Повелитель Тайн (джен)

Стоило Старому Нилу это сказать, как иллюзорная пара глаз, скрывавшаяся в темноте позади него, тут же исчезла. Даже в состоянии духовного зрения Клейн больше не мог обнаружить ни следа её существования.

— Это проявление ритуальной магии, — усмехнулся Старый Нил.

«Очаровательно… Неужели духовное зрение — это улучшенная версия глаз Инь-Янь?» — Клейн почувствовал себя ребёнком, которому досталась новая игрушка. С волнением он перевёл взгляд и начал осматривать каждый уголок комнаты, желая понять, чем алхимическая комната в духовном зрении отличается от обычной.

Очертания предметов в темноте — столов, пробирок, весов, чаш и шкафов — ничем не отличались от того, какими он видел их обычным зрением. Они не испускали ни света, ни цвета.

«У неживых объектов нет духовности?» — подумал Клейн и перевёл взгляд на серебряный сундук.

Внезапно он увидел яркие отблески: одни — синие, словно небо, другие — сверкающие, как звёзды, третьи — багровые, как пламя!

— В материалах, оставшихся от потусторонних существ, всё ещё есть следы жизни и, э-э… активности? Даже если источник уже мёртв? — спросил Клейн у Старого Нила, подбирая слова.

— Точнее сказать, в них остаётся духовность. Это один из ключевых моментов, позволяющих успешно варить зелья. И одна из причин, по которым Потусторонние теряют контроль. Данн уже должен был рассказать тебе об этом, — подробно объяснил Нил и вдруг рассмеялся, что-то вспомнив. — Я тут вспомнил: в формулу Сборщика трупов входит высушенная взрослая чернопятнистая лягушка. Чтобы проглотить такое, требуется немалое мужество.

Клейн сразу представил себе эту картину и почувствовал отвращение. Он не стал поддакивать Старому Нилу и перевёл взгляд в окружающую полутьму, однако не увидел там ни почти бестелесных духов, ни призраков, которых ожидал.

— Разве не говорят, что духовный мир повсюду? — с любопытством спросил он.

Нил усмехнулся и сказал:

— Парень, повторяй за мной. Это штаб-квартира Ночных Стражей. Это земля под Церковью Богини Вечной Ночи. Здесь много Потусторонних! Думаешь, мы позволим всяким духам и душам бродить здесь? Кроме того, духи и духовный мир — два совершенно разных понятия.

Клейн немного смутился и отвернулся, делая вид, что смотрит на свет газовых ламп за дверью.

— Я вас понял.

Пока он говорил, межбровье вдруг начало непроизвольно подёргиваться.

«Что происходит?» — Клейн уже собирался обернуться и спросить, но вдруг увидел фигуру, тихо стоящую у двери на краю света. Она казалась человеческой, хотя цвет её ауры почти идеально сливался с темнотой, не позволяя ничего различить.

Шш!

Клейн почувствовал резкий болезненный спазм в межбровье. Зрение расфокусировалось, а когда он снова сосредоточился, никакой «бесформенной» фигуры там уже не было.

«Это действительно странно…»

Он сразу повернулся и спросил:

— Мистер Нил, у меня межбровье подёргивается и немного болит.

— Ха-ха! Ничего удивительного. Ты едва стал Потусторонним, а духовное зрение сильно нагружает твоё духовное тело. Кроме того, оно постоянно истощает тебя. Внешне это проявляется подёргиванием межбровья, головной болью, сверхчувствительностью и небольшими галлюцинациями. В состоянии духовного зрения очень легко почувствовать дискомфорт из-за незнакомого окружения или попасть под влияние чужих эмоций. На это нужно обращать внимание. Многократная практика поможет приспособиться к этим эффектам и устранить их. И, конечно, не трать силы зря: умей вовремя остановиться, — с улыбкой ответил Старый Нил.

«Почему-то у меня такое ощущение, что ты в восторге от всего этого…» — Клейн поспешно спросил совета:

— Тогда как мне выйти из состояния духовного зрения?

Он хотел было упомянуть странную фигуру, которую видел, но, услышав о симптомах и возможных галлюцинациях, решил отбросить эту мысль.

Учитывая спазм в межбровье и головную боль, он уже мог догадаться, что скажет Нил.

— Как и прежде, подумай о каком-нибудь предмете, чтобы переключить на него внимание. Это выведет тебя из состояния когитации. Закрой глаза, постарайся взять под контроль свою духовность и снова и снова приказывай ей остановиться. Когда снова откроешь глаза, обнаружишь, что духовное зрение закончилось, — неторопливо объяснил Нил, а в конце добавил: — Конечно, это самый громоздкий и неуклюжий метод. Можно во время когитации и практики многократно внушать себе одно и то же, влияя на духовность. Так ты создашь для себя простой переключатель. Например, два лёгких нажатия на межбровье могут включать духовное зрение, а ещё два — отключать его. Как именно настроить переключатель, зависит от твоих привычек и предпочтений.

— Понял. — Клейн на мгновение задумался и решил подражать Старому Нилу, тоже используя двойное нажатие на межбровье.

Одно нажатие легко перепутать со случайным прикосновением к голове. Три нажатия — лишняя трата времени, которая может аукнуться в опасной ситуации. Другие жесты, вроде щелчка пальцами, слишком заметны и сразу привлекут внимание.

Он расслабился, представил себе сложную совокупность сфер света и снова вошёл в состояние когитации.

Под руководством Старого Нила он долго практиковался и наконец настроил свой переключатель.

Он слегка сжал руку в кулак и костяшкой указательного пальца дважды постучал по межбровью. В поле зрения сразу появились светящиеся ауры разной толщины и разных цветов.

Ещё два нажатия — и всё пришло в норму.

— Наконец-то освоил… — радостно произнёс он, довольный собой.

Только тогда он понял, насколько устал: казалось, он может заснуть в любой момент. Голова гудела, словно он не спал три ночи.

Старый Нил усмехнулся.

— Мы не Бессонные. После чрезмерной практики или чрезмерного использования духовного зрения нам нужен сон, чтобы восстановиться. Сейчас можешь вернуться домой и хорошо отдохнуть. Во второй половине дня отправляйся к дому Уэлча и пройдись по пути до улицы Железного Креста. Постарайся как можно быстрее найти подсказки о местонахождении тетради семьи Антигон. Ну а завтра мы продолжим обучение мистицизму. Конечно, не забывай, что тебе ещё нужно читать исторические документы.

— Хорошо. — Клейн полностью одобрял такой распорядок.

Он взял трость и вышел из алхимической комнаты. Посмотрев, как потайная дверь закрывается, а Нил возвращается к оружейной, Клейн помассировал межбровье и виски и, опираясь на трость, неторопливо поднялся по лестнице.

В этот момент сзади подошёл Данн Смит. Уголки его губ были слегка приподняты; глубоким взглядом он посмотрел на Клейна и сказал:

— Старый Нил говорит, что ты прекрасно осваиваешься — что в когитации, что в духовном зрении.

— Возможно, это просто особенность Провидца, — скромно ответил Клейн.

Он уже догадался, что Данн приглядывал за оружейной, пока Старый Нил обучал Клейна.

Данн замедлил шаг и немного опередил Клейна. После нескольких секунд молчания он сказал, не оборачиваясь:

— Запомни, любопытство кошку погубило. Оно также может погубить и Потустороннего. Не пытайся исследовать шёпот, который тебе не следует слушать, и сущности, которые тебе не следует видеть.

— Хорошо, — сразу согласился Клейн.

Вернувшись в приёмную Охранной компании «Терновник», он поприветствовал Розанну, которая явно ещё не знала, что он стал Потусторонним. Затем неторопливо вышел на улицу, сел в безрельсовый общественный экипаж и добрался до улицы Даффодил. На обратном пути он едва не заснул.

Было ещё утро, а температура воздуха держалась примерно на двадцати шести-семи градусах.

Клейн достал из-за пояса медный ключ и открыл дверь в свой дом.

В доме по-прежнему многого не хватало. Гостиная и столовая были почти пусты. Бенсон был на работе, а Мелисса — на учёбе.

Сейчас Клейна больше ничего не волновало. Он просто закрыл дверь и поднялся в свою спальню с книжным шкафом.

Сняв смокинг и повесив его на вешалку, он с нетерпением рухнул на кровать. Стоило голове коснуться подушки, как он сразу заснул.

Клейн проснулся от яркого солнечного света. Он повернул голову, открыл глаза и увидел за окном жаркое солнце.

«Сколько сейчас времени? Я не пропустил дневное собрание Клуба Таро?» — Он с трудом выбрался из постели и подошёл к вешалке, чтобы достать карманные часы из смокинга.

Он не только забыл о собрании, но ещё и не закрыл дверь спальни и не задёрнул занавески на эркерном окне.

Клац!

Клейн достал карманные часы, открыл крышку и с облегчением выдохнул.

Было чуть больше полудня. До назначенного на три часа собрания оставалось ещё много времени.

Сегодня был понедельник, день, когда он должен вновь встретиться с Повешенным и Справедливостью.

Клейн задумался и дважды постучал по межбровью. Сцена перед глазами сразу изменилась: он увидел яркие цвета, окутывающие его тело.

Ещё дважды постучав по межбровью, он отключил духовное зрение. Расслабившись, он спустился со второго этажа, вскипятил воду в чайнике, бросил немного некачественных чайных листьев и съел ржаной хлеб, намазанный тонким слоем масла.

После этого Клейн полистал исторические материалы и дневник оригинального Клейна, повторяя и закрепляя знания.

* * *

В 14:57 Клейн отложил книги и перьевую ручку, а затем задёрнул шторы.

Сразу после этого он запер дверь спальни, и комната стала необычно тёмной.

Он дважды постучал по межбровью и активировал духовное зрение, чтобы осмотреться.

Лишь убедившись, что в его комнате нет никаких невидимых духовных тел, Клейн отключил духовное зрение и достал карманные часы, чтобы проверить время.

Тик-так. Тик-так.

За минуту до трёх он встал посреди комнаты и, как и прежде, сделал четыре шага против часовой стрелки, очертив квадрат, а на каждом шаге мысленно произносил по-китайски соответствующее заклинание.

Только в этот раз он не стал готовить никакой основной пищи.

Клейн закрыл глаза и почувствовал зуд на тыльной стороне ладони. Ему показалось, что четыре чёрные точки, образующие квадрат, выступили наружу и что-то проецируют.

Вдруг послышались истерические крики и манящий шёпот, но Клейн понял, что головная боль уже не так сильна, как было раньше.

Не то чтобы они совсем не действовали на него; просто он изо всех сил старался не обращать на них внимания.

Как Потусторонний, он должен обладать куда большим самоконтролем в подобной среде.

Вскоре его «тело» стало лёгким, и он поплыл вверх. Он увидел клубящийся серовато-белый, бескрайний и смутный туман, а затем тёмно-красные «звёзды». Две из них, казалось, имели с ним некую тонкую, неуловимую связь и вызывали странное чувство знакомости.

Клейн посмотрел на своё размытое «я» и с сомнением пробормотал:

— Это астральная проекция, о которой говорил Старый Нил?

Он несколько секунд спокойно осматривался, а затем вновь преобразил пространство в роскошный божественный дворец с высоким бронзовым столом под куполообразным потолком и двадцатью двумя стульями с высокими спинками, соответствующими разным созвездиям.

Клейн спокойно подошёл к почётному месту и погрузил тело и лицо в более плотный Серый Туман. После всех приготовлений он протянул правую руку, коснулся двух знакомых тёмно-красных звёзд и создал чудесную связь.