Лунные Сонаты v2.0 (гет)

Я осознавала, что повелась на эмоции.

И что с моей стороны было дикой глупостью соглашаться на предложение Голден.

Но я уже шла к нужному мне адресу, спрашивая дорогу у прохожих.

И, наконец, достигла его. Широкое, многоэтажное здание было окружено высоким кованым забором с кирпичными столбами. Рядом со входом я не нашла Голден и решила зайти внутрь сама. Не найдя ни колокола, ни рычажка у калитки, я громко постучала копытом по железным прутьям.

Дверь открылась, ко мне с явным недовольством направился угрюмый, грозный тяжеловоз.

— Что надо? — грубо бросил он, остановившись у калитки.

— Я… я Мелоди Гленн. Мисс Голден Даст пригласила меня провести тут занятие, и…

— Да? — перебил он. — Вот об этом я ничего не знаю. Стойте здесь, сейчас спрошу.

Он развернулся и неторопливо, всем своим видом выражая недовольство, ушёл обратно. Однако через некоторое время дверь снова открылась. Охранник уже почти бежал ко мне, виновато опустив голову.

— Прошу прощения... мисс Мелоди. — Он был взволнован и не с первого раза сумел ухватиться за ручку калитки, чтобы открыть её. — Я... право, забыл, наверное...

— Да ладно вам, ничего страшного, — я попыталась смягчить сцену, и у меня получилось. По крайней мере, в ответ я получила неуклюжую улыбку.

— Прошу, прошу вас.

Навстречу нам уже шла пегаска. Она улыбалась мне издалека, но какой-то неестественной, показной и немного виноватой улыбкой.

— Доброго дня. Добро пожаловать в приют Дома Опеки, мисс Гленн, — заговорила она. — Меня зовут Клауд Брейк, я директор этого заведения. Сразу прошу прощения за бестактность нашего охранника и… Прошу?

Она сделала приглашающий жест, чуть повернувшись к зданию. Я кивнула, и мы направились ко входу.

— Мисс Даст предупредила нас вчера, что вы придёте. Жеребята с нетерпением ждут вас.

— Даже немного не верится, — тихо выдохнула я.

— Простите?

— Ну... — я на мгновение задумалась. — Мы совсем недавно провели концерт, и вот уже заинтересовали жеребят. По крайней мере, со слов пегасика Скайларка.

— Дети бывают впечатлительными, — чуть нараспев произнесла Клауд. — Получается, это к вам мисс Голден водила его вчера?

— Да… — я уловила в её голосе нотки настороженности. — А что не так?

— Ничего, — после моего ответа она немного успокоилась. — Просто отдавать жеребят на прогулки у нас не совсем принято. Но Голден и её семья очень помогли приюту, и я сделала исключение. Конечно, вряд ли такие пони могли причинить зло жеребёнку… впрочем, забудем.

К этому моменту мы уже миновали входной коридор, вытерли копыта от пыли и остановились в фойе. Я осмотрелась.

Длинное крыло налево, такое же — направо. Короткое ответвление впереди, где виднелась лестница на второй этаж.

На всех стенах повторялся один и тот же рисунок: зелёный луг под синим небом, облака-барашки, яркие жёлтые солнышки в одинаковых секторах и нарисованные сочными красками цветы. Первый этаж, судя по всему, был отдан под хозяйство, а вот со второго этажа уже доносились детские возгласы и топот множества копытец.

— Нам наверх, мисс Гленн.

— Можно просто Мелоди, — я чуть ускорила шаг и сравнялась с пегаской.

Мне не нравилось такое официальное обращение.

— Тогда и я для вас — просто Клауд, — разрешила в ответ пегаска.

На лестничной площадке второго этажа нас уже ждали два жеребёнка: знакомый мне светло-синий пегасик с чёрной гривой и светло-розовая земная кобылка с кофейно-кремовой гривой.

— Она пришла! — громким шёпотом сказал Скайларк своей подружке и от нетерпения даже постучал передними копытами по полу.

— Скайли, манеры! — напомнила ему Клауд, поднимаясь по лестнице. — Нельзя стучать копытами в помещении, это некультурно!

— Простите, тётя Клауд. — Жеребёнок тут же стыдливо опустил голову.

— Лучше вместе со Стар собери всех, кто хотел послушать мисс Мелоди, и приходите в класс. Мы будем ждать вас там.

И дети послушно ушли от нас налево по коридору.

— Два главных зачинщика всего этого дела. Больше всех волновались, — улыбнулась Клауд им вслед. Через несколько секунд она встрепенулась. — Ладно, пройдёмте в комнату. Мы её как раз переделали под ещё один класс, чтобы другим ребятам не мешать.

Она увела меня направо и открыла третью по счёту дверь.

Мы зашли в обычную комнату, где стояло много стульчиков, диванчиков, столиков и всего, что нашлось в хозяйстве приюта и могло пригодиться для обустройства такого вот «музыкального класса». Все вещи были яркими, отчего помещение казалось по-детски разноцветным и аляповатым.

— К сожалению, в приюте нет ни одного музыкального инструмента, — с каплей грусти в голосе сказала директриса.

Идея пришла от сердца, а не от разума, и я выпалила:

— Я завтра принесу свою скрипку.

— О, а вы планируете ещё прийти? — грусть Клауд уступила место удивлению.

— Если разрешите.

— Можно, конечно, но… — она на пару мгновений замялась. — Мисс Даст пообещала взять все расходы на себя, но я, честно говоря, думала, что это будет единичным подарком для жеребят.

— Простите, о каких расходах вы говорите?

— Ну, в смысле, вы же не будете тратить на нас своё время просто так. — Клауд неопределённо помотала копытом в воздухе. — Любая работа, любая вещь и услуга стоит денег, уж поверьте мне, я не первый год распоряжаюсь бюджетом приюта и всеми хозяйственными делами. И в этом нет ничего плохого, конечно же, я не могу осуждать, битсы есть битсы, все мы хотим заработать. Но я думаю, что свободное время такой личности, как вы, стоит довольно много, и, ну…

Она замолчала, не найдя подходящих слов. А я зависла на пару мгновений.

«Такой личности». Эта фраза резанула слух и неприятно зацепилась в душе. Словно я вдруг стала настолько популярной певицей, что вознеслась до небес. Словно не было в моей жизни беспросветных моментов, когда голод был лишь одной из проблем. Будто за эти несколько дней после концерта я резко превратилась в совсем другую Мелоди. В горле стало горько, но я помотала головой, отбрасывая эти мысли, — надо было ответить директрисе и разрушить странную паузу.

— Клауд, я не знаю, как вы договорились с мисс Даст, но я думаю, что решу с ней этот вопрос. Правда, я хочу порадовать жеребят, а не заработать на них. Им и так по жизни досталось. Уж я знаю, сама сиротой выросла. — К концу фразы к горлу в который раз подкатил предательский комок, и я замолкла, чтобы справиться с ним.

— Вы серьёзно? — пегаска удивлённо посмотрела на меня. Секундой позже её взгляд заметно потеплел, кобылка самую малость расчувствовалась, а голос слегка сел. — Тогда приходите, конечно же. Мы точно не будем против.

И наш диалог прервал стук в дверь. Клауд ушла открывать, а я быстро вытерла сгибом передней ноги маленькие слезинки. Надо взять себя в копыта, сейчас не время для плохих эмоций.

В класс зашли жеребята. Помладше и постарше, кобылки и жеребчики, пегасы, единорожки и земные. Под руководством взрослой пегаски они расселись на стульчиках и диванах, заняв всё свободное место. Лишь когда все успокоились и затихли в ожидании, я смогла как следует осмотреть мою «группу». Как же их тут много… Но выглядели они довольно счастливыми и здоровыми, вопреки моим мрачным представлениям об атмосфере приюта.

— Ребята, внимание! — Клауд подошла ближе. — Знакомьтесь, это мисс Мелоди…

— Можно просто Мелоди, — негромко перебила я её.

— Просто Мелоди, — тут же поправилась она. — Мы видели её на празднике Равноденствия, кое-кто и на прогулке, и теперь она хочет провести у нас несколько занятий по музыке. Прошу любить нашу гостью и сильно не обижать, а то я вас знаю, шалунишки!

Несмотря на подколку, голос директрисы остался доброжелательным, и жеребята дружно засмеялись в ответ.

— Ладно. — Клауд повернула голову ко мне. — Думаю, я могу оставить вас. Если что, я буду на первом этаже, от лестницы направо. На моём кабинете табличка, не ошибётесь. Удачи вам.

— Спасибо. — Я протянула ей копыто, и она легко цокнулась в ответ, а затем вышла, оставив меня с жеребятами.

Я повернулась к ним и снова осмотрела моих «учеников». Вопреки моим плохим ожиданиям, жеребята сидели довольно тихо и дисциплинированно, ожидая от меня начала.

— Итак, ребята… — слегка протянула я. — Давайте сегодня поступим вот как: поговорим, познакомимся поближе, а завтра я принесу кое-какой музыкальный инструмент. Сойдёт?

Я подготовилась вчера днём: покопалась в памяти и набросала важные моменты, о которых могла бы рассказать. Пьюр Сайд, несмотря на свою академичную речь, умеет вести лекции так, чтобы запоминалось с первого раза. Шутки, лёгкие подколки, интересная подача, обращение лично к кому-то из аудитории — всё это прекрасно у него выходит, и я решила попробовать перенять и переработать его приёмы для жеребят.

Они ответили положительно — слегка пошумели, но быстро затихли.

— Прекрасно. Я тогда расскажу сначала, что такое на самом деле музыка, потом поболтаем о том, что вам интересно, ну и всё такое. — Я набрала в грудь побольше воздуха, готовясь к длинной фразе. — Итак, музыка — это…

* * *

В дверь тактично постучали, а затем её открыли. В класс зашли Клауд и Голден, прервав мой рассказ об истории скрипки.

— Прошу прощения, Мелоди, что перебиваю вас, — обратилась ко мне пегаска. — Просто уже час прошёл, ребятам пора отдохнуть.

— Ой, правда? — я искренне удивилась её словам, а затем посмотрела на висевшие на стене часы. Действительно, час пролетел совсем незаметно. Дети оказались на удивление смышлёными и интересными слушателями, мы быстро нашли общий язык, и я совсем потеряла счёт времени.

— Смотрю, урок прошёл прекрасно. — Клауд повернулась к жеребятам. — Давайте попрощаемся с Мелоди и встанем в строй.

Жеребята немного воспротивились, прося хоть чуть-чуть подождать, но, кажется, пегаска обладала среди них непререкаемым авторитетом, и они стали подниматься с мест, сбиваясь в группу.

— Завтра увидимся снова, — пообещала я им, и они хором ответили «спасибо» и «мы ждём». Я попрощалась с ними, задержавшись взглядом на пару секунд. Дети вышли из кабинета и остановились в коридоре.

— Тётя Тендер Лайт отведёт вас. — Клауд выглянула за дверь, помахала кому-то, и к детям подошла жёлтая единорожка, одна из воспитательниц. Уже под её руководством группа ушла от нас.

Директриса закрыла дверь.

— Ну, я могу только поблагодарить вас, — повернулась она ко мне. — Кажется, ребятам очень понравилось.

— Да ладно, не за что… — протянула я, не зная, что сказать в ответ пегаске.

— И простите, что так резко прервала вас, но расписание у нас — вещь очень важная.

— Я понимаю, понимаю, — закивала я. — Меня простите, мы тут совсем заболтались.

— Да ничего, — с улыбкой отмахнулась директриса. — Я могу только благодарить вас. К слову, мисс Даст как раз…

Клауд передала разговор Голден, и та поспешила продолжить.

— Как раз хотела пригласить вас, мисс Гленн, на чашечку чая. Неподалёку есть отличное кафе, там мы сможем обсудить ваше вознаграждение. Не откажетесь?

Честно говоря, мне хотелось отказаться. Но я не могла: рядом стояла Клауд, и отказываться при ней было бы некультурно.

— Да, конечно, мисс Даст, — ответила я.

— Благодарю. Тогда предлагаю отправиться прямо сейчас, если вы не против.

Я попрощалась с директрисой, и мы вышли из приюта.

Пару минут мы молчали, разговор всё никак не начинался, но Голден первой проявила инициативу.

— Надеюсь, дети не сильно вас утомили? — начала она с наигранной заботой в голосе.

— М? Нет, нет, — отозвалась я, а затем прочистила горло — голос осип и подустал от долгого рассказа. — Ну, только если самую малость.

— В любом случае, кажется, вы действительно заинтересовали их. Я знакома с некоторыми из них, общалась немного, когда подолгу бывала в приюте, и они показались мне весьма энергичными и любопытными ребятами — такими, что могут и утомить. Вам не показалось, мисс Гленн?

— Может быть, — неуверенно протянула я.

На самом деле я уже приметила нескольких жеребят, которые были куда активнее других. Они чаще всех общались со мной, задавали интересные вопросы и этим даже помогали мне вести рассказ.

— И даже они, как я успела подметить, были вовлечены в процесс. Вы умеете ладить с детьми. — В её голосе появились тёплые нотки. — Уже был опыт?

— М-м, нет, — я слегка замешкалась, думая, как ответить. — Просто они прекрасно себя вели. Кажется, в приюте дисциплина в почёте. В разумных рамках.

— В разумных рамках… — повторила она мои слова. — Ну, да, есть такое. С другой стороны, насколько я помню, в этом отделении на содержании около трёх сотен сирот, и, чтобы плохое случалось не так часто, приходится воспитывать детей чуть строже, чем обычных жеребят.

Тема иссякла, возникла пауза.

— Кстати, — единорожка первой нарушила молчание. — Если хотите, можете звать меня просто Голден.

— Мелоди, к вашим услугам, — вспомнила из одной книжки фразу, забавную в контексте того рассказа, и переделала её.

— Благодарю, — чуть кивнула она в ответ.

Снова тишина в разговоре.

— Эм, Голден?

— Да?

— Я бы хотела обсудить вознаграждение, и…

Единорожка помотала головой.

— Прошу меня простить, Мелоди, но в моей семье не принято говорить о делах на ходу, — она сразу же сбила мой настрой. — До кафе осталось совсем немного, давайте обсудим это там.

Я замолчала, новых тем не было, да и заводить их не особо хотелось.

Мы подошли к небольшому кафе и вошли внутрь. Несмотря на простой вид снаружи, внутри оно выглядело солидно и дорого.

— Может быть, выберем этот? — Голден указала кивком на свободный столик с диванами.

Едва мы сели за него, как к нам подошла официантка, молодая земная пони. Моя собеседница вела себя так, словно посещала это кафе не впервые, поэтому я просто повторила за ней заказ — с той лишь разницей, что согласилась взять один большой чайник на двоих.

— Итак... — Голден заговорила первой, как только нас оставили наедине. — Кажется, мы не обговорили ваше вознаграждение.

— Да, я как раз хотела это обсудить, и...

— Сколько? — перебила она.

— Вот это я и хотела прояснить, — слегка раздражённо повторила я. — Я не хочу брать деньги.

Голден слегка замешкалась.

— Понимаю, — протянула она. — Тогда могу познакомить вас с некоторыми знаменитостями. Думаю, на пути молодой певицы это будет полезным обменом.

— Не стоит, правда, — я задумалась, а затем мне пришла в голову идея. — У меня будет к вам такая просьба…

— Слушаю. — кобылка напротив вскинула левую бровь.

— Те деньги, которые вы рассчитывали заплатить мне, переведите приюту. И я хотела бы прийти туда ещё несколько раз. Как я и сказала, всё это бесплатно, я не возьму никакого вознаграждения.

Я постаралась подстроиться под речь единорожки. Уважительно, «на вы» и немного холодно, отстранённо.

— М-м, — задумалась Голден. — Я поняла вас. Какой альтруизм, Мелоди! Хорошо, тогда я так и поступлю. С мисс Клауд я обговорю это тет-а-тет, если вы не против.

— Благодарю вас, Голден, — произнесла я на выдохе. Всё, больше ничего важного мне от этого разговора было не нужно, и я немного расслабилась.

— Да было бы за что, — она слегка отмахнулась копытом. — Не подумайте ничего плохого, но, честно говоря, я чего-то подобного ожидала от вас.

— Правда? — та интонация, с которой она говорила, заинтриговала меня. Словно она заранее знала о моём решении.

Голден вдруг прерывисто выдохнула.

— Прошу, не подумайте сейчас обо мне плохо, но… — краткая пауза в её речи. — Принц Войс любит собирать вокруг себя похожих на него личностей — тех, кто самозабвенно творит добрые дела.

— Наверное, так и есть, — я слегка пожала плечами, выдав нейтральную фразу.

— Точно говорю, — улыбнулась единорожка. — Я довольно давно с ним знакома, можно сказать, мы выросли вместе. Дасты всегда были верны Замку, и мы очень тесно общаемся с правящей семьёй. Но вы, наверное, знаете об этом, не так ли?

Её слова меня насторожили и заинтересовали, я захотела услышать ещё больше, поэтому кивнула ей в ответ.

— Ну, вот, — продолжила она. — Так что я могу с уверенностью сказать: младший принц весьма альтруистичен по натуре и притягивает к себе похожих пони.

— Думаете, это плохо? — предположила я, чтобы поддержать разговор.

— Нет, конечно, что вы. — Голден слегка помотала головой. — Напротив, все, кто его знает достаточно долго, могут сказать, что он прекрасный образец поведения для пони. Впрочем, он же сын принцессы Дружбы, от него иного и нельзя ожидать.

— Возможно, — я снова ответила нейтральным тоном.

— К слову. Я раньше о вас не слышала. Вы познакомились с принцем совсем недавно, не так ли? — собеседница резко сменила тему, и я слегка опешила.

— Ну… Да, да, совсем недавно. По сути, этим летом, — спохватившись и вспомнив «правильную» историю, ответила я ей. — Знаете, мы на днях дали интервью “Солнечному Вестнику”, думаю, там будет подробно описана история нашего знакомства.

Мне искренне не хотелось говорить с ней на эту тему.

— Интервью? — переспросила Голден.

— Да. Уверена, оно выйдет весьма любопытным, — я попыталась снова увести разговор в эту сторону.

— Мило. Обязательно почитаю, — нейтрально сказала она.

Воцарилась тишина. Вдруг единорожка спохватилась.

— Позвольте вам помочь? — Голден подхватила магией чайник.

— Да, спасибо вам, — вежливо ответила я, подвинув копытом комплект из чашки и блюдца поближе.

После этого Голден начала новый разговор о приюте, я подхватила его, и мы пообщались ещё примерно полчаса. Несмотря на предвзятое отношение к Дастам, при личном общении с Голден она показалась мне куда более приятной пони, чем я ожидала. Попрощавшись на лёгкой ноте, я поспешила вернуться в Замок. На сегодня дел в городе у меня больше не осталось.