Анни в стране Оз (джен)

От Ланги Энни сразу отправилась в Розовый дворец — раз уж Даринка потенциально обладает такой удивительной способностью, так почему бы ей об этом и не рассказать, секрета-то вроде в этом нет. А Том тоже полетел к Дарине, прихватив с собой Астерия и заготовку для артефакта-поисковика — пускай Дарина попробует немножко над ним поколдовать, ведь в артефакты магию стоит вливать на разных стадиях, и иногда несколько раз.

Вот так они все и пересеклись. И когда Энни рассказала о том, что узнала из книжек Ланги, Том, конечно же, немедленно загорелся попробовать. Пошли к магическому зеркалу Стеллы и там принялись изощряться в фантазии: что же вызывать — Анни в очередной попытке или, может быть, какого-нибудь розового плюшевого медведя, или сразу попросить показать зазеркальный мир?

— Только не надо подражать Урфину Джюсу, — сказала Энни.

— В чём? — поинтересовался Том.

— В попытке посмотреть то, не знаю что. Знаешь же историю, как он к магическому зеркалу пытался заклинание подобрать и болтал всякую ерунду?

Том историю знал. Как и все друзья Энни, которые слышали её от самого Урфина Джюса — после того, конечно, как он перестал быть коварным захватчиком и сделался дружелюбным огородником. Вот только насчёт подражания у Тома было своё мнение:

— Но ведь сейчас у нас другая ситуация! Нам заклинание не нужно, мы просто пытаемся понять, что нам надо увидеть. Вот и перебираем. Дарин, да ты левую руку положи!

Дарина убрала от зеркала правую руку и коснулась рамы левой.

— Зазеркальный мир, куда провалилась Анни и где водятся розовые плюшевые медведи, — сказала она, сосредоточенно глядя в магическое стекло. Оно заиграло цветными пятнами и снова стало обычным.

— Может, нужно действовать в комплексе с поисковым артефактом? — продолжал подкидывать идеи Том. Энни махнула рукой и не стала останавливать бурную фантазию ребят. Всё-таки нередко в магии играет огромную роль интуиция и сиюминутное озарение. В конце концов, мало ли, может, и правда таким вот методом тыка до чего-нибудь додумаются. А не додумаются — она сделала всё, что могла.

— Давай попробуем с артефактом, — кивнула Дарина. Астерий вынул стеклянный шарик на серебряной цепочке. Том распоряжался:

— Сначала надо влить в него немного магии… А потом уже мою кровь как близкого родственника Анни. А потом ещё магию.

Дарина отобрала у Астерия шарик.

Левой рукой она при этом всё ещё опиралась на раму зеркала.

— Задать импульс поиска близкого родственника? — уточнила она у Тома. Тот кивнул:

— Ну да. Наверное, это должно быть что-то похожее на тот, который ты задаёшь зеркалу при поиске.

— Так зеркалу я никакой не задаю, — хмыкнула Дарина. — Зеркало — уже готовый артефакт, я ему только задаю вопрос.

— Ну вот и сравни, какая магия в зеркале и какая должна быть тут! — радостно воскликнул Том. — Хорошо, что мы как раз у зеркала, правда? Далеко за образцом ходить не надо.

Дарина сосредоточенно переводила взгляд с зеркала на стеклянный шарик.

— При этом не стоит забывать, что Анни может быть в другом мире, поэтому магии должно быть с запасом, — с сомнением проговорил Астерий. — Если это вообще возможно.

— Поиск близкого родственника в зазеркальном мире? — отозвалась Дарина, рассеянно глядя на шарик.

И вот тут-то всё и произошло. Зеркало внезапно пошло волнами, размытыми радужными пятнами, яркими, как будто по нему разбрызгали краску. Том воскликнул «Смотрите!», Астерий в испуге отступил назад и чуть не упал — Том подхватил его. Дарина растерянно глядела в зеркало. Том, одной рукой держа Астерия, второй ухватился за Дарину.

— Эй, ребята! — вскочила Энни со своего места, сама ещё не зная, собирается ли она их остановить или, наоборот, подтолкнуть, чтобы они попытались пройти сквозь это чудесным образом изменившееся зеркало и, вероятно, найти там Анни. Ребята же всё решили за неё. Соображали они достаточно быстро.

— Это же проход! — крикнул Том. — Давайте в него!

— Куда? — ахнул Астерий.

— Туда, — ткнул рукой в зеркало Том. Рука прошла сквозь стекло, как будто сквозь поверхность воды, и сразу же в зеркале отразился какой-то длинный коридор. — Нам туда! — уверенно воскликнул Том. — Ну, скорее же! А то вдруг оно ненадолго…

Дарина с сомнением хмурилась:

— И я?

— Мы без тебя не пройдём, — твёрдо сказал Том.

— Давайте! — решительно воскликнула Энни. — Дарин, если что, я тут за тебя побуду, — ободряюще улыбнулась она. — Ну чего же вы?

Том решился. Втолкнул Астерия в зеркало. Потом шагнул через раму сам. Последнюю втащил Дарину, которая всё ещё сомневалась. Энни увидела, что они оказались словно в огромном коридоре со множеством других зеркальных дверей. Может, они всё-таки в Зеркальном Лабиринте?

Может, всё-таки не надо было их туда отправлять?

— Ребята, вы меня слышите? — спросила она. Но Том, Астерий и Дарина только головами вертели. Звуков никаких оттуда не доносилось. Потом Энни увидела, как они все втроём, держась за руки, куда-то пошли. Зеркало зарябило, но Энни успела увидеть, как Дарина, встрепенувшись, указывает рукой на одну из зеркальных «дверей», и все втроём они снова шагают туда.

И зеркало стало обычным. И тут же Энни позвала сестра.

Прохождение сквозь зеркало и вправду было похоже на то, как будто ныряешь в прохладную (но не ледяную) воду. Только выныриваешь по ту сторону сухим. Вытащив за руку Дарину, Том оглянулся. Зеркальное стекло с этой стороны было пока что прозрачным, и он видел Энни, но звуков не слышал.

— Мы где? — оглядывался по сторонам Астерий. Том тоже оглянулся.

— Может, мы попали в Зеркальный Лабиринт? — предположил он с некоторой опаской. Зеркальный Лабиринт, как известно, находится в Невидимой Земле. И если они тут, то неизвестно, как им удастся вернуться. Хотя, многие уже отсюда возвращались — и Элли, и Том-старший, Лили вообще сюда частенько когда-то шастала, и ничего, так что наверняка и им повезёт.

И вообще, если это путь к Анни, то всё остальное второстепенно.

Правда, Том тут же подумал, что, если бы Дарина не оказалась здесь вместе с ним, ему было бы грустнее. Но Дарина рядом, а значит, всё будет хорошо.

— На лабиринт похоже, — дрогнувшим голосом признала тем временем Дарина. Они и в самом деле стояли на каком-то перекрёстке коридоров, отражавшихся в бесконечных зеркалах. И из ниоткуда шёл этот мягкий изумрудно-золотистый свет. Точь-в-точь как рассказывали Тому те, кто тут бывал.

— Ну хорошо, — бодрым голосом (преувеличенно бодрым) сказал Том, понимая, что остальные ждут его решения. Сейчас он у них как негласный руководитель отряда. И справедливо — он же их сюда затащил, ему и ответственность нести. Впрочем, ответственность Тома не пугала. — Давайте подумаем. Мы попали сюда, потому что ищем Анни, но Анни тут, похоже, нет. Значит, нам надо идти её искать дальше.

— Куда идти? — поинтересовалась Дарина.

Том подумал.

— Эм… Такое впечатление, что тут всё равно, куда идти, — хмыкнул он. — Всё какое-то одинаковое.

— Пойдём вперёд, — неуверенно предложил Астерий.

— Пойдём, — согласился Том.

Они двинулись вперёд, ступая поначалу осторожно — вдруг пол и вправду стеклянный, но он оказался совсем не скользким, так что скоро уже шагали уверенно. Однако окружающая обстановка была настолько однообразной, что это даже напрягало — везде одинаковые зеркальные панели, искрящиеся изумрудами. И тысячи отражений троих друзей мелькают в зеркальной глубине…

— И что мы тут должны найти? — голос Дарины отразился эхом.

— Плюш говорил про зазеркальную страну, — сказал Том. — Осталось выяснить, мы уже в ней или… Хм, скорее нет, — тут же решил он. — Ведь, по его словам, зазеркальная страна должна быть отражением Волшебной, а тут просто зеркала. Значит, нам надо отсюда переместиться ещё куда-то. Не зря же это лабиринт, у него, наверное, не единственный выход.

— Похоже, ты прав, — проговорил Астерий дрогнувшим голосом. — Посмотри на стены. Вернее, на двери… Эм… На стены…

Стены это или двери, так и не получалось понять. Но отражали они сейчас уже не только троих ребят. За каждым зеркалом явно была какая-то своя жизнь, и чем дальше, тем меньше зеркала были зеркалами, и тем больше показывали что-то неведомое. Хотя и вправду можно было подумать, что это отражения Волшебной страны, но какими же разными они были… Том даже рот приоткрыл от удивления. В зеркалах мелькали то знакомые лица, то совершенно неизвестные. Вот явно Элли, только выражение лица у неё такое, какое Том никогда не видел — какое-то совсем глуповатое и надменное. Вот Аларм, весь мрачный, спешащий куда-то по берегу реки — Большой реки, похоже. Дальше картинка странным образом двоилась: посмотришь — и вроде бы Энни на ней, глянешь под другим углом — никакой Энни там нет, зато картина какой-то битвы… А в стене напротив и Аларм, и Энни отражаются, и тоже такими, какими их Том никогда не видел — может, здесь они младше? Но Энни уже много лет как вечно юная, а до того была старушкой… И вообще лица у них всё-таки какие-то другие, с другим выражением. Том помотал головой и потянул друзей дальше, а то они тоже готовы были обалдело всматриваться в эти странные картины — но ведь не за этим они тут. Хотя через несколько шагов снова поневоле захотелось притормозить, очень уж причудливо зеркала отражали друг друга — вот тебе Элли, вот тебе Корина, а напротив совсем незнакомая девочка, чем-то при этом неуловимо напоминающая обеих. А если оглянуться, то зеркало под углом отражает ту же девочку, только и у неё лицо уже какое-то не такое. Том никак не мог объяснить, в чём эта разница в лицах одних и тех же людей, отражённых в здешних зеркалах. Как будто человек тот же — и другой. Элли, Энни, Аларм, Корина, Ланга, Страшила, Железный Дровосек — все они были в этих зеркалах, и все они были разными…

— Смотрите, — Дарина опустила взгляд вниз, и мальчики посмотрели туда же. И в полу тоже были свои странные картины! Но тёмные, мрачные, словно зеркало было кривое и персонажей со стен отражало в искажённом виде…

— Мы туда не провалимся? — обеспокоенно спросила Дарина.

— Ну до сих пор не провалились, — сказал Том, хотя ему стало не по себе. Этот перевёрнутый мир под ногами нисколько не привлекал.

— И наверху тоже интересно, — поднял голову Астерий. Потолок был и вправду любопытен. Никого знакомого, правда, не отражал — по нему проплывали, меняясь, люди разных возрастов, в разной одежде, непохожие на жителей Волшебной страны. В основном мужчины, но были там и женщины, и даже девочка возраста Дарины или чуть постарше.

— Интересно, кто они, — проговорил Астерий. — Древние маги?

— Древних магов я себе немножко по-другому представлял, — усомнился Том. — Уж больно лица у них обычные… А наряды необычные. Не из нашего мира люди. Только смотрят на нас они несколько… свысока, — решил он. И вправду, в некоторых лицах так и сквозило что-то властное. А девчонка протянула руку, и Том невольно отступил, как будто опасался, что она сейчас сделает с ним что угодно… и он ничего не сможет противопоставить. И всё-таки в эти лица тянуло вглядываться… И подчиняться им… Что за странный эффект?

Том подумал, что когда-нибудь обязательно надо с этим разобраться.

— Смотрите! — снова воскликнула Дарина, указывая куда-то в сторону. И они посмотрели.

За стеклом словно отражалась Волшебная страна с высоты… Ну, почти отражалась, но было очень похоже: цветные области и изумрудный центр. И картинка была мирная, спокойная, очень светлая и солнечная. Изображение слегка рябило — как будто отражение в воде, а не в стекле, но туда прямо-таки тянуло.

— Туда прямо-таки тянет, — вслух произнесла Дарина то, о чём Том только что подумал. И добавила: — И артефакт тоже тянет…

Том посмотрел на стеклянный шарик на цепочке, который Дарина так и держала в руке. Шарик и вправду покачивался, как будто бы по направлению к этой идиллической картинке.

— Думаешь, нам туда? — уточнил Том.

— Не знаю, — сказала Дарина. — Но возможно. Смотри, это же действительно как бы дверь.

— Да тут всё как бы двери, — сказал Астерий, оглядываясь. — Только в некоторые даже соваться не хочется почему-то.

— А в эту хочется, — сказала Дарина. — В конце концов, там действительно зеркальная страна, о которой Плюшевый Том говорил.

Ребята переглядывались в нерешительности.

— Идём, — наконец кивнул Том.

И они шагнули.