пис­ной книж­ке Ре­гулу­са Блэ­ка, ос­тавшей­ся в Дра­вен­дей­ле, и от­пра­вилась за­мок че­рез ка­мин, но до­рога ту­да-сю­да от­ня­ла все не­вели­кие си­лы, кро­ме то­го, спон­танный выб­рос ма­гии взор­вал ка­мин, и опять чу­дом на ней не ока­залось ни ца­рапи­ны.

Дра­ко сер­ди­то ме­рит ша­гами их спаль­ню. Док­тор нес­пешно ук­ла­дыва­ет слу­шатель­ную труб­ку в сак­во­яж, дос­та­ет тон­ко звя­ка­ющие склян­ки с зель­ями.

— При­нимай­те по ста­кану Ус­по­ка­ива­юще­го пе­ред сном плюс 13 ка­пель Сдер­жи­ва­юще­го ут­ром пос­ле зав­тра­ка. И нас­то­ятель­но ре­комен­дую вам соб­лю­дать пос­тель­ный ре­жим не ме­нее трех дней. Вы слы­шите, мис­сис Мал­фой?

— Да-да, уве­ряю вас, бу­ду ми­ло ле­жать в пос­те­ли три дня и изу­чать все тре­щины на по­тол­ке, — брюз­гли­во вор­чит Гер­ми­она, и тол­стень­кий доб­ро­душ­ный док­тор стро­го об­ра­ща­ет­ся к Дра­ко:

— Мис­тер Мал­фой, прос­ле­дите за этим. Ес­ли опять воз­никнет та­кая си­ту­ация, не ис­клю­чаю опас­ности преж­девре­мен­ных ро­дов. А у вас идет толь­ко двад­цать вось­мая не­деля.

По ли­цу Дра­ко мож­но про­читать все пе­репол­ня­ющие его чувс­тва.

— Ко­неч­но, док­тор!

— До сви­дания, мис­сис Мал­фой, я на­вещу вас че­рез ме­сяц. До это­го пос­та­рай­тесь при­дер­жи­вать­ся всех ре­комен­да­ций. Ес­ли по­чувс­тву­ете не­лад­ное, не­мед­ленно вы­зывай­те ме­ня или мис­сис У­ай­нскотт.

Дер­вент от­кла­нива­ет­ся, Дра­ко про­вожа­ет его до ка­лит­ки и при­мет­но­го кам­ня, у ко­торо­го мож­но транс­грес­си­ровать. Ког­да он воз­вра­ща­ет­ся в дом, Гер­ми­она ле­жит на кро­вати с ви­дом му­чени­цы, и ее ли­цо та­кое вы­рази­тель­но стра­да­ющее, что сло­ва уп­ре­ка тут же вы­лета­ют из го­ловы. Он при­сажи­ва­ет­ся ря­дом с ней на кро­вать.

— Не го­вори ни­чего, — бур­чит Гер­ми­она, — я знаю, что ви­нова­та.

— Я ни­чего и не го­ворю, — сла­бо улы­ба­ет­ся Дра­ко, — я слиш­ком пе­репу­гал­ся. Си­жу, как при­мер­ный муж и семь­янин, пью чай и прос­матри­ваю «Про­рок», как ка­мин вне­зап­но взры­ва­ет­ся, и в об­ла­ке са­жи и зе­лено­го ды­ма по­яв­ля­ешь­ся ты. Пря­мо как ка­кая-ни­будь гре­чес­кая бо­гиня, чес­тное сло­во. До сих пор под­жилки тря­сут­ся.

Гер­ми­она зак­ры­ва­ет ли­цо ла­доня­ми, ее пле­чи тря­сут­ся от сме­ха.

— За­чем ты от­пра­вилась в Дра­вен­дейл? Не­уж­то сос­ку­чилась по при­виде­ни­ям? Те­бе не хва­та­ет од­но­го сло­во­охот­ли­вого приз­ра­ка?

— Я заб­ра­ла днев­ник Ре­гулу­са, слиш­ком опас­но ос­тавлять его там.

— По­чему не поп­ро­сила ме­ня?

— Ты бы не на­шел. Я за­чаро­вала его во фла­кон ду­хов и еще на­ложи­ла ча­ры, от­талки­ва­ющие взгляд. Ес­ли не знать, как пред­мет выг­ля­дит, не оты­щешь его.

Дра­ко лишь взды­ха­ет.

— Ой! — нег­ромко вскри­кива­ет Гер­ми­она, вне­зап­но об­хва­тывая ру­ками жи­вот.

— Что? Что слу­чилось?!

Она улы­ба­ет­ся ти­хо и свет­ло, и слов­но не ви­дит и не слы­шит Дра­ко, а об­ра­щена внутрь се­бя. Она быс­тро под­ни­ма­ет по­дол сво­бод­ной блу­зы, бе­рет его ру­ку и при­жима­ет к жи­воту.

— Чувс­тву­ешь? Он пи­на­ет­ся! И так силь­но! Ох, вот опять.

Ес­ли чес­тно, Дра­ко ни­чего не чувс­тву­ет, но дер­жит ла­донь при­жатой к теп­ло­му ок­ругло­му бо­ку. Гер­ми­она, нак­ло­нив го­лову к пле­чу, прис­лу­шива­ет­ся к то­му, что про­ис­хо­дит внут­ри нее, что де­ла­ет ма­лыш.

— Ему то­же не нра­вит­ся пер­спек­ти­ва ле­жать три дня без дви­жения и ску­чать, — под­ми­гива­ет она, — он вы­ража­ет свой про­тест.

Дра­ко скеп­ти­чес­ки хмы­ка­ет.

— Мо­жет быть, он, на­обо­рот, ра­ду­ет­ся, что его су­мас­шедшая ма­моч­ка не бу­дет взры­вать ка­мины?

— Нет-нет, взры­вать ка­мины ему жут­ко пон­ра­вилось! Ох, ма­лыш, моя пе­чень не фут­боль­ный мяч.

Дра­ко вдруг чувс­тву­ет лег­кий тол­чок под ла­донью, по­том еще один, и еще, и рас­плы­ва­ет­ся в глу­пой улыб­ке.

— Эй, сын, по­лег­че, не на­до так пи­нать ма­моч­ку. Алек­сандр, слы­шишь ме­ня?

— Так все-та­ки Алек­сандр? — лу­каво при­щури­ва­ет­ся Гер­ми­она, — не Скор­пи­ус Гип­пе­ри­он? Или же Ни­колас Сеп­ти­мус? Или Эду­ар­дус Дель­фи­нус? Ты на­конец со мной сог­ла­сен от­но­ситель­но стран­ных и ред­ких имен?

Спор не спор, но дис­куссия по име­нам идет у них поч­ти сра­зу, как она ска­зала о сво­ей бе­ремен­ности. Уди­витель­но, но Лю­ци­ус с Нар­циссой отс­тра­нились, пре­дос­та­вив им пол­ное пра­во дать имя сво­ему ре­бен­ку по сво­ему же­ланию. «Не за­бывая о тра­дици­ях», — вес­ко об­ро­нил све­кор, и весь стол в ка­бине­те был за­вален свит­ка­ми с ге­не­ало­гичес­ки­ми таб­ли­цами Мал­фо­ев, ко­торые при­тащи­ла до­мови­ха Кри­ни. «Хо­рошо, хоть го­белен с ро­довым дре­вом не зас­та­вили сод­рать со сте­ны», — уны­ло по­шутил Дра­ко, ко­торо­му и вме­нено бы­ло в обя­зан­ность раз­би­рать по­ряд­ком за­пылен­ные свит­ки. Вна­чале они да­же раз­вле­кались, вы­ис­ки­вая са­мые древ­ние и не­лепо зву­чащие име­на. По­том нес­коль­ко не­дель вы­бира­ли и по­няли, что их мне­ния не схо­дят­ся. Пе­реб­рав поч­ти сот­ню имен и за­рабо­тав го­лов­ную боль от неп­ре­рыв­но­го чи­хания, Дра­ко скло­нял­ся к име­ни прап­ра­деда Ас­те­руса с при­бав­ле­ни­ем вто­рого име­ни пра­деда Эд­мунда. Гер­ми­оне ка­залось, что луч­ше все­го выб­рать сра­зу прос­тое имя, без ус­та­рев­ших и став­ших не­понят­ны­ми ком­по­нен­тов. «Но у те­бя са­мой прек­расное ред­кое имя! Раз­ве те­бе не нра­вилось быть единс­твен­ной Гер­ми­оной в шко­ле?» — не­до­уме­вал Дра­ко, на что она воз­му­щалась, что как раз слег­ка и не нра­вилось, пос­коль­ку ма­ло кто из их сверс­тни­ков чи­тал Шек­спи­ра или был зна­ком с гре­чес­кой ми­фоло­ги­ей, и по­нача­лу ее имя ко­вер­ка­лось не то что в бе­зобид­ную Ми­ону, а, о ужас, в Гер­ми! Дра­ко, ус­лы­шав этот ва­ри­ант, хо­хотал так, что она ед­ва не оби­делась, а по­том нес­коль­ко дней на­рочи­то лас­ко­во звал ее толь­ко Гер­ми, на что взбун­то­вав­ши­еся гор­мо­ны, ма­лыш, чувс­тво­вав­ший ее не­доволь­ство, и оче­ред­ной выб­рос ма­гии от­ре­аги­рова­ли весь­ма сво­еоб­разно — ед­ва Дра­ко вы­гова­ривал это ду­рац­кое сок­ра­щен­ное имя, как сра­зу же на­чинал икать и ос­та­нав­ли­вал­ся толь­ко пос­ле то­го, как сто раз под­ряд про­из­но­сил «Гер­ми­она».

На «Алек­сан­дра» нат­кну­лась она, и он был единс­твен­ным во всей ог­ромной таб­ли­це с мно­гочис­ленны­ми хит­рос­пле­тен­ны­ми от­вет­вле­ни­ями. Был еще и жен­ский ва­ри­ант — Алек­сан­дри­на У­из­ли Мал­фой, аль­бом с ри­сун­ка­ми ко­торой она заб­ра­ла из биб­ли­оте­ки Мал­фой-Ме­нора и бе­реж­но пос­та­вила в шкаф в сво­ем ма­лень­ком ка­бине­те. На воп­рос, из­вес­тно ли ка­ким был тот, пер­вый Алек­сандр, Дра­ко толь­ко раз­вел ру­ками: «Знаю, что у не­го бы­ла единс­твен­ная дочь сквиб, и он очень ее лю­бил и не от­ка­зал­ся от нее». На взгляд Гер­ми­оны, это уже о мно­гом го­вори­ло.

— Не сог­ла­сен, но че­го не сде­ла­ешь ра­ди лю­бимой же­ны и опас­ности про­вес­ти ос­тавши­еся го­ды жиз­ни в ви­де жа­бы вследс­твие ее спон­танной ма­гии, — с не­вин­ным ви­дом го­ворит Дра­ко, — имей в ви­ду, я нас­ту­паю на гор­ло собс­твен­ной пес­не и все еще по­думы­ваю нас­чет Скор­пи­уса Гип­пе­ри­она.

— Ну что ж, Алек­сандр так Алек­сандр. Алек, Алекс... мне очень нра­вит­ся. И все тра­диции соб­лю­дены, это имя есть в ге­не­ало­гии, — Гер­ми­она улы­ба­ет­ся, неж­но пог­ла­живая жи­вот, — Алек­сандр Мал­фой. Зву­чит очень по-мал­фо­ев­ски.

* * *

— Дра­ко!

Дра­ко ши­роко улы­ба­ет­ся, нес­пешно прод­ви­га­ясь навс­тре­чу Пэн­си, ко­торая не­тер­пе­ливо ма­шет ему с дру­гого кон­ца ши­рокой тер­ра­сы. На­конец доб­равшись до нее, он уч­ти­во скло­ня­ет го­лову, об­ни­ма­ет по-дру­жес­ки и це­лу­ет в ще­ку.

— Мер­лин, я не ви­дела те­бя ты­сячу лет! — мо­лодая жен­щи­на впи­ва­ет­ся в не­го взгля­дом, и он, не вы­дер­жав, за­дор­но под­ми­гива­ет.

— Да уж, ког­да мы ви­делись в пос­ледний раз, ты бы­ла… ку­да ша­ро­об­разнее.

— Фу, Дра­ко! — воз­му­щен­но под­жи­ма­ет она гу­бы, — ку­да де­вались твои га­лан­тность и ма­неры?

— А они у ме­ня бы­ли? — сар­кастич­но спра­шива­ет он, про­тяги­вая ей не­боль­шой фут­ляр, обер­ну­тый в тем­но-зе­леную шел­ко­вую бу­магу, — ну, не дуй­тесь, мисс Пар­кинсон. Про­шу, при­мите по­дарок для ма­лень­ко­го Эд­варда в честь его крес­тин.

Пэн­си вздра­гива­ет и на миг прик­ры­ва­ет гла­за, слов­но ус­лы­шала что-то не­со­об­разное.

— Мис­сис Де­лэй­ни, — ти­хо и вне­зап­но горь­ко поп­равля­ет она, — уже дав­но мис­сис Де­лэй­ни.

Дра­ко по­жима­ет пле­чами, ог­ля­дывая тер­ра­су и лу­жай­ку пе­ред ней. Гос­тей до­воль­но мно­го, но все они — ис­клю­читель­но родс­твен­ни­ки близ­кой и даль­ней сте­пени и близ­кие друзья. Пэн­си су­мела-та­ки нас­то­ять на ти­хом и не пом­пезном кре­щении сы­на.

— Для ме­ня ты всег­да бу­дешь не­выно­симо вред­ной и уп­ря­мой мисс Пар­кинсон. А где же сам ви­нов­ник тор­жес­тва?

— Уже спит, ус­тал.

Пэн­си смот­рит на дру­га так, слов­но дей­стви­тель­но не ви­дела ты­сячу лет, она бе­рет его за ру­кав, но тут под­хо­дит Эл­фрид. Эл­фрид с та­кой мер­зкой ух­мылкой в уг­лах губ, что Пэн­си стис­ки­ва­ет зу­бы, от­дерги­ва­ет ру­ку и с вы­зовом вски­дыва­ет под­бо­родок. Она зна­ет, что ду­ма­ет муж, уви­дев их с Дра­ко вмес­те. Но она зна­ет так­же, что ни ее, ни Дра­ко не в чем уп­рекнуть. Толь­ко сам Дра­ко ни о чем не до­гады­ва­ет­ся, ког­да об­ме­нива­ет­ся при­ветс­тви­ями с Эл­фри­дом, хло­па­ет ее му­жа по пле­чу и поз­драв­ля­ет. Муж­чи­ны от­хо­дят к сто­лу со спир­тным. Пэн­си гля­дит им вслед, и в гла­зах ее сто­нет и кор­чится лю­тая тос­ка. Соб­равшись, она встря­хива­ет го­ловой и ре­шитель­но от­во­рачи­ва­ет­ся.

— Пэн­си, ка­кие вос­хи­титель­ные, прос­то вос­хи­титель­ные ус­три­цы! А шам­пан­ское! М-м-м, ве­лико­леп­но! Все прос­то чу­дес­но! Ах, твой ма­лют­ка уже ус­нул слад­ким ан­гель­ским сном?

Пэн­си на­тяги­ва­ет на ли­цо улыб­ку.

— Эд­вард с ня­ней. Бла­года­рю за теп­лые сло­ва и прек­расный по­дарок, Фрэн. Ина­че и быть не мог­ло, мой суп­руг по­забо­тил­ся, что­бы на крес­ти­нах на­шего сы­на все бы­ло иде­аль­но.

Фран­ческа Джаг­сон в ком­па­нии с Ал­вилдой Мон­те­гю свер­ка­ют не ме­нее свет­ски­ми ос­ка­лами.

— У мо­их ку­зенов Дер­ри­ков, ко­неч­но, бы­ло не так рос­кошно, но тем не ме­нее, их поч­тил при­сутс­тви­ем сам Гос­по­дин.

Ал­вилде ка­жет­ся, что она боль­но жа­лит, но Пэн­си, ко­торая це­ной не­имо­вер­ных уси­лий до­билась то­го, что­бы крес­ти­ны прош­ли в сро­ки по­ез­дки Лор­да Вол­де­мор­та в Тран­силь­ва­нию, да­же смеш­но от­ве­чать на по­доб­ный вы­пад на­пыщен­ной иди­от­ки, толь­ко бла­года­ря вы­год­но­му бра­ку по­пав­шей в выс­шее ма­гичес­кое об­щес­тво.

— Не­уже­ли? Это ве­ликая честь для них. Их дом осе­нен те­перь бла­годатью, — она при­под­ни­ма­ет бровь, ус­ме­ха­ет­ся угол­ком губ и прис­таль­но смот­рит пря­мо в уг­ре­ватое ли­цо Ал­вилды.

Та су­ет­ли­во бе­га­ет гла­зами, пы­та­ет­ся оп­ра­вить дур­но си­дящее на рых­лом те­ле аля­пис­тое платье. Пэн­си улы­ба­ет­ся еще лю­без­нее, вго­няя Ал­вилду в сос­то­яние смя­тения. Фран­ческа опус­то­ша­ет пя­тый бо­кал шам­пан­ско­го и, кар­тинно по­казы­вая ос­трым раз­дво­ен­ным под­бо­род­ком в сто­рону раз­го­вари­ва­юще­го с ее му­жем Дра­ко, гром­ко шеп­чет:

— До­рогая, а по­чему он се­год­ня один?

Пэн­си хо­чет­ся рас­ца­рапать ли­цо в кровь этой мер­зкой со­бира­тель­ни­це спле­тен, но она лишь как мож­но рав­но­душ­нее по­жима­ет пле­чами:

— Не знаю, не спра­шива­ла.

— Вы зна­ете, что я слы­шала на­мед­ни у Кэр­роу? — Фран­ческа ин­тимно приг­лу­ша­ет го­лос, в ее ма­лень­ких блес­тя­щих глаз­ках та­кое сла­дос­трастное пред­вку­шение оче­ред­но­го вы­вали­вания гря­зи, что Пэн­си ед­ва сдер­жи­ва­ет се­бя, что­бы не по­вер­нуть­ся и уй­ти, объ­яс­нив свой уход са­мой не­лепой при­чиной. Ал­вилда, нап­ро­тив, вся под­би­ра­ет­ся и прев­ра­ща­ет­ся в слух.

— Нет? Так вот, вы же зна­ете, что уже дав­но этой мал­фо­ев­ской гряз­нокров­ки ниг­де не вид­но, она да­же на приг­ла­шения от­ве­ча­ет от­ка­зом. То од­но, то дру­гое, то за­нята, то миг­рень. Но го­ворят, что на са­мом де­ле ее по­рази­ло бе­зумие! Да-да! По ут­вер­жде­нию Имель­ды У­ил­кис, а она, меж­ду про­чим, всю­ду соп­ро­вож­да­ет Лор­да Вол­де­мор­та и не­дав­но нес­коль­ко не­дель гос­ти­ла в Мал­фой-Ме­норе, так вот, по ее сло­вам, у гряз­нокров­ной же­нуш­ки Дра­ко слу­ча­ют­ся прис­ту­пы бе­зумия, и Мал­фои пря­чут ее, что­бы из­бе­жать по­зора. Не ина­че, ее нас­тигло прок­лятье чис­токров­но­го ро­да, на­каза­ние за то, что она оболь­сти­ла и ок­ру­тила Дра­ко!

— Са­лазар Ве­ликий! А я слы­шала у Маль­си­беров, что ее прок­ля­ли и на­вели ужас­ную пор­чу, от­че­го она вся пок­ры­лась яз­ва­ми и фу­рун­ку­лами, выг­ля­дит прос­то чу­довищ­но и тщет­но пы­та­ет­ся вы­лечить­ся за гра­ницей, — вос­торжен­но под­хва­тыва­ет Ал­вилда, и Пэн­си, не вы­дер­жав, ши­пит:

— Мер­лин и Мор­га­на, кто ос­ме­лит­ся прок­лясть ее? Она же не­вес­тка Мал­фо­ев! Да и к Лор­ду она ку­да бли­же, чем вы се­бе пред­став­ля­ете. Ни у ко­го ду­ха не хва­тит, что­бы на­вес­ти на нее пор­чу и выз­вать Его гнев.

— Зна­чит, она сош­ла с ума и по­тому не по­казы­ва­ет­ся в об­щес­тве, — ни­чуть не за­меш­кавшись, за­яв­ля­ет Фран­ческа с та­ким ви­дом, слов­но из­ре­ка­ет ис­ти­ну в пос­ледней ин­стан­ции, — прок­лятье чис­токров­но­го ро­да, я же го­ворю. Ми­лая Имель­да на­вер­ня­ка го­ворит прав­ду, уж она-то точ­но зна­ет.

«Фран­ческу ис­пра­вит толь­ко мо­гила», — ду­ма­ет Пэн­си, мыс­ленно за­каты­вая гла­за.

— Мы мо­жем спро­сить у са­мой Имель­ды, — вслух слад­ко тя­нет она, — она тро­юрод­ная те­туш­ка мо­его суп­ру­га и, ко­неч­но же, се­год­ня у нас. Вон она, кста­ти, с Дра­ко.

Да­мы обо­рачи­ва­ют­ся в сто­рону сто­лика с за­кус­ка­ми, у ко­торо­го сто­ят упо­мяну­тые, и Пэн­си с тай­ным удо­воль­стви­ем наб­лю­да­ет, как ме­ня­ет­ся ли­цо Фран­чески — из са­модо­воль­но­го ста­новит­ся от­кро­вен­но ис­пу­ган­ным. Еще бы не ис­пу­гать­ся, Имель­да У­ил­кис — вы­соко­пос­тавлен­ная По­жира­тель­ни­ца Смер­ти, ее в пос­леднее вре­мя от­ли­ча­ет Тем­ный Лорд. Ес­ли ее сло­ва или мне­ние бы­ли ис­толко­ваны не­вер­но, ей это не пон­ра­вит­ся, то что тог­да бу­дет с нес­час­тной мисс Джаг­сон, не име­ющей ни му­жа, ни пок­ро­вите­ля-лю­бов­ни­ка, ни силь­ных дру­зей, ни вли­ятель­ной семьи?

— Да-да, ко­неч­но, — бор­мо­чет сплет­ни­ца и зал­пом при­кан­чи­ва­ет шес­той бо­кал шам­пан­ско­го, — она неп­ре­мен­но все под­твер­дит. Я от­лу­чусь не­надол­го, да­мы, бук­валь­но на ми­нуточ­ку.

Ал­вилда не­пони­ма­юще смот­рит вслед на­тураль­но уле­петы­ва­ющей со всех ног Фран­ческе, а Пэн­си сме­ет­ся про се­бя, сох­ра­няя без­различ­ный вид. А ведь она ког­да-то пред­по­чита­ла про­пус­кать ми­мо ушей, ког­да Фрэн на­чина­ла из­ли­вать по­токи сво­их ре­чей, гус­то прип­равлен­ных гряз­ны­ми слу­хами, до­сужи­ми сплет­ня­ми и ни­чем не под­твержден­ны­ми собс­твен­ны­ми умо­зак­лю­чени­ями, вы­давая их за об­щее мне­ние, «как все го­ворят». Все это, не раз пе­редан­ное из уст в ус­та, об­росшее пан­ци­рем лжи и до­мыс­ла, в кон­це кон­цов дей­стви­тель­но ста­нови­лось, как бы по умол­ча­нию, «гла­сом об­щес­тва». От­бри­вать эту тре­щот­ку Пэн­си ста­ла с тех пор, как по­няла, нас­коль­ко она трус­ли­ва. Но и не­до­оце­нивать ее не сто­ило, бо­лее то­го, бы­ло да­же опас­но — тру­сость шла ру­ка об ру­ку с мсти­тель­ностью и уме­ни­ем мел­ко, но ос­тро га­дить ис­подтиш­ка. По­это­му сей­час Пэн­си де­ла­ет се­бе по­мет­ку: най­ти Фран­ческу до кон­ца ее ви­зита и по­гово­рить в бо­лее лю­без­ном то­не, заг­ла­живая от­кро­вен­ную нас­мешку.

И ко­неч­но, она не бу­дет до­пыты­вать­ся у Имель­ды от­но­ситель­но прав­ди­вос­ти слу­хов о гряз­нокров­ке, тем бо­лее, спро­сить об этом мож­но нап­ря­мую у Дра­ко. Но на Грей­нджер ей нап­ле­вать, сош­ла эта дрянь с ума или пок­ры­лась во­лоса­тыми фу­рун­ку­лами. И Пэн­си вновь ос­то­рож­но об­ра­ща­ет свой взор на Дра­ко, со ста­каном ог­не­вис­ки в ру­ках раз­го­вари­ва­юще­го с По­жира­тель­ни­цей. Пусть хоть так, хоть из­редка и ук­радкой, уры­вая быс­тро ле­тящие ми­нуты, но лишь бы ви­деть его, быть как буд­то бы ря­дом, заг­ля­дывать в лю­бимые се­рые гла­за и ис­пы­тывать ще­кочу­щее, на­пол­ня­ющее сер­дце лег­костью и все­пог­ло­ща­ющей неж­ностью счастье…

— Так что нас­чет мо­его пред­ло­жения, Дра­ко?

Дра­ко смот­рит на Имель­ду У­ил­кис, не зная, как ре­аги­ровать — рас­хо­хотать­ся в знак то­го, что оце­нил скаб­резную шут­ку, или же сде­лать вид, что ни­чего не по­нял, и мак­си­маль­но кор­рек­тно от­кла­нять­ся? Но сле­ду­ющая фра­за По­жира­тель­ни­цы все про­яс­ня­ет и за­гоня­ет его в ту­пик.

— Я вов­се не шу­чу, — ка­ча­ет она го­ловой и сколь­зит к не­му так близ­ко, что прег­ра­дой меж­ду ни­ми толь­ко его ру­ка, дер­жа­щая ста­кан ог­не­вис­ки, — раз­ве оно не вы­год­но те­бе?

— Вы за­быва­етесь, пе­рехо­дя все гра­ницы при­личия, — Дра­ко не­воль­но от­ша­тыва­ет­ся, на­де­ясь, что на ли­це у не­го не на­писа­ны все те чувс­тва, ко­торые он сей­час ис­пы­тыва­ет — изум­ле­ние и брез­гли­вость, пе­рехо­дящая в от­вра­щение.

— Мал­фои ни­ког­да не упус­ка­ют сво­ей вы­годы, го­вори­ла мне ма­туш­ка. То, что я пред­ла­гаю — чис­тая вы­года для те­бя, мой слад­кий маль­чик, — Имель­да не об­ра­ща­ет вни­мания на его сло­ва, об­ли­зыва­ет язы­ком гу­бы, оче­вид­но, по­лагая, что это выг­ля­дит ма­няще и сек­су­аль­но.

Дра­ко уси­ли­ем во­ли пы­та­ет­ся сох­ра­нить бесс­трас­тное ли­цо, не да­вая ей по­нять, нас­коль­ко от­вра­титель­ным, гряз­ным и неп­ри­ем­ле­мым ка­жет­ся ему ее пред­ло­жение. Она пред­ла­га­ет ему свое пок­ро­витель­ство (!) в об­мен на «лю­без­ные ус­лу­ги» (!!), ко­торые он бу­дет ока­зывать ей (!!!). Он — ей! Мал­фой — ка­кой-то нич­тожной У­ил­кис! Как она мог­ла во­об­ще ре­шить­ся пред­ло­жить ему та­кое?! Это что-то меж­ду смер­тель­ным ос­кор­бле­ни­ем и со­вер­шенно ци­нич­ным и наг­лым пре­неб­ре­жени­ем!

Еще од­ним ги­гант­ским уси­ли­ем во­ли он сдер­жи­ва­ет вол­ну ярос­ти на эту са­мона­де­ян­ную, мно­го о се­бе во­зом­нившую и яв­но не­адек­ватную ду­ру. Де­ла­ет глу­бокий вздох, пы­та­ясь ус­по­ко­ить­ся, и зал­пом до­пива­ет ог­не­вис­ки в сво­ем ста­кане. Имель­да та­ращит­ся на не­го чер­ны­ми гла­зами, неп­ри­ят­но-не­под­вижны­ми, поч­ти не мор­га­ющи­ми. Она стар­ше его на сем­надцать лет, и каж­дый год из этих сем­надца­ти ос­та­вил от­пе­чаток на ее одут­ло­ватом ли­це, поп­лывшем те­ле. Она нек­ра­сива, без­вкус­но оде­ва­ет­ся и по­хожа на тол­стую се­рую во­рону. Она поч­ти го­дит­ся ему в ма­тери. И она убеж­де­на, что он сог­ла­сит­ся?

— Бо­юсь, вы­нуж­ден от­ка­зать­ся от столь за­ман­чи­вого пред­ло­жения, — на­конец сов­ла­дав с со­бой, ядо­вито от­ве­ча­ет он, — не ви­жу сво­ей вы­годы. Моя семья на­ходит­ся под пок­ро­витель­ством Гос­по­дина, и ничье бо­лее пок­ро­витель­ство мне не нуж­но. Что же ка­са­ет­ся фи­зи­оло­гичес­кой сто­роны де­ла, то у ме­ня есть мо­лодая и кра­сивая же­на. По­лагаю, воп­рос ре­шен?

Имель­да ус­ме­ха­ет­ся, и это очень не нра­вит­ся Дра­ко. Она ве­дет се­бя стран­но — слиш­ком раз­вязно и бес­стыд­но, и при этом пол­ностью уве­рена в се­бе. Она сно­ва приб­ли­жа­ет­ся к не­му, ви­ляя бед­ра­ми и изоб­ра­жая соб­лазни­тель­ни­цу са­мого пош­ло­го по­шиба, про­водит тол­сты­ми паль­ца­ми, уни­зан­ны­ми перс­тня­ми, по ще­ке. Дра­ко пе­редер­ги­ва­ет от от­вра­щения, и он пе­рех­ва­тыва­ет ее ру­ку.

— Имель­да, я вы­разил­ся дос­та­точ­но яс­но. Да­вай­те за­будем о том, что вы ска­зали, а я ус­лы­шал.

— По­думай еще, Дра­ко, я даю те­бе вре­мя. Ты да­же не до­гады­ва­ешь­ся, что упус­ка­ешь, мои при­вязан­ность и бла­годар­ность не име­ют гра­ниц, — жен­щи­на про­водит ру­кой по те­лу в об­ле­га­ющем платье, ко­торое под­черки­ва­ет все из­ли­шес­тва фи­гуры, и опять об­ли­зыва­ет гу­бы. Дра­ко уже от­кро­вен­но тош­но от нее, и он, скри­вив­шись, де­ла­ет шаг на­зад.

— Гос­по­дин до­веря­ет мне, и я мно­гое знаю. Очень мно­гое, мой слад­кий, — мно­гоз­на­читель­но про­дол­жа­ет Имель­да.

— То же са­мое мо­гу ска­зать о се­бе и сво­ем от­це. Мы то­же об­ле­чены вы­соким до­вери­ем и под­дер­жкой на­шего Гос­по­дина. И мой окон­ча­тель­ный от­вет — нет. Да­же ес­ли бы вы ос­та­лись пос­ледней жен­щи­ной на зем­ле — нет, — уже не сдер­жав злос­ти, ши­пит Дра­ко, ре­шитель­но по­вора­чива­ясь и ша­гая к тер­ра­се.

И он не ви­дит, как в гри­масе ос­кор­блен­но­го са­молю­бия ис­ка­жа­ет­ся ли­цо По­жира­тель­ни­цы Смер­ти и она с прор­вавшей­ся не­навистью сквозь зу­бы це­дит ему вслед:

— Это неп­ра­виль­ный от­вет, слад­кий мой, и ты по­жале­ешь об этом, кля­нусь!

* * *

— Си­ний как лен, ди­ли-ди­ли, ла­ван­ды цвет, бу­дешь влюб­лен, ди­ли-ди­ли, и я в от­вет.

Гер­ми­она на­пева­ет под нос при­вязав­шу­юся не­затей­ли­вую пе­сен­ку, пе­реби­ра­ет вы­сушен­ные по­беги роз­ма­рина, ак­ку­рат­но сор­ти­ру­ет их, от­дель­но на­сыпа­ет в гор­шочки су­шеные фи­оле­тово-си­ние цве­ты. Она под­но­сит ла­дони к ли­цу и нес­коль­ко ми­нут сто­ит, с нас­лажде­ни­ем вды­хая слад­ко­ватый кам­форный аро­мат, на­поми­на­ющий сос­но­вую смо­лу.

— Cara, что ты де­ла­ешь? Те­бе не на­до­ело бе­гать в ван­ную и зна­комить уни­таз со сво­им оче­ред­ным обе­дом? — ис­тошно во­пит Фи­она, вне­зап­но по­яв­ля­ясь под стек­лянным по­тол­ком ма­лень­кой оран­же­реи, при­мыка­ющей к до­му с юго-за­пад­ной сто­роны. По­мощ­ни­ца Гер­ми­оны до­мови­ха Кри­ни вздра­гива­ет и ро­ня­ет пус­той гли­няный гор­шо­чек.

— И те­бе при­вет, Фиа, — спо­кой­но от­ве­ча­ет Гер­ми­она, — не вол­нуй­ся так. «Мор­ская ро­са» вхо­дит в зелья, ко­торые как раз и спа­са­ют от тош­но­ты. Я вы­веда­ла у ста­руш­ки Пэт­ти ее ре­цепт, и од­ним из ос­новных ин­гре­ди­ен­тов в нем яв­ля­ет­ся роз­ма­рин. А еще мя­та, мед, им­бирь и фен­хель в раз­ных про­пор­ци­ях.

— Гос­по­жа, вот мя­та, Кри­ни хо­рошень­ко про­суши­ла ее, — до­мови­ха про­тяги­ва­ет ту­го стя­нутый уве­сис­тый пу­чок су­шеной зе­лени, сох­ра­нив­щей и соч­ность цве­та, и тон­кий све­жий аро­мат.

— Я не гос­по­жа, Кри­ни, мы же до­гова­рива­лись, — уко­риз­ненно ка­ча­ет го­ловой Гер­ми­она, — ты сво­бод­ный до­мовик, зо­ви ме­ня прос­то Гер­ми­оной.

До­мови­ха ску­кожи­ва­ет­ся, ее круг­лые гла­за на­лива­ют­ся сле­зами, ниж­няя че­люсть на­чина­ет дро­жать.

— Кри­ни… Кри­ни не мо­жет, гос­по­жа! По­жалуй­ста, пусть гос­по­жа не зас­тавля­ет Кри­ни на­зывать ее так не­подо­ба­юще! Кри­ни и так пло­хо от то­го, что нуж­но но­сить эту одеж­ду! — у до­мови­хи поч­ти на­чина­ет­ся ис­те­рика, и ей яв­но хо­чет­ся по­бить­ся об ос­трый угол сто­ла.

— Хо­рошо-хо­рошо, не бу­ду, — пос­пешно обе­ща­ет Гер­ми­она под хи­хиканье приз­ра­ка.

— Свя­тая Си­би­ала, де­воч­ка моя, ты не­под­ра­жа­ема! Ну ко­му, кро­ме те­бя, при­дет в го­лову ос­во­бодить до­мови­ка? Я так ра­да за Дра­ко, что он вов­ре­мя от­бил те­бя у Блей­за и пред­ло­жил вый­ти за не­го. Хо­тя… Блейз бы те­бя на ру­ках но­сил и бро­сил к тво­им но­гам все бла­га ми­ра, а не за­точил в до­ме раз­ме­рами мень­ше кух­ни Эль­фин­сто­уна.

— Ну что ты го­воришь, Фиа? Ник­то ни у ко­го ме­ня не от­би­вал, и с Блей­зом мы прос­то друзья, — с лег­ким не­годо­вани­ем от­зы­ва­ет­ся Гер­ми­она, нак­ры­вая бу­маж­ны­ми крыш­ка­ми и пе­ревя­зывая гор­шочки, — не по­нимаю, по­чему ты вре­мя от вре­мени на­чина­ешь срав­ни­вать Блей­за и Дра­ко.

Приз­рак сле­та­ет с по­тол­ка и ос­та­нав­ли­ва­ет­ся ря­дом. Ру­ка Гер­ми­оны не­воль­но про­ходит сквозь не­го, и она вздра­гива­ет от хо­лодя­щего ощу­щения. Она нак­ло­ня­ет­ся над сто­лом, тон­ким сло­ем рас­кла­дывая цве­ты ла­ван­ды. Пря­но-горь­ко­ватый го­лубой цвет пок­ры­ва­ет всю по­вер­хность, и ка­жет­ся, что пе­ред ней ку­сочек не­ба, упав­ше­го на зем­лю. Ла­ван­да уни­ма­ет тре­воги, обе­рега­ет соз­на­ние, да­рит спо­кой­ствие и уми­рот­во­рение, вспо­мина­ет она уро­ки про­фес­со­ра Спра­ут и вновь на­чина­ет мур­лы­кать пе­сен­ку.

— По­тому что, la mia ragazza, ты умуд­ри­лась по­корить сер­дца обо­их мо­их маль­чи­ков. Я их знаю с детс­тва, знаю, че­го оба сто­ят, — за­дум­чи­во про­из­но­сит Фи­она, и ее проз­рачные ла­дони не­весо­мо про­водят по го­лубым цве­там, точ­но пы­та­ясь по­чувс­тво­вать при­кос­но­вение тон­ких ле­пес­тков, — и знаю, что, к со­жале­нию, Блейз од­но­люб, и зна­чит быть ему оди­ноким до кон­ца жиз­ни. Его боль при­чиня­ет боль и мне, пусть я все­го лишь ник­чемный бол­тли­вый приз­рак.

— Про­шу, да­вай не бу­дем об этом, — Гер­ми­она при­кусы­ва­ет гу­бу, от­во­рачи­ва­ет­ся за но­вой при­гор­шней цве­тов и низ­ко скло­ня­ет­ся над сто­лом, рас­сы­пая их.

Нес­коль­ко ми­нут они мол­чат. Приз­рак все так же слов­но гла­дит цве­ты, до­мови­ха и тя­жело сту­па­ющая Гер­ми­она но­сят за­печа­тан­ные гор­шочки с су­хими тра­вами на пол­ки к спе­ци­аль­ным шка­фам. На­конец Фи­она встря­хива­ет­ся и сно­ва взле­та­ет под по­толок.

— Пос­лу­шай, cara, ты что, са­ма сши­ла тво­ей до­мови­хе одеж­ду? Эти юбоч­ка и коф­точка та­кие… уми­литель­ные.

Гер­ми­она не­воль­но крас­не­ет и ед­ва не ста­вит оче­ред­ной гор­шо­чек ми­мо пол­ки.

— Да, а что та­кого? В Хог­вар­тсе я вя­зала для до­мови­ков шап­ки, пы­талась ос­во­бодить их от ку­хон­но­го рабс­тва и да­же ос­но­вала Граж­дан­скую Ас­со­ци­ацию Вос­ста­нов­ле­ния Не­зави­симос­ти Эль­фов.

— Граж­дан­скую Ас­со­ци­ацию… по­годи-ка… это что же, по­луча­ет­ся ГАВ­НЭ? — у Фи­оны ок­ругля­ют­ся гла­за, и она за­ливис­то хо­хочет.

— Не ГАВ­НЭ, а Г.А.В.Н.Э! — уже сер­ди­то ог­ры­за­ет­ся Гер­ми­она, от­ду­ва­ясь, по­тирая по­яс­ни­цу и уса­жива­ясь на стул, — а что здесь та­кого? До­мови­ки — са­мые без­за­щит­ные и бес­прав­ные чле­ны на­шего об­щес­тва, я хо­тела хоть как-то по­мочь им.

— А они это­го не оце­нили и вряд ли во­об­ще по­няли суть тво­их дей­ствий? — от­сме­яв­шись, по­нима­юще ки­ва­ет Фи­она, — но, де­воч­ка, как же ты с та­кими взгля­дами ста­ла же­ной на­шего Дра­ко и про­дол­жа­ешь ей ос­та­вать­ся? Уж бо­лее бес­со­вес­тно­го уг­не­тате­ля до­мовичь­его пле­мени не сы­щешь. В Мал­фой-Ме­норе сей­час чер­то­ва дю­жина до­мови­ков, ес­ли не оши­ба­юсь, в Дра­вен­дей­ле око­ло де­сят­ка, еще два или три в лон­дон­ском до­ме. Я да­же не раз­ли­чаю в ли­цо всех их.

Гер­ми­она мол­чит, пог­ла­живая вы­сокий жи­вот, и вдруг, от­ку­да ни возь­мись, вок­руг нее на­чина­ют пор­хать ма­лень­кие, по­хожие на цве­ты ба­боч­ки. Она про­тяги­ва­ет ла­донь, и нес­коль­ко опус­ка­ют­ся на нее, дру­гие пу­та­ют­ся в пыш­ных во­лосах, об­ра­зовы­вая жи­вой ве­нок.

— Все ме­ня­ет­ся, Фиа, — ти­хо от­ве­ча­ет она, сду­вая ба­бочек и про­вожая их взгля­дом, — все ме­ня­ет­ся. На­вер­ное, так и дол­жно быть, но иног­да от это­го ста­новит­ся страш­но. Ка­жет­ся, я где-то по­теря­ла час­тичку се­бя. Я рань­ше бы­ла дру­гой — за­щища­ла до­мови­ков, не ве­рила во вся­кие сказ­ки и ле­ген­ды, меч­та­ла ра­ботать в Ми­нис­терс­тве и пот­рясти весь ма­гичес­кий мир но­вой, спра­вед­ли­вой по­лити­кой в от­но­шении до­мови­ков и дру­гих вол­шебных су­ществ. А те­перь мо­их сил не хва­та­ет да­же нас­то­ять на том, что­бы Кри­ни пе­рес­та­ла на­зывать ме­ня гос­по­жой. Как глу­пая дев­чонка, ве­рю в ле­ген­ду о прок­ля­тии Мал­фо­ев и бо­юсь за мо­его ма­лыша.

— Ну, при ны­неш­нем Ми­нис­терс­тве твои меч­ты не прос­то на­ив­ны, но и опас­ны, — хмы­ка­ет приз­рак, — мне и де­ла нет до то­го, что нын­че тво­рит­ся у вас, жи­вых, но флук­ту­ации оп­ре­делен­но­го ро­да да­же ас­трал сот­ря­са­ют, зна­ешь ли. А что ка­са­ет­ся ле­генд, то по­верь мне, не все они лжи­вы и глу­пы, и в каж­дой кро­ет­ся зер­но прав­ды.

Гер­ми­она под­ни­ма­ет­ся со сту­ла, смот­рит на ба­бочек, ко­торые про­дол­жа­ют вить­ся вок­руг нее. Бе­реж­но ло­вит од­ну и прис­таль­но раз­гля­дыва­ет, под­но­ся к гла­зам и по­чему-то к но­су.

— Это ла­ван­да, это ее цвет­ки! — вос­кли­ца­ет она, — ма­лыш опять ба­лу­ет­ся тран­сфи­гура­ци­ей!

— Весь в от­ца, — уми­ля­ет­ся приз­рак, — уве­рена, пер­вым вол­шебс­твом он прев­ра­тит ка­кую-ни­будь сю­сюка­ющую над ним ле­ди в гу­сыню. То-то я пос­ме­юсь!

Об­лачко тем­но-го­лубых ба­бочек клу­бит­ся над го­ловой Гер­ми­оны, ста­новит­ся все гу­ще и вне­зап­но, слов­но взор­вавшись из­нутри, осы­па­ет­ся ду­шис­тым цве­топа­дом. Она сме­ет­ся и ти­хо на­пева­ет:

Ла­ван­ды цвет, ди­ли-ди­ли, си­ний как лен,

Я влюб­ле­на, ди­ли-ди­ли, и ты влюб­лен.

Птич­ки по­ют, ди­ли-ди­ли, пчел­ки жуж­жат,

Бе­ды, мой друг, ди­ли-ди­ли, нам не гро­зят.

Сме­ясь, она под­став­ля­ет ру­ки, как под дождь, а в сле­ду­ющий миг сги­ба­ет­ся от ос­трой бо­ли в жи­воте и как под­ко­шен­ная па­да­ет на ко­лени. Она хва­та­ет воз­дух, ед­ва пе­рево­дит ды­хание и тут же зах­ле­быва­ет­ся от сле­ду­юще­го ре­жуще­го, не­выно­симо­го до тем­но­ты в гла­зах прис­ту­па, не вы­тер­пев, сто­нет и еле вы­тал­ки­ва­ет из пе­ресох­ше­го рта хрип­лым ше­потом:

— Кри­ни… по­зови Дра­ко… сей­час же!