Принцесса Пегги штурмует Хогвартс (джен)

Драко медленно шел вдоль книжных полок, внимательно читая названия на корешках и тихо проговаривая их себе под нос:

— В. Франкенштейн. «Ползающие под кожей: реанимация тканей после паразитарного сглаза». Л. Битлджус. «Пособие по разведению и укрощению плотоядных опарышей». М. Ренфилд. «Кулинарная энциклопедия гигантских червей Южной Америки»…

Драко брезгливо скривился. Фу! Кому вообще пришло бы в голову есть эту гадость?!

Он поспешно перевел взгляд на соседнюю книгу.

В. Адамс. «Ползает ли это на самом деле? Практическое руководство по выявлению проклятий-галлюцинаций». А вот это уже звучит многообещающе! Драко поспешно взял книгу с полки, сел за столик, открыл оглавление и приступил к чтению.

Проклятая принцесса не выходила у него из головы с самого рождественского бала. С одной стороны, Драко было жутко не по себе, а с другой — ему было невероятно любопытно узнать, что это за проклятие.

Тетя Белла рассказывала ему про самые разные, но про червивые — ни слова. Потому что строгая и несколько вспыльчивая тетя Белла очень боялась червей. Дядя Блэк как-то трансформировал ее косметичку в сумочке в белых опарышей шутки ради. Тетя Белла юмор не оценила. Она сначала истошно завопила, а потом использовала Бомбарду. Сначала на сумочке, а потом на дяде Блэке. С тех пор он старался не подшучивать над кузиной, зато вовсю разыгрывал братьев Лестрейндж.

В библиотеке Малфой-мэнора Драко ничего путного не нашел. Должно быть, все нужные книги лежали в закрытой части. Papa не пускал его туда, повторяя, что он еще слишком мал и ему нужно подрасти.

Любопытство было нестерпимым, поэтому Драко ночью перед отъездом в школу все-таки залез в закрытую часть по карнизу. Он был в шоке от своей храбрости, а голосок внутри его головы пищал, что если он упадет на мамины клумбы, то одними розгами не отделается.

Все прошло гладко, но, увы, добраться до книг Драко не смог. Они все стояли в специальных зачарованных шкафах, запертых на ключ. Открытым оказался только один невысокий шкафчик, где лежали старенькие журналы «Playwizard» с колдофото ведьм, на которых были одни лишь шляпы…

В общем, Драко решил, что раз дома ловить нечего, значит, стоит поискать в библиотеке школы. В конце концов, Хогвартс славился своей коллекцией изданий и совершенно точно обгонял министерскую национальную библиотеку. Как минимум потому, что у него было 10 веков форы, а в Министерстве такая инициатива появилась недавно.

Драко с головой ушел в чтение и отвлекался только на то, чтобы записать что-нибудь важное в тетрадь. Он настолько погрузился в работу, что не заметил, как у него появились соседи…

— Стой, не переворачивай!

Драко аж подскочил на месте от голоса зазнайки.

— Я еще не дочитала! — Гермиона сидела справа. Она придерживала страницу и одновременно делала записи.

— Как ты здесь оказалась? — голос Драко дал петуха. Он смущенно вспыхнул, плотно сжав губы.

— Как и все? — задумчиво спросила Луна, сидящая слева. Она рассматривала книжку с движущимися картинками и задорно болтала ногами под столом. — Мы пришли через дверь. Хотя, пожалуй, это ужасно скучно! Вот бы научиться проходить сквозь стены, как Пивз.

— О, да! Было бы славно летать на кухню не петляя в коридорах! — закивала Меган, удобно устроившись на стопке книг прямо перед Драко. Пикси в салатно-зеленом платьице грызла печенье, посыпая стол крошками. — За такое я б душу заложила! Не свою, конечно. Нужно добровольца подыскать на эту роль!

— Т-ш-ш, Мег, Луна, не отвлекайте меня, я записываю!

Драко наконец-то взял себя в руки:

— Грейнджер! Между прочим, я первый взял эту книгу! Поищи другую! — он потянул книгу в свою сторону.

— Не жадничай Малфой! — Гермиона вцепилась в книгу и потянула на себя. — Только два экземпляра на всю библиотеку! И один из них взял какой-то семикурсник с Хаффлпаффа для дипломной работы!

— Зачем она вообще тебе вдруг понадобилась?!

— А тебе зачем? Мы не изучаем проклятья-галлюцинации. Эта тема будет на четвертом курсе!

— Драко тоже ищет способ помочь принцессе! — неожиданно воскликнула Луна.

Мальчик стремглав обернулся и увидел, как девчонка, отложив книжку с картинками, внаглую читает записи в его тетрадке.

— Что?.. — Гермиона отпустила книжку, отчего Драко чуть было не свалился со стула. Она уставилась на него, глупо хлопая глазами. — Ты… хочешь спасти принцессу?.. Почему?..

— Вовсе я не хочу никого спасать! Я просто хочу разобраться, что с ней происходит. Ясно?! — смущенно буркнул Драко, вырвав тетрадку из рук Луны.

— А твои мозгошмыги говорят по-другому, — заулыбалась Луна и неожиданно предложила, — присоединяйся к нам!

— Да, белобрысик, не стесняйся, — Меган закончила с первой печенькой и достала из кулька вторую. — Миона много умных штук из книжек выписала. Целое рас-с-ло-е-до-вани-е провела, во!

— Расследование, Меган. И нет, не целое, но я сначала семестра ищу что-нибудь, что могло бы помочь Пеги… — Гермиона замялась, опустила глаза, ее голос сделался тихим. — Гарри рассказал, что на каникулах она чувствовала себя не очень хорошо. Говорила, что у нее покалывание в пальцах, а еще зуд, как будто под кожей что-то ползает…

— Жуть! — Меган аж передернулась.

Драко мысленно с ней согласился. По спине пробежал холодок и ему вновь сделалось не по себе. Он снова вспомнил приступ принцессы, который случился после бала. Помедлив немного, Драко взвесил все «за» и «против» и решил рассказать об этом.

— Черви?!.. — в ужасе прошептала Гермиона и закрыла рот ладошками. — Какой кошмар!

— Пегги всегда была слегка чокнутой, но такого с ней точно не случалось! — заметила Меган. Она грустно посмотрела на печеньку. После таких разговоров аппетит совсем пропал.

Луна задумчиво подперла подбородок кулачком:

— Наверное, мозгошмыги под действием проклятия совсем вышли из-под контроля. Если профессор Снейп не поторопится, они слопают ее целиком! И косточек не оставят!

— А вдруг… — Гермиона побледнела еще сильнее. — А вдруг он просто не знает, как вылечить принцессу?..

— Разумеется, он не знает, Грейнджер! — раздраженно ответил Драко. — Если бы знал, то давно бы вылечил! Он только работает над контр-заклятьем. Это дело не быстрое!

— А если он не успеет?.. — пискнула Гермиона.

Дарко нахмурил брови.

Все замолчали.

Гермиона и сама знала ответ. Просто ей было жаль бедную принцессу. Недавно на парах по гербологии она заметила, как маленькая пикси постоянно вздрагивает и нервно отряхивает платье. А после уроков она наткнулась на принцессу в туалете для девочек, где та ожесточенно мыла руки. Снова, снова и снова. Пока Гермиона сама не закрыла кран и не сказала, что они чистые-при-чистые. У ее тети была похожая проблема, и папа или мама всегда уверяли ее такими словами, когда она гостила у них дома.

— А может попросить помощи у единорога? — неожиданно спросила Луна.

Гермиона, Драко и Меган повернулись на нее. Девочка ткнула пальчиком в книгу. На картинке мальчик низко кланялся величественному единорогу в серебристых лучах луны. Гермиона заметила, что мальчик что-то прижимает к груди.

— Что у него?

— Крынка молока единорога, — ответила Луна. Она развернула книгу к себе и принялась пересказывать сюжет. — У этого мальчика заболела матушка. Тогда он отправился в лес искать для нее целебные травы и воду из источника, чтобы приготовить лекарство. Он все шел и шел, шел и шел, пока не забрался в самую чащу и не отыскал полянку с источником. Здесь он увидел растущие целебные травы. Таких он никогда не встречал! Они были самыми лучшими, свежими и лучились волшебной силой. Они росли пучками прямо из следов копыт. Мальчик поднял глаза и увидел единорога. Мальчик попросил разрешения срезать их для своей матушки, и единорог ему кивнул. Закончив, мальчик подошел к источнику и хотел набрать воды, но единорог его остановил и сказал: «Возьми моего молока. Смешай с травами ночью, когда луна будет в небе. А на рассвете дай своей матери и она поправится». Так и было.

— Сказка «Мальчик и единорог», — узнал Драко. Мама читала ему в детстве этот сборник. — А названия трав там упоминаются?

— Тут есть картинки, — кивнула Луна.

— Ну-ка, дай мне книгу, — потребовала Гермиона. Она пролистала до иллюстраций, затем встала и сбегала за ботаническим справочником. — Нашла! Это звездчатка лесная, это лунная фиалка, а это овечья трава!

— Но если было все так просто, то профессор Снейп давно бы раздобыл молока, травы и приготовил зелье, — с сомнением произнес Драко.

— Пф! Эти профессоры иногда очевидностей сверху своих ученых степеней не видят! — хмыкнула Меган. — Ищут сложные решения, когда ответ лежит вот тут! На блюдечке! — она потыкала в книгу.

— Мег права, мы должны попытаться, — серьезно сказала Гермиона. — К тому же, это совсем не сложное зелье.

— Грейнджер, ты ничего не забыла? Еди-но-ро-ги! — вкрадчиво произнес Малфой. — Они вообще-то живут в Запретном лесу! И на опушке зимой не показываются, а где-то там в глубине пасутся. Я слышал, как ваш друг-лесничий это говорил.

— Я знаю, где их полянка, — встряла Луна. — Это не очень далеко. Если сейчас пойдем, мы вернемся еще до ужина!

— Ну уж нет! — Драко замотал головой. — Я в этот проклятый лес больше ни ногой! Мне на первом курсе хватило приключений!

— Тогда пойдем? Найдем Гарри? Его… — Гермиона запнулась, чуть было не сболтнув о мантии-невидимке. — Он поможет нам незаметно добраться до леса. Чтобы Хагрид не увидел из своего окна.

— Пойдем! — Луна соскочила со стула. Она взяла кулек с печеньем, а Меган удобно устроилась у нее на плече.

Драко проводил девчонок взглядом. Внутри у него противно засвербило от того, что он пропустит самое интересное. А если это зелье действительно поможет принцессе? Тогда получается, что он останется ни при чем! Король фейри будет одаривать золотое трио и эту полоумную Лавгуд за спасение своей дочери. Papa по голове его не погладит, если он профукает возможность…

— Мордред с вами! — Драко вскочил из-за стола и быстро скинул книжки в сумку. — Подождите меня!

* * *

Свежий снег, хвойный сор и маленькие веточки хрустели под детскими ботинками. Ребята друг за другом шли по тропе между сугробов, углубляясь в лес. Солнце стояло еще высоко, но здесь под кронами вековых деревьев и елей было темнее. Зрению это не мешало, однако, Рон все же предпочитал держать на палочке зажженный Люмос. С крошечным огоньком света ему становилось чуточку спокойнее. Правда, порой он выхватывал полотнища гигантской паутины высоко на ветвях деревьев и Рон начинал бормотать:

— Ну зачем? Зачем я согласился?..

— Заткнись, Уизел! На нервы действуешь! — шикнул на него Драко, которого паутина нервировала не меньше.

Мальчик крепко стискивал тяжелый браслет-портключ в кармане и постоянно напоминал себе, что если произойдет что-нибудь эдакое, он свалит домой. Браслет был немного великоват и вечно сползал с предплечья. Отец заказал его на вырост. Он, конечно, отругает за авантюру, но лучше уж так, чем перевариваться в желудке у гигантского паука.

— А мне нравится зимний лес! — Гарри с любопытством оглядывался. — Здесь красиво, много снега и совсем не страшно. Не то что летом. Хотя, летом днем тоже не страшно, если ходить с Хагридом.

— С Хагридом никогда не страшно… —пробормотал Рон. — Почему мы его не позвали?

— Потому что он бы не согласился вести нас к единорогам! — Гермиона закатила глаза. — Они не подпускают к себе взрослых. Тем более мужчин. А детей — запросто. В одиночку у нас намного больше шансов надоить молоко.

— Главное — не сходить с тропы. Тогда мы не заблудимся, — безмятежно пропела Луна. Она шла вприпрыжку впереди всех, то запрыгивая на камни, то забираясь на поваленные бревна, то дергая за веточки деревьев и кустов чтобы вызвать снегопад.

— Слышали, шпана? — Меган обернулась на плетущихся в хвосте испуганных мальчишек. — Смотрите под ноги! Потеряете тропинку — нам крышка!

— Ее сложно потерять, — фыркнул Малфой. Тут и там на тропе встречались тяжелые и крупные отпечатки сапог лесничего, а рядом с ними — дорожка из собачьих лап. Кроме того, на деревьях попадались красные шнурки, чтобы было проще ориентироваться.

— Фред и Джордж рассказывали, что тропа может сама из-под ног убежать, — Рон поежился. — Так они в лесу потерялись на третьем курсе. Блуждали, пока их кентавр не нашел и не вывел к замку.

— Тогда не болтай, Уизел, а следи!

— А я чем по-твоему занимаюсь, Малфой? Ты тоже следи!

— Разумеется я слежу! Одному тебе такую работу доверять опасно. И так ясно, что ты прошляпишь…

— Мальчики! — осуждающе возмутилась Гермиона. — Хватит ворчать! Кто-то еще должен смотреть по сторонам в поисках единорогов!

— Я смотрю, — дуэтом отозвались Гарри и Меган.

— Рано смотрите, — хихикнула Луна. — Тут единороги не ходят. Снега много, есть нечего.

— А долго еще идти? — спросил Рон, надеясь, что они скоро доберутся до поляны.

— Не-а. Совсем чуть-чуть! — радостно ответила Луна и ускакала дальше, напевая какую-то песенку под нос и срывая по пути засохшие красные ягоды с кустов.

Тропинка петляла между толстых стволов деревьев, проползала под изогнутыми корнями, огибала валуны в засохших пятнах лишайника. В вышине задорно перекрикивались птицы, устроив драку на старой яблоне со сморщенными крохотными плодами на ветках. Откуда-то слева доносился шум горной речки, а справа далеко за деревьями мелькнули вороной и бурый круп двух кентавров под зимними клетчатыми попонами. Держа в руках ведра и снасти, они неспешно направлялись на выход из леса. Должно быть, собрались на рыбалку у Черного озера.

Внезапно Луна остановилась так резко, что Гермиона чуть было не врезалась ей в спину.

— Т-ш-ш-ш! Не шумите! Иначе мы их спугнем! — шепотом сказала девочка, а затем поманила всех в сторону.

Аккуратно перелезая с камня на камень, Луна спустилась в широкий овраг и пошла вдоль замерзшего ручейка. Гермиона и Гарри спустились следом.

— А как же тропа?! — шепотом крикнул Рон. Он вместе с Малфоем неуверенно мялся у голых кустов, боясь сделать лишний шаг в сторону.

— Она есть на другой стороне оврага! Спускайтесь быстрее! — отозвалась девочка.

— Дуйте, пацаны. Я с воздуха слежу, так что все пучком, — приободрила их Меган.

Рон прикусил волшебную палочку и, хватаясь за ветки кустов, медленно спустился вниз. Драко начал спускаться следом, ухватился за ветку…

Вдруг раздался громкий треск. Мальчик пискнуть не успел, как кубарем покатился вниз. Он больно стукнулся коленкой о камень, зацепился мантией за колючки и наконец упал, придавив собой Рона. Возмущенный вопль утонул в глубоком сугробе.

— Малфой! Какого черта ты творишь?!

— Думаешь, я специально?! Это ты на дороге как вкопанный встал! Гриффиндурок, тупоголовый!

— Заткнись, слизень! Сам на своей слизи и поскользнулся!

— Эй! У вас все в поряде? Вы где там? — донесся приглушенный голос Гарри с другой стороны оврага.

Драко и Рон, пихаясь, толкаясь и зло сверкая друг на друга глазами кое-как выбрались из сугроба.

— Идем! — откликнулся Рон. Он небрежно отряхнулся и побежал за остальными.

Драко поморщился и передернул плечами — снег попал за шиворот мантии и забился под одежду. Мальчик достал палочку, чтобы как следует привести себя в порядок, но тут услышал восхищенный возглас Гермионы:

— Господи! Какие они красивые!

Быстро взмахнув палочкой, Драко на ходу просушил мантию и бросился догонять. Конечно, он уже не раз видел единорогов в заповеднике во Франции. Но смотреть в отдалении сквозь высокую сетчатую ограду и смотреть вблизи, притаившись за кустами шиповника — это совсем разные вещи!

Единорогов было пятеро. Трое взрослых с серебристо-белой шерстью и двое малышей. У детенышей шерстка еще была золотистой на ножках, а круп, мордочка, грива и хвост уже побелели. Они вовсю резвились на полянке, пока взрослые взрывали копытами снег в поисках мха, сдирали рогом кору с деревьев и обкусывали засохшие ягоды с кустов.

Дети сбились в кучу, затихли и во все глаза следили за единорогами. Потом Гарри зашевелился и одними губами спросил:

— Ну? Кто пойдет за молоком?

— Я читала, как доят коров, но я не уверена… — пробормотала Гермиона. — Луна, а ты умеешь?

— Не-а. У папы только куры и гуси живут. К тому же, кто-то должен кормить единорога, пока другой доит, — заметила девочка и показала в руках пригоршню ягод.

— На меня не смотрите! — запротестовал Драко. — Я понятия не имею, как это делается!

— Рон! У тебя же живут козы! — вспомнил Гарри.

— Ну живут и что? Козы — это не единороги! — буркнул мальчик. Он с напряжением смотрел на острые рога, которые с легкостью отколупывали толстую кору с деревьев.

— Как будто бы там у них большая разница! — хмыкнула Гермиона и всучила ему в руки глиняный кувшин.

Рон аж побледнел.

— Я не по…

— Не волнуйся, я буду рядом! — Луна схватила его за локоть и поволокла из кустов на полянку.

Единороги тут же насторожились. Один из взрослых коротко заржал и жеребята рысью юркнули за его круп, с любопытством выглядывая на чужаков.

— Здравствуйте, единороги! Всем приятного аппетита! У меня для вас есть ягоды и немного печенья!

Луна вытащила из-за пазухи кулек и помахала им в воздухе. Вожак стада с любопытством вытянул шею, ловя большими ноздрями запахи. Почуяв вкусняшку, он заинтересованно двинулся вперед. Рон икнул и попятился, приседая, до того единорог был огромным!

— Печенье в обмен на молоко! — возвестила Луна и спрятала кулек за спину. Вожак недовольно фыркнул, пошевелил ушами, а затем мотнул головой в сторону других единорогов. Луна заулыбалась и подпихнула мальчика в спину. — Иди скорее, он разрешил.

Рон лишь шумно сглотнул. Обошел вожака по широкой дуге и неуверенно приблизился к остальным. Мамочки вели себя спокойно, флегматично пережевывая кору. Детеныши же с интересом смотрели на мальчика, выглядывая из-под пуза единорога.

Рон перехватил кувшин поудобнее, наклонился и нащупал вымя. Гермиона была права: единороги и козы отличались только размерами. И запасом молока. Рону пришлось повозиться, чтобы процесс пошел. Знакомая рутинная работа его немного успокоила. Он надоил половину крынки, решил, что этого с головой хватит по глоточку на каждого пикси.

— Большое спасибо… — пробормотал Рон. Неотрывно глядя в глаза единорога с горизонтальным зрачком, он попятился назад, пока не уткнулся спиной в Гарри и Малфоя.

Гермиона накрыла крынку тканью и плотно завязала под горлышком, затем строго глянула на Рона и сказала:

— Не потеряй и не разбей! — дождавшись, когда мальчик кивнет, девочка оглянулась на подругу, — Луна! Мы закончили! Пора возвращаться.

— Погодите немного, я еще не всех угостила! — она разломила печеньку и скормила ее детенышам.

Внезапно в глубине чаши раздался треск упавшей ветки. Единороги встрепенулись, обернулись в сторону звука. Вожак неожиданно громко заржал и галопом бросился прочь, сминая высокие кусты. Жеребята бросились следом за ним, а мамочки побежали в самом конце, взрывая копытами рыхлый снег.

Луна не удержалась на ногах и шлепнулась на попу. Красные ягоды из ее карманов рассыпались вокруг.

— Их что-то напугало! — встревоженно пискнул Рон.

— Я посмотрю! — Меган взлетела в воздух, скрывшись за деревьями.

Драко сунул руку в карман и враз похолодел. Браслет! Его там не было! И на руке тоже!

Нет…

Нет-нет-нет!

Только не говорите, что он слетел с руки и потерялся в проклятом овраге!

Где-то в вышине раздалось щелканье и стрекот. Заскрипели ветки, с деревьев посыпался мелкий сор и засушенные листья. Рон приподнял палочку, направляя огонек Люмоса вверх…

— Гигантские пауки! Бегите! — завопила Меган. Она вылетела на полянку как пробка из бутылки шампанского и неожиданно врезалась прямо в растянутую между веток паутину.

— Меган! — испуганно воскликнула Гермиона.

В этот момент огромный паук ловко спрыгнул на землю, подминая кусты и, перебирая гигантскими волосатыми лапами, ринулся прямо на них!

Дети завизжали и бросились наутек, не разбирая дороги. Гермиона юркнула за дерево, дрожащими руками вытащила палочку и крикнула:

— Секо!

Заклинание разрубило паутину. Меган кулем свалилась в снег, дергаясь и стараясь высвободиться. Спотыкаясь и путаясь в собственной мантии, Гермиона подхватила ее на руки и рванулась прочь, едва увернувшись из-под жвал очередного паука.

— Зачем я на это согласился-я-я?! — Рон бежал впереди всех, держа на вытянутых руках крынку. Волосы у него встали дыбом, глаза от страха вылезли из орбит. Благо ноги испугались не меньше и что было мочи пытались унести своего хозяина в безопасное место!

— Заткнись, Уизел! Хочешь чтобы на твои крики сбежались все пауки?! — прикрикнул на него Драко. Он цеплялся за палочку, пытаясь вспомнить хоть одно подходящее заклинание, но в голове было пусто от ужаса!

— Ой! — раздался девичий голос и кто-то кубарем свалился в глубокую канаву.

— Луна! — Гарри подбежал к обрыву. Земля под его ботинками задрожала, начала осыпаться и он рухнул следом за девочкой.

— Гарри! — Рон остановился, испуганно оглянулся и взвизгнул. Полчища пауков надвигались на них самой настоящей живой волной!

— Поттер! — Малфой подбежал к канаве. — Не умер?

— Мы в порядке! — отозвалась Луна, а затем ойкнула, схватившись за ногу. Сапог изогнулся под странным углом.

— Похоже, ты ее вывихнула, — Гарри развернул мантию-невидимку. — Я останусь с ней, а вы приведите помощь!

Драко кивнул, дернул замершего в шоке Уизли за локоть и они побежали дальше.

Топот множества паучьих лап сотрясал землю. Луна и Гарри прижались друг к другу, плотнее запахивая мантию. Мальчик с испугом смотрел вверх, как над неровной ямой мелькают толстые брюшка пауков. Он понимал, что в мантии их не могут увидеть, но ему все равно было страшно!

Через некоторое время все стихло и в этой пугающей тишине неожиданно раздался хруст печенья.

— Луна, ты что? Ешь?!

— У меня есть еще. Хочешь? — девочка протянула ему кулек. Гарри вздохнул, посмотрел на печенье, посмотрел на девочку, взял одну штуку и засунул ее в рот.

* * *

Тем временем…

Малфой и Рон петляли между деревьев, пока не выбежали к горной реке.

— О, черт, черт, черт! Только этого не хватало! — воскликнул Рон.

— Заткнись, Уизел и перелезай! — Драко прыгнул на камень, чуть не поскользнулся на льду, но устоял. Затем прыгнул на следующий. — Быстрее! Пауки не любят воду!

— Если я выберусь из этого проклятого леса живым, я стану прилежным учеником и не буду ввязываться в неприятности!

Рон перепрыгивал с камня на камень. Наступив на корягу у самого берега, он пошатнулся и чуть было не свалился в воду. Драко успел схватить его за мантию и со всей силы дернул на себя. Мальчишки упали в снег, но тут же вскочили услышав стрекот пауков. Драко выставил палочку перед собой и выкрикнул то самое заклинание, которым тетя Белла гоняла дядю Блэка:

— Бомбарда!

Красный луч зигзагом вспыхнул в воздухе. Снег, галька и земля брызнули в разные стороны с оглушительным взрывом. Волна пауков вздрогнула, распалась и разбежалась в стороны, прячась в высоких кустах и деревьях.

— Вау, — пробормотал Рон. — Бомбарду ведь проходят на третьем курсе! Не думал, что когда-нибудь это скажу, но, черт возьми, это было круто, Малфой!

Драко, довольный собой, пригладил волосы. Пальцы у него подрагивали от нервов.

— Надеюсь, с Гермионой все в порядке. Она же побежала в другую сторону?

— Я не видел, Уизел. Я был слишком занят пауками, — фыркнул Малфой.

— Надо скорее позвать на помощь, — Рон шагнул было вперед, но тут же замер и побледнел больше прежнего, уставившись себе под ноги.

— Что такое? — насторожился Малфой. — Только не говори, что ты разбил кувшин!

— Тропа… — пробормотал Рон. — Мы ее потеряли.

Драко огляделся вокруг. Они стояли на берегу реки, а кругом был белый снег и ни единого следа.

На лес опускались сумерки.