XOXO, Gossip Witch | Сплетница Хогвартса (гет)

Я вернулся в Хогвартс на два дня раньше остальных, мне жизненно необходимо было собраться с мыслями. Замок встретил меня почти пустым, и это было странное, непривычное зрелище: Большой зал без гула сотен голосов, коридоры без толкотни, лестницы, движущиеся в ленивом зимнем полусне. Лишь редкие островки света в окнах выдавали присутствие жизни: преподаватели, пара старшекурсников, оставшихся на каникулах, да домовики, бесшумно возвращающие школе её рабочий вид после праздников. Снег во дворе лежал чистый, абсолютно нетронутый, и от этого контраста я чувствовал себя единственным грязным пятном.

Я бросил вещи в пустой спальне, даже не разбирая их, и сразу же вытащил из сундука скрытый защитными чарами планшет. Экран резко вспыхнул, на мгновение выхватив из темноты полог кровати, массивный стол, тёмное дерево шкафа и мою собственную, сморщившуюся от яркого сияния физиономию. Пальцы замерли в замешательстве. Я не имел права думать о том, как она это переживёт, и вообще больше не имел никакого права о ней думать. Я резко выдохнул и нажал на кнопку.

«Удалить аккаунт?»

Система вежливо, почти издевательским тоном уточнила, уверен ли я. Нет, — хотелось нажать. Разумеется, я не был уверен. Я не был уверен вообще ни в чём, начиная с устройства собственной жизни и заканчивая тем, проживу ли эту зиму, но спасибо за беспокойство. Вместо этого я подтвердил удаление. Вот и всё, как будто ничего и не было. Безопасность требует полной изоляции, Грейнджер, привыкай... Мне бы тоже не помешало привыкнуть.

Это было правильно. Правильно, правильно, правильно...

В конце концов выключил планшет, бросил его обратно в сундук стола и вышел из спальни. Думая, что эта часть замка полностью в моём распоряжении, я спустился в общую гостиную и рассчитывал выкурить сигарету у камина в полном одиночестве. Плевать, пусть все пропахнет дымом моей испепеленной души.

В слизеринской гостиной горел камин, а мне так отчаянно хотелось тепла. Зелёный свет озера за окнами мягко покачивался на потолке, огонь в камине шёл ровными янтарными волнами, кресла стояли пустые, и только на диване, у самого огня, сидел кто-то, кого я сначала принял за очередную хорошо драпированную деталь интерьера.

Астория сидела на диване, поджав под себя одну ногу, прямо как в моих ноябрьских воспоминаниях из библиотеки, с книгой на коленях и тонкой серебряной закладкой между пальцев. На ней был объёмный, явно не по размеру тёмно-зелёный джемпер с чересчур длинными рукавами, и из-за этого вся сцена выглядела даже приятной глазу.

Я подошёл ближе. Астория посмотрела на меня поверх страниц и, к моему крайнему, вопиющему недоразумению, ничуть не удивилась.

— Драко! Как мило. А я как раз думала: ты придёшь сам или всё-таки заставишь меня сначала пережить ещё один сердечный приступ от письма Пэнси?

Пэнси, значит, не подвела. Моя умничка.

— Рад, что ты в добром здравии, — сказал я, осторожно присаживаясь на противоположный край дивана. — Это внушает некоторый оптимизм.

Она закрыла книгу, аккуратно вложив серебряную ленту между листов, и отложила её в сторону.

— Не уверена, что «доброе здравие» — это точное описание для человека, который получил от Паркинсон послание с припиской: «Не паникуй, это, возможно, не смертельно». Но в целом, да, я пока жива.

В горле пересохло. Я отчаянно пытался не исполнять руками сольную балетную партию, хотя пальцы так и норовили побегать по диванной подушке. Я смотрел на эту хрупкую девчонку и абсолютно не знал, как подступиться к главному.

— Она должна была написать строго по делу, без самодеятельности.

— Так и было, насколько это вообще возможно для Пэнси, — Астория искренне улыбнулась, и на её щеке изящным полукругом проступила едва заметная ямочка. Кажется, я вообще впервые видел, как она улыбается не вполсилы.

— Насчёт письма, — я сделал небольшую паузу, тщательно взвешивая каждое слово. — Мне жаль, что это свалилось на тебя вот так, через третьи руки. У меня дома состоялся... довольно тяжёлый разговор, там еще был Волан-де-Морт... — Блять. — Насчёт моего будущего. И я... в панике назвал твоё имя, Астория.

Она молчала, терпеливо слушая мой сбивчивый, едва ли понятный мне самому пересказ недавних событий. Её тонкие пальцы медленно крутили едва виднеющийся из-под рукава золотой браслет.

— То есть ты предложил меня своим родителям в качестве будущей невесты, даже не спросив об этом меня? — Астория тихо хмыкнула. — Даже не знаю, визжать ли мне от восторга или влепить тебе пощечину.

Несмотря на слова, её лицо выглядело неожиданно доброжелательно.

— Да, — я заставил себя не отводить взгляд, хотя мне до безумия хотелось провалиться сквозь пол, куда-то туда, в самые глубокие подземелья, никогда не видавшие солнечного света. — Это было эгоистично и абсолютно несправедливо по отношению к тебе, но уже поздно что-то менять. Моя мать, скорее всего, со дня на день напишет твоим родителям, если уже не написала. Если ты пойдёшь в отказ и устроишь скандал — я пойму, это твоё полное право. Но для меня...

Для меня это пиздец, прости Салазар.

— Мне нужно знать, что ты думаешь по этому поводу.

Астория внимательно вглядывалась в моё лицо. В её глазах хрупкими снежинками порхало изучающее любопытство человека, который пытается разгадать сложную головоломку.

— Я не стану устраивать скандал, Драко, — наконец мягко произнесла она, и я почувствовал, как с моих плеч разом свалилось всё золотое хранилище Гринготтса. — На самом деле... твоё эгоистичное решение очень сильно мне на руку.

Я на секунду завис, не понимая, ослышался я или эта девчонка действительно только что сказала то, что сказала.

— На руку? — тупо переспросил я, окончательно теряя всю свою малфоевскую спесь.

— Да, — она едва заметно приподняла уголки губ, и в глубине её прохладных глаз мелькнул бунтарский огонёк. — Мне как раз позарез нужно было прикрытие перед моими родителями, чтобы они держались от моей личной жизни как можно дальше хотя бы ближайшие пару лет. И статус невесты наследника дома Малфоев — это лучшая броня, которую только можно представить. Так что мы можем договориться. Но у меня есть условие...