Тонкое искусство пофигизма (гет)

Но по порядку, по порядку, ибо в действии, которое будет описано, главную роль суждено сыграть вовсе не Ксюше или приме Татищевой.

* * *

Только Ксюша ступила в тенистый сад, как обстановка мгновенно изменилась. Резкое хлопанье дверей разнеслось по территории поместья, сопровождаясь торопливыми шагами персонала. Через считанные минуты тишину нарушил рев мотора — роскошный автомобиль стремительно удалялся от гостевого домика.

Любопытство победило страх. Девушка решила проследить за машиной, воспользовавшись моментом замешательства водителя. Угрожая откровенностью о своем положении, она убедила мужчину отвезти её туда же, куда и рванула только что отъехавшая машина.

Добравшись до пункта назначения, Ксюша обнаружила происшествие:.

Фотограф Поджио, традиционно являвшийся центром любого мероприятия, не появился на запланированном завтраке. Рабочие сначала восприняли отсутствие гостя спокойно — известно, что творческие люди часто пренебрегают правилами дисциплины. Спустя двадцать минут нетерпеливый персонал направил представителя убедиться в благополучии маэстро.

Однако когда гонец дважды тщетно пытался вызвать хозяина, тревога возросла. Получив отказ на звонок и стук, представитель отправился повторно, вооружившись ключом от комнаты. Открытие произошло неожиданно — дверной замок оказался открытым, Поджио опять продемонстрировал привычную беззаботность.

Осмелившийся зайти служащий обнаружил шокирующее зрелище. Через мгновение крик потряс дворец, вызвав всеобщую панику. Народ побежал к крыльям здания, разнося слухи о трагическом событии.

Именно тогда Ксюша осознала, что попала в центр очередного приключения, чреватого тайнами и опасностями.

* * *

Тут надобно прояснить, что убийства в нашем поселке в последние годы стали крайне редки. Собственно, в предыдущий раз такой грех приключился позапрошлым летом, когда двое извозчиков повздорили из-за одной рыночной "карменситы", и один слишком азартно ударил другого поленом по голове. А перед тем убийство было лет пять назад, и опять не по злодейскому умыслу, но от любви: двое школьников шестого класса вздумали стреляться на дуэли. Кто-то там из них, теперь уж не разберешь кто, перехватил любовное письмо, адресованное хорошенькой дочке нашего городского библиотекаря. Пистолетов у мальчишек не было, стреляли они из охотничьих ружей, и оба легли наповал. О той истории писали все газеты, хотя, конечно, и не столь шумно, как о нынешнем деле об отрубленных головах. А бедную девочку, ставшую невольной причиной двойного убийства, отец навсегда переправил из Заволжска к родственникам куда-то далеко, чуть ли не в самый Владивосток.

Но на сей раз речь шла не о пьяной драке или юношеском максимализме, тут проглядывали все приметы злонамеренного, обдуманного убийства, да еще отягощенного особенным зверством. Безголовые трупы, неизвестно чьи и бог весть из какой глухой чащи притащенные, — это одно. И совсем другое, когда этакая страсть приключается в самом поселке, на самой лучшей улице, да еще со столичной знаменитостью, которого знало все хорошее общество. Самое же ужасное заключалось в том, что преступление — в этом решительно никто не сомневался — совершил кто-то из этого самого общества, к тому же по мотивам, до чрезвычайности распаляющим воображение (нечего и говорить, что о скандальном исходе суаре весь город узнал в тот же вечер).

Вот об этих-то мотивах в основном и рассуждали, что же до личности убийцы, то тут предположения были разные, и даже возникло по меньшей мере три партии. Самая многочисленная была «ширяевская». Следующая по размеру — та, что видела виновницей оскорбленную Наину Георгиевну, от которой после истории с собаками можно было ожидать чего угодно. Третья же партия держала на подозрении Петра Георгиевича, напирая на его нигилистические убеждения и кавказскую кровь. Мы сказали «по меньшей мере три», потому что имелась еще и четвертая партия, немноголюдная, но влиятельная, ибо образовалась она в кругах, близких к губернатору и Матвею Бердичевскому. Некоторые шептались, что тут так или иначе не обошлось без Бубенцова — но это уж слишком явственно относилось к области выдавания желаемого за действительное.

Немудрено, что уже к полудню весь Заволжск прознал о страшном событии. Горожане выглядели одновременно взбудораженными и притихшими, и общее состояние умов сделалось такое, что владыка велел отслужить в церквах очистительные молебствия, и сам произнес в соборе проповедь. Говорил о тяжких испытаниях, ниспосланных городу, и понятно было, что в виду имеется отнюдь не только убийство фотографа.

* * *

А непосредственно перед тем, как ехать на осмотр места преступления, у Шаталина побывал посетитель, товарищ окружного прокурора — Бердичевский, вызванный к продюсеру срочным посланием.

— Ты вот что, — повторила Жанна, одетая в яркое платье, прическа которой ещё оставалась незавершённой. — Не поручай расследование другим, займись лично. Здесь может всплыть нечто, ведущее к человеку, которого мы оба знаем. проговорила женщина исчезая в соседней комнате. Максим Викторович осторожно посмотрел на полуоткрытую дверь своего кабинета, куда и упорхнула женщина, стоило Бердичевскому войти.

— Согласен, подумайте сами, — поддержал коллегу продюсер. — Ведь и жертва, и объект потенциального нападения хорошо известны нашему знакомому ловкачу, да и личные связи последнего вызывают немало вопросов. К тому же именно он был среди немногих свидетелей вчерашнего конфликта...

Матвей Бердичевский энергично затряс руками, словно пытаясь физически отстраниться от предстоящего задания:

— Максим, никак не смогу справиться с таким делом! Прежде всего, придётся осматривать труп... А я ужасно боюсь мёртвых тел!

— Хватит жаловаться, — слегка укоризненно произнёс Шаталин, едва заметно подняв палец вверх. — Надо учиться преодолевать страхи. Вы ведь прокурорский работник, а не кабинетный служащий.

— Да поймите же, дело вовсе не в страхе перед умершими, — продолжил оправдываться Бердичевский, устремив взгляд прямо в лицо своему начальнику. — Просто у меня совершенно отсутствует способность проводить расследования. Написать обвинение или провести грамотный допрос я умею прекрасно, но разгадать преступление — абсолютно не моё призвание. Мне бы хотелось видеть здесь ваш замечательный дар детектива, но вы сами не можете отправиться на место происшествия — ваша должность обязывает держаться подальше от таких мероприятий.

— Я понимаю твою позицию, однако постараюсь поддержать тебя удалённо, — успокоил его продюсер. Затем обернувшись к двери, откуда недавно вышла Жанна, снова пригласил женщину присоединиться к беседе.

Вернулась в комнату прежняя изящная дама, теперь же одетая в тёмное платье и аккуратно уложившая волосы серой лентой.

.Бердичевский, давно знакомый с многосторонностью и способностью перевоплощения этой женщины-оборотня , приветливо кивнув ей, мягко пожал протянутую руку.

— Жанну возьми с собой, — велел продюсер. — Она наблюдательна, остра умом и очень может тебе пригодиться.

— Но там наверняка уже полиция, и сам Лагранж, — развел руками Матвей . — Как я объясню столь странную спутницу?