За кулисами восстания Тарнума. Книга 1. (джен)

Последнее заседание Совета, несмотря на благоприятный для Адриала исход, не на шутку его встревожило. Он уже давно замечал, что Зелиандр проводит слишком много времени с Халоном, но полагал, что это из-за необходимости помочь новому члену Совета разобраться в делах государства. Однако, последнее предложение Зелиандра явно показало, что Халон имеет влияние на верховного.

Адриал, несмотря на живой ум и богатый опыт решения сложных государственных задач, очень не любил думать над проблемами наедине с самим собой — ему все время казалось, что он упускает что-нибудь из виду, видит не все возможности, неверно трактует происходящее. В разговоре же ему было гораздо проще привести свои мысли в порядок, даже если собеседник просто поддакивал ему. А если не только поддакивал, но еще и высказывал свежие мысли... такие люди были для Адриала бесценны.

Но по мере продвижения к вершинам власти, таких людей вокруг него становилось все меньше и меньше. Кто-то слишком мало знал о происходящем в государстве, и с ним просто не было смысла что-либо обсуждать. Кто-то знал много, но понимал мало, и разговор с ним превращался для Адриала в монолог. А с теми, кто и знал, и понимал, часто было опасно вообще о чем-либо разговаривать.

Поэтому Адриал, несмотря на давнее соперничество с Сефориусом, последние годы все чаще бывал у того в кабинете, и разговоры между ними с течением времени становились все более и более доверительными. Доверие ведь идет от понятности и предсказуемости человека, даже если цели у вас разные. А кто может быть более понятен, чем тот, с кем вы, еще будучи школярами, сидели за одной партой?

Вот и теперь, столкнувшись с непонятной и неприятной ситуацией, казначей Бракадуна по привычке завернул в кабинет главы кафедры Земли.

Тот сидел за небольшим столиком в углу кабинета и заваривал травяной чай.

— Кажется, этот Халон крепко сел на уши верховному, — недовольно произнес Адриал, едва прикрыв за собою дверь, — Они даже говорить стали похоже.

— Верховный не тот человек, который так легко поддается чужому влиянию, — заметил Сефориус, не отвлекаясь от своего занятия.

Адриал привычным движением уселся на диван для гостей в центре кабинета.

— Да, он очень рассудителен. Но я же вижу — ему нравится то, что говорит наш вояка.

— Пусть говорит что хочет, — ответил Сефориус, не поворачивая головы, — Совет его все равно не поддержит. Чтобы набрать две трети голосов, им придется уговорить еще двоих, а то и троих магистров. И я с трудом представляю, кто бы это мог быть.

— Согласен. Но я слишком хорошо знаю верховного. Он хоть и осторожен, но весьма последователен. И если он вобьет себе что-то в голову, то выбить это потом ну очень сложно. И еще сложнее понять, действительно ли оно выбилось, или он просто временно отступил.

— Так а что ему нужно? — спросил Сефориус, подойдя к Адриалу и поставив перед ним пиалу чая, — Думаешь, его действительно волнует наш авторитет на Антагариче ?

— Да нет, конечно. Точнее верховного он может и волнует, но Халон просто хочет повоевать.

— И с кем же?

— Выбор невелик. Явно не с нашими подданными, это была бы полная глупость. И явно не с бандами разбойников или пиратов, с ними наши гарнизоны и береговая охрана легко справляются.

— Нигон? — предположил Сефориус, усевшись в кресло и втянув глоток из своей пиалы.

— Больше не с кем. Энрот и Джэдэм слишком далеко, небольшой военной кампанией там дело явно не обойдется. А поблизости из территорий, которыми мы не владеем, есть только Нигон и этот кусок льда... Вори.

— Еще дикари есть.

— Есть... только что с них взять? Армия Бракадуна била их много раз, но всегда уходила с их земель.

— А что взять с Нигона? Земли там скудные, а ценных минералов и в наших горах полно.

— Не знаю... — вздохнул Адриал, — Может, он просто хочет потешить свое тщеславие и войти в историю как завоеватель Нигона. А верховному нужна маленькая победоносная война.

— А откуда уверенность, что она окажется маленькой и победоносной? — усмехнулся Сефориус, — Как бы наоборот не вышло, ведь там живут колдуны, сила которых нам неизвестна. Две предыдущие попытки закончились для нас неудачно.

— Вот и я о том же! — воскликнул Адриал, — У нас и так проблем полно, а если к ним прибавится еще и подготовка к войне... я не знаю, как буду сводить доходы с расходами.

— Ну... это же проблемы казначейства, а не кафедры Земли, — хитро улыбнулся Сефориус.

Адриал наклонился чуть вперед и пристально посмотрел на собеседника.

— Поначалу да, — холодно произнес казначей, — Но если эта война закончится успешно, то авторитет и влияние Халона сильно вырастут. А верховному уже 84 года. Понимаешь?

Сефориус повернул взгляд в сторону и задумчиво нахмурился. Адриал, удовлетворившись реакцией, откинулся обратно на спинку дивана. Он давно подозревал, что Сефориус, пусть и не подает виду, но все же присматривается к должности верховного магистра. И сейчас его реакция подтверждала сию догадку.

— Значит, надо как-то снизить влияние Халона, — подытожил Адриал.

— Согласен, — задумчиво ответил Сефориус, — Ты сможешь поговорить с верховным? К тебе он прислушается скорее, чем к другим магистрам.

— Да толку с этого разговора... он как обычно выскажется обтекаемо, и будет непонятно, есть эффект или нет. Я же не знаю, что именно предложил ему Халон, какие доводы привел. С чем мне спорить то?

— Значит, надо сделать так, чтобы Халон впал в немилость, показать пагубность следования его советам.

— Как, например?

Сефориус задумался. Адриал пригубил уже начавший остывать чай, внимательно смотря на собеседника. Но тот уставился немигающим взглядом на свою пиалу, лицо его перестало выражать какие-либо эмоции.

Когда-то Адриала раздражали такие вот внезапные выключения Сефориуса из разговора, но со временем он понял, что это означает напряженный ход мыслей. И что лучше этому не мешать, ведь тогда через некоторое время появится шанс услышать продуманный в деталях ответ.

— Надо, чтобы Халон протолкнул через Совет какое-то свое решение, — произнес Сефориус после затянувшегося раздумья, — И потом опростоволосился при попытке воплотить его в жизнь. Но чтобы мы там были ни при чем.

— Ну ты сказал... ни при чем... чтобы набрать две трети ему потребуется помощь многих магистров. И мы не сможем выступить против его идеи так, чтобы она прошла голосование.

— Нам необязательно голосовать против. Помнишь, как верховный высказался на последнем Совете? Раскритиковал твою идею и воздержался. Мы можем сделать так же.

— Тогда давай посчитаем... — начал рассуждать Адриал, — Сейчас в столице 7 магистров с правом голоса в Совете, остальные в разъездах. Халону нужно 5 с половиной голосов из 8-ми. Допустим, он и верховный голосуют за, мы с тобой воздерживаемся, Кифрену я тоже скажу воздержаться. Это 4 с половиной голоса, нужно добрать еще целый голос от Тернимуса и Алфиры, как это сделать? Алфира недолюбливает Халона, поэтому скорее всего будет против. А Тернимус по всему, что не касается закона, порядка и обычаев, в лучшем случае воздержится.

— Можно уменьшить количество членов Совета, — расслабленно предложил Сефориус, — Если на заседании будет 6 магистров, то Халону будет достаточно 5 голосов из 7-ми, то есть воздержавшегося Тернимуса хватит. Устроим Алфире еще одну задержку повозок за пару часов до начала заседания. А пока она будет в отъезде, мы проголосуем без нее.

— Ну, хорошо, допустим, мы наберем голоса, а за что голосовать то будем? — спросил Адриал.

— Нужно происшествие где-нибудь в провинции, которое дало бы формальный повод послать войска. Какая-нибудь попытка бунта или демонстративный отказ выполнять наши приказы. Но не слишком серьезное, не открытое восстание то есть, иначе это сыграет на руку Халону. И это происшествие должно иметь дипломатическое решение, тогда попытка применить силу пойдет во вред. Мы не будем этому мешать, а когда Халон наломает дров, то резко раскритикуем его и предложим свой план.

— Звучит заманчиво... — проговорил Адриал, — Только как нам отсюда, из столицы, устроить происшествие в провинции?

— Нужна помощь Кифрена, — сухо ответил Сефориус.

— Ой опасаюсь я предлагать ему подобное... — замялся Адриал, — Кто знает, что у него на уме?

— Ты знаешь кого-то еще, способного устроить хорошую провокацию?

Адриал ничего не ответил.

— Он твой человек. Найди к нему подход. Только меня не упоминай, ведь если эта история вскроется, то кому-то надо будет защищать тебя в глазах верховного, — улыбнулся Сефориус.

Адриал задумчиво кивнул пару раз.