Свет в разрушенном городе (Тридцать первая глава)

Дворец

15 сентября | 18:11

2015 год

Влад исчез. Красное небо за окном начало светлеть — возвращался обычный цвет. Багровая пелена медленно таяла, как утренний туман, уступая место голубизне. Первые лучи солнца пробивались сквозь разбитые окна, освещая зал, полный дыма, пепла и крови.

— Мы победили? — спросил кто-то из-за колонны.

— Похоже на то, — ответил другой.

Люди начали выходить из укрытий. Кто-то плакал, кто-то смеялся, кто-то просто стоял и смотрел на разрушенный зал, не веря, что всё кончено. Дети жались к родителям, взрослые обнимали друг друга.

Артём стоял посреди зала, тяжело дыша. Чёрная энергия, покрывавшая его тело, медленно исчезала, открывая бледную кожу. Красные глаза гасли, возвращаясь к обычному голубому цвету. Он посмотрел на свои руки — они дрожали.

Лиза подошла к нему.

— Ты как? — спросила она. Её голос был тихим, почти шёпотом.

— Жив, — ответил Артём.

— Это главное, — сказала Лиза.

Данил и Павел подошли к ним. Данил держался за плечо — Алиса задела его клинком, рана была неглубокой, но кровоточила. Павел выглядел уставшим, но его металлическая нога всё ещё гудела, готовая к бою.

— Алиса мертва? — спросил Данил, оглядывая зал.

— Нет, — ответил Павел, осматривая место, где упала Алиса. — Её нет.

— Ярославы тоже нет, — сказал Данил, оглядывая зал.

— Максим тоже исчез, — сказала Лиза.

Павел замер. Его металлическая нога вдруг загудела громче обычного, а синие огоньки на ней начали мигать в странном ритме. Он схватился за голову и закрыл глаза. Протез засветился ярче, будто что-то внутри него активировалось.

— Что с тобой? — спросил Артём.

Павел открыл рот, но не издал ни звука. Его лицо исказилось от боли. Он попытался сказать снова — и снова ничего. Только хрип вырвался из его горла.

— Павел, что случилось? — спросила Лиза, подходя ближе.

Павел поднял руку, показывая, чтобы они подождали. Он закрыл глаза, сосредоточился. В его голове пронеслась чужая мысль — обрывок разговора, который он не должен был слышать.

«Когда начнётся битва… мы позволим им ударить нас… притворимся мёртвыми… Влад останется один… они убьют его… а мы сбежим в мою квартиру…»

Голос Максима.

Павел открыл глаза. Его лицо было белым, как бумага.

— Они сгово… — начал он.

И замолчал. Заклятие сработало. Язык онемел, горло сжалось, и вместо слов изо рта вырвался только хрип.

— Павел! — крикнул Данил.

Павел схватился за горло, пытаясь выдавить из себя хоть звук. Но заклятие было сильнее. Он мог только смотреть на них расширенными от ужаса глазами и трясти головой.

— Он пытается сказать что-то важное, — сказала Лиза.

— Заклятие, — понял Артём. — Олег предупреждал.

Павел кивнул. Он поднял руку и показал на выход — туда, где исчезли Максим, Алиса и Ярослава.

— Они сбежали, — сказал Данил. — Мы знаем.

Павел замотал головой. Он снова показал на выход, потом на свою ногу, потом сложил пальцы в странный знак.

— Он хочет сказать, что это был не просто побег, — сказала Лиза, вглядываясь в его жесты. — Это был план. Они притворились?

Павел кивнул с облегчением.

— Они притворились мёртвыми, — понял Артём. — Всё это время они были в сознании.

Павел снова кивнул.

— И они знали, что Влад погибнет, — добавил Данил.

Павел закрыл глаза и кивнул в третий раз.

— Тогда нужно догнать их! — крикнул Данил, бросаясь к выходу.

— Поздно, — сказал Артём, глядя в окно. — Они уже далеко.

Данил выбежал на улицу. Красное небо почти исчезло — только тонкая багровая полоска на горизонте таяла на глазах. Солнце поднималось над городом, и в его лучах даже старые, облупившиеся здания казались красивыми. Улицы были пусты.

Он вернулся в зал.

— Их нет, — сказал он. — Ушли.

Павел стоял у стены, сжимая горло. Его лицо было бледным, глаза — мокрыми. Он не мог говорить, но его глаза говорили за него: он был зол. Зол на себя, что не смог предупредить раньше. Зол на Максима, что обманул их всех.

— Он не сможет говорить до утра, — сказал Олег, появляясь из тени. Старик выглядел уставшим, но спокойным. — Заклятие само пройдёт. Но он нарушил его условие — попытался сказать то, что нельзя. Теперь будет молчать до утра.

— Что он хотел сказать? — спросила Лиза.

— Что они сговорились, — ответил Олег. — Максим, Алиса и Ярослава притворились мёртвыми, чтобы вы убили Влада, а они сбежали.

— Мы поняли это и без слов, — сказал Артём.

— Но не успели их остановить, — добавил Данил.

Олег покачал головой.

— Не успели, — согласился он. — Но теперь вы знаете. У них есть убежище. Где — не знает даже Павел. Но рано или поздно они объявятся.

Артём посмотрел в окно. Небо было голубым. Чистым. Таким, каким оно было до того, как Влад открыл портал.

— Война не закончена, — сказал он. — Но сегодня мы победили.

— А завтра? — спросила Лиза.

— Завтра начнём искать, — ответил Артём.

Улица

15 сентября | 18:11

Максим бежал, прижимая руку к раненому плечу. Кровь капала на асфальт, но он не останавливался. Алиса и Ярослава бежали за ним.

Небо светлело. Красная пелена таяла, открывая голубизну. Солнце поднималось над крышами, и город начинал просыпаться.

— Они не гонятся, — сказала Алиса, оглядываясь.

— Не успеют, — ответил Максим. — Влад мёртв, Артём оглушён боем. У нас есть время.

— Небо возвращается, — сказала Ярослава, глядя вверх.

— Значит, портал закрылся, — ответил Максим. — Влад действительно мёртв.

— Твоя квартира далеко? — спросила Алиса.

— Пять минут, — ответил Максим.

Они добежали до старой пятиэтажки на окраине города. Максим достал ключи, открыл дверь подъезда, потом дверь квартиры на третьем этаже.

— Заходите, — сказал он.

Они вошли. Квартира была маленькой, но уютной. На столе — еда, в холодильнике — вода, в шкафу — оружие. На стенах — старые плакаты и фотографии, которые Максим не успел снять.

— Здесь мы будем в безопасности, — сказал Максим. — По крайней мере, какое-то время.

— А потом? — спросила Ярослава.

— А потом решим, — ответил Максим.

Он сел на диван, посмотрел в окно. Небо было голубым. Чистым. Таким же, как до всего этого.

— Влад мёртв, — сказал он. — Но это не значит, что всё кончено.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Алиса.

— Артём не простит нам побега, — ответил Максим. — Рано или поздно он начнёт нас искать.

— И что тогда? — спросила Ярослава.

— Тогда мы будем готовы, — ответил Максим. — У нас есть время.

Алиса села рядом. Ярослава — напротив.

— Что будем делать? — спросила Алиса.

— Ждать, — ответил Максим. — И готовиться.

Площадь

Артём, Лиза, Данил и Павел стояли на улице, глядя на чистое голубое небо. Первые лучи солнца пробивались сквозь редкие облака, и город начинал просыпаться. Где-то вдалеке залаяла собака, где-то хлопнула дверь подъезда. Жизнь возвращалась.

— Небо вернулось, — сказала Лиза.

— Да, — ответил Артём. — Влад мёртв.

— Но они сбежали, — сказал Данил.

— Да. Но мы их найдём.

— Как? — спросила Лиза.

— Найдём, — повторил Артём. — Рано или поздно.

Он посмотрел на Павла.

— Ты как?

Павел кивнул.

— Мы отомстим, — сказал Артём, будто прочитав его мысли.

Павел кивнул снова.

Они пошли прочь.