Дёргая за ниточки (гет)

Естественно, как только случился этот — самый паршивый — день в его жизни, дядюшка решил явиться из небытия и позлорадствовать на сей счет. На удивление моложавый Призрак Люка Скайуокера возник перед Кайло в его покоях — поздно ночью по корабельному времени.

— Неважно выглядишь, малыш.

Да неужели? Быть того не может.

— Проваливай. — После стычки со Сноуком Кайло хватало унижений, досады и тревоги о судьбе Рей. Не говоря уж о физическом состоянии. И покойный дядя — это последнее, что он хотел видеть в этот самый момент.

Кайло отвернулся, шагнув к иллюминатору, открывающему вид на Корусант внизу. Если старик поймет бессмысленность своего пребывания здесь, то рано или поздно уберется.

Но нет, разумеется, нет. Скайуокер двинулся следом.

— Молнии?

— Да, — коротко ответил Кайло. Мно-о-ого молний. От одних воспоминаний хотелось кривиться.

— Это больно, — «посочувствовал» дядя. — До сих пор помню насколько.

Верно, пока не почувствуешь всю убийственную мощь Темной стороны, не познаешь ее истинный гнев. И раз старик-джедай не собирался исчезать, Кайло решил утолить свое любопытство.

— Это правда? — спросил он, обернувшись. — Настоящее имя Сноука — Дарт Плэгас?

Призрак кивнул:

— Да.

— Да, — глухо повторил Кайло. Вот как. Было почти страшно задать следующий вопрос: — И правда, что Плэгас был отцом Вейдера в Силе?

— Да, — Скайуокер, поморщившись, отвернулся. — Тогда я не верил, но потом у меня было время поразмыслить.

— Ты все знал! — громким обвиняющим голосом изрек Кайло и приблизился к Призраку дяди в порыве внезапно вспыхнувшей ярости. — Все это время ты знал, что Сноук охотится за нашей семьей, и знал, из-за чего!

Скайуокер ничего не отрицал.

— Я не мог остановить его, Бен. Не мог помешать ему лезть в твою голову в детстве. И не мог сразить его, чтобы все остановить. Когда я осознал, что происходит, было слишком поздно. Сноук обратил тебя раньше, намного раньше, чем мы узнали об этом. Не думаю, что в тот момент ты был способен меня выслушать. — При этих воспоминаниях мастер-джедай вспыхнул от стыда. — Сноук принадлежит к худшему сорту хищников. Он забрал невинного растерянного ребенка и сделал из него монстра.

— Дай угадаю, сейчас будет лекция о том, как полезно держаться Света? — хмыкнул Кайло, прекрасно знакомый с незамысловатыми абсолютами дяди о черном и белом, о добре и зле, а заодно о ситхских и джедайских подходах к Силе. — Что ж, полагаю, поздновато.

— Я думал, что сумею защитить тебя, научив отвергать Тьму, — с нескрываемым сожалением проговорил Призрак. — Что Сноук сдастся, отстанет от тебя, как он поступил со мной. Я ошибался, — в мрачных глазах дяди светилось смирение вперемешку с застарелым чувством вины. — Своей ошибкой я подвел тебя.

— И ты приперся сюда поплакаться и рассказать, как сожалеешь?! — взревел Кайло. — Потому что для этого всего сейчас тоже слишком поздно!

Скайуокер склонил голову.

— Я сожалею. Сожалею гораздо сильнее, чем ты можешь представить. Я переоценил свою способность обучать тебя, я недооценил твою силу и не сумел распознать, каким соблазнительным ты окажешься для Сноука. Однажды ты станешь намного могущественнее, чем когда-либо был я, Бен. Сноук прозревал это, когда ты был еще ребенком.

— Тогда почему ты не сказал мне?! — возмутился Кайло, всей душой ненавидя бесконечную ложь, наполнявшую его жизнь.

— Мы скрывали от тебя правду по той же причине, по какой не поведали о твоем деде. Мы с твоей матерью беспокоились, что излишняя любознательность собьет тебя с пути.

Кайло, ухмыльнувшись, мотнул головой.

— Потому что едва ступив на путь Тьмы…

— Да, — подтвердил дядя, не дав ему закончить. — Именно.

— Значит, вместо этого вы решили воспитывать меня во лжи! — прорычал Кайло. Благие намерения его семьи привели к тому, что Сноук ловко воспользовался его юношеским бунтом и жаждой отцовского руководства, пообещав ему власть и славу. От столь пьянящего предложения подросток Бен Соло не смог отказаться. Не успел он опомниться, как встал на колени перед Сноуком и отдал свою душу Тьме.

Тогда Кайло еще понятия не имел о далеко идущих последствиях этой присяги. Не подозревал о событиях, которые произошли до его рождения, но предрешили эту клятву. В этом и многом другом Кайло не мог оценить истинное наследие семьи Скайуокеров.

Ибо быть рожденным Скайуокером значит гораздо больше, чем жить по указке родителей — героев войны и легендарного дяди-джедая. Больше, чем просто быть внуком Дарта Вейдера.

Он — Избранный, посланный Силой по воле ее Темного бога. Его выбор всегда ограничивался прошлым, благодаря бессмертному властному прадеду по Силе, который едва не поджарил его молниями и отобрал у него любимую. Ныне Кайло видел, что выбор — править галактикой — был предрешен для него. Родиться — вот каково было его единственное истинное достижение. Но был ли он благословен или проклят?.. Кайло не знал, что и думать.

Скайуокер, понятно, продолжал свой рассказ, но Кайло это представлялось пустыми оправданиями.

— Мы с твоей матерью росли в такой же лжи. Мы поняли это, когда узнали правду о Дарте Вейдере. Лея и я по глупости своей предположили, что и ты отреагируешь подобным образом, когда придет твое время. — Дядя печально покачал головой, его лицо обратилось в маску сожаления. — Бен, мы с твоей матерью были взрослыми, когда нам открылась правда. А ты был очень впечатлительным ребенком.

— Я был ребенком с Лордом ситхов в голове! — прошипел Кайло.

— Как я уже сказал, я не мог помешать Сноуку.

— Да ты и не пытался!

— Я учил тебя тому, чему учили меня. Это все, что я мог сделать! — воскликнул Скайуокер. — Я был джедаем-недоучкой и делал все, что было в моих силах, основываясь на том немногом, что знал! И для меня это сработало! — Сейчас дядя словно бы защищался, эмоционально выплескивая собственную досаду. — Было глупой ошибкой обобщать собственный опыт. Теперь я это понимаю. Я слепо придерживался учения джедаев, в котором натаскивали меня. Мне понадобилось много лет, чтобы осознать его ограниченность…

— Ты боялся меня! Так же, как боялся Тьмы!

— Да, — не стал отрицать Скайуокер. — Я боялся, что ты станешь Кайло Реном… Ты и стал.

Кайло оскалился. Разговоры на эту тему расшатывали его неимоверно. Он чувствовал себя преданным — матерью и дядей — из-за их ошибок и лжи. Сноуком — из-за его упущений и интриг с Рей. Кайло был подавлен, как никогда в жизни. Ныне он — Верховный лидер Объединенной галактики, могущественный дарксайдер, но на самом деле — всего лишь пешка в чужой игре. Все, кому он доверял, о ком заботился, подвели его. Все, кроме Рей.

— Значит… Сноук действительно бог Тьмы? — сделал вывод Кайло.

Люк Скайуокер фыркнул, по обыкновению, снисходительно.

— В Силе нет богов. Сноук страдает манией величия.

— Он упомянул, что некогда был джедаем, — Кайло поднял брови, глядя на дядю.

— Был. Его история записана в джедайских текстах, украденных Рей. Там есть предание о мастере-джедае, которого исключили из Ордена за поползновения изучать Темную сторону. Этим джедаем и был Сноук.

— Он настолько стар?

— Да. Я знал, что он побывал и ситхом, и джедаем. Думаю, у него были и другие личины. На протяжении многих лет существовали различные культы Силы. — Теперь настал черед Люка Скайуокера выглядеть морально разбитым. — Зло никогда не умрет. Горький опыт — получить этот урок, малыш. Мне казалось, что на «Звезде Смерти» я одержал победу, но вышло так, что я отсек не ту руку, которая дергала за ниточки.

— Зло — не его цель, — парировал Кайло. — Он утверждает, что создал нашу семью, дабы достичь равновесия. Что в самом нашем создании кроется изначальный конфликт. Что нам суждено разрываться между Светом и Тьмой.

— Сноук просто желает контролировать все — и Светлую, и Темную стороны. Такова его версия равновесия.

— Жизнь действительно можно создавать Силой? — поинтересовался Кайло.

— Почему бы и нет? Если жизнь создает Силу, то почему Сила не может создать жизнь? — рассудительно заметил дядя. — Вероятно, это не так уж отличается от технологии клонирования, только клонирование опирается на науку. Неудивительно, что Сноук стоял за созданием армии клонов. Как я говорил, его недостаток — мания величия. Он не остановится ни перед чем для достижения своих целей, ему нравится играть в бога.

— Когда вы впервые встретились? Я хочу знать, как это случилось, — потребовал ответа Кайло.

— Сноук вышел на связь со мной после Беспина. Дважды лично и один раз вместе с Вейдером. Они явились, пытаясь обратить меня на Темную сторону.

Глаза Кайло сузились.

— Значит, Вейдер знал, что Плэгас — его отец?

— Полагаю, да. Во всяком случае Вейдер не оспаривал это утверждение в моем присутствии. Но в то время я не поверил им, решил, что они используют родство как способ манипулировать мной.

Кайло невольно бросил взгляд в сторону медитационной камеры, где хранилась расплавленная маска Дарта Вейдера.

— Расскажи мне остальное, — потребовал он. — Моя мать знала об этом?

— Я поведал ей о случившемся спустя много лет, когда ты был маленьким. Твоя мать тоже не поверила, — Скайуокер вздохнул, погружаясь в воспоминания. — Речи Сноука, которого встретил я, показались мне странными. Он собирался использовать Вейдера и меня, чтобы отомстить Сидиусу за похищенную у него Империю.

— А какова была цель Вейдера?

— Он тоже хотел избавиться от Сидиуса. Между ним и учителем не водилось особой любви. Вейдер хотел править самостоятельно. Хотел быть Мастером.

Кайло взял паузу, чтобы обдумать услышанное.

— Выходит… это правда, что Вейдер убил своего Учителя на «Звезде Смерти» не только из-за тебя? — Похоже, за этим таилось нечто большее, чем сентиментальные чувства к потерянному сыну — речь шла о власти.

— Да, — подтвердил дядя. — Я знал, что твой дед вынашивал этот план еще до моего появления. Когда представилась возможность, он воплотил его в жизнь, в дополнение к спасению моей жизни. Я был катализатором, но не причиной, — Скайуокер явно испытывал сложные чувства, делая такой вывод. — Цели Вейдера в тот день сочетали Тьму и Свет.

И это прекрасно согласовывалось с тем, что Энакин Скайуокер был Избранным, осознал Кайло, вновь охваченный яростью.

— Это не та история, которую ты рассказывал галактике и мне!

— Знаю, — Скайуокер, похоже, жалел о том, что приходится это признавать. — Та история соответствовала мировоззрению джедаев, которое мне привили. Тому, во что я сам верил на протяжении многих лет. Что Вейдер вернулся к Свету и отверг Тьму.

— Это ложь!

Дядя, кажется, был задет его обвинением.

— Я был намного моложе, чем ты сейчас, Бен, когда предстал перед Вейдером и Сидиусом на «Звезде Смерти». Я был наивен. Мне понадобился твой пример, чтобы распознать ошибки, которые допустили джедаи. Твое падение научило меня многому, Бен, — продолжал старый джедай, и нотки разочарования снова просочились в его голос. — Наша семья повторяет одни и те же ошибки снова и снова. Мой отец был свидетелем падения Ордена, но принял неверное решение. Как ты. Возможно, знай я Вейдера лучше, я бы понял… и тебя бы учил по-иному… — Его голос стих. — Я никогда по-настоящему не знал своего отца.

— Потому что ты отмахнулся от протянутой руки! — прошипел Кайло. Это было величайшей ошибкой Люка Скайуокера в глазах его племянника: Скайуокер в слепоте своей сделал неправильный выбор, когда Дарт Вейдер предложил ему галактику и Темную сторону. Ему не хватило смелости заглянуть за пределы ограниченности джедаев.

— Я совершил немало ошибок, Бен. Мое непонимание Вейдера — одна из них, — безропотно согласился дядя. Поразительно! Но для Кайло — слишком мало и слишком поздно.

— Ты подвел всех нас! — выпалил он. — У тебя была возможность обрести равновесие. Раны Вейдера загнали его слишком далеко во Тьму, но Сноук верил, что ты бы сделал это, если бы попытался.

Люк Скайуокер качнул головой, явно не соглашаясь.

— Я не верю, что существует тот, кто способен принести равновесие в Силу. Сноук умеет говорить красиво, но никто не может властвовать над Силой. Ни он. Ни ты. Равновесие — не личное достижение, Бен. Ты сбрасываешь со счетов влияние, которое оказывают на Силу миллиарды живых существ по Вселенной.

— Нет никаких миллиардов Одаренных во…

— Необязательно быть чувствительным к Силе, чтобы влиять на нее, — поправил его Скайуокер. — Мы с тобой — отклонения. Мы — те немногие, кто способен направлять Силу. Но обычные люди значат гораздо больше, чем ты считаешь. И их намного больше, чем нас, — подчеркнул Скайуокер. — Сноук в этом смысле продвинулся дальше всех. Он создал чувствительных к Силе, и его власть шире, чем наша. Но в конечном счете Скайуокеры не стали его марионетками, как бы ему ни хотелось верить в обратное. По крайней мере, — лицо дяди посуровело, он бросил на Кайло испепеляющий взгляд, — не все из нас. От нашей семьи галактика видела мало хорошего. Нам надо бы за многое ответить.

— Ну что ж, скоро Сноук получит еще одного Скайуокера, — с печалью сообщил новость Кайло. — Рей беременна.

— О, Бен, — Скайуокер был разочарован, но не удивлен. — Я боялся, что подобное может случиться.

Но прежде чем дядя собрался начать новую лекцию о безответственности, Кайло добавил:

— Сноук клялся, что создал этого ребенка Силой. Так что ребенок не мой, и винить меня не в чем.

Скайуокер вскинул брови.

— Ты ему веришь?

— Я не знаю, чему верить, — угрюмо отозвался Кайло. — Но когда он говорил об этом, я не почувствовал лжи. — К тому же Учитель никогда не лгал откровенно, он предпочитал обходить неудобную ему правду и оставлять недосказанности.

— Ты должен помочь ей, — заявил Призрак джедая.

Кайло вспыхнул гневом.

— Я пытался! Мне не хватило сил! — Ему не хотелось слышать напоминания о своей неудаче прямо сейчас, когда то, как смотрела на него Рей, было слишком живо в его памяти.

— Так вот откуда молнии, — сделал вывод Скайуокер. — Ты проиграл Сноуку.

— Да! А теперь проваливай! — прорычал Кайло, утомленный бесполезным разговором. Не хватало еще слушать, как дядя отчитывает его за Рей. Кайло и без того чувствовал себя виноватым в том, что случилось. Рей с Джакку не заслуживала подобного. Ее жизнь и без того была тяжелой.

— Всегда есть альтернатива прямому столкновению, — проговорил джедай после недолгого молчания.

Но Кайло пребывал не в настроении выслушивать миролюбивые поучения Светлой стороны. Особенно от мертвого дяди.

— Пошел прочь! — простонал он. — А ну, вали отсюда!

Не стоило даже упоминать о ребенке. Кайло совершенно не хотелось о нем говорить. Внутри все сжималось каждый раз, как он терзался вопросом: его это ребенок или нет.

Скайуокер, кажется, понял намек и сменил тему:

— Я по-прежнему готов обучить тебя этому умению. Просто на случай…

— Уходи! — повторил Кайло. — Я сыт по горло твоими уроками! Ты мне не поможешь, так что возвращайся туда, откуда пришел!

— Бен…

— Убирайся нахуй!

На этот раз дядя послушался.

Сила, должно быть, ведала, насколько обескуражен Кайло, поскольку вскоре после исчезновения Призрака открылась Связь с Рей. Сегодня, очевидно, ему решили устроить день открытых дверей, и на самом деле в этот раз он был доволен, так как очень беспокоился о ней. Кайло прищурился, пытаясь разглядеть хоть что-то в темноте, и включил свет. Но в видении сквозь Силу все по-прежнему оставалось черным, словно в глубоком космосе.

— Ты спишь? Я ничего не вижу, — произнес он и попросил Рей: — Включи освещение.

Она пропустила его просьбу мимо ушей. И закричала:

— Хватит спасательных операций, Бен! Я серьезно! Из-за тебя все могло закончиться совсем плохо! Гораздо хуже!

— Да, до идеала далеко, — Кайло признавал справедливость ее упрека, но они оба были живы, и это чего-нибудь да стоило. — Я в порядке, если тебе интересно, — проворчал он. — Тело немного ноет после бакта-камеры. Ты включишь свет или как? Я ничего не вижу.

— Здесь нет освещения, — устало прошептала Рей.

— Почему? Где ты?

— В одиночной камере. У твоего босса темница в подвале поместья. Наверное, это удобно, можно бросать гостей за решетку, не прерывая отпуска.

Кайло с досадой прикрыл глаза.

— Это из-за меня.

— Скорее всего, — согласилась Рей, ее тон стал резче: — После того, как ты ворвался к нему, угрожая меня забрать, я очутилась под замком. Сноук только что усилил меры безопасности. Серьезно.

— Крифф… — выдохнул Кайло. — Когда это случилось?

— Через пять минут после твоего ухода.

— Это было два дня назад. Ты сидела в темноте все это время?!

— Сноук был вне себя. И твоя мать кричала. Так что да, с тех пор я сижу в этой дыре, — напряженно пояснила Рей, но она всегда имела склонность преуменьшать свои беды, предпочитая полагаться на себя. Дерзкая девчонка с Джакку, полная бравады и привыкшая к жесткой риторике с противниками… — Все не так уж плохо. Со мной все в порядке. Я бывала в ситуациях и похуже.

Вранье. Он всегда умел распознавать ложь.

— Это я во всем виноват.

— Ага. В значительной степени. Что ж, спасибо! Будет сложновато выбраться отсюда. На здешних охранников не действует Сила, — Рей вздохнула и снова посетовала: — А ведь я просила тебя не приходить.

Ну уж нет, он не собирался оставаться в стороне! И по-хорошему ей следовало поблагодарить его за попытку спасения. Но Кайло все равно чувствовал, что он словно бы оправдывается — точно так же, как недавно дядя.

— Стоило попытаться. Тебе следовало бежать, пока был шанс, — парировал он. — Почему ты не убежала? Я отвлек его, если ты успела заметить.

— О, я заметила. Но я не собиралась оставлять тебя одного! — с искренней обидой воскликнула Рей. А потом шмыгнула носом, еле слышно икнула, видимо, готовая заплакать.

— Рей, не плачь…

— Я не плачу!

Еще одна ложь, понял он.

— Они… — всхлипнула она. — Они установили мне чип под кожу, будто я рабыня или потерявшаяся зверюшка. Сноук не желает рисковать.

Кайло смягчился:

— Рей…

— Как только я выберусь отсюда, я выковыряю его! — пылко пообещала она. — А потом избавлюсь от этого ребенка!

— Это может быть наш ребенок!

— Но ты не знаешь наверняка! — парировала она. — И вообще мне девятнадцать! Я не хочу детей!

Ох… Ему впервые пришло в голову, что Рей может относиться к ребенку без энтузиазма, как и он сам. Вероятно, не следовало удивляться, но… Но новость неприятно резанула по сердцу.

— Что… Ты готова убить нашего малыша? Это наша семья, Рей!

— Я не знаю. Наверное, могу. — Он слышал нерешительность и тревогу в ее голосе. — Не уверена… — Наступило долгое молчание. — Послушай, я хочу разорвать все связи с твоей семьей. С меня довольно Скайуокеров.

— Включая меня? — Лучше бы она этого не говорила.

— Да. Нет. Наверное… — добавила она — столь же уклончиво, как и в вопросе о судьбе ребенка. И не успел Кайло возразить, что они любят друг друга, что она его судьба, как услышал рыдания Рей — она больше не сдерживала слез.

— Рей… — О, Сила, ее горе терзало ему душу! Это продолжалось целую бесконечную минуту — или две — пока она не сумела взять себя в руки. — Рей, прости…

— Т-тут нечем отм-мечать на стене… — выдавила она между всхлипами. — Он-ни д-дали мне воду и протеиновые б-батончики… У меня нет ножа, нет вилки. Здесь ничего нет, чтобы отмечать дни, — испуганно прошептала она.

Ножа? Она рассчитывала, что в камере ей дадут нож?

— Тебе их не выдадут, чтобы ты не пыталась вытащить чип.

— Да… да! Я бы так и с-сделала… — тихо согласилась Рей.

— Дай мне руку. Ты можешь протянуть руку? — Он ничего не видел в кромешной тьме.

— Да.

Кайло шагнул вперед, пытаясь нащупать ее в темноте. Да… Он почувствовал ее руку и крепко сжал ее. Пусть ее не видно, но она здесь. Другой рукой он тоже потянулся вперед, но пальцы схватили пустоту.

— Что?.. Где ты?

— Я здесь. На полу.

— О. — Не обращая внимания на остаточную боль в теле, Кайло опустился на пол, слепо зашарил, отыскивая Рей и осторожно устраиваясь рядом.

— Подвинься, — проворчала она, сопроводив свои слова тычком в бок. — Ты на меня сел.

— Нет. Ты иди сюда, — Кайло потянул ее к себе и прислонился — вроде бы к стене. — Иди сюда, — он устроил Рей у себя на коленях, положив ее голову себе на плечо. Рей льнула к нему, постепенно расслабляясь. — Так-то лучше, — он погладил ее по спине.

— Все пошло не так… — выдохнула она.

— Я знаю. Прости меня. Я никогда не хотел для тебя подобного.

— Слишком поздно для извинений.

— А еще слишком поздно повторять «я же говорил», — вздохнул Кайло, потому что они уже оказались тут. Если им и следовало кого-то винить, то только Сноука. Кайло хотелось дать ей надежду, подбодрить ее, но таких слов у него не было. В подобных вещах хороша его мать, но не он.

— Прошло всего два дня, — Рей все еще с больным упорством зацикливалась на количестве дней, на том, как их считать. Ее это волновало. — Ты точно уверен, что всего два? Мне кажется, прошла вечность…

Он мысленно произвел подсчет.

— На Набу прошло почти три.

— Ну ладно, — похоже, она приняла эту новость и добавила: — Я справлюсь. На Джакку бывало хуже, чем здесь.

— Я буду рядом всякий раз, как позволит Сила, — пообещал он. — Даю слово.

Но едва Рей немного восстановила самообладание, как начала паниковать:

— Я хочу выбраться отсюда! Эта проклятая дыра! Меня замуровали под землей в полной темноте!

Кайло осознал, что это и его наказание. Сноук знал его достаточно хорошо, чтобы понимать, как он будет мучиться из-за Рей. Как будет страдать из-за ее положения. Сноук ясно давал понять свою точку зрения. Он был серьезен, называя ее своей заложницей. Столкновение открыло очевидную истину: Сноук не станет убивать ее, пока она беременна, но существует множество других способов заставить Рей страдать, не подвергая ее опасности физически. И раз Сноук заглядывал в ее память, то знал, какие калечащие воспоминания о Джакку принесет ей заключение.

— Я — причина, по которой тебя заставляют страдать, — обреченно произнес Кайло.

— Не льсти себе, — огрызнулась Рей. — Просто Сноук знает, что я вполне в силах организовать собственный побег. У меня было все под контролем, пока не объявился ты и…

— Я знаю, — он обнял ее крепче. Несмотря на все ее смелые речи, он чувствовал, что Рей не пытается отстраниться, прижимаясь к нему все сильнее. Его девушка была сильной, но не настолько сильной, как ей хотелось бы. Она была уязвима — прямо как он. Еще одна из многих их схожих черт, несмотря на разное происхождение, прошлое и Силу.

Такой оказалась судьба несчастных влюбленных из Первого ордена. Двух отступников-форсъюзеров, попытавшихся изменить ход истории. По странной иронии их реформы уцелели, несмотря на беды и разлуку, обрушившиеся на них самих.

Галактика прославляла Кайло Рена как Верховного лидера, но истина состояла в том, что он до сих пор склонялся под властной рукой своего Учителя. И Рей, его доблестная жрица Света, пошедшая против легендарного джедая и Сопротивления, решившая рискнуть ради него, попала под перекрестный огонь.

И это нерожденное дитя…

Еще одна будущая жертва.

Бездна!.. Прекратить этот бесконечный цикл обреченности — это все, на что надеялся Кайло. Он всегда надеялся, что вместе с равновесием придет не только мир и стабильность в галактике, но и избавление для его семьи. Кайло всегда считал это последней, лучшей из надежд для Скайуокеров. Ибо если имелось что-то, способное усмирить семейное наследие, то это равновесие. Меньше гнева, меньше праведности и больше умения слушать. Чуть меньше диссонанса, чуть меньше патетики и чуть больше гармонии. Поменьше Тьмы, поменьше Света и чуть больше чего-то посередине. Сейчас равновесие казалось недостижимым. В который раз Кайло на собственном горьком опыте познал, что злейший враг любого Скайуокера — это он сам.

— Ты не одна, — прошептал Кайло ей в волосы и поцеловал ее — вроде бы в щеку.

— Повтори это. Пожалуйста.

— Ты не одна. Я буду рядом всякий раз, как откроется Связь.

— А что насчет дней? — забеспокоилась Рей.

— Не волнуйся. Я отмечу их здесь, у себя, на стене.

И когда Сила закрыла границы и оставила его в одиночестве, Кайло, ощущая напряжение и боль, поднялся с пола. А затем зажег меч и прорезал три длинные линии на ближайшей стене. Наименьшее, что он мог сделать. И еще один маленький способ соединиться с Рей.