Улыбка сквозь тьму (гет)

Коридор дрожал.

Тени вокруг Аластора становились всё гуще, словно сама темнота пыталась закрыть его от всего мира.

Тамила стояла напротив него.

Она видела перед собой того же демона, который когда-то преследовал её.

Но теперь она знала правду.

Где-то внутри этой тьмы всё ещё был он.

Настоящий.

— Уходи, — тихо сказал Аластор.

Его голос звучал холодно.

Но в нём была едва заметная трещина.

— Пока я ещё могу тебя отпустить.

Тамила покачала головой.

— Нет.

Тени резко поднялись между ними.

— Ты не понимаешь.

Он сжал трость.

— Я снова становлюсь тем, кем был.

— Тем, кого ты должна бояться.

Она сделала шаг вперёд.

— Я боялась тебя.

Пауза.

— Очень долго.

Тьма вокруг него замерла.

— Но потом я увидела, что ты способен остановиться.

Его взгляд дрогнул.

— Не потому что был слабым.

— А потому что сам выбрал.

На секунду в коридоре стало тихо.

Но затем тёмная энергия вспыхнула снова.

Голос тьмы прошёл через него:

— Ложь.

— Он всегда был чудовищем.

— Он никогда не изменится.

Аластор резко закрыл глаза.

Его рука дрогнула.

— Замолчи...

Впервые это прозвучало не как приказ.

А как просьба.

-

Чарли и Вэгги наблюдали за происходящим.

Они были готовы вмешаться.

Но Тамила остановила их.

— Если вы нападёте сейчас...

Она посмотрела на Аластора.

— Она победит.

Чарли нахмурилась.

— Что?

Тамила тихо ответила:

— Эта тьма хочет, чтобы он снова стал один.

— Чтобы он поверил, что ему ничего не осталось.

-

Внутри собственного сознания Аластор стоял в бесконечной темноте.

Перед ним была его собственная тень.

Огромная.

Без лица.

Без эмоций.

— Ты думаешь, любовь сделала тебя лучше?

Тень рассмеялась.

— Она сделала тебя уязвимым.

Аластор молчал.

Раньше он бы согласился.

Раньше он бы выбрал силу.

Но теперь перед ним возник другой образ.

Тамила.

Её взгляд.

Её слова.

«Ты всё ещё там».

Он медленно поднял голову.

— Возможно.

Тень замерла.

— Что?

Аластор улыбнулся.

Но это была уже не хищная улыбка.

А спокойная.

Уверенная.

— Возможно, я действительно стал слабее.

Он сделал шаг вперёд.

— Но впервые...

Его глаза вспыхнули.

— Это мой выбор.

Тьма вокруг него начала трескаться.

-

В реальном мире Аластор резко поднял голову.

Тени вокруг него начали исчезать.

Он тяжело дышал.

Тамила осторожно подошла ближе.

— Аластор?

Он посмотрел на неё.

На мгновение в его взгляде снова появился прежний холод.

Но затем исчез.

— Я чуть не потерял себя.

Она тихо ответила:

— Но не потерял.

Он посмотрел на свои руки.

На остатки тьмы, которая пыталась его вернуть.

— Она ещё внутри.

Тамила кивнула.

— Тогда мы будем бороться.

Он удивлённо посмотрел на неё.

— Мы?

Она слабо улыбнулась.

— Да.

Впервые за долгое время Аластор не возразил.

Но где-то глубоко под отелем...

Один последний алый символ снова загорелся.

Потому что тьма не исчезла.

Она лишь отступила.

И теперь она знала самое опасное:

Аластор больше не был один.

А значит, чтобы вернуть его...

ей придётся уничтожить то, что он начал любить.