Принц из клетки (джен)

Меньше всего ожидал Дима, приоткрыв дверь, увидеть на пороге... великана.

Нет, серьёзно, этот человек был столь высок, что ему приходилось слегка наклоняться, чтобы заглянуть в открывшийся проём. Дима запрокинул голову и настороженно посмотрел в смутно знакомые зеленоватые глаза.

— Вы кто? — не очень-то дружелюбно спросил он. Оно и понятно, в его мире было столько мошенников, а дружелюбие — черта характера очень плавучая.

Великан чуть усмехнулся и произнёс голосом, который Дима узнал сразу:

— Здравствуй, Дима. Это я, Даня.

— Даня?! — Марина, за спиной отца пытавшаяся незаметно пробраться в свою комнату с "конфискованными" с кухни кексами, сразу же забыла о своём плане и буквально вылетела на улицу. Дима не успел поймать её, и девочка влетела в Данила, как штопор, мгновенно обняв его. Данил качнулся и, широко улыбнувшись, приобнял её тоже.

— А ты высо-о-окий! — уважительно протянула Марина, когда, подняв голову, увидела смеющийся взгляд бывшего енота. — Как дерево!

— В детстве много каши ел, — кивнул Данил, и Дима, отмерев, открыл дверь пошире, командным голосом приказав им обоим зайти внутрь.

— Вижу, ты расколдовался, — проворчал он, когда они вернулись в гостиную.

Ёлка ещё стояла, и Данил увидел, как она приветственно мигала гирляндой. Сразу же вспомнилось, как он впервые увидел её и как это знакомство потом помогло им в битве со Скелтом.

— Ага, — кивнул Данил, осматриваясь. Да уж, эти комнаты в прошлый раз казались ему огромными. Сейчас же, глянув на всё с высоты своего роста, Данил вынужден был признать, что дом у его местных друзей не такой уж и большой.

Опуская некоторые жестокие детали, он поведал о эпичном противостоянии со Скелтом. Марина слушала его, открыв рот. Даже Дима был впечатлён, хоть и не сильно верил в историю, считая, что люди часто привирают, чтобы сделать свои похождения круче.

— Ничего себе! — воскликнула Марина, когда Данил закончил. — То есть, тебе помог тот дядя, который тебя ловил?

Данил кивнул.

— Собакой он оказался лучше, чем человеком, — заметил он. — Кстати, о собаках...

Он вытащил из сумки небольшую коробку. Та была размером с небольшую книгу и перевязана красивой голубой лентой. Дима нахмурился, кажется, он понял, к чему всё идёт.

— Эй-эй, — тихо произнёс он. — А ты не подумал...

— Извини, — сказал Данил, но не выглядел особенно виноватым. — Она храбрая девочка и, уверен, справится с этим.

Дима сложил руки на груди, но промолчал. Марина, переводя взгляд с одного взрослого на другого, почувствовала, как забилось сердце. Что-то в их разговоре было... странным. Как будто папа был недоволен, но при этом смирился.

— С Новогодьем, — слегка запнувшись, всё же сказал Данил и, улыбаясь, передал ей коробку.

Марина взяла, поблагодарив его. Ей уже надарили подарки знакомые и родственники, но этот... этот был особенным. Как минимум, потому, что его подарил друг из другого мира. Затаив дыхание, девочка потянула за ленту. Что там может быть?

Что вообще может подарить сказочный принц?

Чу! Едва только Марина приоткрыла крышку, как наружу выскочила шустрая пёстрая молния. Маленький чёрно-белый щенок с крупными рыжими пятнами кругом обещал замершую девочку и застыл тоже, обнюхивая её. Его хвост-прутик слегка дёрнулся, осторожно, словно проверяя реакцию, и заворочался активнее, когда Марина завороженно потянула к нему руки.

Детская бомба взорвалась через три, два, один...

— ЩЕНОК!!! — Марина прижала к себе весело хрюкнувшего щенка и вскочила, полная восторга. — СПАСИБО-СПАСИБО-СПАСИБО! Папа, смотри, щенок!!!

— Отлично, — улыбнулся Дима. — Можешь показать ему... хм... дом. — И, когда счастливая девочка, обняв Данила, выбежала из комнаты, повернулся к виновнику происходящего. — А меня спросить не думал? Она ещё маленькая для собственной собаки.

— Ох, не волнуйся, Дима, — спокойно заметил Данил. — Это не просто собака, а разумный щенкен, сын одного из псов, что живут при дворе Дримтери. Можешь быть уверен, он станет отличным другом и никогда не оставит её в беде. — Его зеленоватые глаза засветились внутри каким-то тёплым ощущением. — Ведь что мы без хороших друзей...

Дима приподнял бровь. Потом вздохнул.

— Ла-адно, — протянул он почти смиренно. — Это, хотя бы, не енот... Странно, что ты вообще об этом задумался. Ты ведь нам ничего не должен.

— Почему это? Вы помогали мне, хотя могли просто выкинуть на улицу разбираться с проблемами самостоятельно. Ты спасал меня неоднократно. Я в большом долгу перед вашей семьёй, и это — меньшее из того, что я мог сделать.

Дима осторожно похлопал его по плечу.

— Ладно, я тебя понял, — проворчал он. — Не дрейфь, енот, мы помогали потому, что ты заслуживал помощи. Спасибо за подарок. Надеюсь, он не будет мочиться на ковёр.

Данил улыбнулся.

— Я выбирал самого воспитанного.

— Очень на это надеюсь... Останешься на обед?

Данил удивлённо посмотрел на него, но отказываться не стал. По крайней мере, у него было ещё несколько часов прежде, чем Акиро начнёт волноваться. Да и нужно было побыть немного в доме, чтобы успеть спрятать парочку приятных подарков для друга, которые Дима наверняка не примет, но которые Данил считал своим долгом оставить.