Повелитель Тайн (джен)

Из-за визга Призрака Стива ослабленная мисс Шэррон тоже болезненно поморщилась. Однако ей всё же с огромным трудом удалось сомкнуть ладонь, оборвав лучи света и заставив иллюзорную таинственную бронзовую дверь исчезнуть.

Клейн понял, что ситуация ухудшается. Терпя головную боль, он быстро отступил на шаг и вошёл в огонь. Его фигура быстро исчезла и вновь появилась в остаточном пламени другого внезапного взрыва, вспыхнувшего в стороне.

Он только что выпрыгнул наружу, собираясь нанести ответный удар, как увидел, что Стив, мужчина средних лет в тёмно-красном плаще, остановился вместо того, чтобы гнаться за ним, словно чего-то ждал.

Клейн внезапно почувствовал необъяснимое беспокойство. Голова закружилась, а живот свело спазмом.

Он быстро слабел, но не понимал почему.

С Мариком, только что пришедшим в себя после резкого визга, тоже случилось что-то неладное. Он беспрерывно тянул руки к себе, будто тело мучил неуправляемый зуд.

Он тяжело дышал и длинными острыми ногтями разрывал одежду, оставляя на теле белые полосы. Чем сильнее он чесал, тем глубже становились следы, и в них понемногу проступала кровь.

Шэррон упала на землю и уже не могла подняться. Её голубые глаза потеряли фокус, словно она ничего не видела.

— Яд… — прошептала она.

Недалеко от неё Стив посмотрел на её крепко сжатый кулак. Казалось, он побаивался бронзовой двери, покрытой таинственными узорами и источавшей неописуемый запах, и не решался действовать опрометчиво.

В правой руке он держал Алую Корону Луны, багровое полнолуние, испускавшее холодное сияние. Левой рукой он достал из кармана коричневую полупрозрачную стеклянную бутылочку и фыркнул.

— Ядовитый Флакон может случайным образом создавать разные виды токсинов. Стоит его открыть, и яды постепенно начнут распространяться вокруг.

— Они подействуют меньше чем через минуту, а симптомы будут только усиливаться. Через четыре минуты, если не покинуть заполненную ядом среду, соответствующих последствий уже будет не избежать. Например, смерти.

— Какая жалость. Я думал, Джейсон сможет продержаться до этого момента.

— Шэррон, на тебя это не подействовало бы, ведь Духовное Тело не боится яда, но, к сожалению, здесь есть Алая Корона Луны, которая мешает тебе менять состояние.

— Быть может, ты прекратишь сопротивляться и позволишь мне узнать твои скрытые прелести?

Он неторопливо расписывал возможности мистического предмета в руке, словно собирался дождаться, пока Клейн и остальные полностью лишатся сил сопротивляться, и только потом ударить.

Однако Тир не понял его намерения. Под воздействием Алой Короны Луны утративший разум Оборотень без малейшего промедления начал контратаку. Он бросился вперёд, замахал когтями и полоснул по телу Марика, разрывая его.

Лязг! Лязг! Лязг!

Звуки когтей, скребущих по стали, прозвучали один за другим, и на коже Марика наконец появились раны, сквозь которые было видно плоть.

Клейн прижал пальцы ко лбу. Ему казалось, что лоб начинает нагреваться, но отрицательные эффекты были не такими сильными, как описывал Стив.

«Похоже, яд ослабляется постоянным очищающим и изгоняющим эффектом Броши Солнца…» Клейн внезапно усмехнулся.

— Ты собираешься атаковать, когда мы поддадимся яду?

— Почему, по-твоему, я только что не использовал фейерверки? Почему я полагался на взрывчатку?

— Столько взрывов точно привлекли чужое внимание. Официальные Потусторонние поблизости уже спешат сюда. У тебя осталось не так уж много времени!

Стив повернул голову к Клейну, лицо которого из-за размазанной краски было невозможно узнать. Он внезапно рассмеялся и сказал:

— А я и забыл, что тут есть букашка, с которой легко разобраться.

— Не волнуйся, ты точно умрёшь до того, как прибудут люди из Церкви…

Он не успел договорить: Клейн внезапно поднял револьвер в правой руке и выстрелил очищающей пулей.

Стив слегка сдвинулся с места и в один миг пересёк несколько метров, оставив за собой череду остаточных образов.

Однако пуля Клейна полетела не туда, где только что стоял Стив. Она ударила в середину площадки, пробила почву и подняла громкий шум!

Мимо пронёсся ветерок духовности, и зомби Марика вместе с тенями Стива одновременно замерли.

В следующий миг они бешено рванули вперёд, бросаясь к центру площадки, словно стая голодных псов к миске еды.

Стив, уже собиравшийся мистическими методами взять Клейна под контроль и без труда убить, на мгновение опешил. Затем на его лице появилось недоумённое и удивлённое выражение.

По непонятной причине он обнаружил, что не может командовать нежитью, которой управлял! Такое случилось с ним впервые!

В то же время Клейн щёлкнул пальцами, подорвав ещё несколько зарядов и подняв в разных местах багровое пламя.

Его фигура перескакивала из одного пламени в другое, мерцая к краю площадки.

— Хочешь сбежать?! — прошипел Стив.

Как раз когда он собирался стать бестелесным и броситься за целью, он увидел, что зомби и тени выкопали квадратную металлическую коробочку и дерутся за предмет внутри.

Вскоре одной из теней удалось завладеть им. Её тело раздулось и, будто обрело разум, полетело в другую сторону.

«Так этот предмет нужен, чтобы задержать меня и позволить ему успешно сбежать… Хм, он всё ещё не понимает, на что способны Призрак и Алая Корона Луны!» Стив временно отказался от погони за Клейном. Убрав Ядовитый Флакон, он внезапно исчез и появился на тонком слое льда, образовавшемся в луже. Полагаясь на пугающую скорость, он вытянул за собой остаточный образ и оказался за спиной огромной тени.

Глаза Стива вспыхнули тёмно-зелёным светом. Тень мгновенно беззвучно рассеялась, а предмет в её руке упал вниз.

Остальные зомби и тени, совершенно не обращая внимания на давящую ауру могущественного существа, бросились вперёд, чтобы схватить его.

Стив всё сильнее настораживался и всё больше заинтересовывался. Он обнаружил, что духовная интуиция не может дать ему никаких откровений о предмете, из-за которого взбунтовались зомби и тени.

Он шагнул вперёд и схватил предмет левой рукой.

Это было тёмно-золотое кольцо для ключей. На нём висел древний и изысканный медный свисток, а рядом со свистком — старинный латунный ключ простой формы.

Они тесно соприкасались друг с другом, лежа в бледной ладони Стива.

В то же время Алая Корона Луны в правой руке Стива тихо источала багровое сияние, словно миниатюрное полнолуние.

Ещё до того, как в голове Стива успела возникнуть мысль, слабый, но крайне странный звук проник в его разум, разрывая нервы и будто сдирая кожу с головы.

— А-а!

Стив испустил жалобный крик и рухнул из воздуха на землю. Алая Корона Луны в его руке и кольцо с медным свистком и ключом одновременно вылетели в стороны.

Он корчился и извивался на месте. Его тело вспучивалось и выпирало; то из него вырастали руки, крошечные как у младенцев, то из выпуклостей вытекала вонючая светло-жёлтая жидкость.

В этот момент снова вспыхнуло пламя. Клейн, который «сбежал», выпрыгнул наружу и появился на пути Алой Короны Луны.

Он не стал пытаться поймать мистический предмет. Вместо этого лёгким движением пальцев изменил её траекторию, отправив её в сторону ослабленной мисс Шэррон.

Крики боли Стива постепенно стихли, и Алая Корона Луны точно приземлилась на Шэррон.

Фигура Шэррон мгновенно стала бестелесной, а голубые глаза, потерявшие фокус, снова обрели блеск.

Крепко сжав правую руку, левой она удерживала аксессуар размером с ладонь, инкрустированный кольцом тёмно-красных камней. Её тело начало подниматься в воздух.

Алая Корона Луны позволяла владельцу не поддаваться влиянию полной луны!

Шэррон больше не была ослаблена!

А в состоянии Духовного Тела она не боялась биологического яда!

В этот момент зомби и тени вновь собрались вместе, сражаясь за сцепленные между собой Мастер-ключ и медный свисток Азика.

Клейн не стал обращать на это внимания. Он поднял левую руку и указал.

Брошь Солнца на его груди вспыхнула тёмно-золотым светом и тут же погасла. С неба упал яркий, насыщенный и святой свет, накрыв группу зомби и теней, сражавшихся за предмет.

В свете, похожем на дневной, прозрачные и причудливые тени быстро растаяли и исчезли. Бледные вонючие трупы сперва испустили чёрный дым, а затем вспыхнули и загорелись, как свечи.

Когда свет исчез, почти ничего не осталось, кроме древнего и изящного медного свистка Азика и Мастер-ключа, всё ещё нанизанных на уже почерневшее кольцо для ключей. Они тихо лежали на земле.

Тем временем Шэррон не стала заниматься Мариком, чьи раны из-за атак Тира становились всё тяжелее. Вместо этого она, полагаясь на способность входить в зеркальные предметы, добралась до тонкого слоя льда, которым раньше воспользовался Стив, и вышла наружу.

Она протянула правую руку к Стиву, превращавшемуся в чудовище, широко раскрыла ладонь и направила её на врага!

Бесконечные лучи света вырвались наружу и быстро переплелись, образовав бронзовую дверь с таинственными символами и узорами.

Скрип!

С резким звуком маленькую чёрную шляпку на голове Шэррон сорвал внезапный порыв ветра, и её тщательно причёсанные светлые волосы рассыпались в беспорядке.

Было очевидно, что повторное использование мистического предмета требовало от неё немалых сил.

Скрип!

На таинственной бронзовой двери появилась щель, и в воздухе раздались пронзительный смех, рыдания и крики.

Руки — покрытые зубами или полностью лишённые кожи — наперебой вытянулись наружу и схватили Стива, чьи гнойники лопались один за другим.

Странные иссиня-чёрные лозы с выступающими младенческими лицами и скользкие иллюзорные щупальца тоже опутали могучего Потустороннего пятой Последовательности.

— А-а!

Стив снова закричал.

Вытекавшая бледно-жёлтая жидкость покрыла всё его тело, позволяя ему едва сопротивляться притяжению.

На его лице появилась ярко-красная трещина, а внутри неё зияло отверстие, ведущее в тёмный туннель!

В этот момент Клейн поднял револьвер и прицелился в него.

Без промедления и колебаний Клейн — в полуцилиндре, с загримированным лицом — спокойно нажал на спусковой крючок.

Бах! Бах!

Со вспышкой Броши Солнца две пули, наполненные святостью, точно попали Стиву в голову.

Хотя они не пробили ни кожу, ни кости, они зажгли ослепительное пламя, превратив Стива в яркий факел.

— А-а!

С новым криком Стива потянуло ещё ближе к иллюзорной бронзовой двери.

Клейн откинул барабан револьвера, высыпал гильзы на землю и достал металлическую коробку с Потусторонними пулями.

В то же время он снова влил духовность в Брошь Солнца.

Два! Один!

Чистый и безупречный столп света упал с неба и мгновенно ударил по телу Стива.

Пользуясь этой передышкой, Клейн вставил в барабан три очищающие пули и три пули для изгнания духов, а затем защёлкнул его.

Он снова прицелился в голову Стива и, когда тёмно-золотая брошь вспыхнула, с силой нажал на спусковой крючок шесть раз подряд.

Бах! Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!