Привет, я - дружелюбный анцати... (джен)

На следующий день на базе, конечно, поднялся переполох — когда обнаружили бездыханное тело Ширы. Версий сразу возникло немало, но все они выглядели сомнительными — если кто-то один из повстанцев их выдвигал, то немедленно находились другие, которые уверенно их опровергали…

Это сделал проникший на базу имперский диверсант! Который теперь поубивает нас всех по одиночке!!

Но какой смысл имперцам убивать нас по одному? Если они нашли базу, то проще сразу привести флот и накрыть всех разом!

Нет, это сделал охотник за головами, у которого на Ширу был заказ!

Но в списке разыскиваемых Империей или списке официальных целей охотников (а такой существовал в Голонете!) ее нет! Да и кому могло понадобиться заказывать всего лишь новичка-пилота? На базе полно куда более известных повстанцев с назначенными за их головы реальными наградами!

Так может, ее убили по личным причинам? Потому что она кому-то насолила в прошлом! Многое ли мы вообще знаем о прошлом Ширы?!

Ничего подобного, ее убил какой-то местный зверь! Мало ли что тут может водиться, в пещерах незнакомой планеты! Худжибы, конечно, ничего подобного не встречали, но, может быть, эта тварь охотится только на людей?!

Тогда почему «тварь» не тронула жителей тех палаток, которые стояли на окраинах лагеря? В то время, как палатка Ширы — ближе к центру.

Э-э-э, так может, она — какая особо вкусная!

А как зверь влез в палатку? Или он, уходя, закрыл ее за собой?! Нет, это точно был разумный!

Все это чепуха, ребята, это просто местная болезнь этой планеты! Возможно, заразная! Возможно, ее, сами того не зная, переносят худжибы! И теперь мы все от нее перемрем!

Но что же это за болезнь такая, совершенно без симптомов?! Еще вчера человек совершенно здоров, а сегодня — уже труп?!

Нет, друзья, это действительно болезнь, но не заразная, а такая, которой Шира давно страдала, просто скрывала ото всех! Потому она и пошла в повстанцы, что жить ей недолго оставалось, и она это знала!

Вот так, сколько людей — столько мнений. Труп поспешно отправили на экспертизу. И вот результат той оказался столь необычным, что сбил с толку всех…

* * *

Сперва начальник службы медицинских дроидов 2-1Б долго зачитывал результаты исследований, свидетельствующие об абсолютно полном здоровье почившей Ширы Бри. Точнее сказать, ее тело было просто идеальным — насколько это можно определить по трупу, конечно.

Затем дроид перешел к обнаруженным аномалиям. Перечислив кучу белков, кислот, гормонов, медиаторов, биологически активных веществ и прочее, прочее, прочее, найденных в крови и тканях тела, он заключил, что все это резко отличается от любых человеческих стандартов любых планет галактики, и при жизни умершая и каждый ее орган несомненно обладали просто поразительной способностью к регенерации, а также аномально малой чувствительностью к боли, хотя и не настолько низкой, чтобы это стало патологией. И что он лично считает маловероятным случайное возникновение комплекса таких мутаций, а подозревает, что имело место разумное вмешательство, сильно изменившее физиологию Ширы.

И наконец, 2-1Б объявил единственную видимую и даже очевидную причину смерти нашей сверхженщины — явный недостаток внутри головного мозга определенного типа спинно-мозговой жидкости… точнее, ее полное отсутствие. И наличие в мозговых оболочках и костях черепа дефекта — двух фистул, проще говоря, каналов, через которые, судя по всему, эта жидкость и вытекла в носовые пазухи.

А вот назвать причину образования оных каналов дроид уже затруднился. Собственно, причин могло быть только две — или повреждение в результате травмы черепа и мозга, или высокое внутричерепное давление, однако вторую возможность дроид после некоторого колебания отверг — слишком уж широкими для этого были пресловутые фистулы. А их подозрительная симметрия делала случайную травму маловероятной и говорила в пользу осознанного оперативного вмешательства.

— Но это же… бред какой-то, — нахмурился генерал Риекан, вместе с Леей и Люком слушавший рапорт дроида-медика. Я тоже его слушал — меня пригласили на всякий случай — но на этот раз сидел тихо, как мышь под метлой. — Выходит, что ночью кто-то проник в палатку лейтенанта Бри и… провел ей сложную операцию на мозге, в результате которой возникла убившая ее травма? Верно я вас понимаю?

— Это… выглядит гипотетически возможным, сэр, — не очень уверенно отозвался дроид. — Или, возможно, операция на черепе и мозге была проведена ранее, но в силу каких-то факторов именно сейчас был разрушен некий имплантат или трансплантат, ранее закрывавший данные каналы. Хотя с какой целью могла быть проведена такая операция, для меня остается загадкой.

— То есть, с одной стороны, мы предполагаем, что Ширу убили, пробравшись в ее палатку и сделав ей нейрохирургическую операцию для удаления из мозга жидкости, хотя можно было убить ее кучей куда более простых способов, с другой — что это последствия давнего оперативного вмешательства? — заключила Лея. — По-моему, второй вариант выглядит куда более правдоподобным. Особенно учитывая уже обнаруженное явное вмешательство кого-то в ее физиологию. Кто знает, что эти неизвестные еще могли наделать с ее организмом.

Я порадовался, что наши дроиды-медики — не дроиды-сыщики. Вот те — могли бы заинтересоваться вопросом, а куда делась оная вытекшая из черепа через нос жидкость? И задуматься, не обнаружив ни в носу, ни на теле, ни в палатке никаких ее следов. Кто знает, вдруг они даже пришли бы к выводу, что жидкость кто-то... высосал...

— Согласен с вами, принцесса, — кивнул тем временем генерал Риекан. — Именно его я предлагаю сделать официальным. Но, тем не менее, пока у нас нет твердых доказательств, не следует полностью сбрасывать со счетов и первый вариант — у разумных порой бывают очень странные мотивы для их действий. Просто пока не стоит объявлять о нем во всеуслышание, чтобы не поднимать панику. Мы продолжим расследование, но тайно. Также обнаруженные модификации физиологии лейтенанта Бри вызывают новые вопросы. Сама она никогда не упоминала о подобном изменении ее тела. В ее досье сказано, что она родилась на захолустной планете Шаливейн — увы, мне ничего неизвестно об этой планете. По словам Ширы, она выросла в мирном племени людей-земледельцев, технологическое развитие которых находилось на уровне каменных городов и металлических мечей и копий. Однажды их противники из воинственной кочевой расы эмли связались с имперцами и обвинили народ Ширы в связях с Альянсом. Имперцы, не долго думая, атаковали местных людей и практически полностью истребили их. Шира смогла уцелеть и выбраться с планеты, после чего выживала как могла, и наконец, присоединилась к Альянсу, чтобы отомстить Империи. Но едва ли на неразвитой родной планете ее могли так хорошо модифицировать.

— Кхм… — тихонько кашлянул я, сообразив, что сейчас могу, ни в чем не признаваясь, кое-что раскрыть. — Дело в том, что я про эту планету Шаливейн немного знаю. И, насколько знаю, там никогда не жили люди. Только эмли, построившие неплохую цивилизацию, но далеко не достигшие уровня выхода в космос…

— То есть Шира лгала про свою биографию? — не удивившись, уточнил генерал.

— Видимо, да. Лучше всего было бы кому-нибудь слетать на Шаливейн и расспросить эмли о том, что известно им самим о событиях последних лет. Это единственный способ надежно установить истину — по крайней мере, в этой части ее истории.

— Идея хорошая, и мы это непременно сделаем, но так мы узнаем только, кем она точно не была, — ответил Риекан. — Но как нам узнать, кем она БЫЛА?

— Возможно, на Шаливейне найдутся какие-нибудь зацепки насчет этого, — пожал я плечами. — Я бы поставил на то, что она — очередной внедренный в Альянс имперский агент. Все эти эксперименты над разумными с целью создать лучших воинов или шпионов — в их духе.

На том наше совещание и окончилось: объявить, что Шира Бри умерла от каких-то последствий давней операции, что тело ее было физиологически изменено, и организовать полет экспедиции на планету Шаливейн.

Однако, едва участники совещания разошлись, как Лея тут же цепко схватила меня за рукав и утащил в свою собственную палатку.

— Признавайся, Джеррико, ты знаешь о Шире больше, чем сказал? — с подозрением поинтересовалась она.

— Допустим, знаю, — согласился я, твердо решив не признаваться только в убийстве.

— А рассказать можешь? Или опять нет? — сжала она губы.

— Что-то… могу. Но ведь доказательством это все равно не будет являться.

— Все равно рассказывай! Возможно, сейчас речь идет о безопасности всего Альянса!

— Изволь. Шира Элан Колла Бри. Майор Специальных Сил Империи. Родилась на Корусканте, воспитывалась во дворце императора Палпатина, была участником эксперимента по идеологической подготовке юношества. Выдающийся интеллект, превосходное владение всеми известными видами рукопашного боя. Биологически модифицирована. Умственные способности улучшены с помощью мнемонической тренировки с использованием наркотических средств. Окончила Императорскую Академию на Кариде с лучшими в ее истории показателями.

— И такая… личность скоропостижно скончалась от неудачных последствий какой-то операции на мозге? — со скепсисом спросила принцесса.

— Могу сказать одно: кара нашла злодейку… И больше ничего, — твердо произнес я.

Несколько секунд Лея испытующе смотрела на меня. Я развел руками — ничего, мол, больше добавить не могу.

— Хорошо, тогда как нам раздобыть доказательства всего этого? — продолжила она. — Тут тебе что-то известно?

— Немногое, по правде говоря. Все секретные данные о биографии Ширы можно найти в имперском хранилище данных на планете Крейка — если решитесь туда прорваться. Но еще кое-какие доказательства можно найти на Шаливейне… правда, их убедительность вызывает у меня некоторые сомнения. Поинтересуйтесь у местных, где находится их святыня Круг Каваана. Где-то среди камней этого круга замаскирован секретный передатчик Ширы. Но это передатчик с секретом — чтобы запустить его и выйди на связь с ее руководством, на него надо немного капнуть кровью Ширы. Подойдет, впрочем, и кровь Люка, но тогда я не отвечаю за последствия. И да, этот передатчик — из тех, что самоуничтожаются со взрывом в случае чего, так что стоит с ним быть осторожнее.

— По-онятно, — протянула Лея и еще раз с подозрением взглянула на меня. — Ничего, мы все это добудем. А ты… ну, продолжай следить за будущим и прошлым, я от тебя не отстану и рано или поздно вытащу из тебя все.

С такими словами она ушла. А я только вздохнул с облегчением. Ладно, неважно, что там она позже из меня вытащит — пока, если у нее и есть какие-то подозрения насчет меня, все равно свободу мою повстанцы не собираются ограничивать. А значит, я по-прежнему могу действовать, когда мне это надо.