Высокое искусство кулинарии, зельеварения и уползания (джен)

После того, как сердитый малфоевский филин принёс мне портключ, я ещё раз спросил Эйлин, не хочет ли она сопроводить меня. Эйлин вздохнула:

— Прости, сынок, я понимаю, что тебе со мной будет спокойнее, но мне что-то нехорошо. Да и аппарация в моём положении не особо полезна.

— Вызвать целителя? — испугался я.

— Нет, не стоит, милый. Просто я внезапно осознала, что вчера могла потерять твою сестричку… и мне это не понравилось.

— Да уж… — вздохнул я. — Мама, тогда действительно не стоит. Отдохни. Я справлюсь.

Эйлин кивнула:

— Прости, милый. Сегодня я пас.

Поэтому портключ использовал я один. Сжал тонкую костяную пластинку — и оказался перед воротами, чем-то напоминавшими решётку Летнего сада в Питере.

И тут же передо мной возникла домовушка в чёрном платьице и белом кружевном фартучке с наколкой на покрытой редким серебристым пушком голове. Выглядело немного смешно, но мило.  Видимо, домовики в состоянии сами себе сотворить одежду, и рассекают везде не в полотенцах. Мне это ещё в книге казалось странным — существа, способные многое сотворить с помощью магии, не могут одеть себя? Не знаю, как другие волшебники, а Малфои у меня с домовиками в наволочках точно не монтировались. А насчёт одежды, которую дают, когда изгоняют… Ну так свою одежду дают. Как знак разрыва договора с данным домовиком. И такого разрыва домовики боятся пуще огня.

Домовушка присела в книксене и тоненьким голоском пропищала:

— Илси приветствует чистокровного гостя. Илси проводит чистокровного гостя к Хозяину.

— Илси, — слегка удивился я, — ты ничего не путаешь? Разве я чистокровный?

— Илси не путает, — протянула мне сухонькую лапку домовушка. — Илси такое видит. У гостя отец сквиб древнего Рода, а почтенная матушка — чистокровная ведьма. Её отец совершил большую ошибку. Большую. Да простит Илси чистокровный гость за то, что она позволила себе сказать неподходящие речи.

— Прощаю, Илси. Может быть, ты скажешь, к какому роду принадлежит мой отец?

— Если таково желание чистокровного гостя — скажу, — пропищала домовушка.  — Почтенный батюшка чистокровного гостя — сквиб Рода Гонт.

— Как? — выдохнул я.

— Гонт, — невозмутимо пропищала домовушка. — И предок батюшки чистокровного гостя был изгнан из Рода ещё в те времена, когда Род сей был силён и могущественен. Посему магия Рода Гонт оказалась запечатанной в потомках изгнанника и воплотилась в чистокровном госте. Потерянная кровь. Чистая Потерянная  кровь.

— Илси не ошибается? — спросил я, пребывая в полнейшем охренении.

— Илси не ошибается, чистокровный гость, — заявила домовушка. — Хозяин всегда хвалил Илси за это. Илси — хорошая домовушка. Хозяин ценит Илси. 

Вот же лис этот Абраксас! Проверить решил… На всякий случай… Допроверялся, блин, а мне теперь с этим жить… Я — родственник Тёмного Лорда? Охренеть, просто охренеть… Звезда в шоке.

— Ты ведь расскажешь об этом хозяину? — спросил я.

Уши домовушки печально поникли.

— Илси не может скрыть, если хозяин спросит. Илси служит Роду Малфой. Чистокровный гость будет сердиться на Илси?

— Не будет, милая, — ласково ответил я. — Мы союзники с твоим хозяином. Ты — хорошая домовушка.

— Да, чистокровный гость! — пискнула приободрившаяся Илси и перенесла меня прямо в просторный холл с уходящей на второй этаж широкой мраморной лестницей.

Предки Малфоев на имидже не экономили, внутреннее убранство действительно впечатляло. Причём кроме больших денег здесь явно чувствовался хороший вкус — так что особняк не выглядел музеем. Это было богатое, комфортабельное и уютное жилище. И что-то мне подсказывало, что любой, кто на этот уют и комфорт покусится, будет жалеть долго и больно. Очень долго и очень больно.

А ещё холл украшали картины. Нет, не волшебные. Но это были истинные шедевры, большинство из которых мне было знакомо по альбомам по искусству, которые любила перелистывать мама Лена. Антуан Ватто, Гейнсборо, Тициан, Констебл, Делакруа… Другие были мне не знакомы, но то, что это шедевры, я не сомневался. Движущиеся картины — это, конечно, здорово, но вот так остановить мгновение и превратить его в вечность…. Такое под силу только обычному человеку. И обитатели этого роскошного дома это понимали.

У подножия лестницы меня встречал Люциус Малфой.

— Прошу прощения, мистер Снейп,  — сказал он, поприветствовав меня. — Отец хотел встретить вас лично, но матушка внезапно почувствовала недомогание. Пришлось вызвать целителя. Матушка приняла зелье, а отец сейчас беседует с ним. Поэтому он попросил меня встретить вас. Правда, Лорд Малфой упоминал, что с вами могут быть ваши почтенные родители…

— Боюсь, что и у меня возникли форс-мажорные  обстоятельства, Наследник Малфой, — вздохнул я. — И мне хотелось бы побеседовать о них с вашим отцом, потому как ситуация из ряда вон выходящая.  Да ещё и ваша домовушка меня сейчас обрадовала. Просто как обухом по голове.

— Илси проявила непочтение к гостю? — голос Люциуса стал ледяным.

— Она была весьма почтительна. Просто сообщила мне новость… касающуюся моего происхождения, если вы понимаете, о чём я.

— Вот оно что… — чуть улыбнулся Люциус. — Да, в этом плане Илси уникальна. Но мы что-то заболтались. Позвольте проводить вас в столовую, мистер Снейп…

* * *

Обед был хорош, скажу, как профессионал — превзойти этот уровень мне было бы очень трудно. На мой вопрос, кто этот потрясающий повар, Лорд Абраксас ответил:

— Шеф-поваром нашей кухни является Труди. Ей больше ста лет, она помнит ещё моих прадеда и прабабушку. У неё в памяти хранятся тысячи рецептов самых вкусных блюд. И она обожает кормить моих гостей. Хотите, я позову её, и вы похвалите Труди лично, мистер Снейп? Ей будет приятно.

И где тут чистокровные снобы, издевающиеся над несчастной рабсилой? Малфои были явно привязаны к своей домовушке, и я их понимал. Ум отъесть можно было.

Увы, застольная беседа не способствовала хорошему пищеварению. Честно, я не хотел обсуждать ничего серьёзного за столом, но необходимость разобраться с проклятой водокачкой поджимала. Поэтому я извинился за не слишком подходящую тему, но рассказал о вчерашнем происшествии как можно более ёмко и точно.

— Отдел Тайн? — спросил Абраксас. — Они собираются изучать это? Они не понимают, насколько опасно это делать чуть ли не посреди населённого пункта? Впрочем, о ком я говорю… Жажда познания для невыразимцев — главное, но я не понимаю, почему за неё должны расплачиваться другие — неважно, маги или магглы.

— Согласен, отец, — отозвался Люциус. — Тем более, что это место имеет для нас ещё и прибыльный интерес. Сколько у нас времени?

— До завтрашнего утра, — ответил я. — Пока там просто охранный пост авроров.

— Так… — постучал пальцами по столу Абраксас. — Законным способом мы ничего сделать не успеем. Придётся действовать… не совсем законно. Мистер Снейп, как вы думаете, сможет ваш батюшка собрать своих друзей и кое-что сделать за ночь?

— Мой батюшка считает, что лучшим выходом из ситуации были бы бульдозер и бетономешалка, — невозмутимо ответил я.

— Похвальная широта взглядов, — согласился Лорд Абраксас и обратился к Люциусу:

— Сын, найди парочку вменяемых магглорождëнных, готовых слегка нарушить закон за хорошие деньги. Ты ведь знаешь, о чём упомянул наш юный гость?

Люциус молча кивнул.

Ого. А сиятельные Малфои неплохо разбираются в маггловской технике. Интересно-интересно…

— Делай, что хочешь, но к полуночи и то, и другое  должно находиться в Коукворте. Полностью исправным  и готовым к работе. С магглорождëнными расплатишься и отпустишь под Непреложный Обет. Дальше будут действовать друзья мистера Снейпа-старшего. Ты всё понял?

— Да, отец. Какой суммой я могу располагать?

— В разумных пределах, но не мелочись. Так, чтобы люди согласились делать для тебя не самую чистую работу в следующий раз.

— Я могу идти? — спросил Люциус.

— Сейчас подадут десерт. А после — ступай.

— А теперь вы, мистер Снейп. К полуночи ваш батюшка с друзьями… может и священника прихватить, если уговорит… должны быть у этого самого нехорошего места. Там они обнаружат следы сатанинского ритуала во всей красе. Задача вашего батюшки — разжечь в них праведный гнев. Подвал лучше всего залить бетоном, здание снести. К утру всё должно быть гладко, как голова плешивого. Бетон, помимо всего прочего, прекрасно скроет Ритуал Запечатывания. Больше оттуда ничто не выберется. Конечно, если всё пойдёт по плану.

— А может и не по плану? — невинно поинтересовался я.

— Всегда, — твёрдо ответил Абраксас. — И при этом главное — не терять головы и не подставляться под удар.

М-да. Этот Малфой мне интересен всё больше и больше. Он не такой, как канонные Люциус и Драко, хотя тоже интриган и хитрец. Но он ещё и боец. И, судя по тому, как всерьёз был обеспокоен состоянием Лорда Принца, способен дружить по-настоящему. Какая жалость, что в каноне он умер слишком рано…

Хотя, возможно и канон был бы другим, останься в живых старшее поколение. А это снова возвращает нас к Дамблдору и проклятой драконьей оспе. Но об этом позже. Сейчас нужно  обезопасить эту гадкую водокачку.

— Я запомню ваши слова, Лорд Малфой, — твёрдо сказал я. — А вы помните о том, что вам нужно остерегаться драконьей оспы.

— Да… — рассеянно покрутил в пальцах кофейную ложечку Лорд Абраксас. — Всё забываю сказать. Я сделал прививку от драконьей оспы. И знаете что? В процессе выяснилось, что у меня атипичная реакция на зелье Ганхильды из Горсмура. То есть, если бы я действительно заразился бы драконьей оспой, это зелье мне бы не помогло. Но сейчас всё в порядке. Главное — не забывать периодически обновлять прививку.

Хм. Что-то мне подсказывает, что в каноне  такая атипичная реакция была не только у Лорда Абраксаса. Состоятельные маги могли позволить себе любое зелье, но воспользовались старым проверенным вариантом. Результат был печальным. Впрочем, у меня ведь ещё одна свеженькая новость — прямо с пылу, с жару… Что мне делать с родством с Волдемортом? Или он всё-таки пока ещё не Волдеморт, а просто Гонт?

— Мне понятен ваш план, Лорд Малфой, — сказал я,  когда Люциус покинул столовую. — Я так понимаю, что вы намерены до полуночи провести Ритуал Запечатывания, оставить следы чёрной мессы, к примеру, чтобы простые люди впечатлились и возжелали снести этот позор всех водокачек с лица земли… Но я не хочу неприятностей для отца.

— Не беспокойтесь, мистер Снейп, — заметил Лорд Абраксас. — Если поднимется шумиха — я пришлю своих адвокатов. По степени занудства и въедливости они превосходят кого угодно. Но шумихи не будет.

— Почему? — удивился я.

— Я не просто так упомянул моих адвокатов, — слегка улыбнулся Лорд Малфой. — Они раскопали об этом здании всю подноготную. Всё пересказывать я не буду, хотя статистика несчастных случаев и прямых преступлений с момента постройки здания — а это примерно двести тридцать лет — впечатляет… Но для нас главное — отсутствие претензий. Коротко говоря — здание и земля под ним на данный момент не принадлежат никому. И более того — не считаются выморочным имуществом. Это здание-призрак. Его нет.

— Это в Британии-то? — вырвалось у меня. — Так не бывает.

— Бывает, бывает… — усмехнулся Абраксас. — Так что претензий не будет. А раз нет претензий — нет и наказания. Гримасы прецедентного права, понимаете ли.

— Я в восхищении, — вырвалось у меня. — Лорд Малфой — вы потрясающий!

— Восхищаться будем после того, как покончим с этим драккловым зданием и обезопасим город, — резонно спустил меня с небес на землю Абраксас. — Но у нас ведь есть ещё одна крайне интересная новость… Не так ли, юный мистер Снейп?

— Вы о том, что сказала Илси? — вздохнул я. — Поверьте, сам в шоке. Я не хочу становиться на пути у…

— Поверьте мне, мистер Снейп, — вздохнул Лорд Абраксас, — мистер Риддл будет бороться за титул Лорда Гонта и восстановление Рода. И в этом плане ваша семья для него подспорье, а не обуза. Вы ведь уже поняли, что будете считаться Потерянной кровью Рода Гонт? Как и ваш батюшка, и ваши будущие братья и сёстры… Так что теперь моему дорогому другу Октавиусу придётся очень постараться, чтобы расположить вас к себе. Ведь столь неудачное замужество его дочери — то самое, из-за которого она была изгнана из Рода — оказалось весьма удачным. Мисс Эйлин вышла замуж не за маггла, а за сквиба Рода Гонт, Рода, наследующего самим Слизеринам. Теперь мне понятно, мистер Снейп, почему вы так сильны. И не стоит бояться. Том Марволо Риддл, став Лордом Гонтом, не даст в обиду ваших близких. И вам нужно встретиться… Я напишу ему… Он ускорит своё возвращение…

— Хорошо, — сказал я. — Если вы уверены, что моя семья будет в безопасности…

— Мистер Снейп… — вздохнул Абраксас Малфой, — вы же видите моё отношение к семье вашей подруги… Потерянная кровь — это шанс снять давние проклятия, я не просто должен заботиться о них, я кровно в этом заинтересован, ибо это шанс, дарованный самой Магией. Уверяю вас, что будущий Лорд Гонт будет относиться к вашей семье и к вам соответственно. Вам нечего опасаться.

Я согласился. В немалой степени из-за того, что этот мир явно был неканонным. Если здесь другие Тобиас и Эйлин,  Лили и Петунья… то почему бы не быть другому Риддлу? Если он не создал первый крестраж из дневника, если он просто серьёзный учёный и путешественник, который хочет вернуть уважение к старинным традициям? Боюсь, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой, и с новоявленным родичем нам всем ещё будет весело… Хотя… Можно задать контрольный вопрос.

— Лорд Малфой, простите, что задаю вопрос, который покажется вам глупым, но в одно время с вами училась некая Миртл Уоррен. Вы её помните?

— Плакса Миртл? — добродушно улыбнулся сиятельный Лорд. — Ну да, была такая ученица на Равенкло. Не повезло ей с распределением, конечно… Ей бы на Хаффлпафф… Она нуждалась в поддержке, а среди её соучениц была девочка, которая её просто изводила. А Том… мистер Риддл… тогда был старостой школы. Однажды он увидел, как эта девица дразнит Миртл и сделал ей соответствующее внушение. А Том пользовался большим авторитетом, поэтому от Миртл отстали. Так она потом до самого выпуска смотрела на бедного Тома обожающими глазами.

— И с ней ничего не случилось? — спросил я.

— Ничего, кроме замужества, — усмехнулся Лорд. — Она вроде как приглянулась хафлпаффцу Джону Баркису и благополучно вышла замуж. Я слышал, что у них уже трое детей.

— Спасибо, сэр, — поблагодарил я, хотя внутри бушевала буря. И было от чего. Тобиас — родич Гонтов и самого Волдеморта, а значит, и я тоже. То есть, с отцовской стороны я — Потерянная Кровь Рода Гонт. Представляю реакцию Лорда Принца… А ещё — если Том и баловался крестражами, то начал это явно не в школе. Миртл, бывшая Уоррен, жива и здорова. А значит, у меня есть шанс на вменяемого Риддла. Хорошо бы… Но пока надо решить вопрос с водокачкой… Мне, пожалуй, пора домой — с Тобиасом пообщаться.

— Итак, Северус, — вежливо сказал Лорд Малфой, — раз уж вы получили ответ на свой вопрос, то что вы намерены делать сейчас?

— Вернуться в Коукворт и поговорить с отцом, — сказал я. — Я так  понял, что до полуночи вы намерены провести некий ритуал, а нанятые Люциусом люди пригонят туда угнанную технику. А мой отец, его друзья и местный священник, если получится, совершат то, о чём лично я давно мечтаю. Сотрут эту водокачку с лица земли. Всё так?

— Совершенно верно, мистер Снейп, — согласился Лорд Абраксас. — Наша общая задача — сделать так, чтобы невыразимцы не смогли начать изучение того мерзкого феномена, который там скрывается. Это чревато, прежде всего, для обычных людей, поскольку ничего противопоставить этой пакости они не смогут. А лично мне жертвы среди населения совершенно не выгодны. Как и вам, соответственно.

— Да, сэр, — согласился я и, распрощавшись с гостеприимным хозяином, отбыл в родные пенаты. К счастью, Тобиас был уже дома и даже не слишком расстроенный. Оказалось, что слишком уж фатальных проступков его двойник совершить не успел. Возможно, ему не хватило на это времени — Оборотное штука дорогая. Во всяком случае, сквернословие в местном баре, пара набитых морд наиболее неприятным завсегдатаям, разбитое бутылкой зеркало и покалеченный фонарь у церкви — это было неприятно… но не смертельно.

Тобиас оплатил все убытки, извинился перед завсегдатаями бара и после двух бутылок хорошего виски они его искренне простили. Фонарь у церкви он тоже починил без особого труда и покаянно выслушал зануднейшую проповедь викария о вреде пьянства. Святой отец знал, о чём говорил. У него были ирландские корни, и хотя воспитан он был в лоне англиканской церкви, но ирландский виски уважал. Правда, теперь уважал заочно, ибо борьба с зелёным змием, которая довела его до нищего коуквортского прихода, всё-таки закончилась его победой. А во всём остальном это был неплохой человек, в меру сил наставлявший паству на путь истинный и старавшийся помогать беднякам. Но ирландский темперамент святого отца, сдерживаемый до поры до времени, готов был откликнуться на борьбу со злом во всех его проявлениях.

Итак, отец Патрик простил непутёвого прихожанина, а когда Тобиас предложил самолично иллюминировать церковь на Рождество, не стал даже накладывать на него епитимию.

Так Тобиас исправил все косяки, вернулся домой… и там появился я с планом от Абраксаса Малфоя.