— И пройдя сквозь три тысячи звёзд
И покоя нигде не найдя
Ненавидеть ты будешь себя...
Примерно в таком духе. Голос, напевающий мелодию звучал отголоском ушедшей эпохи. Неизвестный язык, красивый, но пугающий.
— Слышите? Песня... — я повернула голову к ребятам.
— Рин, ты чего? Глюки начались? — задал вопрос Найлус.
— Но я действительно слышу странную песню. Разве вы не слышите музыку? Она идет из-за стены. Ой, а стена исчезла, — я спокойно прошла то место, где только что был тупик.
— Но здесь же только что была глухая стена...
— Здесь все время что-то будет меняться, — задумчиво произнесла Рикки, — только у меня одной инструментрон фиксирует аномальные волны?
Оказалось, что у всех. Бездна явно была не такой простой, как казалась. У меня созрел вопрос.
— Рикки, торианина здесь и нашли?
— В смысле?
— Ну, нашли шахту и в ней это существо, или же его позднее сюда перевезли?
— Судя по записям, торианин был здесь изначально... Ты думаешь, что...
— Ребята, у меня четкое ощущение, что дальше я должна идти одна.
— Рин, ты опять? Мало ты на Цитадели одна погуляла?
— Но...
— Никаких "но" — встала Рикки на сторону моих ребят.
Я хотела было что-то возразить, но на нас со всех сторон полезли странные существа — похожие на человека, но какие-то зеленые. Ползуны, кажется. Перестреляв их всех, мы двинулись в открывшийся непонятно как проход. И наконец-то увидели Его...
Размер гораздо меньше, чем в игре. Раза в два, как минимум. Прикреплен он был к стенам при помощи нервных узлов. Никаких клонов выплевывать не стал, а заговорил с нами сам.
— Новые жертвы Бездны. Вы не найдете здесь того, что ищете. Потеряете все, как и многие другие до вас, имеющие мысль уничтожить меня...
Его речь прервали выстрелы. Рикки несколько раз выстрелила в его морду, после чего вновь зазвучала песня. А потом начался кошмар, по крайней мере у меня.
* * *
Я пришла в себя в постели, дома. В той квартире, где жила с матерью до нашей окончательной ссоры. Проснулась я от того, что кто-то теребил меня за плечо. Открыв глаза, я увидела мать.
— Катюша, ну сколько можно спать! Я же тебе говорила вчера, что папа сегодня взял выходной. Мы сможем сходить все вместе в парк аттракционов, как ты и хотела, помнишь?
Я с удивлением смотрела на свое отражение в зеркале на окне. Внешний вид у меня был тот, в котором я покинула свой мир — девчонка лет семнадцати без особых изысков. Но мне уже почти двадцать. Так, стоп. Это сон. Это не может быть правдой. Мать не стала бы вести меня в парк аттракционов ни за какие коврижки — в выходные всегда были походы по нудным выставкам и на концерты классической музыки. Мать хотела привить мне любовь к искусству, а в результате добилась эффекта прямо противоположного... Отец же бросил нас. Как он может сейчас жить с нами?
Я ничего не понимала. До следующей фразы "мамы".
— Катюша, я же просила тебя не засиживаться долго с друзьями из туристического кружка.
В это время в комнату вошел отец... У него в руках был какой-то сверток.
— Дочка, я тут решил тебе кое-что подарить — просто случайно заметил и вспомнил, что ты хотела такую, — он дал сверток мне в руки и развернув его я увидела... гитару. Такую, как хотела купить себе в подарок к окончанию той самой сессии, в тот самый день. В комнате что-то было не так. Я поняла, что именно, — на том месте, где стояло ненавистное пианино, сейчас валялась груда самого навороченного туристического снаряжения — палатка, рюкзак, карабины — все самое лучшее, на что у меня, даже при моей довольно высокой зарплате никогда бы не хватило денег. Над кучей снаряжения висел стенд с фотографиями из моих походов. Все, как я всегда хотела — любящие родители, поддерживающие мои начинания, предстоящий поход с ними в парк аттракционов, а не на занудный концерт, даже гитара.
— Кого вы хотите провести, торианин? — я обратилась глядя в лицо "маме".
— Доченька, ты явно переиграла в компьютер...
Я резко отвесила ей оплеуху. Она плача, схватившись за щеку выбежала из комнаты. Отец вышел за ней. Я осталась одна. Теперь мне уже точно было понятно, что это мой кошмар — воплощение мечты.
Мать за один лишь косой взгляд сняла бы с меня скальп. Воплощение мечты — разве этого я всегда хотела? Да нет же, нет!!! Я вспомнила вопрос Алики...
— Я больше всего хотела остаться собой, найти верных друзей и быть верной друзьям. Того, что ты хочешь мне внушить, уже никогда не будет, потому что то, что случилось в моей семье — уже произошло. Прошлое нельзя изменить — можно лишь учиться на его ошибках, помнить его, но ничего нельзя исправить! Изменить можно лишь будущее!!!
В этот момент комната поплыла перед глазами. Я резко провалилась куда-то во тьму, а открыв глаза, увидела себя и своих напарников лежащими на каменном полу напротив торианина. Резко вскочила на ноги. Черт, что эта тварь пыталась сделать со мной? Что с остальными??? Голос торианина прервал ход моих мыслей...
— Здесь были многие до тебя, кто был сильнее тебя, но и они не вынесли моей песни... Отдай свой разум...
Песня! Те аномальные волны были звуковыми! Шлема нет, наушников тоже но... Музыкант я, или нет?
Всплыли слова преподавателя вокала:
— Если слушать только себя, ты никогда не услышишь остальных, а если ты не будешь их слышать, то с хором петь не получится...
Тогда это был выговор мне, шестилетней девчонке, первокласснице музыкальной школы. Слышать только себя и не слышать других... Вот что мне нужно!
* * *
Найлус не помнил, что произошло и как он здесь оказался. Знал лишь, что этого не может быть — его лучший друг и наставник Сарен снова говорит с ним на Иден Прайм, но вместо того, чтобы выстрелить в спину, начинает методично отстреливать приближающихся гетов и хасков. Потом подходит Рин вместе со своими двумя друзьями и они долго все вместе смеются над её дурацкой шуткой по поводу предательства Сарена. Она рассказывает им правду и все вместе они летят на Цитадель. С игрой не совпало то, что Сарен предатель, но бороться с гетами и найти Канал раньше них надо обязательно. Сарен соглашается с ним, что Рин достойный кандидат в Спектры и советует Найлусу:
— Она же тебе нравится! Не будь ты таким тихоней — пригласи куда нибудь, букеты-конфеты... Сам понимаешь...
Он смущается. И как только наставник догадался, что его привлекает эта девчонка. Он понял это в то утро после первых совместных посиделок с ней и её друзьями...
Потом Кайден Аленко вынужден уйти из команды по заданию Альянса. Найлус на самом деле ревновал — эта девушка все время рядом с ним, он кадрит её, а она рада этому. В реальной жизни Найлус никогда бы не посмел даже заикнуться о своих чувствах к Рин, а здесь... Она сама предлагает ему прогуляться вечером по Цитадели...
В воспоминания вламывается голос:
— Хочешь ли ты здесь остаться навсегда?
Он хочет ответить "да", но вместо этого кто-то знакомый кричит:
— Нет!!! — и мир взрывается. Слышится песня — звонкий голос эхом отдается от стен Бездны...