Общие интересы (джен)

Глава 33 «Ревенант»

Глубоко в недрах замка, гораздо ниже уровня подземелий был лабиринт, состоящий из туннелей и катакомб. Эти катакомбы были созданы как последняя линия обороны, на случай, если замок захватят или осадят изнутри — это был последний рубеж. По крайней мере, так было задумано когда-то ещё во времена Основателей и их детей, когда магглы охотились на ведьм и безжалостно истребляли всех, кто владел магическим даром. На складах хватило бы провизии на сотни лет: еды, одеял, подушек, фонарей, свечей. Там также была глубокая скважина с чистой водой для питья, мытья и приготовления пищи. Были даже туалеты и ещё куча других помещений, которым не было видно конца и краю. Но о существовании катакомб уже давно позабыли, за исключением немногих. Одним из посвящённых был директор, в обязанности которого входило знать расположение замка до последнего камешка. Призраки-основатели знали о катакомбах, как и библиотекари, имевшие доступ к планам строительства замка. Но кроме них, никто из ныне живущих этого уже не помнил.

Ревенант использовал это знание, проскользнув сквозь стены и полы, чтобы укрыться в тёмных глубинах, где он мог затаиться и отдохнуть перед нанесением решающего удара и уничтожить всех, кто посмел пойти против него. Когда-то это был обычный мстительный дух, призванный Марлин Маккиннон, чтобы выполнять приказы. Сейчас же он стал чем-то бόльшим. После того, как он поглотил душу Квирелла и высосал всю его магическую энергию, он стал сильнее, быстрее и его сознание слилось с другим, гораздо более сильным духом. Именно это слияние дало ему силу, превосходящую ту, которую он получил посмертно, ведь доминирующий дух был магически очень силён.

Зависнув в полураспаде на грани между миром живых и мёртвых, ревенант мрачно усмехнулся. При жизни он был когда-то искусным манипулятором, но легко впадающим в гнев и столь же легко разящий тех, кто ему мешал. С его безвременной кончиной он стал олицетворением ярости и ненависти ко всем живым и был готов сотрудничать с Маккиннон, сеять страх и хаос среди волшебников, которых ненавидела она. В своём неприкрытом честолюбии и ложном убеждении в собственном превосходстве она недооценила ревенанта и поверила, что наличие Кодекса даёт ей власть над ним.

На самом же деле, она его едва контролировала и совершенно не могла влиять на поступки духа. Он повиновался только потому, что её цели не шли вразрез с его собственными, и он всегда был рад причинить боль и страдания живым. Теперь же у него появились более серьёзные амбиции… убить конкретных людей, а затем править миром с населяющими его живыми в качестве его рабов. Он также горел жаждой мести по отношению к тем, кто предал его… белобородому старику, ведьме с эмблемой «Общества Воронов», высокому волшебнику в чёрном, который обманул его и заставил поверить, что заслуживает доверие, и последним по списку, но не по значимости, был маленький мальчик с зелёными глазами и огромным магическим даром. Все они должны умереть, иначе он никогда не сможет реализовать свои планы. Само это существо не страшилось смерти, став практически бессмертным духом.

Был только один способ развять и уничтожить его, но он требовал мастерства и самодисциплины, которыми не обладал ни один из его врагов.

Всё, что ему было нужно, это выждать удачный момент, и уничтожить всех своих врагов по одному. Он завис в воздухе, оборванный остаток потерянной души, ожидая, наступления ночи.

* * *

Северус ходил взад-вперёд по кабинету Альбуса, слишком взволнованный, чтобы сесть в предложенное кресло. Смерть Квирелла сильно потрясла его, хотя он и не хотел этого признавать.

— Северус, постарайся успокоиться, — попытался утихомирить его директор. — Ты мечешься, как пантера в клетке.

Северус повернулся к нему, его чёрная мантия взметнулась.

— Успокоиться? — неверяще повторил он. — Мой коллега убит, и ты хочешь, чтобы я успокоился?! — он не мигая посмотрел на Дамблдора тяжёлым взглядом обсидиановых глаз. — Что ты собираешься делать, Альбус? Прятать голову в песок, подобно страусу? Неужели ты не понимаешь, в какой опасности мы все?! Особенно дети!

— Конечно, Северус. Но если мы будем нервничать — это не поможет… — начал было Дамблдор.

Северус сжал челюсти так, что у него забилась вена. — Альбус, я готов работать в полную силу, если ты дашь понять, что воспринимаешь случившееся всерьёз. Квирелл был выпит подчистую, и я знаю только один тип существ, способных на такое. Ревенант! Почти бессмертную сущность, которую практически невозможно убить! Он тут, в замке, Альбус! Охотится на нас или скоро откроет охоту! — зло ответил он. — У нас очень немного способов защититься от него, и если мы не сумем это остановить, смертей станет гораздо больше. Теперь я снова повторяю свой вопрос: что ты намерен делать? Будь моя воля, я бы закрыл школу и отправил детей по домам, вообще отослал бы всех как можно дальше.

Альбус выглядел встревоженным и удивлённым, — Северус, но ведь ревенанта можно как-то сдержать?

— Нет, Альбус. Чем мы можем его сдержать? Он может становиться бестелесным по собственному желанию и просачиваться сквозь стены. Некоторые артефакты и обереги способны остановить его, но даже на физическом теле его раны очень быстро заживут.

— А можем ли мы изгнать его?

— Мне это неизвестно. Знаю только, что он был призван Маккиннон, но после её смерти, когда он должен был вернуться туда, откуда пришёл, этого не случилось. Он остался. Теперь это вообще больше никому не подчиняется. Оно абсолютно свободно и ненавидит нас с тобой так сильно, как только способна ненавидеть нежить живых. Когда оно вернётся из той дыры, в которой сейчас прячется, то начнёт убивать невинных. Оно живёт ради этого, Альбус. Мы должны действовать быстро, директор, спасти детей, пока не стало слишком поздно.

Директор вдруг осунулся и показался ему усталым и старым. — Школа не закрывалась уже почти пятьдесят лет. С тех пор, как была открыта «Тайная Комната». Я чувствую, что не справился тогда, Северус.

Снейп положил руки на стол и посмотрел старику прямо в глаза. — Ты почувствуешь себе ещё хуже, если дети начнут погибать из-за твоего промедления, вместо того, чтобы действовать. Закрывай школу, Альбус! Тогда мы сумеем хотя бы попытаться бороться с этой дрянью. Что сделали с телом Квирелла?

Альбус удивлённо моргнул от резкой смены темы разговора. — Э-э… Мы собирались устроить поминки и похоронить его в окрестностях. А что?

— Сожгите тело, а пепел развейте! — категорично приказал Северус.

— Сжечь?

— Он был выпит ревенантом и физически с ним контактировал. Убитые таким способом, могут восстать из мёртвых уже полностью подконтрольные ревенанту. Так, по крайней мере, гласят легенды. Сожгите тело, и развейте пепел, и как можно быстрее! Провести поминки можно и без трупа.

Альбус кивнул, — Я прослежу, чтобы всё было сделано. Откуда ты так много знаешь об этих созданиях?

— Это же очевидно, — усмехнулся Северус. — Как шпион я изучал их, на всякий случай. Я знаю общедоступную информацию, на что они способны. Мы мало что можем сделать для защиты учеников, разве что будем постоянно держать их взаперти в их гостиных и круглосуточно охранять. Именно так удалось спастись Лине. Попрошу их с Ирмой помочь мне с защитой факультетских гостиных.

— И Большого Зала тоже, — добавил Альбус. — Пока ты будешь этим заниматься, организую и прослежу за похоронами, свяжусь с родителями.

— И что ты им скажешь? Правду?

— Не хочу рисковать и сеять панику. Так что, это будет полуправда.

Северус только головой покачал. — А когда правда выплывет наружу, ты будишь выглядеть лицемерным дураком.

Директор на это только слегка улыбнулся, — Поверь, со мной случались вещи и похуже, Северус. И слава глупого лжеца меньшее, что меня волнует. Я сделаю объявление в Большом Зале сегодня вечером, чтобы все студенты оставались в своих гостиных, когда ты установишь защиту на них. Уроки будут отменены, а Хогвартс-экспресс будет готов увезти их в течение двух дней.

— Хорошо. Я отправлю Гарри домой с Уизли, а затем вернусь и помогу избавиться от ревенанта. С тех пор, как Кодекс был изъят, может, в ней найдётся магия, чтобы защититься от этого? Попрошу у Лины помощь в поисках.

— Очень хорошо, Северус. Ну, вынужден с тобой распрощаться. Да, помогут нам ангелы и святые.

— И пусть дуракам повезёт, — ответил Северус, изогнув бровь. Затем он развернулся на каблуках и вышел из кабинета, решив сначала зайти в библиотеку, попросить о помощи Лину и Ирму в установке защиты. Потом он узнает, как дела у Гарри. Профессор быстро поднялся по лестнице и зашагал по коридору в библиотеку, каблуки его ботинок отбивали по каменному полу зловещее эхо. Он чувствовал, как предупреждающе покалывает его шею, и хотя он никого не видел, но было ощущение, что за ним следят.

Снейп осторожно оглянулся, но никого не было. Однако все его инстинкты предупреждали об опасности.

Преступив порог библиотеки, он почувствовал, как активируется защита, и Северус тут же ощутил тепло и покой. Он увидел Ирму и Лину рядом с «Запретной Секцией», они тихо о чём-то переговаривались. Снейп подошёл к ним, бесшумно ступая по ковру.

— Простите, что вмешиваюсь в разговор, леди, но мне необходимо переговорить с вами наедине. Есть ли место, куда мы можем выйти, чтобы нас никто не подслушал?

— Северус, Керидвен великая! — вскрикнула от неожиданности Лина. — Ты меня напугал до полусмерти! — она схватилась рукой за сердце.

— Прошу прощения, но это срочно, Лина.

— Сюда, проходи в «Запретную Секцию», — ответила Ирма. Она открыла дверь своим ключом и вошла внутрь.

Дверь за ними захлопнулась, и на неё тут же наложили чары от прослушивания. — Что случилось? Дамблдор уже определился, что нам всем делать? — спросила Ирма.

— Он решил закрыть школу.

— Ну, слава Мерлину! Мы должны доставить детей домой в целости и сохранности. А уж потом разбираться с этим проклятым недобитым умертвием! — заявила Ирма.

Северус кивнул, — Тем не менее, мы должны кое-что предпринять, чтобы защитить детей, пока они ещё не уехали. Лина, я знаю, что ты наложила рунную защиту на библиотеку. Можешь научить меня, так чтобы я мог сделать такую же на мою факультетскую гостиную на входе? И научить других деканов? Студентом нужно где-то находиться, куда ревенанту не будет доступа.

— Хорошо. И тётя Ирма тоже знает эту рунную цепочку, — согласилась Лина.

— Я поработаю с Минервой и Филиусом, — сказала Ирма.

— А я помогу Помоне и, конечно же, тебе, Северус, — ответила Лина. — Мы можем ещё чем-нибудь помочь?

— Да. Мне необходимо найти хоть какую-ту информацию о ревенантах, особенно об их слабостях. Ты можешь читать «Кодекс»? Альбус и я подумали, что возможно там содержится какая-нибудь информации о том, как их изгнать или уничтожить, раз уж там был ритуал призыва.

— Как только сниму чары, тут же начну работать с книгой, — заверила его библиотекарша.

— Спасибо, Лина, — облегчённо выдохнул Северус. — Прости, что не поинтересовался раньше, но как ты?

Блондинка поморщилась, — Физически я не пострадала. Сам зÁмок и руны защищали меня от ревенанта, но я до смерти испугалась, Северус. Никогда я ещё не испытывала такого ужаса и молюсь, чтобы не испытывать и впредь. Я думала, что умру на месте, — она содрогнулась. — Уверена, меня сегодня будут мучить кошмары.

— Как и любого другого на твоём месте. Обращайся, если нужен «Сон-Без-Сновидений», — он слегка похлопал её по плечу. — Тебе очень повезло: немногие выживают после такого нападения. Твоя изобретательность и находчивость спасли тебе жизнь.

— Обучение в Обществе меня спасло, — тихо ответила Лина. — Иначе я бы уже была хладным трупом.

— Мерлин и Керидвен упаси! — горячо воскликнула Ирма и крепко обняла племянницу.

Лина обняла её в ответ, затем она вышла из библиотеки вслед за Северусом. Они не могли позволить себе терять время.

* * *

Тем временем, Гарри лежал на диване в апартаментах Северуса, медленно сходя с ума от скуки. Он терпеть не мог изоляцию, и сидеть взаперти, а ещё больше он ненавидел быть в неведении. Он тяжело вздохнул и сказал перебирающему пёрышки сидящему над его головой ворону, — Пройдоха, прошло уже почти полтора часа. Я хочу встретиться и пообщаться с друзьями, хотя бы. Уверен, они сейчас тоже недоумевают, куда я подевался.

— А почему бы тебе не попросить Присси позвать их сюда? Сев ведь не запрещал тебе приглашать сюда гостей, — внёс предложение Плут.

— И то верно! — просиял Гарри. Было уже почти четыре, и у друзей больше не было уроков сегодня. — Присси! Не могла бы ты помочь мне, пожалуйста?

Эльфийка тут же появилась. — Что желает хозяин Гарри?

— Ну, ты не могла бы передать моим друзьям, пусть приходят сюда ко мне, я хочу с ними увидеться.

— Конечно. А как их зовут?

— Драко Малфой, Рон Уизли, Гермиона Грейнджер и Невилл Лонгботтом.

— Присси всё сделает сию минуту, — она с лёгким хлопком исчезла.

Пока Гарри ждал прибытия друзей, Пройдоха запел, — Мы друзья не разлей вода!

Гарри только улыбнулся безбашенному ворону, который сейчас смешно расхаживал по спинке дивана, а его «шляпа» из перьев стояла дыбом.

Присси вернулась и поклонилась Гарри, — Друзья хозяина Гарри прибыли. Не желает ли хозяин Гарри чего-нибудь к чаю.

— Да, пожалуйста, — ответил Гарри, когда раздался стук в дверь. Он подошёл и открыл её. В коридоре стояли его четверо друзей. — Входите.

— Когда это ты успел разжиться домовым эльфом, Поттер? — спросил Драко, едва пересёк дверной проём.

— Это тебя «Общество» так наградило за арест чокнутой Маккиннон? — спросил идущий вслед за Малфоем Рон.

— Я слышала, что с эльфами волшебники обращаются не лучше, чем с рабами! — неодобрительно заметила Гермиона. — Не ожидала от тебя, Гарри.

Гарри закрыл за ними дверь, и они сели на диван. — Гермиона, Присси не моя рабыня. Я освободил её, дав одежду, а она согласилась работать на меня, потому что ей просто больше некуда идти. Она заявила, что я спас её.

Как раз в этот момент снова появилась Присси с подносом, полным еды и напитков. Эльфийка внимательно посмотрела на Гермиону, — Хозяин Гарри спас жизнь Присси, призвав злую хозяйку Марлин к ответу. Присси в долгу перед хозяином Гарри и безмерно благодарна. Это честь служить такому хозяину.

Это было самой длинной речью, что Гарри до сих пор слышал от домового эльфа, с тех пор, как приехал в Хогвартс. Присси кашлянула, слегка покраснев, и исчезла с негромким хлопком, не успел он и глазом моргнуть.

— Видишь, Гермиона. Присси нравится служить Гарри, — сказал Невилл.

— О, прости. Я… не подумала… — начала было извиняться Гермиона.

— Да, всё в порядке, — отмахнулся от её извинений Гарри.

— Так расскажи нам, что было на суде, — нетерпеливо сказал Драко, его гораздо больше интересовало это, нежели какой-то домовой эльф.

Гарри углубился в подробный рассказ, описание судебного процесса и последующего решения. Все очень обрадовались, когда узнали, какая участь постигла Марлин. Они ещё больше обрадовались, когда узнали, что Вив пришла увидеться с Гарри.

— Надо же, она говорящая! — воскликнул Рон. — Чёрт побери!

— Рон! — нахмурилась Гермиона. — Тебе очень повезло, что сейчас профессора нет, а то бы он тебе рот с мылом вымыл.

Гарри усмехнулся, — Да, она сейчас говорит, как двухлетний ребёнок.

— Как раз её нынешний уровень развития, — глубокомысленно заметил Драко. — А остальных она упоминала?

— Э-э… не совсем. Но у нас не было времени пообщаться, всего-то несколько минут, а потом её забрала мать, — ответил Гарри, сейчас чувствуя неловкость, что дракоша не вспомнила, как о ней заботились остальные.

— Думаю, это неудивительно, что она запомнила именно тебя, Гарри. Ты больше времени с ней проводил, — успокаивающе проговорил Невилл.

Остальные согласно закивали, но Рон выглядел разочарованным.

Но затем рыжик спросил, — Эй! А ты слышал, что тут случилось, пока вас не было? Старина Квирелл откинулся.

— Рон! Прояви немного уважения к покойнику! — в ужасе воскликнула Гермиона.

— С чего бы? Он сейчас удобрение для маргариток, Гермиона, ему уже всё равно.

— И что? Бедняга умер от сердечного приступа прямо посреди коридора. Уж быть уважительными — это меньшее, что мы можем для него сделать. В конце концов, он был нашим учителем.

— Которого никто не любил, — возразил Рон.

— И тем не менее…

Гарри закусил губу, размышляя, должен ли он рассказать друзьям правду о смерти Квирелла. Он отлично понимал, что вовсе не сердечный приступ убил профессора ЗОТИ. Но он решил хотя бы раз держать язык за зубами, решив, что Северус будет недоволен, если Гарри разболтает их секрет. — А кто его нашёл? — спросил вместо этого он.

— Думаю, Дамблдор или Макгонагалл, — ответил Драко. — Их наверно от шока чуть удар не хватил, хорошо, хоть они не упали замертво.

— Да, это было бы настоящей катастрофой, — заметила Гермиона.

— Ну, для тебе, наверно. А у остальных бы начались внеплановые каникулы, — поддел её Рон.

— Рон! Ты просто невыносим!

— Это была шутка, Гермиона. Тебе вообще знакомо это понятие?

— Нет, когда речь идёт о смерти людей, — рявкнула Гермиона.

— Хватит о мертвых, это вгоняет меня в тоску! — каркнул Пройдоха. — А я ведь птица-проводник на ту сторону, так что мне много не нужно. Давайте лучше анекдоты потравим или в загадки поиграем? Это гораздо веселее!

— А во что поиграем, Плут? — спросил Гарри.

— Как насчёт: «тук-тук в дверь»? Это моя любимая игра, — прокаркал ворон, — Я начну. Тук-тук!

— Кто там?

— Мисс Ка.

— Что за миска?

— Мисс Ка, чьё имя полное Калиста.— Пройдохе очень хорошо удалось сымитировать шотландский акцент.

Дети расхохотались, уж очень похоже изобразил наглый ворон практически мужскую версию голоса Макгонагалл.

— Твоя очередь, Гарри, — сказал Плут.

— Хорошо… дайте-ка подумать, — сказал Гарри. Давно он не играл в «тук-тук». — Ага, придумал. Тук-тук!

— Кто там?

—О лень!

— Что за олень?

— О, лень вставать и умываться!

— ЗдОрово, Гарри! — воскликнул Рон, хлопая в ладоши.

Остальные дети просто хихикали.

— Гермиона, а ты знаешь какие-нибудь «тук-тук шутки»?

— Знаю, конечно. Мы с лучшей подругой в начальной школе частенько играли, и я знаю кучу всяких каламбуров. Вот, например, тук-тук!

— Кто там?

— Яхта!

— Яхта?

— Я кто уже со тобой знаком! — ответила Гермиона, изображая деревенский говор.

— Отлично! — каркнул Плут, — А теперь посмотрим, сумеете ли вы… угадать мелодию! — затем он начал напевать и петь какую-то популярную песню. — Тут! Тук в дверь, детка! Я не слышу тебя!

Ворон покачивался в так «неслышимой» музыки. Мотив Гарри показался смутно знакомым, Гермиона тоже что-то проворчала себе под нос, но остальные дети выглядели совершенно недоумевающими.

Плут запел следующую строчку. — Постучи погромче, сладкая моя!

Как нарочно, в этот момент дверь открылась, и вошёл Северус. — Пройдоха! Что во имя Мерлина…

— Привет, Сев! А у нас игра «Угадай мелодию!» — потребовал ворон, подражая энергичному ведущему шоу. — Я просто дурак, влюблённый в тебя, а ты перевернула мою жизнь вверх дном…

— О, птица! Ладно уж, скажу. Это песня была хитом моего поколения, — о том, что она была любимой песней Лили, Снейп умолчал.

— Так назови! — весело велел ворон.

— Лейла.

— И приз в студию! — пропел Плут, издавая радостные звуки. — Но вы можете назвать и имя исполнителя?

— Дэрек и Доминос. Позже переработанная Эриком Клэптоном.

— И вы стали обладателем главного приза, мистер Снейп! Ва-у! Вы только что выиграли путешествие на Гавайи!

К тому времени дети уже катались по полу от смеха.

Северус только головой покачал, — Гарри, что всё это значит?

И прежде, чем Гарри успел что-либо ответить, снова вмешался Пройдоха, — Это пижамная вечеринка, Сев!

— Замолчи, Плут! Пока я тебе не отправил в путешествие на Гавайи! — хмыкнул Северус. — Гарри?

Гарри сглотнул, гадая, будут ли его наказывать. Снейп велел ему не покидать апартаментов, но он ничего не говорил о возможности пригласить в гости друзей. — Ну… мне стало скучно. Я пригласил друзей. Рассказал им про суд над Марлин.

— О том, что её поджарили, — вставил Рон. — А мы рассказали Гарри про Квирелла, который свалился в коридоре и тут же помер.

— Мистер Уизли, будьте добры, не говорите так легмысленно о смерти вашего учителя, — упрекнул его Северус. — Он просто оказался не в том месте не в то время.

— Не понял, как это? — озадаченно спросил Невилл.

— Полагаю, вам пора на ужин, так что всем пора в Большой зал. Директор должен сделать несколько важных объявлений. Пойдёмте, я провожу вас, — он открыл дверь, и дети вышли и стали подниматься вверх по лестнице в Большой зал.

Гарри чувствовал себя так, словно снова оказался в начальной школе, он почти ожидал, что Северус велит им построиться и разбиться на пары.

Над головой, подобно чёрному предвестнику судьбы, летел Пройдоха.

Оказавшись в Большом Зале, они разделились. Дети разошлись по факультетским столам, а Северус направился к учительскому.

Все профессора были уже там, когда же все расселись, Дамблдор постучал по бокалу и встал. — Внимание, леди и джентльмены! Мне нужно сделать важное объявление. Поминальная служба по профессору Квиреллу состоится сегодня вечером у замка на поле, и вы все приглашены. Когда ужин закочится, я сделаю ещё одно объявление. Прошу не расходиться.

Он взмахнул волшебной палочкой, и на столах появилась еда. Потом он сел и сам принялся есть свиные отбивные в яблоках.

В зале снова начались шепотки и ропот, как когда все обсуждали смерть Квирелла. Кое-кто из студентов расстроился, кто-то был равнодушен, иные — откровенно презрительны.

Гарри сосредоточился на еде, хотя после того, что им принесла Присси, он был не особо голоден. И всё же, мальчик заставил себя съесть половину ростбифа, картофельного пюре и брокколи.

После того, как убрали десерт, Дамблдор снова поднялся со своего места и обратился к ученикам. — Всем внимание! Боюсь, у меня для вас печальные новости. Через два дня Хогвартс закроется из-за беспрецедентного инцидента, произошедшего прошлой ночью. Наша помощница библиотекаря Лина Россарио обратила внимание на то, что в замок вторглось постороннее и опасное существо. Для вашей же безопасности, я принял решение закрыть школу на неопределённое время, отправив вас домой, пока это существо не будет поймано и обезврежено. Я сожалею, но это вынужденная мера. Я не имею права рисковать вашими жизнями и благополучием. Поезд прибудет в Хогсмид через два дня. До тех пор все ваши уроки будут отменены, потому что в коридорах больше находиться небезопасно. Я настоятельно прошу вас после посещения поминок профессора Квирелла, немедленно вернуться в свои факультетские гостиные и спальни и оставаться там до дальнейших распоряжений. Ваши гостиные зачарованы и безопасны от проникновения этого существа, там вы будете находиться до отправки домой. Пожалуйста, не пытайтесь выйти за пределы своих факультетских гостиных без сопровождения кого-нибудь из профессоров, независимо от причин. Иначе вы можете умереть мучительной смертью. Всё. Я закончил.

Директор сел на место.

Зал взорвался потрясёнными возгласами, шепотом и разговорами.

— Что за существо может быть настолько опасным, чтобы закрыть школу?

— Может, это то, что заперто в «Тайной Комнате?!

— Наверно это оно и убило профессора Квирелла.

— Но разве он не умер естественной смертью?

— А что его могло так сильно напугать?

— Интересно, а родители знают?

— Мои сейчас во Франции. Что же делать?

— Устраивать вечеринку, болван!

— Вечеринку? Мне страшно!

— Я хочу домой!

— Плакса!

— Может, это всё просто дерьмо собачье? Ты же знаешь, как Дамблдор всё преувеличивает.

Гарри только вздохнул. От поднявшегося шума у него разболелась голова. Мальчик уже и позабыл, какими шумными могут быть школьники, когда говорят все одновременно. Он полагал, что если школу закроют, то он поедет к Северусу домой, где бы этот дом ни был. Но потом он подумал о другом. А кто же останется сражаться с ревенантом? Как его вообще можно убить?

Он взглянул на Рона, — Ты идёшь на поминки?

Рон пожал плечами, — А ты?

— Да. Мне не нравился профессор Квирелл, как учитель, но я пойду и окажу ему последние почести, дань уважения. Да и дядя Северус в любом случае заставит меня пойти.

Рон поморщился, — Иногда мне тебя так жалко, Гарри.

— Почему? Северус хороший опекун, Рон.

— Но у него столько правил! Держу пари, он тебя и спать в определённое время загоняет.

Гарри на это только хмыкнул, — Он считает, что мне нужно спать больше, но он не укладывает меня спать как маленького, если ты об этом.

— Как скажешь, Гарри. Пожалуй, тоже пойду на поминки, — вздохнул Рон.

— Думаю, мы все должны пойти, — заявила Гермиона, — Не важно, что мы думаем о профессоре Квирелле, как об учителе, но он умер и заслуживает достойных проводов.

— Согласен. Будет ужасно, если никто не придёт, — сказал Невилл.

— Не волнуйся, мы все пойдём, — нахмурился Рон. Как бы он ни жаловался на профессора ЗОТИ, младший Уизли не осмелился бы не прийти. Молли бы посчитала это грубым неуважением, а он не хотел этого.

Когда они выходили на поле через двухстворчатые двери, все продолжали обсуждать грядущее закрытие школы. Ну, или, по крайней мере, большинство школьников, как показалось Гарри. Некоторые предпочли не идти и направились сразу в свои спальни, чтобы собрать вещи или связаться с родителями, хотя большинство из них уже были в курсе про закрытие Хогвартса.

Студенты, присутствующие на поминках, собрались в кружок на поле. Дамблдор и Минерва произнесли надгробную речь, сожалея, что Квирелл покинул от них так внезапно. Дамблдор говорил, что эти проводы призваны почтить память покойного профессора, и не будет никакого прощания с телом, потому что оно кремировано.

Эта информация вызвала новую волну шепотков и сплетен, потому что студенты недоумевали о причинах.

— Может, он умер от какой-то смертельной болезни, вроде чумы?

— Не будь дурой, Томассина. Чума уже давно была.

— Думаю, он был одержим. Разве не одержимых сжигают, чтобы они не восстали из мёртвых?

— Это не одержимые, а вампиры, идиот!

— А что, если Квирелл был вампиром?

— Ага, точно! Если это так, то он был самым жалким вампиром на свете!

Домыслы и слухи росли и множились, носились в воздухе, подобно рою пчёл, а Гарри хранил молчание. Он-то знал, что всё они ошибались. Он, пожалуй, единственный из учеников знал правду, и от этого у него по спине мурашки пробегали. Поминальная служба длилась около получаса. Каждый профессор подходил и говорил что-то доброе и хорошее о своём почившем коллеге.

Когда настала очередь Снейпа, он проговорил, — Квиринус, возможно, был не самым храбрым человеком, но он очень старался уберечь нас от тролля.

— И был непревзойдённым оратором! — нагло добавил Пройдоха.

Это вызвало смешки у студентов и даже некоторые профессора не смогли сдержать улыбок.

Северус был зол, — Плут! Я в один прекрасный день всё-таки заколдую твой болтливый клюв!

— Ой, да ладно тебе, Сев! Смешить всех цель моей жизни!

Северус смерил ворона убийственным взглядом, — Ты невыносим!

— Не надо меня выносить.

— Кому-то придётся взять розгу и отшлёпать тебя.

Пройдоха тут же начал имитировать всхлипы и детский плач, — Ты плохой! Я про тебя «Обществу» расскажу! Они лишат тебя членства!

— Хм-м, да кого ты обманешь этими мелодраматическими сценами! — фыркнул Северус, протягивая руку, чтобы почесать пёрышки у озорной птицы.

— О-о! Хорошо, Севви! Ещё, чуть повыше, пожалуйста! Я тебя прощаю.

Вскоре после этого поминки закончились, и профессора сопровождали учеников обратно в их гостиные.

Гарри немного замешкался, неуверенный, должен ли присоединиться к другим гриффиндорцам в башне или остаться у Северуса, затем его окликнул Пройдоха, — Эй, отрубной мальчик, пошли! Не стоит заставлять ждать его Снейповское величество, он сегодня не в духе.

Гарри прикрыл рот рукой, чтобы скрыть смешок.

Стоявший рядом Северус только вздохнул, — Гарри, на пару слов. Не слушай этот болтающий пучок перьев на моём плече, он сегодня не в форме.

Гарри на это усмехнулся, знакомая шутка успокоила его, — О чём вы хотели поговорить со мной, сэр? — спросил он, идя рядом с опекуном.

— Когда все покинут школу, я отправлю тебя погостить в «Нору» к Рональду. Я чувствую, что будет лучше, если ты поживёшь там, чем сидеть в одиночестве у меня дома.

— Но… а где же ты будешь?

— Тут, помогу директору и другим профессорам выследить и отловить это существо. Потребуется тщательное планирование и умения, чтобы найти его и уничтожить.

— Ты можешь убить его?

Северус предупреждающе поднял руку, затем они продолжили идти к его апартаментам в молчании. Как они оказались внутри за закрытыми дверями, Мастер Зелий ответил на вопрос Гарри. — Это очень трудно, и нет какого-то конкретного способа уничтожить ревенанта, кроме одного. Пока же остальным остаётся держаться от этого места как можно дальше какое-то время.

— А что за способ?

— Легенды гласят, что для полного уничтожения злого духа, ты должен сразиться с ним и убить его, находясь между мирами. А чтобы сделать это, нужно уметь отправляться туда, ну, или знать того, кто может переправить.

— Пройдоха может.

— Да, именно поэтому он тоже остаётся тут со мной.

Гарри вдруг очень сильно испугался за своего опекуна и фамильяра. — Будь осторожен, дядя Северус. Не дай ему победить.

— Сделаю всё, что в моих силах, — ответил Северус с гораздо большей уверенностью, чем чувствовал на самом деле.

— И я, отрубной мальчик. Не бойся, я вернусь! — пообещал Плут, перелетая к Гарри на плечо и утыкаясь в волосы клювом.

Северус крепко обнял своего подопечного. — Хорошо проведи время в «Норе», Гарри. За меня не волнуйся. Я переживал в жизни вещи и похуже, но сумел как-то дожить до сегодняшнего дня и рассказать тебе об этом.

Гарри старался мыслить позитивно, но все же в глубине души было странное ощущение. Он предчувствовал, что всё пойдёт не так. Ревенант был врагом, совершенно непохожим на других, и Гарри боялся, что даже Северус и Пройдоха не сумеют победить его.

* * *

Часы в Большом Зале пробили полночь. От них отделилась тень, сгустившаяся вдоль стены. Она проскользнула вперёд, холодная, тёмная и голодная. Она ощущала запах тёплых тел, которые ходили по коридорам раньше, и она шипела, мечтая о том, как бы добраться до них.

Но она не могла найти, куда они пошли, и когда по запаху добралась до закрытых дверей, попыталась просочиться внутрь.

Но скрытые в дверном проходе и стенах, руны вспыхнули и оттолкнули порождение тьмы с такой силой, что оно отлетело вниз по лестнице. Обожжённый и стонущий, он в отчаянии зашипел. Руны не пропустят его! Они были слишком сильны, чтобы сломать их. Он знал, что за дверью были дети, запах и аура маленьких магов были так сильны, но он не мог до них добраться!

Он невидимкой слонялся по замку и безуспешно пытался проникнуть в другие запертые комнаты. Сегодня ночью он не смог достать никакой пищи. Запрокинув голову, тень завыла высоким искажённым ультразвуком, от которого все, кто мог бы услышать, могли бы превратиться в статуи. Злой и недовольный, он спустился обратно в катакомбы, просочившись сквозь пол. Придётся подождать, но он сделает это. Существо не возражало против ожидания, ибо для мёртвых нет понятия времени. Всё, что имело значение — это те, кто встал у него на пути. Их надо было убить во что бы то ни стало.