Времена иные (гет)

Алиса рывком поднялась на жестяном полу. Сколько же она спала? Полчаса, пока длился полярный день? Или больше? Бараньи туши по-прежнему болтались на крюках. Грузовик ехал по дороге, и шум колёс был единственным ритмом, связывающим её с реальностью.

Мысли метались в голове. Кто он? Вампир? Гуль? И главное — чей? Камарилья послала кого-то столь неординарного на выручку? Сомнительно. Или это ловушка Шабаша? Но тогда зачем было спасать её от солнца? Её пальцы судорожно сжали ремень зачарованного рюкзака. Крови почти не осталось, но на один рывок, на отчаянный побег, может, хватит.

Если он вообще даст ей убежать.

Шины зашуршали по обочине. Мотор заглох. Тишина, наступившая вслед, была оглушительной. Послышались шаги — неторопливые, тяжёлые, уверенные. Дверь со скрипом отворилась, впуская внутрь ледяной воздух и Алиса увидела силуэт водителя, чёрный на фоне сизых сумерек.

— Я не из Шабаша. Успокойся.

От этих слов ей не стало спокойнее. Напротив, каждый нерв напрягся до предела. Это был голос человека, которому не было нужды ни в угрозах, ни в уверениях.

— И не из Камарильи. Просто странник.

«Просто странник». Алиса смотрела на него, пытаясь прочесть в чертах лица, в позе хоть намёк на правду. Это же насколько нужно обладать могуществом, чтобы просто странствовать в таких местах? Он из Инконну? Павел вскользь упоминал этих изгоев — могущественных отшельников. Этот же… этот выглядел так, будто это весь мир бежал от него. Или он… Алиса не посмела додумать мысль до конца — до самой страшной и невероятной догадки.

— Давай так, — его голос, ровный и спокойный, вернул её к реальности. — Мне не нужна твоя благодарность. И забавная книжка в твоей сумке мне не нужна тоже. Я высажу тебя возле города. Ты отправишься своей дорогой — я своей.

Алиса закивала с такой стремительной готовностью, что чуть не свернула шею. Этот план был идеален. Сейчас ей нужно только одно — дистанция между ней и этим существом.

Он кивнул и разрешил ей перебраться в кабину. Там было уютно, тепло, немного пыльно. За окном замелькали огни оживлённой трассы, ведущей к Осло. Алиса молчала, вжавшись в сиденье, боясь нарушить хрупкое спокойствие. Она ловила его профиль в свете встречных фар — суровый, изрезанный шрамами, не стареющий, но и не молодой. Возраст его был невыразим.

Именно тогда до неё начало доходить. Они ехали недолго. Слишком недолго. Она провела в дороге всего несколько часов, от силы — половину ночи. Но они уже подъезжали к Осло. От Кируны до Осло... Мысленно она прикинула расстояние. На обычном грузовике этот путь занял бы не меньше трёх дней. Трёх суток непрерывной езды. А они преодолели его меньше чем за сутки. Сердце Алисы пропустило удар. Она смотрела на водителя, и догадка, от которой она отмахивалась, снова накрыла её с новой, леденящей силой. Ну или же она просто очень удачно блуждала по лесу.

— Редко когда увидишь настолько юного вампира, — нарушил тишину странник, не глядя на неё. Его пальцы небрежно лежали на руле. — Как тебе не-жизнь?

Вопрос застал врасплох. Искренняя, отстранённая любознательность коллекционера, встретившего редкий экземпляр. И она, сама того не ожидая, ответила честно:

— Я просила этой силы, чтобы иметь возможность менять мир, как мне хочется. И я меняю. Хотя последнее время мне кажется, что я лишь исправляю то, что натворили другие вампиры.

— Вечная Борьба? — в его голосе прозвучала не насмешка, а знакомая, вековая усталость — как у геолога, в тысячный раз находящего один и тот же пласт породы.

— И это тоже. Но не только. Это чувство, что мы, обладая такой силой, могли бы строить, а мы только ломаем. Даже когда пытаемся строить, получаются ублюдочные времянки на костях.

— Люди и вампиры убивают друг друга и без всяких пророков — мне ли не знать, — он медленно покачал головой. — Но когда появляется пророк, он находит оправдание для убийств. Подходят слова. А иногда и огонь.

Его слова повисли в воздухе, наполненные тяжестью, которую Алиса не могла до конца осмыслить.

— Мы подъезжаем к Осло, — он плавно свернул на съезд, минуя главные магистрали. — Советую тебе свернуть на улицу Киркенсвейен. Там одно знакомое тебе лицо опять смерти ищет.

Грузовик остановился на тёмной, безлюдной улице где-то на окраине. Алиса с облегчением нажала на дверную ручку, тепло поблагодарила за помощь и вышла.

Машина тут же уехала и скрылась из виду даже раньше, чем неонатка ожидала. Киркенсвейен, значит... Алиса, предчувствуя нехорошее, побежала, свернула за угол — и замерла.

Не узнать парня, в одиночестве метавшегося от здания к зданию, было невозможно. Он был воплощением отчаянного, слепого поиска.

— Витольд! — вырвалось у неё, прежде чем она успела осмыслить сцену.

Он обернулся, и его лицо исказилось гримасой невыразимого облегчения. Он подбежал, и Алиса отдёрнулась — вместе с детской радостью от встречи хоть кого-то знакомого в этом ужасном приключении наружу рвался голод.

— Госпожа епископ! Алиса! Что случилось?! Что с вами?! — в его голосе звенела неподдельная паника, но в глазах, широко распахнутых, читалось лишь одно: он нашёл её. Он выполнил свой долг.

— Что ты делаешь в Осло?! — прошептала она, сглотнув слюну, не в силах поверить.

— Вас ищу, что же ещё? — Витольду его поведение казалось единственно правильным — Вы должны были вернуться в Минск три дня назад. Я чувствовал, что что-то не так. Вы не отвечали. Я не мог просто ждать.

— Но… как? — это был единственный вопрос, который она смогла внятно сформулировать.

Как он, с его психической травмой, без документов, без денег, сумел пересечь половину Европы и встретить её на безлюдной улице в незнакомом городе? Это не поддавалось никакой логике.

— Просто верил, что Каин приведёт вас ко мне. А что ещё оставалось?

Алиса поперхнулась воздухом.