Тень в соломенной шляпе (джен)

Я направлялась к своим накама. В это время они уже должны были уплыть на остров Начала и Конца, если я правильно помнила хронологию событий. В этом мире было не так много правил, как в моём прошлом, но он был куда опаснее и интереснее.

Я почти добралась до острова. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая воду в тёплые золотистые тона. Я вышла на берег и огляделась — но нашего корабля нигде не было видно.

— Неужели ещё не приплыли? — пробормотала я, нахмурившись.

Ай*

Чья-то рука внезапно сжала моё плечо. Я не почувствовала приближения — я ослабила свои силы до минимума, настроив прибор на 15%, и этот человек, возможно, сейчас превосходил меня.

Я медленно обернулась.

Передо мной стоял высокий мужчина в тёмном плаще. Его лицо скрывала тень, но я чувствовала его взгляд — тяжёлый, изучающий.

— Вы что-то потеряли? — спросил он. Голос был низким, спокойным.

Я поняла, что забыла сменить одежду. На мне всё ещё была форма главы Якудза — тёмная, строгая, с символикой, которую знали многие.

— А что? — ответила я, стараясь говорить легко. — Вы хотите мне помочь?

Он отпустил моё плечо и сделал шаг назад.

— Не хочешь ли выпить со мной?

— Алкоголь я не употребляю, — сказала я. — Но если будет что-то другое — я только за.

— Хорошо, — кивнул он. — Тогда следуй за мной.

Он развернулся и мгновенно оказался в ста метрах от меня. Я не отставала, сохраняя спокойный темп.

Мы зашли в небольшое заведение. Внутри никого не было — только тусклый свет лампы и запах старого дерева. Мы сели за стол, и он посмотрел на меня в упор.

— Зачем ты прибыл на этот остров?

Я узнала этот взгляд. И вдруг рассмеялась.

— Оу... Ха-ха-ха! Тогда у меня такой же вопрос к тебе. Ты привёл меня сюда не для того, чтобы весело провести время. Ты хочешь меня убить?

Он напрягся. Я видела, как сжались его кулаки под столом.

— Ты не прав, — сказал он спокойно. — Я не убиваю людей, которые мне ничего не сделали.

— Вот как, — я прищурилась. — Я знаю о тебе довольно много. А ты?

Он усмехнулся, но в глазах не было веселья:

— А что там знать? Ты убийца. Ты легко убиваешь людей — детей, стариков, любого, кто встанет на твоём пути. Кровожадный и сильный. Глава Якудза — Итами Юко. 痛みと欲.

— Итами Юко... — повторила я, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Вот какое имя мне дали... От этого аж плакать хочется. Ха-ха-ха.

— А ты думаешь, они дали тебе его просто так? — спросил он.

— Нет, — сказала я, и мой голос стал твёрже. — Но это не значит, что это имя — вся я. Ты ведь видишь только то, что хочешь видеть.

Я сжала кулаки, но тут же разжала.

— В принципе я очень хорошо их понимаю, — произнесла я вслух, не оборачиваясь. — Человеческий страх.

— Что? — раздался голос. Он был низким, твёрдым, без тени насмешки. — Ты их понимаешь? Да не смеши меня.

Его лицо скрывала тень от капюшона, но я знала, кто это.

— Ты меня ненавидишь? — спросила я, и голос мой прозвучал устало. — Хотя можешь не отвечать. Я и так чувствую. Драгон.

Он не шевельнулся. Тишина повисла между нами, плотная и тягучая, как смола.

— Тогда на этом и закончим, — сказал он наконец. Его голос был спокоен, почти равнодушен, но я чувствовала в нём сталь. — Мне уже пора. Надеюсь на новую встречу.

Я встала, оставив на столе монету за напиток.

— Если хочешь убить меня — попробуй, — сказала я.

Он сделал паузу, а потом сказал:

— Живи.

Я развернулась и направилась обратно в порт, оставляя его за спиной. Ветер стих, и на мгновение мне показалось, что он всё ещё смотрит на меня. Но я не обернулась.