Улыбка сквозь тьму (гет)

Ночь в отеле была слишком спокойной.

После битвы все думали, что худшее осталось позади.

Но никто не заметил, как в самых глубоких коридорах отеля появилась новая тень.

Не обычная.

Она не принадлежала ни одному демону.

Она была старше.

Глубже.

Она помнила Аластора до всех его масок.

До улыбки.

До сделок.

До попыток стать лучше.

-

Аластор стоял один в своей комнате.

Тамила уже ушла отдыхать.

Он смотрел на свои руки.

— Я действительно думал, что победил...

За его спиной раздался шёпот.

— Победил?

Он медленно поднял голову.

В зеркале за ним отражалась не его улыбка.

А чужая тьма.

— Ты всего лишь научился притворяться слабым.

Аластор нахмурился.

— Я больше не твоя игрушка.

Тень в зеркале улыбнулась.

— Нет.

— Теперь ты сильнее.

Пауза.

— Именно поэтому ты опаснее.

Комната погрузилась во тьму.

-

Тамила проснулась среди ночи от странного ощущения.

Она почувствовала знакомую энергию.

Но теперь она была другой.

Холоднее.

Жестче.

Она вышла в коридор.

— Аластор?..

Ответа не было.

Только тихое потрескивание радио.

Она пошла на звук.

И увидела его.

Он стоял в конце коридора.

Но что-то было не так.

Его улыбка была прежней.

Однако глаза...

В них не было тепла.

Ни сомнения.

Ни борьбы.

Только холодная пустота.

— Нет...

Она сразу поняла.

Тьма вернулась.

— Аластор, послушай меня.

Он медленно повернул голову.

— Я слышал это раньше.

Его голос звучал спокойно.

Слишком спокойно.

— Все пытались заставить меня измениться.

Он сделал шаг вперёд.

— Даже ты.

Тамила отступила.

— Это не ты говоришь.

На мгновение его взгляд дрогнул.

Всего на секунду.

Но тьма тут же поглотила эту слабость.

— Ошибаешься.

Вокруг него поднялись тени.

Коридор начал искажаться.

Двери исчезали.

Стены становились похожи на бесконечный лабиринт.

Тамила почувствовала, что он снова стал тем, от кого она когда-то убегала.

— Аластор...

Она не стала нападать.

Не стала убегать.

Она просто сказала:

— Ты обещал.

Он остановился.

Тень вокруг него замерла.

— Что?

— Ты обещал, что больше не позволишь ей управлять тобой.

Несколько секунд он молчал.

Потом тьма вокруг него вспыхнула сильнее.

— Я не слабый.

— Я не нуждаюсь ни в ком.

Он поднял руку.

Тёмная энергия собралась вокруг неё.

Тамила закрыла глаза, но не отступила.

— Тогда почему ты всё ещё помнишь мой голос?

Тишина.

Сила вокруг его руки дрогнула.

— Почему ты остановился тогда?

Ещё одна трещина прошла по тьме.

— Почему, когда ты хотел уничтожить всё...

Она открыла глаза.

— Ты всё равно выбрал меня?

Аластор замер.

На мгновение внутри него снова появился настоящий он.

Тот, кто боролся.

Тот, кто боялся потерять контроль.

Но тьма не хотела отпускать.

Она усилилась.

Коридор содрогнулся.

И в этот момент появились Чарли Морнингстар и Вэгги.

Чарли сразу поняла ситуацию.

— Она вернулась...

Вэгги сжала оружие.

— Мы должны остановить его.

Но Тамила подняла руку.

— Нет.

Все посмотрели на неё.

Она смотрела только на Аластора.

— Он ещё там.

Тьма вокруг него стала ярче.

Но впервые за долгое время...

Аластор сам пытался сопротивляться.

И где-то глубоко внутри этой бездны его собственный голос прошептал:

«Не трогай её».

А ночь только начиналась.