Путешествие длиною в... (джен)

В зале Совета собрались только маги, на данный момент присутствующие во дворце, и королевская семья. Таурмирион, не вставая, начал свою речь:

— Вы все уже в курсе про книги, которые в том мире рассказывают про наш. Описывают довольно похоже, и я верю, что, если бы мы все из того мира не провалились в этот, история так бы и пошла, как рассказывается в той сюжетной линии. Я долго думал и взвешивал, что делать с Единым кольцом. С одной стороны, если прервать его существование сейчас, нарушится все предписанное будущее, в том числе Эстель, которому сейчас десять лет, не станет Арагорном, и не взойдет на трон Гондора как потомок Исильдура.

— Что еще из правильного и хорошего не случится? — спросил Северус.

— Если говорить о глобальном, пожалуй, это все.

— А чего не случится плохого? — снова поинтересовался Снейп.

— О, много чего. Самое главное — не будет Войны Кольца, не будет десятков тысяч смертей. Останутся в живых король Рохана Теоден и его наследник. Выживут старший сын будущего наместника Гондора и сам наместник. Не погибнут Халдир и отряд лориэнских эльфов, что придут на помощь рохиррим в Хельмову падь, не будет кровавых сражений на Пеленнорских полях и у врат Мордора. Возможно, разум Сарумана не будет захвачен мечтой о всемогуществе, и он не перейдет на темную сторону.

— Что? — изумился Трандуил. — Курунир встанет рядом с Сауроном???

— Не знаю, рядом ли, но точно перейдет на сторону зла и станет сам готовить отряды орков. Захватит в плен Гэндальфа. Начнет уничтожать лес Фангорн.

— Мне кажется, что Кольцо однозначно нужно уничтожать, — заявил Леголас. — Мне не нужна никакая слава вообще, если ты, Мири, волнуешься обо мне. Для меня самое главное знать, что наше королевство защищено, а отец и ты в порядке.

— Давайте уничтожим эту гадость, — резюмировал Рудольфус.

— Есть одна проблема. По сюжету уничтожение состоялось на пятьдесят лет позднее. К тому времени Саурон окреп, силы зла упрочились, и огонь, погасший в горе Ородруин, когда Темный властелин лишился всего и исчез, разгорелся снова. А сейчас он еще не горит. Кольцо можно уничтожить, как все считают, только в том огне.

— Многие из нас достаточно сведущи в темной магии. Могли бы мы посмотреть на этот артефакт? Возможно, мы предложили бы другие способы уничтожения, — тихо произнес Руквуд.

Послали за Бильбо. Когда хоббит несмело вошел в зал заседаний Совета, все разом посмотрели на него, и тот очень смутился.

— Бильбо, не мог бы ты показать господам магам кольцо? Вероятно, они придумают такой способ его уничтожить, чтобы нам с тобой не лететь на драконе в Мордор, — мягко попросил Таурмирион.

Такая перспектива перевесила замешательство мистера Бэггинса. Он осторожно извлек из внутреннего кармана то злополучное кольцо и положил его на стол.

— Руками никто не дотрагивается. Смауг сказал, что касание этого артефакта для волшебников будет губительно, — предупредил Таурмирион.

Августус достал из своей сумки, с которой он никогда не расставался, что-то вроде походной наковальни. Надел на руки перчатки из драконьей кожи и взял в руку пинцет из гоблинской стали, которым он подцепил кольцо, уложив его на наковальню, и надел очень интересные очки, в которых было много сменяющихся стекол. Он покрыл артефакт несколькими подряд специальными исследовательскими чарами артефакторов, осмотрел его через разные наборы стекол и заявил:

— Это — хоркрукс.

— Август, а теперь скажи так, чтобы все поняли, — попросил Рабастан.

— Хоркрукс — предмет, в котором заключена часть души тёмного мага.

— То есть, в этом кольце часть души Саурона? — уточнил Трандуил.

— В нем часть души того, кто его создал. Если автор — этот Саурон, как вы говорите, то, несомненно, эта часть души его. Пока существует этот артефакт, маг, который его создал, никогда не умрет окончательно.

— Так вот в чем дело. Тогда мы, конечно, должны его уничтожить! — воскликнул Леголас.

— Особенность хоркрукса состоит в том, что его нельзя уничтожить, просто разбив или разломав.

В руке Руквуда неизвестно откуда появился солидного вида молоток, которым он со всей силы вдарил по кольцу. Все присутствующие вздрогнули от неожиданности. По залу пошел звон и какое-то гудение. Само кольцо слегка подпрыгнуло, но осталось совершенно невредимым.

— Все вы только что увидели неуязвимость хоркрукса перед механическими воздействиями. Мы можем бросить его в огонь — и там он тоже не повредится. Думаю, что практически все чары и заклинания будут бессильны против него.

— Практически?

— Могу предположить, что Адское Пламя может быть аналогом того самого, что сейчас не горит в вулкане. Также есть предположение, что очень сильный яд, такой, как яд василиска, был бы эффективен.

Таурмирион посмотрел на Снейпа, но тот покачал головой:

— Нет, принц, слишком маленькая концентрация.

— Маленькая концентрация чего и где? — уточнил Леголас, увидев эти подозрительные переглядывания.

— Я говорил и показывал, помнишь, Лайкве? Василиск меня укусил, и теперь в моей крови постоянно циркулирует небольшая доза его яда. Но ты не волнуйся, зато меня теперь ни один яд не возьмет, — попытался пошутить с братом Мири, но тот даже не улыбнулся.

— Давайте пробовать Адское Пламя, — предложил Мальсибер. — Для надежности можно сразу несколько выпустить.

— Профессор, а если что-то магловское? Без магии. Например, царская водка растворяет любые металлы.

Руквуд и Снейп переглянулись.

— Может сработать, — сказал артефактор.

— Если не уничтожим Адским Пламенем, я постараюсь изготовить водку, — ответил зельевар.

— Можно вопрос? — проговорил Августус. — Саурон — он же не человек?

— Нет, он майар, высшее существо, почти бог, — ответил Таурмирион. — После утраты кольца он лишился воплощённой формы. Сейчас он что-то вроде духа.

— Так я и думал. Если при разделении тела и кольца он лишился телесной формы, это говорит о том, что этот ваш Саурон каким-то образом промахнулся при разделении души, и в кольце оказалась ее большая часть. Когда мы уничтожим кольцо, то можно рассчитывать на полное и окончательное развоплощение вашего Тёмного Властелина.

— То есть мы можем победить Саурона сами, без чьей либо помощи? — сдавленным голосом произнес Леголас.

— Именно так, — флегматично ответил Август. — Только я бы тщательнее выбирал время уничтожения кольца. Как только этот темный маг будет побежден, рассеется и все его волшебство. Но я не думаю, что те твари, которые нас преследовали, являлись чистым воплощением его силы. Они точно были из плоти и крови. Как только Темный Властелин исчезнет, они останутся без центрального руководства, но никуда не исчезнут.

— Нужно будет после нашего похода на Дол-Гулдур тут же заняться защитным контуром над королевством, чтобы орки не смели пересекать наши границы, — проговорил Руди. — Пожалуй, есть смысл оставить Августа и Басти работать над защитой и не брать их в поход.

— Я бы попросил вас, уважаемый Августус, остаться. Мы не можем лишиться такого специалиста в бою, а уважаемого Рабастана я прошу помочь господину артефактору, — проговорил таур, который крайне редко кого-то о чем-то просил.

— Но хотя бы в уничтожении кольца я могу принять участие! — вскрикнул разочарованный Рабастан, который рассчитывал хорошо размяться в Дол-Гулдуре.

— Этого я не могу у вас отнять, — слегка улыбнулся Трандуил.

— Рабастан и Августус завтра сопровождают гномов к горе, — напомнил Мальсибер. — Вы, господин Бэггинс, хотите взять кольцо с собой в Эребор или оставите его на хранение нам?

Бильбо, который сидел ни жив, ни мертв, узнав, что он таскал в кармане душу Саурона, да еще и надевал ее на палец, лихорадочно замотал головой.

— Это означает что? Вы его заберете? Или вы его оставите?

— Оставлю! — выкрикнул Бильбо, представив, что если бы он не узнал здесь правды, то увез бы эту страшную вещь в Шир, и неизвестно, что там бы дальше приключилось.

* * *

Ранним утром Торину Таурмирионом был торжественно вручен сундучок с Камнем Государя, а их величество король Трандуил проложил делегации тропу до самых главных ворот Эребора. Гномы радостно позалезали на пони, которых сохранили для них волшебники, и, сопровождаемые двумя волшебниками и небольшим отрядом эльфов, отбыли к Одинокой Горе.

По дороге Рабастан и Августус объяснили Бильбо принцип работы сообщающихся ларей и пообещали мгновенно перенести его долю — для начала в пещеры, в которых складировали свои сокровища. После того, как кто-то из магов аппарирует в Шир вместе с мистером Бэггинсом и установит второй такой ларь у него, его сокровища будут доставлены прямо к нему в дом. И он, если возможно, поможет им в Шире с поиском ответственного за прямые поставки продовольствия через волшебный ларь в Лесное королевство.

— Какая отличная идея! — казалось, что перспектива торговых отношений обрадовала Бильбо больше, чем то, что он станет самым богатым хоббитом в Средиземье.

— И искать никого не нужно — я сам стану вашим генеральным поставщиком! Оборотных средств у меня будет в избытке, потому я смогу закупать все высшего качества по самой выгодной для вас цене! Но у меня будет одно условие.

— Какое же? — удивился Рабастан.

— Если вы наметите еще какое-нибудь приключение с путешествием — вы возьмете меня с собой! — важно произнес Бильбо.

— Запросто! — беззаботно ответил Басти. — Но у вас тогда должен быть толковый заместитель на время вашего отсутствия.

— Найти здравомыслящего хоббита в Шире? Нет ничего проще, — засмеялся Бильбо, вытащил свою трубку и раскурил ее.

— А вы знаете, уважаемый Бильбо, что курение крайне губительно сказывается на состоянии ваших легких, да и всего организма в целом? — многозначительно произнес Августус.

Хоббит удивленно распахнул глаза:

— Может, здесь это не так? Тут многие курят. Почти все гномы, и даже Гэндальф!

— Может, действительно, на волшебных существ табакокурение не влияет? Или табак у них особенный? — предположил Рабастан.

Августус принюхался к дыму, который только что с удовольствием выпустил Бильбо, чихнул и произнес:

— Ничего особенного, банальный Nicotiana tabacum. Никаких оттенков присутствия Cannabis или Papaver somniferum.

— Да это и так понятно. — Рассмеялся Басти. — Если бы они пускали колечки из «волшебной травы», этот мир был бы гораздо страннее и веселее. Гномы бы точно не были такими угрюмыми.

Гномы тоже о чем-то переговаривались в дороге, и так, за разговорами, незаметно добрались до конца тропы.

— Эребор! — с волнением произнес Торин, слезая с пони и собираясь дотронуться до громадных створов ворот.

— Нет, нет! Не делайте этого! Иначе вы получите весьма неприятные ощущения, — воскликнул Руквуд. — Не могли бы вы на секундочку отойти.

Дубощит отдернул руку и сделал несколько шагов назад, в общую группу гномов, а Рабастан и Августус тем временем сняли внешние защитные чары, потом аппарировали внутрь, отодвинули там магией громадный засов и открыли двери.

— Добро пожаловать внутрь Горы, — произнес Рабастан и галантно поклонился.

— Эребор, — повторил Торин входя в ворота. — Я знаю эти стены. Эти ходы. Этот камень. Ты ведь помнишь, Балин, залы, полные блеска золота?

— Я помню, — ответил Балин, идя за спиной Дубощита.

— Здесь лежит седьмое королевство народа Дурина, — произнес Глоин. — Пусть Сердце Горы сплотит всех гномов для защиты сего жилища.

— Проследуем в тронный зал, — велел Торин и быстрым шагом направился в темноту.

Но гора, казалось, чувствовала приход хозяина и зажигала факелы вдоль всего пути Дубощита. Бильбо, волшебники и эльфы следовали за гномами. Им было очень интересно, что сейчас произойдет. Когда проход привел их в зал Трора, Торин один подошел к трону своего деда.

— Что это? — шепотом спросил Бильбо.

— Это трон короля, — ответил Балин.

В этот момент Торин открыл шкатулку с Камнем Государя и отблески света, который преломлялся в его гранях, залили все пространство причудливым волшебным сиянием.

— А это что такое?! — с восхищением прошептал хоббит.

— А это тот самый Аркенстон, который по контракту должен был выкрасть у Смауга взломщик.

Тем временем Торин вставил Камень Государя в специальную выемку над троном, опустился на его сиденье и сказал:

— Добро пожаловать в королевство Эребор!

— Да здравствует Торин II, новый Король-под-Горой, сын Траина II и внук Трора! — воскликнул Балин и опустился на одно колено.

За ним эту фразу повторили все гномы, и также оказали почести своему королю. Бильбо тоже хотел поступить так, но увидел, что эльфы и волшебники просто наблюдают за происходящим, и решил, что раз он не гном, то, стало быть, будет вести себя так же, как и другие не-гномы. Тем более он скоро станет одним из самых уважаемых хоббитов в Арде — поставщиком двора самого Лесного короля!

Когда гномы закончили приветствовать нового владыку, Рабастан сказал:

— Не хотелось бы вас отвлекать — мы захватили для вас провизию на первое время, которую я предлагаю выгрузить, а взамен загрузить на ее место долю уважаемого мистера Бэггинса, которую мы складировали в определенном месте. Она уже подсчитана и упакована.

В транспортный ларь во дворце были загружены мешки с зернами, аналогичными земной пшенице, фасоли, рису и кукурузе. Пара мешков вяленого мяса. Несколько мешков муки. Корзины с овощами и фруктами, на которые волшебники наложили чары стазиса, а также соль, сахар, разные травы и все остальное, что может пригодиться на зимовке.

Гномы были очень признательны за такую заботу. Сами они даже не представляли, где бы они сейчас взяли провизию.

Далее транспортный ларь отлевитировали в помещение, куда волшебники предусмотрительно сгрузили долю сокровищ Бильбо. Глядя на то, что именно маги и эльфы загружали в ларь, Балин понял, что волшебники оказались не так просты. Они провели инвентаризацию и раздел всего, что можно было отнести к сокровищам в этой горе. Об этом он решил промолчать. Торин наверняка смутно представлял, какие именно ценности, где и в каком количестве хранились в Эреборе, а портить отношения с волшебниками почтенному гному совершенно не хотелось.

* * *

В это время Трандуил и принцы проводили смотр войск.

— Отец, — тихо сказал Леголас, — ты уверен, что для взятия Дол-Гулдура нужно обряжать войска в позолоченные доспехи?

— Уверен. Не знаю, в каком виде приведет войска Элронд, но вот в том, что войска Келеборна будут в синем с серебром — я уверен. Мы не можем отправляться в поход в тряпье лесных эльфов и выглядеть на фоне соседей нищими оборванцами!

— Но наши обычные доспехи из кожи, а также зеленая с коричневым форма гораздо удобнее и безопаснее. Эти цвета и отсутствие блеска металла помогают нам скрываться среди лесов и наносить неожиданные удары, — пытался убедить отца его сын-капитан.

— Мы можем пару сотен оставить в доспехах, а остальных в привычном для сильван виде. Леголас прав, наше главное преимущество — в быстроте и скрытности. Этого нет ни у эльфов Ривенделла, ни у гвардии Лориэна. Насколько я знаю, после того, как править там начала Галадриэль, сильван и галадрим они стараются не принимать на службу.

— Это было бы очень хорошо! Ты, ада, вместе с Мири, возглавите две парадные сотни. А за вами, скрытно, я поведу остальные войска. Это будет наша основная незаметная сила.

— Иметь взрослых сыновей — это и хорошо и плохо, — ответил Трандуил. — Я согласен, пусть будет так.

Наконец я выздоровела! Надеюсь, что вы все еще ждете новые главы))

Уже можно прочесть Главу 37. Битва у Дол Гулдура, а также новые главы в фанфиках «По воле Магии», «Мальчика не находили? Вот такусенького…» и «По обычаю предков»

Примечания:

Я внесла кое-какие небольшие изменения по справедливым замечаниям читателей в предыдущие главы.

1) Глава 34. Бравурные переговоры. Часть II — изменен диалог Бильбо с Таурмирионом насчет кольца. Хоббит отказывается стать его хранителем и увезти с собой в Шир, потому единственным вариантом становится его уничтожение (ибо ранее принц был за сохранение кольца и не было обоснуя с чего он вдруг передумал).

2) Глава 35. Тревожные новости из Дол Гулдура. Изменен счет противников с точного на абстрактный. Согласна с замечанием, что орки вряд ли владели большими числами))