Возвращение Принца-полукровки: Любовь и тайны Северуса Снейпа (джен)

Alea iacta est (лат. — "Жребий брошен").

Гай Юлий Цезарь

Несколько отдышавшись и придя в себя, Северус Снейп в очередной раз погрузил голову в Омут памяти.

Пролетев сквозь тьму, он очутился в небольшом тускло освещенном помещении. Было невыносимо сыро и холодно — настолько, что Северус, привыкший к пронзительному холоду мрачных подземелий Хогвартса, в которых ему приходилось работать и проводить большую часть времени, все же вынужден был плотнее закутаться в мантию.

Внимательно оглядевшись по сторонам, он убедился, что находится в Визжащей хижине в окружении предметов того самого злополучного интерьера, которого ему, Северусу Снейпу, уж точно не забыть до конца своих дней.

В центре помещения стоял стол, выделявшийся в тусклом свете висящей сверху лампы.

На полу, возле роскошной кровати с пыльным пологом, крепившимся на четырех столбах, лежал облаченный в черную мантию человек, в котором Снейп с большим трудом узнал самого себя.

Вероятно, после злополучного укуса Нагини прошло несколько часов. Пол помещения Визжащей хижины был залит кровью, но сама рана Северуса уже не кровоточила: он вовремя воспользовался настойкой бадьяна — опустошенный флакон валялся тут же, возле лежащего ничком профессора.

Снейп, следящий за самим собой из потаенных недр Омута памяти, припомнил, что в тот день, будучи на грани жизни и смерти, он каким-то чудом смог оказать себе первую помощь, а затем попытался ползком добраться до кровати. Это ему удалось, но вот на то, чтобы подняться и взгромоздиться на само великолепное ложе, не хватило сил. Поэтому он вынужден был беспомощно лежать, вцепившись в одну из ножек кровати, время от времени возобновляя тщетные попытки переместить свое вконец ослабевшее тело в более удобное положение.

Однако на борьбу с неизбежным ушли последние силы, и Снейп не смог даже перевернуться на спину, не говоря уже о совершенно заоблачной идее переместиться на кровать.

Так значит, вот каким станет его конец! Он умрет, утыкаясь лицом в холодную поверхность грязного, залитого его собственной кровью пола. Какой позор! Даже свиньи в маггловских хлевах не могут похвалиться более бесславной смертью!

Какая страшная ирония судьбы! Смерть ожидает его в том же самом месте, где он едва не погиб много лет назад от клыков и когтей оборотня. Возможно, это было бы к лучшему. Пускай это сделал бы Ремус, который, как оказалось, в свое время проявлял к нему искреннее сочувствие и, более того, едва не стал его другом. Но нет! Коварная судьба и здесь выкинула свой характерный фортель. Теперь ему суждено погибнуть от проклятого яда змеи Темного Лорда, которого он ненавидел и презирал всем своим существом.

У Снейпа не было ни малейших сомнений в том, что скоро все будет кончено. Да, он смог обеспечить себе кратковременную отсрочку — ведь нужно было завершить свою миссию. И Северус Снейп исполнил все, что от него требовалось. Будучи на волоске от смерти, он направил всю свою волю на то, чтобы заставить свое уплывающее сознание подчиниться ее нечеловеческому усилию и не покинуть его разум и тело раньше срока. Он сконцентрировал всю свою магию, которой с каждым мгновением становилось все меньше, на главной задаче — неотрывно следить за тем, что делает Гарри Поттер, и по возможности обеспечить ему защиту.

Надо отдать Поттеру должное — он проявил все возможное гриффиндорское мужество и отвагу. Увидев воспоминания профессора зелий, мальчишка понял, какая чудовищная жертва от него требовалась, и добровольно пошел на собственную смерть. Хотя, по сути, он сделал то же самое, что и сам Северус, и даже их цели были похожими. Оба они — Гарри Поттер и Северус Снейп — добровольно жертвовали своими жизнями во имя любви. С той лишь разницей, что Поттер сделал это во имя любви ко всем своим друзьям и сообщникам, бившимся вместе с ним против Темного Лорда, в то время как Снейп принес подобную жертву во имя единственной в его жизни любви — любви к женщине, которая произвела на свет мальчика, коему суждено было стать героем обеих магических войн. Имя этой женщины Лили Эванс.

Северус Снейп взором искуснейшего легилимента видел, как Гарри Поттер, исполненный решимости умереть за благое дело, вступает на территорию Запретного леса, достает из завещанного ему Дамблдором снитча Воскрешающий камень и трижды поворачивает его на ладони.

Не нужно быть гением прорицаний, чтобы понять, кого ожидает увидеть юный Поттер в последние минуты своей жизни. Снейп дорого дал бы за то, чтобы у него самого появилась такая возможность. Это было пределом его мечтаний — в последний раз увидеть Ее. Но нет. Даже в этом ему было отказано — коварная Судьба наградила его очередной жестокой насмешкой. Уникальный шанс, которого он, Северус Снейп, ждал всю свою жизнь, теперь выпадает Поттеру-младшему. Впрочем, в глубине души Снейп вынужден был согласиться, что это справедливо — ведь, как ни крути, а мальчишка — Ее родной сын.

Ее сын… Ее плоть и кровь… А значит, ему нужно помочь… Обеспечить максимальную защиту… пусть это и станет последним, что он, Северус Снейп, сделает в своей жизни.

Противоядие пока действует, а значит, у него еще есть в запасе немного времени… совсем немного…