Ускорение (джен)

Не отставать от Оружейника было непросто. Несмотря на вмятины и царапины на его броне, он двигался быстро и мне приходилось почти бежать, чтобы не отставать.

— Ты сказал, что с моим отцом всё в порядке, — заметила я, уловив, как он бросил на меня взгляд. — Но ты ничего не сказал про Дину. Или про Филиппа, Шону и Лили. С ними всё хорошо? И что это вообще было — про то, что прошло два дня с тех пор, как я была дома? Не могла же я быть без сознания так долго.

— Подожди, — сказал он, быстро окинув взглядом коридор и выбрав, похоже, случайную дверь.

Внутри была группа Стражей, разговаривающих между собой. Некоторые лица я узнала. При нашем появлении в комнате тут же повисла тишина. В углу сидела девушка, о которой я знала немного, — она напряглась, когда повернула голову в мою сторону. На ней была тёмная одежда и маска, стилизованная под женское лицо.

— Вон, — коротко бросил Оружейник, не дав им сказать ни слова. — Все. Сейчас же.

Стражи обменялись озадаченными взглядами, но подчинились. Та, что сидела в углу… если я не ошибалась, это была Призрачный Сталкер, — нарочито медленно поднялась, явно давая понять, что ей это не нравится. Протиснулась мимо нас, и чем ближе она подходила, тем сильнее я ощущала исходящее от неё напряжение. Когда она прошла рядом, меня вдруг накрыло странное чувство узнавания.

Ладно, плевать. Страж, которую я даже толком не знаю, и её дурное настроение — сейчас точно не моя главная проблема.

— Объясняй, — сказала я, едва дверь за последними закрылась. Терпение у меня кончилось.

Оружейник достал какой-то прибор и начал быстро обходить комнату, что-то проверяя. — Ты в порядке? — наконец спросил он, остановившись на другом конце стола.

— Меня вылечили, — ответила я. — Прямо перед тем, как я тебя нашла. А ты сам как? Вид у тебя был, мягко говоря, неважный.

— Со мной всё будет нормально, — отрезал он. — Отвечаю на твои прошлые вопросы: Филипп, Шона и Лили целы. Их просто вырубило, и я решил, что выпускать их наружу во время атаки Губителя было бы слишком опасно. Панацея заверила, что они полностью поправятся. Твой отец тоже в порядке. Он был с друзьями — решил выпить с коллегами после работы — и находился далеко от дома.

Меня на миг пробрала дрожь.

— Что насчет моего двухдневного отсутствия?

— Когда нам сообщили о взрыве в твоём доме, мы прочесали весь район, — сказал Оружейник, ставя на стол ноутбук и включая его. — Даже расширили поиски на несколько кварталов — на случай, если тебя отбросило дальше, чем мы предполагали.

— Продолжай, — медленно сказала я.

— Мы ничего не нашли, Тейлор. Ни малейшего следа. После обсуждения с нашими аналитиками мы так и не смогли с уверенностью сказать, жива ты или нет, — продолжил он, разворачивая ноутбук ко мне. — Потом всё усложнилось: Левиафан появился, и нам пришлось срочно переключиться на эвакуацию и подготовку.

— Понятно, — кивнула я. — Но ты ещё не упомянул одного человека⁽¹⁾.

Он тяжело выдохнул, чуть опустился в кресле, а потом наклонился и нажал кнопку на клавиатуре.

— Это должно объяснить. Стражи, которые были с тобой, доставили Дину в безопасное место. Но прибыли… вот к этому.

Включилось видео, и я пока решила не перебивать.

Запись была слегка зернистой, но всё различалось отчётливо. Дверь фургона распахнулась, и наружу вышли несколько агентов СКП в форме, а рядом с ними — в костюмах — Флешетта, Локомотив и Бинокль, обступившие Дину.

Потом всё превратилось в хаос.

Форма СКП мелькнула в кадре — и вдруг агенты один за другим осели на землю, будто кто-то выключил их разом. Я заметила, как напряглись Стражи. Локомотив метнулся к Дине, чтобы схватить её, но вдруг дёрнулся, схватился за шею и рухнул. Я ещё следила за ним, но краем глаза успела увидеть, как падает и Бинокль.

Флешетта рванула вперёд, заслоняя Дину, взглядом выискивая угрозу, которую я сама не видела. И вдруг — она исчезла. На её месте возникла другая фигура.

Я успела уловить только смутный силуэт в цилиндре, как изображение на видео резко вспыхнуло и тут же погасло.

— Их троих вывели из строя мощными седативными, — сказал Оружейник, когда я, наконец, оторвала взгляд от экрана. — Полагаем, это было какое-то химическое вещество, созданное технарём. Настолько необычное, что мисс Даллон пришлось повозиться, прежде чем полностью вывести его из их организмов. Флешетта рассказала, что стояла рядом с Диной, а в следующий миг оказалась на крыше, прямо перед группой людей в форме. Она получила самую сильную дозу из всех троих. Успела вырубить двоих, прежде чем её уложили.

— Когда это произошло? — спросила я, уже догадываясь, к чему всё идёт.

— Через день после того, как твой дом взлетел на воздух, — ответил он. — Операция прошла гладко. Мы не получили никаких требований выкупа или чего-то подобного, что касалось бы Дины.

— И не получим, — сказала я, уже абсолютно уверенная. День на ожидание — чтобы убедиться, что я не объявлюсь снова, — а потом он снова тянет свои руки к Дине. Логично. Но кое-что меня всё ещё гложет. — Мой дом… что там произошло?

Оружейник нажал пару клавиш на клавиатуре.

— У АПП появился Технарь. Бакуда. Она укрепила их позиции на фоне последних разборок между бандами. Специализируется на взрывчатке. Мы накрыли её лабораторию и нашли её в очень плохом состоянии. Насколько мы поняли, кто-то напал на неё, прихватил всё, что смог, и использовал это против тебя.

Я глубоко вдохнула.

— Не "кто-то". Выверт.

— Тейлор, — произнёс Оружейник. — Я понимаю, что это самый вероятный вариант, но Дина — сильный провидец, и у нас пока нет всей картины. Делать поспешные выводы — опасно.

— У тебя есть объяснение этим двум дням? — спросила я, резко сменив тему, когда эта мысль снова всплыла в голове.

— Моя лучшая догадка — что-то из использованного имело функцию смещения во времени, — вздохнул он. — Так что, когда ты упала или что там произошло… причина, по которой мы тебя не нашли…

— В том, что я ещё не приземлилась, — закончила я за него, уловив суть. В памяти вспыхнул тот панический миг боли, и я мысленно перебрала расчёты, что тогда мелькали в голове. — Логично.

— Теперь, — начал Оружейник, — я хочу, чтобы тебя осмотрел...

— Как его люди узнали, куда бить? — резко перебила я. — Про Дину, я имею в виду.

Он скривился.

— Есть подозрения, но ничего конкретного. Либо он пролез в наши системы и узнал о перевозке, либо кто-то внутри СКП. — При этой мысли он заметно помрачнел, и я глубоко вдохнула.

— Значит, у вас утечка, — сказала я, почувствовав лёгкое разочарование. После того, как Оружейник показал себя с лучшей стороны, а Стражи, что оставались с нами, отлично себя показали, работа с СКП сейчас выглядела… мягко говоря, блекло. Особенно после встречи с тем идиотом Таггом. Я всё ещё не до конца понимала, что это вообще было, но об этом можно подумать позже.

— Я могу поговорить с папой? — спросила я.

Оружейник кивнул и протянул телефон — номер уже был набран, звонок шёл.

— Пап? — сказала я, когда на том конце сняли трубку.

— Тейлор?! — голос отца прорезался сквозь помехи. — Тейлор! Ты жива!

В его голосе звучало такое отчаянное облегчение, что я невольно поморщилась, но вместе с тем ощутила, как напряжение, сидевшее внутри с самого начала, начинает отпускать.

— Со мной всё в порядке, пап, — выдохнула я. — А у тебя?

— Всё нормально, — ответил он, но в голосе проскользнула нерешительность. — Тейлор… дом…

— Знаю, — мягко перебила я его. — Не думай об этом. Мы что-нибудь придумаем.

Я глубоко вдохнула.

— Слушай, пап, главное — будь осторожен, ладно? Я должна кое-что уладить… а потом мы сможем сходить куда-нибудь поужинать, в хорошее место. — Я снова поморщилась, услышав, как он пытается что-то сказать, но оборвала звонок.

Оружейник смотрел на меня пристально.

— Тейлор… что ты задумала?

Я встретила его взгляд и долго молчала. Перед глазами всплыло всё, что он сделал для меня. Несмотря на наше паршивое знакомство, он показал, что он Герой. А я… я уже решила то, что решила. И это было совсем не по-геройски.

Я покачала головой.

— Не могу сказать. Ты… спасибо за помощь. Но дальше… дальше тебе лучше не вмешиваться.

— Тейлор, — повторил он, и в голосе уже слышалась тревога. — Пожалуйста… не делай глупостей.

Я снова покачала головой.

— Прости.

Развернулась к двери. Он перехватил меня — его рука резко пересекла моё поле зрения, когда он обошёл стол. Я сдержала рефлекс, замерев, когда его пальцы сомкнулись у меня на плече. Он держал меня аккуратно, но достаточно крепко.

— Тейлор, — тихо сказал он. — Я понимаю, ты злишься… из-за дома, из-за того, что Дину забрали. Но что бы ты там ни надумала — это плохой путь.

— Прости, — повторила я. — Отпусти, пожалуйста.

— Тейлор… — начал он снова, но я только дёрнула рукой, вложив в движение ту же силу, что и тогда, с Александрией.

Оружейник поморщился и отдёрнул руку, потряхивая ею — по нему было видно, что удар вышел чувствительным.

— Прости, — сказала я в третий раз и вышла из комнаты.

* * *

Никто не попытался меня остановить, когда я вышла из здания СКП. Пара Стражей, что попались по пути, выглядели так, будто хотели подойти… но, видимо, выражение моего лица быстро отбило у них это желание.

Я остановилась на углу, подняла взгляд к небу, прикидывая, как найти Выверта.

Ответа не было. Я двинулась дальше — что-нибудь да придумается, я в этом была уверена.

В голову пришла Империя 88. Виктор и Отала — они уже помогали. Может, помогут и сейчас? Или АПП… в отместку за то, что случилось с Бакудой?

Но, дойдя до тропинки с видом на бухту, я вычеркнула обе идеи.

Опёрлась на перила и уставилась на воду — даже после ухода Левиафана она оставалась неспокойной. Может, это было отражением того, что творилось у меня внутри?

Я ведь уже успела подумать, что, возможно, могла бы быть героем. Просто потому, что было приятно общаться с людьми своего возраста… почти называть их друзьями.

Но сейчас я собиралась сделать то, чего герои не делают. Независимо от обстоятельств, герои не убивают.

А я решила, что убью.

А смогу ли я?

Я стояла, долго обдумывая эту мысль, пока до меня не донёсся топот ног и сбивчивое дыхание. Повернула голову на звук — и едва не ахнула. Передо мной, запыхавшись, остановилась блондинка, будто бы до боли знакомая. Она была изрядно потрёпана: над глазом рассечённая кожа, и кровь успела окрасить добрую часть её лица.

— Ты в порядке? — спросила я.

— Я… — она выдохнула, несколько секунд ловя дыхание, — наконец-то… нашла тебя. Ты…

И тут до меня дошло. Голос. Волосы.

— Ты была с теми, кто ездит на этих… пёсоподобных тварях.

Она кивнула.

— Это я. Потом расскажу, они недалеко.

Я уже хотела спросить, кто "они", как из-за угла выскочила огромная тварь. Она резко затормозила перед нами, и блондинка вдруг шагнула ближе, положив руку мне на плечо. Существо опустилось, и с него поднялся мужчина — между двумя спутниками: ещё одним мужчиной и женщиной. Все трое были в костюмах, но главное — в центре стоял он. В цилиндре.

Мои глаза сузились. Цилиндр. Это был он.

— Как же ты надоела, — сказал он отчётливо. — Беги, девочка. Это не твоё дело.

— Где Дина Элкотт? — холодно спросила я, проигнорировав приказ.

Он удивился, но тут же отмахнулся:

— Не твоё дело. Последний шанс уйти, пока не пострадала.

Я снова ощутила холод внутри.

— Неправильный ответ. — Моя нога с грохотом ударила по асфальту, и улица под ними взорвалась.

1) пп: С каждой главой я всё больше верю в то, что Дина замастерила Тейлор

Вернуться к тексту