Привет, я - дружелюбный анцати... (джен)

Разумеется, я опасался, что и Люк, узнавший от Вейдера шокирующую правду, заподозрит меня в умышленном умолчании (как оно и было) и накинется, как Лея, но… вернувшись с Беспина, он ни слова не сказал мне о произошедшем. А вместо этого с удвоенной энергией принялся выполнять задания Альянса и планировать операции по спасению Хэна. Что не могло не вызвать у меня чувства облегчения.

Перво-наперво, Скайуокер, Лея и штаб Альянса попытались натравить на Бобу Фетта других охотников за головами — что удалось лишь отчасти. Охотники и сами не прочь были отнять «большой приз» у чересчур удачливого коллеги, так что напали на него еще на подходе к Татуину. Дроидов-убийц ИГов, правда, давно не было «в живых», но на их место встали другие претенденты, и Фетт, выйдя победителем из небольшого воздушного боя, все же вынужден был отступить от планеты и увести свой верный корабль на ремонт.

Я-то, конечно, об этом знал давно, еще со времен гибели дроидов-революционеров, поэтому и не волновался, а вот в противном случае мне самому пришлось бы трудиться, вгоняя эту часть истории обратно в канон, дабы Хэн не попал к Джаббе слишком рано, вызвав этим ненужные сложности.

Затем на перехват Бобы отправились решившие работать на Альянс охотники Зуккус и 4-ЛОМ — дышащий аммиаком ганд и перепрограммированный протокольный дроид. Я-то знал, что это кончится для них не лучшим образом — особенно для дроида, который в результате просто потеряет свою нынешнюю личность. А она, надо сказать, до изменения в результате повреждения и ремонта была куда лучше, а уж оригинальней-то… Наверное, это был единственный протокольный дроид, самостоятельно научившийся воровать (и полюбивший это дело!), затем ставший охотником за головами, сумевший развить у себя интуицию и в будущем планировавший овладеть даже чувствительностью к Силе! В то же время я не хотел и отменять их операцию против Фетта, опасаясь, опять же, ненужных перемен в той части канона, которую хотел сохранить как можно целее. И в итоге принял соломоново решение и дал Лее простой совет: обязательно убедить 4-ЛОМ перед этой операцией сделать резервную копию его электронного сознания. Ей это удалось сделать, причем сделать, нагло сославшись на джедайское предвидение Люка на этот счет (у меня, что ли, таким приемам научилась?!), так как дроид интуитивное знание и чувствительность к Силе очень уважал — и впоследствии, когда Зуккус вернулся с вестью о неудаче и останками металлического напарника, того удалось успешно восстановить. Но это было потом…

А сейчас Лея и Люк думали не только о спасении возлюбленного и друга, но и о поисках места для новой базы Альянса после потери Хота. И здесь им повезло — такое место нашлось очень быстро — вероятно, потому что разведка давно его искала, как она искала постоянно, независимо от того, имелась планетарная база в данный момент или нет — ведь запасной вариант никогда не помешает. Это была Арбра — еще одна планета, покрытая джунглями, огромной высоты деревья которых своими густыми кронами отлично закрывали от наблюдения из космоса все, что ни есть под ними.

Едва узнав об Арбре и том, что Лея намеренна лично отправиться туда на разведку, я тут же поспешил вновь доказать свою полезность, полностью разъяснив ей ситуацию.

Что, во-первых, живущие там худжибы — маленькие пушистые зверьки с большими ушами — разумная раса, умеющая общаться телепатически. Так что лучше с ними сразу попробовать договориться.

Во-вторых, при этом худжибы питаются энергией, которую способны высасывать прямо из батарей и других источников. Так что, если разведывательная экспедиция не хочет внезапно остаться без оборудования и оружия — с ними, опять же, следует заранее поговорить обо всем.

В-третьих, обычно худжибы питались постоянно растущими в их пещерах энергетическими кристаллами, запасающими геотермальную энергию, и не имели необходимости воровать чужую… вот только недавно их из этих пещер выгнала свалившаяся внезапно из космоса тварь сливилит. Поэтому экспедиции следует запастись более мощным оружием, чем ручные бластеры, для боя с ним.

И, если все пройдет успешно, то худжибы в благодарность за освобождение их дома разрешат Альянсу занять его под базу, и повстанцы получат не только отличное укрытие, но и практически неисчерпаемый источник энергии в виде тех самых энергетических кристаллов.

Что ж, Лея выслушала меня довольно хмуро, но все же решила вновь последовать моему совету, тем более что это ей ничего не стоило. И все вышло отлично — по канону, только чуть лучше: повстанцам не пришлось драться с монстром деревянными копьями, они разнесли его в клочья из тяжелого вооружения. А худжибы потом разрешили Альянсу остаться у них «в гостях».

Так мы все начали перебираться на Арбру, в ее просторные пещеры, и обустраиваться там. И вот там-то я и увидел, наконец, ЕЕ.

* * *

Темно-рыжая, невысокая (не выше самого Скайуокера, который, как все помнят, был «низковат для штурмовика»), симпатичная, лейтенант Шира Бри немного напоминала Мару Джейд (видимо, Люку нравились девушки именно такого типа). Новичок, только что переведенный в эскадрилью под командованием Люка Скайуокера. Веселая, дружелюбная, общительная… то есть быстро стремящаяся втереться ко всем в доверие. Но я не собирался давать ей время для того, чтобы стать всеобщей любимицей. Нет, может быть, как раз разумнее было и дать ей это время, чтобы самому подготовиться получше, но… Эх, просто я так долго ждал возможности разделаться с будущей Лумией, что уже не мог терпеть.

Таким образом, решив действовать как можно быстрее и прикинув возможности напасть на нее во время рабочего дня, от этой мысли я отказался, а вместо того заглянул в компьютерные файлы, касающиеся снабжения и размещения персонала базы, и быстро выяснил, где находится ее палатка (комнат в пещерах только что занятой новой базы еще не успели построить). Ну а дальше, как говорится — дело анцатской техники.

Когда снаружи, на поверхности планеты, стемнело, внутри пещеры, соблюдая суточный ритм, тоже погасили прожектора и лампы, оставив лишь слабое ночное освещение. Все, кроме часовых, легли спать, но и часовые наблюдали только за входами и подходами к пещерам.

В полумраке я бесшумно проскользнул в нужный уголок палаточного лагеря, больше всего опасаясь наткнуть на какого-нибудь забредшего сюда любопытного худжиба… но, должно быть, в обычных ситуациях они спали ночью, как и люди, так что все обошлось. Встав у палатки Ширы, некоторое время внимательно прислушивался… внутри было тихо. Немного повозившись, приоткрыл вход, снова прислушался (не услышав ничего, кроме ровного спокойного дыхания спящего человека) и на четвереньках влез внутрь.

У меня с собой был и выставленный на парализацию бластер — на всякий случай, но пользоваться им не хотелось — кто-нибудь мог заметить в темноте вспышку выстрела. Я рассчитывал, прежде всего, на свои природные скорость и силу. Или на то, что их вообще не придется применять — «мирно» выпив девушку во сне…

Шира лежала, повернувшись на бок, и действительно мирно-спокойно спала. Подползая к ней с той стороны, где было лицо, я продолжал бесшумно и очень медленно подкрадываться, на ходу выпуская лицевые щупальца. Те и сами уже возбудились от близости мозга человека — умного, смелого, хитрого, талантливого, коварного, а главное — довольно удачливого и чувствительного к Силе, хотя и не обученного. Такого мне еще никогда не приходилось пробовать!

Внезапно она резко вздрогнула и открыла глаза. Скорее всего, именно ее чувствительность к Силе вызвала ощущение близкой опасности. Но… ей нужно было немного времени, чтобы привыкнуть к темноте, тогда как я и так отлично все видел.

Я не дал ей ни единого шанса. Прежде, чем она даже успела пошевелиться и перейти от короткой растерянности после сна к действию, я уже по-звериному прыгнул, прижимая ее тело к полу и одновременно одной рукой зажав девушке рот, а другой — схватив за правую руку. Она, тем не менее, тут же попыталась ударить меня свободной левой, но было поздно — мои хоботки вонзились в ее нос, пробираясь к мозгу. Дернувшись пару раз, Шира затихла.

А-ах!! Словно электрический разряд пробежал по моему телу. Галактика завертелась вокруг, и я был осью ее вращения. Промелькнули какие-то смутные видения: космические битвы, злобное лицо Палпатина, красноглазое лицо адмирала Трауна, Лея в свадебном платье рядом с Хэном, Люк, объясняющий что-то группе детей, огромный флот выглядящих органическими кораблей… На какой-то миг я понял, в чем смысл жизни, цель Силы, планы целестиалов…

Затем все растворилось, и мне даже не удалось вспомнить, что именно я понял… Но ощущение понимания осталось — и того, как это круто! Некоторое время я, дрожа, лежал на полу палатки рядом с телом Ширы Бри — Лумии. Но понемногу последствия выпивания «супа» одаренного (а, похоже, это были именно они) прошли, и я спохватился, что надо уходить и заметать следы. Своей цели мне достигнуть, конечно, уже удалось, но не следовало и позволить застать себя на месте преступления, чтобы объясняться потом с Люком, Леей, а заодно, возможно, и с трибуналом...

Уложив труп Лумии так, чтобы ничто не говорило о насильственной смерти, я осторожно выглянул из палатки и, убедившись, что поблизости никого нет, выполз, застегнул вход и двинулся прочь так же осторожно, как пришел. Удача, полная удача! Ее больше нет и не будет! Так, но где же головная боль и изменения будущего?

Они пришли тут же, словно только и дожидались, пока о них вспомнят...

Люка Скайуокера не судили за смерть (как потом оказалось, мнимую) сослуживицы Ширы Бри. Никакой леди-ситха Лумии со световым кнутом никогда не было. Она не вступила в союз с нагаями и тофами, в результате чего те и другие, хотя и вторглись в пространство Новой Республики, но с Империей не объединялись, достигли куда меньших успехов и быстрее потерпели поражение. Лумия не обучала императорского гвардейца Карнора Джакса и они вдвоем не уничтожили культ пророков темной стороны. Который при возвращении возрожденного Палпатина… был уничтожен им за предательство. Мало того, Карнор Джакс в результате вообще исчез из истории, видимо, так и оставшись всего лишь одним из императорских гвардейцев… Вместо него все усилия по организации заговора против возрожденного Палпатина в одиночку взвалил на себя темный джедай и рука императора Сарцев Квест — однако вполне успешно. Подкупленный врач все равно «испортил» все клоны императора, включая тот, в теле которого тот оказался при последнем перемещении, и весь имеющийся генетический материал. Так что Палпатин стал стремительно стареть без возможности нового возрождения. В результате он попытался переселиться в тело еще нерожденного Энакина Соло (кстати, меня всегда занимал вопрос, как он собирался помешать Лее сделать аборт?), но погиб при этой попытке, как и должно было быть по канону. Квест же истребил императорскую гвардию и некоторое время правил тем, что осталось от Империи, дергая за ниточки в Имперском Правящем Совете, но вскоре был убит уцелевшим гвардейцем Киросом Кейносом, как и многие другие члены Совета, и Империя окончательно распалась — вплоть до нового объединения части ее Даалой.

Лумия не обучала и Джейсена Соло, так что тот не стал ситхом. Зато… А чтоб тебя!! Черные кости императора!! Ситхово семя!! Как?! Почему?! Как же так?!!

Да, Джейсен Соло не стал Дартом Кэйдусом. Но он все равно пал на темную сторону, пытаясь изменить будущее своей дочери… что ему не удалось. Абелот не была освобождена, Затерянное Племя ситхов вторглось в галактику на десять лет позже, Аллана погибла в бою с ними… А Джейсен — теперь темный джедай Джейсен — в своей борьбе с Новым Орденом джедаев сошелся в схватке с Люком Скайуокером и… убил его! После чего был сам убит своей сестрой Джейной и вдовой Люка Марой Джейд. Мара в новой истории осталась жива — небольшое утешение… Также Джейсен и в этой истории спелся с имперскими моффами и устроил небольшую новую республико-имперскую войну, завершившуюся полным поражением Имперского Остатка. Вообще же, куда более масштабной Второй Гражданской войны в измененной истории не стало. Позже мофф Лецерсен все же организовал свой заговор по дестабилизации Новой Республики и захвату власти в ней путем провоцирования многочисленных восстаний рабов в мирах, где рабство было легально, но потерпел поражение. И новым главой Новой Республики теперь была избрана любимица народа Рокари Кем.

В результате всех этих исчезновений людей и событий серия «Наследие Силы» сократилась с девяти до шести книг. А серия «Судьба джедаев» — и вовсе до трех. Зато внезапно из ниоткуда возникла новая серия из шести книг, повествующая как раз о вторжении Затерянного Племени и борьбе с ним джедаев — через двенадцать лет после победы над Джейсеном Соло! И этим изменения канона на этот раз не ограничились — видимо, вакуум из-за исчезновения прежних книг стал слишком большим, так что новые поспешили занять его.

Для эпохи Войны Клонов возник новенький роман «Побег с Дагу», о приключениях джедайки Шаак Ти, внедрившейся в качестве пленной в сепаратистский лагерь для военнопленных республиканцев, освободившей их и сразившей злокозненного темного джедая. Вот только больше о нем мне ничего не было известно, так как эта книга относилась к эпохе приквелов, и, видимо, в измененной истории я ее «так же» не читал, как и книги по этой эпохе в прежней.

В пост-Эндоре же появилась весьма интересная книга о приключениях джедая Зекка «Клятва на крови», содержание которой я теперь «помнил», хотя и не детально.

И наконец, о совсем далеком прошлом вышел роман «Мандорла» — про приключения Номи Санрайдер и ее дочери Вимы во время Мандалорских войн. Который я тоже «не читал».

Но, понятно, куда больше меня волновало, точнее сказать, потрясло изменение будущего Джейсена Соло. Да, я отменил крупную войну и освобождение Абелот со всеми его последствиями, чем, наверное, спас миллионы разумных, но вместе с тем не только не спас от гибели самого Люка, но и ускорил ее! Как, как мне теперь его спасти, учитывая, что все произойдет лет так через тридцать семь?!