Затмение (джен)

Ноосфера. Летописи. Блог Мелкой Кобылки.

Запись 178056:

Никогда, за всю свою недолгую жизнь, я не ездила на полицейской машине. Тем более на её заднем сидении, что, как мне когда-то объяснили, обычно предназначено для арестованных преступников. Так что садилась я туда с некоторой опаской, но не без любопытства. Наверное, во мне всё же есть небольшая страсть к приключениям, если я чувствую такое? А может, я просто не могла бросить Диандель одну. Всё же она моя подруга, и я чувствую некую ответственность за неё. Конечно, в прошлый раз, когда мы полезли в психушку, я скорее мешалась, но всё же закончилось хорошо. Вдруг я приношу ей удачу?

Только внутри машины мне не понравилось — тесновато для меня и пахнет чем-то таким неприятным. Этот запах будил во мне всякие… неприятные ассоциации. Он заставлял меня сжиматься от страха и поджимать уши и хвост. Казалось, что я нахожусь в каком-то странном, передвижном узилище, где, к тому же, давно не убирались. Я попробовала закрыть глаза, желая отрешиться от происходящего, но это мало чем помогло. Разве что сосредоточиться на том, что рассказывал сержант Родригес. По-моему, у него довольно интересная история.

✹✹✹

— Я считаю, что зря он меня наказал, — рассказывал полицейский. — Я же, по сути, и не сделал ничего такого.

— А что именно ты сделал? — спросила Диандель.

А я и не заметила, как она перешла с ним на «ты».

— Да это всё из-за того, что я ходил без формы. Как по мне, — пожал плечами скелет (сидя с закрытыми глазами, я не видела этого, но очень хорошо представляла), — так мне и без формы неплохо. Уж смутить кого-то своим видом я точно не могу — мне нечем, — звонко хохотнул полицейский. — А кости я всегда держу чистыми, и раз в неделю ещё мою и полирую их на нашей автомойке. Это, как мне кажется, даже красиво! Но моё начальство решило иначе.

— И вас наказали за то, что вы ходили без формы? — недоверчиво спросила я — уж больно подозрительный тон был у полицейского. — Вот совсем ни за что?

— Ну почему же ни за что? — картинно вздохнул Родригес. — Было за что — я проиграл пари и был вынужден выбежать на футбольное поле.

— Прямо во время матча?! — прыснула Диандель, едва сдерживаясь, чтобы не заржать в голос.

— Хуже, — щёлкнул зубами скелет. — В тот момент там проходила выставка домашних питомцев.

— И что? — не поняла я. — Вы же только что говорили, что вам нечем шокировать окружающих.

— Зато там собралось множество питомцев, очень обожающих кости. Представляете, что там началось? Я был довольно популярен, если не сказать больше.

— А-ха-ха-ха-ха! — не выдержала я, держась за живот и буквально загибаясь от смеха. — Пр… пред… представляю эту картину! Жаль, что меня там не было!

Мне было так весело, что я даже осмелилась открыть глаза.

— В Ноутубе полно видео, — картинно опечалился полицейский, сверкнув огоньками из глазниц. — В наше время слишком много развелось камер у населения. Вы так не считаете? Когда я был жив — всё было совсем не так.

— А вы были живым? — удивилась я.

Как-то до этого момента я и не представляла, что этот бравый полицейский, патрулирующий Найтстэйдж, был когда-то живым.

— А вы думаете, что я родился немёртвым? — щёлкнул зубами скелет. — Уверяю вас — это совсем не так. Я, если верить моей любимой мамочке, родился вполне симпатичным, розовощёким карапузом. И знаете, какое эпичное деяние я тут же совершил? — скелет уставился на меня, ожидая ответа, вперив в меня красные огоньки из глазниц.

— Какое? — прошептала я, не в силах отвести взгляд.

— Я описал своего папочку! — ухмыльнулся полицейский. — Он тогда командовал Серебряным Легионом, и вряд ли кто-то ещё смог повторить этот подвиг — что ни говори, но папаша у меня был крут!

Мда-а-а… Насколько я помню, единственным и неповторимым командующим Серебряного Легиона был Аарукен Среброволосый — личность более чем легендарная. О нём во всех учебниках истории написано.

— Я даже не представляла, что вы потомок такого знатного человека! — совершенно искренне воскликнула я.

— О нет, не знатного! — помотал черепом полицейский. — Всего лишь знаменитого.

— А что ты говорил про новое начальство? — спросила тёмная пикси. — И куда делось старое?

✹✹✹

— Наш бывший шеф был довольно известным в узких кругах личем. Грозой преступников и строгим, но справедливым начальником для своих подчинённых. Практически отцом родным для нас. А если говорить о подковёрных интригах, то он в этом деле не одну адскую гончую съел. Недаром он на этой должности продержался несколько тысяч лет, — охотно рассказывал Родригес.

— Только всё это осталось в прошлом, а в последнее время дедушка совсем сдал. Это неудивительно, если учесть, что наш начальник мёртв уже несколько тысяч лет. Пусть мы и существуем довольно долго, но такое всё равно бесследно не проходит, даже если ты могущественный лич — психика не выдерживает. Вот и наш начальник стал чудить.

— Чудить? — пискнула я.

— Ага, — кивнул скелет, лихо входя в поворот. — Всё начиналось с мелких чудачеств, почти незаметных в начале: то прикажет перекрасить все столы в участке в зелёный цвет, и мы всем отрядом вазюкаемся весь день в краске, то проведёт смотр бальных танцев, что совсем уж чудно, но жутко весело, то и вовсе…

Родригес не договорил, сделавшись каким-то задумчивым.

— Однако Нидил закрывал глаза на его чудачества, помня о прошлых заслугах начальника полиции, но такое не могло длиться вечно. Последней каплей стала довольно скандальная история. Дело в том, что он как-то отпустил пойманную в одной облаве знаменитую аферистку — Катарину Берк. Эта мадам до того обнаглела, что даже представилась своим настоящим именем, но он даже этого не заметил, хотя её портрет висит у нас на стене, в участке.

Когда это обнаружилось, то он вызвал себя к себе на рапорт, оформив всё официальным приказом.

— Как вы могли допустить такое?! — гневно кричал он, стоя перед зеркалом. — Почему в вашем департаменте отпускаются опасные преступники? Не скрывается ли тут должностное преступление?! Признавайтесь, негодяй — она заплатила вам?!

Родригес сделал паузу, перестраиваясь в другой ряд, объезжая неповоротливый автобус.

— В общем, наш Старик влепил себе неполное соответствие и лишил премии. После чего отправил на неделю под домашний арест. После чего неделю пил с горя, не выходя из дома. Как по мне, то он довольно неплохо провёл время. Я, например, вообще пить не способен.

— Забавно, — кивнула я. — И из-за этого его уволили?

— Вовсе нет, — мотнул черепом полицейский. — Всё случилось гораздо позже, после того как его жена наняла в дом новую экономку. Всё шло очень хорошо, и все были в восторге от неё, пока… В один прекрасный день обнаружилось, что экономка пропала, на счету дома пусто, из серванта пропал фамильный сервиз, а когда супруги проверили сейф, то обнаружили пропажу всех денег и драгоценностей. Только после этого до нашего Старика дошло, что это была та же самая Катарина Берк!

— И её так и не поймали? — ахнула я.

— Да, она снова сумела скрыться, — подтвердил полицейский. — К сожалению, эта история каким-то образом выплыла наружу, и наш бравый начальник стал посмешищем. Конечно, после такого конфуза Нидил вынужден был отправить его в отставку.

Скелет помолчал, въезжая на территорию Найтстэйджa, а потом продолжил:

— С тех пор у нас новый начальник, и его новые правила.

Родригес потрепал воротник формы, показывая, что имеет в виду.

— И мы сейчас едем к нему? — спросила я, поняв, что так и не знаю, куда мы едем.

— Вовсе нет, — мотнул черепом Родригес. — Сейчас мы едем к нашему Самому Главному Боссу — Нидилу. Тому, Кто Замораживает Дыхание.

✹✹✹

Знаете, когда я услышала, что мы отправляемся к Нидилу, то сразу же почувствовала, как мои ноги стали ощутимо дрожать. Я, конечно, понимаю, что рано или поздно мы все посетим его чертоги, но всё же хотелось бы отдалить этот момент как можно дальше. Я ещё так молода и совсем не познала жизнь. Мне, если что, ещё замуж надо выйти, жеребёнка хочется родить, и внуков понянчить. Зачем мне к Нидилу? Тем более, добровольно. Не-е-е-ет… не хочу!

Только кто бы меня спросил. Этот полицейский так сверкнул огоньками из глазниц, что я просто заткнула все свои возражения куда подальше и молча съёжилась на заднем сиденье. Тут же вновь накатило какое-то тревожное чувство, заставляя меня дрожать всем телом.

— Что, мисс, — ухмыльнулся полицейский, глядя на меня через зеркало заднего вида, — неужели вас укачало?

Как же мне хотелось хорошенько лягнуть этого приколиста! Жаль, что кабина отделена решёткой. А ещё я к своему ужасу обнаружила, что и окна тут в решётках, а на дверях нет ручек!

«Попалась!» — поняла я, чувствуя, как впервые в жизни у меня возникает желание завопить, от захватывающей меня клаустрофобии.

— Скарлет, ты чего? — встревоженно повернулась ко мне Диандель.

— Вы… выпустите меня-а-а-а! — завопила я, зажмуриваясь так сильно, что в глазах замерцали цветные круги.

И пусть круги! Главное, что я не вижу стен, что давят на меня со всех сторон.

Только это не помогло — я всё равно ощущала их тяжесть!

— Ну во-о-от, — печально протянул Родригес, — нормально же ехали.

— Останови! — тон Диандель не предусматривал отказа.

Машина остановилась, и пикси тут же выскользнула наружу, открыв мне дверь.

— Вылазь, — коротко приказала она, и я с великой радостью выполнила её приказ.

И хуфиг меня кто туда затолкает!

✹✹✹

— Ну как ты, успокоилась? — спросила меня Ди, когда я нашла в себе силы отдышаться и открыть глаза.

Неожиданно я обнаружила, что сижу на чахлом газоне, а во рту у меня чувствуется горьковатый вкус местной травы. Как я тут оказалась? Вот бы знать!

— Я… я… я в порядке! — нервно выдохнула я.

— Значит, можем продолжить поездку? — бодрым голосом спросил скелет, и я почувствовала, как меня снова охватила нервная дрожь, и где-то очень близко ощутила новый приступ клаустрофобии.

— Н-нет!

— Мда-а-а-а… проблемка… — протянул скелет.

— А… а можно я не пойду? — робко предложила я. — Вот зачем я вам там? Только мешаться буду!

— Извините, мисс, но мне даны весьма конкретные указания, — развёл руками Родригес. — Я должен доставить вас обеих.

— Не хочу! Не поеду! — выдала я тоном, что использовала когда-то давно, в детстве. Ещё и копытом цокнула, выбив из газона клок дёрна.

— Скарлет, прекращай! — раздражённо поморщилась тёмная пикси.

Да они тут все заодно! А ещё подруга называется!

— Не пойду! — капризно мотнула я головой и бросила в Диандель клок травы. — Сами тащите, если вам надо!

✹✹✹

Зря я так, конечно. После моих слов Диандель, бывшая со мной довольно ласковой всё это время, рассердилась. Я заметила, как её красивое лицо перекосила злобная гримаса, а глаза сверкнули синим огнём.

— Сами тащите? — тихо прошипела она. — Легко!

Диандель щёлкнула пальцами, и мой желудок, чуть не врезавшись в зубы, устремился наружу. Я оказалась в воздухе, судорожно дёргая копытами в напрасной попытке нащупать под собой землю.

Знаете, иногда я мечтала стать пегасом, чтобы свободно летать над землёй, но сейчас мне резко перехотелось. Было что-то неправильное и постыдное в таком способе передвижения — сейчас я точно осознала это. Хотя-а-а-а… может, это от того, что у меня нет крыльев и я лечу не по собственной воле? Впрочем, сейчас меня заботит совсем другое.

— А-а-а-а! — заорала я, ещё сильнее задёргавшись в воздухе.

Интересно, а почему я не перевернулась вверх тормашками? Вроде должна, если вспомнить о всяких там центрах тяжести и центрах давления. Вроде я что-то такое читала… или там было про ракеты? Или правильно говорить «вниз тормашками»?

Тут рядом что-то ослепительно полыхнуло, заставляя зажмуриться, а потом я снова плюхнулась на траву. Только в этот раз это было довольно больно.

✹✹✹

Это произошло так неожиданно, что я не удержалась на ногах и завалилась на бок, больно ударившись локтем о бордюр. Я хотела высказать претензии тёмной пикси, но моё внимание отвлекла высокая фигура, возвышающаяся надо мной. Под капюшоном тёмного балахона горели красным глаза, выделяющиеся на бледном лице. Навешанные на балахон металлические пластины, блёкло мерцая, едва уловимо звенели. А ещё… ещё я увидела длинные, острые клыки, растущие из-под верхней губы фигуры.

«Вампир!» — пронеслось у меня в голове.

— Лучиан Антонеску! — тихонько ахнула Диандель, подтверждая мою догадку.

Иллюстрация: https://cm.author.today/content/2026/02/02/d69e9d9ebce84f29a567d3e6194fdb10.jpg