«Система-Вознесись-Сам» для Му Цина (джен)

Новое системное уведомление:

[Пользователю номер один начислено + 150 баллов за время нахождения в фоновом режиме. Приносим свои извинения за долгое отсутствие. Продолжайте продвигать сюжет!]

[Пользователь номер один, пользователь номер один, ответьте! — как бы не звала Система, лишь тишина была ей ответом. — Пользователь номер один!]

На самом деле, Маша слышала её, но где-то так далеко, на краю сознания, что это казалось просто сном.

[Пользователь номер один, не умирайте, пожалуйста! Что же мне сделать... А, точно! Совсем забыла про эту функцию...]

Новое системное уведомление:

[Пользователь номер один переведён в режим искусственного управления «Система-делай-все-сам».

Система активировала функцию «Второй шанс». С пользователя номер один списано -500 баллов. Баланс пользователя номер один 2000 баллов.

Пользователь номер один переведён в фоновый режим на три дня. В это время сюжет продвигатьмя не будет.]

[Уважаемые читатели, чтобы вам было не скучно ждать вместе с нами, в этой главе мы вернёмся на три дня назад. Система вместе с пользователем номер один приносит свои извинения...]

* * *

... Три дня назад, императорский дворец Сяньлэ...

Было уже начало часа Хай.21:00 — 23:00 Наследный принц Сяньлэ вместе с главным советником Меем и его старшим учеником уже давно покинули императорский дворец, но празднование в честь дня рождения Ци Жуна всё ещё продолжалось.

Главный виновник сегодняшнего торжества тоже уже отправился в свои покои — неожиданно, после ухода царственного братца и братца-Му он начал жаловаться на плохое самочувствие. Лекарь, которого императрица попросила на всякий случай осмотреть своего племянника предположил, что юный князь Сяоцзин, только сегодня получивший свой новый титул, сильно переволновался во время церемонии, и мальчику просто нужно было отдохнуть. Ничего серьёзного он не нашёл, поэтому никто сильно не переживал. Время было уже позднее, поэтому все были только за, что мальчик отправился в свои покои.

Император даже согласился лично сопроводить юного князя в его покои — в честь праздника или для поддержания традиции (или для поддержания статуса дядюшки, заботившегося о бедном осиротевшем племянничке).

— Доброй ночи, Жун-эр, — мужчина открыл дверь в комнату и натянуто улыбнулся. — Хорошо отдохни и, надеюсь, ты быстро поправишься.

— Спасибо за заботу, цзе-фу,Дядя по линии матери ( муж старшей сестры матери) — Ци Жун зашёл в комнату и закрыл за собой дверь.

Сегодня Ци Жуну исполнилось десять, а это означало, что с сегодняшнего дня няньки больше не будут заботиться о нём, как о ребёнке. Также это означало, что никто не больше не будет проверять, спит он ночью или нет.

В ближайшее время мальчику должны были подыскать личного слугу мужского пола или, возможно, какого-нибудь телохранителя. Но Ци Жун помнил, что в случае царственного братца эти поиски растянулись на два года — Се Лянь нашёл себе этого придурковатого телохранителя только в двенадцать лет. Сам выбрал, из целой кучи таких же ничтожеств, — юный князь фыркнул и поморщился при мыслях о том, что ему была уготовлена такая же участь. Но он собирался её избежать, и прекрасно знал, как это сделать.

Ци Жун подошёл к окну, открыл его и посмотрел вниз — было совсем не высоко, как-никак, заботливый дядюшка любезно выделил мальчику комнату на первом этаже. Мальчик переоделся, забрал свои пожитки, собранные в походную сумку и выпрыгнул в окно. Он тихо прокрался по двору и выбрался за пределы дворца через дыру в заборе, которую обнаружил уже давно и тщательно оберегал, чтобы бдительные слуги её не заметили.

Оказавшись снаружи, Ци Жун облегчённо выдохнул. Он очень тщательно спланировал свой побег — специально дожидался своего десятилетия, чтобы за ним не было такого бдительного контроля. Теперь, даже слугам не было до него никакого дела — что уж говорить про дядю и тётю. Они всегда были заняты более важными делами, чем забота о ненавистном племянничке.

Единственное, что не продумал Ци Жун — где ему дождаться утра. И осознал это Ци Жун «в самый подходящий момент», когда ветер донёс до него крики пьянец из ближайшего борделя.

Мальчик испуганно попятился назад, пока не упёрся спиной в стену императорского дворца. Он вжался в неё и затаил дыхание, испуганно осматриваясь по сторонам. Только сейчас он осознал, насколько страшно находиться одному ночью в огромной столице — он не знал, в какой край ему податься и где можно найти приют хотя бы на эту ночь.

Вернуться в императорский дворец он не мог, также, как и отправиться на гору Тайцаншань. Он мог бы отправиться в гости к матери Му Цина, но по слухам, советник Мей в последнее время частенько заглядывал к госпоже Му, поэтому мог поймать Ци Жуна там. Да и вламываться в полночь в дом к женщине было как-то неприлично...

Мальчик задумался. Были ли у него ещё какие-то знакомые в городе?

«Сестрица Диер,» — вдруг вспомнил Ци Жун, но тут же обречённо вздохнул. Если сейчас он отправится в поместье семьи Фен, его на следующий же день под конвоем приведут во дворец солдаты первого императораторского отряда или следственного бюро. Но сейчас это оставалось единственным местом, где он мог найти себе приют на эту ночь, ведь найти поместье Фен было достаточно легко.

Ци Жун знал, что оно находится где-то недалеко от императорского дворца и около него всегда много солдат, потому что один из тайных штабов первого императораторского отряда находился прямо в поместье. А значит, чтобы попасть в него, Ци Жун мог просто дождаться часа Чжоу1:00 — 3:00, когда будет смена ночного караула и проследить за кем-то из солдат. Ждать ему оставалось примерно полшиченя.Один час

За это время, мальчик успел обойти вокруг стены дворца, и прокрасться к главным воротам. Спрятавшись в кустах, он принялся ждать часа Чжоу. Спустя примерно одну палочку благовоний, когда Ци Жун уже начал засыпать, раздались тяжёлые шаги. Сон мальчика тут же как рукой сняло — он прислушался и осмотрелся. В этот момент к воротам подошли два солдата, двое других отошли от них и отправились в штаб. Ци Жун отправился следом.

Спустя две палочки благовоний, солдаты свернули за угол, зашли в ворота, которые перед ними открыли, и исчезли из виду. Ци Жун задумчиво посмотрел им вслед.

«Неужели, это и есть поместье генерала Фена? — Ци Жун принялся медленно обходить поместье, огороженное высоким деревянным забором, — Совсем небольшое, по сравнению с императорским дворцом, а охраняется таким же количеством солдат. Попасть в него будет сложно... Хотя... — мальчик посмотрел на дерево, ветки которого опускались за забор поместья. — Есть идея!»

Ци Жун подошёл к клену — дерево оказалось именно кленом, обхватил его руками, оттолкнулся ногами от земли и начал карабкаться по его стволу. Пока юный князь Сяоцзин забрался на верхушку дерева, он ободрал себе живот и руки. Но он не обращал на это внимания — такой пустяк не мог его остановить.

Он начал медленно ползти по ветке, которая спускалась прямо на задний двор поместья, и тут... Хруть — ветка переломилась и Ци Жун кубарем полетел на землю. Бедняжка разодрал себе ладони и колени, порвал одежду, поэтому просто лежал на земле, корчась от свежих ссадин.

— Кто здесь?! — по поместью разлетелся чей-то крик. Это был не крик взрослого — это был крик ребёнка. Напуганного ребёнка. И голос был очень знакомым Ци Жуну.

— Сестрица Диер? — Ци Жун вскрикнул от боли, приподнял голову и посмотрел вперёд, в надежде увидеть свою подружку, но её нигде не было.

— Я не Диер, — из-за дерева (которое, скорее всего было яблоней), вышел мальчик лет одиннадцати. — Я Дисан, её брат-близнец. Ты знаешь мою сестру? Кто ты? И что ты делаешь в нашем саду посреди ночи?!

— Я князь Сяоцзин! — Ци Жун поднялся с земли, отряхнулся, задрал голову вверх и фыркнул. — И я сбежал из императорского дворца... А ты, значит, тот бездарь семьи Фен, который за десять лет не появился ни на одном официальном приёме? Сам-то почему не спишь в час Чжоу?

— Да, это я... — Дисан смущённо улыбнулся. — Я не сплю, потому что мой сон никто не контролирует. Я настолько бездарен по мнению моих родителей, что в этом нет смысла.

— Понятно, — Ци Жун усмехнулся. — А это правда, что генерал Фен Лянь сам лишил тебя места наследника и отдал твоё место тому придурку Фен Синю? Твоя мать ведь первая жена твоего отца, как она это допустила?

— Моя мать и есть тот человек, который настоял на том, чтобы меня лишили места второго наследника, — Дисан смущённо почесал затылок и глубоко вздохнул. — Она считает, что я бездарность, раз так и не смог овладеть ни одним боевым искусством, и что я слишком слаб здоровьем, чтобы остановиться воином, как мои отец и старшие братья.

— Слабые здоровьем для воина? — Ци Жун подошёл поближе к Дисану, внимательно осмотрел его и задумался. — Да, по сравнению с Фен Синем ты действительно хилый. Да и по сравнению со мной как будто бы тоже. В телохранители императорской семьи тебя на вряд ли возьмут... Сколько тебе лет? Десять?

— Десять... — Мальчик вздохнул. — Скоро будет одиннадцать, а я только и смог добиться того, что окончательно разочаровал своего отца. Я ни на что не гожусь...

— Прямо таки ни на что? — Ци Жун хитро улыбнулся. — Не бывает такого, что человек ни на что не годен. Братец Му говорит, что каждому человеку просто нужно найти его предназначение. Наверняка, у тебя что-то получается лучше, чем у твоих старших братьев. В чём ты хорош?

— Не знаю... Я не умею стрелять из лука и ездить верхом. Ничего не смыслю в военных тактиках и стратегии. Единственное, на что я годен — заучивание никому ненужных трактатов великих учёных и каллиграфическое письмо.

— Тебя тоже заставляют заучивать их наизусть?

— Не заставляют, — Дисан задумался. — Просто я легко их запоминаю. Мне достаточно прочитать что-нибудь всего один раз, чтобы надолго запомнить это.

— Правда?! — глаза юного князя загорелись. — Сан-геге, а не хочешь пойти ко мне на службу? Мне как раз сегодня исполнилось десять, а значит, мне придётся искать себе личного слугу. Мне тяжело даётся бумажная работа, да и запомнить что-то новое мне достаточно тяжело. Ты будешь заниматься всей бумажной волокитой, а защитить себя и тебя я и сам прекрасно смогу. По рукам?

— Ты правда хочешь взять меня на службу?! — Фен Дисан испуганно посмотрел на Ци Жуна. — А если я тебя разочарую? На кой тебе сдался такой, как я?

— Пффф... — юный князь махнул рукой. — Если даже из твоего старшего брата мой царственный братец смог сделать прилежного телохранителя, то из тебя тем-более получится сделать хорошего личного слугу. — Ци Жун посмотрел на него с надеждой. — Сан-геге, ну пожалуйста, соглашайся! А если тебе не хочется быть моим слугой, можешь просто стать моим другом, — Ци Жун надул свои детские пухлые щёчки и слегка покраснел, но под покровом ночи заметно этого не было.

— Дру-дру-другом? — удивлённо прошептал Дисан. У него никогда не было друзей, да их и не могло быть, ведь он практически не покидал поместья своего отца.

— Другом, — ещё более уверенно повторил Ци Жун. — Ты согласен быть моим другом?

— Да! — Дисан улыбнулся и согласно кивнул. Он прежде и мечтать не мог о том, что кто-то захочет с ним подружиться. Ещё и сам юный князь.

— Хоро-шо, — Ци Жун зевнул.

— Ты должно быть, хочешь спать, — догадался Дисан. — Уже глубокая ночь. Пойдём в мою комнату. Я одолжу тебе свою кровать.

— Спасибо, Сан-геге, — Ци Жун зевнул. Младший Фен покачал головой, взял своего нового друга под руку и повёл в дом через задний вход.

* * *

Два дня Ци Жун провёл в поместье Фен, в комнате Фен Дисана. Слуги к нему практически не заходили, да и пристального надзора за ним не было, поэтому, его комнату смело можно было назвать самым безопасным укрытием.

Правда, за всё время, проведённое в поместье генерала, юный князь Сяоцзин так и не смог встретиться с девой Ер, что его очень расстроило. Но мальчик понимал — стоит девочке узнать о его присутствии, и об этом в миг узнают все окружающие.

В итоге, спустя два дня, под предлогом прогулки по рынку, Дисан покинул поместье, и Ци Жун покинул его вместе с ним. Князь Сяоцзин знал, что ему нужно было закупиться всем необходимым перед экзаменом на поступление в ученики королевского священного павильона, до которого оставалась неделя. Да и не мешало найти себе ночлег на это время — ещё три дня скрываться в комнате молодого господина Фена у Ци Жуна скорее всего бы просто не получилось. В общем, дел предстояло много. И денег, по скромным подсчетам мальчиков на все затраты должно было уйти не мало.

Дети покинули поместье рано утром, ещё на рассвете — от слуг Дисан узнал, что лучше всего ходить на рынок именно с утра. С утра можно было достать свежую еду, да и выбор обычно был по богаче. Правда, с утра на торговой улице было уж очень много народу...

— Жун-ди, не отпускай мою руку, — сказал Дисан, и взял юного князя за руку. — Если мы случайно разделимся, то найти друг друга нам будет очень сложно.

— Я знаю, Сан-геге, — пробубнил Ци Жун. — Что я, маленький по-твоему?

— Не маленький, — младший Фен усмехнулся. — Но ты на вряд ли до этого раза бывал в торговом квартале.

— Вообще-то, я бывал! — Ци Жун фыркнул и высоко задрал голову. — Мы были здесь с царственным братцем и братцем-Му! И с твоим старшим братом... И вообще, ты сам-то здесь часто бываешь?

— Не часто, наверное, — Фен Дисан задумался. — Обычно матушка отправляет нас с сестрицей Диер сюда раз в месяц, и с собой в сопровождение даёт нам парочку солдатов из отряда Дии.

— Раз в месяц? — Ци Жун удивлённо посмотрел на своего друга, так, словно впервые видел его. — Я думал, ты вообще не покидаешь пределы поместья семьи Фен.

— На самом деле, я покидаю поместье даже чаще, но никто даже не знает о моих вылазках, — Дисан развёл руками. — Больше думает, что я не покидаю его потому что ни разу не бывал на официальных приёмах.

— Ага... Ясно... А ты ещё более интересная личность, чем я думал.

— Не преувеличивай, — Фен Дисан махнул рукой. — Тебе ведь нужен был меч? Мы пришли, — мальчик указал рукой на лавку. — Это лучшая кузнеца в столице. Здесь изготавливают мечи для отрядов моих отца и брата. Вроде, меч Сяо Гувеня тоже был изготовлен в ней.

— Меч братца-Му? Откуда ты знаешь?

— Как-то раз случайно подслушал разговор старших братьев, — Дисан виновато улыбнулся и решил перевести тему разговора. — Жун-ди, подожди меня здесь, я схожу и узнаю, может быть мне удастся договориться о бесплатном мече для тебя. Или, его хотя бы изготовят для тебя подешевле. Жди меня, я скоро вернусь. Только никуда не уходи, слышишь, никуда!

— Хорошо, Сан-геге.

Дисан кивнул и ушёл внутрь кузнецы. Ци Жун остался стоять один возле входа.

— Малец, ты что встал на дороге? — кто-то толкнул юного князя в бок, и тот отлетел в сторону.

— Тебе жить надоело! — мальчик упал прямо на дорогу, и по нему попали плетью.

— Чего под колёса бросаешься?!

— Я... Простите... — мальчик кое-как выбрался с проезжей полосы и прижался спиной к какому-то зданию. Он осмотрелся — место было незнакомое... Он потерял кузнецу из виду и теперь ума не мог приложить, куда же ему деваться.

— Сан-геге, найди меня, пожалуйста... — Ци Жун испуганно озирался по сторонам, надеясь увидеть своего друга. — Сан-геге!

Он подождал примерно одну палочку благовоний, но к нему так никто и не подошёл. Мальчик так бы и стоял, испуганный, заплаканный, если бы не увидел вдалеке знакомый силуэт.

— Царственный братец! — закричал ребёнок и рванул напролом через всю улицу к своему, как он думал, кузену. Его не смутило то, что его братец сейчас был один, без сопровождения своих слуг. Он не задался вопросом, почему его братец гуляет один по торговой улице.

Ци Жун в тот момент просто подумал, что его братец, как и всегда, пришёл его спасти.

— Царственный братец! — крикнул ребёнок, когда подошёл к мальчику-подростку.

— Ты... Кто ты? — "Се Лянь" удивлённо посмотрел на мальчика, как две капли воды похоже на него лицом, только возрастом младше немного. — Что ты здесь делаешь?

— Я потерялся, братик! Братик, пожалуйста, не бросай меня!

— Чего? — "принц" нахмурился. — Я не буду тебя бросать, только не ори ты так! У меня от твоих криков уже голова болит!

— Хоро-шо... — Ци Жун всхлипнул носом.

— Следуй за мной, если не хочешь вновь потеряться, — небрежно бросил "наследный принц" и пошёл вперёд.

— Ага! — юный князь улыбнулся и побежал за ним следом.

Ещё примерно шичень или два они ходили по рынку, где "Се Лянь" набрал с собой кучу всего. Потом, они направились в сторону выхода из города.

— Братец, с ты сейчас отправишься на Тайцаншань? — спросил Ци Жун.

— Что? А, да, я отправлюсь в монастырь Хуанцзи, — " Се Лянь " криво улыбнулся.

— А почему тогда ты направился к северному выходу из города, а не к западному? Цзе-фу говорил, чтобы мы никогда не выходили из столицы через северные ворота!

— Цзе-фу говорил, — "Се Лянь" фыркнул. — А тебе мой отец говорил, чтобы ты не покидал императорский дворец, но ты ведь его ослушался!

— Ну братец!

— Что братец? Если не хочешь, чтобы я рассказал о твоих приключениях своему отцу, тогда просто иди за мной!

— Братец!

— Ну что ещё? Если ты прямо сейчас не замолчишь, то я тебя ударю!

— Хорошо... — Ци Жун прикусил губу.

Когда они добрались до ворот, "Се Лянь" подошёл к стражникам, договорился с ними о чем-то, и они просто вышли из города. Дальше, Ци Жун не знал, куда его вёл "наследный принц, " да и вообще он плохо запомнил всё, что произошло после того, как они покинули город.

Ци Жун только запомнил тот момент, когда к нему подошёл Му Цин и ударил его по голове. В этот момент, он на мгновение словно очнулся ото сна, прежде, чем вновь потерял сознание...