Пламя перемен (джен)

Примечания:

Переписано: 15.08.2023

Да, я наконец-то раздуплилась и выдала проду.х)

Пока строчила главу, нам сделали такое чудестное видео: https://vm.tiktok.com/ZM2K6jwn9/

А еще создали прекрасные коллажи: https://vk.com/album-112993041_295632838

---

Дарси с ненавистью смотрела на старика перед собой, отчаянно желая вцепиться ему в глотку. Она помнила его. Да что там, она помнила каждого, кто её судил, и единственный, кто был ей более-менее приятен, так это Глава храма — просто потому, что он пошел на встречу Блум, когда та затеяла её вытащить. Но вот этого старикашку… Определенно, будь у неё возможность — придушила бы.

— Как я рад снова увидеть тебя, Дарси! — С нескрываемой насмешкой произнёс старик. — Кто бы мог подумать, что ты окажешься здесь снова так скоро. А ведь я говорил, что не стоит тебя отпускать…

— Ну что Вы, я здесь ненадолго, как только моему поручителю станет известно о случившемся…

— Не станет, — прервал он Дарси с явным наслаждением отмечая, как на лице ведьмы проступает изумление и неверие.

— Неруман! — Громом по коридорам разнёсся окрик Главы, мчащегося к воротам Храма. — Что ты здесь делаешь?!

— О! Почтенный Глава! — Слишком вежливо отозвался Неруман. — Я всего лишь приветствую нашу постоялицу! И раз уж мы встретились: когда её вновь заключат в нашем храме, не могли бы вы определить её в мой корпус? Очень уж интересует меня занятная вещица на руке юной леди.

— Твои исследования несомненно ценны, но тут я вынужден тебе отказать. — Нахмурился примчавшийся старик, недовольный тем, что один из старейшин сунул свой нос куда не надо. Он и так отгонял Нерумана прошлый раз от Дарси, поручив наблюдение за ней Эрику, но вот опять он лезет куда не надо. — Тем более что Дарси не заключенная, а мой гость.

Ведьма удивленно уставилась на Главу Светлого Камня. Что здесь вообще происходит? Отчего-то ситуация напомнила то, как в неё вцепилась Блум, только на сей раз на её месте был старик.

— Хороша гостья, приведенная под конвоем… — усмехнулся Неруман, окинув упрямо поднявшую голову ведьму тяжелым взглядом, словно не сомневался в том, что он прав. — Неужели Вы, Глава, сомневаетесь в достоверности обвинения?

— Неруман, я взял это дело под собственный контроль, поэтому будь добр, не вмешивайся, — в тон старика закралась угроза, и Дарси заметила, как напряглись стражники, сопровождавшие её. Да что там, она и сама отметила как стало неспокойно на собственной душе.

Неруман ничего не ответил, только презрительно скривил губы, прежде чем уйти.

— Можете быть свободны, дальше я сам провожу гостью. Кандалы тоже снимите. — Распорядился Глава храма, и стражники нехотя исполнили приказ.

— Я бы поблагодарила, но учитывая обстоятельства… — Ведьма осторожно размяла запястья, прежде чем многозначительно глянула на старика.

— Идёмте, нам есть о чём поговорить. — Куда мягче и доброжелательней улыбнулся старик, и Дарси пошла за ним следом, прекрасно зная, что из храма ей никуда не деться, да и ответы знать хотелось — очень уж ей не нравилась и сама ситуация, и сказанные Неруманом слова.

В кабинете Главы храма, устроившись за уже знакомым столиком с чаем и конфетами, Дарси выслушала всё, что решил ей рассказать старик, и с каждой его фразой бешенство начинало требовать выйти в свет и повыдирать парочку клоков волос. Рыжих.

— Так что некоторое время Вам придется побыть здесь, — заключил Глава, и Дарси устало потерла лицо руками.

— Я не понимаю, почему при всём этом Вы решили пойти против обвинения? Не думаю, что это только из-за Блум. У Вас свои мотивы.

— Очень проницательно, — улыбнулся старик, и Дарси разве что зубами не скрипнула. Вот ведь манипулятор старый, ждёт пока она сама выложит всё, что ей известно, а он уже будет выстраивать нужную ему картину. Конечно, можно уйти в несознанку и прикинуться дурочкой, как иногда делала Блум при хорошем настроении, но Дарси такой путь не по душе, да и играть с закрытыми картами она умеет.

— Что ж, я благодарна за Вашу заботу, надеюсь Вы позаботитесь обо мне, — улыбнулась ведьма, отмечая как прищурился старик. В одни ворота играть она не намерена, и ему не даст.

— Конечно, — согласился Глава храма, — заодно скрасите досуг старика, потешите беседой.

Дарси так и хотелось плюнуть ему в лицо едкое «сволочь», но она лишь вежливо улыбнулась, а потом подумала о том, какой разгром будет, когда сюда доберётся очухавшаяся Блум — а она очухается, на пару с перенервничавшим Ривеном, и на душе вообще стало хорошо.

Старик, заметив, что девушка нисколько не нервничает, по крайней мере с виду, завязал ничего не значащую беседу о том, как же ведьме жилось на воле.

* * *

Флора старалась присматривать за Блум, но то, как она себя вела, лишь заставляло нервничать фею природы. Единственное, что хоть немного отвлекало — периодически приходящие сообщения от Гелии.

Сперва девушка насторожилась, отчего у малознакомого специалиста такой интерес к происходящему, ведь он и так помогает им слишком много, хотя и не обязан, так что довольно вежливо потребовала пояснить, какого Даркара ему нужно — помимо Брендона с Ривеном, Флора готова была заподозрить в помощи Даркару кого угодно. Гелия, стоит отдать ему должное, спокойно сообщил о том, что сокомандники немного приоткрыли суть происходящего и попросили присмотреть за Блум, ведь она по их предположениям может быть нужна для чего-то Даркару и Авалону, в дополнение даже прислал фото рисунка карикатурных Авалона и Даркара в качестве ответа, и как-то сама собой беседа продолжилась в более дружелюбном направлении. И всё же, хоть Гелия и начинал вызывать доверие и симпатию, фея довольно осторожно относилась к нему — отчего-то казалось, что пока он не получит одобрения Блум, лучше с ним не сближаться. У Блум всё же была какая-то паранормальная чуйка на людей.

— Блум, как думаешь, я могу ему нравиться? — Хихикая, спросила Флора у подруги шутки ради, и так зная, что ответ не получит, но, чтобы было не так страшно, девушка иногда заговаривала с ней и отслеживала реакции, надеясь, что хоть как-то сможет вывести её из этого состояния. — Глупый вопрос, знаю… Просто… — Флора отчаянно покраснела, прикоснувшись краем телефона к губам. Гелия казался таким вежливым и очаровательным, а ещё внимательным и тактичным, совсем не таким как рассказывали ребята. Чего они считали его заносчивым? Он ведь согласился им помочь совершенно бескорыстно. Или не бескорыстно? Словив себя на этой мысли, фея тяжело вздохнула и хмуро глянув на лежащую на постели Блум, обижено проворчала: — твоя подозрительность заразна.

— Флора, ты всё ещё здесь? — Заглянув в палату, сочувственно интересуется Офелия. — Иди к себе, отдохни, уже ночь скоро.

— Я буду здесь, — припечатала девушка, не желая оставлять подругу одну. Если предчувствия Ривена были не простым совпадением, то она не может допустить ещё одного такого происшествия.

Офелия, глядя на решительно настроенную ученицу, вздохнула и прежде чем уйти — напомнила, где лежит постельное бельё. В этом году женщина была на удивление лояльна к некоторым феям.

Поблагодарив медсестру за позволение остаться, Флора тут же принялась наводить порядки в палате: застелила соседнюю койку и заодно прихватила больничную сорочку чтобы не идти в комнату за пижамой, при этом хихикнув что у них своеобразная пижамная вечеринка.

— Вечеринка… Блум, когда всё закончится, надо будет снова всем вместе собраться, как после концерта, — улыбнулась Флора, вспомнив о посиделках на квартире Ривена. Так хотелось, чтобы всё было тихо и спокойно, и не было нужды волноваться о том, что с кем-то из друзей может случиться что-то плохое.

Прежде чем ложиться спать, Флора наколдовала несколько растений, наказав им сторожить палату и в случае чего тут же разбудить её. Конечно, Офелия не обрадуется если узнает, что по полу палаты стелется плющ, но всё же лучше так, чем потом сожалеть о не принятых мерах безопасности.

То, что более Алфея не воспринимается ею как безопасное место, Флора даже не осознала.

* * *

В одиночной камере Ривену доводилось бывать уже несколько раз, но впервые ему было так тошно. Он разве что на стены не лез, не находя себе места. Даже наличие Брендона через несколько одиночек и перебрасывание с ним фразами не спасало, но совсем худо стало среди ночи.

Специалист и так нормально спать не мог из-за нервов, но ощутив уже знакомое желание куда-то нестись и вытаскивать из передряги задницу связанной с ним чарами феи — казалось, готов снести с петель двери камеры.

— Сука! — Рявкнул на всю Ривен, шандарахнув по двери кулаком, отчего костяшки тут же заныли.

— Ривен?! — Тут же отозвался Брендон, вырванный из полудрёмы.

— Я урою эту тварь! Собственными руками разорву! — Бесновал специалист, с каждой фразой ударяя кулаком всё сильнее и сбивая костяшки. Его бесило всё: невозможность выбраться из одиночки и собственная беспомощность, необходимость спасать рыжую занозу из очередной передряги, и то, что кто-то опять посягнул на безопасность феи. Казалось, ненависть затмевает рассудок, негатив настолько переполнял его, что держать себя в руках не было никакой возможности.

— Ривен! Успокойся! С ней Флора! Всё будет нормально! — В то, что всё будет нормально Брендону не верилось от слова совсем, он прекрасно понимал, что грядёт катастрофа, и…

Электричество коротнуло.

С душераздирающим скрипом автоматическая дверь, закрывающая каждую одиночку на электронный замок отворилась, и Брендон был с ужасом готов признать, что этому чудовищному совпадению найти объяснение будет в равной степени как просто, так и сложно. Брендону очень хотелось верить, что это действительно просто совпадение, но чутьё буквально вопило о том, что в одиночке сейчас безопаснее всего и лучше даже не высовываться.

Аварийное освещение включилось практически мгновенно, как и сигнализация, приведшая через несколько секунд дежуривших специалистов.

— Ривен! Вернись обратно в камеру! — Рявкнул один из старшекурсников. — Живо!

— Пошли прочь, — практически прорычал в ответ покинувший свою камеру специалист.

— Ривен! — Крикнул второй дежурный, наводя бластер в оглушающем режиме на ученика. — Я буду вынужден применить силу!

— С дороги!

— Ривен, успокойся! — Взревел Брендон, надеясь достучаться до друга, но ничего не вышло — завязалась потасовка, и чертыхнувшись, Брендон попытался открыть дверь своей камеры. С трудом, но ему это удалось — как Ривену удалось сделать тоже самое так быстро эраклионец даже не представлял, зато, когда выбрался сам, отметил, что дежурные уже валяются без сознания, а Ривен спешит прибрать их оружие.

— Тормозишь, — огрызнулся Ривен, кидая Брендону не активированный меч дежурного специалиста. — Нам надо поскорее добраться до Блум.

— А ну живо к восьмой площадке! — Раздался из динамиков голос Гелии. — Быстрее, пока Кодаторта не явился! Всё нужное уже там!

Злющий Ривен тут же поспешил к названной площадке, Брендон цыкнул, прежде чем последовать за ним, но напоследок всё же бросил взгляд на камеру друга — дверь была согнута гармошкой.

* * *

Флора еле держалась на ногах, не понимая, как такое могло произойти. Хорошо хоть успела дозвониться до Гелии — фее показалось, что если Ривена накроет из-за его связи с Блум, то лучше бы хоть кто-то смог привести его в чувства до того, как тот решит ломануться в Алфею спасать хранительницу. Хотя помимо хранительницы тут стоит уже всю школу спасать — Блум целенаправленно и спокойно выжигала тайный архив Алфеи. Как она о нём узнала Флора даже не пыталась гадать, как никак у Блум было предостаточно тайн, и всё же, зачем ей понадобилось с ходу, стоило лишь переступить порог скрытого помещения, сжигать книги?

Ответ Флора нашла довольно быстро — появившаяся пикси, чем-то похожая на ту, что они встретили в Облачной Башне, подстегнула разум феи природы и картинка сложилась.

Кодекс.

Он где-то здесь.

— Блум, пожалуйста, успокойся! — Отчаяние так и сквозило в голосе феи природы. У неё в голове не укладывалось, как ещё совсем недавно апатичная и спокойная Блум, не реагирующая вообще ни на что, спокойно и методично выжигала полку за полкой архива, ища нужный ей предмет весьма странным образом.

— Зовите директрису! — Пискнула Конкорда, в ужасе наблюдая за тем, как одна из учениц целенаправленно уничтожает святая святых — архив, а вторая пытается до неё дозваться чтобы остановить. — Нужно остановить это безобразие! Спасти книги!

— Блум! Остановись, кому говорю! — Флора, вложив как можно больше магии, вырастила мощные стебли растений и попыталась спеленать ими сперва ноги соседки, а следом и всю её целиком, но не вышло — вокруг неё попросту вспыхнуло пламя и растения отшатнулись, обжегшись. — Даркар тебя побери! Приди уже в себя!

Фея природы разве что ногой не притопнула от злости. Единственное, что радовало во всей этой ситуации, так то, что Блум не трансформировалась — это заметно уменьшало её маневренность, и всё же, зная, на что способна девушка, Флора опасалась, что в один момент всё обернется самой настоящей катастрофой. Вот и что делать? Бежать за учителями? Пытаться остановить? Дозваться? Как бы там ни было, но в одном фея была уверена на все сто — Авалон не жилец, и плевать, даже если весь педсостав выйдет против. Такому нет прощения, никто не смеет вредить её друзьям.

— Блум! — Рявкнула Флора, и так зная, что результата не будет — до подруги не удавалось дозваться ни в палате, ни по пути к архиву, ни теперь — в самом архиве, только вот, бурлящая в теле магия требовала хоть какого-то выхода. — Остановись сейчас же, или я буду колдовать во всю силу!

— Останови её! — Орала пикси, а Блум как ни в чем не бывало продолжала уничтожать полку за полкой.

— Как?! — В сердцах рявкнула Флора, совершенно не представляя, что делать. Что ей надо сделать, чтобы остановить Хранительницу пламени? А если она как тогда на озере, вспыхнет пламенем и высвободит магию? От школы же камня на камне не останется!

— Как-нибудь! Она же сожжет все книги! Что она за ученица такая?! Барбатея её так хвалила, так хвалила… — Причитала Конкорда.

Флора вздрогнула. А ведь правда, Блум всегда довольно трепетно относилась к книгам, с пиететом перелистывая трактаты и свитки по магии, буквально грезя о том, чтобы забраться за Золотые ворота и хотя бы глазком глянуть на хранившиеся там книги. Неужели Кодекс в одной из этих книг? Только, видимо Блум не в курсе, в какой…

— Где Кодекс?! — На прямую спросила фея природы, сопоставив что к чему. По всему выходило, что Авалон решил действовать руками Блум, оставшись чистым и непогрешимым в глазах других. Но зачем? И как он прознал о том, что Блум знает где архив? Или же… Ему нужна была Блум, а не Кодекс. Неужели всё случайно так совпало? Но тогда, зачем Авалону и Даркару Блум? Дурацкий вопрос, от которого Флора тут же отмахнулась. Времени не было на рассуждения, надо остановить Блум, уберечь Кодекс и архив. — Где он?!

— К-кодекс? — Охнула пикси, и перевела взгляд на Блум. — Но…

— Если Вы продолжите прятать Кодекс, то она сожжет здесь всё к Даркару! — Крикнула Флора, начиная злиться. Если Блум заполучит Кодекс находясь под контролем Авалона, то быть беде. — Где он?

— Я ни за что его не отдам! Нет, нет и ещё раз нет! — Хранительница кодекса замотала головой, отрицая даже возможность того, чтобы отдать столь ценную и могущественную вещь.

— Архив со школой или Кодекс?! — Принялась давить Флора, боясь того, что они упускают время. И вообще, где носит преподавателей и директрису?! Да хоть кого-нибудь?!

— Юная леди! — Возмущению пикси не было предела, оно отражалось на её маленьком личике, и Флора очень хорошо поняла Блум, когда требования оной не выполняли.

— Либо она его достанет сама, либо мы его сейчас же унесем к директрисе! — Припечатала Флора на удивление жестко, чувствуя, как магия с небывалой силой разливается по телу, пузырится и взрывается тысячами крохотных звезд. — Его всё равно надо перепрятать теперь!

— Но… — Конкорда нервно поправила крохотные очки и закусив губу, всё же кивнула одному из своих столь же маленьких друзей.

«Пожалуйста, Блум…», — про себя разве что не молилась Флора, вспоминая то, как соседка относилась ко всей этой заварушке с Кодексом, явно не собираясь его особо защищать. Только вот, сообразив, что Даркару будет нужно Пламя Дракона, у феи природы закралось подозрение, что Блум знала об этом и именно поэтому была так спокойна, уверенная в том, что Даркар до неё не доберется. Не добрался, ага, конечно… «Что бы ты ни задумала… Какие бы планы не строила… Я сделаю так, как считаю правильным!»

— Скорее! — Поторопила Конкорда, когда летающий морской конёк юркнул в одну из книг. Стоит отметить, Блум тут же притихла, перестала жечь всё вокруг и теперь внимательно следила за книгой, в которую залетел зверек. Конкорда же, видя, что громившая всё фея ожидает, что конёк вернется из той же книги — дернула Флору за руку и мотнула головой в другую сторону, надеясь, что девушка её поймёт.

Фея природы коротко кивнула и краем глаза принялась осторожно следить за стороной, в которую указала пикси.

Сердце феи билось так бешено, а разум так чётко отмечал каждую деталь, что в то же момент, как коньку стоило лишь показаться из книги-выхода, она мгновенно вбухала чуть ли не всю имевшуюся магию и взметнула вокруг соседки множество растений, спеленавших её в своеобразном коконе, прежде чем метнулась навстречу крохотному животному с огромной по сравнению с ним частью Кодекса.

Схватив принесенный предмет, Флора со всех ног помчалась прочь из архива, не обращая внимания на небывалый прилив энергии и пульсацию в районе магичекого очага. Она даже старалась не думать о том, что, кажется, злит чуть ли не самое опасное существо в измерении, отбирая добычу. Более того, всё это вызывало странное, не свойственное веселье, от которого хотелось смеяться в равной степени, как и плакать.

Она, Даркар побери, пытается спасти измерение! И не просто от кого-то, а от самого Даркара!

Главное теперь убежать подальше от жилых комнат, а лучше всего поближе к Фарагонде. Она конечно не тот человек, которому хочется доверять после всего случившегося, но явно лучший вариант из имеющихся. И всё же, до выхода далеко, а если придется вновь вступать в бой, то лучше уж на открытой местности, поэтому Флора свернула в коридор, из которого можно было выйти на улицу. Там и растений побольше, меньше тратить магии придется.

Выбежав во двор, Флора приостановилась отдышаться, и вздрогнула, когда услышала, как разбивается стекло — через купол башни, в которой находился архив, выбралась Блум, левитируя.

Вдохнув, Флора припустила к части школы, где были преподавательские комнаты. Напрямую всяко лучше бежать, нежели петлять по коридорам. В голове же стала биться мысль, что за такую подлянку Авалона четвертовать мало, это ж надо было додуматься ввести Блум в подобное состояние. Чего он вообще хотел добиться этим? Сделать послушную марионетку?

Увернувшись от прилетевшего в неё огненного шара, Флора на ходу трансформировалась и оторвалась от земли, отмечая что процесс прошел гораздо легче, а крылья словно сильнее стали, и рванула от догоняющей Блум что было сил.

Одной рукой колдовать было неудобно, приходилось думать о том, чтобы не выронить Кодекс, но и этого было достаточно, чтобы пару раз спеленать ноги соседки и притянуть к земле, затормозив. И всё же, даже без трансформации, Блум была сильна, и Флоре очень не хотелось бы с ней столкнуться в более сильном состоянии. А ведь по сути трансформация на это и рассчитана.

— Ай! — Почувствовав обжигающую боль в спине, Флора тут же стала падать вниз, не в состоянии контролировать полёт, но Кодекс из рук так и не выпустила. Присев на землю, она обиженно глянула на Блум. Вроде бы прекрасно понимает, что она сейчас не в себе, и всё равно хотелось верить, что даже в таком состоянии она ей не причинит вреда. — Блум! Я знаю ты меня слышишь! Приди уже в себя! Ты нам нужна!

Фея пламени никак не отреагировала на слова, разве что руку протянула в требовательном жесте отдать Кодекс, хотя со стороны могло бы показаться, что она протянула руку помощи. Флора пусть и была наивна, но прекрасно знала Блум, и пусть хотелось трактовать жест соседки в положительном ключе, она всё же собралась с силами и сконцентрировавшись, взметнула траву на газоне множеством тонких листьев и попыталась ими спеленать соседку. О том, что так она может и порезать её, Флора старалась не думать. Вообще, она могла бы поступить так же, как и с монстром, напавшим на Красный фонтан, но… Флора так не могла и не хотела. Она потом извинится за все царапины, но сейчас главное другое — унести подальше Кодекс.

Пока Блум сжигала оплетшую по рукам и ногам растительность, оказавшуюся довольно крепкой, Флора поднялась и поспешила поскорее к нужному входу в школу, да только за десяток метров от цели перед ней из сияния появилась Фарагонда, и фея природы почувствовала, как внутри всё обмирает. Кажется, Кодекс им всё же удастся защитить.

— Флора? — Директриса внимательно осмотрела ученицу, отметила появившийся у неё чармикс и то, как крепко она вцепилась в часть охраняемого артефакта. — Потом всё объяснишь.

— Блум! С ней что-то не так!

— Видимо, об этом и говорил профессор Авалон, — вздохнула женщина, и Флора хотела уже было сказать хоть что-то на этот счёт, но Фарагонда телепортировалась ближе к Блум и тут же принялась колдовать. Флора, наблюдая за тем как сперва возникает какой-то вихрь, поднявший Блум в воздух, а потом прижавший её к земле, убедилась в том, что директриса довольно могущественная колдунья, а уж то, как она в несколько пассов рукой наколдовала оковы и приковала уже ими потерявшую самообладание Блум к земле — вызвало ещё большее уважение. Всего несколько заклинаний и причинившая столько проблем Хранительница урезонена. Всё же хорошо, что Блум сейчас не в том состоянии, что во время битвы с Айси, иначе Фарагонда бы не справилась с ней. Если вообще нашелся бы кто-то, способный на это…

— Флора, прошу отдайте мне Кодекс. — Попросила женщина, и девушка тут же поспешила подойти ближе, чтобы отдать артефакт. — Ты молодец. Теперь надо подумать о том, как быть дальше.

— Надо помочь Блум, она… Она не в себе, она странно себя ведет и странно пользуется магией, это всё дело рук…

— Конечно, мы со всем разберемся. Завтра должен придти ответ из Светлого камня и мы…

— Нет! Это…

— А вот и профессор! — Заулыбалась Фарагонда, а Флора разве что не чертыхнулась. Его только здесь не хватало. — Не могли бы вы осмотреть Блум?

— Я его к ней не подпущу! — Ощетинилась Флора, тут же вставая между преподавателями и подругой, совершенно наплевав на Кодекс в руках директрисы. Блум не особо беспокоилась об этом артефакте, значит выбирая между Кодексом и Блум, стоит выбрать именно её. — Это всё его рук дело! Он стоит за всем!

— Флора, ну сколько можно, — Авалон тяжело вздохнул. — Мадам, не обращайте внимания. Девочки отчего-то посчитали меня сначала каким-то монстром из легенд, а теперь из-за того, что мы с Блум не совсем нашли общий язык, её друзья воспринимают меня как врага.

— Он приспешник Даркара! — Попыталась ещё раз Флора чувствуя, как отчаяние захлестывает с головой. Ей не верят.

— Флора, у Вас должны быть неоспоримые доказательства, чтобы так обвинять паладина, — нахмурилась директриса. — И отойдите уже от Блум, профессор осмотрит её.

— Ни за что! Я не подпущу его к ней! — Флора напряженным движением взметнула руки, и газонная трава ощетинилась словно иглы, готовая защищаться от возможно атаки. Может этого и было недостаточно, но фея должна была сделать хоть что-то. Даже если Блум не в себе, она не позволит ухудшить положение ещё больше. Не подпустит Авалона.

— Флора, Вы препятствуете оказанию помощи, нам придется применить силу. — Предупредила Фарагонда, не желая вредить ученице, но пустить всё на самотёк не имеющая возможности. Она несет ответственность за каждую ученицу. — То, что Вы получили чармикс, не значит, что сможете противостоять нам.

Флора на миг вздрогнула и опустила взгляд. И правда, на костюме трансформации виднелось украшение и сумочка. Не удивительно, что колдовать стало гораздо легче, но этого всё равно было недостаточно. Фарагонда права — ей не выстоять. И всё же… Была бы Блум в нормальном состоянии, такой ситуации не случилось бы.

— Флора, если Вы сейчас же не отойдете, я буду вынуждена применить силу и дисциплинарное взыскание, а то и вовсе поднять вопрос об Вашем отчислении. — Продолжила гнуть линию Фарагонда, надеясь, что у столь порядочной девушки как Флора всё же остались крохи совести. Это же надо, как разрушительно на поведение столь милой ученицы повлияло общение с Блум. Даже хорошо, что лишь на неё одну. — Отойдите.

— Нет. — Припечатала Флора, прекрасно понимая, какие могут быть последствия, но чувствуя себя как никогда правильно. Она на своём месте и делает то, что должна.

— Профессор, подержите пожалуйста Кодекс, потом передадим его в Светлый Камень, у них безопасней после восстановления защиты, — попросила Фарагонда.

— Вы пожалеете, что это сделали сейчас, — Флора пристально проследила за тем, как в руки берет кодекс Авалон.

— Флора, Вы вынудили меня… — Договаривать Фарагонда не стала, послышался гул моторов и в течение нескольких секунд поднялся ветер, прежде чем над школьным двором завис корабль Красного фонтана. Директриса была явно удивлена, наблюдая за посадкой корабля, а у Флоры чуть сердце в пятки не ушло от понимания — Ривен спер корабль! О том, что это мог быть кто-то другой, не возникло ни единой мысли.

И всё же, выскочившие из корабля трое парней привели Флору в ещё большее удивление.

— Флора! — Брендон подбежал первым, но тут же притормозил, заметив, как ощетинилась трава вокруг феи и её подзащитной.

— Саладин будет в шоке… — Пробормотала Фарагонда, догадываясь что происходит. Ну а что ещё могли сотворить те, кто близко общается с Блум?! Только ведьмы для полного комплекта не хватало. Но вот наличие внука Саладина… — Профессор, кажется нам предстоит утихомирить чуть большее количество студентов.

Специалисты тем временем выстроились по краю магии Флоры: Гелия и Брендон с права и лева, а Ривен впереди, зло сверля взглядом Авалона и готовый наброситься на него в любой миг.

— Профессор, верните Кодекс или мы будем вынуждены на Вас напасть, признав приспешником Даркара, — сурово начал Брендон, приняв на себя лидерство в их небольшой группе и соответственно ответственность за все несанкционированные действия. Он и так в школе держался лишь за счёт оставшегося финансирования Эраклиона, внесенного ещё при поступлении, и всё, что ему было теперь необходимо, это лишь защитить своих друзей, и ради них он не боялся потерять статус студента престижной школы. Он не пропадёт, у него есть цель и есть то, что он хочет защитить.

— Да как Вы смеете… — Начала было Фарагонда, но с ужасом увидела, как полыхнуло пламя вокруг Блум, сбивая созданные магией оковы. Что произошло дальше даже она была не в силах сразу осознать, но она успела заметить, как магия хранительницы практически выжигает всё вокруг, при этом Флора успела защититься взметнувшейся вверх травой, а Гелия и Брендон просто отскочили в стороны. Ривен же напротив, метнулся вперед, занося приватизированный у охранников меч для нанесения удара по лже-профессору. Только эта тварь успевает метнуться за спину директрисе, уходя от атаки и нанося удар женщине в спину — она тут же падает, помутневшим от боли взглядом замечая, как Ривен с рыком пытается повторить атаку на изменившегося, покрытого рисунками и с заострившимися чертами Авалона. Фарагонда чувствует, как тело теряет силы и двигаться становится тяжело, словно груз прожитых лет прижимает её к земле, а магия не отзывается на её попытки колдовать. Она так же видит всполохи пламени, от которых защищается фея природы, и понимает, что надо бы помочь, но даже подняться очень сложно.

Другие специалисты присоединяются к натиску Ривена, нанося удар за ударом, чередуясь и пытаясь удержать противника тонкими лесками, но всё безуспешно — он уходит от них ловко и даже играючи, и вектор его движений с каждым мгновением всё яснее — ещё несколько метров и он должен пересечься с Блум, атакующей Флору и так же двигающейся в нужную точку.

Фарагонда приняла очередную попытку встать и хоть что-то наколдовать чтобы помочь студентам, но с ужасом поняла, что на неё попросту наложили мощное ограничение. Такое же, как она накладывала на провинившихся студентов.

Пока директриса пыталась усилием воли снять ограничение, ребята изо всех сил пытались остановить Авалона, прорывающегося к Блум. К своему ужасу, Фарагонда прекрасно знала, что помимо Кодекса нужно Даркару, и допустить похищения ещё и Блум она не могла.

— Не дайте забрать Блум! — Крикнула женщина, поднимаясь на дрожащие ноги. Она видит, как Авалон рывком прорывается через мальчишек, отталкивает Флору и тянет руки к Блум.

— Нет! — Флора что есть сил проращивает из земли мощные корни и обхватывает ими одну из протянутых рук монстра, прикидывающегося человеком, дергая в сторону с такой силой, что он попросту отлетает от феи пламени и кубарем катится по земле.

Блум за этим полетом только безучастно следит взглядом, прежде чем делает шаг в сторону поднимающегося на ноги Авалона.

— Стоять! — Рявкает взбешенный Ривен, и подбегая, хватает рыжую за плечо, за что тут же получает в поддых, но удар феи оказался не столь сильным, и специалист разворачивает её к себе лицом, впивается во второе плечо рукой и со всей дури стукает о ее лоб собственным. Голова тут же отозвалась звоном и руки на миг разжимаются, а фея пошатываясь пытается отойти назад, но не выходит — Ривен хватает её на сей раз за голову и упершись лоб в лоб, продолжает пытаться до неё достучаться на прямую. Его бесит это безразличное спокойствие девушки, он нутром чует, что её надо вытянуть пока не поздно — В себя приходи, идиотка!

Блум лишь немного кривит губы и цепляется за его руки, пытаясь оторвать их от себя. Магию она не использует, вновь выполняя лишь одно действие. Словно ей крайне сложно сосредоточиться на нескольких задачах одновременно.

— Живо приди в себя! — Твердит Ривен, вглядываясь в совершенно пустые голубые глаза, пытаясь найти в темных зрачках хоть какой-то признак самосознания.

— Ривен! — Окрик кого-то из ребят не возымел эффекта, и когтистая лапа Авалона, ушедшего от попыток специалистов его задержать, прошлась по щеке парня в опасной близости от глаза, тут же окропив всё кровью. Когти прошлись даже по руке Блум, прежде чем уже сам Авалон попытался вырвать Блум из хватки Ривена.

— Блум, мать твою! — Зашипел парень, продолжая цепляться за девушку и с неудовольствием отмечая, как в его ладони впиваются короткие, но от этого не менее острые ногти.

Он должен её защитить, а для этого надо её вытащить из этого состояния, иначе она попытается пойти за придурком, водившим за нос целую Алфею.

Что именно произошло, Ривен не смог бы сказать ни за что на свете — единственное, что он ощутил, как внутри что-то словно взрывается, или рвется, вспыхивает яркой искрой и сковывает всё тело. Кажется, он закричал, не в силах терпеть жгучую боль, словно огонь потек по венам.

Флора с ребятами в удивлении следили за тем, как Авалон зашипел и отступил, зло глядя на то, что творится. Фарагонда, сосредоточенная на снятии ограничения, с не меньшим удивлением смотрела за тем, как на земле расцветает ритуальный круг, в центре которого вцепившиеся друг в друга ребята нестерпимо громко кричат. Женщина судорожно пыталась разобрать надписи, не веря собственным глазам.

Защита.

Оружие.

Якорь.

Оковы.

Кровь.

Основа.

Фарагонда знала не так уж и много о древних языках, но об одном слышала больше, чем об остальных — язык древнего Домино, но женщина и подумать не могла, что кто-то способен применить ритуальную магию с его помощью вне храма Великого Дракона. Собственными глазами она похожую магию видела лишь раз, больше двадцати лет назад, когда Марион зачаровывала меч Орителу, и вот, она вновь видит древние слова на ритуальном круге. Только вот, как? И какой смысл они несут? Она не понимает остального, не видит второй половины круга и не находит связи между расшифрованными словами. Более того, как дети, которые даже не слышали о подобном, сумели применить подобную магию? Это что же должно подтолкнуть магию к спонтанному ритуалу?

Авалон, видя, что ситуация выходит из-под контроля и пока все поражены происходящим, недовольно зарычал, жмурясь и понимая, что план рушится, поэтому ему ничего не остается, кроме как отступить. Поэтому он медленно уходит в сторону, внимательно следя за обстановкой, и всё равно получает удар — со спины, прямо под ребра, ему вонзается меч — Брендон успевает зайти ему за спину и нанести удар. Взвыв, приспешник Даркара распахивает крылья и отбрасывает ими от себя специалиста, прежде чем взлететь и как можно скорее убраться подальше. Хотя бы часть задания, но он должен выполнить.

— Что происходит?! — В ужасе воскликнула Флора, не представляя, что делать. Что это за магия и не навредит ли она им? Что происходит с Блум и Ривеном? Почему Ривен по-прежнему цепляется за неё и всматривается в глаза, вместо того чтобы убраться подальше в безопасное место. — Что Авалон с ними сделал?!

— Это не Авалон… — Прохрипела Фарагонда, чувствуя себя до невозможности слабой и старой. Она доверилась чудовищу и поплатилась, придется перенести снятие ограничений на попозже и разобраться с тем что есть. — Лучше скажите, что связывает этих двух?

— А Вам какое дело?! — Крикнула Флора, не скрывая обиды. — Вам что-либо говорить бесполезно!

— Я приношу извинения, за то, что слепо верила человеку, которого прислал Храм, и не прислушалась к Вашим словам, но… Что сделано, то сделано. — Вздохнула Фарагонда, понимая, что её авторитет упал в глазах ребят настолько, что восстанавливать его будет очень сложно. — Не волнуйтесь, ни Блум, ни Ривену ничего не угрожает. Просто… Ответьте на мой вопрос, возможно, я смогу дать более полный ответ.

Ритуальный круг ярко вспыхнул и, прежде чем тот погас, Фарагонда успела заметить тонкую нить, тянущуюся от Блум к Ривену.

Ребята рухнули на колени стоило ритуалу прекратиться, но они по прежнему цеплялись друг за друга, хрипло дыша и закрыв глаза.

— Что за херня… Только что произошла… Эй, рыжая…

— Заткнись… Башка трещит…

— Блум! — Заслышав голос подруги, Флора позабыла и о вопросе Фарагонды, и о каких-либо проблемах. Она тут же кинулась к друзьям с объятьями и начиная плакать. — Я так волновалась! Я! С тобой тут! Я уж думала! И тут Ривен! И Вы! И этот круг! Я так испугалась!

— Всё нормально, Фло… — Прохрипела Блум, совершенно не понимая, какого черта происходит. Вот Ривен вцепившийся в неё мертвой хваткой и с расцарапанной щекой. Флора, заливающаяся слезами и с чармиксом. Брендон с Гелией, стоящие чуть в стороне и улыбающиеся. Фарагонда как-то резко постаревшая. Она же всего-навсего головой ударилась и сознание потеряла, так какого черта тут происходит, словно она только что воскресла?

— Что ж, раз всё закончилось… — Начала Фарагонда, но заслышав вновь возникший гул моторов, вздохнула — к Алфее подлетел ещё один корабль, приземлился и из него вышли Кодаторта с Саладином. — Отведите Блум к Офелии и обработайте раны, а мы пока с преподавателями поговорим.

— Давайте, идём, — Поторопил Гелия, не желая пересекаться с дедом даже взглядами. И так знает, что потом ему всё выскажут, наедине.

— А я смотрю у нас пополнение, — хрипло усмехнулась Блум, от которой наконец-то отцепился Ривен, да и Флора выпустила их из объятий, правда так и не перестав всхлипывать.

— Так вышло, — словно бы он не при делах хмыкнул Брендон, но не заметив у Блум раздражения, улыбнулся. — Ты как?

— Словно меня переехали, — вздохнула Блум, пытаясь подняться, благо Ривен тут же поспешил помочь встать, хотя сам стоял на ногах из чистого упрямства. Флора тут же пристроилась к подруге с другой стороны, поддерживая и помогая. — Спасибо. Расскажете, что произошло?

Блум обратила внимание, что Фарагонда поспешила перехватить преподавателей Красного фонтана до того, как они подойдут ближе, и это даже немного обрадовало — не хотелось выслушивать разговоры стариков, да и для начала самой бы понять, что произошло. К тому же, в некоторых окнах загорелся свет и виднелись силуэты любопытных учениц, и надо продумать объяснение для них.

В больничное крыло ребята пришли перекидываясь ничего не значащими фразами и шутками, и там их уже ждала Офелия — сонная и злющая, как мантикора.

— Ну, по крайней мере вид имеешь виноватый, — хмыкнула медсестра, принимаясь доставать всё необходимое. То, что Блум была просто измотанной, как и остальные ребята, никто поправлять не стал. — Флора, обработай раны ребят, а я займусь нашей красавицей.

— Вот почему, когда я не виновата, чувство вины начинает грызть? — Вздохнула Блум, усевшись в кресло. Хотелось просто лежать и ничего не делать. Тело не слушалось, а в голове была самая настоящая пустота. Словно её действительно выдернули с того света.

— Божечки… Что ж у вас произошло? — Проведя поверхностную диагностику, стала причитать Офелия. — Ты что с очагом сотворила? И что это ещё за вплетения… Куда вы вляпались? Вы что, в ритуалистику полезли?

— Чего? — Не поняла Блум.

— Ах да, вы же ритуалистику так сильно не изучаете… — Офелия рассматривала изменившийся рисунок магии Блум с небывалым любопытством. Эта фея умудрялась каждый раз её удивить. — У тебя магия фонит, в неё встраивается новая связь, не знаю, тут нужен специалист.

— Это может быть влияние того круга? — Уточнила Флора, замечая, с каким интересом слушают мальчишки.

— Директор Саладин показывал мне похожие ритуальные круги, но такой я видел впервые, — вклинился Гелия. — Может, это связь как-то повлияет и на Ривена?

— Что ж, в целом с тобой, Блум, всё в порядке. Стандартный набор восстанавливающих, сон и питание, а теперь дайте-ка я гляну на Вас, молодой человек, — Офелия оттеснила свою протеже от Ривена и в несколько пассов активировала те же диагностирующие чары. — Да, скорее всего это как-то повлияло и на Вас, юноша. Не знаю, что вы сотворили, но настоятельно рекомендую разобраться. Для начала обратитесь к профессору Уизгису или Паладиуму, они лучше разбираются в вопросах ритуалистики.

— Если эта хрень меня ещё больше к тебе привяжет — удавлю, — буркнул Ривен, потирая грудь. Ему хватало наложенных Дарси чар, а тут ещё новая проблема, и всё опять из-за этой рыжей.

— Не выражайтесь, — хмыкнула Офелия, и ещё немного поколдовала — залечила располосованную щёку специалиста. — Флора, с остальным справишься сама, зелья знаешь где. Так и быть, я позволю вам всем остаться в лазарете, но если будете шуметь…

— Спасибо, Офелия, — улыбнулась Блум, искренне благодарная женщине за помощь и отсутствие лишних вопросов.

В повисшей тишине, Флора обработала остальные травмы ребят, прежде чем осторожно спросить: — Ну, в палату, я так понимаю?

— Да, там явно удобней. Хочу лечь, — медленно потянувшись, проворчала Блум, чувствуя себя выжатым лимоном. — Надо ведь ещё Дарси сообщить, что всё хорошо, а то вы её с собой не притащили на разборки.

— Тут такое дело… — Виновато начала Флора, и довольно-таки радостная атмосфера тут же переменилась. Гонцом плохих вестей быть не хотелось, но лучше уж сразу сказать. — Дарси забрали обратно в Храм как подозреваемую.

— Не поняла… — Протянула Блум, искренне надеясь, что ей послышалось. Флора повторила ещё раз, а хмурый вид Ривена и вовсе напряг — уж лучше бы он бесился, чем так зло сверлил пол. И либо он уже свою злость спустил, либо копит, что ещё хуже. — Когда?

— Утром. С твоего ранения прошло чуть больше суток, и… — Флора набрала побольше воздуха в грудь. — Авалон попытался на тебя воздействовать ментально и обвинил в этом Дарси, ты пыталась украсть Кодекс из архива, по пути сожгла много книг, я пыталась тебя остановить, потом пришла Фарагонда и Авалон. Я отдала Кодекс Фарагонде, а она Авалону. Потом прибыли ребята, случился этот ритуал, и ты очнулась, а Авалон с Кодексом удрал. И ещё я получила чармикс, кажется. Вот.

Блум медленно моргнула, пытаясь уложить всё в голове. Посмотрела на Ривена, на Гелию и Брендона, на Флору. Она даже в отключке умудрилась создать проблемы такого масштаба, что в сознании вряд ли умудрилась бы.

— Пиздец. — Только и заключила фея, понимая, почему Фарагонда рванула к преподавателям, а их отослала. — Поздравляю с чармиксом.

— Спасибо, — смутилась Флора, не думавшая что из всего сказанного Блум первым делом её поздравит, а не устроит разнос.

— А она веселая, — хмыкнул Гелия, даже не представлявший, что компания этих ребят такая забавная, пусть и проблемная. Да и где бы ещё он увидел фею, ругающуюся матом?

— Эта веселая уже список составляет, кому шею свернуть хочет, — хохотнул Брендон, просто радуясь, что с Блум всё в порядке и они обошлись малой кровью. Вопросов конечно было очень много, но для начала стоило отдохнуть и просто обсудить произошедшее, прежде чем делать выводы. Хотя, честно признаваясь самому себе, Брендону крайне не нравилось то, что случилось, в особенности этот непонятный ритуал.

— Ладно, — Блум потерла переносицу, — идём в палату и там уже поговорим. Расскажете всё в мельчайших подробностях, пока я не пошла громить кабинет Фарагонды и Храм. А то действительно руки чешутся свернуть пару старческих шей…

Ребята на эту фразу кто фыркнул, а кто криво улыбнулся. Блум вернулась в прежнее состояние и как обычно ворчит, а это значит, что всё пришло в какую-никакую, но норму.

---

Примечания:

Ну и немножко от меня, не арты конечно, но тем ни менее:

https://vk.com/video-129263423_456239170

https://vk.com/video-129263423_456239162

З.ы. А теперь делаем ставки, на сколько я пропаду на сей раз.х)