Прозрачность (гет)

— Не имею ни малейшего понятия, о чем ты говоришь, — холодно отозвался И Соа.

Тесхва выразительно закатил глаза, но больше ничего не сказал. Он прибрал сено, выкладывая себе “постель” помягче и тяжело улегся. Цовела запрыгнула ему на грудь, удобно устроившись.

И Соа какое-то время молчал, недовольно поглядывая на бога. Затем все же лег немного поодаль, спиной к соседу. Лицо юноши все еще было напряжено, он совсем не спешил расслабляться и засыпать. И тем более идти навстречу Тесхве и помогать ему разобраться в ситуации, в которой они оказались.

Но их разговор и слова Тесхвы на пустой дорожке ранее все еще всплывали в голове и довлели над ним.

Со стороны раздался раздраженный вздох, И Соа дернул головой.

— Этот мир существует во времени до Сожжения, и почему-то каждый день повторяет предыдущий. Я уже общался с живущей здесь благородной семьей, но сейчас они определенно думают, что никогда меня не знали. Библиотека Риговера находится на территории этой семьи… И вообще сама библиотека к Риговеру отношения не имеет, — И Соа сделал паузу, вспоминая, что самое главное он мог сообщить. — В этих краях человек, потерявший память, не является чем-то удивительным. Поэтому продолжай изображать страдальца без мозгов.

— Как и ты, — раздался мрачный смешок.

* * *

— Давай вернемся к Гинтрейме, нужно сообщить ей о том, что здесь происходит, — раздался яростный шепот.

— Делай, что хочешь, а я полежу.

Шорохи стали таким же яростными.

— Ты издеваешься?

— Да.

Тесхва сидел на корточках, прислонившись ухом к дверям. Долго они поспать не смогли: бог Удачи, не привыкший к подобным скупым удобствам, поднялся с первыми лучами солнца, пробивающимися в щели между досок. Кролик убежал и нигде его видно не было. От шума проснулся и юноша, теперь недовольно позевывая и хмуро наблюдая за телодвижениями Тесхвы.

— Ты предлагаешь ждать, когда за нами придут? — спросил он.

И Соа отвернулся, жмурясь от яркого солнца.

— Если так хотел уйти, мог просто выломать дверь. Ты же бог, ты сильнее человека.

— Во-первых, да, сильнее, но я не Шуанси, чтобы корову руками поднимать, — отмахнулся Тесхва. — Во-вторых, я не варвар, чтобы ломать чужое имущество.

— На следующий день никто даже не вспомнит, кто это делал, — закатил глаза И Соа.

Тесхва поднялся на ноги, разминая спину.

— Рассуждаешь, прямо как проклятый.

— Какое совпадение.

Потирая руки, Тесхва нервно принялся расхаживать по полутемному помещению, от нечего делать пиная ногами солому. Делать было решительно нечего. Немного еды и воды, что им оставили, уже была съедена и выпита.

Навернув пару кругов, Тесхва вновь заговорил.

— Знаешь, Перия решила, что ты мой слуга.

После подобных слов даже И Соа встрепенулся и поднял голову, прищурившись.

— Что ты несешь?

Увидев красноречивую реакцию юноши, Тесхвы обрадовался и подошел, садясь поближе.

— Перия, одна из хозяек. Насколько я понял, ты разговаривал с ее сестрой. Они оценили твой внешний вид, и сделали соответствующие выводы.

На этих словах Тесхва красноречиво указал на свою одежду из тонких, дорогих и ярких тканей. Сам же И Соа, хотя и выглядел во много раз лучше своего первого визита, однако до сих пор щеголял в одежде слуг, одолженной ему добродушной экономкой. По всей видимости, выводы были сделаны именно из этого.

— Да ладно тебе, Гинтрейме мне рассказывала, что перед Шуанси вы договорились изображать госпожу и слугу, разве нет? — мстительно посмеялся Тесхва.

И Соа кинул неприязненный колкий взгляд.

— Это другое.

Тесхва захихикал, по всей видимости, наслаждаясь недовольным лицом своего собеседника. Помимо недовольства на И Соа отчетливо отражались мешки под глазами и общая припухлость от сна, и картину завершали сухие травинки, торчащие из его волос.

— Ты всегда выглядишь как бездомный бродяга или это мне так везет? — не унимался Тесхва.

И Соа буркнул что-то невнятное в ответ.

Ему пришлось подняться, сна после словесных перепалок почти не осталось.

К их счастью, совсем долго ждать не пришлось. За стенами они услышали мягкие шаги и мальчишеские голоса. И Соа замер, как и Тесхва, они прислушались к задней части сарая, за которой находились пришедшие.

— Слышал ночью шум? — спросил один.

— Угу, — невразумительно ответили ему. — Подслушал, что кто-то пробрался на территорию, но вроде это очередные больные, без памяти.

— И где они теперь?

Шуршание.

— Я-то откуда знаю, — голос стал грубее.

Только заслышав знакомый низкий голос, И Соа поморщился. Пожалуй, ему стоило быть к Тесхве немного мягче, даже он периодами не был настолько невыносим.

Говорившие стояли в отдалении, потому приходилось прислушиваться старательнее. И Соа взглянул на лицо Тесхвы. Оно отражало некоторое недоумение.

— Почему мне кажется, что я где-то слышал этот голос?.. — тихо пробормотал он.

И Соа предпочел не отвечать ему. А сам почувствовал некоторое дежавю, вновь подслушивая за двумя подростками, Дасхом и… братом Эри. Имени его юноша так и не услышал, а предположения пока дальше предположений не ушли.

— Это ведь… третьи на неделе. Хоть кто-нибудь собирается что-то делать с этим?

— Очевидно, что да. Знать бы еще, что…

Они помолчали.

— Тетушки и дядя увезли нас из города, чтобы быть подальше от… от этого. Но ты уверен, что не стоило никому говорить обо мне?

— Уверен, — слишком резко прозвучал ответ. — Тебя и так готовы выбросить при любой удобной возможности. Узнай хоть кто-то, что ты тоже болен, тебя бы оставили в зараженной части не раздумывая.

— Да, но… что будет с Эри? Из-за меня она находится в опасности.

— …Ничего с ней не будет, — после непродолжительной паузы приглушенно произнес Дасх. — Я же старше вас обоих, так что и защищать вас тоже мне. И у нее есть Лап.

И Соа слушал это нехотя. Его совершенно не волновали проблемы будущего бога Любви, его чувства к нему были близки к ненависти, так что и сопереживать ему он не собирался. Единственная причина, по которой он продолжал подслушивать, заключалась в его извечной любопытствующей стороне, желавшей, возможно, хоть что-то понять, что творится в голове у этого вознесенного… или, в данный момент, подростка.

Их прервал звук ключа, провернутого в замке. И Соа услышал тихое “ой” и за задней стенкой оба парня притихли.

— Вы тут? — первое, что услышал И Соа, когда некий мужчина заглянул к ним. — Пойдемте.

— Куда? — не спешил Тесхва, осматривая вошедшего. Этого мужчину они видели в первый раз.

— Да не пугайтесь, — тут же успокоил он. — Господа просто пообщаться с вами хотят уже в спокойной обстановке. Сами понимаете двоякую вчерашнюю ситуацию.

Тесхва переглянулся было с И Соа, но юноша уже выдвинулся вперед, не сильно беспокоясь о возможных последствиях.

Идя по дорожке за охранником, И Соа обернулся: там он поймал любопытные глаза Дасха и его друга, выглядывающих из-за сарая. Пойманные с поличным, один сразу спрятался обратно. Подросток же с темными кудрявыми волосами и лавандовыми глазами дернулся, но остался серьезно смотреть в ответ.

Чтобы не привлекать лишнего внимания, И Соа отвернулся, однако он был уверен, что мальчишки последуют за ними.

И Соа с Тесхвой привели в уже знакомую большую беседку. Там совершенно на тех же местах сидела старушка в темном платье, подозрительно смотря на пришедших, мужчина с добродушным лицом и квадратным подбородком, развалившийся на диване, и две женщины в легких платьях, сидевших и беспрестанно беседующих между друг другом. Заметив охранника с двумя людьми, они отвлеклись, и обратили все внимание на новопришедших.

— Утра, — первой произнесла старшая — госпожа Моока. — Прежде чем извиниться за столь холодный прием и предложить вам завтрак, давайте продолжим и закончим нашу вчерашнюю беседу.

Присесть им не предлагали, да и в общем обращались преимущественно к Тесхве. Удивительно, но тот вел светскую беседу достойно, лишь подтверждая теорию его благородных кровей в глазах женщин. Разговор в действительности протекал не о чем: вновь те же вопросы и уточнения о том, кто они и как здесь перемежались с обсуждением каких-то скучных и даже нелепых вещей, наподобие погоды. И Соа же стоял чуть позади и оглядывался. Как он и думал, всю дорогу, что они шли, два парня, которых он подслушивал, будто в ответ аккуратно следовали за ними. И сейчас И Соа незаметно выискивал их.

В одном из кустов, среди пышной листвы, И Соа заприметил две черные макушки. На этот раз они оба, попавшись под испытующий взгляд юноши, сразу спрятались.

— Мы могли бы предложить вам остаться здесь еще на один день, — произнесла одна из сестер. — Завтра приедет из города наш дядя, он сможет вас отвести.

— Звучит хорошо, — поспешно согласился Тесхва. — А вы не знаете, что конкретно со мной и… моим спутником произошло?

— Ах, — женщины переглянулись и с грустью ответили: — По всей видимости, вам пришлось совсем несладко. На вас… напали. Твари.

Лицо Тесхвы вытянулось от удивления.

— Твари?

— Ах, понимаю, вы же совсем не знаете, что это и кто в вашем-то состоянии. Даже не уверена, стоит ли просвещать вас или оставить в неведении, что напало на вас, дабы не пугать. Эти твари… Мало что о них известно, честно говоря. Рожденные не то из наших кошмаров, не то из грехов, они выползают из теней и питаются нашими мыслями и воспоминаниями.

— Как же вы выживаете тогда? — почти по слогам произнес Тесхва после долгой паузы.

— Весьма неплохо. Мы воспринимаем их скорее как болезнь, лекарство от которой уже ищут. В основном тяжело приходится в крупных городах, там они повсюду, здесь же — пара поселков на километры вокруг. Чем меньше людей, тем меньше тварей.

— Каковы симптомы? — подал голос И Соа, но на него лишь бросили скупой взгляд.

Ах да, слуга.

В конце концов их увели, проведя в похожую беседку поменьше. На столе стояли две кружки и тарелки с кашей. И Соа с Тесхвой остались одни. Отчего-то хозяева, поначалу встревоженные, сейчас как и в первый раз, без лишних проблем позволили им остаться. И отчего-то они им соврали, когда говорили о дяде сегодня и о дедушке Эри вчера. Богу Удачи об этом пока говорить И Соа не собирался, иначе тот мог начать чрезмерно нервничать и вести себя с окружающими неестественно.

Напоследок перед тем, как служанка оставила их, она предупредила о том, где им разрешено находится и дальше чего не заходить. Тесхва понятливо кивнул и задал уточняющие вопросы, которые по своей сути большого смысла не имели — очевидно, что ему просто необходимо было с кем-то поговорить. Когда же девушка ушла, он повернулся к И Соа.

— Нет, — тут же, не давая Тесхве и рта открыть, произнес И Соа.

— Делать-то что будем теперь? — зашептал ему бог Удачи. — Ты втянул нас в это, ты и расхлебывай.

И Соа закатил глаза. Он не стал в очередной раз напоминать, что бог Удачи втянул в это себя сам. А юноша лишь оказался рядом. Не иначе.

На территории сада стояли охранники, призванные, без сомнения, проследить, чтобы двое чужаков не натворили бед, однако, как уже заметил И Соа, стоило пропасть из поля зрения людей в этом странном мирке, то в следующий раз его заметят, только если он сам привлечет внимание или в прямом смысле наткнется на него. Его, как и Тесхву, просто не замечали.

— Слышал что-нибудь о мингеле? — на всякий случай спросил И Соа.

— О чем? — переспросил Тесхва. — Это какое-то насекомое?

— И зачем ты только книжки свои читал все это время…

Они недовольно сидели.

— Как считаешь, проклятый, — неохотно обратился Тесхва к И Соа, — тени, о которых говорили эти женщины, те самые?

Юноша покачал головой. Ему-то откуда это было знать.

— А может быть, — все продолжал Тесхва, однако на этот раз тон его голоса немного понизился и сам он наклонился ближе, напряженно оглядываясь. — То, что забирает память людей, живущих тут, забрало когда-то ее и у Гинтрейме?

Тесхва смотрел на юношу с видимой неприязнью, но все же ждал его ответа. И Соа снова покачал головой.

— Как же нет? Все сходится. Не зря же статуя бога Времени отправила нас сюда.

“Не зря” — хотел процедить И Соа. В библиотеку Риговера их отправили как раз из-за будущего бога Любви — Алиссума… или Дасха, юноша не был уверен, какое имя на самом деле принадлежит ему.

— Да-да, — помахал рукой Тесхва, презрительно скривив губы. — Гинтрейме мне упомянула, что ты считаешь, будто во всем виноват почивший акара, но я, так и знай, отношусь к этому твоему заявлению весьма скептически. Ведь будь это так, в этом странном неподвижном месте мы бы его обязательно встретили или его упоминания…

Бог замолк, резко, как будто сам себе закрыл рукой рот.

— Мать честная… — ахнул он.

И Соа проследил за его ошеломленным взглядом: в тридцати метрах от них растянулась бельевая веревка, расположенная как раз около кустов, в которых притаились маленькие шпионы. Каким-то образом один из них, брат Эри, неуклюже выпал из кустов, задев и висевшую простынь, и вдобавок своего друга. Подростки кубарем выкатились на траву, спалив себя с потрохами.

И Соа поджал губы, окинув мальчишек взглядом: он надеялся до последнего скрывать наличие будущего бога Любви здесь. Иначе станет слишком громко.

— Акара? — воскликнул Тесхва. — Это же акара! Драгоценное сердце, проклятый, это же!..

Тесхва схватил И Соа за плечо, трясся его, но юноша лишь недовольно цыкнул и отодвинулся. Выражение его лица на новость никак не изменилось. Бог с подозрением посмотрел на него.

— Не говори мне, что ты уже знал?

— Не буду.

Дасх тем временем раздраженно помотал головой и отвесил легкий подзатыльник своему другу, а затем помог тому подняться. Попрепиравшись какое-то время, они в конце концов сбежали, оставив незнакомцев одних. Тесхва было вскочил, смотря им вслед, но остался на месте. Он сел обратно немного потерянно и растерянно.

— Как же так?.. — произнес он. — Если акара здесь, то… Но я не верю, что это действительно мог сделать он. Зачем бы ему лишать Гинтрейме памяти?

Не дождавшись никакой реакции, Тесхва вновь встал. Он решительно направился в сторону убежавших мальчишек, но И Соа своевременно сдержал его, ухватив за плечо, как ранее тот.

— Сдурел? — приподнял бровь юноша.

Тесхва тут же вырвал руку из бледных пальцев и разозленно спросил:

— А что ты предлагаешь делать? Как обычно, в твоем стиле тихо сидеть и молчать?

— Во всяком случае, это лучше, чем допытываться до ребенка, который пока еще ничего не знает.

Тесхва насупился. Он отошел на шаг и недовольно уставился на И Соа.

— И что ты предлагаешь нам делать?

— Нам?

— Да чтоб тебя, — Тесхва всплеснул руками в негодовании. — Ладно, честно говоря, меня не волнует, чем будешь заниматься ты, главное ничего не испорти.

И Соа пожал плечами, еле-заметно улыбаясь. Что ж, а теперь, когда бог Удачи, нервно пыхтя, ушел вглубь сада, он может… прогуляться. И желательно наткнуться на Дасха и его несчастного друга.

* * *

Первым делом И Соа направился прямиком к домику Эри. Он хорошо запомнил его расположение, так что без проблем отыскал и вошел через незапертую дверь. Внутри все было выполнено из дерева, разбавляли обстановку лишь ковровые дорожки с извилистым рисунком. Вдоль стен стояли комоды и шкафы без створок, заваленные многочисленными предметами. Это напоминало кабинет в библиотеке, так же захламленному сувенирами и подарками. Юноша шел медленно, рассматривая их.

Подставка с тонкой цепочкой, подарена дядей; шахматный набор, который открывали в последний раз полгода назад; вазочка, изначально предназначавшаяся для сладостей, но так и не нашедшая себе нужного применения; альбом, который каждый день бережно протирают тряпочкой; шкатулка, в которой, когда юноша открыл, увидел лежавшую брошь в виде белой птицы, изогнувшейся странным способом…

И Соа остановился.