Восставшая из пепла (гет)

К моему великому удивлению, Ризанд нагнал меня у моста. Я притормозила, развернувшись. Он какое-то время молчал, разглядывая меня. Что он пытался увидеть, я, если честно, не знала, но по разуму он шарил до того беззастенчиво, что грех не вспылить.

— Ну знаете! Недоверие недоверием, а это уж слишком. Вон!

Он слегка дёрнул головой, поморщившись.

— И ты тоже… — невпопад произнёс он, окончательно меня запутав. Да что он узнать-то хочет? За кого меня принимает?

— Знаете, господин Верховный правитель, я, конечно, терпеливая, но не настолько. Что вы так на меня взъелись? Неужто из-за Феи?

— Не только, — ухмыльнулся он. — Не смей больше проворачивать подобное.

— А вы давно в бубен получали? — насмешливо спросила я, складывая руки на груди. Что-что, а на качелях катать он умеет.

— Ты думаешь, я не вижу тебя, целительница? — вкрадчиво поинтересовался он. — Ты боишься. Не меня, конечно, но того, что я могу сделать. Боишься не справиться, что Фейра отвернётся, предпочтёт меня тебе, — Ризанд приблизился. — Думаешь, я не знаю, что мечешься даже не между Дворами, а между мирами, дочь Леса? Думаешь, не вижу, как ты слаба сейчас? Пускай Амрена опасается твоего деда, но уж точно не тебя. И она, и я прекрасно понимаем, что у тебя нет и части его силы. Ты искусная притворщица, хороший стратег, тебя нельзя недооценивать, я не отказываюсь от своих слов, однако ты вовсе не так сильна, как заставляешь думать. И ты это прекрасно знаешь. Оттого и боишься. Однажды ты уже подвела кого-то, не так ли? Оттого и тянешь всё на себе, не доверяя даже друзьям. Оттого и мечешься между мирами, тащишь всё на своих плечах, так как боишься, что вновь оплошаешь. Боишься, что если расслабишься — проиграешь. Что без тебя они не справятся. Скольким ты уже пожертвовала в тайне от своей семьи? Скольким ещё пожертвуешь? А что будет, если твоего деда вдруг не станет? Сможешь ли ты нести на себе такую ношу? Как скоро сломаешься?

Я молчала. Почти каждое его слово било точно в цель. И только это «почти» помогало мне держаться. Верховный правитель неплохо меня просканировал. Молодец.

— Молчишь? — Ризанд слегка отодвинулся, заложив руки за спину. — Я подскажу. Ты уже сломана. Живая кукла, силящаяся доказать, что она всё ещё человек. Ты прячешься за маской уверенности и насмешливости, игнорируя боль. Я не ошибусь, если предположу, что об истинном положении вещей знает только твой дед? Так ответь мне, что станет с тобой после его смерти? Кто ты без его силы и знаний?

По телу прошла холодная волна, и эмоции затихли. Я смотрела на него и размышляла. Размышляла над тем, зачем мне всё это. Он, безусловно, подобрался очень близко к моим ранам, но всё же кое-что ускользало от него. Пытаясь задеть меня, Ризанд не учел двух вещей. Первая — я целитель, вторая — меня учили смотреть правде в глаза. И я смотрела. Смотрела даже тогда, когда это приносило боль. Вот как сейчас.

Я подняла на него взгляд. Конечно, можно было ответить ему тем же. Я могла рассказать ему о его собственных ранах. О том, как он боится, что Фейра уйдет, стоит ей узнать, что они истинная пара. О том, что не дает своим друзьям вмешиваться в свои планы, страшась их потерять. Могла сказать и о том, откуда взялся этот синдром спасателя. О том, как сильно повлияла на него смерть матери и сестры. Я могла рассказать ему о многом. В конце концов, когда-то я поступила также, выведя из себя Веру, но…

Я спасала ей жизнь. Подруга очень удивилась, когда через некоторое время я принесла ей свои извинения. Возможно, именно это и послужило первым шагом к закреплению нашей с ней связи. Возможно, поэтому она простила и назвала сестрой. Я не знала.

Но одно я знала точно. Скажи сейчас Ризанду о том, о чем подумала, ничем не буду от него отличатся. Такого я себе позволить не могла. Он боится, и это понятно. Я всегда была для фэйцев слишком непонятной, слишком непредсказуемой. Только если у одних это вызывало восхищение, у других — страх. Я мысленно усмехнулась. Так вот в чем дело…

Мой взгляд приобрел осмысленность, из него исчезла пустота. Я сократила расстояние, заглянув не просто в глаза оппонента, в его душу, и задала один простой вопрос:

— А ты уверен, что говоришь обо мне, а не о себе?

Ризанд отступил, растерявшись. Такой реакции он не ожидал. Я же отвернулась, взглянув на реку.

Ты нужна мне.

В следующий миг на мостике остались двое. Верховный правитель Двора ночи и немой вопрос.

Что же ты наделал?

Воды Сидры сомкнулись над моей головой, и я упала в теплые объятья сестры, позволив чувствам вырваться наружу. Ризанд бил наугад, во многом ошибся, и все-таки…

И все-таки было больно.

* * *

Сириус застал её за работой. Услышав шаги, она обернулась, заставив его мысленно нахмуриться. Эта её дурацкая особенность не краснеть даже при двухчасовой истерике. Вот и сейчас было непонятно, плакала она или нет, если бы не их связь…

Он подошёл ближе и молча обнял. Нея тут же вцепилась в него, как в спасательный круг. Сириус прижал её к себе сильнее, чувствуя, как внутри закипает гнев.

— Что он тебе сказал?

— Правду, — спокойно ответила она. — Это всегда больно, Мягколап. Слушать правду и разочаровываться.

— Что ж, видимо, сегодня тебе пришлось пережить и то, и другое.

Он почувствовал, как Нея улыбнулась.

— Ты прости за то, что сдались, — тихо попросил Сириус. — За то, что сдался.

— Паршивка, — проворчала Нея ему в рубашку.

* * *

Два часа назад

Вера перенесла меня в Лес прямиком к нашему озеру. Заговорить никто из нас и не пытался. Это было излишне. Я сидела, прижавшись к ее боку, и глубоко дышала. Кое в чём Ризанд, конечно, был прав. Обижаться на правду было глупо, но я и не обижалась. Не на это.

— Что из того, что он выдал, является правдой? — слегка напряженно спросила Вера.

— То, что я боюсь не справиться и потерять вас.

— А ещё? — с нажимом произнесла она.

— То, что я пытаюсь тащить всё на себе, возможно. Только я вам не не доверяю…

— Прости, — вдруг перебила меня сестра. — Я всё-таки эгоистка. Тебе ведь и правда приходится тащить всё на себе.

Я легла на спину, положив голову ей на колени и заглянув в глаза.

— Не льсти себе. Твоё упрямство здесь ни при чём. У тебя были уважительные причины не вмешиваться. Однако моя… мой сон показал, что работать способен только Эрис. Это заставляет приглядывать за вами одним глазом.

— Прости, — Вера с сожалением поморщилась. — Просто мы так привыкли, что ты всегда рядом. Всезнающая, всепонимающая…

— И всепрощающая, — съехидничала я. — Как же, помню-помню. Оставь, Вер, — я не дала ей заговорить. — Сама взвалила на себя эту ношу.

— Только потому, что я отказалась от своих обязанностей. Я позволяла тебе тащить всё на себе... И до сих пор позволяю, — совсем уж тихо добавила она.

— Обе хороши, — вздохнула я. — Нужно было заставлять вас батрачить, как дедушка заставлял нас. Теперь я, кажется, понимаю, почему он так редко вмешивается. Может, сбежать годика так на два, а? Поглядеть, как справитесь.

— Излишне, — раздался знакомый теплый голос.

Я лишь слегка скосила глаза в сторону деда, он приземлился напротив Веры и погладил меня по голове.

— Вы учитесь. Ошибки — это нормально. Хорошо, что вы их видите. Что до правителя… Как думаешь, чего он добивается?

Я пожала плечами.

— Да пошёл он… Извини, — тут же спохватилась, покосившись на дедушку, тот только головой покачал.

— Отложим, — он вновь провёл по моим волосам. — Вижу, устала ты сегодня, — ехидно добавил он, заставив меня покраснеть. — Плачь.

И вот тут я почувствовала, как странное спокойствие отпустило, и я, наконец, разревелась по-настоящему. Дело было не столько и не только в словах правителя, просто я действительно устала. Все же Ризанд был прав и в том, что я сейчас довольно слаба. Вот только сломанной меня назвать было никак нельзя. Слабой, лишенной силы, неготовой, но не сломленной.

Впрочем, я не винила его. Откуда ему знать, что русские не сдаются?

Эта мысль вызвала легкий смешок.

— Именно, — подтвердил дедушка, забирая меня у Веры. — Не сдаются.

Оказавшись у него на руках, я почувствовала себя маленькой пятилетней девочкой, какой когда-то (опустим игры с возрастом) попала сюда. Дедушка не был сильно большим или высоким, но сила магическая и физическая всегда била из него ключом. Возможно, поэтому я чувствовала себя такой защищенной, даже находясь далеко-далеко.

Ризанд ошибся. Я не боялась лишиться его покровительства, наши предки помогают нам даже после ухода в мир иной. Но… Я прижалась к дедушке крепче. Терять его не хотелось. И да, я боялась этого. Очень боялась потерять его, как... Как отца, которого даже не знала. Что ж, здесь Ризанд попал в точку. Я подвела его. Очень подвела. Однако у меня ещё будет шанс вернуть Кану долг.

А стыдиться того, что я боюсь потерять дорогого мне человека... Снова... Нет, стыдиться здесь было нечего.

Совсем нечего.

* * *

Настоящее время

— Ну почему паршивка? — улыбнулся Сириус.

— Потому что палево. Всё сказала?

— Влетело нам конкретно, — не стал отпираться муж. — Ты и сама понимаешь, что она винит себя гораздо больше, чем остальных, но…

Я застонала. Вот мне оно надо? Выслушивать никому ненужные сожаления и извинения. Да, сдались, да, перестали бороться. Они первые, что ли? Главное, что собрались и снова работают. Впрочем…

— Хорошо, раз вы так переживаете, давайте учитесь работать без меня.

— Ней…

— Что? — я разжала руки и посмотрела на Сириуса снизу вверх. — Фронт работ вам выделен, вот и работайте. И не надо меня по каждому пустяку дёргать. Прав дедушка, пора вам вольную дать. Засиделись вы, ребят, у меня на шее.

— Рад, что ты пришла в себя, — усмехнулся он. — Что дальше?

— К Фейре вернусь. Нет, ты остаёшься, — отрезала я, но, подумав, добавила: — У тебя будет возможность с ним поговорить.

Сириус собирался было спорить, но осекся.

— Будет время? — расплываясь в улыбке уточнил он.

— Конечно, но чуть позже. Так что можешь завести книжечку проколов. Записывать там сколько ударов за каждое грубое слово...

— Да ну тебя, — отмахнулся он, но, судя по выражению лица, мысленно уже считал.

Я довольно сверкнула глазами и вновь уткнулась ему в грудь. В это время раздался стук в дверь. Ну началось.

— Идея свалить в закат мне нравится всё больше…

Ответом мне был тихий смех мужа.

* * *

Возвращалась ко Двору ночи я со странными ощущениями. Всё-таки нельзя целителям так разочаровываться. Неужто болезнь снова войдет в свои силы? Упаси Мерлин.

Несмотря на плохое предчувствие, тренировку я всё же назначила. Сподобилась ли я сказать об этом Кассиану? Щас! Сам найдёт, коли захочет.

Слегка заторможенная Фейра вышла вслед за мной. Не у одной меня был трудный вечер. Вчера она написала письмо Тамлину о том, что не вернётся ко Двору весны. Серьёзный шаг, я не язвила, молча прижала её к себе. Плакала она недолго. И успокоилась вовсе не потому, что я неожиданно зашлась кашлем.

— Давай, выбирай, сколько бегать будешь. Два километра или пятнадцать минут? — откашлявшись, велела я.

— Ты же вроде выздоровела, — удивлённо хлопнула глазами Фейра.

— Феи-крёстные болеют, если их обижают. Бе-гом марш! — рявкнула я, прерывая дальнейшие расспросы.

Вздохнув, Фейра повиновалась.

— Пятнадцать минут, — буркнула она, набирая скорость.

— Сильно быстро не бегай. Не на скорость зачёт.

Я присела на скамеечку. Голова кружилась знатно. Ну как так-то, а? Неужели я так сильно разочаровалась? Выходит, что так. Меня ведь не его слова задели, а сам поступок. Я понимала, что он остерегается, и Эрис предупреждал, что глупостей может наделать, но чтоб так... Я надеялась, что на подобную подлость он не пойдет. Зря? Не знаю. Дедушка говорит, что нет. Может, он и прав. Посмотрим.

По истечении выделенных минут Фейра остановилась, уперевшись руками в колени. Я взирала на неё снизу вверх.

— Носом вдыхаем, ртом выдыхаем. И не останавливаемся. В нашем деле главное — не останавливаться. Поэтому, — я чуть повысила голос, не давая ей себя перебить, — наискосок с высоким подниманием бедра. Вот так.

Я показывала ей упражнение за упражнением. Содержание разминки придумывать было не надо, так как я очень хорошо помнила уроки физкультуры и уроки в Лесу. Принцип там тот же.

— Мы… бегать… учимся или… драться? — задыхаясь, поинтересовалась Фейра после галопа, глядя на меня исподлобья.

— Чему в первую очередь должен научиться воин? — с ехидцей спросила я.

— Защищаться?

— Кол тебе. В первую очередь воин должен научиться бегать.

— Я не хочу спасаться бегством! — возмутилась девушка и тут же схватилась за болящий бок.

— Я сказала бегать, а не убегать, — скептически оглядела я её. — Разницу чувствуешь?

— Не особо.

— Так кто ко мне в ученики рвался?

— Я, — обречённо выдохнула Фейра.

— Вот и не спорь с учителем. Повторяй лучше.

Я встала напротив, переходя к более спокойной части разминки.

— Жарко, — с удивлением сказала Фейра, закончив приседать.

— А ты думаешь, для чего мы это всё делаем? Организм разогреться должен, иначе сломаешься. Такой ещё вопрос, мы только боевой подготовкой занимаемся или чему-нибудь для выпендриться тебя научить?

— Например? — с интересом спросила она.

Я опустила уголки губ вниз и сделала рондат, а затем сальто назад.

Глаза загорелись, как у ребёнка. Аж дыхание затаила.

— Сама понимаешь, в общей мясорубке таким не воспользуешься, но для укрепления тела, развития ловкости и просто чтобы впечатлить — сойдёт.

— Научи, — тут же выпалила она. — Только позже, давай сначала важное.

— Молодец. Приоритеты надо правильно расставлять, — похвалила я и подсекла.

Упасть на пол, правда, не дала, поймав за грудки. Фейра в ужасе вцепилась в мою ладонь обеими руками.

— Урок первый. Не расслабляться.

— Отказаться ещё не поздно? — спросила она и тут же рухнула на пол, зашипев.

— Урок второй. Учись группироваться.

— Да поняла я, поняла, — проворчала она. — А если серьёзно, чему учить сегодня будешь?

Я поглядела на то, как она лежит, и ответила:

— Падать, Фейра. Падать.

* * *

Кассиан вышел к нам через час. Как раз к концу тренировки. Больше я не рискнула мучить Фейру. С непривычки может неприятность случиться.

— Вольно. Падай, — махнула я рукой, и Фейра с радостью упала наземь, раскинув руки в стороны.

Я присела рядышком, глаза слипались.

— Не спать, — сама себе сказала я и встала. — Нет, мне лучше не садиться.

Фейра с кряхтением поднялась и вдруг коснулась моего лба.

— Кошмар! Да ты горишь!

— А, пожила со мной да. Как же я гореть-то могу? Здравствуйте, — кивнула я Кассиану. — Пошли, Фей.

— Куда? Ты…

— Ты в душ, я в постель.

— Может, к целите… Кхм, ну да. Извини.

— Спасибо за заботу, — улыбнулась я. — Идём.

— Почему не предупредили? — поинтересовался Кассиан.

— Зачем? Обо всём договаривались ведь. До завтра.

— Не опаздывай, — ехидно добавила Фейра и взяла меня под локоть.

— Мать, я простывшая, а не инвалид.

— Зато я с ног валюсь, — невозмутимо ответила она. — Будь человеком.

— Пять за остроумие. Двойка за искренность.

— Леди Блэк.

Да чтоб вас! Прямое обращение не проигнорируешь. Я слегка обернулась.

— Вы мне время скажите, — улыбаясь, попросил он. — С вас станется каждый день его менять.

— Семь утра, — решила я, только потому что вставать и завтра в четыре не хотелось.

Стоило нам отойти на приличное расстояние, как я пробубнила:

— Это будет сложнее, чем я думала.

* * *

Спустя несколько дней меня это уже не волновало. Разболелась я конкретно, что помогало игнорить окружающих. Огрызаться не было ни сил, ни желания. Все они уходили на тренировки с Фейрой. Кассиан проявлял поразительное благоразумие и не спорил. Фейра, жалея меня, намеренно стала просить его показать ей, что нужно делать. В плане боевой подготовки он был полезнее, поэтому я не возражала. Драться меня учили, но я всё же целитель. Наши с ним мнения расходились только в темпе тренировки, но тут он уступил. Видимо, решил, что мне виднее, так как я человек и женщина.

В остальном не приставал. Пытался первое время на конфликт вывести, но быстро понял, что я на провокации не ведусь, и успокоился. Только хмуро поглядывал. С Азриелем я практически не пересекалась, хотя он-то как раз встречи искал, а может, мне мерещилось. В любом случае происходящее меня мало трогало. Спасибо Амрене, шикала на больно резвых, чтоб не цеплялись.

Единственное, что меня волновало, так это Ризанд. Он ко мне больше не подходил, ограничиваясь взглядами разного содержания. Но именно это и напрягало. Чего он там после моего прыжка с моста напридумывал? Да и мой ответ явно достиг цели. И ведь обвинить меня в подлости быть нельзя, вполне логичный ответ. Интересно, что он теперь об этом думает? А ладно, оклемаюсь — узнаю. Хорошо ещё никто из его круга не видел...

Плеча что-то коснулось, и я на автомате поймала чужую руку, повернувшись.

— Тихо, — удивлённо сказал Кассиан. — Я это.

«Мне полегчало», — мелькнула мысль в сознании, но я сказала другое:

— Со спины не подкрадывайтесь.

— Совсем плохо, — нахмурился он. — Отлежалась бы. Думаю, Фейра переживет пару тренировок со мной.

— Мы на «ты» не переходили, — напомнила я, переборов стыд, обижаю ведь.

Он усмехнулся.

— Пусть так. Кому хорошо с того, что вы загнётесь?

— Кому-то уж точно это только на руку, — буркнула я и встала. Тренировка закончилась. Кассиан провожал меня хмурым взглядом. Неужели понял, на кого намекаю?

Спустя пятнадцать минут меня это уже не волновало. Изменив правилам, я заснула в недружественном доме. Успокаивало меня только незримое присутствие Сириуса. Рядом с ним я могла спать где угодно.

— Ну и кто нас обидел на этот раз? — сквозь толщу дрёмы услышала я.

— Перестань, — отмахнулась я.

— О-о-о, как всё плохо.

— Изверг, дай поспать. Завтра как новая буду.

Рядом раздался тихий смех.

— Спи. Я отнесу тебя домой.

И, словно в подтверждение своих слов, наклонился ко мне, подхватывая на руки.

* * *

— Когда ты собираешься поведать нам о том, как написала Тамлину письмо с сообщением о своём бескомпромиссном решении уйти? — поинтересовался Кассиан.

Отлучилась на пару денёчков. Вот мне интересно, он вообще когда-нибудь думает, прежде чем говорит?

К чести Фейры, хоть она и замерла, как громом поражённая, выпалила тут же:

— Почему бы тебе не поделиться тем, как ты издеваешься над Мор, скрывая свои чувства к ней?

Тут она его уела, да так, что даже тренирующиеся неподалеку Азриель и Ризанд на мгновение замерли. Я же с ликованием воскликнула:

— Туда его! — и пальцем показала вниз, в лучших традициях капитана Жеглова.

— Нея! — Фейра тут же кинулась ко мне. — Ты так неожиданно ушла. Выздоровела?

— Ага, пришлось. Записку получила? Ну и хорошо. Меня муж вызвал. Я ж не знала, что он меня из дома на следующий день не выпустит. С утра встаю, собираюсь к тебе возвращаться, а он меня обратно укладывает: «Болей!». Говорю: «Я вообще-то выздоравливать собиралась». Ответил, мол, выздоравливай, но дома. Пришлось задержаться.

— Он тебя запер? — вздернула бровь Фейра, ответом ей стал слегка зловещий смех.

— Попробовал бы он это сделать, когда мама дома.

— Чья?

— А чья бы ни была, от обеих отхватил бы.

— Тебя всего полтора дня не было.

Я пожала плечами.

— Дома и стены лечат. А ты всё веселишься.

Она насупилась.

— А чего ты дразнишься? Ты сегодня… О, ты в штанах.

— Десять баллов за наблюдательность. Я так на каждую нашу тренировку хожу, — усмехнулась я и ткнула её в живот, вернее, попыталась. Она успела прикрыть его рукой.

— Опять ты за своё! — возмутилась она.

— Обучаемая, — довольно протянула я. — Я-то думала, не усвоила.

— Почему? — удивилась она.

— Растерялась. Пропустила удар.

— А, — она покосилась на Кассиана, — ты про это.

— Именно. Ответить-то ты ему ответила, молодец, но по-подленькому. Зачем уподобляться жителям Иллирии? Надо было: «От любопытства кошка сдохла» и хуком снизу, — я вдохнула, сдерживая смех.

— Я успел соскучиться по вашему юмору, — приближаясь, произнес Кассиан. — Теперь вижу, что здоровы.

Я повернула голову в его сторону и помахала ручкой.

— Готова к труду и обороне? — осведомилась я.

— Готова весь день падать, — честно призналась Фейра, подняв трясущийся мизинец.

Я перехватила ее руку, успокаивая дрожь.

— Об этом я и говорю. Какие боевые искусства, когда ты после пятнадцати минут бега с ног валишься?

Фейра вдруг сверкнула глазами и попыталась воплотить в жизнь то, чему её научил Кассиан. Спустя мгновение удивленно смотрела на меня снизу вверх.

— Как ты это сделала?

— Я не расслабляюсь, — вильнула в сторону, подставив Кассиану подножку. Взмахнув крыльями, он удержал равновесие. — Ну вот зачем так делать? Вас в детстве не учили, что со спины не нападают?

— Уклоняешься от боя. Слабоватая техника, — спокойно заявил он и вдруг рухнул на землю.

— Видишь? — обратилась я к Фейре. — Вот как надо падать. Неожиданно, ожидаемо — без разницы. Доведено до автоматизма.

Кассиан поднялся. Азриель и Ризанд уже не дрались, наблюдали.

— Это не магия, — уверенно заявил иллирианец спустя какое-то время.

— Полы у вас неровные. Как вы не поубивались до сих пор?

— Ты топнула ногой. Едва заметно, — тихо заключил Азриель.

— И?

— Не поверю, что он сам упал, — заявила Фейра, поднимаясь.

— И ты туда же! Как жить? Никто не верит! — я всплеснула руками.

— Слова Азриеля будешь оспаривать?

— Зачем? Топнула и топнула. Вы вообще за кого меня принимаете? — обратилась я сразу ко всем.

Кассиан покачал головой.

— Вдуматься — и правда бред. Однако сдается мне, врешь ты.

— Не врет, — мотнул головой Азриель и повернулся к Ризанду. Они вновь сошлись в схватке.

— Научи меня, — по-русски попросила Фейра.

— Загадку отгадаешь — научу. Не смотри на меня так, просто мне нужно проверить, как ты мыслишь. Арифметическая задачка.

— Ну давай, — махнула рукой она.

— Пока думаешь, подышим. Заодно и колени укрепим. Ноги расставь пошире и присядь. На коне ездила? Ну вот.

Фейра проделала то, что требовалось. Я проследила за тем, чтобы она сидела прямо, и кивнула.

— Начнем с трех минут. Как дышать, помнишь, хорошо. Теперь загадка. Произнесу на русском, на ваш долго переводить. Шли по улице муж с женой, брат с сестрой да шурин с зятем. Сколько всего человек?

— Шурин это…

— Брат жены.

— Ага, — протянула она. — Получается, Ласэн Тамлину шурин?

— Был бы, если бы вы поженились. Пятую точку не роняй. И не двигайся. Как замерла, так и стой.

Думала Фейра достаточно долго, но наконец ответила:

— Трое.

Я улыбнулась.

— За догадливость пять, за стойку кол с минусом. За дыхание троечка.

— Интересно, — протянул Кассиан. — Знакома с валькирианскими методами тренировок?

— Может быть, — пожала я плечом и оглядела Фейру с ног до головы.

— Не нравишься ты мне. Подъём. Иди ко мне.

Фейра послушно приблизилась, недовольно покряхтывая. Я выставила перед ней ладони. На них тут же появились кожаные подушечки, используемые для отработки ударов.

— Покажи, чему он тут тебя понаучил. И, Фейра, — я вновь перешла на русский, — помнишь, что я говорила про разум.

— Разруха она не в парадных, она в головах.

— Выпусти накопившееся. Вижу, наш благородный муж задел тебя. Отпусти это.

— Я не…

— Бей. Если не можешь кричать, то бей.

Она вздохнула и нанесла первый удар. Корявенький, но сильный.

— Это Ризанд ему рассказал, — тихо сказала Фейра и ударила во второй раз. — Они не понимают… Не понимают, как это сложно. Я ведь любила его. Правда, любила. Пыталась достучаться... Он… Он, ты знаешь, разгромил кабинет, когда я сказала, что задыхаюсь. И теперь, после моего письма…

Она ударила несколько раз подряд. Криво, но отчаянно. Со всей силы.

— Бояться — это нормально, слышишь? — тихо ответила я ей. — Страх не должен мешать тебе давать отпор.

— Фейра? — Кассиан, как ни странно, сообразил, что что-то пошло не так.

— Откуда ты узнал? — прямо спросила она.

— Ризанд рассказал Азриелю, потому что тот отвечает за Двор весны и должен быть в курсе всех дел. Аз сказал мне.

— Вероятно, это было вчера, когда вы веселились в питейном заведении, — Фейра быстро повернулась ко мне.

— Подожди, — он поймал ее за руку.

— Руки! — прикрикнула я так, что он отдернул свою, а Ризанд неподалеку пропустил удар, подняв свои.

Кассиан остановился на почтительном расстоянии от Фейры и произнёс:

— Я не хотел тебя обидеть. Аз поведал мне это, потому что я должен понимать, где разместить свои силы и чего можно ожидать от соседних Дворов.

— Извините, но что-то я не улавливаю связи между расстановкой войск и личной жизнью Фейры. Я была о вас лучшего мнения. Вы Внутренний круг Верховного правителя или бабки-сплетницы. А, товарищ Азриель?

Ответил мне Кассиан.

— Фейра — невеста Верховного правителя. Чью сторону займут остальные Дворы…

— В войне против Сонного королевства не имеет никакого значения, — гаденько протянула я. — В самом деле, остальным дворам до фонаря, что там с Фейрой, живыми бы остаться, — серьезнее добавила я.

Азриель и Ризанд прервали бой. Певец теней подошел ближе.

— Твое письмо мы воспринимаем всерьез, — спокойно обратился он к Фейре. — Даже если Нея права, мне, возможно, не следовало делиться с кем бы то ни было этой информацией, но в любом случае мы не видим в твоем поступке ничего смешного.

Кассиан кивнул, подтверждая его слова. Ризанд хранил молчание, предоставляя своим товарищам возможность самостоятельно разобраться в этой щекотливой ситуации.

— Ты сделала серьезный шаг и очень трудный, — продолжил Кассиан. — Мы осознаём это. Мне просто сдуру показалось, что ты желаешь поделиться своими мыслями. Прошу прощения.

— Какое здесь ключевое слово? — я вздернула бровь.

— Сдуру, — буркнула Фейра. — Забыли, — кивнула она Кассиану и Азриелю, но они, казалось, чего-то ждали.

— Когда всё это закончится, — обратилась я к Кассиану, — я, пожалуй, дам тебе пару уроков на тему «Как выказать моральную поддержку без риска огрести проклятье».

Он усмехнулся.

— Буду признателен.

— Фейра, вперед, — повернулась я к ней. — Хотя знаешь, давай по-другому. Тебе нужно выпустить пар и магию заодно. Сожги вон тот манекен. Только, Фейра, манекен, а не всю арену.

— Ха-ха, очень смешно.

— А я и не шучу. Ты от магического выброса в двух шагах, а пора бы уже управлять своей силой. И не возражай, вы с Ласэном тренировались, так что давай. Цель видишь, направление даешь, эмоциями подгоняешь.

Спустя минут пять в манекена ударил столб огня диаметром в пятьдесят сантиметров. Я присвистнула, и, кажется, не только я. Фейра от радости чуть ли не прыгала.

— Получилось! У меня получилось!

Я почувствовала, как успокоилась ее магия, и выдохнула. Вот и славно.

— Конечно, получилось. Можешь теперь хвастаться Ласэну, что овладела этим заклинанием раньше него.

От неожиданности она замерла.

— Он не умеет?

— Неа, — с улыбкой до ушей ответила я.

— Но он же сам меня учил.

— А хороший учитель, Фей, может научить даже тому, чего не знает сам.

* * *

Шли дни, Фейра постепенно привыкала к новому режиму. Её тренировки теперь включали три этапа: с Кассианом, где он учил её убивать, с Ризандом, где он учил её управляться с магическими способностями, и со мной, где я старалась сгладить то, что понаделали эти двое. Ну и учила некоторым целительским премудростям.

Тактику поведения я слегка подправила. Игнор… Это я погорячилась. Глупо, учитывая то, что с Кассианом мы тренировали Фейру вместе почти всегда, а с остальными почти не пересекались.

Даже Ризанд с того нашего разговора больше не пытался выловить меня наедине. Может, ждал моего ответного хода, может, осознал свою вину, меру, степень, глубину, не знаю. Не лез, и ладно. Без него дел хватало.

Так, в один из дней я бегала по выделенной комнате, напевая себе под нос. Мыслями уже витала где-то далеко, обдумывая следующий шаг тренировок. Фейра не забыла о том, как я уронила Кассиана, а я всё никак не могла собраться с духом и подойти к дедушке. Эта техника была родовой. Той, что передавалась из поколения в поколение. И то, что дедушка научил ей меня, уже чудо. Просить о поблажке для Феи… Ну как-то нагло, что ли. В общем, я честно не знала, что, говорится, на какой козе подъехать.

В добавок нарисовалось ещё и проблема с Ласэном, о которой я, кстати, узнала случайно. Так как после открывшихся фактов мои друзья решили, что скрывать от меня проблемы — хорошая идея. Выть хотелось даже больше, чем до этого. Что ж у нас вечно прыжки из крайности в крайность?

Подумав немного, я махнула на это рукой. Будет что серьёзное, свиснут, я их знаю, а по пустякам пускай и правда сами разбираются. Не маленькие.

Я усмехнулась. Что ж, по сему выходит, что мне Ризанда ещё и поблагодарить надо. Знатно его выходка мне жизнь облегчила. Может, поэтому он, кстати, так на меня косится? Не понимает, чему я радуюсь, почему так спокойно себя веду и, самое главное, ничего не говорю. Словом, веду себя так, будто ничего и не произошло.

Как бы там ни было, информацию о Ласэне я из мужа вытряхнула. О его местонахождении на данный момент знали только три человека: я, Сан, Сириус. План, придуманный Ласэном, был безумием, но других вариантов мы не видели. Приходилось молчать и ждать, и всё бы ничего, но Сириус умудрился ляпнуть…

Выслушав его, я развела руками, мол, сам кашу заварил, и флаг тебе в руки. Он повздыхал, но спорить не стал. Подумав немного, я постаралась ему намекнуть:

— Вы это происходящее-то от меня не скрывайте. Подумаю ещё, что не верите в мои силы.

— Ней, — с лёгким упрёком отозвался Сириус. — Я знаю, что ты в порядке. Не в полном, но всё-таки. Знаю и то, что мы подвели тебя, показали свою неподготовленность…

— Блэк, у половины из вас были уважительные причины.

— Но не у всех, — возразила вошедшая Белла. — Справимся.

— Хватит всё на себе тянуть, — кивнул Фабиан.

Белла помахала ему рукой и тут же скрылась. Я закатила глаза. Эти всё развлекаются.

— Ну, справляйтесь. Однако упаси Мерлин вас скрыть от меня что-то важное, — я погрозила им пальцем. — Из крайности в крайность не прыгайте. Пока.

Данный разговор произошел буквально вчера, и я все ещё обдумывала возможные варианты развития событий, что мешало мне разрабатывать план тренировок Фейры. Потерявшись в своих мыслях, я не заметила, как вошла Мор, и чуть было не врезалась в нее на полном ходу.

— Ох, ты чего это?

— Извини, задумалась, — отозвалась я и обогнула её.

— Ней, что происходит?

— …

— Откуда это холодная вежливость? Хотя можешь не отвечать, — вдруг слегка скривилась она. — Догадываюсь.

Я обернулась. Это было интересно. Тем более, что Мор заметно стушевалась.

— Я не слышала ваш с Ризом разговор, но подозреваю, что он был не из приятных.

«С чего ж такие выводы?» — ехидно подумала я, но промолчала.

— Что такого он тебе сказал, что ты решила прыгнуть с моста? — аккуратно поинтересовалась она.

— Не волнуйся, не утоплюсь, — отозвалась я. — Будь в моих мыслях утопничество, перед тобой я бы не стояла.

Она помолчала, а затем спросила, словно что-то для себя решив:

— Прогуляемся?

— Не пью.

Морригана замялась, но быстро взяла себя в руки.

— Значит, просто прогуляемся.

Я склонила голову набок, задумавшись, но в итоге согласилась. Когда к тебе делают шаг навстречу, отказываться как минимум невежливо. К тому же Фея освободится только к вечеру.

Конец февраля в Веларисе был теплый. Не очень красивый, но дарующий счастье от скорого наступления тепла. Мы шагали по мостовым, обходя покрытые льдом лужицы. У одной из таких я остановилась, надавив на тонкий лёд носком сапога. Не знаю, почему мне так нравилось ломать его, но привычка, появившаяся ещё в детстве, с возрастом никуда не делась. Мор посматривала на меня со смесью удивления и скепсиса, стоя неподалёку.

— Что?

— Нет, ничего. Просто… Зачем ты это делаешь?

Я пожала плечом, надавив сильнее.

— Хочется. Разве обязательно должна быть причина?

Ответить она не успела, так как к нам подбежал мальчишка лет восьми.

— Вы тоже так делать любите? — чуть ли не с восторгом спросил он.

— Да. С детства нравилось.

— Но вы же взрослая.

— Пф! — я весело фыркнула. — Взрослым быть скучно!

Я приподняла юбку и стукнула по луже ногой. Каблук стукнулся об лёд, по лужице побежали трещины, и вода выбралась наружу. Мальчишка весело хихикнул.

— Теперь мне не страшно взрослеть, — хитро произнес он. — Оказывается, существуют нормальные взрослые.

К нам подходили дети, видимо, заметили пропажу товарища. Я обвела их взглядом и прищурилась. В поле зрения вдруг попал кусок мела.

— А хотите я вас новой игре научу?

— А ты знаешь? — недоверчиво спросила девочка помладше.

— Знаю, еще как знаю.

Отойдя от лужи, я подняла с земли кусок мела, краем глаза заметив, как вытянулось лицо Мор, и поманила детей за собой. Некоторое время они недоуменно наблюдали затем, как я рисую на мостовой круги. Затем, подумав, разложила камушки и веточки. Закончив, я отложила мел в сторону и отряхнула руки.

— Итак, это болото. Ваша задача — добраться до другого края и не утонуть. Ну, давайте-давайте, включаем фантазию. Тебя как зовут? — обратилась я к мальчишке, подбежавшему ко мне первым.

— Олвин.

— Хорошо, Олвин, подойди ко мне.

Он помялся, но сделал шаг навстречу. Я выдала ему лист с маршрутом.

— Запомни как следует.

Правила были ему ещё не совсем понятны, но он уткнулся в карту, изучая. Дав ему пять минут, я забрала лист обратно.

— Задача — добраться до конца болота, не нарушив порядок. Остальные смотрят на то, что делают капитаны, и повторяют. Важно не сбиться, тот, кто ошибся, утонул. Побеждает та команда, у которой к концу игры останется больше всего игроков. Ясно-понятно?

— Не совсем, но по ходу игры, думаю, поймём, — отозвался Олвин и быстро отобрал себе сокомандников. В общей сложности получились команды по четыре человека во главе с Олвином и мной.

Минут через пять правила поняли все, и было принято решение начать с начала. Убедившись в том, что дети заняты, я помахала им рукой и, подхватив слегка ошарашенную Мор, потянула её дальше. Настроение у меня заметно улучшилось, и я была готова к любому разговору.

— Надо было Риза с нами позвать, — сказала она через некоторое время. — Чтобы он на это посмотрел.

— Вот ещё, — фыркнула я. — Подумал бы, что я доказываю ему…

— А ты не доказываешь? — удивилась Мор. — Твоё поведение, оно разве не связано с тем, что он считает, будто ты пытаешься нас очаровать?

— Связано, — подтвердила я. — Вы не подумайте, я понимаю, что вы мне доверять не обязаны. Меня просто раздражает его манера поведения. Не с того он начал. Угрозами от меня ничего не добьёшься. И потом, то он говорит мне, что недооценил, то, наоборот, упрекает в том, что прячу за маской слабость и страх. Он бы сначала разобрался. А то, знаете, как-то нескладно получается.

— Подожди, ты что, разочарована? — вновь изумилась Мор. — Ты даже не обиделась, ты разочаровалась? Ты что, верила в то, что он не опустится до угроз?

Я помолчала.

— Надеялась. Понимала, что их, скорее всего, не избежать, но надеялась на его благоразумие, — наконец ответила я. — Ну, в самом деле, я что, не в состоянии понять, что вредить вам — плохая идея? А к чему вопросы про Ласэна? Ну дружу я с ним, дальше что? Тамлин-то мне так же противен, как и ему. Помяните моё слово, отхватит от нас обоих. Про дочь к чему было говорить? Он мне не доверяет, а я ему все слабые места должна открыть? Не много ли он хочет? «Ты не рассказала», — передразнила я. — Я много чего не рассказываю, что теперь, вешаться? А уж наш разговор на мостике…

— Чего он тебе наговорил? — мне показалось, что в её голосе прорезалась усталость.

— А вы у него спросите. Я уж точно рассказывать не стану, чтобы, упаси Мерлин, ваш правитель не подумал, что я вас против него настраиваю. И насчет моего холодного отношения, я продолжу. И мне спокойнее, и вас не подставлю.

— Твоё поведение не докажет ему, что ты не враг.

Я усмехнулась.

— Повторяю, я не собираюсь никому ничего доказывать. Просто показываю свой противный характер. Я девочка гордая, не хотите со мной общаться — и не надо…

— Ты серьёзно? Просто вредничаешь?

— Разумеется, — засмеялась я. — Конечно, подобное поведение не докажет ему, что у меня нет дурных намерений. Он сейчас в таком состоянии… — Я посмотрела ей в глаза. — Я всё понимаю, но ведёт он себя гадко, и я имею право обижаться. Хотите правду? Чего я добиваюсь? Ничего. Я ведь очень многое поняла из рассказанных историй. Учитывая то, как они познакомились с Кассианом и Азриелем, мне ещё повезло. Да и сейчас у вас отношения…

— Что ты имеешь в виду? — Мор нахмурилась.

— Скажите мне, что… Ну, к примеру, что Азриель не следит за Амреной. Ага, чего глазки-то отводишь? Вот то-то и оно. А Азриель много рассказал о детстве своём? Всегда ли вы его понимаете? Все вы?

— Ты, кстати, аккуратнее с этим. Аз не любит, когда его жалеют, — она нахмурилась сильнее.

— Я не жалею, я сочувствую. К тому же дело не в нем, а в Кассиане. В его отношении к ситуации. Он ведь не считает себя виноватым. Не считает, что сделал что-то плохое. Прозвучи в его голосе хоть капля раскаяния, я бы смолчала, а так извините. Сама других не обижала и другим не дам, — я замолчала, выдыхая. — Я поэтому Фейру и оберегаю. Лицемерия не выношу. «Защищать, уважать, заботиться» — так сказала Амрена. Это постулаты вашего Двора. Что-то пока я их не ощущаю.

Морригана молчала долго, пиная камушек. Я ждала, пока она примет решение. Наконец, она вздохнула и поймала мой взгляд.

— Мы живем на два Двора. Один из них — Двор мечтаний, второй — Двор кошмаров. Это очень сложно — разграничивать две своих сущности. Но мы стараемся следовать этим постулатам. Правда стараемся. Пускай у нас не всегда получается…

— Нашего человека надо уважать хотя бы за намерения, — усмехнулась я. — Я понимаю, а потому просто жду, пока ваш Ризанд перебесится. Остынет, тогда и поговорим.

— И всё?

— И всё.

Мор фыркнула.

— Амрена права, ты странная. Слишком честная, что ли. Принципиальная. Правильная.

— Это плохо?

— Нет, просто немного странно.

— Мне так не кажется, — пожала я плечами.

— Не злись.

— Я и не злюсь. На дураков не обижаются, — тише добавила я.

Мор кинула на меня задорный взгляд и слегка толкнула в плечо. Я закатила глаза, но улыбнулась.

— Ну всё, загулялась я с тобой, а у меня Фея из плена не вытащена.

— Знаешь, ты и в правду до неприличия честна. Вдруг меня Риз подослал?

— Что значит «вдруг»?

Мы посмотрели друг другу в глаза, и Мор неожиданно рассмеялась.

— Ты мне нравишься. Я не хочу, чтобы мы были врагами.

— Надеюсь, хоть это не угроза? — улыбнулась я.

— Нет, признание.

— Что ж, я не против подружиться. Однако сейчас мне действительно пора.

Я направилась в сторону городского дома, когда меня вдруг догнал оклик:

— Нея!

Я обернулась.

— Меня никто не подсылал. И Риз о разговоре не узнает. Делай своё дело.

Моя улыбка стала шире, я тихонько затянула:

— И не надо зря портить нервы —

Вроде зебры жизнь, вроде зебры.

Чёрный цвет, а потом будет белый цвет —

Вот и весь секрет.

_____________________________________

1. Глеб Егорович Жеглов — один из главных героев милицейского детективного фильма «Место встречи изменить нельзя» (1979).

2. Фраза «Разруха не в парадных, а в головах» происходит из повести Михаила Булгакова «Собачье сердце».

3. Цитата из сатирической пьесы в стихах «Про Федота-стрельца, удалого молодца» Леонида Филатова:

Сознаю свою вину.

Меру. Степень. Глубину.

И прошу меня направить

На текущую войну.

4. «И не надо зря портить нервы, вроде зебры жизнь, вроде зебры» — слова из песни «Полосатая жизнь». Авторы — Леонид Дербенёв и Александр Зацепин.

5. https://biblioteka-online.org/book/korolevstvo-gneva-i-tumana/reader?page=245 — тренировка с Кассианом, расспросы о Тамлине. Глава 30, стр. 245-247.