Отец (джен)

Примечания:

Примечание автора:

ВАХ!!! Я знаю, что этой главы вы дожидались почти три месяца... но, наконец, я наконец-то поборол свою писательскую слабость! Я признаю, что это не самая объёмная глава, но наберитесь терпения: я, наконец-то, определился с дальнейшим развитием сюжета, и уже кое-что готовлю... Но сейчас в колледже завершающая неделя, так что между учёбой, сдачей экзаменов, упаковкой вещей и прочими делами конца года я вряд ли смогу уделить творчеству достаточно времени. В общем... Я знаю, что в этой главе происходит не так много событий, но работа над продолжением идёт полным ходом. И ещё одно... пожалуйста, прошу простить меня за рваные сцены. В этой главе присутствуют некоторые скачки по временной шкале, которые я прояснить в следующей главе. И, пожалуйста, простите меня за то, что я так чудовищно медлю с обновлениями... Впрочем, надеюсь, эта глава вам понравится!

32. Сближение

Система Альдераан, примерно сутки спустя…

Около суток Вейдер не покидал своего салона, обдумывая ультиматум Органы. Пока он не принял никакого решения… он даже не был уверен, можно ли это считать ультиматумом. Неужели Органа действительно решится раскрыть Императору личность Люка? Учитывая, заявление сенатора, что он заботится о Люке, Вейдер сомневался, что он готов это сделать. С другой стороны, Органа вполне может решить, что один мальчишка — приемлемая жертва ради свержения Империи.

А может быть, ему стóит попросту привезти мальчика на Корускант и вырвать эту карту из рук Органы?

Нет, нет… так поступить он не может. Нет никаких гарантий, что Органа не располагает записями с Сарой и Сандрой. А в таком случае он совершенно напрасно подвергнет опасности одного из детей. Мысль о том, чтобы так рисковать Люком, решительно не устраивала его. Нехотя Тёмный Лорд признал, что скорее согласится на требования Органы, чем рискнёт сыном.

И всё же… Может ли он позволить себе склониться на сторону Органы? Это будет не только противная, но и опасная игра. Решится ли он предпринять что-либо, способное вызвать дополнительные подозрения Императора? В отношениях с Императором он и так уже ходит по натянутой проволоке и с трудом сохраняет равновесие, а попытка запрыгнуть на более высокий уровень может оказаться фатальной.

С другой стороны, нельзя сказать, что временный союз с Органой не сулит определённых преимуществ. Как ни ничтожен так называемый Альянс повстанцев, он всё же — ресурс. И во многом он вполне может стать довольно ценным ресурсом. По слухам, мятежники — во всяком случае, некоторые их ячейки — поддерживают связь со знаменитой ботанской шпионской сетью, которая, как знал Вейдер, превосходила имперскую. Что ещё более важно, Палпатин с ботанами не вёл никаких дел. Вейдер не раз пытался склонить ботанов к сотрудничеству, но до сих пор эти алиены проявляли достаточную изворотливость, чтобы уклониться от этого. Да, если через Органу он сможет получить ботанскую сеть в своё распоряжение, то этот союз, каким бы унизительным он ни казался, будет желателен. Очень желателен.

И, конечно, этот союз вряд ли продержится долго. Вейдер предполагал, что он сохранится лет на пять… максимум семи. Стоит избавиться от Палпатина, и власть Органы над ним испарится. Палпатин — единственная реальная угроза для его детей, и после устранения Императора ему больше нечего будет бояться. Взять на себя управление Империей вместо Палпатина не составит труда. Органа тогда вряд ли будет представлять угрозу, и его можно будет наказать за самоуверенность, с которой он шантажировал ситха. Может быть, к тому времени Альянс станет силой, с которой придётся считаться… это верно, но к тому времени, если не случится никаких галактических катаклизмов, должна быть достроена палпатинова Звезда Смерти. Об этом грандиозном проекте Альянсу ничего не известно. И как бы Вейдер ни не одобрял бы эту чудовищную мерзость, она может стать отличным «тузом в рукаве»…

Что ж. С учётом всех обстоятельств похоже, что в этом вынужденном союзе больше реальных преимуществ, чем недостатков. Правда, он может вызвать рост недоверия Палпатина, но это нельзя сдерживать вечно, и если уж придётся рисковать, то лучше это сделать тогда, когда это принесёт максимальную пользу. А если в какой-то момент ему потребуется отступить, что ж… Бейл Органа в глазах Императора не занимает столь значимого положения, как Дарт Вейдер. Если понадобится, он сможет выкрутиться, убив этого человека.

Отлично. Он вызовет свой шаттл и снова обсудит это с Органой. Конечно, необходимо согласовать детали… и в зависимости от того, что от него захочет Органа, может возникнуть потребность убить его ещё до окончания разговора. С подобным наглым принуждением Вейдер мог смириться лишь в определённых пределах. Если Органа потребует слишком многого, это станет для него последней ошибкой.

* * *

В другом месте…

Тени в коридорах стали вдруг как-то необычайно изменчивы, но по-настоящему Люк занервничал, лишь когда оказался в фехтовальном зале. В дальнем конце просторного помещения, тускло поблескивая в приглушённом свете люминесцентных панелей, возвышался длинный стеллаж, уставленный бездействующими фигурами смертоносных фехтовальных дроидов его отца. Взгляд Люка несколько секунд нервно метался между безмолвными дроидами и полкой, на которой стояла приметная ёмкость с чистящим средством…

Люк подошёл к пульту управления, прижался к нему спиной, чтобы оставаться как можно дальше от стеллажа, и нажал клавишу, которая, как он помнил по… хм, предыдущему опыту… активирует всех дроидов. С жужжанием сервомоторов и переливами сверкающих лампочек дроиды один за другим снимались с креплений.

И хотя их внешний вид не мог быть более механическим, их не похожее на дроидов поведение наводило ужас. Высокие, когтистые, нескладные создания медленными, хищными движениями покидали стеллаж, расходились, перестраивались, приближались к Люку и холодно наблюдали за ним, с леденящей душу лёгкостью сжимая в своих механических лапах световые мечи. Умом Люк понимал, что подобное поведение — лишь запрограммированная имитация действий хорошо обученного чувствительного к Силе воина. Отец объяснял ему это. Но этого знания оказалось недостаточно, чтобы при виде кошмарного сочетания механического и человеческого не почувствовать, как забегали мурашки по спине.

Нетвёрдой походкой Люк шагнул навстречу дроидам, сжимая во вспотевшей руке отцовский световой меч — синий, подаренный ему, когда рука зажила, и вытащенный сейчас из тайника в спальне. Дроиды молча ждали команды… или провокации. Люк словно бы чувствовал, как их фоторецепторы прожигают в воздухе дыры вокруг его сейбера…

— Прекратить атаку, — приказал он, чувствуя, как пересохло во рту, и вспоминая голосовые команды, которым его учил отец, — занять оборону. Объект — зал.

Фух, как много слов. Почему отец использует так много сложных слов?

Сработало… дроиды моментально отвлеклись от него и начали осматривать помещение. «Если машины способны жаждать боя, то эти точно — хотят,» — с тревогой подумал Люк. Он отошёл к дальней стене — как можно дальше от двери, — и стал наблюдать, как фехтовальные дроиды снуют по залу. Теперь осталось только ждать.

* * *

Незадолго до этого над Вджуном…

Вздохнув в последний раз и молясь, что действует верно, Ферус Олин потянул за рычаг переключения гипердвигателя. Сидящая рядом с ним в кресле второго пилота Лея крепко вцепилась в подлокотники. Она была неожиданно категорична в своём несогласии с его решением отправиться на Вджун… Казалось, что она — взрослый политик, а не тринадцатилетняя девочка. На какое-то время он даже засомневался в том, что сможет отстоять свой авторитет. Если бы не отличное воспитание Бейла Органы, он, вероятно, не выиграл бы это сражение.

Олин! Ты победил в том сражении, сосредоточься на настоящем, иначе получишь новое! Вернувшись мыслями в здесь и сейчас, Ферус включил маскировочную систему корабля. Он выключил субсветовые двигатели и, затаив дыхание, прислушался. Впереди, на фоне запретного шара Вджуна висел матово-белый звёздный разрушитель, чем-то напомнивший Ферусу неогаторов⁽¹⁾, которых он недооценил во время миссии на Сайперии, когда ещё был падаваном… Такие ленивые на вид, но крайне смертоносные.

Но минуты шли, а разрушитель не делал никаких запросов. Наконец Ферус снова вздохнул. Их не заметили. Помедлив, он запустил субсветовые двигатели, и фрахтовик крадучись двинулся к планете.

Не успели они подойти и на тысячу километров, как внезапно в Силе полыхнуло предупреждением. Лея взвизгнула, когда Ферус без раздумий и промедления резко выкрутил штурвал, бросив транспортник в критический вираж. Он отчаянно обернулся к экрану, и успел увидеть, как из гиперпространства выскочил имперский шаттл без опознавательных знаков… настолько близко, что чуть не задел их щиты!

Если бы он не увёл корабль в сторону, они, наверное, не столкнулись бы, но их наверняка бы обнаружили, что оказалось бы не менее фатально.

Пока они с Леей почти не дыша наблюдали за происходящим, новоприбывший стремительно исчез из зоны видимости.

Что за?..

Он поспешно переключил систему связи на имперские частоты, но ни звёздный разрушитель, ни только что прибывший шаттл не передавали никаких сообщений, ни зашифрованных, ни каких-либо ещё. Шаттл включил собственную систему маскировки — очевидно, он не хотел, чтобы его заметили. И если бы Ферус не оказался совсем рядом, ему бы это удалось.

Зачем имперскому кораблю пытаться скрытно проникнуть в систему?

Осторожно… крайне осторожно Ферус потянулся Силой к шаттлу. Он не осмелился зайти слишком далеко, но достаточно, чтобы понять, что в шаттле находится лишь один человек. Равнодушная пульсация этого одинокого присутствия двигалась, стремительно приближаясь к планете. И Ферус готов был поспорить, что пункт назначения у них один.

Ферус вновь заглушил двигатели, бросив настороженный взгляд в сторону звёздного разрушителя.

— Что происходит? — спросила Лея, дрожащим голосом.

— Не понимаю, — пробормотал он. Что случилось?

* * *

Внутри замка…

Хатт, малявка, ну ты точно Вейдерово отродье!

Хан нёсся по коридорам в комнату близнецов, а Сара делала всё возможное, чтобы поднять на ноги все девять кореллианских преисподних. Она выкрикивала в его адрес самые ужасные ругательства, которые только могла придумать… и Хан готов был поспорить, что будь у неё побольше исходного материала, она придумала бы самые изощрённые оскорбления, которые он когда-либо слышал… своими маленькими кулачками она яростно колотила везде, куда только могла ударить. Чем-то она напомнила ему ту бойкую принцесску с Альдераана… только размером поменьше.

Если Сандра хотя бы наполовину такая же, то на то, чтобы спрятать этих двоих в убежище, уйдёт существенно больше времени, чем он планировал. А значит, потребуется больше времени, чтобы найти капитана Ландре и убедиться, что Люк в безопасности.

Впереди замаячила дверь в комнату близнецов… Хан прибавил шагу. Там Сандра, а ещё он точно помнил, что в стенном шкафу спрятан бластер, и он почувствует себя куда лучше, когда завладеет ими обоими.

Ему оставалось всего несколько шагов, когда в дверях спальни появился кто-то ещё — точно не Сандра — с поднятым бластером. Сара завизжала, а Хан ощутил приступ ужаса, но не успел вовремя увернуться, и последнее, что они увидели, стали синие круглые вспышки парализующих выстрелов.

* * *

…обработка визуального сканирования. Идентификация: автоматическая боевая единица ASP-19 — количество пятнадцать; человек — количество один; источники угрозы — количество ноль. Результат анализа сканирования: сохранять готовность.

Будь ASP-1922 человеком, то вздохнул бы, в 1,276-миллионный⁽²⁾ раз с момента активации несколько минут назад придя всё к тому же неутешительному выводу. Поставленная задача — защита зала, но до сих пор нет ни малейшего намёка на угрозу. ASP-1922 с тоской подумал, что расчёт возможности атаки со стороны единственного находящегося в зале человека может задержаться в его вычислительных цепях на целых 0,00005 секунды, прежде чем управляющие алгоритмы заставят его отбросить эту вероятность. Согласно программе, совсем недавно составленной Лордом Вейдером, этот весьма небольшого роста человек, является одним из немногих, с кем вступать в бой вне зависимости от обстоятельств запрещено.

ASP-1922 с надеждой перехватил рукоять светового меча и попытался утешить себя очередным сканированием зала.

…обработка визуального сканирования. Идентификация: автоматическая боевая единица ASP-19 — количество пятнадцать; человек — количество один; источники угрозы — количество ноль. Результат анализа сканирования: сохранять готовность.

Неудача. Для верности он провёл ещё несколько тысяч циклов сканирования. Звуковые сенсоры отметили приглушенное жужжание и тихое гудение, с которым его коллеги отрабатывали свои программы сканирования. Медленно ASP-1922 обошёл их всех и направился в переднюю часть зала, приблизившись к входу. В соответствии со своей боевой программой он собрался первым вступить в схватку, когда, наконец, возникнет угроза.

…обработка визуального сканирования…

Как вдруг, буквально в секунду, всё однообразие улетучилось. Сперва послышался резкий вздох маленького человечка, который сенсоры ASP-1922 мгновенно идентифицировали как испуганный… но ему едва хватило времени, чтобы просчитать тысячу возможных причин этого страха, прежде чем на него обрушилась настоящая бомбардировка данными от сенсоров. Без предупреждения, с грохотом распахнулась дверь зала, и ASP-1922, как и все остальные фехтовальные дроиды, повернулся, чтобы оценить вновь прибывшего.

И тут же из дверного проёма показался световой меч.

Со всплеском того, что, будь он человеком, несомненно, могло расцениваться как ликование, ASP-1922 включил световой меч и устремился к цели, на несколько метров опередив остальных дроидов.

Это стало последней ошибкой в его электронном существовании.

* * *

За несколько минут до того…

В далёкие времена погибшей Республики, среди уничтоженных ныне членов Ордена джедаев, было нечто, преодолевавшее все различия рангов и возраста… одна общая ценность, понятная каждому джедаю от юнглинга до магистра, — непревзойдённый авторитет Мастера Йоды.

После недавнего торга с Вейдером по поводу Хана Соло Оби-Ван Кеноби нашёл довольно забавным то, как быстро скончалась эта старая привычка, и посмеялся про себя над своей дерзостью говорить от имени старейшего мастера-джедая.

Йода, однако, не проявлял подобных эмоций. Впрочем, и Оби-Ван тоже.

— Магистр Йода, от имени Ордена я дал слово не вмешиваться в дела мальчика, — запротестовал его дух, поспешая за низеньким мастером.

Хмыкнув Йода продолжил пробираться по вентиляционной шахте.

— Сам решать буду, обучать кого мне, — несколько раздражённо ответил он, — обещания безрассудны твои, не стану я выполнять их.

— Магистр Йода, Энакин сочтёт это обманом, а это не путь джедая, — вновь попытался Оби-Ван.

Йода остановился, развернулся и с силой стукнул своей палкой из древесины гимера по дну шахты.

— Падавану к своему привязанность оставь, — рявкнул он, — прискорбно Энакина падение, мучительно, с ним смириться должен ты!

Скрежетнув зубами, Оби-Ван начал было возражать, но Йода ещё не закончил:

— Молод был падаван твой, было можно манипулировать им, но слеп не был он. Он решение принял, его он и исполнил. Его ты отпустить должен!

— Мастер, он любит своего сына, — убеждал Оби-Ван, -Люк — последний оставшийся у него свет. Мы не можем бросить его во Тьме!

— Что с мальчиком, а? — возразил Йода, — его во Тьму бросить, да?

Оби-Ван промолчал.

— Из-за отца ошибок страдать не должен ребёнок. В ситха руках недопустимо дитя оставлять невинное.

— Он не вредит мальчику, — попытался Оби-Ван, устыдившись слабости аргумента, уже озвучивая его, — он любит его.

Казалось, Йода сильно разозлился от столь жалкого довода, и снова стукнул гимеровой палкой.

— Любил Амидалу сенатора, любил! Скайуокера юного джедаи подвергать не могут опасности такой! Его защитить — обязанность наша. Поступил безрассудно ты души его в отношении, безрассудно!

Снова хмыкнув и что-то пробормотав, Йода развернулся и продолжил свой путь по вентиляционной шахте.

Подавил приступ раздражения, Оби-Ван и двинулся следом.

— А если предположить, что Люк не согласится пойти с Вами? — спросил он.

Йода опять остановился и обернулся к Оби-Вану, но его взгляд и голос на этот раз были мягче.

— Дитя он ещё. Не понимает достаточно он, чтобы решение такое принять. Правильное необходимо ему обучение, прежде чем с Тьмой встретиться сможет он.

Оби-Ван недовольно скрестил руки.

— Как я понимаю, моё обучение не соответствует Вашим стандартам, — сказал он довольно резко.

Йода проигнорировал это замечание.

— Показал ему Вейдер стороны Тёмной привлекательность, опасность которой узнать должен побыстрее Скайуокер юный. Иначе поздно слишком станет вскоре.

Оби-Ван вздохнул, когда они продолжили свой путь по вентиляционной шахте.

— И всё же я думаю, что это ошибка, — проворчал он.

— Мёртв ты, да, — усмехнулся Йода, — Нужды советоваться с тобой нет.

Оби-Ван нахмурился.

Примечания:

Ну вот. Половина (по количеству глав) перевода готова.

Возможно, будет некоторый, надеюсь не очень продолжительный, перерыв. Читателей прошу не волноваться, переводчик никуда не пропал и ничего не забросил.

Что бы не произошло, эта работа будет закончена, ибо таков Путь.

Ну и традиционно: переводчику на кофеин — Юmoney (бывш. Яндекс.Деньги) 41001514857517

1) 180. В оригинале: "neo-gators"... Неогатор — неизвестная науке крокодилоподобная хищная рептилия.

Вернуться к тексту

2) 181. В английском языке в числах запятая служит для разделения разрядов, в русском же она не ставится, а обязательно используется пробел (кроме четырёхзначных чисел, записываемых без пробела). Дробная часть десятичной дроби в английском языке отделяется точкой, в русском же тут используется запятая. Т.е. с момента активации ASP-1922 пришёл к "неутешительному выводу" один миллион двести семьдесят шесть тысяч раз.

Вернуться к тексту